Est situado
entre los ocanos Atlntico al oeste e ndico al este; el mar Mediterrneo lo separa al norte
del continente europeo, donde su mxima proximidad es el Estrecho de Gibraltar con 14,4
km; el mar Rojo lo separa al este de la Pennsula Arbiga y queda unido a Asia a travs del
itsmo de Suez en territorio egpcio. Posee una superficie total de 30 272 922 km (621 600
km en masa insular), que representa el 20,4 % del total de las tierras emergidas del planeta.
La poblacin es de mil millones de habitantes, menos del 15 %. El continente se divide en
54 pases organizados en la Unin Africana a excepcin de Marruecos, adems de 4
territorios no reconocidos y 23 territorios dependientes.
ndice
1 Historia
2 Geografa
o 2.1 Principales ecosistemas
o 2.2 Principales islas y archipilagos
o 2.3 Principales ros
3 Divisin poltica
o 3.1 Pases independientes
o 3.2 Territorio nacional de pases no africanos
o 3.3 Dependencias
o 3.4 Territorios no reconocidos
4 Economa
o 4.1 Recursos
o 4.2 Ayuda exterior
o 4.3 Intereses de China y Estados Unidos en frica
o 4.4 Ciudades por ndice de Desarrollo Humano (IDH)
5 Monedas
6 Demografa
o 6.1 Evolucin demogrfica
o 6.2 Caractersticas de la poblacin
o 6.3 Poblacin por sexo
7 Lenguas de frica
o 7.1 Principales lenguas
o 7.2 Clasificacin
8 Religin
o 8.1 Simbolismo
9 Teatro
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia
Artculo principal: Historia de frica
Mscara del faran Tutankamn, en la que el rey-nio aparece tocado con el Nemes.
Se cree que frica es la cuna de la Humanidad y que de all proceden las sucesivas especies
de homnidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos. La teora explica que all
se origin el Homo sapiens hace cerca de 190 000 aos para luego expandirse por el resto
de los continentes.
Segn el historiador griego Herdoto (484 a. C.), una expedicin fenicia auspiciada por el
faran Necao II (616 a. C.) circunnaveg el continente africano por primera vez.
Los orgenes del trfico comercial entre el oeste y el centro de frica y la cuenca
mediterrnea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos histricos datan de la
antigedad y versan sobre los nmadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y
el Chad. Este comercio vivi su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio
romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exticos para los
juegos de circo en Roma a cambio de bienes de lujo romanos. De hecho es en esta poca en
la que se gesta el propio nombre de frica. Tras la derrota de Cartago por Roma en la
tercera guerra pnica se establece la provincia romana de frica que abarcara
aproximadamente el Tnez actual. Fue una generalizacin territorial de la provincia lo que
dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tuvo tambin la mayor utilizacin
del camello a partir del siglo I en el norte de frica.
A partir del siglo VII los rabes invaden el frica del norte. El comercio caravanero y la
expansin islmica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las dos
fricas.
El Imperio Kanem-Bornu existi en frica entre el siglo XIII y la dcada de 1840. En su
momento de mayor esplendor abarc el rea de lo que actualmente es el sur de Libia, Chad,
noreste de Nigeria, este de Nger y norte de Camern.
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de
Angola, el enclave de Cabinda, la Repblica del Congo y la parte occidental de la
Repblica Democrtica del Congo. Su rea de influencia abarcaba tambin los estados
vecinos.
La total reparticin colonial de frica por las potencias europeas, iniciada a partir del siglo
XVII, tuvo lugar aproximadamente en 1885, con la Conferencia de Berln y el comienzo de
la Primera Guerra Mundial, poca en la que los imperios coloniales se extendieron ms
rpidamente en frica que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos pases, Liberia y
Etiopa, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo
generado por la necesidad de los pases europeos de obtener materias primas para el rpido
crecimiento de su produccin manufacturera despus de la Revolucin industrial, iniciada
en Inglaterra a fines del siglo XVIII.
Gran Zimbabue.
Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el
futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio ms de
cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la poblacin no sobrepasaba el milln
de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la poblacin desplazada de
Italia por la guerra, que empez a buscar lugares a donde emigrar. Los recelos entre
Occidente y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) hacen que finalmente la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al pas dejndolo
en manos del rey Idris.
Aunque ya haba 4 pases independientes en frica (Liberia en 1847, Sudfrica en 1910,
Egipto en 1922 y Etiopa en 1941) Libia se convierte as en la primera colonia africana en
lograr su independencia en 1951, a la que seguir la de Ghana en 1957. Ms adelante las
potencias europeas lamentaran este hecho, pues contribuy a desencadenar las diferentes
luchas por la independencia africana. Adems perdieron para s la ltima oportunidad de
construir un estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterrneo
Vanse tambin: frica en la era colonial, Guerras de los Bers, Panafricanismo y
Conferencia de Berln.
Geografa
Artculo principal: Geografa de frica
Principales ecosistemas
Desierto
Sahel
Sabana
Desierto del Sahara
Desierto de Namibia
Desierto del Kalahari
Delta del Okavango
Grandes Lagos
Macizo Etope
Tierras altas de Kenia
Gran Valle del Rift
Selva de la cuenca del Congo
Selva costera ecuatorial atlntica
Principales ros
Categora principal: Ros de frica
Ro
0 001 Sistema
1
Nilo
Nilo
Blanco
lago
Victoria
Kagera2
1
Ro Draa
027
6
(estacional)
0 010 Sistema
8
Senegal
Bakoye
Baule3
1 033 Ro
8
Gambia
Ro
2
Bandama
036
0
(con el
Bandama
(km)
(km)
Cauda
l
medio
Pas
Desembocadur
(desembocadur
a (ro)
a)
2830
Mar
Egipto
Mediterrneo
6756 3 349 00
0
1200 -
Otros pases
(curso)
(m/s)
640
1094
60 000
149
1050
98 500
263
Ocano
Atlntico
Ocano
Atlntico
Ocano
Atlntico
Marruecos
Etiopa
Eritrea
Sudn
Uganda
Tanzania
Kenia
Ruanda
Burundi
Repblica
Democrtica
del Congo
-
Senegal
Mal
Mauritania
Guinea
Gambia
Guinea
Senegal
Golfo de
Costa de
Guinea Marfil
Ro
Blanco)4
1 012 Sistema
0
Volta
Volta
Negro5
* *
(km)
(km)
- Ro
1352
Volta
Negro5
Cauda
l
medio
(m/s)
Pas
Desembocadur
(desembocadur
a (ro)
a)
1210
Golfo de
Guinea
Volta
Ghana
- 031 - Ro
1140
Volta
Volta
Blanco5
0 003 Ro Nger
4200 2 090 00 9570
Golfo de
3
0
Guinea
Nigeria
Otros pases
(curso)
Burkina
Faso
Togo
Costa de
Marfil
Benn
Ghana
Burkina
Faso
Costa de
Marfil
Ghana
Burkina
Faso
Mal
Nger
Argelia
Guinea
Camern
Burkina
Faso
Costa de
Marfil
Benn
Chad
Camern
Nigeria
Mal
Nger
- 017 - Ro
1400
Nger
Benue
- 035 - Sistema 1050
101 600 513
Nger
Bani
Baoul6
0 002 Sistema
4700 3 680 00 41 800
Ocano
Repblica
Repblica
2
Congo
0
Atlntico Democrtica del Centroafricana
Lualaba
Repblica
Congo
Luvua
del Congo
Angola
lago
Tanzania
Mweru
Camern
Luapula
Zambia
lago
Burundi
Bangwelo
Ruanda
Ro
(km)
(km)
Cauda
l
medio
(m/s)
Pas
Desembocadur
(desembocadur
a (ro)
a)
Otros pases
(curso)
Chambeshi
47
(durante un
tiempo,
conocido
tambin como
ro Zaire)
1 022 Ro
1207 109 832 2
Cunene
0 007 Ro Orange
2092 973 000 5
031
Ro
1120
196 438 125
*
Vaal
0 009 Ro
1800 413 000 7
Limpopo
0 004 Ro
4
Zambeze
2693 1 330 00
0
Ruhuhu
Ocano
Atlntico
Ocano
Atlntico
Orange
4880
Angola
Namibia
Namibia
Sudfrica
Lesoto
Sudfrica
Ocano ndico
Mozambique
Canal de
Mozambique
Mozambique
Zambeze
Zimbabue
Sudfrica
Botsuana
Zambia
Angola
Zimbabue
Malaui
Tanzania
Namibia
Botsuana
Mozambiqu
Malaui
Sistema
0
Ro Jubba
008
6
Ganale
Dorya 9 10
0 011 Sistema
9
Chari
Sara
Ouham11
1 025 Sistema
4
Komadugu
Yobe
Hadejia
Somalia
Etiopa
Lago Chad
Camern
Chad
Repblica
Centroafricana
Lago Chad
Nger
Nigeria
15
Ro
Kano12
1 014 Ro
1
Okavango1
(km)
(km)
Cauda
l
medio
(m/s)
Pas
Desembocadur
(desembocadur
a (ro)
a)
475
Delta del
Okavango
1200
46,8
Lago Abbe
Otros pases
(curso)
Botsuana
Angola
Namibia
1
026 Ro Awash
5
18 710
Etiopa
Divisin poltica
frica est dividida polticamente en 54 estados independientes, uno reconocido
nicamente por 84 pases y un Estado no reconocido:
Pases independientes
Superficie
Poblacin
(km)
Angola
1 246 702 13 121 000
Argelia
2 381 741 31 320 000
Benn
341 622 6 552 000
Botsuana
98 730
1 712 000
Burkina Faso
212 200 11 831 000
Burundi
24 834
7 071 000
Cabo Verde
4036
458 000
Camern
475 442 15 769 000
Chad
1 284 000 8 341 000
Repblica Centroafricana
622 984 3 820 000
Comoras
1862
586 000
Repblica del Congo
342 000 3 657 000
Repblica Democrtica del Congo 2 334 885 51 580 000
Pas
Capital
Luanda
Argel
Porto Novo
Gaborone
Uagadug
Buyumbura
Praia
Yaund
Yamena
Bangui
Moroni
Brazzaville
Kinsasa
Pas
Costa de Marfil
Egipto
Eritrea
Etiopa
Gabn
Gambia
Ghana
Guinea
Guinea-Bisu
Guinea Ecuatorial
Kenia
Lesoto
Liberia
Libia
Madagascar
Malaui
Mal
Marruecos
Mauricio
Mauritania
Mozambique
Namibia
Nger
Nigeria
Ruanda
Santo Tom y Prncipe
Senegal
Seychelles
Sierra Leona
Somalia
Suazilandia
Sudfrica
Sudn
Sudn del Sur
Tanzania
Togo
Superficie
Poblacin
Capital
(km)
322 462 22 848 945 Yamusukro
1 002 000 66 372 000 El Cairo
121 144 4 297 000 Asmara
1 133 380 82 101 998 Ads Abeba
267 667 1 315 000 Libreville
11 295
1 389 000 Banjul
238 537 20 271 000 Accra
245 857 7 744 000 Conakri
36 125
1 447 000 Bisu
28 051
1 622 000 Malabo
580 367 31 345 000 Nairobi
30 355
1 777 000 Maseru
111 370 3 295 000 Monrovia
1 775 500 5 448 000 Trpoli
587 041 16 437 000 Antananarivo
118 484 10 743 000 Lilonge
1 240 192 11 374 000 Bamako
458 730 29 641 000 Rabat
2040
1 212 000 Port Louis
1 030 700 2 785 000 Nuakchot
799 380 18 438 000 Maputo
824 292 1 985 000 Windhoek
1 267 000 11 425 000 Niamey
923 768 132 785 000 Abuya
26 338
8 163 000 Kigali
1001
154 000
Santo Tom
196 722 10 007 000 Dakar
455
84 000
Victoria
71 740
5 235 000 Freetown
637 657 9 319 000 Mogadiscio
17 363
1 088 000 Mbabane
1 219 090 45 345 000 Pretoria
1 886 068 31 436 378 Jartum
619 745 8 260 490 Yuba
945 087 35 181 000 Dodoma
56 785
4 760 000 Lom
Pas
Tnez
Uganda
Yibuti
Zambia
Zimbabue
Superficie
Poblacin
(km)
163 610 9 781 000
241 139 24 600 000
23 200
693 000
752 614 10 244 000
390 757 13 001 000
Capital
Tnez
Kampala
Yibuti
Lusaka
Harare
Territorio y bandera
Espaa
Ceuta
Melilla
Canarias
Pen de Vlez de la
Gomera
Isla de Alborn
Islote de Perejil
Islas Chafarinas
Islas Alhucemas
Francia
Mayotte
Reunin
Italia
Superficie Poblaci
(km)
n
19 km
84 963
12,5 km 84 509
7447 km 2 118 344
14 km
0,0712
km
0,15 km
0,525 km
0,046 km
27-44
21
0
30
30
Islas Pelagias
26,7 km
6 025
Pantelaria
83 km
7 679
828 km
267 785
2,73 km
Portugal
Madeira
Islas Salvajes
Yemen
Dependencias
Socotora
3.796 km 8545
Nombre
Islas Dispersas
del Ocano ndico
Superficie
39,4 km
Bassas da
India
Isla Europa
1 km
Estatus
Localizacin
Distrito
de las
TAAF
Canal de
Mozambique
Canal de
Mozambique
Este del
Ocano ndico
28 km
Islas Gloriosas
5 km
Bandera
Canal de
Mozambique
Este del
Ocano ndico
1 km
Observaciones
Soberana contestada :
Reivindicado por
Madagascar
Reivindicado por
Madagascar
Reivindicado por
Comoras, Madagascar
y Seychelles
Reivindicado por
Madagascar
Reivindicado por
Mauricio
Estatus y
Capital
Situacin representant
e
5 500 Jamestown Atlntico
Territorio
Sur
britnico de
ultramar
Superfici Poblaci
Nombre
e
n
Santa
Elena,
Ascensi
ny
Tristn de
Acua
420 km
Santa
Elena
122 km
Ascensi
n
91 km
Tristn de
Acua
207 km
4 300 Jamestown
155700S
Gobernador
54300O
Administrado
75633S r
Georgestow
900
142205 (Dependencia
n
O de Santa
Elena)
Administrado
Edinbourg 370700S r
300 of the Seven 121700 (Dependencia
Seas
O de Santa
Elena)
Territorios no reconocidos
Bandera
Nombre
Repblica
de
Ambazoni
a
7 284
km
Repblica
Territorio
de
137 600
independie
3 500 000
Somalilan
km
nte de
dia
facto
27 de febrero
de 1.976
Descolonizac
in de
Espaa
1 de agosto
de 1975
Descolonizac
in de
Portugal
31 de
diciembre de
1995
Anulacin
del
autogobierno
por parte de
Camern
18 de mayo
1991
Secesin de
Somalia
Economa
Artculo principal: Economa de frica
Recursos
Durante el rgimen colonial los europeos explotaron los productos ms fciles y ms
provechosos de extraer, como el oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la
emancipacin de las colonias los ms codiciados pasaron a ser el petrleo, los diamantes y
la minera en general, pero estos productos mencionados se hallan en pocos pases.
La carencia de buena tecnologa y de medios de comunicacin eficientes dificultan la
explotacin de dichas materias primas. El 60 % de los trabajadores africanos realiza
actividades rurales, y el 80 % de lo que frica exporta son materias primas, siendo a su vez
los productos industrializados los que representan la casi totalidad de sus importaciones.
Solo el 15 % est empleado en el sector industrial, siendo Egipto, Repblica de Sudfrica,
Tnez y Marruecos los que poseen casi el total de dicha actividad. El resultado es que
frica es el continente ms pobre del planeta: su PBI representa tan solo el 2,6 % del total
mundial.15
Ayuda exterior
La ayuda exterior llega a los cincuenta millones de dlares cada ao, y en los ltimos 60
aos esa ayuda ha sido de al menos mil millones. Sin embargo, esto ha empobrecido ms a
los pases, ha ralentizado el crecimiento, los ha endeudado ms, los ha hecho ms
propensos a la inflacin y vulnerables a los vaivenes de las divisas, ha reducido el atractivo
para la inversin y ha aumentado el riesgo de conflictos civiles. La ayuda exterior se
transforma en deuda, que se paga a expensas de la educacin y los servicios mdicos
africanos. An cuando se termina de pagar una deuda, los pases vuelven a pedir ms
ayuda. A fin de paliar este crculo vicioso, la tendencia actual consiste en condonar la
deuda externa a los pases que demuestran un compromiso con el sistema democrtico y
con el desarrollo.
La asistencia ha estado afectada por corrupcin, y los flujos han acabado beneficiando a las
burocracias gubernamentales y ciertas ONG's financiadas por algunos gobiernos.16 La
corrupcin le cuesta a frica 150 millones de dlares al ao. No existen incentivos para que
los gobiernos busquen formas ms transparentes para recaudar fondos para el desarrollo,
solo se les pide a las agencias de donacin una infusin de capital.
En contraposicin, en otros pases la ayuda ha servido para resolver problemas como las
epidemias que diezman la salud y las vidas de la poblacin activa (sida, malaria), la falta de
infraestructuras bsicas, el rendimiento agrcola, el analfabetismo y la carencia de
educacin primaria universal. Existen ejemplos de pases, como Ghana, que demuestran
emplear correctamente la ayuda.
El flujo de capital ayuda a que los gobiernos ineficientes sigan en el poder, ya que el
presidente no tiene que hacer nada pues la ayuda sigue llegando, siempre y cuando pague al
ejrcito. No tiene que subir los impuestos, ni preocuparse del descontento de los ciudadanos
ni de la representacin de estos. Los choques civiles a menudo son motivados por el
conocimiento de que al hacerse con el poder, el ganador obtiene un acceso virtualmente
completo al paquete de ayuda.
La ayuda hace que la burocracia se vuelva clientelista y envuelva a los ciudadanos con
trmites innecesarios. En Camern se tardan 426 das en hacer un procedimiento comercial
y 119 das en Angola.
La ayuda alimentaria que compra comida cultivada en Estados Unidos quiebra a los
agricultores locales. Se ha hecho poco para ayudar a los agricultores y se gastan millones de
dlares en el programa.
La gran cantidad de dinero crea la "enfermedad holandesa": los grandes flujos de dinero
hacen que la moneda local se fortalezca incrementando adems los precios internos. Esto
crea adems inflacin, por lo que los pases deben emitir bonos. Uganda fue obligada a
emitirlos en 2005, pagando intereses de $110 millones anuales.14
Ciudad
Pas
IDH
Informe
2014
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
11
0.804
0.802
0.801
0.800
0.799
0.787
0.777
0.776
0.776
0.663
0.463
0.463
Monedas
Hay aproximadamente 41 monedas oficiales distintas.La moneda oficial ms extendida es
el franco FCA, moneda nacional en 14 pases de los 54
Demografa
Artculo principal: Demografa de frica
Las estimaciones sobre la poblacin no son precisas debido a lo obsoleto de gran nmero
de censos nacionales. Se calcula sin embargo que viven en frica no menos de 800
millones de personas.
En frica predomina la raza negra, cerca de un 80 % del total de la poblacin, a excepcin
de la franja costera mediterrnea donde son mayoritarios, aunque no exclusivos, tipos
humanos arabo-bereberes y caucasoides-mediterrneos. Entre el Trpico de Capricornio y
el Trpico de Cncer la poblacin es casi en su totalidad negra, y suele ser sub-dividida en
cuatro grupos principales, aunque siempre han existido en las zonas limtrofes entre estos
grandes grupos pueblos ms o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos
principales son sudans, (Sahel y pases del Golfo de Guinea), niltico, (Nilo, desde Sudn
hasta los Grandes Lagos), cusita (Macizo etope y Cuerno de frica) y bant, siendo ste el
ms extendido, ya que ocupa toda el rea a partir del cinturn selvtico ecuatorial. Es
adems un tipo mixto relacionado con dos tipos antao muy extendidos (hoy en da
minoritarios), los twa y otros grupos mal denominados pigmeos, habitantes de los bosques,
y los kung-san, mal denominados bosquimanos, de las zonas ridas del extremo sur.
Migrantes de origen francs se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las
grandes ciudades de frica Occidental, los de origen espaol habitan Marruecos y el Shara
Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades costeras de frica Occidental hay
un nmero minoritario de grupos mixtos de origen africano-portugus. En el sur de frica
hay una significante cantidad (6 millones) de africanos blancos o afrikaaners, descendientes
de holandeses e ingleses.
La mayora de los africanos mantienen un estilo de vida rural, pero la urbanizacin aumenta
ya que la gente abandona el campo para buscar trabajo en las ciudades. Las mayores
densidades de poblacin se encuentran donde el agua es ms accesible, como en el valle del
Nilo, las costas del norte y oeste, a lo largo del Nger, en las regiones montaosas del este y
en Sudfrica.
Evolucin demogrfica
0.450-0.499
0.4000.449
0.350-0.399
0.3000.349
menos de 0.300
n/d
Ao 0 = 16 a 35 millones.
Ao 1000 = 33 a 50 millones.
Ao 1500 = 46 a 87 millones.
Caractersticas de la poblacin
En frica las caractersticas de la poblacin y su esperanza de vida varan segn las
condiciones. En frica del Norte o en el desierto del Sahara, la mayor parte de sus
habitantes son adultos y superan a la poblacin juvenil, aunque no se da tampoco un
envejecimiento progresivo. En el frica subsahariana la mayor parte de sus habitantes son
jvenes, aunque en las ltimas dcadas se ha experimentado un crecimiento en la poblacin
adulta y un progresivo envejecimiento. Esto se da principalmente en pases como Etiopa y
Somalia, aunque en Sudfrica tambin se experimenta un crecimiento de poblacin adulta
pero no es tan comn el envejecimiento.
Lenguas de frica
Portugus
Espaol
Suajili
otros idiomas
Mapa que muestra la distribucin de las principales familias de lenguas africanas (no
incluye las de origen europeo). Los grupos lingsticos autctonos de frica son el afroasitico, el nilo-sahariano, el nigero-congoleo y el khoisn.
Artculos principales: Lenguas de frica y Lista de lenguas de frica.
Adems de lenguas alctonas como el rabe, el francs o el ingls (entre otras) cuya
presencia en frica se debe a procesos de conquista y dominacin poltica. Se estima que
en frica actualmente existen unas 1700 lenguas autctonas.
Principales lenguas
Demogrficamente el rabe y el francs son las lenguas con ms hablantes potenciales y las
ms extendidas en el continente. Las lenguas autctonas de frica con el mayor nmero de
hablantes son el suahili (90 millones de hablantes), el oromo (70 millones), el hausa (40
millones) y el amhrico, todas ellas con un buen nmero de hablantes para los cuales es su
segunda lengua y no su lengua materna (estas cuatro lenguas se usan ampliamente como
lingua franca en sus respectivas reas de influencia). Las lenguas europeas ms extendidas
son el el francs, el ingls y el portugus, generalmente utilizados por las administraciones
postcoloniales y las clases urbanas. A continuacin existe un grupo de cerca de 20 idiomas
tnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de norte a sur) el wlof, manding
(mand), ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setsuana, xhosa, malgache, etc. Otros
idiomas minoritarios son el afrikans y el espaol, de origen europeo, y otros autctonos
como el bereber. Los idiomas africanos y oficiales en sus respectivos estados son: el
amrico hablado en Etiopa, el somal en Somalia, el suajili en Kenia y Tanzania, el
setsuana en Botsuana, el afrikans en Sudfrica y Namibia (junto con el ingls), y el
malgache en la Repblica de Madagascar (junto con el francs).
Clasificacin
Las lenguas africanas autctonas pertenecen a cuatro grandes grupos:
Las lenguas afroasiticas que la gran mayora de lingistas considera una familia
lingstica (aun cuando existe discusin sobre la relacin de los grupos internos, el
origen de la misma y numerosas caractersticas del protoafroasitico).
Las lenguas Nger-Congo, que es aceptada como familia, aunque algunos lingistas
han planteado dudas sobre si en realidad agrega a diversas familias genuinas o si
determinados grupos deben considerarse parte de esta familia o familias
independientes.
Las lenguas nilo-saharianas, que tambin mayoritariamente se considera una familia
lingstica, aunque parece mucho ms diversa que las otras dos, y existen muchas
incertidumbres sobre los detalles internos.
Las lenguas khoisanas (joisanas), poco numerosas y concentradas en el extremo
suroccidental de frica. La opinin mayoritaria es que no forman una autntica
familia sino la evolucin posterior de familias originalmente independientes que
sobrevivieron a la expansin de las lenguas Nger-Congo y que guardan ciertas
caractersticas tipolgicas compartidas como la ocurrencia de clics. Algunos pocos
autores consideran que en ltimo trmino la mayor parte de las lenguas joisanas
tiene un origen comn, aunque esta opinin ha sido ampliamente criticada, o al
menos la idea de que pueda reconstruirse un protojoisn comn a partir de la
evidencia proporcionada por estas lenguas.
Religin
Artculo principal: Religin en frica
Bandera Vud
La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro
del impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espritus
habitan objetos animados o inanimados. Dicho as mismo suele persistir bajo la apariencia
de religiones universalistas como el islam o el cristianismo. Tambin hay creyentes del
rastafarismo.
El Islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Shara, el Sahel,
frica Occidental y frica Oriental. El cristianismo monofisita, aunque ms antiguo que el
Islam, qued confinado a Etiopa. A partir del siglo XX adquirirn una creciente
importancia el catolicismo y protestantismo.
Sin embargo tanto islam como el cristianismo se encuentran en frica con sincretismos
ms o menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que
persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implcita de los conceptos de las religiones
tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en
Amrica, especialmente el vud en Hait, la religin yoruba y las religiones del antiguo
Reino del Congo en el Caribe y en Brasil principalmente.
Existen asimismo minoras hinduistas.
Simbolismo
Los antiguos la personificaban bajo la figura de una mujer y con la de un escorpin. En una
medalla del emperador Adriano lleva por casco o morrin la cabeza de un elefante. En otras
varias medallas se observa que tiene en la mano derecha un escorpin y en la izquierda el
cuerno de la abundancia; a sus pies un cesto lleno de flores y de frutos. El caballo y la
palma son los smbolos de la parte de frica vecina a Cartago.
En una medalla de la reina Cristina se ve una alegora menos conocida: Atlas cubierto con
la piel de la cabeza de un elefante guarnecida con su trompa y sus colmillos, contemplando
los signos del zodaco, para indicar que este rey, considerado por algunos como el inventor
de la astronoma, rein en frica. Los modernos aprovechando de todas estas ideas han
representado el Africa bajo los rasgos de una mujer mora, casi desnuda teniendo los
cabellos rizados, llevando por casco una cabeza de elefante, un collar de coral, un cuerno
lleno de espigas en una mano, un escorpin en la otra o un colmillo de elefante y
acompaada de un len y de varias serpientes. Lebrun la ha pintado bajo la figura de una
mora desnuda hasta la cintura, sentada sobre un elefante y en la cabeza un parasol que la
pone enteramente a la sombra. Sus cabellos son negros, cortos y rizados: lleva por
pendientes dos grandes perlas y sus brazos adornados con ricos brazaletes.21
Teatro
El teatro africano, entre tradicin e historia, se est encauzando actualmente por nuevas
vas. Todo predispone en frica al teatro. El sentido del ritmo y de la mmica, la aficin por
la palabra y la verborrea son cualidades que todos los africanos comparten en mayor o
menor medida y que hacen de ellos actores natos. La vida cotidiana de los africanos
transcurre al ritmo de variadas ceremonias, rituales o religiosas, concebidas y vividas
generalmente como verdaderos espectculos. No obstante, aunque frica ha conocido
desde siempre este tipo de ceremonias, cabe preguntarse si se trataba realmente de teatro; a
los ojos de muchos, estos espectculos estn demasiado cargados de significado religioso
para que puedan considerarse como tal. Otros estiman que los tipos de teatro africanos
guardan cierto parecido, como en otros tiempos la tragedia griega, como un preteatro que
nunca llegara totalmente a ser teatro si no se desacraliza. La fuerza y las posibilidades de
supervivencia del teatro negro residirn, por lo tanto, en su capacidad para conservar su
especificidad. en el frica independiente est tomando forma un nuevo teatro.
Nuevo Teatro: Se trata de un teatro comprometido, incluso militante, concebido para
defender la identidad de un pueblo que ha logrado su independencia
Teatro de Vanguardia: Se orienta actualmente hacia una investigacin sobre el papel de
actor, prxima a la de Jerzy Grotowski y su teatro laboratorio. As, en Libreville (Gabn),
se form en 1970 un teatro vanguardista que realiz dos espectculos que dejaron una
huella perdurable en las jvenes generaciones de comediantes. Otra va de investigacin es
el teatro de silencio, creado por Franois Rosira, cuyo fin era realizar espectculos en los
que el canto, el recitado, la msica y el baile se complementen en perfecta armona.