Aos poucos, a alta burguesia criou uma conscincia, reconhecendo-se como um grupo autnomo que
comungava de atitudes e valores especficos. O culto da ostentao coexistiu e foi cedendo lugar perante
o enaltecimento do trabalho, do estudo, da poupana, da moderao e da prudncia. So estas as
virtudes burguesas, de que os grandes empresrios cada vez mais se orgulhavam e a que atribuam o
seu sucesso.
No fomento das virtudes burguesas, a famlia assumia um papel de relevo. O grande burgus
prementemente incutia nos filhos o gosto pelo trabalho, a solidariedade entre os irmos e parentes, a
conduta sria, honesta e respeitvel. Por isso, se considera ser a famlia burguesa, moralmente
conservadora, um suporte indispensvel do dinamismo empresarial. Demarcando-se das ociosas elites
de outrora e, simultaneamente, justificando-se perante os que contestavam o seu imenso poder, a alta
burguesia apresentava a riqueza como fruto do trabalho, da iniciativa e do esforo pessoais, nada
devendo ao privilgio de um nascimento em bero de ouro. Atribua pobreza preguia e ausncia de
talento e de mrito. E como exemplo do xito individual e da mobilidade social ascendente, a alta
burguesia apontava as carreiras prodigiosas de alguns dos seus elementos, verdadeiros self-made men.
Condies de trabalho
No sem dificuldades, sacrifcios e humilhaes se fez a adaptao dos operrios ao mundo da indstria.
Os operrios das primeiras dcadas do sculo XIX acorriam s cidades sem possurem a necessria
preparao. Constituam uma espcie de mo-de-obra no qualificada, mais sujeita arbitrariedade e
explorao. No seu local de trabalho, o operrio defrontava-se com um ambiente inspito: frio glacial no
inverno e calor sufocante no vero, riscos de acidente, ausncia de vestirios, sanitrios e cantinas,
horrio de refeies praticamente inexistente, horrio de trabalho de 12 a 16 horas dirias, sem feriados
nem frias, salrios de misria.
No mundo do liberalismo econmico e do capitalismo concorrencial, o trabalho e o salrio eram precrios,
dependentes apenas do livre jogo da oferta e da procura. Em perodos de descolagem e de expanso da
indstria, os empresrios franqueavam as portas das fbricas e elevavam os salrios. Quando os lucros
baixavam, na sequncia das crises cclicas da indstria, ou quando a oferta de mo-de-obra ultrapassava
as necessidades, o desemprego e a baixa dos salrios eram o caminho inevitvel.
Desde cedo, o trabalho de mulheres e crianas se afigurou indispensvel sobrevivncia operria, muito
embora para trabalho igual o salrio da mulher fosse metade e o das crianas um tero do dos homens.
Testemunhos pungentes do-nos conta da explorao das mulheres e crianas na fiao, na tecelagem,
nas oficinas mecnicas, na indstria do vidro ou nas minas. As crianas eram especialmente apreciadas
pela sua agilidade e pequena estatura. Deste modo, famlias inteiras foram arrastadas para o trabalho
industrial, com todas as consequncias inerentes desarticulao da vida familiar.
Condies de vida
Ao trabalho esgotante e nos limites da resistncia humana, acrescentava-se, para os operrios, uma vida
nas condies mais indignas e degradantes. Nas habitaes faltava a luz, higiene, salubridade. Por sua
vez, a alimentao mostrava-se insuficiente e desequilibrada. Esgotados pelo trabalho, quase sem horas
de sono, mal alojados e subnutridos, os operrios constituam um terreno favorvel propagao das
doenas. O alcoolismo, a prostituio, a delinquncia e a criminalidade completavam o quadro da misria
e da sordidez nos bairros operrios do sculo XIX.
O socialismo utpico
O socialismo utpico distinguiu-se pelas suas propostas de reforma econmica e social, que passavam
pela recusa da violncia, pela criao de cooperativas de produo e de consumo ou pela entrega dos
assuntos do Estado a uma elite de homens esclarecidos que governariam de molde a proporcionarem
uma maior justia social. P. J. Proudhon defendia a abolio da propriedade privada, que considerava um
roubo, e do prprio Estado, que classificava desnecessrio. Preconizava uma autntica revoluo na
economia, atravs da criao de associaes mtuas, onde todos trabalhariam, pondo em comum os
frutos do seu trabalho. Originar-se-ia uma sociedade igualitria de pequenos produtores capazes de
assegurarem a melhoria das condies sociais sem luta de classes ou interveno do Estado.
O marxismo
O socialismo marxista retira o nome do alemo Karl Marx, que juntamente com o seu compatriota
Friedrich Engels, publicou em 1848, o Manifesto do Partido Comunista. Esta obra marcou de forma
profunda o socialismo e a Histria, na medida em que foi portadora de uma nova conceo de sociedade
e esteve na origem de inmeros movimentos revolucionrios ao longo do sculo XX. Ao contrrio do
socialismo utpico, assente em idealismos e projectos fracassados, o marxismo acrescentou, aos
princpios doutrinrios, um programa minucioso da aco.
O marxismo deteve-se numa anlise rigorosa da Histria da Humanidade. Concluiu que esta assenta
numa sucesso de modos de produo que foram o esclavagismo, o feudalismo e o capitalismo.
Concluiu, tambm, que a passagem de um modo de produo a outro se deveu luta de classes entre
opressores e oprimidos. Explicou a luta de classes pelas condies materiais de existncia e fez dela o
verdadeiro motor da histria.
Marx salientou que o modo de produo capitalista repousa na mais-valia. Isto , o salrio do operrio
no corresponde ao valor do seu trabalho, mas apenas ao valor dos bens de que ele necessita para
sobreviver, pelo que a explorao do operrio o lucro do burgus capitalista. Desta contestao resulta,
para Marx, ser a luta de classes, mais uma vez, inevitvel. Travar-se-ia, agora, entre proletrios e
burgueses e conduziria eliminao do capitalismo.
Para o efeito, tornava-se necessrio que o proletariado, organizado em sindicatos e, especialmente, em
partidos, conquistasse o poder poltico e exercesse a ditadura do proletariado. Esta mais no seria que
uma etapa a anteceder e preparar a verdadeira sociedade socialista o comunismo uma sociedade
sem classes, sem propriedade privada, sem explorao do homem pelo homem.
As Internacionais operrias
No final do Manifesto do Partido Comunista, Marx e Engels apelavam ao internacionalismo proletrio,
isto , unio e solidariedade entre os trabalhadores de todo o mundo para que o capitalismo pudesse
ser derrubado. A luta de classes no conheceria fronteiras e, para a coordenar, surgiram as Associaes
Internacionais de Trabalhadores, tambm conhecidas por Internacionais Operrias, ou simplesmente,
Internacionais.
Foi Karl Marx quem redigiu os estatutos da I Internacional. Mantinha seces locais nos pases
industrializados e apoiou numerosas greves em toda a Europa. Apoiou a insurreio dos operrios da
capital francesa, episdio conhecido como Comuna de Paris. O fracasso da Comuna ainda mais
convenceu Marx da necessidade do proletariado se organizar em partido autnomo, tendo em vista a
conquista do poder poltico e o exerccio da ditadura do proletariado.
Apenas de os apelos de Marx surtirem efeito e os partidos da classe operrio irromperam, havia quem se
opusesse s teses marxistas no seio da Internacional. Era o caso dos proudhonianos e dos anarquistas.
Quando a II Internacional se constituiu em Paris, em 1889, j Marx havia falecido, mas Engels contava-se
entre os fundadores. Os anarquistas viram-se afastados daquele organismo, mas outra tendncia
ideolgica desafiou o rigor do marxismo. Foi o revisionismo, do alemo Bernstein que props uma
evoluo pacfica, gradual e reformista do capitalismo para o socialismo, substituindo a luta de classes e
a ditadura do proletariado por um clima de entendimento e colaborao entre os partidos dos operrios e
os partidos da burguesia. Bernstein baseava-se na realidade alem, cujo Estado burgus fora capaz de
proporcionar aos operrios uma eficaz legislao social. Na sequncia do revisionismo de Bernstein, os
partidos operrios dividiram-se e, mais uma vez, a Internacional viu-se impotente para liderar o derrube
do capitalismo a nvel internacional, como Marx propusera no Manifesto. A II Internacional desapareceria
em 1914, numa conjuntura em que os apelos ao internacionalismo proletrio deixavam de surtir efeito
entre os operrios, envolvidos que estavam na defesa das respetivas naes. A 1 Guerra Mundial
comeara.
Os resultados
A criao de um mercado nacional nico foi a consequncia mais importante. Pela primeira vez foi
possvel quebrar o isolamento das regies, at ento unicamente abastecidas pelos mercados locais,
tpicos do Antigo Regime. Estradas e caminhos de ferro facilitaram a ligao dos vrios espaos interiores
entre si e com o litoral. Garantiram-lhes um abastecimento uniforme e estimularam-lhes o consumo de
massas. Deste facto notvel se esperava o fomento das actividades econmicas agricultura e indstria
para as quais se libertariam os capitais, mo de obra e outros recursos produtivos.
Aos transportes e comunicaes soube o alargamento das relaes internacionais.