DELITOS

CONTRAVENCIONES

POR

DR.

Jusro

LAJE ANAYA

ensea que las infracciones

penales han sido clasificadas
sustenel criterio
De acuerdo
con
en
Crimenes, Delitos y Contravenciones.
italianos
tado por los escritores
(Julio Claro), los juristas sajones del siglo
una
XVII y especialmente Carpzov, hicieron
triparticin de los delitos:
dicta atrocim'ma, conminados
con
agravada; atroa'a y lew'a,
pena de muerte
de 1768,
de 1751 y la Tberen'ana
hasta el Codex Baz/arica:
la que se mantuvo
pero perdi su razn de ser al desaparecer posteriormente las penas corpoLa poca de las luces distingui entre
rales y de muerte.
"crimenes", que se
naturales
los derechos
(vida, libertad, etc.); "delitos" que
dirigan contra
social
afectaban
solamente
los derechos
nacidos del contrato
(propiedad,
La

etc.)

historia

simples

contravenciones

de

polica (1).

La clasificacin
actual
algunos cdigos, en crmenes
que mantienen
desde
a
delitos y contravenciones
la seguida por Francia
(2), se remonta
1791 y luego trasladada
al Cdigo de 1810 a objeto de fijar la competencia
segn los casos a los Tribunales de Juradas, a las cmaras de justicia penal
de juzgar un hecho que por ley
y a los jueces individuales, segn se tratara
misma
estaba clasificado
como
crimen, delito o contravencin.

Esta idea legislativa pas a los dems paises europeos,

y se vio reflejada
el Cdigo Penal
instal esta
de Baviera
de 1813 y 1861. Prusia
clasificacin en el Cdigo de 1851 y de aqui pas al Cdigo Penal para el Reich
Alemn
de 1871. El moderno
Cdigo Penal para la Repblica Federal Alemana
accin conminada
con
reclusin o encierro
"Una
(1953) establece:
crimen".
por ms de cinco aos, es un
en

con

mente
con

"Una accin conminada

con
encierro
hasta cinco aos. con
prisin o
marcos
o simplealemanes
pena pecuniaria superior a ciento cincuenta
con
arresto
o
pena pecuniaria, es un delito. Una accin conminada
es una
contravencin"
pena pecuniaria hasta ciento cincuenta
marcos,
(3).
1

Mezger, Edmund:

Cdigo
3

Derecho

Francs,Alemn,

Transcripto

por

Penal.

Parla

General, pg.

Chileno, Dominicano,

97.

etc.

Mezger, Op. cit., pg. 97.

31

En nuestro
pas se advierte esa clasificacin en el Proyecto de Tejedor,
divide los delitos en graves o crmenes, en menos
o simplemente
graves
Este sistema no estaba contemplado en el Cdigo
delitos y en contravenciones.
lo est en el acrual.
de 1886 tampoco

que

La biparticipacinen crmenes
positivas a una diferencia de naturaleza
gravedad de la infraccin, de acuerdo

obedece en la legislaciones
no
y delitos
de los hechos sino a la mayor o menor
con
la apreciacinlegislativa (4). Como
de la pena la establece el legislador segn la gravedad o peligro
del acto, el criterio
en
la gravedad
definitorio
de la distincin se encuentra
del dao como
peligro o gravedad potencial del acto. Tales principios no son
los que la ciencia exige porque
la cuestin por
no
hacen ms que enturbiar
manifiesto desorden y confusin que llevan aparejados (5). 1a pena no pertea la esencia
nece
del hecho. es algo externo
a l. En
tal sentido es accidental,

la cantidad

por
autor

que

oposicin a esencial. Podr castigar el legislador con la misma pena al

de la transgresin (contravencin) o del delito, pero no podr hacer
el delito se transforme
en
transgresiny viceversa, por que lo accidental
de la pena

externo

vale para

no

mudar

los

caracteres

del hecho

esenciales

().

El sistema
de la biparticin asi fundado, no es un
criterio
cientifico,
un
no
determina
y certeza
principio que proporcione con uniformidad
la regla para establecer en general y en cada caso, la relativa
gravedad y el
los rasgos
verdadero
de la infraccin. No slo no permite conocer
caracrer
del crimen frente al delito, sino que practicamente, en un caso
permanentes
concreto,
podr resultar que lo que legislativamente es un crimen, presente
menos
elementos
de gravedad y reprobacinque lo que es un delito
(7).

pues

que

De acuerdo
el homicidio

es

podr afirmarse

sealado, nunca

el criterio
crimen

con

un

cualquier infraccin puede

el hurto

una

ser

otra

un

cosa

delito, porque
(3).

con
seguridad
segn los casos,
-'

la
Es necesario
que debe ser rechazada
llegar a la conclusin, entonces,
clsica divisin de las infracciones
en
crmenes delitos y contravenciones
por
no
ajustarse a una exigencia cientifica sino por lo contrario, por fundarse en
una
idea emprica y relativa, cual es la voluntad
legislador reflejada en la
cientifica
norma
juridica. Por otra parte, la distincin va perdiendo terreno
y legislativamente, en favor de la bipartita compuesta
por delitos y contra-

venciones

(),

exigencias

de la ciencia

es

que

Nez, Ricardo

Carrara, l'.:

Carrara,

17.: Ob.

Nez, Ricardo

Carrera,

Nez, Ricardo

P.:

en

definitiva
Penal.

C.:

Derecho

Opmcoh',

vol.

cin, vol.
C.:

Ob.

Programm
C.:

Ob.

la que

Penal

se

debe

Argentina,

aceptar

tomo

III, pg. 603'604.

II, pg. 536.

cin, pg. 15.

de D.

Criminal, Nv

ct., pg. 16.

1080.

por

ajustarse

I, pg. 15.

la:

Da'enciaalrelosdelitosylmoonu-avenciones
Aceptada la conclusin
contravenciones,

Qu

es

una

una

Otra

intereses

En
es

ser

que

menester

las infracciones
penales
ahora
estudiar
estos

se

clasifican
dos entes,

en

delitos

Por

ello,

caben algunnas preguntas

fundamentales.
Qu es delito?
contravencin?
Cual o males son las razones
para llevar
En otras
categoria los hechos humanos?
palabras Qu bienes
los protegidos por el delito, y cuales por la contravencin?
caso,
hay diferencia entre el delito y la contravencin? de qu tipo
diferencia, si es que la hay?
que

pensamos

su
esa

son

es
decir que el tema
delicado
Adelantarnos
no
es
y complejo y que
Por el contrario, ha sido y es discutido
reciente.
y podemos
por los autores
decir que an hoy, no hay pacificacinen la doctrina
sobre el particular. Con
de exponer
las principales teorias
ms destacaesta
advertencia, trataremos
es
la que debe privar
das, para luego tomar
posicin por la que creemos,
'

las dems.

sobre

teoras

Diversas

Algunos

autores

reduciendo

el

problema

la confrontacin

de los delitos

o
policial (las llamadas
transgresiones de caracter
no
existe
una
ellas y los delitos
faltas), piensan que entre
sino de medida
de gravedad de la infraccin, la
de la pena impuesta por el legislador. Las contravenciones
son,
manera,
para los que piensan de esta
pequeos delitos, y el
derecho
referente
a
un
derecho
ellas, lo consideran
penal de 'bagatelas". La
distinta
natumayora de los autores
niegan que el delito y la falta tengan

las

con

entre

contravenciones

nosotros

de

diferencia

depende

que

y slo

raleza

el

Entre

delito

naturaleza
totalmente

admiten
y la

una

diferencia

formal

externa

contravencin, slo existira

una

de los hechos
diferencia
de

en

si.

grada.

la acertada, representada por

consideramos
que
entre
C. Nez
nosotros,
y actualmente
por Ricardo
diferencia
una
sustancial
delito y contravencin
existe
tesis tiene
un
carcter
esta
para
y no simplemente de grado. La distincin
ontolgico. La misma apunta a la esencia de los entes y no solamente a la
o
menor
mayor
gravedad de la pena impuesta por el legislador.
La

otra

doctrina

Toscana
la Escuela
advierte
entre
que

No se puede negar
permite advertir tonalique la vida prctica nos
diferentes en el delito y la contravencin. Al delito y al delincuente
tememos.
Les tememos
nos
porque
pueden daar de inmediato en nuestro
circulo de derechos individuales
Con la contravencin, cuando se
o sociales.
tiene la intencin de no confundir
nos
los campos,
pasa psicolgicamente
otra
cosa:
ella y el contraventor
Nos molesta
molestan.
el borracho
nos
escandaloso, la Casa de juego abierta al pblico sin contralor de ninguna

dades
les

Nez, Ricardo

C.:

Ob.

cit., pg. 19.

nota

51-

33

naturaleza, el mendigo exigente y, a los que tenemos

el anandero
de la vida, nos molesta
(11). Pero no

prctica se llega

establecer

la

diferencia

la

mostrar
es

entonces

nos
otra

entre
de la diversa naturaleza
de partida en esta
mestin?

exiStencia
el punto

un
razonable
concepto
slo de la observadn
entre
el delito
y la
la psicologa,
suministra
razn que lo lleve a deesros
dos entes.
Cual

sustancial

contravencin. Esra es slo una observacin que

individual o social. Para el jurista debe existir

fundamental
reside en el mbito de los dePara Carrara, la distincin
frente a la rbita de la administracin
rechos del individuo
(12 )-. Concebiun
ente
do el delito como
jurdico, su objeto es el derecho al cual la ley le
una
ha acordado su tutela mediante
prohibiciny una sancin (13). Lo que
de los derechos dentro de los lmites de lo justo (1).
es el goce
se protege
no
son
solamente
los que corresponden al ciudadano
como
Estos derechos
individuo
(derecho a la vida, a la integridad corporal, a su honor, propiedad,
etc.), sino tambin los que le corresponden como
integrante del ncleo
el derecho
del orden pblido,
social, como
que le asiste a la incolumidad
contra
los poderes
que no se le perturbe la seguridad de la nacin o se atente
que se proteja la salud de los ciudadanos,
pblicosni el orden constitucional
o la administracin
pblica a fin que sus funciones se desarrollen con norde derechos
malidad
(derechos sociales), Pero se trate
y correccin, etc.
ms que a los
o
no
naturales
sociales, el derecho en definitiva
pertenece
del
La sociedad
no
tiene orros
derechos que aquellos que nacen
individuos.
La sociede proteger
de los individuos.
deber que le incumbe
los derechos
dad no tiene Otros
derechos que aquellos que nacen
del deber que le incumbe
de los individuos
de proreger
los derechos
(1). De lo dicho, resulta claro
a
desde el punto
de vista jurdico, infracciones
la seson,
que los delitos
individuos.
de
los
derechos
naturales
sociales
de
los
Sociolgicamente,
guridad
y
no
daan
son
hechos reprobados por el sentimiento
social, porque si a veces
efectivamente, siempre son el resultado del dolo o de la culpa (m). Aqui
est el camino
los delitos
verdadero
y las contrapara la distincin entre
venciones.
El delito pone en juego nuestros
derechos, la contravencin, inte,

vinculados

reses

la administracin
(17) James Goldschmidt, que sigue a
una
violacin de la seguridad
es
que el delito
del derecho admila liga al campo
A la contravencin
caracter
tiene para Goldschmidt
administrativo,

la escuela

Toscana, advierte

de nuestros
nistrativo.

La contravencin

11
12

cional
a

1
1

34

derechos.

Nez, Ricardo

C.:

a Dmcbo

Tema

lo "Ia thd
Cadena
le lo: Instinto:
de Crdoba. Instituto
de Derecro
Penal,
Carme:

Cum:

Programm,

Penal

N9

y Praaaul

Nez, Ob. cir.,

17

Nez, Ricardo

tomo

C.:

27.

I. pg. 17.

dem, pg. 18.

pg.

1243.
Na-

IV, 1959, pg. 16.

I. Prolegmenos, pg. 17.

"

N9

Carrera, Premium,

Paul,

a la Um'wm'dd

a Derecho
30, Boletin

42.

N9

Vol.

Program,

tiene en que todos los goberviola el inters que la administracin

porque
de proregerlos y ayudarlos para que se
ella en su tarea
con
nados cooperen
desenvuelvan
practicamente en sus derechos en un ambiente de prosperidad
dice que en donde
social (1). Carnelutti
bienesrar
impera el derecho
desaparece la guerra y en su lugar entra el delito (1). La guerra entre los
ha pasado a ser un delito y sta es la invasin del dominio
individuos
ajeno.
(2)
Agrega finalmente que se castigan acros que no tienen una Instancia
de verdadera
inmoralidad, pero que sin embargo, son, o pueden ser nocivos
el nombre de contravenciones
toman
a la convivencia social, los cuales
(21).
o

En definitiva
no
entonces,
puede ser delito un hecho que no presenta
de un hecho doloso o atlagresin al derecho ajeno. Para que el autor
le pueda reprochar haber violado maligna o imprudentemente la ley,
se
requiere que el derecho de alguien, por causa de ese hecho, sufra un dao
peligro real (22). Si el peligro es simplemente temido o esperado no
se podr decir
que haya sido atacada la seguridad de los derechos
y el hecho
deber quedar en el campo de los actos
preparatorios del delito, aunque, por
otro
a
la actividad
lado, pueda penetrar en el mbito de las contravenciones
(23).
preservadora o policial de la administracin
una

poso
se

un

Nuestra
seguridad jurdica comienza y termina en el mbito de nuestros
individuales
de
la nica forma
y sociales, los cuales
representan
tenemos
nosorros
en
el campo
jurdico. Donde no hay
un
inters penalmente protegido. El derecho
penal que
con
sus
sanciones
otra
cosa
derechos, es injusro porque
que nuestros
de sustancia
jurdica real y causa alarma sin beneficio alguno para los

derechos

proyeccin social que

un
derecho, no hay
protege
carece

gobernados (2).

'

La contravencin
como
es
algo distinto. Mira hacia la administracin
se
en
realicen
sujeto interesado en que los derechos individuales
y sociales
en
consecuenorden, seguridad, salubridad, cultura, decoro, etc., y se mueve
cia en el mbito de la vida social jurdica de cada localidad, y se emplea a
las caractersticas
de ella en cada tiempo y lugar. La accin contravencional
se
a)
desenvuelve, refirindonos a la proteccin de la propiedad, actuando:
sobre posibles delincuentes
so(malvivientes, vagos sospechosos, ete); b)
bre los medios o intrumentos
delictivos:
fabricacin o posesininjustificada

de

instrumentos
1

medios

Nez, Ricardo

C.:

Camelutti, P.: Cmo

El

31

33

subrayado

Camelutti,

es

Ob.

delictivos;
Tema

dt,

Na,

Nez, Rime

Ritardo

c) sobre

las

causas

incitadoras

de la

.", pg. 19.

Derecho,

pg. 35-36.

pg. 38.

Carrera, Opiate, Vol.

a!

me

nuestro.

II, pg. 336.

c.:

Ob.

C.:

Toma.

cin,

tomo

i, pg.

.", pig.

17.

20.

35

omisin

delincuencia:
venta

de

los

medios

contralor

de

las

en

de

casa

compra

empeo de objetos.

Cuando

castiga

se

pelotero

un

malviviente

un

un
simple arresto
la benigncicriticar
u
homicida
y se lo
de la sancin delictiva
reserel pantera
y el malvivente
en
que no incurrirn
pensar
el riesgode adelantar
la
ni siquiera en la esfera de
con

multa, se pierde la verdadera mira jurdica si, para

ladrn
es
mirado como
dad de la sancin, ese individuo
o

una

est bajo el resguardo

tal. Ese tema
Pero mientras
vada para el ladrn y el homicida.
no
hayan cado en el delito, tambin se puede
delincuente
corre
se
l y si se lo castiga como
que no caen
pena y castigar simples conductas
los actos
preparatorios del delito (2).
como

teme

funcin penal, la que se

1.a proteccin a travs de los delitos
es
una
de los contravenciones
funcin de buen gobierno
es
una
por medio
1a funcin de buen gobierno puede estar
determinada
por la utilidad
Ella sanciona
a veces
La funcin penal
hechos inocentes.
por la necesidad.
siempre una intencin reprochable. Vale decir, un hecho que sea
presupone
a
moralmente
ttulo de dolo o culpa. Se castiga al
imputable a su autor
infractor por su intencin malvada. En la transgresinse buscar inutilmente
el dolo o la perversidad de la intencin:
lo mismo en lo que respecta al grado
de imprudencia. Basta el hecho para que el sujeto se haga pasible de la
opera

(3).

(21)_

Pen

La

de las contravenciones
se
apoya jurdicamentede manera
de vista objetivo de la oposicin a la accin a la
el punto
estatal de la actividad
administrativa
del mas distinto orden (2).

punibiJidad

exclusiva

en

regularidad
Estamos

en

permitirn luego
pas. Las mismas

las que
a

nos

nuestr

son:

La exisrencia

2')

Que

existe

3')

Que

esa

Penal-na

aqu de llegar a algunas conclusiones,

otros
tpicos referidos concretamente

condiciones
desarrollar

1')

de dos
una

entes

que

diferencia

entre

diferencia

es

El delito

son:

el delito

sustancial,

contravencin.

y la

y la

contravencin.

y. no simplemente

de

grado.

legislativo

Refirie'ndonos

concretamente

las

contravenciones,

es

dado

observarque

sancionado
pais,
legislacin que
vigencia
hechos a los que hoy les llamamos contravenciones.
Es interesante
cmo, desde
la poca de la Colonia, los diferentes
cuerpos legales han contenido prohibien

la

en

dem, pg.

25

Nez, Ricardo

Carrara,

Programm,

27

Carrera,

Oprmoh', vol. II, pg. 336.

28Nez, Ricardo
36

tenido

ha

C.:

C.:

Ob.

21-22.

pg.
Prolegmenos,

cit.,

tomo

nuestro

I,

nota

17.

67. pg. 23-

se

han

rudos.
ciones expresas
Queremos
bajo pena de castigos a veces sumamente
o bandos
dictados
resaltar que en las leyes de la colonia, y en los decretos
la triparticin en crmenes, depor los gobiernos patrios, ni siquiera aparece
Las acciones
el nombre
de delitos
litos o contravenciones.
que hoy reciben
o contravenciones,
ingresaban a la ley represiva sin ninguna calificacin y,
con
a veces
nos
encontramos
misma ley}
que la misma autoridad, y en una

castiga,

sea

en

forma

turaleza, hoy reciben

equivalente o proporcionada, dos acciones que por nade delitos o contravenciones.

el nombre
Esto es explila pocaen que tales disposicionesfueron elaboradas.
a las disposiciones de:

cable sise tiene en cuenta

Solamente nos referimos

Recopilacin, Libro

Nueva

conciliados, adivinos, hechiceros

Leye; de Partida:
las

que,

en

Ttulo

III:

castigaba

los

herejes,

re-

y agoreros.
y

_!//.:,//',/ll [71/

/.///I//./A"_/l./

a"

Zarate/{24%

Solamente

general, concuerdan

se

con

1,,
.

57/4/51

algunas disposiciones aisladas,

previstas por la Recopilacin.

enmentran

las

la Colonia, los gobernadores dictaron

bandos, ordenanzas
y
dCtado en 1598 por el Gobernador
los cuales encontramos
uno
Arias. En el se reprima a quienes se embriagaban bebiendo
vino
juntas y corrillos en casas de la ciudad y chacras,

Durante

decretos, de
Henando

daosamente, haciendo

tenindolo por costumbre.

El bando
se
hallare ebrio en
atadas y los pies
arriba y le dieran
doscientos
de pregonero,
manifestando
su
mia (29). Otro bando fecha 20 de

petuo,

flaco,

y al que
las manos

condenaba

azotes

deshonra

usaren

armas

Derecho

al destierro
los infractores
pera
un
lo subieran
caballp
de la cintura
y desnudo
con
las calles de 1a ciudad

la calle, a que
tambin atados

para
voz

por

para que
de 1770,

setiembre

pblica su infacastigaba a los que

sea.

prohibidas (3).

patrio

En la legislacin que los gobiernos de la revolucin dictaron, encontraun

decreto de fecha 6 de noviembre
de 1811, el que se hace mendin de
de los soldados. El edicto
los que compraren
o tomaren
a
empeo vestuario
expresa
que siendo
repetidos los hechos que se advierten en las pulperbs
de abasto, relativos
a
y casas
comprar
y recibir
em'peadaslas prendas de
de los soldados de la guarnicin,sin que hayan bastado a contenervestuario
los las ordenanzas
el
expedidas sobre el particular, y a fin de hacer cesar

mos

perjudicial abuso, se hace saber al pulpero que, en caso de recibir en, compra
o empeo alguna prenda de
de tropa,
se
la gente
le exigirn doscientos
de trato, condenndolo por esa
casa
pesos de multa
y se le privara de tener
vez
y en equidad, a cien pesos de multa.
2

Moreno,

Rodolfo

(h.):

El

Moreno

Rodolfo

(1).):

Ob.

Cdigo Penal

antachm

tomo

I, p. 31.

cit., pg. 31.

37

fecha 11 de marzo
de
de armas
prohibidas.

Con
y el

uso

1812,

se

dicta

un

bando

que

castiga

el

juego

Gobernador
Intendente
de la Ciudad
de Buenos
Aires, dict un
sobre policia de campaa que contiene
una
serie
de disposiciones
vagancia. El Director
Pueyrredn, con fecha 19 de agosto de 1816,
un
bando referente
a
los juegos perjudiciales que con
tanto
escndalo
en
la ciudad en detrimento
sostienen
se
de la moralidad
pblica, de la tranquilidad y reparo de las familiar y de la regaridad de lar fortuna: particularer
vivamente
de este
ocurrir
al exterminio
(31), y deseando
pernicioso prinexcesos
hasta
y vicios por el cual se degradan los ciudadanos
cipio de tantos
confundiendo
perder el honor y manchar el brillo de sus peculiares carreras
la gente
los con
perdida. A rengln seguido, se establecen las penalidades.
estn dirigidas a los particulares que se encontraren
Las mismas
jugando.
Si stos fueren pudientes, la pena es la de multa, si no, la de servicio
en
el
ejrcito. A los jugadores profesionales se les destinar al ejrcito, y a los
militares
se
los reprender seriamente
el hecho
a
los
y se tendr presente
efecros del ascenso.
Adems se les aplicar arresto
y privacin de empleo (32),
El

bando
sobre
dicr

El Brigadier Rondeau, en julio de 1818, en su carcter de gobernador

Intendente
de la Provincia
de Buenos
bando sobre
Aires, dict un extenso
el que
contiene
una
serie
de disposiciones que castigan diversas
faltas. Dicho bando tiene 48 artculos en los que se tratan
sobre juegos,
vagancia etc., la ley de 1821, dictada bajo el gobierno de Martn
coreccionales
Rodriguez, prohibi el uso de armas
para el
y seal las penas
uso
de las mismas
El
de
abril
de 1822, firmado por el gobernaddr
19
(33).
los vagos. In
Rodriguez y su ministro Rivadavia, se dict un decreto contra
militar
o
en
su
pena era
defecto, la de trabajos
para stos la de servicio
de este
decreto, se hace mencin a la
pblicos (3). En los considerandos
moral pblica que se ve afectada
los
una
son
por
vagos que
carga para la
sociedad. Otro decreto del mismo gobierno de fecha 11 de junio de 1822,
(35).
reprimi energicamente la ebriedad

polica,

armas,

en

En

seguir

38

17 de diciembre
de 1823, dispuso que se destinase al ejrcito
los individuos
comprendidos en las siguientes clasificaciones:
los ociosos sin ocupacinen labranza u otro
ejercicio til. 2) Los
en
casa
de juego,
da de labor, y con
frecuencia, se encontraren
carreras
de igual due.
y diversiones

ley del

La

permanente
'l) Todos
que

tabernas,
en

1826, Rivadavia,
el pas el vicio

por

El

Recopilacin de Prado

subrayado

es

decreto, y considerando

funesto

5
'3

del

juego,

declara

cmnto

restablecidas

importa
las

per-

dispo-

nuestro.

33

Recopilacin citada,

34

Recopilacin duda.

35

Recopilacin citada,

tomo

tomo
torno

Rojas,

tomo

I, pis.

342.

II, pg. 53.

II. pg. 296-

cin, pis. 311.

siciones que prohiben los juegos de am

y se fija, en ese decreto, la penalidad
(3). Finalmente, 'en el gobierno de Rosas,
que deben sufir los contraventores
mmo
el ao 1844, se dicr un decreto que prohibi el juego de carnaval
en
daom costumbre.
1.a sancin con
que se castigaba a los infractores,
de tres aos en los trabajos pblicos del eStado (37),

una

era

las

luego, que en este cuadro

disposiciones penales 'referente

.Desde

comparativo,
a

las

anotado

hemos

no

contravenciones

modernas,

todas
dado

sera demasiado

enumerarlas.
Pero del anlisisbreve, se puede
extenso
la categora
que algunas acciones
que hoy merecen
deben ser incluidas
en
los cdigos
y que, por lo tanto
reprimidas en las antiguas leyes espaolas y en las disgobidtnos patrios dictaron en uso de sus facultades. As
que la vagancia, el juego, el empeo, la ebriedad,
por ejemplo, encontramos
han
sido
tenidas
en
cuenta
a
los
de prela portacin de armas,
fines
etc.,
a la moralidad,
la seguridad o la prosperidad
veerlas como
hechos que atacan
pblica.Ntese que en aquella poca,la ciencia penal estaba en sus comienrudimentaria.
Sin embargo, posiblemente por intuicin, en el decreto
zos y era
de Martn Rodrguez, de fecha 19 de abril de 1822, en sus considerandos,
se
hace mencin
a la moralidad
pblica qae re ve afectada por lo: vago:
De manera
es
dable apreciar,
entonces,
que on m
carga para la sociedad.
as por "el derecho
que las faltas, llamadas
penal, estaban, algunas de ellas,
contenidas
en
las leyes argentinas en el primer perodo de la emancipacin.
Es claro
de estas
que la sistematizacin
disposiciones no obedeca a una
estructura
lgica como lo aconseja la ciencia moderna, pero lo cierto es que
algunas de ellas deben reproducirse en los Cdigos de faltas con las exigencias de nuestro
tiempo. El sentido de la moralidad pblica no ha cambiado en
hasta nuesros
su
esencia y sigue siendo igual desde la poca de la colonia
a
das. No sera posible decir, que, como
esas
ellas,
leyes, o las anteriores
eran
inhumanas, no pudieran ser reproducidas sus disposiciones. Si los tiemno
quiere decir
pos han cambiado, y las leyes se han humanizado, esro
que los intereses
protegidos sean distintos. Si hace un siglo y medio o dos
siglos, la vida era objeto de preteccin penal, a igual que la seguridad, la
o la uanquilidad,
intereses
deben seguir
con
mismos
razn hoy, esos
mayor
La pena se husiendo protegidos. Lo que cambia en estos
casos
es la pena.

que

apreciar perfectamente

de contravenciones
de faltas, estaban
posiciones que los

maniza.

La

Proyectos
1)

El

es

pena

lo

extrnseco, lo cambiante, lo mutable.

cdigos argentinos

Cdigo

de

Tejedor:

ESte cuerpo
legal eStableca que las infracciones
dos clases: unas
ms graves que se llaman crimenes;
se
dividen en delitos y contravenciones.
3

Recopilacin citada,

torno

37

Recopilacin citada,

torno

otras

la

ley penal
menos

son

graves

de
que

III, pg. 148.

IV, pg. 378.

39

hace referencia
de la
virtud

En la nata
explicativa, Tejedor
el Cdigo Francs, sealando la
competencia de los Tribunales. Ms

por

de penas
crimenes

infraccin.

cada

para

la misma

En

los

entre

aceptado
ponden

las

cierto

menos

es

no

es

instituciones

dos

cierto

comn

que

mencin

de

la

al

tipo
o

graves

menos

gra-

correccionales;

polica.

y referencia

los C-

de las infracciones

de vista
diferentes.

de

directamente
los derechos del

a
ataque
el carcter extrnseco

de

esra

y continuos

mutuos

perturban

que

o que,
segn
de ataques
la realizacin

penales.

que las disposiciones del mismo, no corresa

esta
disposicin,
polica. Con respecto
justicia y la policia deben unirse para afirmar
p'restarse

y para
el punto

que, bajo
profundamente

lares,
a

hace

aceptada

cuanto

refiere

de
la

del estado

ilcitos
Hay actos
un
estado; que encierran

a:

delitos

penas

Baviera, Holanda, Cerdea, Prusia, Npoles, etc.,

los de Bolivia
dice
han
y Per, los cuales

4 establece

contravenciones
si

seguridad

de divisin

sistema

dice:

nota

de

americanos,

este

el artculo

En

el codificador

divisin
se

consideran

aflictivas; delitos

con

nota,

digos Francs, Belga,

la

la

divisin,

el proyecto
se

aquellos que
ley castiga
penas
simplemente delitos, los que estn reprimido con
contravenciones, las faltas a que la ley seala penas

son

la

adelante
tenemos:

ves,

As,

la

y la
naturaleza

su

socorros,

objeto particuhr,

son

orden
exterior
del
estado o de los particuel

intencin_del
o

tienden
agente,
de derechos
la violacin

directamente
la violacin de un
hay actos que si encierran
de sus
sin embargo, indiferentes
al legislador a causa
desagradables para el orden pblico o de su influencia directa
sobre la seguridad, la moralidad
del estado; por lo que deben
y el bienestar
ser
o prohibidos con
una
de
la primera espedie
sancionados
Los
actos
pena.
son
de justicia absoluta; lo son
en
todo tiempo y en
ilcitos por motivos
indelebles
en
el
todos los lugares: su prohibicin eSt escrita en caracteres
veces
corazn de todo hombre racional.
de la segunda son muchas
Loc actos
en
considerados
indiferentes
s mismos
para el derecho, que lo los prohbe
de utilidad
relativa, y dependen de los tiempos, de las circunspor morivos

anlogos. Pero
derecho,

no

son,

consecuencias

tancias, del carcter

tuciones

particulares,

Los
rectamente

actos
un

y de las costumbres
circuntancias
y otras

de las naciones

como

acciones u omisiones
Esta diferencia, sacada

debe manifestarse

en

de las insti-

accidentales.

ilcitos de la primera especie, por lo mismo

derecho, forman el objeto del Poder Judicial,

di-

que ofenden
mientras
que

las

de la polica.
al dominio
de la segunda, pertenecen
de la substancia
(3) misma de los acros en cuesrin,
de las penas, en sus consecuencias
la naturaleza
legales,
i

en

el
33

40

procedimiento
El

subrayado

etc.

es

nuestro.

2) El pIOyecto de Villegas, Ugarriza y Garca:

El proyecto
el Cdigo

que

se
no

lica, municipales

del de Tejedor, y en
aplicarpdr contravendones
gobiernos locales.

aparta
se

el
a

art.

las

1 inc.

2, establece

disposiciones

de po-

de los

nota
explicada, la comisin estableca. que ha suprimido la divisin
crmenes
reunindose
en
la clasificacin
delitos
y contravenciones,
genrica de los delitos. El informe agrega que si bien la distincin que formulan
ls Cdigos de Baviera, Francia
Pases Bajos .y Alemania, tomando
como
base la gravedad de la pena, ha sido seguida por el moderno
Cdigo
de Blgica, no es menos
cierto que esa clasificacin
tripartita, ha sido duramente
en
Alemania
combatida
criminalistas
distinguidos y en
por varios
Francia
especialmente por Rossi en su tratado de derecho penal.

En la

entre

esa
clasificacin
comisin ha credo que haba que deshechar
adopa
la
el proyecto
de Tejedolr, desde que ella en nada contribuia
de la exposicin de las materias;
Ms
y daba lugar a incertidumbre.
de la misma
comisin
dice: Entre
de que no se ocupa este
Cdigo, a ms de las enumeradas
en
el Proyecto primitivo, se han comprendido los actos
adminimatizvor
(3)
de pr0vincia que representan
suautonoma
y las ordenanzas
municipales,
los edictos de polica, la facultad de prescribir el cumplimiento
porque como
o
abstencin
de determinados
actos
importa el derecho de imponer la represin que asegura el cumplimiento del mandato.

La

tada

en

clasificacin
metdica, ni a la claridad
confusin
el contrario, introduca
adelante, en su ltima parte, el informe

por
las

infracciones

El

3)

proyecto

de

1891:

El Cdigo Penal
de 1886, no se ocup de las contravenciones, como
Pero el proyecto
as tampoco
el proyecto
de
de examinar.
que terminamos
1891, en el art. 1 estableca que el mismo se aplicara a los delitos y faltas.
de
En la exposicin de motivos, se dice:
Las infracciones
disposiciones locales de las provincias, municipios y territorios
que no tuvieran
pena sealada en este
Cdigo, sern .reprimidas
con
las penas
se
determine, siempre que
que en ellas mismas
multa

de mil

pesos nacionales, ni
que 1a de ejercer cargos pblicos locales o
dicin territorial, ni se restrinja la libertad
falta de pago de la multa.
mayor

establezca

El libro tercero
del proyecto,
legisla sobre las
divide en seis ttulos. Es interesante
transcribir
comisin en la exposicin de motivos,
Otras
Entre

se

39

El

subrayado

es

las
como

no

leyes y
federales,
faltas,
importe

inhabilitacin
profesionales dentro de la jurisde
de locomocin, sino en caso

se

Otra

faltas en particular, y
algunos prrafos de la
cosas
dice: la pctestad

nuestro.

41

legislar, implica la
posiciones legales para
provincias tienen

de

Si las

de

hacer

efectiva

sanciones

con

Cuyo cumplimiento
tal porcsrad dentro

no

hay

de los

ciertas dismedio coercitivo.

de su soberana

penales

Otro

limites

mpecdvgyelCongresoladedictarelCdigoPenal,esroes,ladeser
legitima de autoridad de imposicin de penas, la porestad
a
una
a algo como
de aquellas quedaria reducida
jurisdiccin sin imperium,
soberana
de su relativa
(4). Ms adelante,
que importara la anulacin
el informe
consigna:Que la comisin piensa que lo prudente en ene asunto
es
fijar el limite de represin de que barn uso las provincias (u). Las
transgreciones que importen un delito o falta en todas partes, que lo mismo
la nica

fuente

afectaran

los derechos
del individuo
si se comey el inters de la sociedad
en
un
en
estarn previstas en el
que si se realinran
otro,
punto,
Penal
y no
podr ingerirse en ellas la legislacin provincial. Las
slo afecten intereses
inmediatos
localidad
y direcros de una
particular,
siendo a las dems indiferentes
que estn previstas o n, no formarn en el
del Cdigo Penal; pero corno
la imposicin de penas de cierta mecuerpo
dida es un becbo que afecta a la comunidad
entera, el Cdigo fijar el
de la penalidad que deba adoptarse (u).
mximun
tieren

Cdigo
que

4)

El

1906:

de

proyecto

adopt el mismo sistema que el anterior, pero sin conteproyecro

de las provincias para penar
articulo
que .fijase lmites al derecho
En el art.
1, se establece que la ley se ocupa de los delitos y de
La comisin
En la exposicin de motivos
dice a este
respecto:
piensa que si el Congreso tiene por la Constitucin la facultad de dictar el
Cdigo Penal para toda la Nacin, en dicha facultad esta' forzosamente cornprendida la autoridad necesaria para incluir en ese Cdigo todos los actos!
de la Nacin se consideren
u omisiones
que en cualquier parte del territorio
Este
un

ner

las faltas.

las

faltas.

el mismo
ilcitos y mrecedores de pena. (43). Ms adelante
blece: Es evidente
que las autonomas
provinciales no sufren
el Congreso legisle sobre faltas de carcter
porque

alguno

estainfame
cercenamiento

penal.

Moreno
(h.): Cuando present a la Cmara de dipuel proyecro
de 1906 como
base de la encuesta,
suprimi del art, 1 las
la vigencia del Cdigo
palabras '3' de la faltas cometidas", extendiendo
nada ms que a los delitos (). El libro tercero
que trataba
por lo tanto,
de aquellas infracciones
fue suprimido. Agrega eSte autor, que en los fundamentos y despusde transcribir
la parte de la exposicinde morivos, el
a faltas.
Como puede notarse
de 1906 decia en lo referente
por
proyecto

Dijo Rodolfo

tados

42

El

subrayado

es

nuutro.

El

subrayado

es

nuestro.

43

El

44

Moreno

subrayado

es

Rodolfo

nuestro.

(11.): Ob. cit., pg. 196.

palabras,

estas

sentara

para
que

y para

referido

con

la comisin

de 1906

se

hizo

cargo

de la dificultad

que

pre-

la inclusin
de un libro sobre faltas,
la sancin del proyecto
hiciera
fracasar el conjunto de aqul, se redaCt el libro
no
independencia completa del Cdigo".Eso solo probarla que los
estarian o no estaban completamente persuadidos
no
que propiciaban.

eso

de aquel proyecto
de la bondad del sistema

autores

A continuacin, transcribiremos
prrafos de la Comisin especial de
en
creido
relacin a este
Hemos
y Carcelaria
proyecto.
dice
con
las ideas
oportuno
suprimir el libro sobre faltas, deacuerdo
razones
sostenidas
Diferentes
por el diputado que present el proyecto.
han pesado para eso en el nimo de los miembros
de esta
comisin.
Desde

legislacin Penal

una
fundados
costumbre, esta
luego, cuando no hay morivos
para variar
puede invocarse con fuerza anloga a la de un artculo de ley. Y ese sera
el caso
con
a
la legislacinsobre faltas. Nunca, derde la organizarespecto
cin nacional, el Congreso ba legrlado sobre era materia
carcter
con
genneral. Ella .re ba dejado a lo: gobierno: de provincia, y en toda: trar te
ban dictado leye: diverrar
a
de tale: infracciones (4")r El Cbngreso
cerca
ha dictado
tcitamente
ha aceptado esta
domina
leyes creando y
porque
cartigando faltas, pero como legislatura local para la Capital de la Repblica
nacionale:
y territorio:
(4).

FJProblemaIagislavoenlmeslmpas
Como

anteriormente

hemos

visto, el proyecto

de

1891

eStableca

que

de competencia del Congreso de la Nacin, legislar sobre delitos y ConEl proyecto

de 1917, si bien dejaba a las provincias la facultad
de legislar sobre faltas, impona un lmite ms all del mal, stas no podan
nos
imponer penas. El Cdigo Penal que actualmente
rige nada establece al
Pero segn la jurisprudencia de la
respecto
y slo se ocupa de los delitos.
delito cualquier hecho siempre que
Corte, el Congreso puede calificar como
considere
existe
un
tal.
inters
que
general o nacional para castigarlo como
era

travenciones.

Como
se
advierte, no ha existido y an hoy no existe, un criterio
el delito
preciso que permita la diferenciacin entre
y la contravencin,
en
los
trayendo aparejada como
lgica consecuencia, una invasin constante
campos legislativos Nacional
y Provincial.

de
el

El problema
gobierno, pero
asunto

razones:

verdadera
nacional.
45

no
se
los paises que adoptan la forma unitaria
presenta_en
tienen
en
el nuestro,
rgimen federal,
aquellos, que como
es
a
nueStro
por dos
juito- de una importancia fundamental
el normal
m'cionamiento del sistema mismo y lograr una
asegurar
autonomia
de las provincias entre
si y en funcin del gobierno

El

subrayado

es

nuestro.

es
clara. Siempre, por
pas? La respuesta
Qu ha pasado en nuestro
se
motivo
le ha desconocido
a
las provincias la propia facul'tad
u
otro
a
Ese desacierto
veces
se
ha manide legislar sobre contravenciones.
que
festado en proyectos,
leyes o jurisprudencia, ha trado como
lgica conseque las provincias, a su vez, legislaran sobre materias
que,
por
son
atribucin
del Congreso. Vale decir,
delegacin constitucional
expresa
estado de cosas, el problema en vez de simplificarse, se complica
que en este
la realidad
es
an ms, porque
la siguiente: El Congreso Nacional
legisJa
sobre los delitos y sobre las contravenciones
y a su vez, la provincias siguen
Es decir, promulgan o sancionan
sistema.
el mismo
leyes sobre delitos y
Esta afirmacin, que a primera visra parece
sobre las contravenciones.
imposible, no tarda en ser una verdadera realidad si consideramos
que en la prctica
legislativa, la facultad provincial queda reducida a una facultad remanente,
residual, que recibe lo que el Congreso deja a su disposicin, al no haber
elevado a la categora de delitos los hechos sobre los cuales se ejerce la facultad provincial. El Congreso tiene sobre esa
facultad, con arreglo a esa
idea, un poder absoluto de gobierno. De l depende lo que en definitiva
puede ser una contravencin.

uno

cuencia,

Pero la tesis tambin produce un efecto opuesto;

conduce
en
definitiva,
los propios fueros del congreso
materia
en
lesionar
deICtiva; y este ha
sido uno de sus efectos prCticosen nuestra
legilacin.Basta. que el Congreso
no
califique un hecho como delito, para que las provincias puedan castigarlo
como
contravencin
C").

decimos que el problema es doble, Si el Congreso ha legislado

contravenla categoria de delitos, hechos
son
que por esencia
vez
han tomado
como
hechos y lo 'han calificado
su
esos
hechos deben quedar, por naturaleza, reservados
anlisis, tambin se
que el Congreso les d. Siguiendo en este
conclusin
ms grave que es: La prohibicin de llenar vacios
de libertad dejados por el Cdigo Penal. Y esto
es
lo que precisamente e
ha hecho
en
nuestro
pas. Las provincias reprimen hechos no regulados
desconocida
la garanta
por el Congreso de la Nacin, siendo por lo tanto
constitucional
de que todo aquello que no est prohibido est permitido ().
Por

eso

y elevado

ciones, las provincias, a

contravenciones, cuando
al tratamiento

llega

otra

Bstenos

citar

ejemplo

como

contenidas

las

siguientes normas
Cdigo Penal.

Cdigo de Falta:
tregare a vas de hecho
care

que
no

44

de esta anormalidad
legislativa-institucional,
diferentes Cdigosde Faltas y en el mismo

ocro

de 1953 art. 72. Castiga al que se enlen'one:

sin causarle lesiones o Mndale
cuidado:
higinico: en trmino
hubiere mado rm alma.

expantnemma o por rimpler

tu:
diar'y riempra'que no e

mayor

de

subrayado

El

en

Catamarca
contra

Nez

Constitucin

es

Ricardo

nuestro.

C.:

Tuna

Nacional.

...",

articulo

pig. 25-26.
19.

de Crdoba del
Anteproyecto de Cdigo de Falta: para la Provincia
Spina Garzn Ferreyra de 1947 Art 84: E1 que se apodetase
Becerra Oliva
ilegtimamente,en provecho o de otra persona, de energa elctrica, ser caso con
meses
multa
haSta tres
hasta
S 600. Art. 85: El
tigado con arresto
u otro
ilcitamente
de represa, estanque
sacare
depsito,ro, arroyo, fuente,
en
de aquella a la cual tuviere
o la sacare
o acueducto
mayor cantidad
hasta tres meses
o con
hasta S 600.
multa
derecho, sera castigado con atresto
de este
En la fuente
art., se cita al Cdigo Penal
Argentino art 182 incs.
l, 2 y 3 en donde se exige adems el propsito de causar
perjuicio a otro.
-

que
canal

Ricardo
el derogado Cdigo de Faltas
Nez
(4), comentando
para
Crdoba, dice al respeCto: el articulo de este Cdigo, sancionado por decreto
contraventor
contra
la propiedad a quien
del Poder Ejecutivo castiga como
cometiere
el mismo hecho calificado
como
usurpacinpor el artculo 182 inc,
tal que lo haga sin el pr0psito de causar
1 del Cdigo Penal, con
perjuicio.
indebidamente
al carnpo delictivo,
Esto equivale dice, no slo a entrar
los vacos dejados de
sino, lo que es ms grave, a llenar desenfadadamente
manera
expresa
por el legislador penal,, que, para castigar requiere que el
el propsito de causar
hecho se ejecute con
perjuicio".
Art.

87:
en

tamente,

servicio

no

Al que consumiere
bebida
establecimiento
dedicado a
abonare su deuda al ser

de
tos.

de

o
ese

alimento

que

comercio,

requerido

deba pagar inmediahiciere

prestar un
."

se

ello.

para

de la Prat/vida de la Rioja de 1934: Art. 220:

Se
al pudor de una
el qua atente
30 das de arresto,
mujer o
deshonednio por medio de palabras, gestos o vas de hecho o aCtos
. Art. 230: Sufrirn hasta 20 dias de. arresto:

Cdigo de
impondr hasta
un
.

Polica

1)

Los que

2)

Los que
y luchas

gallos
Pero

no

slo

cometieren

efecren
a

muerte

en

los

actos

de crueldad

un

con

sin necesidad.

animal

de caballos, corridas
cinchadas
stos.
o contra
animales

de

toros,

rias

entre

Cdigos de

Faltas

provinciales

encontramos

hechos

El propio Cdigo Penal

ser
contravencones.
previstos como
una
contravencin.
La
es
delito, un hecho que por naturaleza
en
de los poderes provinciales se pone de manifiesto
208
el art.
Este es un hecho tpicamente
que castiga el ejercicio ilegal de la medicina.
.contravencional
ha sido elevado a la categoria de delito
que arbitrariamente
C. Nez
dice Ricardo
A este
por el legislador Nacional.
(5):
respecto,
"El ejercicio ilegal de la medicina
una
contravencin.
esencialmente
es
Es un simple ir ms all de la ley, una
a la
ley reglasimple contrariedad
mentaria
del ejercicio de la medicina.
Por otra
parte, si la calidad delictiva

que

no

prevee
invasin

pueden

como

Ricardo

Idem, pg. 33.

Nez:

Tema

.", pg. 35.

!

45

de

infraccin

esa

salud, tambin

se

quiere
errada

resulta

la

Este

hecho

que

entre

nosotros

de

la

posibilidad
posicin del Cdigo Penal.
no
hay razn desde este

encontrar

en

efectivo para la salud, por lo tanto

delito. La infraccin
declarada
de manera
inmediata
tiva tendiente
a proteger
dica y solo mediatamente

no
a

es

es

otra

cosa

que

un

delito,

se

un

encontraba

dao para la
un
es
dao
punto de visa
accin prevenprofesin m-

No

una

ordenar y custodiar
la salud".

la

previsto

como

de 1853
contravencin en el Reglamento de Policia Toscano
(art. 146).
la disposicin, Carrara
dice que el ejercicio de profesiones
Comentando
al

relativas
cuyo

caso

para

sacar

se

arte
de curar
ser delictivo
slo si se ha produdido
tratar de una lesin culposa, o cuando lo empleen
dinero a los ilusos (fraude)
(1).

un

dao, en
medio

como
'

a
Es necesario
nuestro
jucio, realizar un esfuerzo para rectificar
en
nuestro
los errores
que se han cometido
pais.
legislativos-jurisprudenciales
en
Para ello, habr que comenzar
cuenta,
por tener
por sobre todas las cosas,
sustancial
el delito y la contravencin.
Unala diferencia
que existe entre
a
las disposivez
ajustarse estrictamente
lograda esta idea, ser menester
sobre delegacinde facultade por parte de las provincias
ciones contirucionales
al Gobierno
Federal y el respeto
por parte de ste a la autonomas provinciales, o sea a las provincias mismas que forman la Nacin.

51

Cadena:

de lo:

Institutos,

cit., pg. 32.