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EL

AGUA

FRIA.

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Ji J Oi,.

Lili.

EL

AGUA

CAT.22S.

FRIA,

EL REIEIHO

D GRAEFEMBEKG Y SUS APLICACIONES

Tratado terico prctico de Hidroterapia , eecrlto, al alcalice de

todas la* Inteligencia>,

Licenciado de madicina, tocia corresponsal da varias academias medicas , asi na

cionales como estrangeras condecorado por servicios de su facultad con la eri
da benemrito dt la patria; pensionado por S. M., j director del establecimiento hidroterpico de Chamber en las afueras de Madrid.

PUlHKRt EMCfMi

M7AWRH
Imprenta tic b. redro Montero, calle de la Encomienda, nm. 19.
1852.

ADVERTENCIA.

El autor de^^^^lf *frai (*ue la rCm-

>.> u> ai. -"i ''> '': ' ' ' >* ': -

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) ' ;i . " i'.A'i \.\

Seores: he llegado creer lano y de tal manera

en lo verdadero y lil de este sistema , (ve nunca, minea
haba sentido mi corazon las dulces y grades emociones

que esperimento j al enviar hastavueslro fecho, los con

suelos del tratamiento hidrotcrpico. ' . . .i \
u.>.,
o {ie padecido tambien , y tambien han padecido mis
hijos y mis hermanos, y s cuanto vale una esperanto fun
dada , cuando ya el padecer ha marchitado todas nuestras
ilusiones ; cuando la ineficacia de los medicamentos ha
entibiado nuestra f ; cuando ya , en fin , nada sonre al
corazon afligido con la angustia del dolor.
.
>
' ' '"Sin embargo : infelices , entre vosotros , habr algu
nos , quienes tampoco alcance ni esa esperanza bien
hechora , ni los beneficios de este sistema; pero qu&anhelosos por el inapreciable Oten* de su "salud pbttsikfrn el
remedio hidroterpico intilmente. Propalarn su inefica-

co despus, sin preveer que eran incurables sus dolencias,

que nada hay perfecto en las cosas humanas y que otros,
perseverando , recogieron los beneficios que ellos , des
graciados , no alcanzaron.
Otros , por el contrario, y estos sern los mas, agra
decidos al tratamiento hidroterpico por la salud que reco
braron , os harn creer que es una panacea este remedio,
y emplearn toda su influencia para que lo adopteis en
vuestras enfermedades.
Odme: es menester huir de unos y otros exageradores;
porque el consejo apasionado ho es el mejor de los consejos.
La hidroterpia es un remedio mas en nuestra teraputica,
de virtudes inmensas , de resultados maravillosos; pero no
tan absoluto que aproveche para todos los males en que el
dolor acibara los i'isucos dias de la salud perfecta
A
-no Si dais , pues , crdito mis palabras ; si as merecen
confianza las esperiencias de un mdico encanecido y hon
rado, abrid vuestro corazon esta consoladora esperanza,
que no vereis desmentida; cuando para vuestras dvlencids
hallis indicado el remedio de Graef&nb&ng. Entonces,
entrad resueltos y perseverantes eii, el tratamiento hidrote
rpia), -seguros de alcanzar la. salud que de antemano os
prometo , si el Ser Supremo, cuya omnipotencia recQno^
cemos en lo muy perfecto y muy acabado de sus obras,
ayuda vuestros designios con su infinita houdady , misad?eordia. ;- '

r,' , H ft.-i\'.}\ u\ uv . mf-V^A

i

Madrid l."de E*rjHte4#'&9yuu,

PROLOGO.'
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i . - ,

-> ii .'.,..:
.O ".i.'..',' .1

. ..

.'.>..' ' . '.i >)..:

..

Priessnitz, Graefkmbeiu : estas dos voces alc' manas,

que vertidas nuestra

lengua significan

la primera un apellido, y la segunda Monte

de

Marqus; estas dos palabras, repito, que pesar

de su no fcil pronunciacion, se conocen ya en to
dos los idiomas del Continente , han tenido su eco
tambien en el mundo de la medicina. De tal modo
han sido hasta hoy conexas inherentes, que no
podia pronunciarse el nombre de Vicente Priessnitz
sin que la imaginacion se representra el lugarcillo
de Graefemberg. Si tantos y tamaos beneficios ha
reportado la humanidad doliente del gran descubri
miento. .que en 1829 realizaba el lugareo Priessnitz,
en aquella insignificante aldea de la Silesia Austraca,
no ser de eslraar que con tan estimable recomen
dacion hayan

recibido los pueblos civilizados el

significado de aquellas dos voces alemanas.

; .

Aunque la medicina , como he dicho ya al anun

ciar esta obra , conoci desde sus primeros tiempos.

los buenos resultados que en muchas enfermedades

producan las aplicaciones del agua fria, no por eso
dejaremos de llamar un descubrimiento al remedio de
Graefemberg, cuando aquel inspirado mortal nos
ha enseado cqn Ss 'tratamientos , no conocidos
hasta ahora , las nuevas virtudes y maravillosos efec
tos que en los tiempos que hemos citado ignoraron
los que lo usaban, con tan buen xito , no obstante.
Opinion bien recibida es, que los Egipcios fueron,
sm contradiccion y los: primeros, entre los antiguos
pueblos; qoe cultivaron la medicina y que la tras
mit erori despees i- los Griegos; y si el lenguaje y
carcter misteriosos: de sus sacerdotes, la hicieron
enteramente incomprensible , < Iscrates afirma qu
los mdicos egipcios , profesando la mxima de n
violentar jams ala naturaleza, desterraron los reme
dios demasiado activos , y los sustituyeron con los
mas simples y el agua friav'
::
; .'-L '.
I-Sfi como nos dicen., Tales , Pithgors y Dem~crito, maestros de Hipcrates/ fueron Egipto
tomar sus opiniones ;de qui podrmos deducir el
por qu este prncipe de la medicina* y despues Avi
cena , Serrano , Herchto de Tarranto y otros, apli
caban este remedio en varias de las humanas dolen
cias, - ". i - :.'!''.:::
:'.
i ir.* a: r.--'i'w '.
Si Pndaro concede al agua la primaca sobre
los otros tres elementos, y Virgilio apoyado*fn las
autoridades de Caton y Barroh, asegura que los pri

meros habitadores de Italia, los Espartanos, 'los an*

tiigos .GeraJaoai'ylo&iCoHi^^surabr^a.; sus hijos
erclosrosy e la nieve para endurecer sus cuer
pos a! la fatiga, tambien podremos creer^ que la so
ciedad se habituara t deliciosa costumbre de los
baosy dems aplicaciones del agua , que la medi-;
cin apoyaba con teoras diferentes. i '>ni> ^orn. )
; Pero si las costumbres higinicas de estos anti
guos pueblos, la influencia de los mas ilustradopoe*
tas>i; la;iiniport*ncia>que este remedio dieron los
mas sabios autores do la medibina v pueden, conyeri*.
eerhos, feque ya eran hotorias en aquellos tiempos
algunas de las virtudes del agua fria ; np pov eso, re*
pito, hemos de negar Vicente Priessuitz l descubriDieht de tantas y tan diversas aplicaciones, oomo ha
este
tlao
rewiedio; y ' con las cuales ha atendido
sas virtudes tst mucho mas all de donde aquellos'
sabios alca'narotf(J''} ?''?>
'.ubni n>Ui gol .tnur.'o
'

"Attqe Otrosivialew tambien lan i lsorito con

*atjtitu?jf ^efd^fcl descubrimiento de qtfeVoyh->

Srfrido^ fue que ta&tos, tan inmensos -y aanMi^ables
Te^ltadosi hafagrade y cbrtscguir todava 1 tetapfltWskX no .j^'tb'^M>'dl^isATm] de dar orienta
m'eetb^es ; l'grahdfe conteeimienio qd pai'a;
el bien de la' humanidkl; doliente v p*ese^iatea'l& aidea ^e' tofffibe^'W ite&>q*'>'> <.onr, oonO
ittVMmli*to'. ^bhstiWind'!fes' /uy' r'eltbn
^eUMb'feBhhrmr^

>Vceh;tei We&nifcj '>^id

10
hallndose un dia este labrador ocupado eh segar
heno en una de las tierras que cultivaba , recibi
en la cara una coz del caballo que conduca el carro
de su cargamento; que el fuerte dolor esperimentado en la parte herida ., le hizo caer al suelo, frac
turndose dos costillas-, con, una de las ruedas del
carro, que le pas por encima ; que no dejndole
los recursos ordinarios del arte, mas que la perspec
tiva de una curacion incompleta , trat de propor
cionrsela l mismo, y que entonces fu, cuando guia
do, por una especie de inspiracion, sugerid por las
costumbres higinicas de la Silesia, concibi la idea
de aplicarse paos mojados sobre las costillas, des
pues de haber puesto en debido contacto , los estre
nios fracturados ; que no bebi mas que agua fra;
que comi muy poco, y guardando un reposo abso
luto , se hall bien pronto en estado de poder; con
tinuar los rudos trabajos del campos Ultimamente,
que este feliz resultado, populariz. en la comarca
el nombre del aldeano Vicente Priessnitz , qujen
deseoso de esplotar su celebridad reciente, llevaba
su existencia nmade por las aldeas y villas , apli
cando el agua fra en muchas enfermedades, y sur
pliendo la ciencia mdica que le faltaba , con.Jag
observaciones de su espritu investigador;

.,

Once aos despues del suceso que acabo de re

ferir, erijanse en Alemania otros establecimientos
hidroterpicos imitacion del de Graefemberg; y la

11
Bohemia, la Mobavja , la Ungra, la Transilvania,
l PrUSIA , , Ba^ERIA, WlSTEMBERG ,. SaJONA , SaJOnia GoTfiA , Sajqnia Weimar , Brunswick , Polonia,
Rusia , Blgica y Francia , abran tambien los su
yos con unaaceptacion tal, que podia interpretarse
como el favorable augurio de los beneficios ; que ha
ba de reportar la humanidad doliente del nuevo y
sencillo mtodo de curar! -.
, ,
:.' .-: -.'A.n
Habase, pues , descubierto la hidroterapia ; liabia
nacido un nuevo sistema, y mecer su cuna acudian
de todos los puntos del Continente , los mdicosjnas
sabios , los enfermos mas: desahuciados* jPero como la simplicidad del remedio y lo ab
soluto de su empleo en los establecimientos de Graefemberg , ofrecan al profano una fbula , mas que
un sistema; de aqu el que algunos profesores de la
ciencia que se haban declarado enemigos del tra
tamiento hidroterpteo, ayudaran la preocupacion y
dejaran corer la paradoja. Miserias de nuestro co
razon! La hidroterapia haba de reportarnos grandes,
inmensos beneficios : en sus estrechos lmites se con
tenia un sistema ; sus milagros se repetan por sus
agraciados ; haba robado la tumba miles de vcti
mas; y sin embargo , las sonrisas del desden eran los
laureles con que algunos tegieron sus coronas ala hidroterpisu, i, 'HlL , B;
.
..:
Si hasta, hoy no he sabido esplicarme los moti
vos,de un proceder tan injusto, he comprendido en

1$
cambio el pr qu el sistema hidrofierpicb ha podi
do reducirse rsu solo remedio delag& ria,iysdplH+
con un manantial de agua pura , gran pefrte deldsre.
medios conocidos, -i"''- r '-^'' ' * \ /:iua , n-.\
Dio permita l cielo que entre los Estimas mdiM
eos se establezcan confcrversiasysimpre perjudici*-'
les' la humanidad doliente, y: haga pon el poutrartoy
que adunando sus esfuerzos todos los profesores de
la ciencia, renuncien prevenciones pueriles y adop
ten lo bueno y lo probadamente util ew bien de esa
misma humanidad. i.,:!'\ :' I
.au. r..-l ?Au\ b
El servicio es grande y bien pequeo el sacrifi
cio. Pero si contra mis splicas y deseos se reafeare
la lucha

si abierto el campo del desafio entrasen en

l'itoS&steittaSuue hoy se disputan el imperio deia

^edieinav creed que la hidroterapia podrfer vivir in
dependiente, parala curacin do muchas jde las^enfermedadeS' queffli^efl'frla v*da ; huebana . Indepen
diente1, s; y este abjetivo que' he usakle de proposit
y que puede pareeer 'myie'dtws demasiado abso
luto y arrogante, !ao lo serasu les ojos de la cien
cia Mdica, porque probadas son las virtudes quie*i
s contiene el elemente del agua. !t6es *s&ASf*t^
-EMTICA , DIURTICA sttO*iV#A ,' SSfeVfeN /ASM1PERANT:, ^SlTVA

TO^tiA^'!y '^TtSt*AS^meA-.^

purgante porque suave, sencilla y adecuadt'jf's'vs

digestiva^, hunir^ecey*tiaW dTgift yt&rsb ^oderW la "s'iiabidad &?M! mbe'sa ' 'g&&rie y trajee*-'

13
to intestinal , envuelve y pone suave la acrimonia de
la bilis y demas secreciones de las glndulas del apa
rato digestivo , y atenuando los humores lentos que
contiene el estmago y los intestinos, facilita la espulsion de los escrementos por su via conferente. lis

tante cantidad; es diurtica plor escelencia, pues beibindola en mayor dosis promueve el emontorio re
nal, sin causar desorden en la naturaleza, ni en el
aparato urinario. Es sudorfica, porque behindola
en grandes cantidades y bien abrigado , el enfermo
traspira fcilmente , porque el calor que produce la
envoltura hace que el crculo de la sangre se acelere,
se aumente su fluidez, la pielseponga modorosa, fle
xible y suave y los vasos exalantes se dilaten y disponr
gan descartar la humoracion abundante por medio
dela traspiracion. Es disolvente, pues la esperiencia nos ensea que muy poco delo creado se puede
disolver atenuar , disminuir y envolver sin el auxilio
del agua ; y porque bebida , acelera la digestion de
los alimentos duros y poco masticados. Es atempe
rante , porque templa el calor y modifica toda esper
ion que pueda haber en la

cosa gastro-intestinal , que tan comun es en los vi-r

vientes , como lo ha demostrado el inmortal Brussais
en su tratado Elecmasias crnicas. Es nutritiva, y
tnica, porque modifica y calma la oscitacion lenta

u
que produce la abstinencia , envolviendo la acrimo
nia de los humores; y repara las prdidas , humede?
ciendo los slidos , pues que asi solo puede creerse,
que con agua ria se sostenga un individuo cierto esr
pacio de tiempo. Es, por ltimo, antiespasmhga,
porque aplicada interior y esteriormente, roba el ca
lor, calma y modifica la escitacion producida por el
eretismo nervioso , y alivia las debilidades y angus
tias que padece el corazon por las irritaciones de sus
slidos, como esperimentamos en las histricas y en
los hipocondriacos.
Si estas son, pues, las virtudes probadas del agua,
ved aqu , lectores , la razon por la que creo , que
este sistema podria curar y sostener sus teoras, in-

i de ciertas enfermedades; y que ha sido

to y poco meditado, hacer una arma del ri^
dculo, de lo absoluto del remedio para la curacion
de las dolencias tratadas e Graefemberg; puesto^qtie
ademas de las razones que acabo de esponer jabea
mos, los que hemos viajado por los establecimien
tos hidroterpicos de Alemania, los mejores sin duda
y los mas justamente celebrados

que en ellos todos

los enfermos se tratanbajo el mismo procedimiento,

aunque en los grados de la temperatura del agua y
en sus muchsimas y variadas aplicaciones, se haga
consistir la virtud indicacion del remedio ,Pero
dejando aqu las teoras de los sistemas , las bonda

15
des de los remedios, las cuestiones entre sus parti
darios , busquemos la verdad en el pequeo paraso
de Grefembergj si me permiten mis lectores llamar
as

aquel asilo del doliente ,

donde el profesor

observa , el enfermo recobra su salud y el sano re

forma sus costumbres , en la vida inocente, pacifica
y sbria que en aquella pequea aldea sustituye
la conturbada, inquieta y desordenada de las ciu
dades poplosas. i " i: >.'
,
. ,.
. : .
Veinte y cuatro aos hacia, que dedicado la
honrosa profesin de la medicina , aturda mi men
te con mil opiniones, de mil sistemas , escritos bajo
otras mil contrarias teoras. La doctrina fisiolgica
que tanto inmortaliz a su autor Mr. Broussas , y
qu es , mi parecer , la mas aceptable para el tra
tamiento de las humanas dolencias , porque el siste
ma de la irritacion se me ofrece como el origen
do la maypr parte de las enfermedades , no bastaba,
sin embargo, ni ie dba los resultados que podia
esperar del celo y ardiente deseo con que yo prac^licab sus principios. El histerismo , la hipocondra/
el reumatismo, la gota, los herpes, los dolores neu
rlgicos, las escrfulas, las anemias clorticas , el
escorbuto , las oftalmas crnicas , Jas gastralgias,
las pirosis , las gastritis crnicas, las leucorreas, las
sfilis constitucionales , las parlisis , el corea baile
de SanVito/ el asma, los tumores glandulosos, las
anquilosis incipientes , los lamparones , las contrac

16
cionqs tendinosas , las lceras inveteradas, las hepatitis y esplenitis er icas , y iotro sinarfnero, en
fin . de dolencias tenaces , eran para mi fatigada ima
ginacion trok tantos abismos donde se hundian las
teoras: agenas y mis propias esperiencias. Lo digo
con verdad y wa rubor: cuando entre mis enfermos\8 'presentaba alguna de estas tristes historias,
atribulbase' mi corazon, aturdido con los gritos de
una conciencia severa que me representaba la insuftcienci de mis conocimientos y la ineficacia del
Medicamento: ^ensayado para salvar la existencia del
ipfeliz que habia contiado mi ciencia su vida y sus
intErss) BunJoob bJ .*i>hoo fesheitooo Hr nso
. Hoy emjJer, que, gracias ala amable condes
cendencia; de Mr. Vicente Priessnitz,, he podido tra
tar en sus establecimientos hidroterpicos, innumera
bles , iguales, casos \ . hoy que han pasado ya siete
absi de Ma asda observadon ?en los que .erig y
he dirigido en la vilta 4e Alhaurin j/hoy; quie n. el
fundado en Chamber imitacion de los mas acreditads. de a 'Mbravia y Bohemia, presento lo in-crdalns l ocasion fcil de su desengao , puedo
dechx que he bailado uwa verdad en el remedio de
Graefemberg para la curacin . de aquellas tan tena
ces, tan rebeldes dolencias. Seguro d. que prest
mi patria un servicio inmenso y la humanidad
dbhentie rim rljen, ; imponderable , he doctrinado l
mtodo hidroterpic, qne dedico" i los enfermos,

17
porque ellos sabrn apreciar este trabajo en lo que
valga, estimando su valor por los beneficios que de l
alcancen. Por premio de este beneficio al doliente,
de este servicio mi patria , solo anhelo que los
enemigos de la hidroterapia , hagan tregua en sus
hostilidades hasta que estudien y esperimenten este
nuevo sistema: asi podrn fundar mejor sus contrarias
opiniones despues , cuando sus observaciones les su
ministren armas mejores , que las del ridiculo, para
combatir el remedio de Grajefemberg.

CAPTULO PRIMERO.

DEFINICION DE LA TALADRA HIDROTERAPIA ; ESPLICACION

DE LAS PROPIEDADES DEL AGUA , Y OBSERVACIONES SOBRE
SU MODO DE OBRAR EN EL CUERPO HUMANO.

. 1'
Hidroterapia: esta palabra, que asi escrita , de
nota ser un compuesto de otras dos entre s distintas,
es, con efecto, la combinacion de las dos voces grie
gas, Hidro que significa Agua, y Terapia sincopado de
Teraputica , que quiere decir Tratado de los medica
mentos para la curacion de las enfermedades. Hidrotera
pia , por consiguiente , reduciendo su significado
trminos mas concisos y espresivos , es como si dij
ramos: CURACION POR MEDIO DEL AGUA.
Agua, segun lo comprenden los mas hbiles y
clebres qumicos que han escrito sobre sus propie
dades y efectos , es un compuesto de hidrgeno y

20
oxgeno , trasparente , sin color ni sabor ,. inodoro
inspido. Por los anlisis mejor practicados se obser
va , que cien partes de agua contienen ochenta y
cinco de gas oxgeno y quince de hidrgeno. Su afi
nidad con los demas cuerpos, es tal, que disuelve el
aire y otros gases y todas las sustancias salinas y saliterreas. Esta su grande afinidad es la causa porque
siempre la observamos en un estado de mas menos
impureza y combinada con sustancias estraas su
naturaleza, puesto que siempre lleva ademas del
oxgeno hidrgeno , de que se compone , una por
cion de sales y sustancias que arrastra , combina y
envuelve por donde pasa.
Si por lo espuesto pueden conocer muy bien las
propiedades singulares del agua , observemos ahora
sus efectos sobre el cuerpo humano cuando se admi
nistra esteriormente ; ya que en el Prlogo de esta
obra he sealado sus virtudes cuando se aplica al
interior, y que he de tener ocasion de repetir aque
lla teora al tratar de la higiene hidroterpica en su
lugar oportuno.
1 ' 1
Con muy poco que observemos al sumergirnos en
un bao de agua fria, advertiremos cmo comprime,
por su gravedad y frialdad , toda la superficie de las'
partes moles , blandas flexibles de nuestro cuerpo
contra la estructura de los huesos que las sostienen :
cmo reune las que son susceptibles de resorte y
sentido , v. g. los vasos , los nervios y los msculos;

21
y por ltimo, cmo condensa los fluidos que circulan
con la sangre. .
''
Si tal opresion y crispatura, dice el clebre doc
tor Cocchi, no puede acontecer jams sin que se au
mente el resorte de las partes asi comprimidas, se
comprender perfectamente la causa de la acelera
cion mayor movimiento de los fluidos, aceleracion
tanto mas saludable cuanto mas hace que ellos, en
su distancia al corazon, no se estanquen 6 detengan
demasiado.
Tanto es esto asi, que cuanta mas compresion
notamos en la superficie del cuerpo y conductos i*

cretorios , mas y mas se aumenta la reaccion par

sacudirse , por medio de los humores que muchas
veces son la causa de las enfermedades que padece
mos. Esta verdad , todas luces comprensible , to
dava se demuestra mejor con un ejemplar en sentido
contrario. Un bao de agua caliente disipa y debilita
nuestra mquina de tal modo ,

que la laxitud de

fibras que esperimentamos con su uso, solo puede

repararse con otro bao de agua fra que tonifique y
repare la falta y abatimiento de las fuerzas fsicas , y
de cuyo detrimento participa la parte moral en tanto
mayor grado.
Segun nos hace observar el mismo autor antes
citado, no es solo en superficie del Cuerpo hu-'
mano donde el bao de agua fria obra sus efectos,
sino que la mutua y completa correspondencia que

22
hay entre todas las partes de la economa animal
hace que la primera impresion del fro , que oca
siona el contacto del agua, redoblen su fuerza, su
accion y su energa todas las partes slidas que se
reunieron por la primera impresion de la frialdad,
obedeciendo asi la ley general , y comun todos los
cuerpos que son susceptibles de resorte sentido:
entonces es cuando notamos la presencia de aquel
calor dulce y agradable que se advierte despues de
los baos frios , que llamamos reaccion.
Si he conseguido describir tales cuales son los
efectos del agua fria , cuando es administrada sobre
la parte esterior de nuestro cuerpo , fcil ser co
nocer que su accion principal es la de vigorizar y
dar tono toda la economa animal, si esto se aade
que ademas de purificar la epidermis donde con
cluyen las ramificaciones nerviosas y vasos exalantes
y absorventes , aumenta la accion vital de estos r
ganos para rechazar los agentes estemos que tien
den perjudicarnos. Esta accion tonificante es una
de las dos grandes bases del remedio hidroterpico
sobre que giran las operaciones del tratamiento por
el agua fria, siendo la segunda y no menos esencial,
la que comprende todas las operaciones que se di
rigen proporcionar la sudacion de que vamos
hablar en el captulo siguiente.

CAPITULO SEGUNDO.

DE LA TRASPIRACION.

Acabo de indicar en el captulo precedente, que

las dos bases principales, en que, segun mi opinion,
se funda el sistema hidroterpico , son la de la tonificacion y la de la sudacion. La primera se consi
gue de la manera que he dicho y acabar de esplicar, hablando de las cuatro operaciones cardinales
en que subdividir las muchsimas y variadas que se
conocen para alcanzar los beneficios de este trata
miento. La segunda es la de que voy ocuparme
en el presente captulo.
La traspiracion sudacion es una de las mas im
portantes funciones que ejerce nuestra economa, y
que se distinguen con los dos caractres de sensible
insensible, como si dijramos, activa y pasiva. La

24
sensible activa es aquella que se presenta en nues
tra epidermis, provocada por el ejercicio violento
de muchos todos los miembros, y que haciendo
que se aumenten las contraciones y dilataciones del
corazon, y que la sangre circule con rapidez por la
mayor acumulacion de ella en los vasos, supera el
calor y la escitacion en todos los sistemas y princi
pales rganos; el calor en la piel es muy escesivo
y los vasos exalantes y absorventes sufren una irri
tacion tal , cual es estraordinaria y fuera del estado
normal , la exalacion y absorcion que en tales pe
ligrosas situaciones se verifica. Por un instinto na
tural, conocemos que durante esta escitacion gene
ral son perjudicialsimas las impresiones fri'as en la
piel, y mas aun ta bebida del agua fria , porque
ademas de ser violenta la contraccion , en parte se
paraliza la circulacion de la sangre , y en mucho tam
bien la del sistema linftico , siendo entonces mas
tarde y penosa la reaccion; de aqui el peligro in
minente de las congestiones y otra multitud de des
rdenes en la economa animal, que pueden ocasio
nar hasta la muerte repentina. Asi es como Alejan
dro el Grande, segun nos asegura Cocchi, se des
may en las aguas frias del Cyduo , y el por qu en
en el mismo rio , perdi la vida el primero de los
Federicos. Estos dos grandes hombres se sumergie
ron en el agua abrasados del ardor del sol, cubier
tos de polvo y sudor, y en gran manera fatigados;

25
entonces la sangre extremadamente disuelta por el
calor y el cansancio , acumulse de improviso en el
ventrculo derecho por la instantnea contraccion
esterna, y el corazon se rindi por no poder resistir
aquel esfuerzo, venciendo su acometimiento.
Bien contrarios , saludables inofensivos son
por cierto, los efectos de la traspiracion insensible
pasiva. Esta sudacion se exala continuamente de
nuestra economa sin que nos sea fcil apercibirnos
de ello , y se produce verifica aunque no haya sido
escitada parte alguna de nuestro cuerpo, la circula
cion continue lenta y nuestro organismo todo se ha
lle en un perfecto estado de calma y de quietud. En
este caso que la traspiracion se realiza por una at
msfera demasiado templada caliente , por cubier
ta de abrigo , por alguno de los procedimientos hidroterpicos; aunque las impresiones frias en la piel,
y la bebida del agua fria, causan la supresion de las
traspiraciones momentneamente , la reaccion vuel
ve fcil y suave la piel , porque no hay escitacion
alguna ni est aumentado el crculo de la sangre , ni
puede haber, en fin , peligro de retroceso para per
turbar el rden de nuestra organizacion.
Las dos clases de sudor traspiracion que acaba
mos de distinguir con losadjetivos de sensible insen
sible, sea activa y pasiva, es tan diferente ensuesen.
cia como en sus efectos y resultados. La esperiencia
nos demuestra todos los dias que la sudacion produ

26
cida por el vapor cualquiera otro medicamento alo
ptico, es clara y sin ningun olor, porque aumentada
la escitacion y calor de los rganos y liquidada la san
gre , se desprende nuestra economa por medio de
tal evacuacion de la parte acuosa nicamente, que
dando en todos los demas sistemas la parte escrementicia que no puede evacuarse con esta traspiracion;
y tanto es esto asi, que los enfermos que sufren dos
tres sudores de esta naturaleza , se debilitan de una
manera tal, que las veces les causa mayor estrago
que la enfermedad de que intentaron curarse con tal
procedimiento.
La traspiracion pasiva, por el contrario, es espe
sa y casi siempre de una fetidez insoportable aun para
las personas que rodean al enfermo ; y esto prueba
que la humoracion que traspiramos es la que viciada
y corrompida produca el mal que nos agoviaba , y
que han quedado espeditos los vasos traspiratorios,
ilesos todos los demas rganos , sacudidos del mor
bo que los afectara , pues esta clase de traspiracion,
muchas veces repetida , no causa debilidad alguna al
enfermo, le hace por el contrario, recobrar sus fuer
zas, vigor y tono; repone y alegra su semblante; y los
rganos ejercen todas las funciones con la regulari
dad y armona de un estado normal.

CAPITULO TERCERO.

DE LAS OPERACIONES HIDROTERAPIAS.

Ya esplicadas en los artculos precedentes las dos

bases fundamentales en que hago consistir el reme
dio hidroterpico , saber , la toniicacion y suda
cion , y con cuyos nicos procedimientos hemos visto
conseguirse los grandes casos de curacion en invete
radas enfermedades, y los maravillosos resultados que
constituyen la honrosa apologa del sistema ensayado
en Graefemberg, voy reducir cuatro operaciones
principales todas las de la hidroterapia que tienen
por objeto proporcionar en el individuo enfermo,
cualquiera de aquellos dos resultados, es decir,

la

toniicacion , la sudacion, entendida esta ltima

como la purificacion de los humores que viciaban

28
nuestra economa y nos ocasionaban el malestar de
la enfermedad.
Y para mayor inteligencia de los lectores, y que
los enfermos puedan dirigir su curacion por s mismos
y con la certidumbre y conocimiento de los ensayos
que practican, comprender en cada una de las ope
raciones principales, las de segundo orden auxilia
res que estn indicadas para el mismo resultado, y
los efectos que de ellos pueden prometerse , si las
auxilia la buena higiene hidroterpica, de que hablar
en su tiempo y lugar , la constancia que exige este
tratamiento y la indicacion indispensable para que
pueda ser oportuno el remedio , segun el estado del
individuo y circunstancias especiales que caracte
ricen sin gnero alguno de duda , su agudo crnico
padecimiento.
Es la primera de estas cuatro operaciones la que
en lenguaje hidroterpico llamamos de aclimatacion.
Se comprenden en esta operacion:
1. ' Las abluciones de agua, variando su tempe
ratura.
2. a Las mismas abluciones de agua fria.
3. a Los baos preparatorios para limpiar la epi
dermis.
4. a El ejercicio caballo pie que no agite los
rganos.
5. a La bebida de agua fria en cantidad de tres,
cuatro, cinco seis libras de agua diaria, segun el

29
estado de fuerzas de las vias digestivas del individuo.
Se practica la primera de estas operaciones, sea
la ablucion de agua> variando la temperatura, colo
cando al enfermo de pies , dentro de un ablucionero 6
recipiente proporcionado que contenga tres cuatro
dedos de agua veinte y cuatro grados : se esprimen
sobre su cabeza esponjas mojadas en agua de la mis
ma temperatura por dos tres veces; y por ltimo
se contina la ablucion descendiendo la temperatura
del agua de seis en seis grados hasta que quede en
los catorce, del termmetro de Reamur. Frotado
despues el enfermo con una sbana seca , consigue la
reaccion, ya sea bien abrigado , 6 ponindose acto
continuo en movimiento,
. La segunda operacion , sea la ablucion de agua
fria, tiene igual procedimiento, y como se deja com
prender bajo una temperatura de agua fria, siempre
-igual de 14. grados.
La 3.a operacion , que es el bao preparatorio, se
efecta colocando al enfermo en un bao de agua tem
plada ala temperatura de 24 grados y frotndole den
tro de l todas las partes de su cuerpo. Este bao que
debe ser de duracion desde un cuarto una hora, se
gun la constitucion fsica del individuo , deber ser
mas largo , dentro de aquel espacio de tiempo , con
forme la robustez del enfermo.
La 5." de estas operaciones, sea la bebida de agua
fria, es una delas mas importantes y que menos ha de

30
descuidarse. Se debe beber el agua la mayor parte
en ayunas y la restante, cuando mas la apetezca el en
fermo le sea menos repugnante, siempre que se abs
tenga de ella en las tres horas siguientes de la comida
en que se verifica la mayor parte de la digestion. Es
tas operaciones todas, mientras lascualesel enfermo
se ir despojando delas franelas y ropas de demasia
do abrigo, debern continuarse hasta que se realice
la aclimatacion , lo que es lo mismo, hasta que el
individuo no se impresione de una manera sensible
con las variaciones atmosfricas. Entonces ya aclimata
do podr continuar el tratamiento hidroterpico segun
le est indicado , y de la manera que ir espresando
en las operaciones sucesivas. Por ltimo, estas ope
raciones, cuyo modo de practicarse acabo de esplicar, se dirigen conseguir la aclimatacion. Este re
sultado conviene para toda clase de enfermedad , en
que est indicado el tratamiento hidroterpico ; para
evitar un espasmo en la piel, y un retroceso en cua
lesquiera viscera ; y por fin, para acostumbrarse el
individuo las impresiones frias y las variaciones
atmosfricas.

DUCHA MAYOR

CAPTULO CUARTO.

DE LAS OPERACIONES DE REACCION.

La reaccion, que es la segunda de las cuatro ope

raciones principales y que se comprende en la pri
mera de las bases en que he dicho que se funda el
sistema hidroterpico , tiene por auxiliares los pro
cedimientos siguientes:
1." La frotacion por medio de las esponjas hme
das, que ha de practicarse en todos los miembros
hasta que en la epidermis se presente el calor un po
co mas vivo que el natural.
2 La misma frotacion que igualmente se efecta
en todo el cuerpo , despues de colocar sobre l sa

32
banas humedecidas y cuya operacion, en trminos
hidroterpicos, se denomina en aleman Abbraybum.
3. El bao frio , lo que es lo mismo la tempe
ratura de catorce grados, frotando el cuerpo del
enfermo por el tiempo conveniente segun los resul
tados que de esta operacion se promete el individuo
su mdico director.
4. ' La ducha general , parcial, es decir, sobre
todo el cuerpo , sobre una parte miembro deter
minado; y cuya operacion se practica de la manera
que demuestra la lmina de la ducha mayor descendente.
5. " La lluvia, llamada as al bao que recibimos
como agua del cielo, colocando al enfermo de la ma
nera que indica la lmina de la lluvia.
Todas estas operaciones, como he dicho ya, se
dirigen proporcionar la reaccion. Esta saludable
operacion es aquella que ademas de la impresion por
la frialdad del agua con que fortalece y tonifica,
llama la circunferencia el calor del interior del
cuerpo , produciendo por este medio erupciones cu
tneas , y sacudimientos en la economa , que favore
cen una porcion de escreciones y evacuaciones por
los emontorios mas fcilmente dispuestos. Esta opera
cin que tambien en el lenguaje hidroterpico llama
mos crisis, es la que muchas veces determina las enfer
medades inveteradas, convirtiendo su cronicismo en
males agudos y prontos terminar con el auxilio de
las operaciones sucesivas.

DUCHA DE LLUVIA..

33
Pero siendo las operaciones que determinan la
reaccion , y la reaccion misma , uno de los trata
mientos mas importantes en el sistema hidroterpico , y que mejores resultados ofrece por la acti
vidad y heroismo con que obra sobre nuestra eco
noma ; y como por su misma energa puede ocasio
nar retrocesos en la curacion de los enfermos , si no
se aplica con la conciencia de su oportunidad y en
aquellos casos nicamente , en que estn bien indi
cadas todas sus operaciones , tratar aqui de la reac
cion parcial que debe procurarse , y se verifica y
consigue por los varios procedimientos que voy ex
plicar minuciosamente.

....

bao ce cabeza.>

Esta operacion se practica , tendido el enfermo

en el suelo , y sobre una manta , de manera que
pueda colocar cmodamente el occipucio parte
posterior de la cabeza , en un recipiente proporcio
nado l efecto , y que solo contenga dos tres pul
gadas de agua fria. Mientras este bao, que debe
durar de cinco seis minutos, el enfermo tendr
bien abrigado todo el cuerpo , y un pao mojado so*
bre la frente, procurando el practicante 6 enfermero
que se reruieve el agua contenida en el recipiente,
si observa que acude la cabeza del paciente mayor
uulo ds calor que el natural. Este procedimiento

34.

est indicado para toda clase de nerlgias, 6 Id que

Hamamos dolor nervioso que afecte aquella parte
tan integrante de nuestra organizacion ; para las in
flamaciones crnicas delos ojos; para el dolor de
oido , la sordera, la falta de olfato y la pesadez que
sienten algunos enfermos , ya en la parte anterior,
ya en la posterior de la cabeza. En todos estos ca
sos , en que la curacion es fcil y cierta , se prac
tica el bao de que voy hablando, de la mis na ma
nera, con la nica escepcion de que si es crnico el
afecto que importa curar en los ojos en los odos,
la duracion "de este procedimiento ha de ser de doce
quince minutos ; se ha de renovar el agua por dos
tres veces ; y ltimamente ha de recibirse este ba
o en postura lateral por mas til y saludable.

kifco de ojos.

'

sta operacion que en el sistema hidroterpico

est muy recomendada para remediar la endeblez
y paralisis del miembro ptico, para los padecimien
tos de la amaurosis incipiente , y para la debilidad
en aquellos rganos, se practica con dos copitas d
Cristal, que al efecto formen el semicrculo necesario
para poderlas acercar los ojos : llenas de agua fria,
el enfermo , declinando sobre ellas la cabeza , las
aplica aquella parte por espacio de tres cuatro
minutos, procurando abrir los ojos alguna vez den*

35
tro del agua. Los afectados de amaurosis incipiente,
debilidad en estos rganos , debern , ademas de
este bao , aplicarse un pao mojado en la frente al
tiempo de acostarse,

BAO DE BRAZOS,

Este bao siempre necesario y tambien saluda

ble en la paralisis de tales miembros , y muy conve
niente asimismo para las afecciones de la cabeza, se
practica colocando los brazos dentro de una basi
ca propsito para cubrirlos de agua fra basta el
Jiooabro. Su duracion ha de ser , segun los casos,
desde un cuarto de hora, media hora, frotndolos
continuamente deqtro del agua. A seguida se enjugan
y frotan con una sbana toalla seca hasta que se
.consiga la reaccion necesaria para que aproveche
-este procedimiento, ,

v p.... ...

, , .

.>,,

, ' ,... ..

., , SANO .DE DEDOS.

Se sumergen por un cuarto de hora en Una ba-

sija que los cubra de agua fria. Durante este tiempo
se frotan continuamente. Esta operacion es muy pro
vechosa y conviene los que padecen de paralisis
y frialdad en las manos en los dedos.

'!

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''. !

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36
.'< i.

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BAO DE PIERNAS.
I . ''
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I

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' '
i;
*

' >' "'i .'

. , )

Este bao , cuya duracion de media una hora

y que est indicado para las mismas afecciones que
he sealado en el procedimiento anterior , se opera
tambien en la misma forma. El agua en este bao ha
de cubrirla pierna hasta la rodilla.

.
'
.'i
- .
. r su ' ..
,' ' . i . .( : ' ; ;: '. t '.. . t'
BAO DE PIES.

Aunque parece que el bao de pies es una opera

cion tan sabida que podra escusarme de detallar la
minuciosidad de su procedimiento , habr , no obs
tante, de indicar la manera como debe practicarse;
porque aunque no lo parezca asi , no hay , sin erar
bargo, tratamiento que insignificante sea? en- el sis
tema hidroterpico , puesto que observamos ma
chas veces que una operacion no llena sus indica
ciones, por no estar administrada de la manera que
conviene para alcanzar los resultados que de ella
nos habamos propuesto.

t '., ."

' r

El bao de pies se administra colocndolos en

una basija propsito , que contenga dos pulgadas
de agua fria. Mientras esta operacion , que en todos
los casos ha de durar un cuarto de hora , deben
frotarse continuamente por el asistente enfermero.
Despus se enjugan en un pao seco , con el que se

87
frotan basta que, ^presente la reaccion, lo que
es. lo mismo, el calor agradable que se nota cuando
aquella se realiza completamente , despues de cual
quiera operacion con el agua fria. Concluido este
.procedimiento, .el enfermo debe ponerse inmedia
tamente en movimiento ; y en el caso de que sus fa
cultades ambulativas no se lo consientan, procurar
tenerlos envueltos y bien abrigados con una manta
para que se verifique la reaccion perfectamente.
JEstos baos convienen toda enfermedad que tenga
su origen en la cabeza , en el pecho y en el vientre;
para evitar la frialdad que algunas personas sienten
en estos miembros; y para recobrar el sudor en
-ellos , cuya ausencia en muchas personas es causa de
.yarias enfermedades
, .>>' .t'
I-o; i::- y.r..
,

* .

i .' ,

BAO, BE ASIENTO,

' .>

; Se practica esta operacion colocando al enfer

mo sentado en uno de los baos conocidos con tal

nombre , 6 en su defecto en un lebrillo ancho y
.proporcionado al efecto que contenga tres pulgadas
de agua fria. Asi colocado, se le abriga perfectamen
te con dos 6 tres mantas que cubran el bao tambien,
para evitar el contacto del aire esterior , y se le cu
bie, Ja cabeza con un pao mojado y esprimido, 6
con un gopro humedecido de la misma manera, con
^Jl^bj^de ^^pose acumulo la cabeza el calor

ausentado de la parte inferior del cuerpo. Antes d

entrar en este bao, el enfermo se frota un poco
el pecho y el vientre con la mano mojada tambien
en agua fria , como preparacion para este remedio*
Mientras la operacion , y con la misma agua del bao , el paciente ha de humedecerse con la mano el
vientre de vez er' cuando. Sobre este detalle del
bao de asiento que muchos parecer demasiado
minucioso 6 insignificante, llamar seriamente la
atencion de los enfermos, ya por hacerles conocer
la importancia de esta, que parece pequea pait
del bao de asiento , ya porque s cuantas VCCes
descuidan algunos este precepto, por la perez
que les ocasiona y desagradable sensacion que sien
ten despues de haberse connaturalizado con la frial
dad del agua del bao , y encontrndose en reposo
y bien abrigados. Pe&o es de mi deber advertir que,
aquella impresion, aunqua ligera en el vientre , obra
tan direeta y sbita sobre aquella ^arte y el pecho,
robando el calor que va acumulndose en ambas
localidades, que fuera mejor privarse de los benefi-?
cios de este bao, aunque est bien indicado, qu
recibirlo despreciando el precepto de' humedecerse
el vientre con la mano mojada cada cuatro 6 cinco
minutos , durante este tratamiento, que segun los
casos debe hacerse durar un cuarto , media hora,
tres cuartos, una hora y aun mucho tiempo mas,
segun la enfermedad en que se aplique y resultados

39
que de l nos

prometamos. Estos baos que se

repiten dos y tres veces al da, siempre que est

hecha la digestion , si son cortos, producen la reac
cion mas fuerte y estimulan mas, por consiguiente,
sison largos, es decir, demedia una hora, no so
lo no estimulan, sino que por el contrario , modifican
y calman los escitaciones. Sus efectos conocidos son
fortalecerla debilidad nerviosa, descartar, aliviando,,
las afecciones que se padecen en la cabeza , en el
pecho y en el vientre; robar el calor que produce
la rarefaccion de los gases en el vientre intesti
nos , y alijerar las obstrucciones que se padecen en
la cavidad abdominal. Alivian los flujos de cualquie
ra clase que sean , si se administran muy continuos
y de larga duracion; y recibindolos cortos 6 por
menos espacio

de tiempo , y tambien continuos,

atraen los mismos flujos y aumentan la reaccion al

esterior. Por ltimo,

este bao tan saludable en

sus efectos importantsimo entre las operaciones

que constituyen el sistema hidroterpico , entra casi
siempre como'auxiliar de las demas operaciones, y
como indispensable en la mayor parte de las dolen
cias en que alterna con los demas tratamientos de la
indicacion segun los casos.! ..
. ,
.;. ' .' ; !.> -ii . .. . ; ; . . *. ., . -.
-.}l..] !/I.'*
Erc'> . t
,

BAO DE MEDIO CUERPO.

<; i'.l'.'' : ' : .
. '

' , .'
* .

..
.',

- ; ' ;

Se sumerje al enfermo dentro del bao hasta me*

40
dio cuerpo , procurando abrigar la parte superior con
mantas ropas de abrigo. Este bao que debe durar
tres , cuatro cinco horas, segn la sensibilidad del
enfermo, ha de sostener el agua una temperatura
que sea agradable al paciente. Tal' procedimiento
est indicado para escitar la piel y provocar las erup
ciones cutneas , abcescs crticos. Esta Operacion
debe suspenderse

en el momento que se presen

tan tales novedades , de otra manera cualquiera se

escita nuestra economa , quedando el enfermo en
observacin mientras aquellas se determinan se mo
difica y calma la escitacion sentida. Si durante este
bao s kLuCicna la cabeza del enfermo , espriitiendo
sobre ella esponjas mojadas en agua de la misma tem
peratura , es igual en sus efactos al bao general, que
llamamos de placer, y que sirve para modificar la9
sensaciones resultados del medio bao, cuando
esta operacion llev sus efectos mas all de las de
bidas indicaciones, produjo mas fuertes sensaciones
que las que sin peligro podra soportar el enfermo
sometido este procedimiento. Pero de aquel tra
tamiento, sea el bao general templado, hablar
mas detenidamente en su artculo sobre la modifica
cion, que es la cuarta de las operaciones, y la segun
da de la segunda base del remedio de Graefemberg.
Por ltimo, deber advertir los enfermos muy par
ticularmente que al terminar cualquiera de estas dos
operaciones, es decir, el bao medio bao templado,

41
no podrn salir de l , sin antes variarla temperatura
del agua hacindola descender los 16, 17 18gradcs dst termmetro deReaumur, y permaneciendo
en el bao con esta variacion, y recibiendo las nue
ras frias impresiones por espacio de dos tres mi
nutos. Entonces es cuando el enfermo recobra, por
la tonificacion que obra casi repentinamente, las
prdidas sufridas en el bao tibio; y entonces es
tambien cuando adquiere la fuerza de imaginacion,
la energa en la fibra y la fortaleza en sus miembros
todos; fortaleza, energa y fuerza que tanto desfa
llecen con los tratamientos del agua tibia tem
plada, no menos indicados, pesar de tales inconve
nientes, en ciertos y ciertos casos.
>;.,,w. ' . '
.
. .

ABLUCIONES.
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; >!. / ''" 4 .!)
-.' - .<

: ; - A pesar de que he dicho ya al hablar de las ope

raciones necesarias para la aclimatacion, cmo se
practica la ablucion que como auxiliar forma parle
del procedimiento para conseguir aquel resultado,'
dividir en tres clases las abluciones que conoce el!
sistema hidroterpico , saber:
- 1.* Ablucion corrida.

> '"

'.r.' i.'P \
.>\-<.

">'>

2/ Ablucion con reaccion.

3." Ablucion de impresiones momentneas
')
un Conocemos ya la primera de estas tres opera
ciones, sus virtudes y su prctica, de que hemos

42
hablado , comprendindola eri el primero y segundo
procedimiento para conseguir la aclimatacion. ;1 7
Sabemos que la segunda, sea la ablucion con reac
ciones como hemos manifestado al principio de este
capitulo , el segundo procedimiento para conseguir
aquella misma reaccion ; y debemos aprender que la
tercera clase , sea la ablucion de impresiones mo
mentneas , es otro de los auxiliares para conseguir
el mismo resultado reactivo. ' .'

' . !

.7 .777 : i

Esto sabido, observemos cmo se practican ambas

operaciones^ . '.> . :
, ;7.
,X';| " :' ' '' i .'*",''"
1
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.. . .1
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.' ' '.> >.' "?i
-'-iZ.."f:

^ABLUCION CON REACCION. :...-.': 7

Esta operacion se practica colocando al enfermo

de pie y dentro de un ablucionero recipiente
propsito. Se esprimen sobre su cabeza y hombros
por dos tres veces 'esponjas empapadas en agua
fra, y 4 seguida se le frota bien con la misma es
ponja esprimida hasta escitar y llamar" el calor la
epidermis : esto conseguido, vuelven esprimirse so
bre su cabeza y hombros las mismas esponjas em
papadas en agua , y otra vez la frotacion ; y asi su
cesivamente se continan estas dos operaciones al
ternadas, es decir, la ablucion y frotacion por tres,
cuatro cinco veees. Tai procedimiento conviene
muchsimo los que padecen sobreexcitaciones en
los parenquim&s entraas, reumatismos crnicjP8,J

43
gotas, paralisis, cualesquiera dase de neuralgias,
. ^ o "..:'!.
.
'. ?'\.
'~ . '. :
;" . 'i

-?.'.)

ABLUCION CON IMPRESIONES MOMENTANEAS.

''!. "i:!
r... : ..'.'. ." ' .

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.i

Coasiste este procedimiento en ablucionar al en

fermo con agua fria , de la misma manera que en la
operacion anterior , pero sin frotacion ; y despues de
ablucionado, cuando bien abrigado, d <*n la cama ha
recobrado el Calor perdido con la ablucion , se re
pite esta , y vuelve abrigrsele de nuevo; y asi su
cesivamente, hsta que ya por tres 6 cuatro vecos haiya sufrido las alternativas del frio al calor y del ca1
lor al frio. i ''}.''. " -. ?; .
::< .( * I '
. .' '
-1
Este tratamiento conviene muy particularmente
los histerismos hipocondras, y en general para
todas aquellas enfermedades en que hay una nece
sidad imperiosa de promover la sudacion , como
Acontece en las afecciones linftica^. '> :
no ,/'.: .'::(> i
\:
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" .': .' -Ir' .'.-i ':'.'')
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ij

Asi se denomina en lenguaje hidroterpico otra

clase de ablucion que consiste y se practica colo
cando al enfermo sentado como para el medio bao,
en un ablucionero recipiente que contenga el agua
necesaria para cubrir la parte inferior del cuerpo
hasta la ingle. Esta operacion que ha de durar de
tres

ocho minutos, y mientras la cual se ha de fro

44
tar fuerte y Continuamente la parte del cuerpo su
mergida en el bao , afusionando ablucionando
la parte superior de vez en cuando y con agua la
misma temperatura , conviene para los infartos, obs
trucciones abdominales y para toda clase de infla
maciones crnicas de la vejiga y tero

>

I, .El agua para esta operacion debe ser de .1-8 gra

dos, sin

que para salir de este bao el enfermo

haya necesidad de variar la temperatura del agua,

como he prevenido para el medio bao. Tngalo asi
presente los enfermos en todos los casos en que
usen de este procedimiento para la curacion de en
fermedades que lo exijan, si se dirijen y confian
ms observaciones.
l:,r..> ...>.. '" y .
, '.'''I ,;.i \ . [;.'.].
r.s::u'" .

r ' .;''! ni:\ .

:> '''.. '".'i.
!
J.OC40N,...,.;.,, ;.

' v. .i .i-,'Ci~.''.a )

.c/:m M.

Tambien con este nombre conocemos otro tra

tamiento que se practica

como el anterior , con

la sola diferencia de que,no se ha de ablucionar la

parte superior del cuerpo del enfermo. Sus virtudes
conocidas se dirigen . corregir, la. clorosis^, que en
lenguaje vulgar, llamamos opilacion y . curar, toda
$H*a afeccion uterina que provenga do dobidad.
.fcdja de accion., MJ t)
OOVM: >

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...: .S' <':'> i s ? >i

45
ABBRAYBUM.

..

i ' ,,: ; {

..''
' I ..'
Con esta voz alemana que en nuestro idioma
no tiene otro equivalente que mejor la espresc, que
sbana mojada, es uno de los mejores medios para
conseguir la reaccion , segun ja he indicado en el
principio de este captulo, colocndola en segundo
lugar, porque tal preferencia creo que merece este
auxiliar enrgico en el rden de los que ayudan
operar la reaccion general en nuestra economa. /
; i> Esta operacion se practica con una sbana mo
jada y bien esprimida, de manera que quedando
bastante

hmeda, contenga )a

menor

cantidad

posible de agua. Con una parte de ella se fricciona

ligeramente, y como preservativo la cara y el pecho,
eolocndola en seguida y bien estendida sobre todo
el cuerpo del enfermo. Acto continuo se frotan por
encima de la sbana todos los miembros hasta que
.se presenta el calor otra vez en la epidermis, au
sentado un momento por la accion de estas impre
siones frias. Entonces vulvese la sabana para repe
tir la misma operacion , despues de lo cual , se en
juga, frotando el cuerpo, con otra sbana seca. Este
procedimiento est muy indicado para la calentura,
en que debe repetirse las veces que sea necesario,
segun circunstancias y estado de la enfermedad : es
muy lil tambin en la paralisis del movimiento y

*6
del sentimiento, en las neuralgias, y ltimamente
en toda afeccion en que sea de necesidad aumentar
la reaccion en la piel.
":r. i .
-'! > "l

,.""* i
l.

i-

V
r

'

DUCU MAYOR DESCENDENTE.

.;
: : r
" :. ^:.

:.:

vj

( . ; Al principiar este captulo he sealado en el

cuarto lugar la reaccin que se consigue provocad*
por el auxiliar de la ducha general parcial , Jo
que es lo mismo , la que recibimos sobre todos los
miembros , sobre uno determinado. Esta clase de
bao se denomina asi como voz alemana que no tiene
equivalente en nuestro idioma , y que quiere decir
golpe deagua.
,

i :.)

''!> $l[;z:.([

La ducha, por consiguiente, es el golpe de agua

que recibimos sobre el cuerpo por medio de un tur

ba de diferentes dimetros , fuerza y altura. La que
representa la ducha mayor descendente tiene 22 pies
de elevacion , pesa catorce libras su torrente y der
rama sesenta arrobas cada cinco minutos.

Estas duchas las conocemos en el sistema hidroterpico con diferentes nombres, segun sus clases, y
estn indicadas cada una para su tratamiento parti
cular; de manera que ni sera til, ni conveniente;
antes en muchos casos peligroso , el intento de hacer
suplir una por otra ducha , puesto que cada una con*
tiene sus virtudes como acontece coa la varia clase

47
de baos, cuyo procedimiento indicaciones acabo
de esplicar. ::
: '
,- ' '
' '. .Cuatro son las clases de duchas que conocemos,
y. todas ellas convienen para conseguir la reaccin
segun la intentamos y creemos necesaria , en el
caso de enfermedad que procuramos curar..
Es la primera la ducha mayor descendente.
Segunda : la ducha de lluvia.

\.

Tercera : la ducha menor ascendente.

Cuarta : la ducha de saetilio.

. .
. -

'Ducha mayor descendente. Esta operacion, si es

general conviene en la mayor parte de las en
fermedades crnicas porque cuando se administra
asi , sobre todos los miembros , pone

inmedia

tamente en accion el sistema de la piel y demas

emontorios , preparndolos para sacudir la huraoracion que nos

perjudica y provocando las cri

sis. Corrije, ademas, la endeblez, fortificando todo

nuestro organismo : influye muy poderosamente so
bre el sistema muscular y nervioso por las fuertes
reacciones que produce ; y ltimamente, es el mas
enrgico reactivo que conoce el tratamiento hidroterpico. Se debe administrar este remedio al me
dioda , hora y media antes de comer , y siempre
que la digestion se haya hecho perfectamente. Antes
de entrar en esta operacion se debe procurar el
ejercicio para que el calor de la reaccion se presente
mas pronto despues del procedimiento ; puesto que

es una observacion cierta , que cuanto menos fro

sentimos , en mejor temple y tono nos encontra
mos al entrar en esta clase de bao, tanto mas fcil
es la reaccion despues y mas pronto acude el calor
agradable que sentimos, momentos despues de k
ducha. Esta operacion , por ltimo, debe suspen
derse en todo caso de fiebre de periodos crticos;
siempre se ha de evitar su golpe en la cabeza , en el
pecho y en el vientre ; y su duracion ha de ser de
tres ocho minutos. .
,- . La ducha parcial es aquella que limita su accion
un miembro punto determinado. Conviene para
toda clase de afeccion local; y su duracion ha de ser
de medio un minuto^
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K
>
> r Esta ducha que es el bao de la agua como cada
del cielo, segun se esplica y puede observarse en la
lmina que representa este procedimiento, conviene
y est indicada para cuando hay una necesidad de
aumentar las oscitaciones en la piel : debe recibir
se , observando las mismas reglas higinicas que he
prescrito en la ducha general en cuanto al tiempo,
estado de la digestion y grado de calor en que se
encuentre el individuo ; y ha de durar de diez
quince minutos.
.>.'''.'
. ;
4

DUCHA ASCENDENTE

49

DUCHA. MENOR ASCENDENTE.

La ducha menor ascendente, es , como se figura en

la lmina relativa esta operacion, un golpe de
agua, semejante al de la ducha mayor descenden
te , y que por Otro tubo de menores dimensiones
se administra de abajo arriba, sobre las partes lo
calidades donde no puede operar aquella. El m
todo para el uso de este bao, es el mismo que
tengo indicado para la administracion de la ducha
mayor. Esta operacion conviene muy especialmente
para toda clase de afecciones urinarias, paralisis de
la vejiga , tumores escirrosos nacidos debajo de los
brazos, y particularmente para las contracciones
tendinosas en las corbas. Ha de administrarse esta
ducha por el tiempo de seis ocho minutos.

DUCHA DE SAETILLO.

Esta operacion que no se conoca en Graefemberg, ni se practicaba tampoco en ninguno de los

establecimientos hidroterpicos de

Alemania, de

be su origen al autor de h\ presente obra. Seme

jante descubrimiento que tantos y tantos beneficios
ha reportado infinidad de individuos, me ha pro
porcionado tambien infinitas satisfacciones;
que la curacion que

tales

enfermos

por

alcanzaron
7

50
cuando para ellos era imposible el tratamiento gene
ral, puedo creer que lo debieron esta feliz in
vencion.
Habia llegado mis establecimientos hidreterpicos de Alhaurin un enfermo llamado Benito Gu
tierrez, natural de los campos de Jerez, jven, ro
busto , jornalero , pero que padeca de una torrea
sordera casi absoluta, puesto que apenas perciba el
sonido de las campanas. Por efecto de la compa
sion que me inspiraba aquel enfermo en la flor
de su edad, vigoroso y fuerte, imposibilitado al
propio tiempo por la falta de tan esencial sentido,
ensay cuantos procedimientos me sugera mi prc
tica, ya que su robustez y la fuerza de su fibra po
dian soportarlo todo. Pero en vano: el tratamiento
general ni estaba indicado en aquel padecimiento,
ni respondia en sus resultados por consiguiente; y
entonces fue , cuando aprovechando un momento de
inspiracion , tan oportuno para aquel infeliz, y des
pues de reflexionar sobre el modo de dirigir la du
cha en este caso y otros tales, discurr la operacion
que voy describiendo.
Despues de mil ensayos para perfeccionar esta
nueva ducha, dispuse que se administrara al en
fermo diariamente. Sin embargo, ya haban pasado
cuarenta dias, y el paciente no encontraba su ali
vio con este tratamiento, y yo principiaba des
confiar del invento, porque no tenia ejemplares to

DUCHA DE SAETILLO

51
davia que confirmaran mi opininion y me dieran
aliento en esta nueva prctica; tan cierto es que
las mejores teoras no bastan sin la esperiencia que
las corrobore y fortalezca! Pero afortunadamente,
pasado tanto tiempo, al parecer perdido, principi
presentrsele una erupcion tal que le cubra to
da la parte posterior de la cabeza, con una como
escama sobre ambas orejas que osteurecia su epi-*
dermis completamente. A los ocho dias de esta cri
sis, el enfermo perciba mucho mejor y distintamen
te los ruidos, y los tres meses, en fin, de con
tinua y diaria ducha, habia recobrado el sentido de
que venia careciendo tres aos hacia. Esta ducha
consiste, como se v en su correspondiente lmi
na, en una manga de goma elstica, con un tubo
de metal del grueso de un dedo al estremo inferior
de ella, y que el enfermo mismo administra, di
rigindola su voluntad y los puntos adonde est
indicada. Llamola Saetilb, porque tal es la fuerza
con que despide el agua, tan aguda y penetrante
la sensacion que advierte el paciente cuando se la
aplica , que real y efectivamente, mas que un golpe
de agua, parece una saeta clavada sobre la parte
que ducha. Esta operacion tiene las mismas indi
caciones que todas las demas duchas parciales , con
la nica diferencia de que es indispensable y ne
cesaria para operar detrs de la oreja , 6 en cual
quiera otra parte donde no pueden administrarse

52
las demas que acabo de indicar. Su duracion ha de
ser de cinco seis minutos.
Y descrita ya la srie de operaciones de baos,
que convienen para alcanzar la reaccion , y que se
conocen, con los diferentes nombres con que los he
sealado en el sistema hidroterpico, solo me queda
que aadir como advertencia general para todas es
tas operaciones, que siempre que el enfermo se
prepare recibir cualquiera de ellas , ha de pro
curar mojarse la cabeza colocar sobre ella un
pao humedecido con el objeto de evitar que se
acumule sobre parte tan importante, mayor grado
de calor que el natural; lo que acontecera inme
diatamente y sucede con efecto cuando las impre
siones frias que por medio del agua recibimos en
cualquier miembro, no anteponemos aquella pre
caucion necesaria importantsima para evitar al
teraciones en la regularidad que debemos procurar
para tan delicado aparato; asi, pues, aunque la
impresion fria se sufra sobre los brazos, pies cua
lesquiera otro miembro por distante independiente
que lo supongamos de la cabeza; deberemos, sin
embargo , usar de esta pracaucion; >

. '.
'' ,
.

, s-i-.

'

VENDAJES ESTIMULANTES.

Con este nombre conocemos otros dos medios

de reaccion. Consiste el uno en lo que procuramos

53
y se consigue inmediatamente colocando un pao
mojado y bien estrujado sobre la parte 6 miembro
que indique la marcha de la curacion , y otro pao
seco que se la perfectamente sobre el primero para
evitar el aire atmosfrico. Este estmulo que debe
continuar por muchas horas hasta que llene su in
dicacion , conviene para toda clase de afeccin y
que residan en el cerebro en el pecho, y gene
ralmente para aquella enfermedad en que sea nece
sario revelar enrgicamente partes menos nobles,
las escitaciones internas.

...

, :\ .#J

Es el segundo vendaje el que en trminos hidroterpicos llamamos la faja de Neptuno. Consiste en

una tira de tela de mantelera de tres varas de larga
y una tercia de ancha. Mojada y estrujada la mitad
de esta cinta se la en todo el abdomen : la segunda
mitad, 6 sea la parte seca, se rodea tambien la cin-.
tura para cubrir esta del mismo modo que el ante
rior vendaje estimulante. Este pao se renueva tres
veces al dia, conservndolo colocado hasta el tiem
po de acostarse el enfermo. Semejante faja que se
debe aplicar despues de cada una de las otras opera
ciones del tratamiento que practique el individuo
paciente, conviene en las diarreas, disenterias, pujos
y toda otra afeccion abdominal.
En el caso de que con su uso advierta el enfermo
la abstringencia que causa que propende este
procedimiento, debe administrarse lavativas frias,

54
si para su curacion fuese indispensable la faja de
Neptuno, suspendindola en otro caso, y siempre
que aquel efecto se indique demasiado ; pero' en
ambas situaciones bueno ser la direccion y consejo
de profesor acreditado , porque la mayor parte de
los enfermos no sern competentes para saber elegir
entre los beneficios inconvenientes de este pro
cedimiento , en tal incertidumbre. Sabido por lti
mo , cuantos medios conoce la hidroterapia para
conseguir las reacciones con que procuramos exal
tar la enfermedad crnica , y conducirla un estado
agudo para su pronto esterminio , volver repetir
cunto importa que los enfermos tengan bien pre
sente los medios que encierra dentro de s este siste
ma para modificar las escesivas escitaciones exal
tacion de las dolencias exasperadas con la reac
cion que se procur por cualquiera de los medios
indicados. Solo asi debern los enfermos tratar sus
males crnicos para inclinarlos al trmino feliz que
ansian : solo asi llegarn mejor y con menos sufri
mientos al venturoso estado de la salud perfecta'.

.'. .

.. .

CAPTULO QUINTO.

'

DE EAS OPERACIONES PARA LA SUDACION.

He demostrado en los dos captulos anteriores,

el sencillo mecanismo con que se practican todas las
operaciones necesarias en el sistema hidroterpico,
para proporcionar en el enfermo los benficos re
sultados de la aclimatacion y reaccion , nicos proce
dimientos para conseguir la tonificacion, que es la
primera de las dos grandes bases , en que como he
dicho en otro lugar , se funda el remedio de Graefemberg. , .

. .

. ;.

Esto sabido , voy esplicar, asimismo , las otras

dos principales operaciones , saber : la de la tras
piracion y la de la modificacion con sus auxiliares que
constituyen la segunda base y que tienen por ob
jeto proporcionar la sudacion

purificacion de

nuestros humores, pues que con sus procedimien

56
tos la naturaleza descarta io viciado y corrompido,
con la evacuacion natural tan abundante y tan pasi
va que producen estas operaciones hidroterpicas,
y que voy detallar minuciosamente.
Cinco son las operaciones auxiliares que la hi
droterapia administra para conseguir la sudacion , y
cada uno de estos procedimientos tiene su propie
dad y efectos particulares , aunque todos se dirijan
conseguir aquella evacuacion tan suave y natu
ral para nuestra economa , como de incalculables
resultados y provecho para la salud del enfermo en
quien est indicada.
Primera. Lientur hmedo con sudor.
Segunda. Lientr hmedo sin sudor. l ' ;i
Tercera. Lientur seco con sudor;
Cuarta. Lientur seco sin sudor.
Quinta. Vapor.
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Lientur , voz alemana* y que en nuestro' idioma

significa lo mismo que envolvimiento , se administra,

si es hmeda y con sudor, de la manera siguiente:
~" Sobrela cania , que como diremos en su lugar,
no se compone de otros mullidos ni colchones, que
un jergn de paja cerda , mientras el enfermo con
tina sometido al tratamiento hidroterpico , cual
quiera que sea la enfermedad de su padecimiento, se

57
estiende perfectamente una sobre otra manta: enci
ma de ambas se echa una sbana mojada y bien esprimida , como lo practicamos para el Abbraybum:
sobre esta cama asi dispuesta , tindese el enfermo
completamente desnudo hasta de la camisa , y des
pues que ha adoptado la postura que mas cmoda
le sea , y en la que mejor presuma pueda tolerarlas
horas de esta operacion , se le lia perfectamente en
la sbana , y despus se le rodean ambas mantas,
de manera que quede imposibilitado de moverse :
toda esta ropa se aumenta la demas de abrigo que
pueda tolerar el enfermo , y necesaria sea para pro
vocar el sudor , segun la facilidad dificultad con que
traspire. La primera desagradable

impresion que

pasa instantneamente , porque el calor buscando

su equilibrio , acude

al instante la epidermis,

se sustituye especialmente en las personas muy ner

viosas con cierto malestar que produce el deseo de
moverse por la imposibilidad del mismo movimiento
en la crcel del Leintur ; pero afortunadamente
desaparece tambien esta incomodidad en cuanto se
pronuncia la traspiracion ,

que siempre produce

cierta laxitud atrayendo el sueo en la mayor parte

de los enfermos. Cuando la sudacion se ha presenta
do tan abundante que no hay peligro de que pueda
interrumpirse , brense las ventanas de la habita
cion , y de cuando en cuando se administra al enfer
mo la bebida del agua fria en cortas cantidades ; por

58
que el agua en tal estado y lejos de cortar el sudor,
lo hace mas copioso , atrayendo con su frialdad en el
interior mas calor al esterior , por la misma razon y
causas que he apuntado sobre el equilibrio del cal
rico en nuestras economas. Asi contina y se sostie
ne el sudor las horas que sea necesario : seguida,
y liado conforme se encuentra en la cama , se le
conduce al pie del bao : antes de sumergirlo en
el agua , se

le refresca la frente , la cara y el

pecho , y despojndole con rapidez de las ropas

en que est liado ,

entra inmediatamente en el

bao la temperatura de 14 grados del termme

tro de Reaumur , procurando que en los momentos
que dura esta operacion , no reciba corriente de aire
ni otra impresion fria alguna mas que la del bao:
en l ha de permanecer el enfermo un minuto por
cada hora de sudor delas dos primeras, advirtiendo
que aunque el enfermo haya sudado tres mas horas,
nunca ha de pasar el bao de dos minutos , por la
razon de que la mayor permanencia en el frio , escediende la frialdad , haria imposible la reaccion inme
diata y necesaria : durante este tiempo ha de procu
rar el enfermo mucho movimiento dentro del bao,
con el mismo objeto de evitar el espasmo en la piel.
EsteLeintur conviene toda enfermedad mercu
rial y sifiltica ; para los herpes , las lceras en la piel,
las escrfulas , escorbuto y en toda afeccion linf
tica que produzca demasiado calor en la piel y en
8

59
que haya necesidad de eliminar muchos humores.
Por regla general deber observarse que el sudor
por este procedimiento, y para tales enfermedades,
conviene de tres cuatro horas en las personas de
complexion robusta, y de una dos en las de consti
tucion menos fuerte mas delicada y dbil. Si por
disposicion particular del enfermo, estado rgido de
la atmsfera , otra causa que no podemos apreciar,
se advierte que el enfermo no traspira en el Leintur
pesar de que hayan pasado tres cuatro horas pro
vocando el sudor con este procedimiento , deber sa
lir de la operacion al Abbraybum para conseguir la
reaccion mas enrgica y prepararlo la traspiracion
en el Leintur inmediato , que deber administrarse
la madrugada siguiente, que es la hora mas pro
psito para esta operacion. Ultimamente, la salida
del bao recibido el Abbraybum , deber el enfer
mo beber dos vasos de agua , ponindose en movi
miento acto continuo.

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LEINTUR HMEDO SIN SUDOR.

^'\h;'i;;I '.;:i: .:. '.uiu]~ cu tu 'Mimo.- i?)

Este Leintur tiene exactamente el mismo proce

dimiento que el anterior , y en l solo deber per
manecer el enfermo hasta que advierta el calor au
mentado. Entonces, y con las mismas precauciones
que he indicado para el Leintur hmedo con sudor,
recibir el mismo bao frio 1 i grados por es

60
pacio de medio un minuto , estando dentro de l
tambien en continuo movimiento , y bebiendo des
pues la misma cantidad de agua y practicando el mis
mo ejercicio movimiento para conseguir la reac
cion. Este Leintur conviene toda enfermedad en
que sea necesario dar tono , y reveler la piel con
prontitud las escitaciones internas que padecen lo
aparatos mas interesantes de la vida.
'

, '
LEINTUR SECO CON SUDOR.

Practcase esta operacion preparando la cama

del enfermo de la misma manera que he indicado
para el Leintur hmedo, con la nica y esencial di
ferencia de que en este procedimiento no entra ni
conviene la sbana mojada. Antes de poner al en
fermo en esta operacion, se le aplican los paos es
timulantes, de cuya prctica ya he hablado, en laspartes miembros donde sufra los dolores, por los
cuales se le administra este remedio ; cuyo requisito
es tan indispensable , que no puede convenir nunca
el Leintur seco sin los panos estimulantes. Envulvese
en seguida el enfermo, completamente desnudo, en
una manta fuerte y como se practica con la sbana r
lindole despues otra y otras mantas hasta que pue
da prometerse la sudacion con el bastante abrigo.
Cuando ya ha principiado traspirar, trtasele de la
misma manera que en los demaa Leintures, adminis

II
trndole la bebida del agua fria , y poniendo en co
municacion con el aire atmosfrico la habitacion del
paciente. Trascurridas las horas de sudor necesarias,
se le conduce al bao preparado con agua la tem
peratura de 17 20 grados , y mientras dos asistentes
le frotan bien todos los miembros, por medio de un
chorro de agua fria , se hace descender aquella gra-.
duacion hasta que quede en los 14- grados, y cuyo
procedimiento debe ajustarse al tiempo que el enfer
mo permanezca sumerjido en el bao , que ser por
el tiempo de un minuto si el sudor lo sostuvo poruna
hora, de dos si la traspiracion dur dos horas,
tres cuatro. Si como he apuntado anteriormente,
tampoco en este Leintur consiguiese la traspiracion
el enfermo, cosa que rara vez puede acontecer,
aunque sucede en alguna ocasion Con efecto, enton
ces el bao ha de durar nicamente medio minuto;
porque asi se logra calmar la escitacion irritabili
dad producida por esta operacion que no es secun
dada por su efecto. Este procedimiento conviene en
los reumatismos crnicos; en la gota; en la paralisis
del movimiento; para toda clase de neuralgia que
no presente mucha escitacion en la piel con aumento
de calor , y para la debilidad y obstruccion del sis
tema 'exalante y absorvente. Tambien debe operarse
al enfermo por este Leintur en las horas de la madru
gada; :
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62
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LEINTUR SECO SIN SUDOR.

En este Leintur, que tiene el mismo procedi

miento que el que acabo de esplicar para la ope
racion anterior, ha de permanecer el enfermo tan
solo el tiempo bastante para que el calor se au
mente en la epidermis. A seguida se le conduce al
bao preparado con igual temperatura de 17 20
grados, valindola con la mezcla de agua fria hasta
hacerla descender los 14. La duracion de este
bao ha de ser de medio minuto, sin que duran
te este tiempo haya necesidad de frotar al enfermo,
quien por s procurar algun movimiento mientras
permanezca dentro del agua para hacer menos sen
sible la impresion demasiado fria

que causa esta

operacion, por el estado de susceptibilidad irri

tacion con que regularmente sale de este Leintur.
Conviene tal procedimiento en todos los mismos ca
sos que el Leintur seco con sudor , pero se usa con
preferencia el de que voy hablando , siempre que
hay necesidad de reveler la piel las escitaciones
internas , y cuando no hay en el paciente humores
que eliminar. Es de prevenir, por ltimo, que tan
to en las paralisis del movimiento, como del sen
timiento, debern abstenerse los enfermos del sudor;
y mas aun en aquellos casos en que haya en el
individuo alguna tendencia las congestiones cere-

63
brales, pues entonces debern atenerse nicamen
te las operaciones de tono y reaccion. Esto, no
obstante, si el Lientur con sudor sin l fuese
necesario por la robustez del individuo , porque
se conociese claramente que la causa es humoral,
podr administrarse, pero con mucha precaucion y
muy poco sudor, conducindolos despues al bao
frio, y frotndoles bien , echndoles agua al mismo
tiempo de la del bao en la cabeza y por tiempo
de un minuto.

VAPOR.

Esta operacion , que en trminos hidroterpicos llamamos bao ruso , tiene lugar nicamente en
los establecimientos planteados por

este sistema,

puesto que no es fcil un particular hacerse dispo

ner el mecanismo necesario para su procedimiento.
La habitacion que sirve para esta operacion se des
cribe en su lmina. El grado de calor para que est
preparada , vara en las dimensiones de su angosto
recinto. Los tubos comunicativos del calrico, dirgenlo por los innumerables conductos que se han
practicado en el pavimento de la habitacion , cons
truido de maderas porosas. Las llaves de aquellos
tubos sujetan el calrico al grado necesario , de for
ma , que en el primer tercio de la habitacion se sos
tiene los cinco de Reaumur sobre la atmsfera;

64
en el segundo se eleva los veinte y dos , y en el ter
cero aumenta hasta los cuarenta grados. Por mane
ra , que n6 teniendo mas latitud aquel local que el
de doce pies, ni otra amplitud que el de cuatro , el
enfermo recibe el grado de calor que puede resis
tir, con un paso mas menos que adelante retra
se hacia el estremo de la habitacion , permanencia
de la mas alta temperatura. De conocer es que el
sudor se verifica por este procedimiento casi instan
tneamente , y que se produce con una abundancia
tal , que no se conocen en ningun sistema, ni con al
guna otra operacion, tan copiosas y abundantes su
daciones. Por esta razon la permanencia dentro del
vapor puede convenir nicamente por el tiempo de
diez quince minutos. Pero este traspirar , que es
el sudor activo , ha de perder despues su carcter y
convertirse en pasivo si ha de convenir y han de po
derse practicar las demas operaciones hidroterpicas sucesivas este procedimiento. Veamos aqu
el medio. Cuando el enfermo sale del vapor, que
ha recibido desnudo del todo , se le abriga y faja
perfectamente como en los Lientures , pero de ma
nera que pueda permanecer sentado en uno de los
sillones preparados al efecto en la habitacion in
mediata la del vapor , preparada los diez grados
sobre la atmsfera del mismo termmetro de Reaumur. AHi cambia la ndole y calidad del sudor acti
v, Convirtindose en pasivo por la espontaneidad

65
con que entonces se verifica en nuestra economa.
Si por la gravedad del estado del enfermo , no
le es cmodo tii conveniente permanecer en tal si
tuacion las horas de sudor pasivo que le estn indi
cadas, puede hacerse conducir su habitacion en una
silla de manos, y despues de bien abrigado, como he
prevenido, puesto que en la cama se opera tambien
con faclidad el cambio del sudor activo, convirtindo
se en pasivo como se requiere y prescribo. Durante
esta traspiracion, el enfermo con frecuencia, aunque
en pequeas porciones , debe hacerse administrar la
bebida del agua fria. En seguida se le conduce al
bao preparado los veinte y cuatro grados del
mismo termmetro, en el que ha de permanecer por
tres minutos, mientras cuyo tiempo se le frotan con
tinuamente todos los miembros y se hace variar la
temperatura del agua hasta que descienda los
diez y siete grados. Despues debe procurar el egercicio y la bebida de agua fria en abundancia , aun
que el reseco que produce esta operacion sudato
ria , se ha evitado con el bao asi dispuesto. En el
caso de que el enfermo sienta un calor escesivo , co
mo alguna vez acontece , despues del sudor y bao
de que voy hablando, ha de recibir otro nuevo bao
por espacio de un minuto y preparado la tem
peratura que sali del primero , poco mas me
nos , es decir , sobre los diez y seis diez y siete
grados del repetido termmetro de Reaumur. Son

66
tan notorios los buenos resultados , de esta opera
cion para las curaciones de los enfermos en quienes
est indicada ; tanta la energa , agilidad y fuerza
que recobra el individuo con este tratamiento, que
el placer , la alegra y la satisfaccion que vigorizan
su espritu , tanto y de tal manera lo animan , que
veces es necesario verlo para creer el grande cambio
que se verifica en l. Y qu estrao , si no hay
dicha comparable, satisfaccion tan completa, como
la que esperimentamos al recuperar el perdido bien
de la salud !
Conviene el vapor , por ltimo, para la curacion
de los tumores infartos linfticos ; para los reuma
tismos crnicos ; las anquilosis incipientes ; los dolo
res sifilticos y mercuriales ; los herpes , las lceras,
oftalmas crnicas y cualesquiera otra enfermedad
de la piel por envejecida que sea, por rebelde qe
se haya presentado los innumerables tratamientos
que para esta clase de afecciones y dolencias se han
ensayado sin fruto , y conocemos en los diversos
sistemas que se comprenden en el arte de curar.

captulo sesto.

BE LAS OPERACIONES DE MODIFICACION.

La modificacion que es la cuarta de las cuatro ope

raciones generales del tratamiento hidroterpico y
la segunda de la segunda base del mismo sistema,
tiene por objeto, como su mismo sentido lo indica,
el moderar las escitaciones demasiado sensibles que
han producido las anteriores operaciones , que para
la curacion de sus dolencias se sujetaron los enfer
mos. La modificacion, por lo mismo, no es una parte
del remedio de Graefemberg, aunque s el medio cal
mante , indispensable en este tratamiento y sin el
cual no es posible, sino en muy raros casos, practicar
las demas operaciones cuando van sus efectos mas all
de nuestra conveniencia y propsito. La modificacion,
por consiguiente, esel opio de la (Alhpatia). Esta cuar

68
ta operacion del tratamiento hidroterpico reconoce
nicamente por sus auxiliares , el bao templado y
los paos compresas sedantes. -

El primero se recibe con agua la temperatura

de 24 grados , uno mas , uno menos , segun sea mas
del agrado y placer del enfermo , como ya incidentalmente indiqu hablando de la operacion del bao
de medio cuerpo. Debe durar , una, dos 6 tres horas
segun los casos , estado de sensibilidad del paciente y
clase de escitacion que procuremos remediar. Pocos
minutos antes de la conclusion de este bao, debe en
friarse la temperatura del agua, dejndola los 16
17 grados ; y cuando ya el enfermo se prepara sa
lir de l , se le va rociando con una regadera de agua
fria mientras poco poco se incorpora y pone de
pie derecho.
El segundo auxiliar , sean los paos mojados
eompresas sedantes , son aquellos que bien empapa
dos en agua y sin esprimir , se sobreponen sin suje
cion alguna sobre la parte escitada, renovndolos
cada vez que se advierte que han perdido su frescu
ra calentdose demasiado. Casos hay en que estos
paos, para que aproveche su accion sedativa, se re
nuevan cada dos tres minutos por espacio de al
gunas horas.
Estos son , repito , los dos nicos auxiliares que
operan la modificacion para calmar las escitaciones
que hace abortar el tratamiento hidroterpico en la

mayor parte de las enfermedades ; escitaciones que

si se abandonasen y dejaran medrar en sus efectos,
aumentaran el mal hasta hacer sucumbir en algunos
casos al individuo paciente. Vase cunto importa
por lo mismo que los enfermos fijen su atencion en
esta materia de las modificaciones.
Las escitaciones que producen las operaciones
hidroterpicas , pueden tener el carcter de gene
ral vascular , parcial, nervioso y parenquimatoso 6
congestionable. Ser general y vascular , cuando la
oscitacion se apodere de toda de la mayor parte
de la superficie del cuerpo , aumentando el calor y
la fiebre. Ser parcial si la misma escitacion tiene
nicamente su asiento en un miembro cualquiera , y
all produce la fiebre y el calor. Nervioso , si se pre
senta la escitacion en todo el cuerpo en algun
miembro con dolores y sin un gran calor ni calentu
ra. Y parenquimatoso congestionable, cuando la
escitacion se apodera de una entraa, produciendo
en ella el calor estraordinario y la calentura.
Modifcase la escitacion general vascular con la
dieta , la bebida del agua fra en abundancia y la apli
cacion continua de sbanas mojadas sobre toda la su
perficie del cuerpo y con las cuales se consigue de
purar, atrayendo la epidermis el escesivo calor en
que consiste semejante clase de escitacion. Si este
procedimiento produce alguna vez el sudor espont
neo , se debe ayudar tal evacuacion abrigando al en

70
fermo n a cama y administrndole la bebida del?
agua fra ,. como Aprevenido en las operaciones-de
sudacion ; squesele despues al bao de agua prepa
rada la temperatura de 18 grados por dos minutos,
suponiendo que el! sudor ha continuado por dos ho
ras. Pero en el caso de que esta traspiracion hubiese
sido por menos tiempo , 6 poco abundante , el enfer
mo saldr de la cama la ablucion con agua de la
temperatura de 20grados , que se har descender
1qs,14 al concluir este procedimiento. Es de prevea
nir , por fin , qe las sbanas mojadas que se aplican
en dieha operacion , han de estar bien empapadas en
agua y no esprimidas como para el Xeintur .se prac*
tica > y sin frotacion sobre ellas, puesto que nica
mente aplicadas de tal modo s su accion sedativa
como conviene.

. .' !' oboJ *, uo\-.v,y\-} . r. n:-"

-ni Se moderala escitacion nerviosa con los baos

tibios repetidos, recibindolos como qabonde deta
llar para que surtan el efecto modificante: la bebida
del agua fra j tambien n abundancia, y el ejercicio
morigerado .7 \ \&vivr: fuu-r
r. '''.i:-Alr\f.
La: parenquimatosa congestionatele se modifica
tambien con la dieta tenusima , la bebida abundante
de agua fra, las compresas fras sedantes en la
parte afectadlas lavativas de agua templada cada tres
cuatro horas* y elompleto reposo, guardando ca
ma mientras continan las exacerbaciones. Si pe
sar, de semejante tratamiento^ la escitacion tampoco

71
se'' modificase , y''aT^rilffio7 presentase" sntomas
de alguna congestion, procrese por todos los medios
posibles, de reveler partes menos nobles, no tan
interesantes la vida , por medio de los semicupios,
<5 sea medios baos frios con mucha frotacion, y ba
os de asiento y de pies, por espacio de diez quin
ce minutos cada una de estas tres operaciones. En
caso de que, g^J^^c^^||tBipq(C^e consiguiera
la deseada modificacion , vlganse los prcticos de las
evacuaciones sanguneas, tanto generales, como lo
cales, las lavativas emolientes, y toda clase de re
vulsivos las estremidades, sin olvidar los paos es
timulantes del sistema hidroterpico. Por ltimo, es
de advertir , para conocimiento de aquellos de mis
lectora m> iniciados enla! cienci mdica , que la
dieta tenusima que prescribo, entre trasicosas', para
el tratamiento de sta clase de oscitacion, se entiertde, fcotoao la privacion absoluta de todo alimento^
usando nicamente la bebida de agua friai !'!' ',V^
'!.'! -ii-ivj tul v . oi''fi': i
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CAPTULO STIMO.

DE LAS CRISIS.
*

'

"

No seria prudente; el individuo sano y robusto,

no apreciara el enfermo su salud, si este para cual
quiera de sus dolencias , y aquel por la higiene hidroterpica, emprediesen el tratamiento del Agua
Fra, sin conocer perfectamente los medios de mo
dificar que encierra este remedio , y las crisis que
producen cada paso sus procedimientos. Dolorosas, aunque pocas, esperiencias se conocen, y des
graciados casos ocurridos personas que escasas del
bastante raciocinio para conocer este sistema, se de
jaron llevar de caprichosos deseos , dando tan poca
importancia una operacion hidroterpica , que les
hizo llorar despues su necia despreocupacion su
irreflexivo atrevimiento. Yo me esforzar en hacer

73
creer mis lectores la manera enrgica con que obra
el agua fria sobre nuestra organizacion para evitar
semejantes escollos ; y por eso he procurado y pro
curo en el discurso de esta obra, hacerles conocer
el orden y mtodo con que podrn, seguros de lo que
emprenden, curar sus males los unos, preservndose
de padecimientos los otros.
Crisis : H aqui la palabra que conocemos en
todos los sistemas de la medicina para determinar
aquel estado de la enfermedad, en que el mal ha lle
gado su eminencia, y puede apoderarse del paciente
sucumbir los esfuerzos de la naturaleza. H aqui
tambien la palabra que en el sistema de Gi'aefemberg ,
significando lo mismo , es el estado a que ansia lle
gar el enfermo, porque asi cree conocer que su na
turaleza respondi los procedimientos hidroterpicos , y que convirtiendo en agudo el cronicismo
de sus males, divisa en lotananza el inspirado puerto
de la salud donde no pude llegar tantas veces que
lo intent, y eso que habia buscado diestros mari
nos, y eso que habia remado, el infeliz, todos los
vientos. Porque es de saber, lectores, que tantas y
tan crecidas raices tiene en la sociedad el arbol de
la preocupacion, que el tratamiento hidroterpico
no cuenta hoy con otros adeptos que aquellos en
fermos desesperados, que probaron de todo y lo per
dieron todo hasta la esperanza, nico dbil timon
con que aun remaron en la vida-, >
:".'

74
Las crisis no se manifiestan constantemente en
todas las enfermedades , ya porque los rganos eli
minatorios estn demasiado dbiles, por los sufri
mientos, para acelerar el movimiento crtico , ya
porque los medios teraputicos que se emplean en
ellos, estn contraindicados no alcanzan llenar
sus indicaciones cual conviene.
La intensidad y duracion de las crisis

se halla

generalmente en razon directa de los recursos del or

ganismo viviente, antigedad de la dolencia, y can
tidad y calidad de la materia morbfica que se pro.
cura eliminar. La mayor dificultad que se presenta
para proporcionar las crisis en este sistema, es la falta
de conocimientos hidroterpicos para poder dirigir
las enfermedades con prudencia y circunspeccion.
Las crisis violentas resuelven, s, las enfermedades,
pero no son convenientes, porque pueden acabar
con los enfermos, si el prctico no es esperto, si se
emplea el mtodo presente con demasiada energa
en aquellos sugetos que fatigados y depauperados por
una enfermedad crnica, no cuentan con los esfuer
zos reaccionarios suficientes para poderlo soportar.
Las inflamaciones crticas entonces, pueden apode
rarse del tejido celular, de cualquiera otra entraa,
produciendo abscesos y otros accidentes diversos, y
acarreando con ellos consecuencias peligrossimas.
Por eso las personas dbiles, en general, los enfer
mos de mucho tiempo de padecimientos, deben pro

75
ceder con lentitud en este tratamiento , modificn
dolo por los medios que indico, y de suerte que las
operaciones de modificacion suavicen el movimiento
inflamatorio, sin dejar de observar con cuidado y
continuamente el estado de los rganos internos.
Comunmente la aparicion de la crisis precede
un malestar general, agitacion, fiebre,

diarrea,

perturbacion de las funciones digestivas, y aun al

gunas veces la piel se pone seca , las facciones se
alteran, y hasta el carcter cambia. Pero la apa
ricion y el aumento de estos fenmenos pueden
precaverse por el prctico , modificando las opera
ciones que produjeron tales efectos.
Las crisis pueden producirse en cualquiera en
fermedad, de dos maneras, saber: completas,
incompletas. Verifcase la crisis completa cuando
el organismo se desembaraza, por cualquiera de
los medios que indicar despues, de los elementos
estraos su composicion normal, lo que es lo
mismo , de aquellos que nos perjudican para gozar
de la salud perfecta. La curacion, en este caso,
es definitiva y completa.
La crisis incompleta es aquella, que no sacu
diendo del todo la causa del morbo , constituye en
nuestra economa un estado de cronicismo , que es
necesario precaver, provocando aquella de nuevo
y con mas fuerza , puesto que sin espeler perfecta
mente y del todo la causa que nos origin la en

76
f'ermedad que sufrimos , en vano intentaremos dis
frutar del estado normal que aspiramos.
La crisis puede presentarse, por efecto del tra
tamiento hidoterpico , por erupciones cutneas
fornculos , por diarrea, por la orina, por convul
siones, otros ataques nerviosos, por calentura,
flujos de sangre , por el sudor.
Si se presenta por erupciones cutneas forn
culos, se debern suspender todas las operaciones
hidroterpicas que se hayan prescrito al enfermo,
y pasar inmediatmente las de Modificacion, co-i
mo son'las abluciones con variacion de temperatu
ra , y los baos que lie indicado como modificantes,
cuyo tratamiento- deber continuar hasta que des
aparezcan las erupciones, se modrenla escitacion , volviendo en este caso las operaciones pri
mitivas > pero observando siempre con suma atencion
los nuevos sntomas que se presenten, para poder
corregir con tiempo y acierto los accidentes que so
brevinieren por su incitamiento debilidad.
Si la crisis se manifiesta por diarrea , el enfer
mo deber observar dieta vegeto-animal, permitin
dose , si conviene , algun alimento
fcil

pero

de muy

digestion, y bebiendo agua en ciertas horas

y en cantidades que pueda digerir su estmago cmo

damente. En esta crisis se le har suspender el bao
de asiento, si lo tiene prescripto , y se le administrarn
abluciones generales frias hasta que cese la diarrea.

77
Si se pronuncia desearla la naturaleza por l
orina, reducirnse en esta ' crisis todas las opera
ciones del tratamiento, la nica del bao de
asiento, con agua 22 grados dl termmetro de
Reamur y repetidos por dos ; tres veces ,a\

da,

lo que es lo mismo , por. la maana , medio dia,

y noche. Guarido la crisis ocasione convulsiones, ;
otros ataques nerviosos, concrtese el enfermo
los baos generales templados con variacion de teir
peralu'ra al salir de ellos., los cuales llamamos de
Modificacion, pero frotando alipacienfie. de continuo
dentro del mismo bao, y continuando esta ppef
racion hasta que se calmen los sntomas nerviosos
convulsivos, En este caso deben suspenderse tam
bien los demas procedimientos que estuviesen, opir
nados al enfermo^ .escepcion d !> .bebida,, dpj
agua fria ,, que deber coptiniiar y. muy especial
mente dentro deJ mismo bao. ><; r

. ;.! :in

. Si Ja crisis se presenta poi\ calentura , pngase

al enfermo dieta" y, en cama: colquense apsilos
frios compresas en el abdomen, y opresele con
las sbanas mojadas por cuatro, cinco, seis yeces al dia, segun el grado de escesivo calor que
se advierta en la superficie del cuerpo. En caso de
que pesar de ,es,te tralatamiento. persista todava,
la fiebre, colquese , al enfermo en un Leintur h
medo con sudor, sacndole de l las dos tres
horas, las sbanas mojadas que se repetirn por

78
dos, tres, cuatro veces, hasta conseguir que se
estinga el escesivo calor.

A seguida se le colo

ca otra vez en el Leintur hmedo con sudor, para

promover de nuevo la traspiracion y poder entrar
en tal estado en el bao general frio de un minu
to. En eta crisis deber administrarse al enfermo
la bebida del agua fria , en las cantidades y perio
dos que he marcado para cada una de las opera
ciones que entran en la de modificar esta indispo
sicion. Es de advertir, por ltimo, que mientras
el estado crtico de la calentura, el enfermo de
ber abstenerse de toda otra operacion hidroterpica que no sean las que indico para este caso.
Cuando la crisis se presenta con flujos de sangre,
se darn al enfermo las abluciones de impresiones
momentneas , cuyo mecanismo he detallado en su
lugar correspondiente. Esta operacion deber se
cundarse con los baos de asiento , frios , repetidos y
largos , y la bebida de agua fria en la cantidad y con
el mtodo con que era administrada al paciente
mientras el anterior tratamiento. Durante tal nove
dad , se suprimir todo otro procedimiento que le
estuviere proscripto.
Si la crisis se determina , como sucede con fre
cuencia, por sudores escesivos, se administrarn al
enfermo por la noche al tiempo de acostarse , una
dos sbanas mojadas y poco estrujadas , no bebiendo
agua fria en aquellas horas y suspendiendo, mientras

79
la poca de los sudores , toda otra operacion hidroterpica.
Por ltimo, todas las crisis, ya &ean completas
incompletas , se corrigen del modo y con las opera
ciones de modificacion indicadas , si con cuidado se
observan sus sntomas para no precipitarlas demasia
do , concediendo el tiempo conveniente al sacudi
miento de los humores que por ellas se han de eli
minar. Si alguna vez , sin embargo , el tratamiento
indicado no parece corresponder en sus resultados, y
la crisis aumntase en vez de disminuir, continense
las mismas operaciones con asiduidad y esperanza de
que han de tener pronto trmino semejantes incomo
didades , y que obrando asi se obedece la natura
leza , y obedecindola llenamos perfectamente las in
dicaciones del verdadero remedio , pues nos ayuda
descartar por cualquiera de aquellos resultados la
mala humoracion que produjo la enfermedad que
tan sbia es la naturaleza y tantos beneficios debe
mos al Hacedor Supremo de ella !

CAPITULO OCTAVO.
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i'DE AS INDICACIONES.'
(ii'.xii ^,;:::;^'.' < t :.:!' ';
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*i. '

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>. 'i

Sj en el discurso de esta obra he Fundado las bas^sj del tratamiento, hidcoterpico , si he indicado las
operaciones, con que s administra> el remedio de
Qr>aefernberg ; si he acertado dirigir- bien nlis lec
tores para en , el caso de que los enfermos tengan
necesidad del tino y acierto para dirigir las situacio
nes crticas que en sus achaques puedan provocar
con agua fria , necesario ser tambien advertirles las
indicaciones y contradicciones del remedio , lo que
es lo mismo, los casos en que conviene puede ser
perjudicial para la curacion de sus dolencias.
Es de advertir primeramente que conviene mas,
y es saludable someter los enfermos este tratamien
to en las estaciones de primavera, verano y otoo,

81
con preferencia la de invierno , por el escosito frie
irritacion que en s lleva comunmente, y nos pro
duce la atmsfera de esta estacion, y el aire que
respiramos.

El mtodo hidroterpico, est indicado para las

siguientes varias enfermedades , asi agudas como cr
nicas, siempre que no haya lesion orgnica alguna,
ni el paciente est afectado de congestiones, sean de
la clase que fueren.
En los reumatismos crnicos , aunque hayan inte
resado profundamente los sistemas fibrosos , sinobial
y muscular.
En las artritis reumticas y gotosas , siquiera se
hallen en el estado agudo.
En todas las afecciones y contracciones nerviosas
y musculares.
En el corea baile de San Vito.
En los temblores no seniles.
En los dolores de calambres.
En todas las diversas clases de neuralgias.
En los dolores procedentes de fracturas dislo caciones, solidificadas,
En las parlisis del movimiento, y particularmente
en las paraplegias ; observndose muchas veces con
el tratamiento hidroterpico algun alivio tambien en
los que las padecen del sentimiento.
En las sinovitis tumores blancos articulares an
tes de llegar al estado de supuracin.

82
En la continencia de orina , cuando no es efecto
de alguna callosidad.
, :

En los movimientos fluxionarios y peridicos.

En las astnias nerviosas.
En los dolores y demas reliquias que deja la lue
sifiltica con el uso del mercurio.
En las afecciones cutneas.

En las amaurosis incipientes por debilidad de la

retina y nervio ptico.
En los infartos y derrames lcteos.
:

En las escrfulas, si no se ha presentado la supu

racion , pues aunque se cuentan y han visto casos de

curaciones en enfermedades de esta clase, cuando
ya las escrfulas se han ulcerado , se necesita , sin
embargo , mucho tiempo , y no es seguro el buen re
sultado.
En las clorosis.
En las toses bronquiales y catarros crnicos.
En las amenorreas y metrorrgias.
En las colitis, diarreas crnicas.
En las disenterias pujos.

.-..

En la frialdad de los pies .

En todas las obstrucciones de las visceras de la cabidad abdominal.
En cualquier clase de fiebre , tanto continua co
mo intermitente

En las erisipelas*
; . . ...'
En las oftalmas, asi agudas como crnicas.

83
En las almorranas 6 flujos hemorroidales.
En las dispepcias.
En las contusiones y quemaduras.
En la hipocondra y en el histerismo.
En el dolor de clavo .
En el dolor de cabeza.
En los flatos ardientes.
En las leucorreas flujos blancos.
Y por ltimo, est indicado el remedio de Graefemberg muy especialsimamente, desmintiendo muy
raras veces su indicacion , en todos aquellos casos en
que sea necesario restablecer el justo y natural equi
librio entre el sistema nervioso y muscular , puesto
que la ocasion del tratamiento hidroterpico tiende
producir el aumento en el movimiento y la calorifi
cacion, despertando su sensibilidad.
En todos estos casos , repito , obra con fuerza so
bre nuestra economa el sistema que practico ; pero
si hay algunas ocasiones en que por su cronicismo,
su tenacidad y rebeld-a , resstense los males tambien
estos procedimientos, no por eso desconozcamos la
indicacion que para ellos lleva en s este tratamien.
to; pues no hay remedio tan eficaz , que no lo vea
mos fallido en algun caso, como no hay tampoco sis
tema, por errneo que lo consideremos, que no con
tenga una verdad y una teora deslumbradora y bri
llante.

...

CAPITULO NOVENO.

DE LAS CONTRAINDICACIONES.

Como por desgracia no hemos visto descubierto

aun en el arte de curar , ningun sistema que dentro
de sus lmites, contenga el remedio general para la
curacion el alivio de tantas y tantas dolencias, co
mo aflijen la humanidad ; como no hemos hallado
tampoco , ni podemos prometernos encontrar la pa
nacea con que sanar de tantos males , como cada dia
nos afectan, porque entre la infinidad de miserias
con que venimos acompaados al mundo , tambien el
padecer fsico , ya como legado funesto de nuestros
mayores , ya como merecido castigo de nuestros estravios y pasiones , constituye no la mas pequea
parte del rigor de nuestro hado en la tierra , h aqui
el por qu en vano intentaremos dejar de padecer,

85
y en vano tambien el descubrimiento de medicamen
tos y remedios de uso y aplicacion general. Crea
mos, s, que no ser por la infinidad de funestas
causas que nos perjudican y daan cada dia, el hom
bre sano y robusto podria vivir y morir sin dolor ni
otros padecimientos , como vivieron los primeros
hombres. Pero detengmonos tambien reflexionar
sobre nuestro estado social, y apreciando en lo que
es la actualidad, consideremos como absurda la pre
tension de conservar al hombre en su estado per
fecto de salud con un medicamento , con un sistema
cualquiera , por til , por beneficioso que lo apre
ciemos en ciertos y determinados casos. Por eso , y
si pudiera yo hacer or mi dbil voz hasta en los mas
remotos confines donde habite un solo hombre, cla
mara incesantemente porque tantos profesores emi
nentes y doctos, que todos los das nos legan resul
tados maravillosos, por fruto de sus profundos estu
dios en el arte de curar, adunaran su inters y sus co
nocimientos para el examen de tanto y tanto siste
ma mdico conocido , para que aceptando lo bueno,
lo probadamente til de cada uno de ellos, pudiera
la humanidad reportar los beneficios que es acree
dora, cuando los vicios, la relajacion de las cos
tumbres, sepultndola van cada dia con mas prie
sa en el fangoso lodazal de las pasiones y de las
miserias.
Si no hay , pues , remedio conocido que pueda

86
restablecer la salud al hombre enfermo en todos los
casos en que necesita el auxilio de la medicina, no
ser de estraar que la hidroterpia tampoco pueda
aplicarse con buenos resultados , sino en aquellos que
he sealado en el captulo anterior, siquiera los
exageradores en favor de este sistema , los ene
migos del remedio de Gra^efemberg lo hayan hecho
pasar por absoluto por nulo , segun sus inclina
ciones antipatas hacia este tratamiento.
Veamos, pues , los casos en que segun mis co
nocimientos mdicos, las esperiencias adquiridas, y
los resultados presenciados en los establecimientos
de Alemania , debe creerse contraindicado este sis
tema.
Considero contraindicado el mtodo hidroterpico en todos aquellos accidentes inflamatorios, tales
como las congestiones pulmonales y cerebrales.
No conviene tampoco en las afecciones crni
cas y agudas, ora interesen los pulmones, ora el co
razon, y mucho menos si hay seales de lesion en
estos rganos.
No puede convenir tampoco , ni se aplica , por
consiguiente , este remedio en las afecciones cance
rosas, epilepsias hidropesas,

porque apurado

de fuerzas , comunmente , el organismo , no consi

gue rehacerse de las impresiones frias, tan consi
guientes indispensables, en casi todos los proce
dimientos del sistema hidroterpico , para que pue

87
da aprovechar en la curacion de las dolencias que
se aplica.
. ;
, Est, contraindicado tambien este tratamiento en
las herpes inveteradas y ulcerosas. Si digo contrain
dicado en esta afeccion , no entiendan mis lectores
que quiero significar sea contrario la curacion de
tal dolencia el remedio de Graefemberg , porque
realmente no lo es , sino insuficiente para la curacion
perfecta de semejante mal , cuando lleva aquellos
tristes caractres , puesto que el Agua fra no consi
gue eslerminarlos completamente / aunque los alivie
en parte.
>
.>
,. .
Tampoco conviene este sistema para las mismas
enfermedades en que est indicado , si el sugeto que
padece tiene predisposicion congestiones cerebra
les. Sin embargo , si circunstancias particulares de
la enfermedad aconsejasen plenamente este remedio,
podr emplearse con xito tambien , pero siempre
que se eviten todas las operaciones de sudacion , co
mo inconvenientes en tal caso.
Tambien est contraindicado el tratamiento hidroterpico en la tisis , lesiones orgnicas , como ya
he indicado , y demas afectos pulmonales de escesiva
inflamacion, esceptuando la disnea mucosa catarral,
el asma , cuyas afecciones se tratan casi siempre
con buen xito por este mtodo.
Ultimamente , el remedio de Graefemberg , no es
aplicable todas las constituciones , edades, ni cli

88
mas. Perjudican los muy irritables, la ducha de
cualquiera clase que sea y las impresiones fras la
inmersion en el agua. La senectud , esceptuando muy
pocos privilegiados casos, tampoco puede soportar
la frialdad del agua y se hace por lo mismo imposible
en la falta de accion del individuo de edad senil, pro
porcionarse y conseguir la necesaria reaccion y sin la
cual no es conveniente ni provechoso este remedio,
Y por fin , los climas de un temperamento escesivamente clido 6 demasiadamente frio , no son pro
psito para curar los males con un tratamiento , cu
ya especial virtud consiste en conmover la economa,
hacindola sacudir el morbo por medio de las transi
ciones repentinas de uno otro estremo , del ca
lor al frio , que podemos conseguir y logramos tan
fcilmente en los climas menos rigorosos. En ellos la
Divina Providencia nos concede todas las ventajas de
los pases clidos y fros , puesto que desempeando
sus funciones cada estacion , en sus propiedades esperimentamos los rigores y halagos de sus respectivas
temperaturas , que sucedindose van en el discurso
del ao..

CAPTULO DCIMO>
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*1

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DE LA HIGIENE HIDROTER.VPICA.
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La higiene es, como si dijramos, el arte de

conservar la salud , preservndonos del mal por un
mtodo conveniente y arreglado de vida. Recomindanla muy especialmente todos los sistemas mdicos,
cualesquiera que sea su teora y principios sobre que
se basa*, Pero aunque una sola es la salud y uno so
lo parece que debera ser el mtodo de conservarla,
varan tambien en esta parte del arte de curar , los
sistemas hasta ahora escritos , y la higiene se acomo
da , por consiguiente , cada uno de ellos como to
do lo accesorio su principal. Valgmonos de un ejem
plo. El hbil qumico Mr. Raspaill, dando como
Mr. Le Roy una soa causa todas las enfermedades,
ha acomodado su alcanfor la curacion de los males,

90
como el cirujano francs su purgante la mayor
parte de las dolencias. Como consecuencia del prin
cipio sobre el cual uno y otro han tratado la historia
de las enfermedades , nos han presentado como hi
giene las derivaciones consecuencias de su sistema;
y el purgante de Mr. Le Roy y el alcanfor de esta
de -la otra manera administrado , segun las prescrip
ciones de su autor Raspaill , se nos ofrecen en ambos
tratamientos como preservativos los mejores contra
toda enfermedad : como el medio nico de conservar
la salud.
La mayor parte de los profesores mdicos que
han dado los medicamentos citados la importancia
que yo tambien les reconozco para determinadas en
fermedades , no podrn , sin embargo , aceptar la hi
giene de un sistema que creen til , solamente en se
alados casos nada mas ; y asi observamos como van
decayendo de los sistemas conocidos , sus mtodos
higinicos respectivos , y que son muy pocos los que
saben discernir , siendo profanos al arte , qu cosa
sea y cunto vale una higiene bien entendida.
No es solo tampoco , si todo lo hemos de decir,
la indiferencia del individuo hacia la conservacion de
la salud la que hace que viva olvidado de una de las
cosas mas importantes la vida , como es el conoci
miento de cuanto vale y cuanto importa para su bien,
la observancia de las reglas higinicas. No , lecto
res, no; el hombre por condicion instable, se has

91
ta con facilidad de lo que emprende ., si la recom
pensa no se materializa sus ojos y si el beneficio no
sigue inmediatamente los sacrificios que se impuso
le impusieron. Ademas , en ciertas situaciones de
la vida , no es tan fcil tampoco los que en algo vi
ven olvidados del sentimiento de la conservacion,
hacer que

abandonen sus lisonjeros hbitos, sus

blandas costumbres , sus placeres y ocupaciones , por

esa higiene, idea fantstica indefinible para el hom
bre sano y robusto, que no alcanza comprender ni
se toma el trabajo de estudiar. Ved , aqui , como
acabo de insinuar , el por qu la higiene no tiene
mas adeptos y por qu no es mas conocido y estima
do en el mundo este auxiliar de la salud perfecta.
Sin saber por que estraas aberraciones del ver
dadero principio dela conservacion, el hombre pro
pende destruirse mientras camina por los speros
senderos de la vida ; desafio con que parece retar
la naturaleza misma , como si los peligros que cada
dia lo cercan y amenazan , no fueran bastantes para
establecer la lucha entre el ser y no ser , entre la
vida y la nada.
Nace el infante , y apenas ha respirado abriendo
sus ojos la luz, prohbesele el pecho materno, y en
lugar de aquel blsamo para su vida , se le suminis
tran los purgantes , con el objeto, dicen , de espeler
el meconio , y se le administran alimentos indigeri
bles y bebidas espirituosas. Con estos medios solo se

92
logra impedir el desarrollo de su tierno organismo,
ocasionndole los infinitos males que tras s traen con
sigo aquellos tratamientos contraindicados en el nio
recien nacido.
'
Crece , y como si la infinidad de males , tristes
Compaeros siempre de la adolescencia ,. no fueran
bastantes tormentos para su endeble y tierna organi
zacion , una costumbre perniciosa y la moda tambien,
se han encargado de aumentar los sufrimientos del
nio prensando sus delicadas carnes, cuando se opri
men sus tiernos huesecitos con los envoltorios y ajus
tadores que tiranizan su cuerpo. Asi es como /pri
vados del movimiento natural, y sin poder ejercer
sus miembros accion alguna , se arruinan y vuelven
raquticos. De aqui los vicios en la conformacion de
muchos nios y que su naturaleza , naturaleza mise
rable y endeble , maltratada con el padecer continuo,
sucumba este mtodo cruel de dirigir los primeros
diasdel hombre que naciera para ser un robusto atle
ta quiz , para gozar de una vida larga y exenta de
padecimientos.

'' .

Si continuamos fija nuestra vista sobre el hombre,

recorriendo sus demas edades, observaremos que la
inaccion que propende y la enervacion que le oca
sionan los placeres abusados , son tambien la causa
de esa vida lnguida y raqutica que arrastra bajo el
peso gravoso del dolor. Y si nuestra intemperancia, si
nuestra incontinencia , por decirlo asi ? nos propof

93
ciona tan amargos dias y lega a nuestros hijos l triste
herencia de nuestros males , por qu inespticable
aberracion del conocimiento humano , repito , hemos
desatendido y olvidamos los preceptos de una higiene bien entendida que nos exima de tan funestos ma
les

que nos proporcione dias mas felices en el mrt-'

do que fuimos enviados? Por qu no hemos de sa

ber cunto nos importa nuestro propio bien?

' 'i

Siendo el objeto de la higiene el precaver el

mal para obtenerla salud completa , deberemos te
ner un exacto conocimiento de la organizacion hL
mana y sus funciones, sin ignorar la accion que los
modificantes ejercen en nuestra economa.-' *' ' i
Las diversas circunstancias que 'exige la higiene
para quesea tal y como tal nos aproveche, pueden
reducirse las seis no naturales en que los antiguos la
dividieron y denominaron, saber: Circunfusa, Apli
cla , Ingesta , Escreta, Gesta, Impere epta.
. .
.
.
.. ,>.
.

-i". ..

CIRCUNFUSA .
'

'

'. "

A esta clase pertenece el aire atmosfrico , las

estaciones , las circunstancias del pais y del clima.
El aire, siquiera en muchos casos, lo considere
mos como causa de enfermedades, es un agente iri^
dispensable para la vida de todo ser , y ejerce sobre
nuestra economa un influjo tan poderoso como ne
cesario y preciso;
i! *
.. [

94
Este elemento en su estado de pureza puede con
siderarse como una mezcla de veinte y una partes
de oxgeno , setenta y nueve de azoe , y una muy
corta cantidad de cido carbnico : asi compuesto,
y sin otra alteracion, es cuando conviene las fun
ciones respiratorias, y lo apreciamos como un agen
te interesante para la vida. Esta se perturbara si
la proporcion de los gases de que se compone el
aire, se adulterara.
Como el aire contiene cierta cantidad de cal
rico y agua libre y combinada , estos principios le
hacen que vare su influencia especial segun la cua
lidad elemental , por decirlo asi , de que se acom
paa; asi es que distinguimos aire clido, aire frio,
aire hmedo y aire seco. .
Cada uno de estos aires obra sobre nuestra or
ganizacion de un modo diferente y particular.
El aire clido estimula demasiado y acelera las
funciones de nuestro organismo: el aire frio, por el
contrario , si no es muy escesivo intenso, constri
e los tejidos dndoles tono y vigor ; pero si tiene
aquellas circunstancias de esceso intensidad, enerva
la potencia vital , debilitando las funciones; el aire h
medo, depositando en nuestros tejidos sus molculas
acuosas, relaja su textura y disminuye el tono y energa
de nuestros rganos : el aire seco, por ltimo , quita
la humedad de los tejidos, y propende secarlos,
produciendo en ellos suma constriccion y energa.

95
Por lo espuesto puede comprenderse que para
el individuo observador de la higiene hidroterpica
conviene el aire frio y seco, balsmico y oxige
nado,

i"

' '

'

Si la influencia de naire con tales propieda

des unimos un ejercicio moderado por el campo, y
la bebida de agua fria en fuentes de cristalina y
pura corriente , observaremos cmo se promueve la
traspiracion cutnea , se dulcifica y oxida la sangre,
dando movimiento los slidos y lquidos de nues
tra economa > y cmo por este medio la naturaleza
se descarta de las impurezas que infeccionan la ma
sa general de los humores , y que tantas veces son
origen y causa de varias enfermedades.
La primavera , el verano y el otoo son las esta
ciones mas propicias para efectuar las prontas reac
ciones de cualquier procedimiento hidroterpico,
y un pais montuoso y con arbolado , es el punto mas
propsito para la curacion de los enfermos sujetos
este tratamiento ; toda vez que en ellos el aire
puro y las limpias y cristalinas aguas , ayudan tanto
la naturaleza , que muchas veces , y aun en distin
tos sistemas mdicos , vemos sanar enfermos al solo
beneficio de este suave cambio de aires y parajes.

ni "

' ; APLICATA..
'i. ; :. . . .>. . .' 1
.

.'

, .

A esta clase pertenecen todo gnero de baos,

96
las fricciones, los vestidos con que nos abrigamos y
la cama enque dormimos. i. : :
-.ni: -V .u h
Si con respecto los baos nos acostumbrasen
desde la infancia usar mas francamente del agua
fria por medio de ellos de abluciones diarias, imi
tando las costumbres higinicas de la Arabia y de la
Turqua , mas larga seria nuestra existencia , y mas
perfecta nuestra salud, sin que la sintiramos que
brantada cada instante por resultado de aejas
preocupaciones y costumbres heredadas, y de la ig
norancia de nuestros antepasados. Sabido es, fisio
lgicamente hablando , que nuestra epidermis cuen
ta una infinidad de conductos poros destinados
dar paso y eliminar los lquidos subyacentes por me
dio de sudaciones repetidas. Por este medio se deseniumecen Jos tejidos , y se descart la economa de
los residuos que le son suprfluos. No lograramos,
pues, con mas facilidad este importante resultado
para nuestra salud si adquirisemos la costumbre de
layarnos diariamente nuestfo cuerpo y bebisemos
con abundancia el agua fria;,. como medio-do sua
vizar la piejy y, prepararla' para aquella iniportante
funcion . 4e ' las sudaciones? Necesaria seria; estar
destituido de ra^on para poner en duda semejante
notable verdad.
Los vestidos y materias de que estos se compo
nen, ejercen sobre nuestra economa una influencia
muy marcada. Destinados por. el honibre:4*u/ ser

97
vicio, le valen para librarle del choque de los cuer
pos esteriores, mantenindole en un grado conve
niente de calor. Su influencia sobre nuestro orga nismo resulta de la mayor menor facultad del ca
lrico, de las relaciones que tiene con los lquidos,
de la presion modo como estan aplicados la
superficie de nuestro cuerpo. Las ropas de seda , y
en particular las de lana , no son los mas acomoda
dos abrigos interiores, porque poco conductores del
calrico , retienen el que se desprende de nuestros
rganos, y en su estado deescesivo sobrenatural,
acelera las funciones de aquellos. Tampoco pueden
recomendarse en el tratamiento hidroterpico las
telas de algodon para uso interno de nuestro vesti
do, porque atrayendo la humedad del aire, absorven los materiales de la traspiracion; y semejante
humedad, depositada sobre nuestra epidermis, relaja
las fibras y debilita sus funciones. Por fortuna, aun
que hoy se ha introducido un poco su uso entre nos
otros , por efecto de la influencia que sobre muchas
de nuestras costumbres ejercen los estranjeros pases
vecinos , es de confiar que en nuestro suelo conti
nuar el uso del hilo para las ropas interiores; y
que no perderemos este hbito y la justa preferen
cia que hemos dado siempre al hilo sobre el algodon , siquiera la ilustrada Inglaterra , por conve
niencia , por hbito, por economa tal vez, estienda
el uso de telas de esta ltima clase mas generales

98
servicios, y hasta las destine para hilas en la euracion
de heridas. Siquiera , repito, pueda oponrsenos este
ejemplar, no hemos, por eso, de prescindir delos
inconvenientes que consigo lleva el algodon , y que
acabo de detallar. Ultimamente, el vestido muy ajus
tado al cuerpo, impide el libre ejercicio de las fun
ciones orgnicas , y muy particularmente la circula
cion de la sangre y demas humores, y no ser pru
dente, por lo mismo, usarlos sin la necesaria hol
gura, porque no hemos de sacrificar., amigo lector,
la joya mas preciosa de la vida , el bien inestimable
de la salud, en los viciosos altares de la instable y
caprichuda diosa que llamamos Moda.
La cama , por ltimo , es otro de los principales
cuidados en que ha de fijar su atencion el individuo
que aspire conservar su salud ayudado con la hi
giene hidroterpica. La gran parte de nuestra vida
que pasamos en contacto con las telas de que se for
ma , hace mas de necesidad que sobre nuestro le
cho ejerzamos siempre la mayor pulcritud y aseo,
porque es muy cierto que la cama es el lugar en
donde mas facil y especialmente exalamos, por la
sudacion , los humores mas estraos. Demostrada la
importancia que tiene la ropa de hilo que ha de
usarse en contacto con nuestra epidermis , no hay
para qu probar que las telas de las sbanas sean de
igual calidad. Al colchon de lana debe reemplazar
tambien el saludable jergon de paja, y en su defecto

99
el de cerda , heno ; porque siendo constante que
muchas de nuestras enfermedades tienen su origen
en la electricidad , y que otras estn sostenidas por
ella , aunque no dependan de su misma causa , toda
vez que el agua y la paja son los dos nicos medios
de absorver los fluidos elctricos, h aqui el por
qu hallamos en el sistema hidroterpico , tan til,
conveniente y saludable , el uso continuo de aquel
mullido.

INGESTA .

Corresponden esta causa , no natural , los ali

mentos y las bebidas. De conocer es, aun las per
sonas de criterio mas vulgar , que estas dos necesi
dades imprescindibles para la existencia , es decir, el
alimento y la bebida, deben ser de buena calidad,
y sus cantidades en proporcion con las fuerzas di
gestivas del individuo : y de todos es sabido que el
esceso en cualquiera de ambas alimentaciones pue
de producir trastornos en nuestra economa difciles
de corregir a las veces. Sin embargo de este grave
riesgo, muchos conocemos, cada dia, devorados
por una pasion hcia la comida, que no les consiente
discurrir sobre otras materias, ni conocer otros pla
ceres que los de la mesa , ni presumir otras satis*
facciones mas all de la gastronoma.

Cuenta la fbula que habiendo Eresithou invadi*-

do y talado el sombroso bosque que los Pelasgos de

100
dicaran Ceresen la falda del monte Enidia, irrita
da y vengativa la Diosa, amenaz al hijo del rey
con un grave mal. Al instante acometile tal ham
bre tan ansiosa y voraz, que cuanto mas el triste Eresithon devoraba, tanto mayor deseo le aflijia. Ni
cenas ni convites lo presentaban sus desconsolados
padres, procurando ocultar la vergenza del casti
go que sufria el infeliz hambriento , el cual vivia es
condido en los mas recnditos aposentos del palacio
comiendo todas horas ; pero aunque devoraba mil
manjares sabrosos y diferentes , el vientre , cada vez
mas famlico , los reciba desabridos , como si ca
yesen en el fondo de un mar; y cuando ya su vora
cidad habia consumido las viandas prevenidas en la
casa del triste rey su padre, en las encrucijadas roia,
el mezquino , los mendrugos y asquerosos despojos
de las mesas del pueblo. Mientras tan continuo y
penoso afan , parece que se deshacia el infeliz , que
dndole solo los nervios, los huesos y la piel, hasta
que aplacada la Diosa con las ricas ofrendas que el
buen padre deposit en sus altares , relev de la
cruel pena al miserable y atrevido Eresithon.
Sea , en hora buena , para mis lectores una exa
geracion inverificable la del fabuloso suceso que aca
bo de referir, y no muy comunes, por cierto, los ca
sos que en la sociedad contamos de personas aficio
nadas hasta el vicio al placer de la comida ; pero
convengamos tambien en que es muy frecuente y

101
comun hallar personas incontinentes hasta el estre
mo de usar manjares aceptables su paladar, con la
conciencia y seguridad de que les son perjudiciales
y han de causar trastorno en su aparato digestivo.
Estraa anomala! El hombre propende su con
servacion, la naturaleza misma es el mejor monitor
para advertirle de lo que le conviene perjudica,
y cuntanse , no obstante , casos en que pesar de
tan conocidas como saludables inclinaciones y avisos,
el hombre, el ser escogido de la inteligencia y del
juicioso criterio, podra aprender mucho del ins
tinto del animal irracional, advertido, contenido,
apartado de todo lo que su conservacion se opone,
le daa, 6 le perjudica.
Los alimentos, en fin, considerados como los agen
tes higinicos, que suministran la economa los
materiales y sustancias necesarias para la nutricion
del individuo, y reparacion del deterioro desus r
ganos , son un manantial de influencias que debe
atender muy particularmente el mdico higienista.
Estas influencias, visto es que dependen y se derivan
de la mayor menor cantidad de los principios nu
tritivos que contienen los alimentos de nuestro uso,
de su mayor menor digestibilidad , y de la impre
sion que ejerciendo van en los tejidos. La calidad 6
accion nutritiva de los alimentos, ademas, est en
lazada con su composicion , y con la analoga que
sus elementos tienen con los principios orgnicos del

m
hombre. Bajo de este concepto, y prudentemente juz
gando , creemos que los alimentos que deben usar
los enfermos sometidos al tratamiento hidroterpico,
son aquellos que mas generalmente se adaptan
todos los estmagos y temperamentos por su ino
cente calidad, su accion nutritiva y fcil digestion,
tales como las leches frescas, las carnes tiernas,
los huevos y las legumbres cocidas, no flatolentas,
las frutas bien sazonadas, y el pan tierno y bien co
cido. En la inteligencia de que cuanto mas puros y
simples sean los alimentos de que se componga nues
tra comida , y mas parcos y sbrios seamos en ella ,
tanto mas asegurados viviremos de la infinidad de ac-;
cidentes que origina la indigestion , y el mucho tfac
bajo del estmago, pues como sabiamente indi
ca Cervantes en la obra literaria de su fama : En
la mquina del estmago se fabrica la salud del
cuerpo.
...
: ,; i !i
La bebida es la otra de las dos necesidades imr
prescindibles para la alimentacion del individuo.
Pero de todas las que estn destinadas al servicio de
esta necesidad en el hombre y que mejor facilita la
digestion de los alimentos , y mas bien y prontamente
repara las prdidas de la parte lquida de sus humo
res, es indudablemente el agua pura. Este fluido
difano, sin color , inodoro y desabrido , destinado
est por la naturaleza para servir de bebida los
hombres y los animales. Yo conozco, sin embargo,

\3
ejemplares de hombres robustos del campo , que
ereer sus aseveraciones, han pasado doce y catorce
aos sin haber bebido el agua pura. Yo s que es
tos casos no son un fenmeno en la naturaleza , por
que se ven lo bastante repetidos para no poderlos
clasificar con aquel carcter. Pero podremos creer
por semejantes ejemplares , y pesar de las circuns
tancias de la robustez y el vigor de que generalmente
estn dotados tales individuos, que la privacion del
agua que caprichosamente se impusieron , sea el me
dio de alcanzar aquellos felices resultados? No y mil
veces no. Porque no hay teora en que apoyar , ni
razones algunas que aducir en favor de un mtodo de
vida tan estravagante que solo puede soportar sin es
tragos , una naturaleza fuerte y prbida , ayudada de
los ejercicios del campo que tanto embotan la sen
sibilidad para las mas fuertes escitaciones , aunque
robustezcan y desarrollen el organismo de la mane
ra que observamos en aquellos hombres cuasi atle
tas. Suministrad , si no , un temperamento nervio
so y susceptible , aunque sea sanguneo y flemti
co, el vino abundante y espirituoso, aejo y puro,
y ved, si como errneamente supone el vulgo, en
tona la economa y fortifica el estmago del indi
viduo desfallecido y debil. Observareis, por el con
trario , cmo se irrita , y que la exasperacion de su
temperamento es lo que el ignorante llama fuer
za, energa, tono. Sentad vuestra mesa un in

104
dividuo que use de bebidas licorosas , aunque no
sea mas que el vino puro, y colocad tambien su
lado otro sugeto que los alimentos con que le re
galeis no aada otro lquido potable que el agua
fria clara. Reparad con que inapetencia y hastio pa
ladea los alimentos el uno, y podrais apreciar el ape
tito y las buenas facultades del otro por el placer y
el envidiable gusto con que saborea los manjares;
y no puede suceder de otro modo, si observamos que
el agua fria y pura , humedeciendo , calmando y re
frescando , da tono al estmago , como toda la eco
noma , y ayuda perfectamente la digestion, pro
veyendo los humores del vehculo necesario para di
solver las materias escrementicias. Por eso los bebe
dores de agua , se dice , que comen con mas abun
dancia, porque digieren mas fcilmente.
La cualidad de potable puede medirse por la
prontitud con que se calienta se enfria , y por la
facilidad dificultad con que cuece las legumbres,
y disuelve el jabon. Estas cualidades en el agua son
los resultados de la presencia falta de aire atmos
frico , y de las sales y cuerpos estraos que con
tenga. Sin embargo, todas las aguas contienen sulfatos carbonatos de cal, algunas tambien llevan en
disolucion cido carbnico, alumbre, hierro, y sus
tancias vegetales animales, alteradas por la putre
faccion; y en casi todas hay cierta porcion de aire
atmosfrico que se puede desprender por la destila"

cion , por medio de ja mquina neumtica. Algu

nos, pr ltimo, creen que el aire atmosfrico An*
terpuesto entre las molculas del agua, es la causa
del dbil sabor que le observamos algunas veces.
: , po obstante, todo consejo los individuos obser
vadores" de! lar higiene bidroterpica , que las aguas
de que deben hacer uso sean de fuentes manan
tiales, y que declinen por arrojos o rocas, y cuya
corriente sea bastante rpida , pues estas son por lo
regular las mas cristalinas y limpias, y las que mejor
se purifican por la evaporizacion que sufren con sus
choques y continuo movimiento. Pero si alguno se
viese obligado alguna vez beber de aguas las que
falte el aire atmosfrico y las otras cualidades que
la hacen potable , debe agitarla mucho con el ob
jeto de proporcionar aquel por medio de tal operacion, filtrndolas despaes ; si turbias,, hacen sospe^char la presencia en ellas de cuerpos estraes; .
.[

4 pesar de que ya en otra parte de esta obra, he

indicado las cantidades en que debe beberse el agua

,fria ,>sin embargo habr de advertir aqui que el abur
so en la jb^bid^r dei este lquido puede ^t ^hij perr
judicial y nocivo , pues que su escesiva cantidad deT
positada en ;el estmago, produce trastornos para
el aparato : gstrico , y perturba con respecto . los
enfermos el orden de las crisis y curaciones, Pos
eso repito, que el agua ha de beberse n-ojr; intrva;los, seguida; del .fijercieio, podeado , usndola en

cantidades proporcionadas ala edad, temperamento,

fuerzas digestivas del individuo, y clase de dolencias
feri el enfermo.
;() - 1 ' ^ > > rii> ,;f ^ >
Esta bebida, por ltimo, unica que se administra
en el tratamiento hidroterpico , sustituye las cerbezas, las cidras, licores alcohlicos, al caf, ai t
y al chocolate , lquidos prohibidos absolutamente,
y para todos los casos en este sistema. !'I

ESCRETAi
.' '.Tu

'

''"

.' ' '; ;;i .'

. , .; i'.ii-...l.:q >:-.

r- - A esta causa pertenecen todas las evacuaciones

ya naturales, ya habituales que se veriGcan y dima
nan por cualquier motivo de nuestra ecohomftV. ' ;"
-."Estas evacuaciones pueden ser continuas, btiilanas , y peridicas. A las primeras corresponde
la traspiracion cutnea : las segundas cofidinas, las evacuaciones ventrales y escrecion dearJta, y alas ltimas peridicas, el flujo tnenstrual.
No puede faltar ninguna de estas eva cuaciones sin
que se resienta la mquina viviente, y de tjui 1h
razon porque las podemos considerar como imprestindibles.
. . ; . a ? '
(hut
No as otras evacuaciones que tienen lugar en
'circunstancias determinadas , como son los loquios,
la evacuacion del semen , la escrecion de la leche,
las lgrimas, etc."'"'' ' " / *
>' .".'[' 'p :>-.;
t;;i ; La interrupcin, puesj deLtoda esta clase ce

evacuaciones , causa eficiente de un sin fin de tras?

tornos y enfermedades en el organismo que serja,
muy prolijo enumerar, se precave y regularizan sus
alteraciones con la higiene hidroterpica : y el y&q
$e agua interior y esteriormente aplicada , segun,
los casos y en la forma que he indicado, hablando dg
las operaciones hidroterapias , es el medio mas,e,j
guro y preferente para corregir los vicios de la par
turaleza , cuando se manifiestan alterando , 6 supri
miendo cualquiera de las evacuaciones espresadas.
Tanto es esto asi, que si muchas personas del se,^o
femenino conocieran las bondades y escelencia del
bao de asiento en su indicacion como estimulante,
no sufriran por la interrupcion del flujo menstrual
el sin nmero de males que aflige mucha parte dfi
la juventud tan bella y tan digna del goce de mas ri
sueos das, plida y demacrada, enferma y vacir
lente, sin embargo, por la enfermedad de la clorosis,
combatida con remedios perjudiciales la salud , Jas
mas veces.

, .:. !
GEST*..

... . ^

.... .Pe esta causa dependen la vigilia , el sueo , el

movimiento y la quietud.
Sabemos , con respecto la vigilia y el sueg,
que la naturaleza ha destinado la noche para dor
mir , y que no hay nada mas contrario al rdeu .$e
las cosas, niada mas opuesto la conservacin

108
de nuestra salud, que agitarnos y vivir esc i la dos por
el placer la pena aquella parte del tiempo consa
grada por los seres todos al reposo del cuerpo, Y Sin
embargo, nueva aberracion ! si hemos de vivir pa
ria la soeiedad, y en los usos de la sociedad moderna,
hemos de sacrificar nuestra salud alas vigilias noc
turnas. En nuestras actuales costumbres se niega el
placer y el recreo al que no trasnocha; y como si el
relox fuera una parte esencial de nuestros solaces', no
hemos de poder disfrutar de los beneficios de esa
misma sociedad en cuanto lo recreativo , si no nos
resignamos perder las horas del dormir:

. ! - '

Fuera de mal tono apagar las bgas de un salo

las diez de la noche,' y. es muy recomendable en
nuestras actuales costumbres, un rostro plido y ma
cilento, un ser demacrado y dbil, si estos percances
son el efecto el resultado de los placeres y la orga .
' '"' Pero como nadie se aparta impunemente de los
preceptos dela naturaleza, por eso se castign con
aquellos males nuestros escesos y dislates. El sueo
es el mas reparador y provechoso en las dos tres
horas que preceden la dela media noche. Para
conocerlo asi no hay mas que observar nuestro es
tado fisiolgico al dia siguiente de habernos entrega
do un sueo benfico en aquellas horas , comparn
dolo con la situacion desordenada de nuestro orga
nismo al otro dia e haber perdure ese mismo sue
o por los cios y los placer. Y de advertir es q%e

estas prdidas no se reparan con facilidad aun dado

que gocemos un sueo tranquilo mientras el dia y
por doble nmero de horas que aquellas, de que nos
privamos en la noche precedente ; porque el dor
mir de que se goza durante la noche es mas tranqui
lo y profundo, pues entonces todo yace en calma,
todo reposa en el silencio y los rganos estemos no
estan espuestos las impresiones de los objetos, co
mo sucede de dia en que la luz, el calor, el frio y el
continuo ruido de varias otras causas , afectando los
rganos de los sentidos, se oponen al sueo impi
den que sea tranquilo y regenerador.
Aunque no es posible determinar el tiempo que
ha de dormir un individuo , porque son muchas las
Circunstancias que determinan las horas necesarias
para el sueo en cada uno , podemos decir , sin em
bargo , que los nios, los jvenes y las mugeres , ne
cesitan dormir mas que los hombres de una edad me
dia v avanzada ; asi como los pituitosos deben dormir
menos que los biliosos y atraviliarios ; y los gruesos
y robustos, menos aun que los dbiles y flacos.
En invierno se duerme mas que en ninguna otra
estacion ; y en tiempo caloroso y seco , se debe des
cansar mas horas que en pocas de frio hmedo,
porque segun observ Hipcrates, el sueo hume
dece el cuerpo y la vigilia lo seca.
Muchas veces se ha agitado la cuestion , que al

rzame, sobre si las digestiones se verifican mejor,

y mas fcilmente durante el sueo , que no , en laiti-
gilia ; y por consiguiente , qu seria mas higinico.*,^
dormir qo despus de coine*>; Pero para resolver
esta duda, se necesita, eo mi opinion, contar qqji
las costumbres y bou el clima que habitamos. - Ert
los pases clidos , por ejemplo , se duerme la siesta
comunmente ; y esta costumbre, lejos de- ser perjudir
cial y nociva , es muy til y necesaria por elicalor
escesYodel medio dia ; pero esto no debe aplicarse
con respecto de los climas frios, y aunque sean temr
piados, tratndose de ciertos individuos.

.-.

;ob

En los pases calientes, no solo es til la siesta

segun mis observaciones , porque en el absoluto ref
poso no puede ejercer aCcion tan activa el calor at
mosfrico del medio dia , sino porque el sueo dirige
la region epigstrica , mucha parte de las fuerzas
necesarias para la digestion, que se haban ausenta
do al rgano esterno, sea la epidermis, ;por la influen
cia del calor. . .v i ,

y - .

i ,A ;

.-.

;I

Pero si se duerme con esceso en lash.oras siguien

tes al medio dia , tambien por la habitud dormiremos
mucho por la noche , y este vicioso dormir es jnuy
perjudicial, porque debilita y entorpece el cuerpo
disminuye la actividad de los sentidos embotados
con el sueo, y el cuerpo se sobrecarga de una gor
dura que daa , porque impide que el individuo
ejerza las funciones del movimiento con la spltwi^y

agilidad ncesaris en la vida to agitada , pero

activa, que Unto recomiehda el sistema hidroterpico^ '

Si tales dificultades y perjuicios esperimentamd

Cot el largo y repetido sueo , no son menores , po
cierto , los que nos origina la vigilia por much
tiempo sostenida , pues perturbando el rgano del
sentido , hace que se esfuercen los demas y que sin el
precis descanso , se pongan en un estado de tension
sumamente perjudicial. Los rganos que asi padeceri
son , con particularidad , los situados en la region
epigstrica ; en los cuales mantiene la vigilia su espas*
mo habitual. '
' - . ; " - ,
'."
El movimiento y la quietud , son otras dos causas
que influyen muy poderosamente en la salud del ih
dlvido ; y tan cierto es esto , que desde los tiempos
ms antiguos se estim la gimnasia cmo onade lfc
principales bases de la educacion nfnall Serte^
ftttfes ejercicios contribuan etf gran parte form'r
aqueHas generaciones , fuertes , robusta^, enrgicas,
y de una longevidad y salud tan perfct , que hace
orno ^comprensible el crfeer que aqullos jigants
tipos , hayan ido dejner&ndo en la debilidad y raqui
tismo de los hombres de la edd* present.5^ - ^

' ; Los griegos , sbemo tiI cMmWttikfonfl tfe

^srto , que educaban su juventud acostumbrandola
fr lodos los fuertes y duros. ejercicios!

roman^

su iAitaoin , staWelferon o1 cmpo^' 'lfarte

112
en donde los jvenes bascaban la fuerza y la salud;
v mientras no conoci este pueblo el lujo y la molicie,
entregndose sus blandas costumbres, fu sano, esta ba lleno de vigor y se le consideraba como invencible.
Para formar Julio Cesar, joven de constitucion deli
cada y dbil y que ofreca muy pocas esperanzas de
larga vida , refiere Plutarco, que lo dedicaron cons
tantemente los ejercicios del Campo Marte y
las fatigas de la guerra ; y que unas y otras tareas,
regenerando las disposiciones fsicas de aquel cle
bre guerrero , hicieron de l un individuo tan robus
to y un hroe tan intrpido , como podemos apreciar
por sus hechos , su vida y sus costumbres,jdn'
Tales y otras semejantes esperiencias , nos con
vencen cada dia de que una constitucion enfermiza
raqutica y dbil, puede hacerse variar enteramente
por medio de una educacion propsito ; pues con
la vida dura de los trabajos del campo , por ejem
plo, se consigue indudablemente que el cuerpo sea
menos sensible las variaciones de la atmsfera , que
se desarrollen nuestras fuerzas fsicas y adquieran
los msculos el valor y la fuerza que admiramos en
muchos de nuestros contemporneos , dedicados
las fatigas de la agricultura u otros rudos trabajos.
Asi que , debemos acostumbrar nuestros hijos, aunque dbiles , las vicisitudes de los climas y estacio
nes, procurando que hagan ejercicio al aire libre,
con lo cual tambien . aunque indirectamente , ayu

113
damos formar su corazon y su talento , porque asi
damos una direccion til algunas de las pasiones
humanas ; pues muchas veces hemos visto con Una
mudanza de vida en este sentido, variar tambien, sin
otro trabajo, las mas fuertes y viciosas inclinaciones.
Convengamos, para saber apreciar los beneficios
del movimiento , en que la salud no se conserva si no
con la libre circulacion de los humores , y que la
inaccion los aumenta y los vicia generalmente ; asi es
que mientras por resultado de la inamovilidad senti
mos aquel estado dbil producido por concentrarse
la accion en el epigastrio, esperimentamos con el
egercicio moderado y conveniente, la igual distri
bucion de las fuerzas y de la accion de todos los
rganos, los que reciben un aumento de vigor tal,
que nos consiente soportar sin molestia , antes por
el contrario , practicando con gusto , los principios
higinicos relativos al ejercicio. Por esto es por lo
que dijo Celso , que la inaccion debilita el cuerpo,
y que el trabajo lo fortifica : que aquella acarrea
una vida lnguida y una vejez prematura , mientras
este proporciona una existencia vigorosa y fuerte,
prolongando mucho mas de lo que comunmente se
re, el estado dela adolescencia.
El ejercicio que debemos preferir , al propsito
de conservar nuestra salud , es el que practicamos
en el campo , disfrutando del aire libre , y poniendo
en accion el mayor nmero de nuestros miembro,
13

Mf4
siempre que este movimiento sea proporcionado al
tetado delas fuerzas del individuo. Tal es el paseo
pi y los ejercicios de equitacion , si uno y otros
no fuesen muy activos. Estos ejercicios no solo fa
vorecen la igual reparticion de fuerzas en todos los
rganos, dando al cuerpo vigor y agilidad, sino que nos
proporcionan al propio tiempo , aspirar el aire puri
ficado y balsmico del campo, nico auxiliar higini
co que podemos ofrecer y suministramos uno de
los rganos mas importantes de la vida , siempre en
continuo movimiento , perjudicado con infinidad de
causas que tienden destruirlo , y al que no pode
mos aplicar fcilmente remedios para su curacion,
cuando por

desgracia se afecta. Hablo

del rga

no de los pulmones , parte esencialsima de que de

bemos cuidar , y que solo podemos atender con
ese aire libre y purificador , tan necesario para el
ejercicio de sus funciones. En prueba de la utilidad
de tal medio higinico , puede asegurarse , que si to
dos los individuos conocieran la imprescindible ne
cesidad de atender este rgano importantsimo,
aspirando el aire purificado una hora nada mas cada
dia, no serian tantas las vctimas, ni tantos los infe
lices jvenes sacrificados una afeccion, que envponzoa los dias de la vida angustiosa y triste que
arrastran, mientras losprogresos de la terrible enfer
medad, que mas tarde mas temprano ha de con
ducirlos al sepulcro , al fin , despues de infinitos pa

115
de cimientos , por que es irremediable en sus estra
gos. Esta clase de ejercicio, ademas, recrea el al
ma , produciendo en ella sensaciones dulces 'y agra
dables, la par que sencillas inocentes, con las
cuales, si mees permitido esplicarlo asi, purifica
mos tambien el corazon de los malos instintos y da
inas inclinaciones con que cada dia nos contagia el
hlito de las pasiones humanas.
El ejercicio es mas til antes que despues de co
mer , menos que en este ltimo caso se practique
por poco tiempo , y con mucha moderacion , pues
de lo contrario perturba las digestiones. Este incon
veniente es el que deja justificado y corrobora el
tan sabido antiguo axioma latino post prandium dor
mire , post caenam mille passus ire. En ningun caso re
comiendo el ejercicio violento , ni por mucho tiem
po , puesto que cuando asi se practica, lejos de for
tificarla mquina, la fatiga, la debilita, agotndolas
fuerzas , y concentrando las pocas restantes en el in
terior , causa por la que las partes se endurecen an
tes de tiempo y se nos adelanta la vejez.
El continuo reposo, la falta de ejercicio, es perjudicialisimo tambien, y en todos los sistemas se le
considera como el origen de muchas de las enfer
medades, y no las mas leves por cierto. La privacion
del ejercicio pone inertes los rganos todos, y con
particularidad la .piel, que en tal estado de inercia,
pierde la mayor parte de su actividad. Ademas, el

116
absoluto reposo retarda la circulacion, hace que
disminuyan las secreciones, y sea casi nula la fun
cion de la traspiracion. Tal inconveniente es causa
tambien de que se concentren en el interior los hu
mores que siguen el camino de las oscilaciones ner*
viosas , y se formen obstrucciones en las visceras , y
el sistema nervioso adquiera una movilidad y sensi
bilidad tan estraordinaria , que no es de estraar sean
tan frecuentes las obstrucciones de las glndulas en
los que viven con tal vida ociosa y sedentaria , y que
las afecciones nerviosas , la hipocondra , el histeris
mo , y otros y otras infinitas enfermedades que seria
prolijo enumerar , sean el castigo de las personas
criadas en la molicie , en la abundancia y en los pla
ceres.
Por ltimo, no solo produce la vida ociosa las
enfermedades de que acabo de hablar , sino que ha
ce al hombre intil para la sociedad, mas de que
en el cio reconocemos el origen de todos los vi
cios , y de mucha parte de las calamidades que aflijen la especie humana.

PERCEPTA.

De esta clase son las sensaciones , las funciones

intelectuales, y las pasiones de nimo.
Hablando de las sensaciones , sabemos que el
ejercicio de tal funcion influye notablemente en el

117
reslb del organismo. El sentimiento de la existen
cia , por ejemplo , es el punto central que se refie
ren todas las sensaciones : l es el primero que adver
timos y el que mas se percibe en toda la vida. Si los
sentidos no dejan de ser afectados por los objetos es
temos , ocasionando dolores placeres , de aqu re
sulta , la aversion los unos , 6 la inclinacion los
otros , segun el efecto que nos produjeron ; pero co
mo las sensaciones que mas nos afectan y que mas
tambien se repiten , son aquellas que mas estrecho
enlace tienen con las necesidades de la vida , resul
ta por eso que se graban profundamente en nuestro
cerebro , dando las fuerzas y los humores direc
ciones varias , siendo la causa de que nos aficione
mos los objetos que nos son necesarios , 6 tiles
por cualquier concepto , y que evitemos los daos
que podemos temer de los que consideramos objeto
de aversion por intiles perjudiciales.
Toda sensacion , para que sea tal , ha de venir
nos acompaada del placer 6 del dolor. Produce el
primero de estos afectos, cuando suave , obra sobre
nuestros rganos : ocasiona el segundo , cuando nos
reproduce con violencia y desagrado los objetos que
la determinaron : de aqui deduciremos que el pla
cer y el dolor son el objeto de las sensaciones , no
diferencindose estos dos resultados de la sensibili
dad sino por el grado de su intensidad y efectos.
Llamamos placer toda sensacion agradable que

118
deseamos conservar, asi como entendemos por dolor
los sentimientos percepciones desagradables que
procuramos evitar. El efecto moral del placer , no
es por consiguiente otra cosa sino la determinacion en
el alma de un sentimiento lisonjero que la inclina
desearlo y conservarlo. El efecto moral del dolor , al
contrario, es una sensacion penosa para el alma y
acompaada del anhelo de evitar la causa.
Las primeras costumbres no son en realidad otra
cosa que la consecuencia de los hbitos de las sensa
ciones. Si el hombre , por consiguiente , quiere per
feccionar su ser y gozar de la felicidad , debe adqui
rir , primero : aquellos hbitos que se dirigen con
servar los resortes de los sentidos ; segundo , los que
son capaces y propsito para aumentar la razon;
tercero, los que desde la tierna edad inspiran al al
ma el amor al rden. Estos tres hbitos del entendi
miento , de los sentidos y dela voluntad, constitu
yen la moral y la base en que deberemos fundar la
educacion de la juventud.
El buen mdico debe marcar , por ltimo , los
lmites la duracion e intensidad de las sensaciones
y de los actos intelectuales ; porque , generalmente
hablando, el trabajo intelectual no ha de llegar la
fatiga y deber verificarse por la maana , puesto
que casi siempre es perjudicial si se efectua durante
la digestion estomacal.
a

Con respecto las pasiones , debemos saber que

*

119
tienen la misma influencia sobre la economa animal
que las que llamamos sensaciones , segun que aque
llas sean mas menos agradables ingratas. Por
efecto de estos sentimientos esperimentamos que
cuando el alma goza , la misma satisfaccion del go
ce produce una espansion y una intumescencia en las
fibras , que dilata el epigastrio, y las fuerzas y los
humores se dirigen la circunferencia. El pesar, por
el contrario , comprime el rgano esterno, contrae el
epigastrio y concentra en l la accion.
Tan imposible es , pesar de todo , que el hom
bre viva sin pasiones , como sin sensaciones. Unas y
otras son necesarias para la vida , y sin ellas el indivi
duo dejara de ser lo que es y no admiraramos en
l los instintos benficos y generosos con que nos
sorprendemos todos los diasy que forman, entre la
gran familia humana , la cadena trabazon que no
podra existir de otro modo. En corrobacion de esto
mismo, oigamos Jovenal cuando dice : el corazon
del hombre tiene horror al vicio : el abuso de las pa
siones es lo que se debe vituperar.
Las pasiones pueden ser de dos maneras : unas
agradables, dulces y lisonjeras, como la esperanza,
el amor, la alegra y la amistad : otras, por el con
trario , ingratas , desagradables y terribles , como las
de la clera , el terror , el susto y los disgustos : aque
llas aumentan las fuerzas vitales , y las segundas las
anonadan y trastornan. Sin embargo , cuando las pa

120
iones gratas obran con vehemencia sobre nuestro co
razon, pueden ser peligrossimas tambien. Recorred
sino, el gran cuadro de las pasiones humanas : reflexio
nad sobre la vehemencia de una aficion amorosa en
los primeros aos : retrataos , si podeis , el estado mi
serable y de inquietud de un joven enamorado , la
ansiedad con que vive, los peligros que asaltan su
alma , el desconcierto de su vida y sus costumbres,
el continuo anhelar, la perpetua desconfianza, plo
mos derretidos ca vendo todas horas sobre su llaga
do corazon, y respondeos si este individuo puede ser
feliz. El se contempla dichoso, sin embargo.

-.j

Reparad otro cuadro que pinta una alegria sbi

ta , el anuncio , por ejemplo, de una felicidad que no
debamos esperar : el corazon tampoco puede resis
tir el peso de tanto bien, y convirtese en tormento el
esceso de tal ventura. Como un pesar , nos hace tam
bien verter lgrimas , y como una grande pena que
ma asimismo nuestra fuente , hcenos perder el so
segado reposo y nuestra apetecible tranquilidad^ y
este ser que asi padece , le felicitamos , sin embar
go , porque creemos, y l mismo cree , que goza.
Diagoras muri de alegria al ver venir sus tres hi
jos vencedores de los juegos olmpicos. Sfocles es
pir con el esceso de ese mismo sentimiento al pre
sentarle un cetro que l no podia esperar.

Contemplad el otro individuo agitado con una es

peranza realizable : la ansiedad con que vive , el so

121
bresalto que le espera, la" agitacion que lo aturde,
son un tormento tal vez mas insufrible que la defrau
dacion de aquella misma esperanza : para l no se*
cuentan las preciosas horas , por los mismos espacios
de tiempo que las que tan rpidas nos parecen en la
vida ordinaria , reposada y tranquila ; y este ser , no
obstante , tambien se contempla feliz.
Todos estos escesos en el sentir , que valen
para

ejemplo de otras tantas pasiones , que en un

sentido grato por mil conceptos nos agitan , pue

den obrar en el epigastrio los mismos efectos que
el pesar, produciendo repentinamente un espas
mo, que interceptando toda irradiacion vital, nos
ocasione la muerte con la celeridad del rayo. Y
si las pasiones mejores, mas gratas y deseables,
producen producir pueden tales y

tan funes.^

tos efectos en el corazon humano y en el estado

fisiolgico del hombre , menester ser apartar el
nimo horripilado la consideracion de los estragos
y peligros que nos conducen las pasiones funes
tas. Si consideramos , v. g. , la srdida avaricia se
cando el corazon , desunindonos de todos los vncu
los de la vida /siempre vidos del mismo oro, siem
pre hidrpicos y sedientos de las mayores riquezas;
abrasados por el deseo de adquirir lo que no necesi
taramos, templados nuestros deseos, lo que no po
demos consumir porque un resorte fatal de esa mis
ma pasion nos hace sacrificarlo todo sin que. de nada

122
nos podamos servir, recelosos de que ese todo nos
falte y esa nada nos conduzca la miseria en que es
tamos sumidos y deque no nos apercibimos si estu
diamos esa devoradora alimaa , que llamamos envi
dia , que corroe el corazon, que maleficia los instin
tos , que nos embrutece hasta estinguir en nosotros
el deseo de cualquier bien para nuestros propios
hermanos; si nos representamos, asimismo, esa pasion
devoradora y cruenta de los celos, escusada con los
emblemas de honor , delicadeza, de deber, y vemos
tinto en sangre el pual del hermano , del amigo,
del esposo quiz , sin que para tan horrendo crimen
naciera organizado , ni se educara el infeliz misera
ble asesino , ni para tan desastroso fin la infortunada
victima ; si las demas pasiones , en fin , que en nues
tro estado viador nos vemos cada dia espuestos , cuan
do la slida razon no dirige nuestros pasos en la vi
da; si las otras, mas escusables en verdad, pero no
por eso menos terribles , tales como las del terror , el
susto y otras muchas, tantos y tantos estragos nos cau
san y atan funestos fines nos conducen, podre
mos dudar de sus "perjudiciales resultados?
Todas estas pasions producen en el epigastrio una
opresion dolorosa. la que el vulgo llama el corazon
oprimido; y esta constitucion espasmodica debida
la concentracion de fuerzas , interrumpe la accion
de los pulmones y produce los suspiros. Cuando las
fuerzas abandonan el rgano esterno, el

cuerpo se

123
abate , el pulso se contrae y se pone pequeo , siendo
unas veces lento , otras desigual ; las escreciones y
secreciones se disminuyen , principalmente la tras
piracion, y las facciones, por ltimo, cambian tam
bien, pintando el estado aflictivo del alma, que sos
tenido por algun tiempo produce la hipocondra, las
fiebres nerviosas y otros males semejantes , depen
dientes del desarreglo en los movimientos y de la
irregularidad de la accion. En prueba de esta ver
dad podr citar el ejemplo del mdico Ternel que
muri de pesadumbre por el fallecimiento de su es
posa , asi como sucumbieron tambien al peso de tal
sentimiento el poeta Racine y el marqus de Louvis,
cuando decayeron de la gracia de su rey Luis XIV,
sin otra infinidad de ejemplos que nos ofrece la esperiencia todos los dias.
Para evitar, en lo que al recurso humano le es
dado , tales y tan funestos resultados , debemos opo
ner una pasion perjudicial, otra que acalle, ya
sea separando las causas capaces de alentarla fo
mentarla, ya escitndonos por cuidados sobre distin
tos objetos, con el fin de apartar el pensamiento de
la idea impresa y dominadora de nuestra intelectua
lidad. Este medio es el nico capaz de destruir la
omnmoda influencia que ejerce sobre el alma una
pasion viva , asi como vemos debilitarse los caudalo
sos ros con los muchos riachuelos que los desangran;
asi como sabemos que un cuidado ha muerto

124
muchos, y muchos no lian

muerto nadie. >

De distinta ndole, y de bien contrarios y salu.

dables efectos son , por cierto, las dulces y tranqui-:
las afecciones que gozamos en la vida, tales como el
amor de la familia , la amistad , la satisfaccion del
bien obrar, la que resulta despues del trabajo , la que
nos produce la prctica de cualquiera virtud, y tan
tas otras como dulcifican y contentan nuestro cora*
zon satisfecho tambien en la parte necesaria el amor
propio a que el hombre no puede renunciar y que
bien entendido, y cuando sirve para modelar nuestros
procederes, y avivar nuestro estimulo hacia lo bue
no y til, tan conveniente noss, y hasta nece
sario.

' .

Estas gratas y buenas inclinaciones consideradas

bajo el aspecto y principio fisiolgico , son utilsimas
tambien para la conservacion de nuestra salud , por
que despidiendo numerosas irradiaciones vitales
todos los rganos , determinan la corriente de osci
laciones y de humores hacia la circunferencia , ace
leran suavemente la circulacion de la sangre, el pul
so es asimismo blando y lleno , y las funciones todas
se ejercen con facilidad y placer. El bienestar, en
tonces , nos hace gozar de los placeres de una ma
nera dulce , y sin esa conmocion irritante que nos
agita y exaspera ; y hasta los trabajos mismos cuan
do en suerte nos toca pasar por las tribulaciones
que todos los mortales, y en todas las situaciones de

125
la vida nos vemos espuestos

son mas llevaderos en

el estado de tranquilidad y de calma , que nos con

siente sufrirlos con la paciencia y resignacion que nos
recomienda la religion cristiana.
- ; Aqui acabo los preceptos que impone la higiene
hidroterpica al individuo que por este sistema de
see conservar su salud fuerte y vigorosa. Todos ellos
se derivan de principios naturales , alhagan nuestras
inclinaciones , en lo que tambien son naturales y be
nficas para el individuo , y nos proporcionan la vida
tranquila y en calma que podemos desear para la
conservacion de nuestra salud en todas las edades,
sexos y condiciones. Si tales preceptos no nos im
ponen violencias, ni exigen de nosotros cosa alguna
que ni contraria ni repugnante la sana razon sea,
deberemos aceptarlos en obsequio nuestros hijos y
hermanos , y por nuestro propio bien ; y ojal estos
saludables principios cundan por convenientes en la
sociedad actual ! Ojal que sean recibidos con la
aceptacion que merecen! La humanidad reportar
con ellos grandes bienes , y ser este uno de los me
dios entre los muchos otros necesarios con que se
ayude la gran familia en la importante obra de en
mendar los vicios y moderar las costumbres, que han
hecho del gran cuerpo social , antes fuerte , vigoroso
y robusto , el seco y descarnado esqueleto de la so
ciedad presente.
Si tan buen resultado podemos esperar de los

126
principios de este arte; si en algo contribuye para
ello la publicacion de este libro , que escribo con la
mas severa conciencia , y ageno bien lo sabe Dios
toda mira personal, todo inters mezquino, yo
habr recibido el mayor premio que esperar pode
mos en la vida , ayudando nuestros prjimos en sus
miserias y tribulaciones , cuando mis lectores repor
ten la utilidad que les prometo del estudio de
esta obra , y beneficiados con el descubrimiento de
Graefemberg, repitan: El cielo ha premiado los des
velos del autor del tratado El Agua Fra.

CAPITULO ONCE.

GENERALIDADES HIDROTERAPICAS.

A pesar de que en el discurso de esta obra he

procurado acomodar cada operacion la enferme
dad en que se cree indicada , y no obstante de que
cada procedimiento tambien he sealado sus virtu
des particulares y modos de obrar sobre nuestra eco
noma para evitar asi las imprudencias, errores y
descuidos que pudiera dar lugar la ignorancia del
profano en estas materias, comprender en este ca
ptulo todas aquellas advertencias necesarias , y que
debern tenerse muy presentes por los enfermos que
auxiliados por este libro, intenten por s y ante s
la curacion de algunas de sus dolencias.

No por

128
eso los escusar de que se aconsejen y dirijan , si es
posible , por profesores entendidos y acreditados que
puedan antes clasificar la ndole y grado de la en
fermedad que se desea curar, y los progresos que
con el tratamiento hidroterpico alcanzan, las vi
cisitudes que sufren por efecto de las muchas alter
nativas, que este remedio ocasiona en las enfermeda
des crnicas que combate ; y que no ser de un ca
rcter muy inocente y sencillo , equivaldran otros
tantos laberintos en que se vera cada paso encer
rado el pobre enfermo sin el hilo de la ciencia y de
la prctica para enderezar sus pasos hcia el objeto
de sus deseos, la completa curacion de su dolor.
1 ." El agua fria tiene en todas las estaciones una
temperatura inferior la del cuerpo humano , lo
que es lo mismo, aumenta disminuye nicamente
desde 0 25 del termmetro de Reamur.
' ' 2.a En los medios sedantes en que comprendemos
los baos, medios baos, afecciones y fomentos fros,
se comprende tambien la nieve.
. '.
3. a En ningn caso puede aplicarse el agua fra
la piel sin que se haya hecho perfectamente la di
gestion.
' ;
' 'i
4. " Tampoco se puede aplicar cuando el enfer
mo tenga frio , cuando haya precedido un ejercicio
violento.
.

v; ' v

'' >

El enfermo que tenga un rgano afectado debe

usar de continuo las compresas estimulantes , las

129
calmantes segun su indicacion, y con tal constancia,
que aun en el leintur, y mientras cualquiera otra
operacion hidroterpica no puede escusar el uso y
aplicacion de tales compresas.
6/ El cinturon faja de Neptuno la considero
intil en algunas enfermedades, y perjudicial para
las del pecho y de la cabeza.
'7.' La ducha recibida desde una misma altura, es
tnica para unos y estimulante para otros ; y por esta
razon es muy prudente usar la menor antes que la
mas fuerte , procurando no herir la cabeza, ni el
pecho , el epigastrio , las partes doloridas , ni las ge
nitales.
... 8/ La ducha de regadera se recomienda muy efi
cazmente en este sistema por su benfica accion
para calmarlas irritaciones y los dolores nerviosos.
9. * El medio bao con frotacion., y durando de
cinco diez minutos, es tambien de escelentes efec
tos para la endeblez'reumtica de piernas, silica;
1 0 . Las abluciones, que tan buenos resultados pro
ducen en las calenturas tifoideas, son de mucho mas
estmulo que las lociones , y unas y otras se emplean
despues del leinturj, cuando el enfermo, por su de
bilidad, no puede soportar el gran bao.
11. El. bao de cabeza tambien se emplea con
buenos resultados en la cefalalgia crnica, y en to
dos los reumatismos que afecten este importante r
gano de la vida.;

'

. .'
17

130
12. El bao de afusion, ademas de los efectos
que he sealado tratando de este procedimiento,
es muy til para los nios que padecen obstruc
ciones abdominales.
13. La sbana mojada , con frotacion, es una de
las operaciones mas importantes de la hidroterapia,
pues con este procedimiento conseguimos llamar
fuertemente la piel el calor, que no se presenta
con tal prontitud por ningun otro medio de los co
nocidos en la hidroterapia.
14. Si uno de los principales auxiliares para la
curacion de las enfermedades por este sistema , es
la bebida del agua fria, sin embargo, debern abs
tenerse de bebera con abundancia , los que pade
cen de paralisis en la vejiga <S en el aparato urinario.
15. No conviene escitar el sudor con el agua
caliente ; las frotaciones suaves suplen mejor aquel
auxiliar y se consigue la traspiracion con la misma
facilidad.
16. El sudor no conviene las personas dbiles
y menos aun los paralticos del sentimiento. ' .
17. No debern los enfermos cesar en el trata
miento hidroterpico, aunque seles presenten dolo
res afecciones que padecieron antes de la enfer
medad por que se sometieron al sistema. ... .
18. Las apariciones de los empeines de formas
diversas en puntos doloridos , coinciden con el pron
to alivio de la enfermedad: de aqu el desengao

131
, para los profesores de la ciencia mdica cuando
intentan probar , que aquellas erupciones son con
secuencia de la fuerte frotacion , cuando en realidad
resultan del uso de las delas compresas estimulantes..
Las frotaciones, no obstante, debern ser mas sua
ves en las partes doloridas, que en las demas del
cuerpo para evitar asi la exacerbacion del dolor:
por esta razon he prevenido que la ducha no se
aplique al sitio dolorido , y s las partes inmediatas
cuando sobre la afecta est indicado semejante trata
miento.
19. El cronicismo en las enfermedades de la gota
j reumatismo no es obstculo para la curacion por
este sistema, pues se ven muy comunmente cura
ciones radicales en enfermedades de esta clase pa
decidas por quince y por veinte aos. Para conse
guir este buen resultado es menester que en el
enfermo no haya concreciones tofacias articulares,
verdaderos anquilosis, en cuyo caso es intil todo
procedimiento hidroterpico. Si mientras el trata
miento de estos padecimientos, cualesquiera clase
de neuralgia se presenta la calentura , no desmaya
rn por este nuevo accidente las esperanzas del
enfermo , puesto que siendo aquella de poca dura
cion es de feliz agero, indica que est prxima la
completa y radical curacion de la enfermedad. Para
estos males no entra para nada la consideracion de
la edad del individuo paciente , pues lo mismo cura

132
v
el nio que el anciano, ora tenga seis ocho aos,
ora setenta ochenta.

'".y. . "

urh'.oU'i

20. Casi todos los reumatismos crnicos,' tratados

por el mtodo hidroterpico, indican su curacion;
por las apariciones de fornculos; erupciones cu
tneas , abortadas precisamente sobre la parte afec
tada del dolor.

'

. .>' i " v.

.> ,

21. Se cree con mucho fundamento que la mayor

parte de las neuralgias dependen de un vicio herplico, de la suspension de las traspiraciones,
cuya humoracion retrocedi al interior, aposentndo
se en los sistemas bien mucoso fibroso, en donde
desarrollados, ocasionan el dolor. Es una prueba
de esta verdad la de que al presentarse las erupcio
nes en la piel, por resultado de este tratamiento,
desaparecen los dolores sufridos y el enfermo se
siente curado radicalmente.

? ;

; Vi

22. La locion con agua una temperatura de diez

y seis grados es el mejor auxiliar del bao de asien
to, cuando este por s solo , y administrado como
estimulante , segun ya he indicado en su lugar , no
es bastante enrgico para atraer la mestruacion su
primida.
.....; ?. .
23. Los procedimientos hidroterpicos no deben
suspenderse por el frio en ningun individuo enfermo,
escepcion deaquellosque esten afectados del pecho.
24. El tratamiento por este sistema para los herpes
escamosos ofrece la novedad de su exacerbacion en

183?
los quince primeros dias; pero los siguientes se
observan adelantos rpidos hasta la completa cura
cion. Tengan muy presente esta observacion los
enfermos afectados de semejante enfermedad para
que no les sorprenda aquel fenmeno y continen
constantes el tratamiento, que considero nico para
la curacin de tal dolencia. .
25. La curacion de la paralisis es siempre una
empresa sria por no poder determinar la clase de
lesion por que est sostenido este accidente. Sin em
bargo , ni los profesores ni los pacientes, debern
desmayar por la tardanza del alivio en esta clase de
dolencias ; y muy al contrario, esperarn con resig
nacion y aprovecharn los momentos crticos para
el tratamiento. Por esta razon los paralticos no
deben emprender las operaciones hidroterpicas s
no pueden disponer del tiempo y paciencia necesa
rios para alcanzar el fin.
26. Encargo muy especialsimamente los enfer
mos que cuando en el leintur hmedo seco , con
sudor 6 sin sudor , se les presente algun sntoma de
congestion, salgan inmediatamente de l por medio
de una ablucion tibia , hacindose administrar se
guida un bao de asiento de una hora y con agua
fria.
27. Si en el leintur seco con manta, no sudase
el enfermo , pesar de todas las precauciones ne
cesarias , y hubiese permanecido en l por espacio

134
de cuatro horas , squesele de esta operacion y d
sele una ablucion con agua 22 grados , variando
la temperatura : si el leintur hubiere sido hmedo
y el mismo negativo resultado , saldr el enfermo
igual ablucion , pero de agua fra 14. grados.
28. Cuando en uno otro leintur se presenta la
frialdad en lugar del calor, se saca al enfermo de
esta operacion, administrndole la sbana mojada
con una fuerte frotacion.

CAPITULO DOCE.

AFORISMOS DE VICENTE PRIESSNITZ.

Aunque en el Prlogo de esta obra he dicho ya

la feliz casualidad que debemos el que el remedio del
Agua Fra se haya constituido en un sistema , siste
ma que cada dia vemos generalizarse mas y mas , con
tanta aceptacion por parte de profesores eminentes
y doctosy con tan lisonjeros resultados para la huma
nidad que padece, justo es que aqui tribute yo tam
bien los parabienes que merece el hombre por quien
hemos llegado conocer la hidroterapia , y quien
debemos los beneficios que nos ha reportado y vie
ne reportando algunos aos hace para muchas de las
enfermedades que hasta de ahora no conocan su

136
remedio. El Dr. Constantino James que' tambien ha
esperimentado en Graefemberg los padecimientos de
este sistema, el aleman Claridge y otros muchos estranjeros quienes debemos muy curiosas noticias
acerca de la cuna , educacion , costumbres y talen
to del aldeano Priessnitz , nos suministran datos bas
tantes para poder apreciar el raro instinto de este
hombre para las curaciones que alcanz en los aos
que diriga los establecimientos de Graefemberg. Yo
encontr en ellos setecientos y mas enfermos de to
das clases y categoras , afectados d muy distintas
enfermedades, y algunos sufrindolas con un cro
nicismo tal, que por l y por la intensidad y grave
dad de sus dolencias , muchos , muchsimos profeso
res de medicina en quienes reconozco las grandes
cualidades requeridas en el difcil arte de curar, hu
bieran retrocedido la presencia de los graves pe
ligros que corran su conciencia y su reputacion,
con unos procedimientos tan imponentes. Y , sin em
bargo , la esperiencia felizmente repetida , nos ha
dado conocer bien contrarios efectos, por fortu-r
na de los que la imaginacion intimidada se presagia
ba cada historia de aquella multitud de enfermos.
Alguna vez la ignorancia mdica del lugareo Priess
nitz contribuy, en mi concepto , que se lograsen
curaciones que un profesor no hubiera intentado ni
aun en sueos , temiendo las funestas consecuencias
que espusiera al doliente en casos tan desespera

I3T i
dos. Y sin embargo , semejante atrevimiento era co
ronado casi siempre con el xito mas feliz. De esta
observacion y de los infinitos casos de mi prctica
despues, he podido aprender que el remedio del
Agua Fra no puede perjudicar aunque no cure , si
no en muy raros y especialsimos casos.
Conociendo la gran curiosidad que este hombre
portentoso escit en todos los que estudian las nove
dades y descubrimientos, con que por fruto de los
adelantos del siglo, enriquecindose vacada dia la
sociedad presente , dar mis lectores algunas no
ticias acerca de Mr. Vicente Priessnitz , comentando
tambien los principios por que se guiaba , que valan
como aforismos , y con los cuales esplicaba lacnica
mente sus reglas para la curacion de las enfermeda
des. Pero hombre de carcter reconcentrado y poco
comunicativo, jams contestaba los enfermos so
bre el xito de su curacion, y si alguna vez en con
versaciones familiares se le preguntaba por el estado
de eHos , su respuesta era siempre la misma : Los
enfermos, enfermos. Lstima grande que este hom
bre tan estraordinario no estuviera dotado de un ca
rcter mas esplicito, para que los hombres estu
diosos hubieran podido recoger sus indicaciones , de
que se hubieran apoderado con efecto y con la mis
ma ansiedad con que se recogan sus palabras ; y eso
que sus palabras eran insignificantes las mas veces,
no determinaban nunca nad,7 uv encerraban reti-

138
cencas que no dejaban comprender tampoco nada
Hiera de su propio insignicante sentido.
Mr. Vicente Priessnitz era hijo de un labrador hon
rado que posea la alquera donde hoy ubican loseslablecimientoshidroterpicos, llamados de Graefemberg. El hijo , por la imposibilidad fsica de su ancia
no padre , hubo de encargarse en edad aun prema
tura , del cuidado de la labranza y cultivo de las tier
ras , con cuyo producto se sostena aquella honrada
familia ; y Vicente Priessnitz desde sus primeros aos,
cumpliendo con uno de los mas gratos y dulces debe
res que naturaleza nos impone , era el apoyo nico
de sus padres. Esta conducta de virtud , lo arregla
do desus costumbres, lo contenido de su carcter,
lo severo de sus principios , le valan la admiracion
de las aldeas del contorno , y entre sus convecinos
reuna ese ascendiente que vemos ejercer unos so
bre otros hombres , cuando han conseguido domi
narnos, por alguna superioridad que admiramos en
ellos sobre los demas. Escitado en cierta ocasion
por su anciano padre que fijase su cuidado en las
curaciones que un paisano amigo de su familia prac
ticaba en algunos enfermos de las aldeas del contor
no , sin mas auxilio que los paos de agua fria; el
joven Priessnitz se aficion al casero remedio , y es
tudiando las operaciones del labriego , investigan
do con aquel juicio claro , de que despues lo hemos
visto adornado, los resultados que alcanzaba el cu

139
randero, alentse para ir poco poco esperimentando el efecto de aquellos inocentes procedimien
tos. Un accidente imprevisto , primera vista fatal,
dio lugar que Mr. Priessnilz se viera obligado
emplear en sus propios males , la curacion que ve
nia ensayando con dudosos resultados en algunos
animales domsticos de la alquera , casa paterna ; y
un feliz xito premi al cabo su constancia y la cie
ga fe con que se entreg al remedio del Agua Friu,
cuando fue casi aplastado por el carro cargado de
heno que guiaba en cierta ocasion y que ya he ha
blado, refirindome al Dr. Constantino James, en el
Prlogo de esta obra. Alentado con tan feliz esperiencia , fue perfeccionando despues el mtodo hidroterpico , sin mas auxilio que su instinto ; y los
pocos aos los establecimientos de Graefemberg lla
maron su seno la humanidad doliente, que repre
sentada en todas las clases de la sociedad, acudia en
busca de la salud desde los ltimos opuestos confines
de Europa. Hoy que por resultado de una fatalidad
ha sucumbido aquel hombre admirable , hoy que ya
no existe Vicente Pricssnitz, no resonar con tan esti
mable recomendacion la palabra Graefemberg ; pero
en cambio los tiempos venideros otorgarn tan raro
genio, la fama , honra y prez que merecer de los
hombres sbios, cuando la hidroterapia ocupe , co
mo espero , el lugar preferente que entre otros sis
temas ha de concederle la medicina.

uo
Yo no s hasta qu altura el genio investigador
y los adelantos de la ciencia mdica podrn elevar
el sistema que apenas conocido , tantos y tan buenos
resultados nos ofrece ; no s tampoco hasta donde
podrn conducirlo , mas all de lo que lo ha llevado
Vicente Priessnitz ; pero podr asegurar , sin temor
de contradiccion , que cualesquiera que sean los ade
lantos que el arte alcance , aquel hombre clebre
seremos deudores del descubrimiento de la opera
cion del leintur hmedo, con sus maravillosos efec
tos y su accion sedativa; del bao frio en la eminen
cia de la sudacion con sus resultados regeneradores
y tnicos; y de otro gran nmero, en fin, de ope
raciones de las muchsimas que conoce el mtodo
hidroterpico, que ni se haban descubierto, ni usa
ron de Hipcrates ac los muchos sbios profesores
mdicos que hicieron uso del agua fria en la curacion
de muchas enfermedades.
Y pagado en este lugar el tributo de admiracion
que me merece el hombre que sin los principios de
la ciencia mdica , y obrando por una inspiracion
casi divina , ha conseguido colocarse en la altura
que su genio lo ha elevado ; no por eso admitir los
principios de Mr. Vicente Pressnitz hasta escluir tan
to y tanto medicamento saludable, comoporlas diarias
esperiencias vemos descubierto para muchas de las
enfermedades que aflijen la humanidad, ni aceptar
de un modo absoluto su remedio, porque en mi opi

Ul
nion todos los sistemas encierran ms menos ver
dades que fuera funesto despreciar, y ninguno, por s
solo, entre todos los conocidos puede dar al hombre,
en la infinidad de males que vive espuesto , el in
apreciable bien dela salud. Recojamos, pues, de cada
uno sus virtudes especiales, sus medicamentos hericosy esperimentados, para la clase de dolencias que
suframos, y no intentemos perder por un ciego error,
los bienes que pueden proporcionarnos en casos dados
tantos antiguos y modernos descubrimientos como en
bien de la humanidad nos han proporcionado los mu
chos hombres sabios dedicados al difcil arte de
curar.

'
Los principios de Mr. Vicente Priessnitz,si bien
fundados la mayor parte en verdades innegables, no
por eso dejan algunos de ellos de ofrecrsenos como
sistemticos y ajenos de la imparcialidad que debemos
presumir en todo el que aspire honrarse con las
bendiciones de la humanidad doliente y con la apro
bacion de los hombres entendidos y doctos.
La salud es el estado natural del cuerpo,, dice el pri
mero de sus principios. Lacnico , claro y terminan
te, espresa el. estado fisioljico del hombre con la
precision con que pudiera hacerlo el mas sabio pro
fesor de medicina.
.
Las causas de las enfermedades fsicas que no proce
den directamente delesterior, como heridas, etc., son
causadas por humores estraos , introducidos entre los

U2
naturales y saludables. Tambien hasta aqu podemos
conformarnos con este principio de Vicente Priessnitz , si atendemos que no es posible la enferme
dad sin un agente capaz de alterar la salud; pero
ser preciso creer que aun sin los humores estraos
puede desaparecer el equilibrio de nuestra salud por
un mal empleo de nuestras facultades fsicas y otra
porcion de causas ajenas aquel origen.
Las causas que proceden del estertor son de cuatro
especies: Las sustancias que se deban espeler , pero que
no se han espelido su debido tiempo : las sustancias
que por su naturaleza no pueden acomodarse con las del
cuerpo humano y sin embargo se han introducido por el
estmago , por el cutis , etc. , y han penetrado en el in
terior: las lceras contagiosas: la corrupcion de los ele
mentos, el agua y el aire , osean las enfermedades epi
dmicas.
Tan conformes podemos hallarnos con este prin
cipio , canto que no hemos de encontrar nuestros
males origen mas racional ni posible que el que di
mana de aquellas causas destructoras.
Toda enfermedad aguda es un ataque de la naturale
za para espeler las causas de la verdadera enfermedad.
Este principio est basado en los naturales, y fuera
error creer que sin otra causa anterior y principal
que nos afectara , sintiramos en nuestro organismo
dolor ni incomodidad.
>
La fiebre no es enfermedad en s , sino consecuencia

143
de una enfermedad : es efecto del esfuerzo de la natura
leza sobre s misma para curarse.
Podemos creer que la fiebre es una enferme
dad , aunque no la causa eficiente de la enferme
dad, si por enfermedad entendemos el estado del
dolor incomodidad que altera nuestro estado fisio
lgico.
. La cura radical de las enfermedades agudas es sola
mente posible separando la causa por medio del agua,
agente que no tiene mas objeto que este y que con seguri
dad surte su efecto , siempre de un modo perceptible los
sentidos. No necesitar de gran esfuerzo para probar
mis lectores que en este principio tan absoluto se
encierra un grave error , que en muchas ocasiones
pudiera ser funesto para los que no lo evitasen. La
hidroterapia tiene , es verdad , una energa incre
ble para obrar , bien administrada , sobre la natu
raleza enferma de ciertas afecciones agudas, y yo he
conseguido curaciones de calenturas tifoideas

en

veinte y cuatro horas y en mucho menos tiempo al

gunas veces. Pero de aqui creer que la cura radi
cal de las enfermedades agudas , es solamente posible por
medio de este tratamiento , es un error que no pue
de autorizar ni aun el sentido comun, cuanto mas
el criterio mdico, cuando tanto buen descubri
miento , tanta fundada teora , tanta esperiencia re
petida nos prueban y nos dicen cada dia, la infinidad
de medicamentos propsito para la curacion de las

144
enfermedades ,. siquiera su indicacion se desmienta
alguna vez por esa multitud de causas, que por nues
tra desgracia , concurren en determinados casos
inutilizar la energa del medicamento. A creer, por
ltimo , en aquel principio , era necesario negar la
existencia de la medicina , y la medicina existe para
bien de la humanidad.
Por medio de las drogas y de las sangras, las enfer
medades agudas pasan ser crnicas. Este principio,
como derivacion del anterior, se destruje con las
mismas razones , si bien aqui se debe consignar que
el mal empleo de las drogas y de las sangras pue-^
de causar tantos estragos como la enfermedad mis
ma, inconveniente que no hay en la administracion
del sistema hidroterpico.i

; . .,:.

. ; .

,a ,8<J

larde temprano el enfermo ha de rendirse los

efectos de las drogas , pues es casi imposible que nadie
que padezca enfermedad crnica , pueda libertarse de mo
rir, de su enfermedad habitual, como no se cure por el m
todo hidroterpico. Es indudable, como he manifesta
do antes , que el abuso de los medicamentos puede,
daar muchas veces. En PJinio se lee que el empe
rador Adriano fue tan afecto la medicina, que su
muerte se atribuy la mucha frecuencia con que,
se oedic^mentaba : que esta opinion no fue estrao eri sus ltimos dias el ugusto paciente , y que por
tal razon orden inscribir en su sepulcro este yer^
so latino: Turba medicorum perdidit Caesarem. Pero

145
en cambio sabemos que una simple mudanza efec
tuada en la naturaleza , debida cualquier acciden
te , un nuevo mtodo de vida , por ejemplo , ha
bastado muchas veces para la curacion de una en
fermedad crnica , sin contar las medicaciones que
pueden operar ese mismo cambio y las que han bas
tado parala curacion de enfermedades crnicas cuan
do han sido bien indicadas y han obrado con la
energa necesaria sobre la economa. Admitido,
pues, semejante principio, y donde la hidroterapia
no se conozca , en las enfermedades en que el
tratamiento del Agua Fra no alcance , qu seria de
nuestra existencia?

Las enfermedades crnicas no pueden ser perfecta

mente curadas por las drogas : la hidroterapia solamente
lo puede conseguir , cambiando el mal crnico en erup
ciones agudas que se curan por el mismo mtodo que las
dems enfermedades , es decir , con el Agua Fria.

Aqui el clebre Priessnitz supone que nicamente

la hidroterapia puede, por el medio de las erupciones,
hacer que la naturaleza descarte la humoracion que
produce la enfermedad. Convengamos en que en las
dolencias crnicas en que el remedio de Graefemberg est indicado , es preferible los demas siste
mas, que ya tal vez habamos ensayado sin xito para
nuestro mal , y creamos tambien que sus proce

H6
dimientos son mas enrgicos de lo que vulgarmen
te se cree y bastantes , en la generalidad , para con
seguir el cambio dela enfermedad crnica en afec
cion aguda , pues este es el gran fin que se dirige
el sistema ; pero no por esto escluyamos de un modo
tan terminante y absoluto otros muchos remedios y
medicamentos que pueden y son capaces de elimi
nar en ciertas enfermedades , la causa eficiente del
morbo ; ya promoviendo evacuaciones naturales, y
dando un nuevo giro la masa general de nuestros
humores ; ya , en fin , provocando un cambio total
en la naturaleza siempre sbia y siempre dispuesta
rechazarlas causas que tienden perjudicarnos. En
este sentido, pues, debemos creer demasiado abso
luto y esclusivo el principio hidroterpico de Mr. Vi
cente Priessnitz, sin que le neguemos, repito, la jus
ta preferencia que merece su remedio en los casos
de su indicacion.

El hombre , como los dems seres orgnicos , deba

vitiir, segun las leyes naturales , casi sin dolor y morir de
muerte natural , es decir , sin dolencias ni padecimientos
de ninguna especie. Pero entre nosotros casi todos falle
cen de residas de las drogas venenosas , de los licores
que embriagan , de los alimentos adulterados , y de falta
de aire , agua y ejercicio. Estas reglas no tienen mas que
dos escepciones : primera, si el aire el agua , timbos se
deterioran , desaparecen los dos principales requisitos de

U7
la salud, y las epidemias son sus inevitables consecuen
cias ; segunda , las enfermedades adquiridas heredadas.

En este principio nicamente ha podido contraer

se el autor al hombre tal como lo concebimos en la
vida ruda y grosera del campo; para esplicarme
mejor , al hombre de la naturaleza. Este ser , con
efecto , sin el concurso de aquellas causas destructo
ras de su salud , podria vivir y morir sin dolor, y con
esa vida de bienaventuranza que podemos admi
rar todos los dias en el atleta , en el simple y en el
nio. Estos tres individuos muy semejantes en todos
sus instintos y tendencias, al ser que habr servido
de tipo Mr. Vicente Priessnitz para asentar el prin
cipio de que estoy tratando, pueden disfrutar de
aquella vida apacible y de muerte tan tranquila ; pe
ro el hombre tal como lo debemos comprender en el
mundo social , con sus hbitos particulares, su tem
peramento especial, su miserable flaqueza, sus pro
bables vicisitudes infortunios , sus deseos, sus satis
facciones , sus sentimientos contrariados , en fin , no
puede aspirar laapacibilidad de la vida , la tran
quilidad de la muerte de los seres de que acabo de
hacer mencion. Ah! Si el tiempo y las naturales
causas destructoras influyeran nicamente en la vida
.delser humano, mas acreditada estuviera la ciencia
de la medicina , mas eficaz fuera entonces sobre nues
tros males, y menos errores la veramos espuesta;

148
pero se han multiplicado nuestros males por tantas
y tan innumerables causas , que las mas veces su ori
gen y su verdadero remedio son un arcano impene
trable para el mortal que cada paso tropieza con
un arcano que sell la mano de Dios , y que l se esplica con aquello de un misterio de la naturaleza.

Pensar curar tas enfermedades con los venenos co

munmente llamados medicamentos , es absurdo para cual
quier entendimiento reflexivo, porque es imposible que
las drogas alcancen destruir la causa de la enfermedad,
dispersando espeliendo los humores que la constituyen;
y aunque esto se pudiese nacer , es casi imposible , como
saben todos los qumicos , que los humores mrbidos y ls
medicamentos , puedan mutuamente disolverse siempre , y
convertirse en nada. La consecuencia de las curas por
medio de sustancias fsicas drogas , es para el mal an
tiguo, un nuevo estmulo flojo fuerte, segun su dosis y
calidad. Lo que es inflamatorio se queda en la sangre
y despues afecta al cerebro. ( Akbuthnot. )

Repitiendo lo espuesto anteriormente para refu

tar principios tan absolutos y sistemticos como este,
podremos creer que si en casos dados debemospreferir el tratamiento hidroterpico , no por eso nega
remos varios medicamentos la accion de diluir y
espulsar de nuestra economia , materias mrbidas que
Priessnitz solo cree posible eliminar por el agoa fria.

149

Ninguna cura efectiva , tea en los hombres , en los

animales en las planta* , se puede hacer sin la expul
sion de la materia enferma por medio de las fuerzas org
nicas , menos que no sean ayudadas por los elementos
disolventes , el aire y el agua.

Conformes con la primera parte de este principio,

basado en la razon natural y acreditado con varios
aforismos de nuestros mas clebres maestros en el
arte de curar, daremos tambien las fuerzas orgni
cas, al aire y al agua, la gran parte que debemos
atribuirles en la curacion delas dolencias; pero en
tre las infinitas que nos afligen , podramos citar mu
chas , para cuya curacion no han bastado ni bastan,
las fuerzas orgnicas, el aire y el agua , como estos
buenos auxiliares de la salud no estn ayudados por
medicamentos de los que sistemticamente conde
na Mr. Priessnilz.

Este es el mtodo que la naturaleza concede todas

sus criaturas, y se puede afirmar, sin temor de contradic
cion , que sin el uso interior esterior del agua , no pue
de haber salud en la vida. No debemos adelantar los mis
terios y doctrinas futuras acerca del modo de curarlas enfer
medades, pues distan mucho de nosotros: estn en los verdes
llanos de la naturaleza y en los tiempos que han pasado.

150>
Asi concluye la esplicacion de sus principios el
clebre Priessnitz: reconozcamos como l la nece
sidad del uso interno y esterno del agua : aprenda
mos usarla francamente para nuestra bebida y aseo;
y confesemos tambin su eficacia para la curacion de
muchas de nuestras dolencias , pero condenemos lo
errneo , lo esclusivo , lo sistemtico , como contra
rio los principios de nuestra propia conservacion y
utilidad.
....i,.-.,.. ..^v

captulo ultimo.

DE LAS CALENTURAS EN ESTADO AGUDO.

Tratar en este ltimo lugar de las varias clases

de calenturas que tambien pueden curarse por el m
todo hidroterpico. No inclinar, sin embargo,
mis lectores que por semejante sistema traten de
restablecer su salud , cuando fuere atacada por ta
les afecciones. La hidroterapia, en mi concepto,
est convenientemente aplicada en toda enfermedad
crnica en que se vean indicadas sus operaciones,

152
porque en los males de esta clase, muy rara vez; co
mo ya he dicho en otro lugar , puede perjudicar el
agua fria , aunque no llene el objeto que nos propu
simos con su administracion ; ademas que de toda en
fermedad crnica podemos esperar que se corrija su
malicia , cuando no tuvo la malignidad suGciente pa
ra hacernos sucumbir. Pero en las enfermedades
agudas en que un medicamento contraindicado , el
retardo de un dia , de una hora , pueden hacer que
vacile si no perdemos nuestra existencia , son peli
gros gravsimos y aterradores para que yo pudiera
hundir en sus escollos aquel quien, por premio
del crdito que diere mis palabras , podra yo acar
rear las consecuencias funestas que amenazan siem
pre tras de todo mal agudo. No , lectores , no ; la esperiencia , la circunspeccion y la buena f , han
guiado mi pluma al escribir esta obra que habeis
visto dedicada , sin otras pretensiones , al alivio de
la humanidad doliente , al consuelo del infeliz que
padece.
Esto no obstante , si llegare el caso en que des
provistos de buenos directores y de los medicamen
tos necesarios, os encontrareis afectados de alguna
clase de las calenturas de que voy tratar , podreis
emprender su curacion , con esperanzas de que un
buen xito premiar vuestra resolucion , si un nuevo
accidente no complica vuestra situacion de enfer
mos , y aplicais con tino y en la forma que prescri

153
bir , el sistema hidrolerpico , teniendo sobre todo
en cuenta , que la administracion intempestiva del
agua fria pudiera acarrearos las mas funestas conse
cuencias , y por ltimo , que en igualdad de circuns
tancias, no hay ventaja en sustituir al mtodo alop
tico el remedio de Graefemberg.

CALENTURA CATARRAL.

A esta clase de fiebre acompaan siempre los

sntomas generales siguientes : calor escesivo en la
piel ; dolor de cabeza ; mas menos tos ; alguna
postracion y de vez en cuando horripilaciones
calosfros. Esta calentura se corrige

por el m

todo hidroterpico, y siempre que su periodo est

en el primer septenario, con este plan. Se po
ne al enfermo en cama y dieta ; se le administra la
bebida abundante de agua azucarada y quitado el
fro , y dos 6 tres lavativas de agua al mismo temple,
cada dia. Si de este modo no se promoviese el su
dor, se le pasa por toda la superficie del cuerpo
una esponja mojada con agua fria , enjugndole des
pues con una sbana seca y abrigndole perfecta
mente. Si trascurridas dos horas no se presentase la
traspiracion abundante , se repite igual procedi
miento para conseguirlo. En este sudor copioso, que
muy rara vez deja de presentarse , debe continuar el
enfermo hasta que cesen todos los sntomas catarra

154
les inflamatorios , lo cual acontece las seis ocho
horas, y otras veces en un dia, segun la tenacidad
de la dolencia. Desaparecidos aquellos sntomas, se
quita la mayor parte de la ropa de abrigo , y se conina suministrndole el agua fria y el caldo de pollo
hasta reponer el pulso y estinguir completamente la
dolencia.
CALENTURA INFLAMATORIA CON SINTOMAS CATARRALES Y
NERVIOSOS 6 SEA GASTRO -ENTERITIS AGUDA , CATARRO
NERVIOSO.
En el primer septenario, que es en el que con
mas acierto y seguridad

tambien esta enferme

dad podr tratarse por el mtodo hidroterpico , va

acompaada de la siguiente sintomatologia : calor
urente ; alguna exacerbacion durante el dia ; ojos
encendidos; dolor gravativo de cabeza; postracion
general ; algo de sopor ; orina escasa y encendida;
vmitos alguna vez ; tos; espectoracion ; lengua pas
tosa en unas ocasiones , seca y spera en otras , con
una cinta encarnada en el centro y en la punta; do
lor en el epigastrio la presion , y por ltimo , pulso
duro y frecuente. Estos sntomas se desarrollan y au
mentan cuando la calentura inflamacion de las mu
cosas, no se corrige inmediatamente y entonces crece
la postracion y el sopor; la voz cambia; advirtese en
el enfermo un suspiro profundo, sea un principio de
hipo que se hace sentir la inspiracion que es entre

155
cortada ; el disgusto es general ; el pulso mas abati
do y frecuente ; la lengua espesa y seca; la sed po
ca ; y por fin , cierto principio de meteorismo y as
triccion de vientre.
A los primeros sntomas se coloca al enfermo en
la cama, administrndole la bebida del agua , quita
do el frio , en la cantidad que la desee ; y dos tres
lavativas tambien de agua clara y la misma tempe
ratura. Pasadas dos tres horas se le coloca de pi
derecho dentro de un ablucionero recipiente pro
psito , y con una escoba nueva de palma , otra
cosa equivalente , bien empapada en agua fria , se le
dan seis ocho aspersiones rociaduras por todo el
cuerpo y tiempo de un minuto ; seguida se le enju
gar con una sbana seca y se le colocar otra vez en
la cama , abrigndole bien con bastantes mantas y
hacindole beber dos vasos de agua azucarada y qui
tado el frio. Si las dos horas , como regularmente
sucede , principia la traspiracion abundante y conti
nuada,

debe quedar en aquel estado

mientras

desaparecen los sntomas de la calentura y los infla

matorios, suministrndole, entre tanto, el agua azu
carada y caldo de pollo. En el caso de que con aque
llas operaciones no se presentase el sudor, se repetir
la misma aspersion por segunda vez, con seguri
dad de que no ha de hacerse esperar mucho tiem
po despues la sudacion resistente los primeros pro
cedimientos..

..

156
Cuando la enfermedad hubiere llevado su periodo
al segundo septenario , en tal caso se envolver al
enfermo en una sbana mojada y bien estrujada , como
practicamos para el Leintur hmedo , con bastantes
ropas deabrigo para cubrir aquella; y la media hora,
cuando se observe un escesivo calor en la epidermis,
se le quita la envoltura , y otra vez se le aplica otra
sbana mojada del mismo modo, y repitiendo en todo
lo demas el anterior procedimiento , conservndose
el enfermo asi envuelto una dos horas: seguida se
le saca de la cama y se le administra una ablucin de
agua fria , colocndolo otra vez en aquella con la s
bana mojada y las ropas de abrigo hasta que se pro
nuncie un sudor abundante. Este sudor debe conti
nuar por tres cuatro horas , hacindole cesar des
pues por medio de otra ablucion tambien de agua
fria. Solo en el caso de que pesar de estas opera
ciones vuelva presentarse en la epidermis un nue
vo y escesivo calor y algun otro sntoma de fiebre , se
le envolver de nuevo en la sbana mojada para que
traspire otra vez por igual tiempo de tres cuatro ho
ras , saliendo entonces para el bao frio que recibi
r por un minuto y con alguna , aunque no mucha
frotacion. Si la enfermedad , pesar de todo, per
siste en su rebelda, deber sostenerse el mismo tra
tamiento y con las mismas buenas esperanzas , hasta
destruir la causa de la enfermedad. En ltimo caso
cuando la dolencia agrave presentando como sin

157
tomas alarmantes, el delirio , la ansiedad precordial,
el pulso frecuente y duro, los ojos encendidos, ce
falalgia , lengua seca y rubicunda , astriccion de vien
tre , y algo de meteorismo , pngase al enfermo en
un medio bao de agua 20 grados por espacio de
dos tres horas y con continua y suave frotacion,
rocindole la cabeza con agua del mismo bao de
cuando en cuando: la salida de esta operacionse le
suministrar la bebida de agua azucarada, alternn
dola con el caldo de pollo, y se le aplicarn de nuevo
las sbanas mojadas y estrujadas renovndolas cada
cuarto de hora hasta que se estinga el calor y la fie
bre: con la ltima sbana que ha servido para esta
operacion y las demas ropas de abrigo , se le envol
ver de nuevo hasta conseguir el sudor por una dos
horas, administrndole el bao frio por dos minutos
despues.
Asi continuar el enfermo el tratamiento hasta
su completa

curacion ,

teniendo

muy

presente

que cualquiera que sea el tiempo que dure la en

fermedad , el agua fria , aplicada de la manera que
prescribo, es eficaz, y no puede perjudicar al indivi
duo paciente.
Cuando la fiebre presenta el carcter de tifoidea
en los ltimos dias del segundo septenario, pesar del
tratamiento que acabo de prescribir , se administra
r al enfermo

un Leintur hmedo sin sudor , por

la maana , compresas frias en la cabeza , y pasada

158
una hora locion de agua ocho grados; por la tar
de otro Leintur , la bebida de agua fria , compre-;
sas sedantes en todo el vientre , renovadas cada ho
ra, y por la noche lavativas frias. AI dia siguiente,
el mismo Leintur hmedo de una hora y sin sudor,
ablucion fria despues y lavativas. Por la tarde tam
bien Leintur por igual tiempo, y seguida la locion
de agua fria ocho grados. Asi y con este tratamiento
debe lograrse la curacion , alternando la bebida del
agua azucarada y el alimento del caldo de pollo,
mientras se alcanza aquel beneficio.
..
'
.
INTERMITENTES.
-

i. '
..

.' i
; . .[

'
.
"
'.. '
Estas calenturas las trataba Mr. Priessnitz, co

locando los enfermos, durante el parosismo de

la fiebre , en un medio bao por largos cortos
perodos, segun la antigedad de la dolencia y
estado del paciente , frotndolos con agua del mismo
bao hasta provocar el vmito la diarrea : des
pues les prescriba un vendage mojado al abdo
men , y los mandaba envolver en mantas para pro
porcionar la sudacion por una dos horas , sacndo
les de este tratamiento con un bao veinte grados,
de uno 6 dos minutos. Si la enfermedad era tan per
sistente que con este procedimiento no daba el en
fermo seales de alivio , repeta las mismas opera
ciones hasta la completa curacion , que en casi todos

159
los casos no se hacia esperar por mucho tiempo, en
verdad.
Pero en mi prctica he observado que este mal
puede tratarse por dos distintos mtodos, dentro del
sistema, con los mismos buenos resultados. El prime
ro consiste en atemperar mucho al enfermo por me
dio de la bebida del agua fria , y las lavativas de igual
lquido ; y si el individuo fuese muy pletrico , la
irritacion hubiere acometido, escesiva, en las muco
sas, en algun parenquima, se le prescriben una
dos evacuaciones generales sanguneas , como pre
caucion para evitar las congestiones , que en los sugetos de aquel temperamento , enfermos en tal es
tado irritables pudiera sobrevenir por la repentina
impresion del agua fria. Con tales prevenciones se
coloca repentinamente los enfermos , mientras el
parosismo del frio, en un bao frio, con continua
frotacion y por espacio de dos minutos : en seguida
se les saca del bao y envuelve con sbanas y mantas,
despues de aplicarles la faja de Neptuno , cinturon
abdominal : de este modo se provoca el sudor para
esta clase de enfermos, y bebiendo agua fria de
cuando en cuando traspiran por tres cuatro horas.
Despues cuando ya la fiebre se estingui modific,
vuelven de nuevo al bao frio por dos tres minutos.
Sucede con frecuencia, que pesar de este trata
miento la calentura persiste , pero en tal caso se con
tinan con constancia las mismas operaciones hasta el

160
restablecimiento del enfermo , administrndole ali
mentos de fcil digestion , mientras su estado apirctico, lo que es lo mismo, mientras no sufre el frio
ni la calentura. Si la fiebre , por ltimo , trnase re
sistente 6 continua , se adopta el mtodo hidroterpico , seguido para la curacion de las fiebres gstri
cas con los leinturs hmedos repetidos cuantas veces
fuesen necesarios , y las abluciones y los abbreibums.
Es el segundo mtodo el siguiente. Dos horas an
tes de la en que el enfermo teme afectarse del frio
de la terciana, se le aplica el cinturon abdominal y
se le envuelve perfectamente en las mantas para que
cuanto antes comience la traspiracion que deber
procurarse conservar por todo el tiempo que durarle
suele el frio y la calentura : pasado este tiempo , en
trarn los enfermos en el bao general veinte gra
dos, con continua frotacion, y echndoles agua del
mismo bao por la cabeza de vez en cuando. Este
tratamiento se auxilia con lavativas por maana y tar
de, y la bebida de agua fria en la cantidad que al en
fermo sea apetecible : paos sedantes , ademas, muy
repetidos sobre el abdomen cuando haya un calor escesivo, y los estimulantes, tambien continuados, en
caso contrario. Cuando la fiebre contine y persista
en el enfermo que hubiere aceptado este segundo
mtodo de tratarlas tercianas, se continuar tambien
con la misma constancia, esperando,
igual feliz resultado.

confiados,

161
Por ltimo . es cierto que Mr. Priessnitz trataba
las calenturas en general, administrando los leinturs
hmedos sin sudor, muy repetidos, y los- baos
parciales con frotacion , por cuyos medios lograba
producir vivas reacciones en la piel, pero mientras
este tratamiento no concedia tregua ni descanso al
individuo paciente.

. .

Sin embargo , en la mayor parte de estos ca

sos , he podido experimentar que es preferible el
que tales procedimientos tan serios y tan im
ponentes, presida la observacion de la naturaleza
y el examen de sus consecuencias , exmen y obser
vacion que mal pueden verificarse sino se d el tiem
po necesario para apreciar en los intermedios de las
operaciones , la marcha de la enfermedad y los sn
tomas varios que por resultado se presentan cada
instante en el paciente. Asi lo vengo practicando al
gunos aos hace en las muchas clases de calentura
que he tenido ocasion de curar por el sistema hidroterpico; y cuando la fiebre y accidentes inflamatorios
han cesado beneficio de los leinturs y demas ope
raciones , he concedido entonces al sudor mas me
nos tiempo, cortndolo despues con una locion
veinte grados por espacio de cuatro cinco minutos
tiempo que he considerado muy suficiente para re
parar las fuerzas perdidas por la traspiracion ; estinguiendo tambien muy fcilmente el calor aumen
tado en la piel , con las sbanas mojadas y muy

162
repetidas, cuando dicho sntoma no desaparece con
la fiebre.
Muchos profesores hidrpatas convienen en que la
calentura es una irritacion mas 6 menos intensa que
produce la perturbacion general de las funciones or
gnicas, y mientras la cual , la inervacion , la sanguificacion , y la asimilacion se efectan de mala
manera y muy poco nada las otras fuerzas necesa
rias para la escrecion y la eliminacion.
Yo que abundo en las mismas ideas, confirmar
aqui mi parecer, identificado con la opinion y escri
tos del inmortal Brussais , que tanto bien report
la humanidad con su descubrimiento acerca de esta
misma materia.

Por lo tanto , creo que el sistema hidrbterpico puede por medio de sus agentes , ofrecer
tambien los buenos resultados que admiramos en
otros sistemas para la curacion de las Calenturas en
general, cuando profesores espertos lo apliquen con
venientemente en tales enfermedades , puesto que la
presencia en diversas regiones del cuerpo , de forun
culos y flemones , que en este sistema consideramos
como crticos ; la traspiracion aumentada por la con
tinua accion de la epidermis ; la modificacion del Ca
lor escesivo por medio delos paos sedantes ; las la
vativas repetidas , y la bebida del agua clara , son especialsimos sedantes de la sobreescitacion aposen
tada en la mucosa gstrica , y muy enrgicos revulsi

163
vos la piel para derivar partes menos nobles las
escitaciones internas : medios racionales, en fin, con
que logramos que entren todas las funciones de la
economa en su estado normal y de equilibrio.

MADRID,
INTERIOR
EVISTA
DEL
IMITACION
DE
HSITADBRL0ECPIAMTI1ENCT0O
CHAMBERI

EL ESTABLECIMIENTO HIDROTErXpICO DE CHAMBERI.

Chamber es hoy uno de los arrabales mas pobla

dos de la capital de Espaa. Llmase asi por imitacion
y recuerdo de otro sitio que se asemeja y que con
el mismo nombre se conoce en el reino de Saboya.
Desde el tiempo del rey Felipe V , 6 lo que es lo mil

166
^jde&de principias, del siglo XVIH, esta parte de
sierta de las cercanias de la corte , llamada enton
ces Los tejares , viene distinguindose con la intitula
cion de Chamber, nombre debido la reina Doa Isa
bel de Farnesio , natural de Saboya , que ademas de
aliviar sus dolencias con la pureza de los aires de es
te sitio , le conserv siempre particular predileccion
por aquella semejanza tambien con el otro Chamber
de su patria natal.
Bien podemos creer que la rgia preferencia , lo
sano y lo ventilado de su atmsfera , lo risueo de su
cielo , y por ltimo y Mas que todo , la necesidad de
dar ensanche y desahogo la muy poblada parte inte
rior de la corte , fueron las causas principales del fo
mento de este barrio , que sus primitivas y groseras
chozas ha sustituido magnficas casas de recreo , y al
silencio de su despoblado , el continuo y vivificador
ruino de fbricas y talleres, qu hrian d Chamber
presente un pueblo culto importante, si la depen
dencia inmediacion de la villa no eclipsaran los ade
lantos del arrabal.
Esta proximidad la corte> y las condiciones de
salubridad del paraje, indicronle desde luego como
el sitio mas propsito para la fundacion de un es
tablecimiento hidroterpico , si la capital de Espaa
babia algun dia de admitir en su progreso este im
portante adelanto del saber humano en bien d la
. humanidad .. Sin embargo , el inters partcula r ,re

167
trado siempre de aquellas empresas negocios, que
no le son propiamente conocidos, y cuyo xito,
por la misma ignorancia de su esencia, se presenta
incierto los genios especuladores, dificultaba en
gran parte el planteamiento del sistema hidroterpico en Madrid, porque tampoco se presentaba
hacedera esta empresa para las dbiles fuerzas de
una fortuna mediana. Por otra parte lo nuevo del
remedio de Graefemberg y las preocupaciones de
la sociedad, hacian hasta ridculo el pensamiento

imposible de llevarlo cabo, j Y qu mucho,

si los primeros enfermos que, en una casa par

ticular y provisionalmente dispuesta con los uten
silios necesarios al efecto, emprendieron la cura
cion de sus dolencias, eran tratados como visionarios
en los crculos de sus familias y amigos! Y qu mu
cho, si aun hoy mismo, despues de un ao de exis
tencia de este establecimiento hidroterpico, des
pues de casos portentosos de curaciones radicales y
perfectas, ora en enfermos de afecciones sifilticas
constitucionales, ora del corea baile de san Vito,
ya de reumas sufridos por siete y mas aos, ya de
dolores nerviosos, todos ellos desahuciados por pro
fesores doctos, aun hay muchas personas preocupa
das que se admiran y espantan al relatar un enfermo
las operaciones hidroterpicas que se someti para
la curacion de sus males! Y qu mucho, en fin, si el
mismo Mr. Priessnitz, hoy tan celebrado por el sis

168
tema que practic y los adelantos con que lo enri
queci, tuvo que luchar doce aos con esas mismas
preocupaciones, y eso que trataba las enfermedades
con el prodigioso acierto que en l hemos admirado,
y eso que practicaba su remedio entre las gentes de
un pais habituadas por costumbre higinica al uso
esterno , franco y continuo del agua fria en todas
las estaciones del ao.
Por fortuna, aunque las bellas frases de salud
pblica, bien general, filantropa, amor la huma
nidad, dicen tampoco al nimo especulador, hay
tambien en cambio corazones desprendidos y gene
rosos tambien en cuyos sentimientos tienen su eco
aquellas recomendables palabras, j el Excmo. Se
or D. Andrs Arango, con un desprendimiento
que siempre le honrar , tom su cargo la costosa
y difcil empresa de erigir este establecimiento hidroterpico, desprendindose para ello de algunos'
de sus mejores edificios y terrenos, invirtiendo
capitales de consideracion para dotar de las aguas
necesarias las norias que hoy sirven para practicar
el sistema.

Si los establecimientos hidroterpicos de Alema

nia por su antigedad y crdito con que los enrique
ci el clebre Priessnitz, pueden considerarse los
primeros en su gnero , aquellas circunstancias,
bien esenciales por cierto, debern nicamente la
superioridad de que gozan , puesto que el que posee

16$
raos en Chamber no desmerece en nada en cuanto
sus oficinas principales para las operaciones del tra
tamiento. En l

encuentra el enfermo una ducha

mayor, cuyo torrente y fuerza apenas puede resistir

el mas robusto individuo por tres cuatro minutos, y
esto varindola sobre todas las partes del cuerpo. La
ducha menor ascendente , elevndose hasta catorce
pis de altura , y levantando catorce libras de peso,
enrgica hasta el punto de no poder soportar su ac
cion muchos enfermos por el tiempo de sus indica
ciones. La de la lluvia y la de Saetillo: esta ltima
tan necesaria para la ducha parcial, y que aun no po
sean los establecimientos alemanes cuando yo los vi
sit; y por fin los demas utensilios necesarios para las
operaciones auxiliares en un edificio modesto s, pero
con las localidades necesarias para aposentar hasta
cien enfermos, situado en un punto de buena venti
lacion y sano, cercado de paseos agradables, inme
diato fuentes de puras aguas, que son todas las
condiciones necesarias esta clase de establecimien
tos. Bien prximo ademas est el dia en que surtido
con el caudal necesario de aguas corientes, capaz'su
area de la dilatacion de sus edificios, embellecido
con jardines vistosos en su centro , acreditado con
las curaciones que cada dia se efectan, compita
con los mejores establecimientos de Europa, y Es
paa poseer entonces y ademas de esta innovacion,
una mejora tan til para el bien de la humanidad,
an

170'
gracias los filantrpicos sentimientos y genero

so desprendimiento

del

Arango.

.,

..

Excmo. Sr. Dr. Andres

Entre tanto, y ya que ha cabido en suerte al au

tor de la presente obrala circunstancia de ser el pri
mer profesor de medicina espaol , que al lado de
Mr. Vicente Priessnitz pudo apreciar los beneficios
del sistema que empez practicarse en Graefemberg , con el xito de que ya he hablado , y ya tam
bien que ha tenido la fortuna de ser el primero que
antes en Alhaurin el grande y hoy en este estableci
miento hidroterpico , ha presentado la bondad del
remedio del Agua Fria, habiendo conseguido que
cundan contra las antiguas preocupaciones , las ven
tajas de un mtodo curativo que nadie perjudica,
confio y confien conmigo los profesores todos en
que dentro de muy poco tiempo y con las buenas esperiencias diarias que ofrecen los casos repetidos de
tan admirables como difciles curaciones , el sistema
de Graefemberg ensanchar su crculo y lo veremos
practicado con mas xito cada dia , cuando adunados
los esfuerzos de la ciencia mdica, cada profesor pue
da conocer y perfeccionar el remedio de que no recojemos todos los frutos que encierra , porque Ja fa
talidad ha hecho que contrarios indiferentes , no lo
hayan apreciado todava en su valor los hombres doc
tos que podran innovarlo en bien de la humanidad
doliente, Esperemos, pues, ese dia , mientras redo

171
blando mis esfuerzos , rae ocupar en dar mis lec
tores la historia de los casos prcticos de las curacio
nes vericadas en los dos establecimientos de Espa
a, que vern la luz pblica con la ayuda de Dios y
para el bien de los enfermos.

: , y

. .

NDICE.

Dedicatoria los enfermos. Prlogo.

......
Capitulo i. Definicion de la palabra hidroterapia; esplicacion de las propiedades del agua,
y observaciones sobre su modo de.
obrar en el cuerpo human. -. . : . .
Capitulo ii. De la traspiracion. ........
Capitulo iii.De las operaciones hidroterapicas.
.
/De las operaciones de reaccion. . . .
/ Bao de cabeza. . .
. ...
1 Bao de ojos. ........
I Bao de brazos
... .
Bao de dedos... .......
lBao de piernas. .......
/Bao de pies. ........
f
. / Bao de asiento.
. .': " :
capitulo iv( Bafi0 de medio cuerpo# , ,? _
,

19
23
21
31
33
34
35
35
36
36
37
39

\ Abluciones
1 Ablucion con reaccion
I Ablucion con impresiones momentneas.
I Afusion
l Locion
\Abreibung
VDucha mayor descendente

41
42
43
43
44
45
46

PG.

Ducha de lluvia
Ducha menor ascendente
Ducha de saetillo
Vendajes estimulantes
/ De las operaciones para la sudacion. .
\ Leintur bindoycon sudor
f.,,,,.,,. .
/ Leintur hmedo sin sudor
CAPITULO V.
Lejnlur seco ^ gudor
/ Leintur seco sin sudor
(Vapor.
Capitulo vi. De las operaciones de modificacion. . .
Capitulo vii.De las crisis
Gapttulovih.De las indicaciones
Capitulo ix. De las contraindicaciones
De la higiene hidroterpica ....
Circunfas.
...
. ,.;,> ..

48
49
49
52
55
56
59
6Q
62
63
67
72
80
84
89
.$?

Aplicat..
, 7
".
Ingesta. . . . . . .".''. "Y' .""
Escreta. ..........
Gesta. .'. 4
.
Percepta. . .
. ... . .. .
Capitulo xuGeeraliddes hidroterapias. .
:
(apitulo xh.Aforismos de Vicente Priessnitz.' ' 1 .'" ' : '
IDe las calenturas en estado agudo. . .
Calentura catarral*
. .
Calentura inflamatoria con sinjtomas ca
tarrales y nerviosos, sea {astro-en
teritis agud , catarro-nervioso. . .
Intermitentes.
Conclusin. El establecimiento hidroterpico de
Chamber.
. . ".' . V ..,.;/..;

95
w>
106
107
lljj
127
195
151
153

154
158
1,68

RFXTIFICACIONES.

Dice.

Debe decir.

Serrano
Cyduo
Abbraibum.
Lientur
ocasion
afeccionen
arcano
pudiera
conioua
resistente

Sertino
Cydoo
Abreibung
Leintur.
aocioa
afusiones ;
secreto
fuera i
contina
remitente