Murillo, Juan David (2011) - Creando Una Biblioteca Durante La Regeneración La Iniciativa Del Instituto Literario de Cali en 1892

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Creando una biblioteca durante la Regeneracin: la iniciativa del Instituto Literario de Cali en 1892
Artculo recibido: 29
2010;
aprobado: 1 de marzo de
2011; modificado: 14 de
marzo de 2011.
de septiembre de
Creando una biblioteca durante la
Creating a library during the
Regeneracin: la iniciativa del Instituto
Regeneration: the iniciative of the
Literario de Cali en 1892
Instituto Literario de Cali, 1892
Resumen
Abstract
Este artculo analiza la recepcin dada a la iniciativa
This article analyzes the reception of the Instituto
del Instituto Literario de conformar una biblioteca
Literarios iniciative to create a public library in
pblica en Cali durante la Regeneracin. Para ello se
Cali during the Regeneration. To do so, it exam-
revisan breves comunicaciones pblicas, as como
ines brief public statements as well as various
algunas donaciones bibliogrficas que resultan
book donations, which are useful to understand
muy tiles para entender el clima cultural en este
the cultural climate of the period and the dynam-
perodo, y examinar las dinmicas del consumo
ics of urban literary consumption. It also explores
literario urbano. La actividad del pblico femenino y
how women and other social groups responded to
de otros grupos sociales respecto a la iniciativa ser
the initiative. The article concludes by looking at
igualmente estudiada. Finalmente, se concluye con
the role of the interational book market in promo-
una mirada al papel desempeado por el mercado
ting certain tendencies, titles, and authors.
internacional del libro y el impulso de ste a determinadas tendencias, ttulos y autores.
Palabras clave
Key Words
Biblioteca, libros, sociedades, consumo literario,
Library, books, cultural society, literary consuption,
Cali, Regeneracin.
Cali, Regeneration.
espacio estudiantil
Juan
David
Murillo
Sandoval
Becario de la Fundacin Carolina del Mster Historia del mundo hispnico: Las independencias
en el mundo iberoamericano en la Universitat Jaume I (Castell de la Plana, Espaa). Historiador de la Universidad del Valle (Cali, Colombia) y miembro del grupo de investigacin NacinCultura-Memoria de la misma universidad en las lneas de Historia del Libro y de la Cultura (Categora D en Colciencias). Participacin en eventos: Regeneracin e Hispanoamericanismo en
la consolidacin del mercado literario en Cali, en Memorias xv Congreso Colombiano de Historia.
Bogot, Asociacin Colombiana de Historiadores, 2010 (Memorias en CD); Celebraciones y
Libros. El centenario de la Independencia en las ediciones conmemorativas de Bogot y Cali,
1910, en Encuentro de Jvenes Investigadores Investigando-Ando. Bogot, Fundacin Erigaie, 2010.
juan.david.murillo.s@gmail.com
Historia Critica No. 45, Bogot, septiembre-diciembre 2011, 244 pp. issn 0121-1617 pp 184-205
Juan David Murillo Sandoval
Creando una biblioteca durante

la Regeneracin: la iniciativa
del Instituto Literario de Cali
en 1892
Introduccin
Una vez alcanzada una amplia pluralidad y libertad de accin durante
el radicalismo liberal de la segunda mitad del siglo xix, las formas de asociacin se vieron seriamente limitadas en su naturaleza una vez iniciado
el rgimen de la Regeneracin. Particularmente entre 1884 y 1898 y
muy especialmente a partir de 1886 con la promulgacin de la nueva carta
constitucional la conformacin de asociaciones o de clubes privados o
pblicos empez a ser vigilada y reglamentada1. Al igual que el ejercicio
periodstico, toda aquella manifestacin que fuera concebida como ajena
a la moral, al orden legal o la tranquilidad pblica sera objeto de sancin
o prohibicin. Esta aguda intervencin en los espacios pblicos por parte
del Estado limit en buena medida las prcticas asociativas polticas, permitiendo no obstante el lucimiento de otras alternativas de socializacin
que, amparadas en una razn de ser apolticas, pudieron plantearse y consolidar diversas iniciativas2.
El Instituto Literario de Cali sera una de estas asociaciones. Creado
en 1888 por jvenes egresados y estudiantes del Colegio de Santa Librada,
fue una de las pocas formas de asociacin surgidas en la ciudad durante
el perodo de la Regeneracin, caracterizado ms por la extensin de las
sociabilidades catlicas o caritativas3 y la constitucin de compaas y
sociedades de naturaleza comercial, polticamente neutrales o favorables
a los intereses gubernativos. El principal objetivo del Instituto Literario
fue el estudio de Literatura4, aspecto que de facto no rivaliz con el ideal
intelectual regenerador, donde los campos literario y filolgico seran
siempre consagrados, ms cuando privilegiaran ciertas tendencias5. De
Hist. Crit. No. 45, Bogot, septiembre-diciembre 2011, 244 pp. issn 0121-1617 pp 184-205
185
Este artculo ampla los resultados de investigacin realizada

como monografa de grado
realizada para obtener el ttulo
de Historiador, titulada: Prensa
Literaria, Libros y Libreras, la
oferta literaria y el papel intelectual en el primer centenario de la
Independencia. Cali 1905-1915
(Universidad del Valle, 2009). No
cont con financiacin para su
elaboracin.
1. Vanse por ejemplo los artculos 44 al 47 de la Constitucin
Poltica de 1886. Constitucin de
la Repblica de Colombia (Bogot:
Imprenta de Echavarra Hermanos, 1886), 11-12.
2. Resulta apropiado remitir aqu
al ya clsico trabajo de FranoisXavier Guerra y Annick Lemprire, Los espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas.
Siglos xviii-xix (Ciudad de Mxico:
Centro Francs de estudios Mexicanos y Centroamericanos/Fondo
de Cultura Econmica, 1998).
3. De manera especial, Sociedades como
la de San Vicente de Paul o las Asociaciones del Sagrado Corazn tendran un notable impulso durante el
rgimen conservador. Oscar Blanco
Meja, Fe y Nacin. La Regeneracin
y el proyecto de una nacin catlica
1885-1920 (Tesis de Maestra en
Historia, Universidad Industrial de
Santander, 2009), 221-341.
4. Nuestro Propsito, El Instituto,
Santiago de Cali, 10 de marzo,
1892, 1.
5. Malcolm Deas, Miguel Antonio
Caro y amigos: Gramtica y poder
en Colombia, en Del poder y la
gramtica y otros ensayos sobre
historia, poltica y literaturas colombianas, ed. Malcolm Deas (Bogot:
Taurus, 2006), 27-52.
186
esta manera, y de acuerdo a sus objetivos, el Instituto Literario se propuso conformar la primera biblioteca pblica de la ciudad, propsito que no crey realizable sin el acompaamiento
de la sociedad letrada calea. La buena acogida dada a la iniciativa permiti que la donacin de
libros y dinero por parte de particulares se convirtiera en la mejor manera de alcanzar el logro
propuesto por esta asociacin.
La dismil sociedad calea se vio entonces articulada en un proyecto de alcance urbano,
slo posibilitado por la conversin de un inters particular, liderado por una sociedad literaria, en un inters de carcter pblico. Lo anterior posibilit que los elementos culturales de la
Regeneracin hicieran presencia en la apuesta por crear la primera biblioteca pblica de Cali6.
La defensa de la religin y la promocin de la lengua espaola ocuparon una instancia importante en las opiniones y envos de libros destinados al Instituto. No obstante, otros elementos
incidiran en la consumacin del proyecto, desde las polticas comerciales de los ms importantes libreros franceses, de un modo indirecto, hasta el particular accionar benefactor del pblico
femenino local, ya entendido como parte importante de la comunidad lectora.
El principal objetivo de este artculo consiste por tanto en analizar aquellas circunstancias
que mediaron en la conformacin de la primera biblioteca pblica de Cali, teniendo como eje
principal las acciones del Instituto Literario, asociacin que supo articularse a los intereses
de la lite intelectual en el poder, siempre preocupada por controlar la propagacin de ideas
y la difusin de libros y lecturas en los centros urbanos. Para ello, nos detendremos en primer
lugar y de manera breve en los gustos y lineamientos literarios afines al proyecto regenerador.
Las reacciones de la sociedad calea ante la iniciativa del Instituto tambin sern analizadas,
estableciendo qu y cuntos libros donaban, por qu era importante hacerlo y cules eran los
gneros ms remitidos, entre otros aspectos ilustrativos del consumo literario local. Por ltimo,
una mirada al primer conjunto de libros donados permite observar algunas peculiaridades del
mercado de impresos en Colombia. Autores, gneros y editoriales dan
cuenta de una difusin y promocin intensiva de literatura hispanista,
moralista y catlica, dinmica paradjicamente impulsada desde Pars,
6. Sobre los elementos culturales de
la Regeneracin, Miguel ngel
ciudad que si bien era ajena al marco cultural regenerador, muy conUrrego, Intelectuales, Estado y
Nacin en Colombia, de la guerra de
centrado en Madrid, sera el principal foco de expansin de la cultura
los mil das a 1991 (Bogot: Siglo del
espaola de la poca7.
Hombre Editores, 2002), 43-56.
7. En este tpico tomar especial
importancia un corto ensayo de
Pura Fernndez, La editorial
Garnier de Pars y la difusin
del patrimonio bibliogrfico en
castellano en el siglo xix, en Tes
philies tade dora: miscelnea lxica
en memoria de Conchita Serrano
(Espaa: csic, Instituto de Filologa, 1999), 603-612.
1. La atmsfera literaria durante la Regeneracin

Es necesario recordar que, a diferencia de pases como Per, Chile o
Argentina, donde se incentivaron tendencias artsticas de ndole nacionalista, indigenista o de vanguardia en general, que chocaron con los modelos
culturales hispnicos e incluso con algunos modelos franceses o ingleses,

al promover la bsqueda de la autenticidad americana, de aquello distintivo y nico de los nuevos estados, en Colombia, bajo la Regeneracin y
a contracorriente de estas tendencias, se privilegi la cultura espaola
como un elemento primordial del ideal nacional8. La bsqueda de lo propio no se instituy as en una contraposicin general a la cultura europea
o estadounidense, muy al contrario, lo propio fue encontrado en la cultura
espaola, particularmente en aquella produccin intelectual moralista,
religiosa y artsticamente no modernizante9.
De esta manera, mientras el proyecto regenerador buscaba inspiracin en las producciones literarias espaolas, los movimientos de
vanguardia pretendieron rescatar lo indgena, desechar la masiva herencia hispana o simplemente aprovechar los frutos del lenguaje y la cultura
francesa. Era claro para la nueva sangre de la literatura latinoamericana
que Espaa no brindaba las mejores posibilidades de evolucin. Autores
del perodo como el peruano Manuel Gonzlez Prada afirmaban que
no existan ejemplos literarios tiles provenientes de Espaa que convinieran al Nuevo Mundo, el enfermo que deseara transfundir en sus
venas otra sangre, elegira la de un amigo fuerte y juvenil, no la de un
abuelo decrpito y extenuado10. No obstante, desde 1870, con el arribo
a Colombia del diplomtico Jos M. Gutirrez de Alba, y el posterior restablecimiento de las relaciones exteriores con Espaa en 1881, el pas
asistira a una rpida transfusin de esta sangre extenuada, que pas a
irrigar el campo cultural de sus principales ciudades.
Segn Frdric Martnez, luego del triunfo diplomtico logrado por
Carlos Holgun, los viajeros de ambas partes se multiplicaran. Autores
como Santiago Prez Triana y Jos M. Quijano W. entraron a compartir escenario en Madrid con Juan Valera y Nez de Arce, mientras que
Miguel A. Caro inici una rica relacin epistolar con Menndez y Pelayo,
prcticas todas stas que en opinin de Gonzlez Prada equivalan a retrogradar11. Tengamos en cuenta que para este escritor peruano la tarea de
los intelectuales en Amrica Latina deba consistir en la propagacin de la
crtica y la ilustracin, siempre en franca ofensiva contra el oscurantismo y
todo lo que le representaba: militares, clereca, etc., en una clara alusin al
pas ibrico y sus instituciones12.
187
8. Un ensayo interesante sobre la

cercana entre la Regeneracin y
el Hispanoamericanismo puede
encontrarse en Aimer Granados
Garca, Hispanismos, nacin y
proyectos culturales, Colombia y
Mxico: 1886-1921. Un estudio de
historia comparada, Memoria y
Sociedad ix: 19 (2005): 5-18.
9. Ver por ejemplo el trabajo de
Ivonne Pini, En busca de lo propio.
Inicios de la Modernidad en el Arte de
Cuba, Mxico, Uruguay y Colombia,
1920-1930 (Bogot: Universidad
Nacional de Colombia, 2000); y una
investigacin de alcance continental a propsito de los movimientos
intelectuales de vanguardia y la
bsqueda de la originalidad en
Amrica Latina de Jorge Schwartz,
Las vanguardias latinoamericanas.
Textos programticos y crticos (Ciudad de Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 2002).
10. Manuel Gonzlez Prada, Pginas
Libres (Lima: Editorial P.T.C.M.,
1946), 39. La primera edicin de
Pginas Libres corresponde al ao
de 1894 y estuvo a cargo de la
imprenta de Paul Dupont.
11. Segn el mismo Martnez, hasta
la dcada de 1870 la presencia del
referente espaol en las mentalidades polticas y culturales de las lites colombianas era casi nula; slo
algunos escritores permanecan al
tanto de los sucesos peninsulares y
eran tambin muy pocos quienes
visitaban Madrid o que inclusive
mantenan una relacin directa
con representantes espaoles.
Frdric Martnez, El Nacionalismo
Cosmopolita, la referencia europea en
la construccin nacional de Colombia,
1845-1900 (Lima/Bogot: Banco de
la Repblica, Instituto Francs de
Estudios Andinos, 2007), 454-462.
12. Rafael Gutirrez Girardot, El
Intelectual y la Historia (Venezuela:
Fondo Editorial La Nave, 2001), 32.
188
Evidentemente, los intelectuales de la Regeneracin no compartiran ninguna opinin similar a la de Gonzlez Prada. En Colombia tanto la lengua espaola como la religin catlica se
convirtieron en elementos de unificacin nacional que deban ser impulsados y defendidos. La
nueva filiacin ideolgica y cultural con Espaa permiti un nuevo auge del arte y la literatura
peninsular, que si bien se difunda con cierta regularidad en diferentes ciudades del pas, tendra a partir de la consolidacin de la Regeneracin un mayor impulso. Las revistas y peridicos
nacionales, as como las asociaciones catlicas o caritativas, sirvieron como medios idneos
para dar cuenta de ella, generndose un patrn recurrente de defensa y difusin de la cultura
espaola a lo largo del pas.
Las celebraciones con motivo de los cuatrocientos aos del descubrimiento en 1892, o del
primer centenario de la Independencia en 1910, dieron cuenta de esta filiacin cultural, la
exaltacin de lo hispano con la triada raza, lengua y religin, apareci como raz de la cultura
colombiana en ambas conmemoraciones13. No obstante, desde antes de la Regeneracin, sociedades catlicas y culturales ya privilegiaban ciertos gustos literarios hispanistas, contrapuestos
a los ideales promulgados por el radicalismo de mediados de siglo xix, que tendra en pases
como Francia y Alemania un referente de cultura moderna y secular. Miguel A. Caro, por ejemplo, profuso intelectual de la Regeneracin, perciba en el gnero novelesco y en las tendencias
romnticas y modernistas un conjunto de ideas y concepciones equvocas por liberales y laicas y, por consiguiente, peligrosas para el mantenimiento de la paz y la concordia popular,
pues promulgaban un ideal de autonoma ajeno al estmulo religioso14.
Aspectos como la libertad de imprenta y de opinin defendidos bajo el
radicalismo tambin fueron objeto de la crtica conservadora, que temi la
13. Juan David Murillo Sandoval,
circulacin de escritos revolucionarios o inmorales. La condena y censura
Regeneracin e Hispanoameride ciertas obras y autores fue particularmente patente en los espacios de
canismo, 3-5.
socializacin catlica, donde la incidencia del Index en los consumos lite14. Para un acercamiento adecuado al
pensamiento y obra de Miguel A.
rarios, tanto de la lite conservadora como de la poblacin catlica en
Caro, ver los trabajos de: David Jimpermanente contacto con los plpitos, sera determinante.
nez, Miguel Antonio Caro: Bellas
Letras y Literatura Moderna y Sergio
No obstante, y como plantea Gilberto Loaiza, la censura no supuso la
Echeverri M., Libertad de Imprenta
segn Miguel Antonio Caro, en
nica alternativa de rechazo a las nuevas tendencias literarias provenienMiguel Antonio Caro y la cultura de su
tes de Europa. Muy al contrario, las lites conservadoras supieron jugar
poca, ed. Rubn Sierra Meja (Bogot:
Universidad Nacional de Colombia,
en el contexto de amplias libertades auspiciado por los gobiernos radica2002), 237-260 y 223-236.
les, perfeccionando sus formas de seducir y conquistar la opinin pblica,
15. Gilberto Loaiza Cano, La
aspecto en el que la difusin bibliogrfica sera central15. En este sentido,
Expansin del mundo del libro,
en Independencia, Independencias
los aportes de Loaiza han sido muy importantes para determinar los gusy espacios culturales, dilogos de
tos bibliogrficos de la sociedad conservadora decimonnica, as como
historia y literatura, eds. Carmen
Acosta, Csar Ayala y Henry Cruz
(Bogot: Universidad Nacional de
Colombia, 2009), 25-64.
189
para identificar los contrastes entre las llamadas bibliotecas ideales liberales y catlicas, que
adems de atestiguar la lucha entre idearios polticos y culturales por afectar los imaginarios
sociales y construir determinados modelos de comunidades o ciudadanos, ilustran ejemplarmente los consumos literarios y los autores predilectos en uno y otro bando16. Las libreras se
convierten de este modo en espacios de control y difusin ideolgica. Alineados a una u otra
causa, o mezclando ambas segn el inters comercial, los espacios del libro suponen un lugar
clave para entender la difusin y recepcin de ideas y tendencias durante el largo siglo xix.
Ahora bien, consolidado el rgimen regenerador, las libreras conservadoras y sus bibliotecas
catlicas ampliaran su alcance e importancia en la esfera pblica. Libros de autores como Balmes,
Flammarion, Fernn Caballero, Chateaubriand, el presbtero Gaume, Santa Teresa de Jess o
el Cardenal Wiseman, entre otros exponentes de temas religiosos o morales, compondran la
biblioteca ideal de los intelectuales regeneradores, slo complementada por textos relativos a
las ciencias filolgicas, preocupacin constante de personalidades como Caro, Cuervo, Surez,
Nez y Holgun, quienes tuvieron en la produccin y difusin de textos gramticos un capital
cultural sobresaliente, as como un punto ms de concordia con el ideal hispanoamericano17.
La iniciativa del Instituto Literario de Cali por conformar una biblioteca de carcter pblico
deba, pues, canalizarse en este ambiente, que adems de coartar las ya referidas libertades de asociacin, estimulaba la difusin de unos muy determinados gustos literarios. En el siguiente apartado
se analizar cmo el Instituto inici y lider la campaa en favor de la biblioteca, destacando las reacciones de los diferentes pblicos a este cometido.
2. La propuesta del Instituto Literario, entre admiracin y reservas

Como bien sostiene Hilda Sabato, una mayor capacidad de intervencin
en la vida pblica fue uno de los rasgos caractersticos del asociacionismo
en Amrica Latina durante la segunda mitad del siglo xix18. El caso del
Instituto Literario, si bien perifrico y de difcil seguimiento, de ningn
modo puede sustraerse, segn creemos, de esa afirmacin. Concentrado
en el cumplimiento de sus estatutos, esta asociacin literaria fundada en
reglas ms o menos democrticas y que apelara al recurso de la prensa
como mecanismo de actuacin en los espacios pblicos, puede considerarse sin duda como una corporacin incidente en la vida pblica calea,
constituyndose como un puente para la modernizacin de los espacios
urbanos y la difusin de la literatura en la ciudad19.
En su primer nmero de marzo de 1892, El Instituto, rgano de la
Biblioteca del Instituto Literario, como fue titulado su bisemanario, da cuenta
16. Gilberto Loaiza, La Expansin

del mundo, 41-64.
17. Gilberto Loaiza, La Expansin
del mundo, 41-45.
18. Hilda Sabato, Prensa, asociaciones, esfera pblica (1850-1900),
en Historia de los intelectuales en
Amrica Latina, vol i. La ciudad
letrada, de la conquista al modernismo, ed. Jorge Myers (Buenos
Aires: Katz, 2008), 391-392.
19. Sobre las formas de sociabilidad
y su vinculacin con los campos
culturales o literarios para el caso
francs, vase la obra recientemente traducida al castellano de
Maurice Agulhon, El crculo burgus.
La sociabilidad en Francia, 1810-1848
(Buenos Aires: Siglo xxi, 2009). No
sobra decir que la mayor parte de
los estudios sobre sociabilidades
estn conceptualmente en deuda
con los diferentes aportes realizados por Agulhon a la disciplina.
190
de la gestin hasta el momento realizada en procura de la creacin de una biblioteca, por lo cual
publica una circular fechada en enero del mismo ao y que haba sido remitida previamente a
distintas personalidades regionales y nacionales con el fin de socializar la idea de conformar un
espacio bibliogrfico en la ciudad, logro que en aparente juicio de los miembros del Instituto
slo podra alcanzarse con el apoyo de toda la comunidad lectora. El Instituto manifestaba,
mediante su circular nmero 115 que:
[] se propone llevar a cabo la formacin de una biblioteca compuesta de obras de
Historia, Literatura y Ciencias, la cual podra tener ms tarde el carcter de pblica.
Conociendo la Corporacin el decidido inters que anima a usted a favor del progreso
intelectual de la juventud, se permite suplicar a usted coopere para este fin con la obra u
obras que a su bien tenga, en los ramos arriba mencionados.
En atencin a la importancia que encierra esta idea, el Instituto confa en que usted no
desatender la excitacin que le hace y espera, por tanto, el honor de su respuesta []20.
La publicacin de este escrito supuso la conversin de un inters particular, ideado y gestionado por una sociedad literaria, en un inters de carcter pblico, que recaa inicialmente en el
divergente y no poco conflictivo conjunto letrado-masculino de la ciudad, dividido por pasiones
partidistas y salpicado por la recurrente influencia de la Iglesia y sus representantes. Una mirada
a las respuestas dadas a la circular, aparecidas tambin en El Instituto, permite percibir las diferentes perspectivas que la conformacin de una posible biblioteca tena para la
sociedad calea del perodo. Si bien todas las respuestas valoran la iniciativa
20. Nuestro Propsito, El Instituto,
de la asociacin y encuentran en ella una necesidad urbana que debe ser
1892, 1.
suplida, los matices ideolgicos propios de cada donante se hacen eviden21. Respuestas, El Instituto,
tes. Tan slo en el primer nmero, el presbtero Severo Gonzlez le solicit
al presidente del Instituto Literario que, como catlico, excluyera las obras
1892, 2.
que fueran contrarias a la religin o a la moral21. En tono muy similar, el
22. Respuestas, El Instituto, 10 de
marzo, 1892, 2. Para observar
escritor Belisario Palacios (1842-1915) contest:
aquella literatura considerada
[] ojal que el Instituto, obrando con la perseverancia de que est
subversiva para la Iglesia y el
Estado espaol, pueden condando pruebas, pueda realizar pronto la muy noble idea de fundar
sultarse los diversos ndices de
libros prohibidos y mandados a
una biblioteca; y ojal tambin que en los estantes de sta no se le
expurgar o simplemente index
d cabida a ninguno de los libros que la Iglesia Catlica, depositaria
existentes desde el perodo
colonial. De manera general
de la verdad, tiene prohibidos []22.
vase: Consejo de la Santa
General Inquisicin, Indice ultimo
de los libros prohibidos y mandados
expurgar: para todos los reynos y
seorios del catolico rey de las Espaas, el seor Don Carlos IV (Madrid:
Imprenta de Don Antonio de
Sancha, 1790).
El padre Rafael Garca, luego de felicitar la labor de la directiva

del Instituto, precisa que, si bien le complace la empresa que han
191
acometido, siente que no tenga [] un lado religioso, para combatir por este medio los abusos de la prensa, que con tantas obras inmorales corrompe las buenas costumbres, y relaja
la verdadera civilizacin23.
Como vemos, la influencia de esta intelectualidad catlica en la aventura por formar una
biblioteca se hara sentir, especialmente a la hora de tratar de imponer ciertos criterios de
seleccin bibliogrfica, ms an cuando la misma propuesta del Instituto se vio limitada a la
conformacin de un conjunto de obras de historia, literatura y ciencias, como afirmaba su primera circular24. Ahora bien, la exclusin del tema religioso en la propuesta del Instituto no
puede tomarse de ningn modo como una actitud ingenua por parte de esta asociacin, pues
por un lado la ausencia explcita de esta temtica no iba a evitar la recepcin de literatura
religiosa, capaz de articularse en alguno de los gneros esgrimidos; y por otro, la aparente
exclusin del gnero religioso podra alentar la participacin de personalidades usualmente
contrarias a la influencia que la Iglesia posea en la sociedad, y que podan ver en la iniciativa
un proyecto estrictamente modernizante. Rafael Ziga, por ejemplo, alegremente exaltado
por la circular, respondi:
Cuando veo que jvenes como Usdes. [sic] se interesan por el mejoramiento de las
letras, me convenzo de que las generaciones modernas van siempre adelante en
su actividad y progreso, y que s es cierto que la ciencia se eleva a la luz universal
como el genio humano hasta el cielo. Jvenes del Instituto adelante!
Que es preciso que las tinieblas sigan cayendo en el abismo de la luz
23. Respuestas a la circular No.
adelante! Que es necesario que las ruinas del antiguo mundo acaben
115, El Instituto, Santiago de Cali,
de exhalar su ltimo suspiro adelante! Que hay que borrar los das
1 de noviembre, 1892, 61.
sombros de la Edad Media25.
24. Un ejemplo mucho ms fuerte
La particular condicin literaria de la asociacin le permiti jugar con
las distintas pasiones del perodo, en lo que a sensibilidades religiosas se
trataba, logrando ocupar un lugar neutral en tan latente conflicto. Ahora
bien, la exclusin del temario religioso en la creacin de la biblioteca no
debe tomarse como un irrefutable sntoma de liberalismo, ms cuando los
primeros libros que recibe la sociedad provienen de miembros de la clereca local y de aguerridos polticos conservadores, como los mencionados
Severo Gonzlez y Belisario Palacios.
De hecho, lo que s parece innegable es que la ambigedad ideolgica
del Instituto Literario fue ideal para la buena recepcin del proyecto entre
personalidades de ambos partidos. Las respuestas impresas en El Instituto
de control y censura alrededor

de la difusin de impresos en el
mismo perodo es el de agustino
Ezequiel Moreno, quien arremeti
pblicamente contra las imprentas
de Pasto que comerciaban o impriman libros liberales. Las intolerantes posturas de Moreno respecto de
todo aquello que pareciera liberal
reflejan en cierta medida el clima
cultural que acompa al perodo
de la Regeneracin. Malcolm
Deas, San Ezequiel Moreno: El
Liberalismo es pecado El santo
del V Centenario no aprendi
que la esencia de la poltica es la
concesin, Credencial Historia 46
(1993): 8-12.

115, El Instituto, 1 de noviembre,
1892, 61.
192
dan cuenta de lo anterior, pues coinciden en sealar que la condicin apoltica de la asociacin y de la iniciativa slo podra traducirse en un sntoma de progreso para la ciudad y la
regin. Belisario Zamorano, por ejemplo, destacado miembro del partido liberal, y quien don
al Instituto las obras completas de Molire, se refiere as al propsito del grupo:
En primer lugar felicito a ustedes muy sinceramente por el amable propsito de establecer y mantener una asociacin literaria en este ciudad, la cual puede ser, en lo
sucesivo, una verdadera representacin viva de los elementos sociales de Cali, sin
distincin de colores polticos [] ciertamente, la juventud cuyo corazn no est envenenado, cuyas almas estn puras de innobles pasiones [] es la llamada a formar en
nuestra ciudad natal una asociacin que sea, por ser literaria, un lugar de recreo mental
y de dulce solaz social, en medio de nuestras constantes mortificaciones en la constante lucha por la vida, lucha quizs ms dura en el Cauca que en ninguna otra parte26.
Una apreciacin muy parecida fue dada por Len Solarte, empresario conservador, quien
argument que la creacin de una biblioteca en Cali es una necesidad que se palpa. Solarte,
quien entreg un tomo con los 113 nmeros del peridico El Mensajero, manifest:
En todo pas civilizado hay Bibliotecas, en las poblaciones notables, y entusiasma
observar y ver en ellas por centenares a los viajeros y personas amantes de las
ciencias, rebuscando y leyendo las producciones del ingenio humano para nutrir su
espritu. Dtese a Cali con una Biblioteca y se har un inmenso bien: si el Instituto
Literario lo ejecuta ser su ms grande recomendacin para merecer el encomio de
nuestros conciudadanos27.
Una conclusin evidente extrada de estas misivas publicadas en El Instituto es que la idea de
conformar una biblioteca fue entendida como una iniciativa modernizante, que poda ser til a los
intereses y necesidades de las mismas lites locales. De este modo, la cuestin partidista no entorpeci, al menos en su perodo formativo, el proyecto intelectual trazado por el Instituto, lo que favoreci
el xito inicial de la propuesta, logrando una abundante recoleccin de libros en pocos meses.
Ahora bien, si fue la circular numero 115 el primer contacto entre la asociacin literaria y
el pblico letrado, las secciones de El Instituto seran las nuevas formas de estimular el apoyo de
la sociedad para la consolidacin del proyecto. Las mismas editoriales del
bisemanario se encargaron de plantear la necesidad de una biblioteca para
la ciudad. En su segundo nmero, El Instituto public el texto Importancia
y Necesidad de las Bibliotecas, donde adems de acentuar el papel de
5 de septiembre, 1892, 47-48.
estos espacios en distintas civilizaciones y en modernas ciudades, se
15 de abril, 1892, 10-11.
193
realizaba una fuerte crtica a la carencia de establecimientos similares en Colombia, as como

a la dificultad de los miembros del Instituto y de cualquier otro individuo de poder consultar o adquirir libros buenos a bajo costo. Para los redactores del texto, Cali ya se encontraba
madura para albergar una biblioteca, contaba con una excelente posicin geogrfica, con buena
poblacin y un agitado comercio28.
Estos llamados directos e indirectos a pensar la necesidad y utilidad de una biblioteca para la
ciudad se complementaron con las respuestas del pblico a la circular, respuestas que ocuparon
un espacio habitual durante el ciclo de vida de El Instituto y que dieron cuenta de la recepcin que
la iniciativa supuso y, por supuesto, de las distintas formas en que la sociedad letrada contribua
a la formacin de la biblioteca, bien a travs de suscripciones, entrega de dinero o la donacin
de libros. Ahora bien, no es extrao pensar que adems de hacer reiterativo el llamado a participar en el proyecto, la exposicin pblica de las notas o cartas de respuesta al Instituto Literario
fuese una manera de rendir homenaje a quienes apoyaban, jugando con
los imaginarios de honorabilidad, distincin y patriotismo que permea28. Importancia y necesidad de las
ban a las lites letradas de la ciudad. En otras palabras, la accin de hacer
Bibliotecas, El Instituto, Santiago
pblicas la mayor parte de las donaciones poda incentivar la participade Cali, 1 de abril, 1892, 5.
cin de ms personas, al convertir la prctica en una accin filantrpica
29. La cuestin del prestigio social
que envolva la accin de donar
que destacaba al donante por encima de otros miembros de la sociedad29.
obras para una biblioteca es
La transmisin de bienes bibliogrficos se relaciona de este modo con las
tambin observada por Miguel
de Asa en su estudio sobre la
formas de mantenimiento y reconocimiento de un estatus, aspecto particonformacin de la biblioteca de
Buenos Aires en 1810. Miguel de
cularmente relevante en aquellos grupos sociales que detentan el poder30.
Asa, La ciencia de Mayo. La cultura
Lo anterior cobra mayor importancia si entendemos las prcticas del don como
cientfica en el Ro de la Plata,
1800-1820 (Buenos Aires: Fondo de
parte importante del imaginario republicano decimonnico, en el que elementos
Cultura Econmica, 2010).
como la caridad o la beneficencia eran primordiales para la construccin de lazos
30. Beatriz Castro, Prcticas Filande pertenencia y solidaridad, contemplndose como caractersticas del buen ciutrpicas en Colombia 1870-1960
(Cali: cidse, Universidad del Valle,
dadano, e incluso de las prcticas asociativas. No obstante, de manera especial
2007), 32-37. Para una visin ms
en la segunda mitad del siglo xix, y casi hegemnicamente en la Regeneracin,
profunda del papel del don en el
funcionamiento de las sociedalas prcticas del don fueron detentadas por agrupaciones de raz catlica, debido
des, de aquello que se dona y
aquello que se guarda, Maurice
a que la limitacin de las formas de asociacin liberales dificult el progreso de
Godelier, El Enigma del Don (Barcecualquier iniciativa impulsada desde este punto.
lona: Paids, 1998).
En este orden de ideas, la recepcin dada a la iniciativa del Instituto
31. Las prcticas caritativas en
Cali estuvieron centradas en la
supuso una de las pocas prcticas del don lideradas por una asociacin
reunin de fondos para hospitalaica en Cali. Es igualmente resaltable que, en este caso, el don no corresles, asilos u orfanatos, siempre
lideradas por sociedades de
pondiese al concepto de caridad o beneficencia, usualmente vinculado a
origen catlico como la de San
un paternalismo frente a la poblacin pobre o mendicante31. Al contrario,
Vicente de Paul. Beatriz Castro,
Caridad y beneficencia en Cali,
1848-1898, Boletn Cultural y
Bibliogrfico xxvii: 22 (1990): 67-80.
194
la entrega de libros y otros impresos implicaba, ms que un don que aliviara carencias sociales
en sectores humildes, una accin solidaria y cvica desde y para la propia comunidad letrada.
La admiracin y las reservas por la propuesta del Instituto Literario de Cali logran dar cuenta del
clima social que rode al proyecto. La intervencin de la clereca y la intelectualidad conservadora
fue notoria. Su inters por forjar una biblioteca catlica, y la crtica hacia la aparente reduccin del
proyecto a tres reas del conocimiento son aspectos dicientes del constante temor a que afloraran
expresiones literarias contrarias a las verdades protegidas. El franciscano Len Sardi brinda un ejemplo ms de la mezcla de admiracin y reserva frente al propsito de la joven asociacin calea:
La feliz organizacin del Instituto Literario en esta ciudad, donde se palpaba la falta
de una asociacin como esta vuestra, encargada de llevar por medios cientficos, el
convencimiento a todos de que No de slo pan vive el hombre, sino de todas las
palabras que salen de la boca de Dios, merece el aplauso y el apoyo de cuantos
deseamos lo natural y sobrenatural para que el monstruo del materialismo no se
anide en el corazn de los pueblos. Con esta ntima persuasin cordialmente os felicito por esta vuestra gran gloria32.
El miedo a los monstruos asociados al liberalismo materialismo, romanticismo, comunismo, ocultismo ocup un lugar importante en las reservas respecto a la fundacin de una
posible biblioteca. La ambicin por modernizar la ciudad, por dotarla de nuevos espacios pblicos que sirvieran para el enriquecimiento intelectual de la poblacin tuvo que atravesar los
filtros impuestos por la lite dominante, que adems de ya incidir en la
promocin de una muy concreta oferta bibliogrfica, persuada y adverta
sobre los usos y las condiciones ideales que cualquier centro de la cultura
escrita deba poseer33.
19 de agosto, 1892, 43.
33. La deuda terica con Roger

Chartier se hace palpable en
este punto y las lneas venideras.
Roger Chartier, El Orden de los
Libros, lectores, autores, bibliotecas
en Europa entre los siglos xiv y xviii
(Barcelona: Editorial Gedisa,
1994) y El Presente del Pasado,
Escritura de la Historia, Historia
de lo Escrito (Ciudad de Mxico:
Universidad Iberoamericana,
Departamento de Historia, 2005).
34. A finales del mes de abril el Instituto Literario ya haba recibido
alrededor de trescientos ejemplares. Perspectiva Halagea, El
Instituto, Santiago de Cali, 15 de
mayo, 1892, 17.
3. Polticos, libreros y pblico femenino

No obstante las reservas encontradas, es posible afirmar que la recepcin a la propuesta del Instituto Literario fue en general satisfactoria. El
envo de libros, revistas, peridicos y dinero no se hicieron esperar, as
como la ampliacin del nmero de suscriptores al bisemanario, que fue
otra alternativa de colaboracin34. De igual manera, y como se coment
al inicio, la primera circular emanada del Instituto, la nmero 115, no se
concentr nicamente en Cali. Esta misiva tambin fue dirigida a personalidades de trascendencia nacional, involucrando en la causa de la biblioteca
calea a personalidades un poco ajenas al panorama social de la ciudad.
Los nombres de Modesto Garcs, Jos M. Quijano Wallis, Manuel Uribe

ngel y del mismsimo presidente Rafael Nez figuraran entre los donantes. Garcs, quien regresaba de un largo exilio en Venezuela envi al Instituto
una docena de obras desde Bogot. Quijano Wallis, por entonces residente
en Popayn, remiti las Notas de Viaje de Camacho Roldn. Uribe ngel despach desde Medelln su trabajo Geografa General y Compendio Histrico del
Estado de Antioquia en Colombia, publicado en Pars en 1885. Por su parte, el
presidente Nez, quien para 1892 haba delegado sus funciones administrativas a Caro, hizo entrega de obras en dos oportunidades: primero desde
Panam y posteriormente desde Cartagena35. Dos de las obras enviadas
por Nez desde la ciudad amurallada an reposan en el fondo patrimonial de la Biblioteca del Centenario y logran dar cuenta de los gustos del
entonces presidente. Pese a que ambos estn en lengua francesa, aspecto un
poco inesperado dada su predileccin literaria hispnica, los libros reflejan
claramente el ideal moralista y religioso que permeaba el imaginario regenerador. Los ttulos Varits Morales et Littraires, de Paul Albert, historiador
de la literatura, y Lornement des noces spirituelles, de Jan Van Ruysbroeck, telogo que posteriormente sera beatificado, evocan claramente aquel tipo de
literatura privilegiada por la intelectualidad conservadora36.
Sin embargo, Nez no se limitara al simple envo de textos, pues an
en su condicin de presidente ausente tuvo cierta influencia en la concesin
de la franquicia postal para los libros enviados al Instituto, licencia que los
asociados haban solicitado al Gobierno con el fin de facilitar el envo de
donativos a escala nacional37. La concesin de la franquicia facilit el envo
de libros desde muchos centros urbanos. Lejanos unos como Medelln,
Zipaquir, Panam, Santa Rita, Tad o Bogot, o cercanos como Santander,
Buenaventura y Palmira. La contribucin de importantes libreros bogotanos tambin sera facilitada con esta excepcin postal. Representantes del
gremio como Lzaro M. Prez, Jorge Roa y Salvador Camacho R., dueos de
las libreras de Torres Caicedo, Roa y Colombiana respectivamente,
remitieron diferentes ttulos. Jorge Roa se comprometi incluso a enviar
cien volmenes de forma gradual, incluyendo la coleccin completa de su
Biblioteca Popular, compuesta por un amplio conjunto de libros de autores
nacionales y extranjeros38. La casa de Lzaro M. Prez se comprometi por
su parte con el envo de todas las obras editadas o por editar que tuvieran en
195
35. Segn una misiva, Rafael Nez

envi nueve obras desde Panam
por medio de su cuado E.
Romn. Respuestas a la circular
No. 115, El Instituto, Santiago de
Cali, 25 de febrero, 1893, 101.
36. Las referencias completas de las
dos obras entregadas por Nez
son: Paul Albert, Varits Morales et
Literaires (Pars: Librairie Hachette,
1879) y Jan Van Ruysbroeck,
Lornement des noces spirituelles (Bruselas: A. Lefvre Ed., 1841).
37. La intervencin de Nez en esta
resolucin es mencionada por
Samuel Bentez durante el discurso de instalacin de la Biblioteca en 1911. Segn Bentez, la
circular del Instituto Literario fue
recibida por el presidente Nez,
quien no slo hizo al Instituto
una importante remesa de libros,
sino que concedi franquicia para
que cursaran libres de porte, por
los correos nacionales, los libros
destinados a la biblioteca. Discurso del Seor Samuel Bentez,
El Correo del Valle, Santiago de
Cali, 12 de enero, 1911, 49184919. La resolucin por la cual
se concedi franquicia postal al
Instituto Literario fue la nmero
68 del 27 de agosto de 1892, y fue
firmada por el entonces Ministro
de Gobierno A. B. Cuervo. Noble
ejemplo, El Instituto, Santiago de
Cali, 15 de octubre, 1892, 49.
38. Esta noticia caus gran admiracin en los asociados del
Instituto, quienes a travs de su
bisemanario informaron sobre
la enorme donacin. Cien
Volmenes!, El Instituto, Santiago
de Cali, 1 de junio, 1892, 22. Un
breve escrito donde se destaca
la trayectoria de Jorge Roa y su
Biblioteca Popular en Bogot puede
encontrarse en Juan Gustavo
Cobo Borda, Historia de la Industria Editorial Colombiana, en
Historia de las Empresas Editoriales
de Amrica Latina siglo xx, ed. Juan
Gustavo Cobo Borda (Bogot:
cerlalc, 2000), 161-163.
196
su haber39, mientras que el establecimiento de Camacho Roldn y Tamayo envi obras de

Campoamor, Smiles, Carrasquilla y un tomo del compilado de Julio Aez, titulado Parnaso
Colombiano, editado por ellos en 1886.
La publicidad dada al proyecto por parte del Instituto gener grandes resultados. La intervencin gubernamental y el apoyo de sendas casas libreras de la poca hicieron que el proyecto tomara importancia en
una cierta escala nacional, que incluso se vio expandida cuando Francisco Gamboa, gran motivador de la
asociacin y quien desde 1885 resida en El Salvador, envi obras y prensa desde este pas centroamericano40.
Con una recepcin tan favorable en distintas esferas, los miembros del Instituto se sintieron alentados a ir un poco ms lejos en sus intenciones por lograr una mayor recoleccin de libros e impresos,
por lo que iniciaron una nueva estrategia de seduccin, esta vez concentrada en el pblico femenino.
Resueltos a ganarse el apoyo de las mujeres lectoras, la asociacin public la circular nmero 163, donde
adems de solicitar el apoyo femenino para la causa de la biblioteca, se advierte que cualquier donacin
ser divulgada a travs del bisemanario, como se haca con las respuestas enviadas por los donantes
masculinos. Los aportes femeninos estaran a la par de los masculinos en cuanto a exposicin pblica se
refiere. La invitacin a las damas de la ciudad supona un llamado al homenaje
y a la distincin, casi que irresistible en sociedades donde la honorabilidad y el
estatus siempre estaban dispuestos a ser demostrados.
39. La trayectoria de Lzaro M.
Prez (1824-1892) en el comercio
Resulta por tanto interesante observar cmo muchas damas de la ciudad firde impresos a nivel continenmaban los envos de libros con su nombre y el de sus hijas, como es el caso de las
tal parece haber sido bastante
amplia. Adems de sus constantes
seora Simona Trujillo, quien junto a sus hijas envi obras de Soledad Acosta,
viajes a Europa para realizar
Julio Verne, Edmundo de Amicis y Antonio de Trueba; o el de Clementina Caicedo
conexiones comerciales, tuvo
destacado intercambio biblioy sus hijas Mariana y Paulina, quienes envan el Manual de Derecho Parlamentario
grfico y epistolar con libreros
como el chileno Roberto Miranda.
de Jefferson y el Derecho de Gentes de Manuel M. Madiedo41. Los anteriores casos
Pablo Figueroa, La Librera en Chile,
denotan cmo la honorabilidad que traa consigo el ejercicio de la donacin no
estudio histrico y bibliogrfico del
canje de obras nacionales establecido
estuvo limitada a una nica personalidad, como era el caso de las donaciones
y propagado en Amrica y Europa por
masculinas. Al contrario, en las donaciones realizadas por mujeres se percibe una
el editor y librero Roberto Miranda
1884-1894 (Pars: Librera de Gartransmisin de esa honorabilidad al conjunto familiar, en el que inclusive ambos
nier Hermanos, 1896).
gneros se articulan, como en el caso de las mujeres casadas, que firmaron sus
40. Un acercamiento a la producentregas usando tanto los apellidos propios como los de su respectivo esposo.
cin intelectual de Francisco
Gamboa puede verse en el trabajo
Ahora bien, apartndonos un poco de las cuestiones de honorabilidad y estatus
realizado a partir de su correspondencia con Rufino Cuervo.
que ciertamente jugaron en las prcticas del don, resulta preciso analizar la interGnther Schtz, Rufino Cuervo
vencin de las mujeres en la iniciativa adelantada por el Instituto, centrndonos en
y Francisco Gamboa, Thesaurus
liii: 2 (1998): 345-355.
las caractersticas de los libros remitidos, aspectos que bien pueden dar cuenta de
41. El Instituto, Santiago de Cali, 17
la composicin de las bibliotecas femeninas a finales del siglo xix en Cali. Un total
de junio, 1892, 25. Las entregas
de sesenta y dos cartas enviadas por las damas locales se publicaron en las pginas
de libros por parte de las damas
locales fueron publicadas en este
bisemanario a partir del 17 de
junio de 1892.
de El Instituto entre 1892 y 1893, dando cuenta de una donacin de al menos 195 obras, sin contar respuestas
que, si bien se publican, no mencionan el nmero de libros despachados. Del total de obras que pudieron
verificarse fueron cedidas al Instituto en 1892, el aporte femenino supuso el 41% de un total de 477 libros.
Tabla 1: Cantidad de textos donados al Instituto Literario. Discriminacin por sexo (1892)
Donantes
Nmero de libros
Porcentaje (%)
Masculino
282
59
Femenino
195
41
Total
477
100
Fuente: datos elaborados por el autor con base en la informacin de la Biblioteca del Centenario, Santiago de CaliColombia, Fondo Patrimonial, El Instituto Literario, 1892-1893.
En cuanto a los gneros literarios, los textos religiosos son los de mayor donacin por parte
del pblico femenino, seguidos por libros de ciencias, novelas, historia y poesa. Una comparacin con las entregas masculinas tambin se hace pertinente en este caso, pues ilustra las
coincidencias y divergencias entre los consumos literarios de ambos sexos.
Tabla 2: Donaciones al Instituto Literario. Comparativo por sexo y gneros literarios

Gnero literario
Donantes masculinos
Donantes femeninos
Total
Ciencias
10
19
Novela/Cuentos
22
10
32
Derecho
Economa
Ensayos
10
11
Gramtica
17
19
Historia
14
23
Poesa
18
23
Religin
11
11
22
Teatro
Utilidad Prctica
Total
98
63
161
Fuente: datos elaborados por el autor con base en la informacin de la Biblioteca del Centenario, Santiago de CaliColombia, Fondo Patrimonial, El Instituto Literario, 1892-1893.
197
198
Si bien esta estadstica slo debe apreciarse como parcial debido a la dificultad de establecer un recuento preciso sobre todos los libros donados y sus caractersticas literarias, logra
ser un buen indicador de la composicin de las bibliotecas particulares, as como de las preferencias y consumos bibliogrficos. As, los gneros de mayor presencia no slo evidencian los
gustos masculinos o femeninos, tambin reflejan el ideal de biblioteca planteado por la dismil
sociedad letrada del perodo. Las damas y caballeros de la ciudad donaban aquello que crean
poda contribuir al enriquecimiento intelectual de la sociedad, a su progreso y florecimiento. La
fuerte presencia de la novela gnero tan poco recomendado por Miguel A. Caro42 como de la
religin en las donaciones atestigua la articulacin de muchos ideales de biblioteca que, gracias
a la ambigua posicin apoltica del Instituto Literario, lograron coexistir en un mismo espacio.
La particular igualdad en el nmero de textos religiosos, cientficos y novelas para el caso
de las contribuciones femeninas, atestigua igualmente el buen grado de educacin y cultura
alcanzado hasta el momento por la lite femenina calea, que sin salirse de su tradicionalismo
mostraba una seria preocupacin por el progreso de la ciudad y la expansin de los nuevos
conocimientos43. Una mirada rpida a parte de su correspondencia publicada en El Instituto da
cuenta de esta particularidad. Domitila Sinisterra, por ejemplo, felicita la labor de la asociacin
literaria y se refiere a su donacin de la siguiente manera:
El noble pensamiento de ustedes es el fiel trasunto de lo levantado de sus sentimientos; y aumenta el juicio que tienen formado acerca de la importancia de la mujer y de
su indispensable presencia en todas las circunstancias de la vida, en
todas las manifestaciones de la actividad humana, como que ella es
42. David Jimnez, Miguel Antonio
parte integrante y uno de los motores ms poderosos en las vas del
Caro: Bellas Letras, 246-260.
progreso []. Conocido lo expuesto y el deber que cada uno tiene de
43. Las diversas formas de asociacionismo lideradas por mujeres
contribuir a todo aquello que indique adelanto y beneficio comn,
durante la segunda mitad del siglo
cbeme el gusto de remitir a ustedes dos volmenes: Apuntaciones
xix tambin dieron cuenta de su
preocupacin por la educacin
crticas sobre el lenguaje bogotano por Rufino Cuervo y la Ciencia
moral y la alfabetizacin social
del lenguaje por Max Mller y de manifestarles que tomo una susante todo en sectores desfavorecidos en un ambiente tradiciocripcin en el simptico peridico de ustedes44.
nalmente catlico. Para el caso
del antiguo Gran Cauca, Alonso
Valencia Llano, Mujeres Caucanas y
Sociedad Republicana (Cali: Anzuelo
tico Ediciones, 2001), 178-188.
Un anlisis de mayor alcance
temporal lo hace Beatriz Castro,
Caridad y beneficencia. El tratamiento
de la pobreza en Colombia, 1870-1930
(Bogot: Universidad Externado
de Colombia, 2007).
Otra donante, Jorgina de Payn, quien remiti al Instituto las obras

Clemencia y Cuadros de Costumbres de Fernn Caballero, pseudnimo de la
escritora catlica Cecilia Bhl de Faber, nos entrega otra idea del notable
lugar ocupado por la mujer en la promocin de la cultura y del progreso:
[] tengo positiva satisfaccin de aplaudir el paso que han dado
Udes. [sic] solicitando para su til y simptica empresa de fundar una

10 de febrero, 1893, 94.
199
Biblioteca, la cooperacin de las seoras. La mujer es indudablemente la parte de la

humanidad ms interesada en el fomento de la cultura y civilizacin cristianas, pues
sabido es que a ellas le debe el haber salido del envilecimiento y abyeccin en que la tuvo
el paganismo y en haber venido a ocupar el digno lugar que hoy ocupa en la sociedad45.
Dos conclusiones se pueden extraer de la participacin femenina en la iniciativa de formar una biblioteca pblica en Cali. En primer lugar, los deberes moralizantes y educadores de
la mujer, altamente preconizados tanto por la dirigencia conservadora como liberal, se hacen
manifiestos en sus comunicaciones, que dan cuenta de una preocupacin por el fomento de
la cultura y la formacin intelectual, y del orgullo que produce contribuir con la causa46. Por
otro lado, la movilizacin del pblico femenino a favor de la creacin de la
biblioteca puede verse como un buen indicador de su consolidacin como
comunidad lectora47, condicin que, como ha sealado Gilberto Loaiza, fue
45. Contestaciones, El Instituto,
Santiago de Cali, 17 de junio,
alcanzada paulatinamente durante el siglo xix, al calor del ideal radical
1892, 26.
secularizador y su correspondiente oposicin catlica-conservadora.
46. Segn Ricardo del Molino, el
papel de la mujer en los espacios
De esta manera, el llamado realizado por la novata sociedad literadomsticos y en el campo
ria calea a las damas locales no supona un grito al vaco, o una apuesta
educativo, como transmisora
de cultura, tiene su raz en los
riesgosa. Muy al contrario, la solicitud corresponda a una visin ya
cdigos patriarcales romanos,
normalizada de la mujer como benefactora, lectora y consumidora en
que acuaron estas cualidades
a las matronas de la Antigedad
48
trminos comerciales de libros y lecturas .
4. Autores hispanos, ediciones francesas

Como se ha mostrado, la empresa iniciada por el Instituto Literario
de Cali logr una notable recepcin en diferentes pblicos. Comerciantes,
empresarios, libreros, personalidades polticas y mujeres contribuyeron
con textos, dinero o suscripciones al bisemanario de la asociacin. Esto
posibilit la composicin de un importante conjunto de textos que para
1910 se constituiran en el primer fondo bibliogrfico de la Biblioteca del
Centenario. Ahora bien, una nueva mirada a este primer conjunto de textos,
ahora a travs de un filtro concentrado en sus orgenes materiales, permite
entregar elementos de juicio alternativos para analizar los procesos de conformacin de las bibliotecas particulares y pblicas en Colombia.
Aspectos como las ediciones o la proveniencia de los autores marcan
en buena medida el lugar ocupado por Colombia en el mercado internacional de bienes impresos, un puesto perifrico, ms receptor que difusor,
romana. Ricardo del Molino,

Matronas encubiertas. Permanencia del estereotipo femenino
de la Antigedad Romana en dos
modelos polticos contemporneos: La revolucin francesa y
el fascismo italiano, en Terceras
Jornadas sobre imagen, cultura y
tecnologa, coords. Mara P. Amador, Jess Robledano y Mara del
Rosario Ruz (Madrid: Editorial
Archiviana/Universidad Carlos
III, 2005), 277-290.
47. Gilberto Loaiza Cano, Sociabilidad y definicin de la nacin

en Colombia, 1845-1886 (Tesis
Doctoral, Universidad Pars III,
iheal, 2006), 391-397.
48. Una mirada ms profunda y
especfica a los cambios sociales
de la mujer y su participacin en
asociaciones y crculos de beneficencia puede verse en Frank Prochaska, Women and philanthropy in
nineteen-century England (Oxford:
University Press US, 1980).
200
y en buena medida dependiente de las producciones, editoriales y tendencias intelectuales procedentes de Europa. El impulso otorgado a movimientos como el hispanoamericanismo, por
ejemplo, de particular aceptacin por los intelectuales de la Regeneracin, se manifest en
la mayor promocin de los autores y las obras hispanas. La creacin desde 1887 de una red de
sociedades filiales de la Unin Iberoamericana de Madrid en muchas ciudades colombianas da
cuenta de su influjo en la circulacin de ideas y bienes simblicos. Miembros destacados de la
intelectualidad colombiana como Lzaro M. Prez, Jos M. Samper, Jos M. Quijano W. y Rafael
Nez formaron parte de los cuadros de esta asociacin en Bogot, que tambin tuvo sedes en
Bucaramanga, Pasto, Manizales, Medelln, Ccuta, Barranquilla, Cartagena y Palmira49.
La ya mencionada participacin de Rafael Nez en la iniciativa puede tambin analizarse en
virtud de la influencia hispanoamericana del perodo, pues para el mismo ao en que se inici la
campaa en Cali (1892) Nez fue nombrado Presidente de Honor del Congreso Literario HispanoAmericano, que se realizara en Madrid50. La articulacin entre los proyectos hispanoamericano y
regenerador fue manifiesta, y es fcil creer que durante el periodo de la Regeneracin la difusin
del ideal hispanista gozara de simpatas en los diferentes centros urbanos; la multiplicacin de
centros de la Unin Iberoamericana madrilea demuestra un poco esta intencin51.
El elemento espaol sobresale tambin a la hora de observar los autores de mayor presencia
en las donaciones hechas al Instituto, donde de manera muy ajustada, las autoras espaolas superan la presencia de las francesas. De un total de 225 obras a las que se les pudo identificar el autor,
un 31% corresponde a escritores ibricos, un 30% a franceses y un 22% a
colombianos. Ahora bien, los datos relativos a la casa editorial aportan un
49. La Unin Ibero-americana en Mxico:
indicador diferente, y es que de un total de 90 textos que lograron ser deta12 de octubre de 1887 (Mxico:
llados editorialmente, el 41% corresponda a impresores parisinos, contra
Tipografa de la Revista Latinoamericana, 1887), 248-252.
un 27% proveniente de casas espaolas. En otras palabras, las donaciones
50. Esta noticia fue publicada a
hechas al Instituto contaron con una mayor presencia de autores hispanos
modo de epstola firmada por
en una mayor cantidad de libros franceses. Esto ltimo nos acerca a una
Gaspar Nez de Arce, Honrosa Distincin, El Ferrocarril,
dinmica casi inexplorada en nuestro pas: el impacto de las casas editoriales
Santiago de Cali, 17 de febrero,
1893, 2039.
parisinas en la difusin de libros en castellano y su consecuente incidencia
51. Juan David Murillo Sandoval,
en el mercado de bienes impresos en Colombia y el resto de Amrica Latina.
Regeneracin e HispanoameriPoderosas editoriales francesas como Garnier, Ollendorff, Hachette o
canismo, 2-5.
Bouret determinaron en buena medida qu autores y ttulos deban ser
52. Una de estas iniciativas, el Diccionario Enciclopdico de la Lengua Casofertados en los mercados americanos. La casa Garnier Hermanos, por
tellana, publicado en 1895, contaejemplo, reclut intelectuales espaoles como Elas Zerolo y Miguel de
ra incluso con la participacin del
gramtico colombiano Emiliano
Toro y Gmez para traducir obras del francs y para coordinar iniciatiIsaza. Javier Medina Lpez, Elas
vas editoriales52. La capacidad de produccin de textos en castellano le
Zerolo (1848-1900) y la labor de la
Real Academia Espaola, Revista
de Filologa Espaola (rfe) lxxxvii: 2
(2007): 351-355.
201
permiti a esta editorial construir una amplia biblioteca de textos literarios espaoles y americanos, que para 1917 contaba ya con ms de mil volmenes53. Su papel en los proyectos de
alfabetizacin iniciados en las repblicas americanas tambin fue notable, pues su produccin
de manuales, diccionarios y literatura pedaggica le permiti irrumpir en diversos mercados
que, como en el caso colombiano, an contaban con una incipiente industria editorial. Garnier
se destacara de igual manera por su produccin de misales, devocionarios y catecismos catlicos, conjuntos literarios de grata aceptacin en los sectores conservadores del continente.
La amplia incidencia de Garnier en el comercio de impresos castellanos y en la misma expansin
literaria y cultural espaola ha sido estudiada por Jean-Franois Botrel y Pura Fernndez, quienes
han coincidido en subrayar que pese a la notable y variada produccin de ttulos castellanos propuesta por esta editorial, las letras contemporneas no gozaran de mucha proyeccin54. Segn
Fernndez, en cuanto a gustos literarios, los Garnier fueron ms moderados
que vanguardistas, apostando siempre por autores y ttulos populares, de
fcil recepcin. Autores como de Kock, du Terrail y Balzac seran usuales
53. Pura Fernndez, La editorial
entre los traducidos al castellano, mientras que entre los autores espaoles
Garnier, 608.
55
destacaran Quevedo, Zorrilla, Campoamor y Prez Escrich . Una revisin
54. Jean-Franois Botrel, Libros,
prensa y lectura en la Espaa del s.
a las ediciones Garnier entregadas al Instituto Literario en 1892 sustenta
xix (Madrid: Fundacin Germn
un poco esta afirmacin, pues son obras del cardenal Wiseman, Estbanez,
Snchez Ruiprez, 1933); y
Pura Fernndez, El monopolio
Jovellanos, Quevedo, de Espronceda y Fernndez de Moratn las que sobredel mercado internacional de
impresos en castellano en el siglo
salen, al igual que traducciones de Grandville, Manzoni y Vignola, todos
xix: Francia, Espaa y la ruta de
autores clsicos o populares. Por Colombia hace presencia una edicin
Hispanoamrica, Bulletin Hispanique C: 1 (1998): 165-190.
Garnier de la obra Manuela de Eugenio Daz.
55. Pura Fernndez, La editorial
Claramente, el ideal de conformar una biblioteca pblica en Cali no
Garnier, 605-612.
estuvo por fuera de las dinmicas del mercado internacional de bienes
56. A las casas Garnier Hermanos y
impresos56. El proyecto hispanoamericano contara en un primer trViuda de Ch. Bouret tambin se
solicitaron libros en 1910, segn
mino con los servicios de los impresores franceses, que en aras de ampliar
el documento de fundacin de la
sus dividendos y fortalecer sus lazos comerciales con Amrica Latina,
biblioteca. Biblioteca del Centenario. Escritura de Fundacin,
abonaran el terreno para que ya entrado el siglo xx, nuevos propsiBibliotecas y libros. rgano de la
Biblioteca del Centenario, Santiago
tos editoriales, esta vez madrileos y catalanes, iniciaran un proceso de
de Cali, 1 de abril, 1937, 15.
57
expansin por todo el continente .
Conclusiones
Si bien la idea promovida por el Instituto Literario de Cali tendra eco
y aceptacin en distintos escenarios de la esfera pblica local y nacional, el proyecto no se consolidara sino hasta 1910, al calor de los eventos
57. Sobre los viajes de los hermanos

Salvat al continente americano
vase: Phillip Castellano, La
distribucin de libros en Latinoamrica en vsperas de la Primera
Guerra Mundial, en Prensa, impresos, lectura en el mundo hispnico
contemporneo, ed. Jean-Michel
Desvois (Bourdeux: Pilar/ Presses
Universit Michel de Montague de
Bordeaux, 2005), 97-108.
202
conmemorativos del primer centenario de la Independencia. La inestabilidad poltica del pas y

las dificultades propias de la asociacin le impidieron continuar fortaleciendo la iniciativa y, por
consiguiente, seguir dando cuenta de su desarrollo58. No obstante, y en correspondencia con lo
aqu planteado, podemos plantear algunas conclusiones acerca de la intencin del Instituto por
transformar la vida cultural de Cali a finales del siglo xix, durante el perodo de la Regeneracin.
En primer lugar, es posible afirmar que el Instituto pudo intervenir de manera exitosa en los
espacios pblicos, debido a que su propuesta conduca a suplir una necesidad cultural y urbana,
de gran prioridad para una ciudad que aspiraba a modernizarse. La creacin de una biblioteca
pblica se entendi como un propsito civilizador, y aspectos como la honorabilidad o el estatus social y urbano podan desempear un papel. Es claro igualmente que la iniciativa por crear
una biblioteca deba ser pblica, no slo para poder contar con los aportes de la dismil sociedad
letrada, sino tambin para evitar ser tachada como un emprendimiento secreto que diera pie a
la censura estatal o eclesistica. Lo pblico de la iniciativa dio paso a una participacin abierta
y clara, permitindole a la lite en el poder incidir en el proyecto. De esta manera, los gustos
culturales de las autoridades pblicas (polticos, escritores, clereca) determinaron en buena
medida aquellos gneros, ttulos y autores que deban ser colocados para ser consultados en la
proyectada biblioteca59.
Por otro lado, aspectos ligados al mercado internacional de bienes impresos tambin incidieron
en la formacin del que sera el primer fondo de la Biblioteca del Centenario. Este elemento no debe
mermar su importancia debido a que las naturalizadas leyes de oferta y demanda sin duda mediaron en la difusin de textos, primero a travs de libreras y luego a travs de lugares ms pblicos
como las bibliotecas. En nuestra opinin, el estudio de la conformacin de
libreras y bibliotecas no debe separarse del comercio internacional de impre58. Algunos de los problemas percisos, ms cuando los ejes de ste reposan en otros pases o continentes cuyos
bidos en la asociacin fueron la
campos cultural y literario son bien distintos.
renuncia de miembros y la aparente falta de nuevos asociados
Finalmente, si bien el alcance del logro trazado por el Instituto
que se interesaran por los estuLiterario de Cali no logr consolidarse con la rapidez que la asociacin
dios literarios o la promocin de
la cultura. La Nueva Redaccin,
dese, su consumacin en 1910 marcara un punto muy importante en
El Instituto, Santiago de Cali, 25 de
la historia cultural de Cali durante el siglo xx, pues en el contexto de la
febrero, 1892, 97.
59. Para un anlisis del poder consticonmemoracin centenaria, de otras importantes inauguraciones paratuido y su importancia en el conlelas y de las consecuentes perspectivas positivistas en torno al futuro, la
trol de la grafoesfera, por tomar
el sugerente concepto de Rgis
primera biblioteca pblica de Cali logr convertirse en un espacio urbano,
Debray, vase: Armando Petrucci,
pblico y colectivo, reflejo de las intenciones civilizadoras de una socieAlfabetismo, escritura y sociedad
(Barcelona: Gedisa Editorial,
dad afanosa por sentirse moderna.
1999), 57-69. Sobre el concepto de
grafoesfera, su origen y dominios,
Rgis Debray, Introduccin a la
mediologa (Barcelona: Paids,
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Murillo, Juan David (2011) - Creando Una Biblioteca Durante La Regeneración La Iniciativa Del Instituto Literario de Cali en 1892

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184

Creando una biblioteca durante la

Creating a library during the

Regeneracin: la iniciativa del Instituto

Regeneration: the iniciative of the

Literario de Cali en 1892

Instituto Literario de Cali, 1892

Este artculo analiza la recepcin dada a la iniciativa

This article analyzes the reception of the Instituto

del Instituto Literario de conformar una biblioteca

Literarios iniciative to create a public library in

pblica en Cali durante la Regeneracin. Para ello se

Cali during the Regeneration. To do so, it exam-

revisan breves comunicaciones pblicas, as como

ines brief public statements as well as various

algunas donaciones bibliogrficas que resultan

book donations, which are useful to understand

muy tiles para entender el clima cultural en este

the cultural climate of the period and the dynam-

perodo, y examinar las dinmicas del consumo

ics of urban literary consumption. It also explores

literario urbano. La actividad del pblico femenino y

how women and other social groups responded to

de otros grupos sociales respecto a la iniciativa ser

the initiative. The article concludes by looking at

igualmente estudiada. Finalmente, se concluye con

the role of the interational book market in promo-

una mirada al papel desempeado por el mercado

ting certain tendencies, titles, and authors.

internacional del libro y el impulso de ste a determinadas tendencias, ttulos y autores.

Biblioteca, libros, sociedades, consumo literario,

Library, books, cultural society, literary consuption,

Juan David Murillo Sandoval

Creando una biblioteca durante

Este artculo ampla los resultados de investigacin realizada

1. La atmsfera literaria durante la Regeneracin

Juan David Murillo Sandoval

culturales hispnicos e incluso con algunos modelos franceses o ingleses,

8. Un ensayo interesante sobre la

Juan David Murillo Sandoval

2. La propuesta del Instituto Literario, entre admiracin y reservas

16. Gilberto Loaiza, La Expansin

El padre Rafael Garca, luego de felicitar la labor de la directiva

Juan David Murillo Sandoval

de control y censura alrededor

25. Respuestas a la circular No.

Juan David Murillo Sandoval

realizaba una fuerte crtica a la carencia de establecimientos similares en Colombia, as como

33. La deuda terica con Roger

3. Polticos, libreros y pblico femenino

Juan David Murillo Sandoval

Los nombres de Modesto Garcs, Jos M. Quijano Wallis, Manuel Uribe

35. Segn una misiva, Rafael Nez

su haber39, mientras que el establecimiento de Camacho Roldn y Tamayo envi obras de

Juan David Murillo Sandoval

Tabla 2: Donaciones al Instituto Literario. Comparativo por sexo y gneros literarios

Otra donante, Jorgina de Payn, quien remiti al Instituto las obras

44. Respuestas a la circular No.

Juan David Murillo Sandoval

Biblioteca, la cooperacin de las seoras. La mujer es indudablemente la parte de la

4. Autores hispanos, ediciones francesas

romana. Ricardo del Molino,

47. Gilberto Loaiza Cano, Sociabilidad y definicin de la nacin