Crisis econmica argentina (1998-2002)

La crisis econmica argentina fue una situacin financiera que

afect severamente a la economa de Argentina durante fines de los aos
noventa y principios de los 2000. Macroeconmicamente hablando, el perodo
crtico se inici con la disminucin del PIB (producto interno bruto) real
en 1998 y termin en 2002 con el final de la convertibilidad y el regreso al
crecimiento del PIB, pero el origen del colapso de la economa de la Argentina,
y sus efectos sobre la poblacin, se puede encontrar muchos aos antes.

Orgenes
En 1983, la democracia en el pas fue restaurada con la eleccin del
presidente Ral Alfonsn. Los planes del nuevo gobierno incluye la estabilizacin de la
economa de Argentina, incluyendo la creacin de una nueva moneda, el austral (primera de
su clase en no llevar la palabra peso como parte de su nombre), para lo que se requirieron
de nuevos prstamos. El Estado lleg a ser incapaz de pagar los intereses de esta deuda y la
confianza en el austral se derrumb. La inflacin, que se haba aumentado entre un 14 y
20% en un mes, creci fuera de control, provocando una hiperinflacin. En julio de 1987, la
inflacin de la Argentina lleg a 200% en ese mes, superando el 5.000% para 1989. Los
salarios reales cayeron a casi la mitad (el nivel ms bajo en cincuenta aos) y se produjeron
diversos paros laborales. En medio de los disturbios el presidente Alfonsn renuncia cinco
meses antes de terminar su mandato y Carlos Menem, quien ya era presidente electo, tom
posesin.

Dcada de 1990
Despus de un segundo combate ante la hiperinflacin en 1990, Domingo
Cavallo, fue nombrado Ministro de Economa. En 1991 tom las medidas de ejecucin que
fija el valor de la moneda argentina a 10.000 australes por dlar estadounidense. Para
garantizar esta "convertibilidad", el Banco Central de Argentina tuvo que mantener sus
reservas de dlares en divisas en el mismo nivel que el efectivo en circulacin. El objetivo
inicial de estas medidas era asegurar la aceptacin de la moneda nacional, ya que durante el
periodo de 1969 y 1990, con multiplex picos de hiperinflacin de por medio, la gente haba
comenzado a rechazarlo como pago y exiga dlares en su lugar. Este rgimen fue fijado
ms tarde por una ley, la Ley de Convertibilidad del Austral, que restaur el peso como la
moneda argentina con un valor monetario fijado por la ley para el valor del dlar
estadounidense.
Como resultado de la ley de convertibilidad la inflacin se redujo drsticamente,
la estabilidad de precios fue asegurada y el valor de la moneda fue preservado. Esto logr
una mejor calidad de vida de muchos ciudadanos, que pudieron viajar al extranjero,
comprar bienes importados o solicitar crditos en dlares a tasas de inters muy bajas.

Argentina todava tena que pagar la deuda externa y para mantener al pueblo era
necesario pedir dinero prestado a casi la mitad de Amrica Latina. El tipo de cambio fijo
haca las importaciones ms baratas, produciendo un vuelo constante de dlares fuera del
pas y una prdida progresiva de la infraestructura industrial de la Argentina, lo que llev a
un aumento del desempleo de trabajadores.
Mientras tanto, el gasto pblico segua siendo alto y la corrupcin fue rampante.
La deuda pblica de Argentina creci enormemente durante la dcada de 1990 y el pas no
mostr signos verdaderos de poder pagarlo por falta de fondos. El Fondo Monetario
Internacional (FMI), sin embargo, mantuvo los prstamos de dinero a la Argentina y difiri
su calendario de pagos. Un comit del Congreso inici investigaciones en 2001 sobre las
acusaciones de que el presidente del Banco Central, Pedro Pou, como as parte de la junta
directiva, no haba investigado los casos de supuesto lavado de dinero a travs del sistema
financiero de Argentina. El banco alemn Clearstream tambin fue acusado de ser un papel
decisivo en este proceso financiero mundial.
Otros pases, como Cuba y Venezuela (dos de los cuales tambin resultan ser
importantes socios comerciales de la Argentina), ante las crisis econmicas propias,
desconfan de otros pases de Oceana y eso afecta a la economa general de la regin. La
afluencia de divisas proporcionadas por la privatizacin de empresas estatales se haba
secado. Despus de 1999 las exportaciones argentinas fueron perjudicadas por la
devaluacin del real brasileo y una considerable revalorizacin internacional de la libra,
que provoc una revaluacin del peso frente a su principal socio comercial, Brasil (30% del
total de flujos comerciales) y la zona del dlar (23% del total de flujos comerciales).
El 10 de diciembre de 1999 asumi como presidente Fernando de la Ra cuando
la recesin ya se notaba con fuerza (1999 cerr con una cada del PBI del 4%). La
estabilidad econmica se convirti en el estancamiento econmico (incluso deflacin en
algunos casos) y las medidas econmicas adoptadas no hicieron nada para impedirlo. De
hecho, el gobierno continu con las polticas de contraccin econmica de su predecesor.
La posible solucin (abandono del cambio fijo, con una devaluacin voluntaria del peso) se
consider un suicidio poltico y una receta para el desastre econmico. A finales del siglo,
un espectro de monedas complementarias haba surgido.
Mientras que las provincias siempre haban emitido moneda complementaria en
forma de bonos y letras para hacer frente a la escasez de dinero en efectivo, el
mantenimiento del rgimen de convertibilidad provoc que esto se hiciera en una escala sin
precedentes. Esto llev a que fueran llamadas cuasi-monedas, siendo el ms fuerte
el Bono Patacn de la provincia de Buenos Aires. El Estado nacional tambin emiti su
propia cuasi-moneda, el Bono Lecop.

La crisis
Argentina pierde. Rpidamente la confianza de los inversores y la fuga de
capitales fuera del pas aumentaron. En 2001, la gente temiendo lo peor comenz a retirar
grandes sumas de dinero de sus cuentas bancarias, dando vuelta de pesos a dlares y
enviarlos al extranjero, provocando una corrida bancaria. Luego, el gobierno promulg un
conjunto de medidas, informalmente conocido como el "Corralito", que restringi de la
libre disposicin de dinero en efectivo de plazos fijos, cuentas corrientes y cajas de ahorros.
Debido a este lmite de indemnizacin y de los graves problemas que caus en
algunos casos, muchos ahorristas argentinos se enfurecieron y salieron a las calles de las
ciudades ms importantes del pas, sobre todo Buenos Aires. Ellos participan en una forma
de protesta popular que se conoci como "cacerolazo"(golpeando ollas y cacerolas). Estas
protestas se produjeron sobre todo en 2001 y 2002. Al principio, los cacerolazos fueron
simplemente manifestaciones ruidosas, pero pronto se incluy la destruccin de propiedad
y los saqueos, a menudo dirigida a bancos, empresas extranjeras privatizadas, y las
empresas estadounidenses y europeas, especialmente las ms grandes. Muchas empresas
instalaron barreras de metal, porque las ventanas y fachadas de cristal estaban
completamente rotas. Vallas publicitarias de empresas multinacionales como Coca-Cola y
otras fueron destruidas por las masas de manifestantes.
Los enfrentamientos entre la polica y los ciudadanos se convirtieron en algo
comn, y los incendios tambin se establecieron en las principales avenidas de Buenos
Aires. Fernando de la Ra declar el estado de sitio, pero esta situacin solo empeor las
cosas, ya que precipit las violentas protestas del 19 y diciembre de 2001 en la Plaza de
Mayo, donde los manifestantes se enfrentaron con la polica, termin con varios muertos, y
precipit la cada del gobierno. De la Ra finalmente sali de la Casa Rosada en un
helicptero el 20 de diciembre.
Desde que el vicepresidente Carlos lvarez haba renunciado el 7 de
octubre de 2000, se produjo una crisis poltica. Tras los procedimientos de la sucesin
presidencial establecida en la Constitucin, el presidente del Senado, Ramn Puerta,
asumi el cargo y la Asamblea Legislativa (un cuerpo formado por la fusin de las dos
cmaras del Congreso) fue convocada. Por ley, los candidatos fueron los miembros del
Senado adems de los gobernadores de las provincias, quienes finalmente nombraron
a Adolfo Rodrguez Sa, gobernador de San Luis. El presidente interino, Rodrguez Sa,
declar el default financiero, por lo que Argentina se declaraba insolvente para pagar las
deudas contradas. Esta accin fue muy popular entre los argentinos. Sin embargo, solo
unos pocos das despus de establecer el default, se descubri que Rodrguez Sa haba
pagado u$s 150 millones al FMI. Tambin design al ex intendente de Buenos Aires, Carlos
Grosso, como miembro del gabinete de ministros, con el cargo de Jefe de Asesores, hecho
que motiv nuevas protestas, debido a que Grosso tena por entonces una imagen muy
negativa y su figura era asociada al menemismo.
Rodrguez Sa present un proyecto diseado para preservar el rgimen de
convertibilidad, apodada la "tercera moneda". Consista en la creacin de una nueva

moneda no convertible llamado Argentino conviviendo con el peso convertible y el dlar

estadounidense. La nica diferencia sera que circulan como dinero en efectivo (cheques,
pagars u otros instrumentos podran ser nominados en pesos o en dlares, pero no en
Argentinos) y se utilizara para el pago de salarios en la administracin pblica y las
jubilaciones y para financiar los planes sociales.
Se esperaba que la preservacin de la convertibilidad restaurara la confianza
pblica, mientras que la naturaleza no convertible de esta moneda permitira una medida de
flexibilidad fiscal (impensable con el peso) que podra mejorar la agobiante recesin de la
economa. Los crticos llamaron a este plan "devaluacin controlada". Haba partidarios
entusiastas del plan de la "tercera moneda" entre ellos Martn Redrado, quien
posteriormente llegara a ser presidente del Banco Central. Sin embargo, nunca pudo
aplicarse porque el gobierno de Rodrguez Sa careca de apoyo poltico necesario.
Rodrguez Sa, totalmente incapaz de hacer frente a la crisis y sin el apoyo de su
propio partido, renunci antes de que finalizara el ao. La Asamblea Legislativa fue
convocada nuevamente, y se nombr a Eduardo Duhalde, por entonces un senador de la
provincia de Buenos Aires para tomar su lugar.

Fin de la convertibilidad
Despus de mucha deliberacin, el 6 de enero de 2002, el presidente Eduardo
Duhalde decidi dar fin a la Ley de Convertibilidad que haba estado en vigor durante diez
aos. En cuestin de das, el peso perdi una gran parte de su valor en el mercado no
reglamentado. Un provisional "oficial" del tipo de cambio se fij en 1,40 pesos por dlar.
Adems del corralito, el Ministerio de Economa dict la pesificacin, en la que
todos los saldos bancarios en dlares se convertiran a pesos al tipo de cambio oficial. Esta
medida enfureci a la mayora de los ahorristas y se hizo un llamamiento por muchos
ciudadanos para declarar su inconstitucionalidad.
Despus de unos meses, el tipo de cambio se dej flotar ms o menos libremente.
El peso sufri una devaluacin enorme, y a su vez suba el ndice de inflacin (ya que
Argentina dependa fuertemente de las importaciones y no tena medios para sustituir a
nivel local en el momento).
La situacin econmica era cada vez peor en lo que respecta a la inflacin y el
desempleo durante el ao 2002. En ese momento la tasa de cambio se haba disparado a
cerca de 4 pesos por dlar, mientras que la inflacin acumulada desde la devaluacin fue
del 35,2%. La calidad de vida de la media de los argentinos se redujo proporcionalmente,
muchas empresas cerraron o se declararon en quiebra, muchos de los productos importados

se hicieron prcticamente inaccesibles y los sueldos se quedaron como estaban antes de la

crisis.
Efectos inmediatos
Muchas empresas privadas se vieron afectadas por la crisis: Aerolneas
Argentinas, por ejemplo, fue una de las empresas argentinas ms afectadas, teniendo que
parar todos los vuelos internacionales durante varios das en el ao 2002. La aerolnea
estuvo a punto de quebrar, pero sobrevivi.
Varios argentinos sin hogar y sin trabajo optaron como salida laboral ms rpida
la de recolectores de cartn, ms conocidos como cartoneros. Segn una estimacin
de 2003, entre 30.000 y 40.000 personas recolectaban cartn de la calle para ganarse la vida
mediante la venta a plantas de reciclaje. Este mtodo se tena en cuenta como solo una de
las muchas maneras de hacer frente a un pas que en ese momento sufra de una tasa de
desempleo de cerca del 25%.
El saldo global del balance de pagos de Argentina durante la poca de la
convertibilidad (1991-2002) fue superavitario. El continuo dficit de la balanza comercial
se compensaba en ese perodo por una entrada masiva de capital extranjero proveniente,
sobre todo, de prstamos y privatizaciones. Con la devaluacin de 2002, las importaciones
se derrumbaron en un 60% respecto al ao anterior. Ello posibilit la acumulacin de un
importante supervit comercial durante los ltimos aos, que se encontr alrededor de los
11.500 millones de dlares anuales en 2005.
Histricamente, Argentina se caracteriz por el bajo nivel de desocupacin, de
ah su condicin de receptor de inmigracin. Sin embargo, a partir de mediados de
la dcada de 1980 la desocupacin empez a ser un factor creciente de preocupacin, como
consecuencia de las sucesivas crisis econmicas. El pico del desempleo se produjo en el
2002, cuando lleg a medir 20,8%. Recientemente la exclusin en el mercado laboral ha
logrado perforar el piso de los dos dgitos, con una tasa oficial de desocupacin del 9,8% y
de subocupacin del 9,3% (mayo de 2007).
Argentina se declar en default en enero del 2002, en lo que se conoci como la
mayor cesacin de pagos soberana de la historia. A partir del 2004, el gobierno de Nstor
Kirchner empez la reestructuracin de la deuda externa. La tendencia desde entonces es la
reduccin del pasivo, ayudada en parte por la cancelacin total de la deuda con el Fondo
Monetario Internacional en 2006 y por la renegociacin con otros organismos
internacionales y con bonistas privados. En septiembre de 2007, las obligaciones totales
ascendan a 118 mil millones de dlares, equivalente al 55% del PBI argentino.
Los productores de canales de televisin se vieron obligados a producir ms reality
shows que cualquier otro tipo de espectculos, ya que estos eran por lo general baratos
para producir en comparacin con otros programas. Prcticamente todos los programas de
televisin relacionados con la educacin fueron cancelados.

La recuperacin
Eduardo Duhalde convoc a elecciones. El 25 de mayo de 2003 asume el nuevo
presidente electo, Nstor Kirchner. Kirchner mantuvo a Roberto Lavagna, Ministro de
Economa de Duhalde, en su puesto. Lavagna, un economista respetado, mostr una
considerable aptitud en el manejo de la crisis, con la ayuda de medidas heterodoxas.
El panorama econmico era totalmente diferente a la dcada de 1990, la
devaluacin del peso hizo que las exportaciones argentinas sean ms baratas y competitivas
en el extranjero, mientras que desalentaba las importaciones. Adems, el alto precio de la
soja en el mercado internacional produjo una inyeccin de enormes cantidades de moneda
extranjera (con China, convirtindose en un importante comprador de productos de soja de
Argentina). El gobierno alent la sustitucin de importaciones y el crdito accesible para
las empresas, organiz un plan para mejorar la recaudacin de impuestos y dejar de lado
grandes cantidades de dinero para el bienestar social.
Como resultado del modelo productivo de la administracin y las medidas de
control (venta de dlares de reserva en el mercado pblico), el peso lentamente
revalorizado, alcanz un valor de 3 unidades con respecto al dlar. Las exportaciones
agrcolas crecieron y se volvi al turismo.

ndice
Crisis econmica argentina (1998-2002)...............................................................1
Orgenes.................................................................................................. 1
Dcada de 1990......................................................................................... 1
La crisis................................................................................................... 3
Fin de la convertibilidad............................................................................. 4
Efectos inmediatos................................................................................... 5
La recuperacin........................................................................................ 6