INSTITUT UNIVERSITAIRE CATHOLIQUE

SAINT JEROME DE DOUALA

SAINT JEROME POLYTECHNIQUE

COURS DETHIQUE CHRETIENNE

SOCIALITE HUMAINE ET POLITQUE
Niveau 4
2015 - 2016

Enseignant : Professeur Abb Marcus NDONGMO

ARGUMENTAIRE
Pour notre cours dthique chrtienne, nous allons focaliser lattention
sur deux grands points qui constituent les deux parties principales de cet
enseignement : la socialit humaine et la politique.
I.

La socialit humaine

LEglise catholique enseigne que la personne humaine (distincte du concept

dindividu) est foncirement et naturellement un tre social. Elle est ne et
faite pour vivre en communaut avec et pour les autres. Telle est sa vocation
ds les origines, cest--dire ds la cration : Il nest pas bon que lhomme soit
seul rappelle le livre de la Gense dans la Bible.
Si la socialit de lhomme est ainsi une ncessit, elle ne va pourtant pas de
soi. Comme lattestent lhistoire et les diffrents courants philosophiques qui
sy sont succds, la dialectique personne humaine et communaut savre la
plus difficile grer. Dans la triade Je Tu Il reprise par Paul Ricoeur, (le je
symbolisant le Moi, la personne humaine, le Tu reprsentant laltrit,
lautre, le Il tant la socit avec ses institutions), tantt laccent est mis sur
un des ples au dtriment des autres. Le cours se propose de parcourir
rapidement ces diffrents systmes philosophiques avant de voir comment
mieux articuler les trois ples en recourant ainsi lthique chrtienne.
II.

La politique

La socialit de la personne humaine appelle de toute vidence une certaine

gestion. Do la ncessit du politique dont il faut retracer lorigine, la finalit,
les formes et le meilleur type de gestion possible. Cest dans ce sens quon
parle aujourdhui davantage de dmocratie, de lEtat de droit et de la bonne
gouvernance. Quel est le point de vue de lEglise catholique par rapport
toutes ces notions ?
Par ailleurs, nous savons que la politique nest pas le tout de la vie, moins
de verser dans le totalitarisme. Dautres instances telles que lEglise, les corps
intermdiaires interviennent dans la gestion de la socialit de la personne
humaine. Quelles sont ds lors les relations entre ces instances et le politique ;
plus particulirement entre la religion et la politique ?
2

Voil succinctement lorientation que nous voulons donner ce cours

dthique chrtienne qui se droulera selon le plan suivant :

Premire Partie : Nature sociale de la personne humaine

I.
II.
III.

Caractristiques des socits traditionnelles, modernes

postmodernes.
Evaluation critique des deux types de socits.
Vision chrtienne de la dialectique Personne Communaut.

et

Deuxime Partie : Politique et Bien commun

I.
II.
III.

Nature et origine du politique

Finalit du politique : le bien commun
Relations Eglises Etats - Socits

I.

CARACTERISTIQUES DES SOCIETES TRADITIONNELLES, MODERNES ET

POST-MODERNES.

Les socits traditionnelles

1) Solidarits
mcaniques
spontanes trs fortes.

et

2) Forte influence du groupe social

qui rgente tout. Cest le
groupe social qui conditionne
toute la vie de lindividu. Prise
en charge de lindividu par le

Les socits modernes

Solidarits relches et organises.
Voir par exemple lcole gratuite et
obligatoire, lassurance sant en
Occident
Individualisme trs prononc. Chacun
pour soi. Cet individualisme est une
philosophie, un mode de vie qui invite
compter dabord sur soi. Individu
laiss lui-mme, orphelin, isol, sans
3

groupe social qui lintgre et le

protge
3) Durkheim parle de places
marques. Ds la naissance, on
sait peu prs quelle place
chacun occupera dans la
socit. Les places sont en
quelque sorte pr-dtermines
4) Socits
aux
fondements
religieux solides o les mythes
occupent une place de choix
pour expliquer les ralits de
lunivers

5) Agriculture de subsistance.
Chacun a son petit champ qui
lui permet de nourrir sa famille.
Le troc permet dacqurir ce qui
manque.
6) Economie contrle par la
socit
7) Socits homognes et trs
unies ; prpondrance de lUn.
Une seule morale, les mmes
coutumes autour dun seul
chef.
8) Au niveau politique, cest la
monarchie,
pouvoir
unifi
autour du Roi ou du chef. Le
lieu du pouvoir est occup par
lgo-crate qui y est install
souvent vie
9) Argument
de
lautorit :
Respect absolu du statut de
celui
qui
parle
indpendamment de ce quil
dit. Le vieillard est le symbole
de la sagesse.

rel tuteur.
Dans la Modernit, on parle de places
occupes ; il revient chacun de se
battre pour occuper la place quil
dsire. On peut tre fils de paysan et
se hisser au plus haut niveau de la
socit.
Monde dsenchant au sens de Max
Weber. Rgne de la science, de la
technologie et de linformatique. On
essaie
de
tout
expliquer
scientifiquement. Affaiblissement du
religieux, socits scularises
lacit. Privatisation de la foi.
Agriculture industrielle. Naissance des
grandes plantations mcanises.
Production massive et recherche des
marchs.
Economie librale avec la libert
dentreprise
Socits htrognes et diversifies
qui suscitent un discours multiple. La
diversit est aussi lorigine de la
division sociale qui est reconnue et
promue.
Dans la socit moderne, le lieu du
pouvoir est un lieu vide comme le
montre Claude Lefort. Celui qui
occupe le pouvoir, ne loccupe que
provisoirement ;
alternance
politique et division du pouvoir (les
trois pouvoirs.
Argument de conviction : Respect de
ce qui est dit indpendamment de
celui qui parle. Quel que soit votre
statut, il faut arriver convaincre. Le
vieillard est disqualifi parce quon
regarde plus en avant quen arrire.
4

II.

EVALUATION CRITIQUE DES DEUX TYPES DE SOCIETES

II.1 Les socits traditionnelles et la solidarit

Ce qui caractrise essentiellement la socit traditionnelle, cest la solidarit
qui existe entre les diffrents membres. En parlant de solidarit, on ne peut pas
ne pas penser lAfrique pour qui la solidarit est une pice maitresse de son
systme social.
Au moment o rgnent les deux idologies prdominantes (capitalisme libral
dune part et communisme socialiste dautre part) et quon parle travers le
monde de la guerre froide, les pays africains accdent lindpendance et il est
question de voir dans quel camp ils se situeront. Bien que certaines tendances
se soient manifestes, les Africains estiment quaucune des deux idologies ne
correspond vritablement leur vision du monde. Cest pourquoi la charte
africaine des droits de lhomme et des peuples est conue et adopte le 27
juin 1981 Nairobi et elle indique sa manire la vision anthropologique
africaine.
Cette vision est une recherche de compromis entre lindividualisme et le
communisme collectiviste. Elle conjure tout danger dindividualisme et exalte la
solidarit comme une des grandes valeurs traditionnelles africaines. La
primaut est accorde au sens de la communaut sans pour autant que les
liberts individuelles soient crases. Ce qui est sr, cest quen Afrique,
lindividualisme sapparente la sorcellerie : on se mfie de tout individu qui se
retire du groupe social et cherche vivre seul. Le sorcier, cest aussi celui-l qui
agit seul, linsu de la communaut et nuitamment.
5

Parce que le groupe social est privilgi, on accorde une grande

importance la famille, au clan, au lignage et au groupe ethnique. Lexistence
de lindividu est inconcevable en dehors de ces diffrents groupes. Lhomme
nexiste et ne vit que dans et pour le groupe. Il est un microcosme au sein du
macrocosme quest lunivers. Lhomme est un tre socialis et sa socialisation
se fait de faon progressive et continue depuis la naissance jusqu la mort. Il
est reli au pass (Anctres et Traditions), reli au prsent (La vie avec les
autres), reli au futur (Progniture et prosprit du clan).
Au plan politique, lindividu nest pas un tre isol face un pouvoir
solitaire et discrtionnaire. La cosmologie africaine veut que lindividu ne se
situe toutefois pas uniquement par rapport ses semblables, mais galement
par rapport lordre naturel des choses qui lentourent. Il y a tout un rseau de
liens avec les semblables et le cosmos qui lui assure une certaine scurit. La
fonction du groupe est justement de garantir le confort de ses membres par la
solidarit. Tout ce qui peut porter atteinte cette cohsion sociale est
fortement combattu.
Avec linfluence du modle occidental, lurbanisation et lintroduction de
la logique marchande, les solidarits traditionnelles ont certes connu une crise
profonde. Mais en dpit de tout, de nouvelles solidarits voient le jour,
solidarits beaucoup plus ngocies, sinon que les solidarits traditionnelles
sont dportes en ville (Voir les solidarits organises en ville par villages).
Dans tous les cas, lhomme africain ne se conoit pas sans la communaut qui
lui procure le ncessaire vital et assure ses droits.
Cependant, des questions demeurent par rapport cette solidarit
africaine : Dans quelles mesures la communaut nest-elle pas un carcan pour
lindividu ? Cheikh Anta Diop mettait dj en garde les Africains sur un excs
6

de vie communautaire Cheikh Anta Diop, Civilisation ou barbarie ?, Prsence

Africaine, Paris, 1981. Quant Joseph Ki Zerbo, il reconnaissait que la solidarit
est une vertu si profondment ancre dans les pratiques et les consciences
quelle finit par inhiber les efforts de dveloppement par certains effets induits.
Joseph Ki Zerbo, Les droits de lhomme en Afrique, Traditions et Modernit,
in Spritus, n 144 (1996).
De fait, la solidarit africaine comporte elle aussi ses faiblesses :
Une solidarit clientliste : qui veut que quiconque occupe un poste de
pouvoir est tenu den faire profiter les membres de sa famille et de son
clan, mme sil faut prendre le risque dun dtournement de fonds et de
deniers publics. Une telle conception est lorigine de la corruption, de
la ngation des comptences et du tribalisme, des maux qui sont lenvers
des droits de lhomme.
La difficile autonomie de lindividu : En Afrique, la dette est le moteur de
la socialisation. Nul ny chappe et chacun en entretient le cycle infini,
car chacun commence par tre dbiteur, avant de pouvoir prtendre
son tour au statut de crancier. Si le poids de la dette est trop lourd,
lindividualisation comme processus dautonomie devient trs difficile.
Mme si cette autonomie nest pas rupture de la solidarit, mais
recomposition et refondation sur les bases dune intersubjectivit
ngocie. Dans tous les cas, lhomme doit devenir sujet, tre libre et
responsable.
Solidarit et parasitisme : Une solidarit mal vcue ne peut engendrer
que le parasitisme. On compte tellement sur les autres quon finit par ne
plus rien faire. On croit que cest un devoir daider et de soutenir ceux-l
qui ne veulent rien faire.
7

Pour tre oprationnelle et efficace, la solidarit africaine doit ncessairement

corriger toutes ces faiblesses. Autrement, il va sans dire que la solidarit reste
une vertu promouvoir non seulement lchelle nationale, mais galement
internationale. La mondialisation actuelle devrait aider mieux le comprendre.
II.2 Socits modernes et Individualisme
Derrire la philosophie de Hobbes se profile une anthropologie, cest-dire une vision de lhomme qui nous amne affirmer que Hobbes est lorigine
de lindividualisme moderne qui prend tout son essor avec le sicle des
lumires. On entre dans une nouvelle hermneutique du rapport dialectique
individu communaut. Alors que les socits traditionnelles mettaient
laccent sur la socit, les socits modernes donnent la priorit lindividu-roi.
Ce qui conduit la recherche dune autonomie absolue, libert sans frein en
ruinant le sens du bien commun, de la solidarit, de la responsabilit et du
souci pour les plus dmunis.
Lindividu est antrieur et extrieur la socit. Dans la conscience
collective, lindividu est un tre isol, existant vritablement en soi et la socit
est perue comme la runion dune multitude dindividus. Etre moi, cest tre
distinct, diffrent des autres, responsable de ma diffrence. La modernit a
engendr lindividu comme entit distingue et promue, reconnue dans son
unit et son unicit, tant par rapport autrui que par rapport la socit en
gnral, comme valeur minente, reconnue dans ses droits spcifiques.
Ce processus dindividualisation donne naissance au libralisme, aux
philosophies du sujet qui se caractrisent par laffirmation prioritaire de
lautonomie de lhomme comme sujet et comme tre capable de faonner le
monde, voire de la crer. Cest une vision du monde selon laquelle chacun est
pris dans son individualit et dans son droit la libert. Vision quelque peu
8

narcissique et nombriliste (Le nombrilisme entendu comme lattitude de celui

pour qui rien ne compte sinon lui et ses problmes ; on ne songe qu soi ;
tendance saffirmer indpendamment des autres.
Pour Jean-Paul Sartre, un des pres du libralisme, lgo seul est la
source du vrai, du bien et du sens. Il ny a ni essence, ni nature humaine, pas
plus quil ny a de dterminisme. Lhomme est libre ; il est libert. Lexistence
est un humanisme parce quil rappelle lhomme quil ny a pas dautre
lgislateur que lui-mme. Absoluit de lgo qui fait du sujet conscient et libre,
la source absolue du sens.
Ainsi, dans la socit moderne qui concide avec lavnement de
lindividu-roi, celui-ci est renvoy lui-mme, lev au rang de rfrence
premire et dernire. Moins encadr socialement, il lui revient de se constituer
en centre de dcisions. Le relchement des solidarits traditionnelles a pour
heureuses consquences la libralisation des initiatives. Mais il y a aussi des
consquences nfastes. Lindividu moderne est un tre solitaire, tre sans
tuteur et sans appui. Mme les rfrences traditionnelles sur lesquelles il
pouvait sappuyer se sont effrites ou ont perdu leur crdibilit sous la critique
de la rationalit moderne. Les sagesses ancestrales sont relativises ; le vieillard
perd son statut dhomme dexprience et de sagesse. Le dveloppement rapide
des savoirs et des savoir-faire ne permet plus de se contenter des acquis.
Lacquis nest quun point de dpart transitoire et sans autre valeur. Les
rfrences sociales deviennent floues, trs instables et fragilisent lindividu qui
a du mal nouer des relations durables. Lindividu est toujours un tre
insatisfait. Comme dit G. Mendel, cest un individu sans appartenance.
Lindividu sans appartenance est celui qui ne reoit plus son identit dun Moi
du groupe mais cest un Moi qui a la tche de faire sa propre identit par ses
9

libres choix. Il compose son existence la carte sur le march des idologies,
des valeurs et des croyances et il repousse les menus tout faits davance : cest
lindividu autonome qui veut dcider par lui-mme et qui refuse de signer des
chques en blanc sur le long terme. Cest lindividu qui revendique le droit au
bonheur ici et maintenant, qui ne veut plus se sacrifier mais spanouir dans
toutes les dimensions de sa personnalit.
- G. MENDEL, 54 millions dindividus sans appartenance
- Louis

DUMONT,

Essai

sur

lindividualisme ;

une

perspective

anthropologique sur lidologie moderne. Seuil, Paris, 1983.

- Norbert ELIAS, La socit des individus, Fayard, Paris, 1991.

Le capitalisme libral
Le libralisme qui est un systme philosophique, nen saurait rester au
niveau culturel. Il est traduit concrtement au niveau conomique donnant
ainsi naissance au capitalisme libral avec comme points forts la libert de
lindividu et le respect de ses droits fondamentaux, la reconnaissance du rle
fondamental et positif de lentreprise, le droit la proprit prive, la libert
du march qui se rgule par lui-mme sans quune autorit extrieure ait
imposer sa volont, le sens de lmulation, de la concurrence et de la libre
crativit.
La doctrine sociale de lEglise, tout en reconnaissant les avantages dun
tel systme, estime galement que ses inconvnients nen sont pas moindres.
Sont points entres autres :
Lindividualisme exacerb qui ne correspond pas la vrit de lhomme
et ruine le sens du bien commun. Cet individualisme est centr sur un
10

Moi narcissique, sur des attitudes hdonistes et nombrilistes. La libert

conue comme une fin en soi comporte le risque de verser dans
larbitraire et dans le subjectivisme. Dans le mme sens, le rle de la
socit et lEtat est extrmement affaibli.
Le capitalisme libral cre une socit de consommation. Lactivit
conomique ne vise plus seulement satisfaire les besoins primaires
comme ctait le cas autrefois, en amliorant la qualit de la vie, mais
elle cre de nouveaux besoins et de nouvelles mthodes de les satisfaire
en exploitant les instincts et les fragilits de lhomme sans gard sa
dimension spirituelle (Voir le rle de la publicit).
Ce systme est plus orient vers lavoir que vers ltre. Le principe est de
toujours avoir plus sans se soucier de ltre. La socit de jouissance est
nfaste la sant spirituelle et physique de lhomme. On finit par faire
de lavoir, lessence mme de la personne humaine ; lhomme ne vaut
que par les biens matriels quil possde. Le critre de lefficacit et du
rendement prime sur tout. Do labandon des vieillards, des invalides et
des handicaps : civilisation utilitariste.
Le capitalisme libral est fond sur une recherche excessive du profit.
Lconomie devient un absolu. On assiste une exploitation abusive de
lhomme par lhomme. Payer peu les ouvriers pour en tirer le plus grand
profit. On finit par opprimer lhomme et laliner en crant du mme
coup des classes sociales disparates et injustes.
La question de lcologie : Le dsir de jouir et de consommer lemportant
absolument, lhomme utilise de manire excessive et dsordonne les
ressources de la terre, ce qui aboutit la destruction irrationnelle et
insense du milieu naturel. Disposant arbitrairement de la terre, en la
soumettant sans mesure sa volont, lhomme finit par provoquer la
11

rvolte de la nature, plus tyrannise que gouverne . Do aujourdhui

la ncessit de protger la nature.

II.3 Le socialisme communiste

Au regard de tous les inconvnients que nous venons dnumrer, le
socialisme apparat comme une raction, une alternative au libralisme. Il y est
question de corriger tous ces dfauts par le collectivisme communiste hrit du
marxisme et qui met la priorit du collectif sur lindividuel. Karl Marx part du
constat des ingalits et des injustices observes entre les classes sociales.
Dun ct, il y a une minorit qui dtient tout le capital et tous les moyens de
production ; de lautre, une majorit qui na que son travail, la force de ses bras
offrir. La premire classe, classe des non-travailleurs, exploite abusivement et
sans aucune honte la deuxime. Pour rtablir la justice, il faut engager une
rvolution, renverser la classe dominante, supprimer la proprit prive,
nationaliser tous les moyens de production, mettre tout en commun et
procder une rpartition quitable, chacun selon ses besoins. Une telle
rvolution (mme violente) aurait d avoir lieu depuis longtemps net t la
religion, opium du peuple. Par son statut intermdiaire, elle maintient le statu
quo en prenant chez les bourgeois et en rinvestissant chez les pauvres sous
forme de charit. Or, ce dont ont besoin ces pauvres, ce nest pas la charit,
mais la justice qui rendrait chacun ce qui lui revient de droit.
Bien quune telle idologie semble allchante, attrayante et mme trs
proche de la premire communaut chrtienne, la doctrine sociale de lEglise la
trouve redoutable en pratique ; elle est truffe de beaucoup derreurs dont les
principales sont :

12

La premire erreur est dordre anthropologique : dans cette idologie,

lindividu est considr comme un simple lment, une molcule de
lorganisme social en sorte que le bien de chacun est tout entier
subordonn au fonctionnement du mcanisme conomique et social.
Refus dune vision personnaliste de lhomme ; la personne nest pas
considre comme un sujet autonome de dcision morale ; elle ne
dpend que de la structure sociale et de ceux qui la contrlent. Elle est
conue comme un tre communautaire soumis la socit et ses
forces collectives et dpersonnalises. Sa valeur est subordonne celle
de lEtat ou de la collectivit. Ngation de la dignit transcendantale de
la personne humaine et violation de ses droits et liberts.
La deuxime qui dcoule de la prcdente, cest le rle absolutis de
lEtat ; Etat-providence qui a une trop forte influence, qui contrle et
rgente tout, y compris ltatisation des moyens de production.
Lexaltation exagre de lEtat-Parti fait quil devienne la source
premire et suprme des droits et des liberts ; la personne humaine ne
reprsente quun tout petit lment du systme. De fait, ce sont ceux qui
reprsentent cet Etat qui constituent dsormais la nouvelle classe
bourgeoise dont la drive totalitaire et la violence tatique crasent les
individus qui deviennent des sans-droit .
La troisime erreur est la suppression de la proprit prive qui est
pourtant un droit inalinable. En niant le droit la proprit prive, on
tue par le fait mme le sens de lmulation, de la libre crativit et de la
concurrence qui sont des facteurs essentiels dun dveloppement
conomique.
La quatrime erreur a trait la ngation des corps intermdiaires comme
la famille, les groupes sociaux, culturels et politiques que lEtat redoute
13

et qui sont pourtant des lieux o lhomme ralise sa nature sociale. Tant
que ces lieux ne sont pas reconnus, lindividu se trouve confront
directement la grosse structure de lEtat qui ne peut que lcraser.
La cinquime erreur concerne lexacerbation des conflits sociaux qui,
travers la haine suscite lgard des riches, la lutte des classes et la
prvalence du principe de la violence sur celui de la raison et du droit,
na fait que conduire une logique de guerre. Lesprit de haine et de
vengeance conduit inluctablement un cycle tragique de guerres.
Enfin, il y a lathisme, ngation de Dieu qui conduit la ngation de
lhomme et prive la personne humaine de ses racines et de louverture
la transcendance. Nier Dieu ne peut conduire qu la mconnaissance de
la dignit humaine.
Toutes ces erreurs font comprendre la lutte acharne de lEglise contre le
marxisme communiste et les systmes politiques qui en dcoulaient. Comme le
disait le pape Lon XIII, le communisme tait un remde pire que le mal quil
entendait combattre. Heureusement, tous ces systmes ont fini par scrouler
autour des annes 1989 avec les vnements survenus dans les pays de
lEurope centrale et orientale.

III.

VISION

CHRETIENNE

DE

LA

DIALECTIQUE

PERSONNE

COMMUNAUTE

III.1 Le personnalisme communautaire

Ce courant se rapproche nettement de la vision chrtienne. On a mme
parl son propos dun humanisme chrtien reprsent par E. MOUNIER,
14

Manifeste au service du personnalisme, in uvres, t.1, Seuil, Paris, 1975. (Voir

aussi la collection Que sais-je ?, le personnalisme, PUF., Paris, 1985.)
Cest un courant qui veut rconcilier la fois la dignit personnelle
inviolable, la libert de lindividu et sa ncessaire ouverture une communaut
dautres individus. Il est n de la prise de conscience du caractre de plus en
plus impersonnel des rapports entre les hommes dans la socit, avec pour
consquence une dpersonnalisation croissante, une pauvret de lhumain,
faisant de lindividu un tre coup de ses semblables et finalement tranger
lui-mme. Le concept-cl de ce courant est celui de personne , entendu
comme laxe central de la comprhension de lhomme. Ce concept est prfr
tous les autres comme conscience, sujet, moi, subjectivit, individu . La
personne nest pas un individu au sens dun tre referm sur lui-mme.
Lhomme est une personne toujours ouverte sur ses semblables et dans la
socit.
Ce courant affirme le primat de la personne sur les ncessits matrielles
et sur les esprits collectifs qui soutiennent son dveloppement. Il accorde une
valeur incomparable la personne humaine, une dignit sans prix au sens
kantien, cest--dire quelle ne doit jamais tre traite comme une chose, un
moyen, mais toujours comme une fin. Le personnalisme reconnat la
transcendance de la personne humaine par rapport aux institutions et toutes
les ralits sociales, ainsi que le caractre irrductible de ltre humain qui ne
peut tre confondu avec quoi que ce soit, ni tre alin.
E. Mounier dveloppe les cinq grandes dimensions de la personne
humaine :
* Elle est transcendante (vision qui va lencontre du matrialisme et du
rationalisme).
15

*Elle est corporelle : unit desprit et de corps ; vision qui va lencontre

du dualisme platonicien qui tend sparer le corps de lme.
*Elle est libre (mais pas au sens dune autarcie ou dune libert absolue
au sens sartrien).
*Elle est communication et communion ; relation damour avec et pour
les autres.
*Elle est conversion intime dans le sens o il ne faut pas figer la personne
humaine ; elle est susceptible de changement.
En bref, il sagit dune hypostase, cest--dire dune substance en soi. Sa dignit
ne dpend pas de son socius , de son rle jou dans la socit. Ralit
unique, irremplaable, valeur suprme, elle est plus quun individu parce
quelle est toujours en relation avec les autres personnes. Autrui, loin dtre un
enfer, est au contraire une grce. La personne nexiste que vers autrui, elle
ne se connat que par autrui et elle ne se trouve quen autrui. Le
personnalisme, en luttant contre lindividualisme, le collectivisme, ltatisme, la
matrialisme, entend promouvoir lamour plus que le droit. Il ny a pas dabord
un moi et un toi, des individus spars qui contractent ensuite pour former une
socit. Le nous est immanent au je ; il est intrieur au moi et au
toi . La personne est ouverte ce qui est au dessus delle comme ce qui est
en dessous. Il y a un rapport dialectique entre personne et communaut si bien
que manquer la communaut, cest manquer la personne ; manquer la
personne, cest manquer la communaut.
III.2 LA PERSONNE HUMAINE en perspective chrtienne
Pour articuler le rapport personne humaine et communaut, la doctrine
sociale de lEglise fait siennes les grandes articulations du personnalisme
16

communautaire et insiste davantage sur les traits caractristiques que revt la

personne. En toute circonstance, on devra tenir compte de ces traits
essentiels :
- La personne humaine : image de Dieu, imago Dei
Le christianisme voit dans lhomme, dans chaque homme, limage
vivante de Dieu lui-mme. Cet homme reoit de Dieu une dignit incomparable
et inalinable. Dieu place la crature humaine au centre et au sommet de la
cration (voir les rcits de la cration dans le livre de la Gense et le psaume 8).
Tout lui est ordonn, y compris la socit. Il doit tre le sujet, le fondement et
la fin de toute institution sociale.
Par son incarnation, Jsus-Christ, Dieu fait chair, prend la condition
humaine. Il sest en quelque sorte uni tout homme, levant la condition
humaine sa plus grande dignit. Do la dignit inalinable de la personne
humaine.
Cette dignit inalinable de la personne humaine vient du fait que
lhomme est une crature voulue pour elle-mme par Dieu. Dieu fait de
lhomme le sommet de la cration. Cette dignit qui doit tre inviolable trouve
sa racine et sa garantie dans le dessein crateur de Dieu. Tout homme porte la
marque, le sceau et leffigie de Dieu. Plus tard, Jsus sidentifie aux pauvres et
aux tout-petits : En vrit je vous le dis, dans la mesure o vous lavez fait
lun de ces plus petits de mes frres, cest moi que vous lavez fait. (Mt. 25,
40) Dans lordre social, conomique et politique, la personne humaine doit tre
considre comme la fin dernire de la socit et tout doit tre ordonn son
panouissement. Elle ne saurait donc tre manipule des fins trangres
son bonheur.

17

- Unit et unicit de la personne humaine

La personne humaine forme un tout. Unit dme et de corps. Lhomme
existe comme un tout complexe et unifi. Lme spirituelle et immortelle est le
principe dunit de cet tre humain : corpore et anima unus. Le corps auquel
est promise la rsurrection aura part la gloire de mme quexiste un lien
intrinsque entre la raison, la volont libre avec toutes les facults corporelles
et sensibles. On ne saurait donc sombrer ni dans le spiritualisme, ni dans le
matrialisme.
La personne humaine est par ailleurs unique et inimitable. Cest un tre
capable de sauto-comprendre, de sauto-possder et de sautodterminer.
Etre intelligent et conscient, capable de rflchir sur soi, davoir conscience de
soi et de ses actes. Il faut donc toujours comprendre la personne dans sa
singularit, avec une histoire unique et non comparable une autre.
- La personne humaine : sujet de droits
Au nom de la dignit qui lui est intrinsque, la personne humaine a des
droits fondamentaux qui ne sauraient tre bafous. Il sagit des droits
universels, inviolables et inalinables. Ces droits sont antrieurs la socit et
simposent elle. Ils fondent la lgitimit morale de toute autorit.
- Lgale dignit de toutes les personnes
Dieu ne fait acception de personne (Ac.10, 34). Tous les hommes ont la
mme dignit, ce qui fonde leur galit fondamentale. Sil y a varits dans les
capacits physiques, les forces intellectuelles et sociales ; cela ne saurait
justifier toute forme de discriminations touchant les droits fondamentaux,
quelles soient sociales ou culturelles, fondes sur le sexe, la race, la couleur de
la peau, la condition sociale, la langue ou la religion. Ces discriminations
18

doivent tre dpasses et limines comme tant contraires la dignit

humaine. Les ingalits sociales et conomiques sont une injure Dieu qui veut
une famille humaine unie et juste. Ces ingalits entre les personnes et les
peuples font scandale et obstacle la justice sociale, lquit ; la dignit de
la personne et la paix sociale et internationale.
- La personne humaine : tre libre et responsable
Lhomme jouit dune trs grande libert ; il peut manger du fruit de tous
les arbres du jardin Mais cette libert nest pas illimite ; elle doit sarrter
devant larbre de la connaissance du bien et du mal. Il ny a pas de morale sans
libert. Cest toujours librement que lhomme se tourne vers le bien (Gaudium
et Spes n 11)
La libert nest cependant pas la licence de faire nimporte quoi, pourvu que
cela plaise La vraie libert est un don de Dieu qui a voulu laisser lhomme
son propre conseil (Si. 15, 14). Cette libert suppose la responsabilit ; elle est
intrieure et co-naturelle lhomme, signe distinctif de sa nature.
Cette libert a des liens intrinsques avec la vrit : Vous connatrez la vrit
et la vrit vous rendra libres (Jn. 8, 22). Do le lien indissoluble entre libert
responsabilit vrit loi. La libert nest donc pas permissivit, licence de
faire nimporte quoi, sans rfrence aux valeurs et aux lois morales.
- Le droit la libert religieuse
Cette libert consiste en ce que tous les hommes doivent tre soustraits
toute contrainte de la part tant des individus que des groupes sociaux et de
quelque pouvoir humain que ce soit, de telle sorte quen matire religieuse nul
ne soit forc dagir contre sa conscience, ni empch dagir, dans de justes

19

limites selon sa conscience, en priv comme en public, seul ou associ

dautres (Dignitatis Humamae 2)
Aucune autorit humaine na le droit dintervenir dans la conscience de
quiconque. La conscience tant le tmoin de la transcendance humaine : un
sanctuaire inviolable. Mais elle nest pas un absolu qui serait plac au-dessus
de la vrit et de lerreur. Sa nature suppose un rapport avec la vrit
objective, universelle et gale pour tous quil faut rechercher et y adhrer ds
quon la dcouverte.
- Ouverture et socialit
* Lhomme : un tre spirituel. Lhomme est en relation avec lui-mme et
peut rflchir sur soi. Les Ecritures Saintes parlent du cur de lhomme, le
cur dsignant lintriorit spirituelle de lhomme, ce qui le distingue de toute
autre crature. Ces facults spirituelles propres lhomme sont la raison, le
discernement du bien et du mal, la libre volont.
* Ouverture la transcendance. Lhomme est ouvert linfini. Etre fini
qui tend de par sa nature linfini. Il est ouvert linfini cest--dire Dieu par
son intelligence et sa volont. Il slve au-dessus de toute crature et de luimme. Il tend vers la vrit et le bien absolu.
Parmi toutes les cratures du monde visible, seul lhomme est capable de
Dieu : homo est Dei capax, cr pour tre en relation avec lui. La ressemblance
avec Dieu met en lumire le fait que lessence et lexistence de lhomme sont,
de manire constitutive, en relation avec Dieu de la faon la plus profonde qui
soit.
* Ouverture ses semblables. La relation entre Dieu et lhomme se
reflte dans la dimension relationnelle et sociale de la nature humaine.
20

Lhomme nest pas un tre solitaire, une monade, mais foncirement un treen-relation de par sa nature profonde. Sans ses relations avec autrui, il peut
vivre ni panouir ses qualits. Do, ds lorigine, Dieu cre lhomme et la
femme. Lhomme est insatisfait tant quil ny a pas cet autre tre qui est chair
de sa chair, et avec qui le dialogue et la vie sont possibles
- Lamour : essence de la vie humaine
Jsus-Christ est lhomme pour les autres, lhomme nexistant que pour
les autres. Son essence nest pas dtre une hypostase, mais don et abandon de
soi. Il est Celui qui sefface et ne vit que pour les autres. Son essence est
oblation et amour.
Cependant, il nest pas vident que lon saccorde toujours sur la
dfinition du terme amour , tout simplement parce quil sagit dune
expression qui recouvre des ralits fort diverses et prte des confusions
multiples. Comme le constate le pape Benot XVI, le terme amour est devenu
aujourdhui un des mots les plus utiliss et aussi un des plus galvauds, un mot
auquel nous donnons des acceptions totalement diffrentes. 1 Dans un tel
contexte, des prcisions terminologiques simposent absolument. Il nous faut
dire exactement ce que nous entendons par amour.
Amour-Eros ou amour de jouissance.
Les philosophes depuis lAntiquit distinguent lamour-ros de lamouragap. Lamour-ros est un amour de concupiscence, un amour li la
sensibilit, un amour trop intress et trs souvent goste. Dans cet amour, la
sensibilit, ou mieux la sensiblerie, occupe une place prdominante, trs
souvent au dtriment de la raison. Il est vrai quen tant personne humaine,
1

Ibid, n 2

21

nous sommes tous marqus par des sentiments. Ces sentiments font que nous
sommes spontanment attirs par dautres personnes. Dans toute vie, il existe
des personnes vers qui je suis spontanment port tout comme il y en a
dautres qui me rpugnent ou qui me laissent totalement indiffrent. Cet
attrait physique est port son paroxysme avec ce que lon appelle
communment le coup de foudre o la fusion est presque totale. Une des
premires questions sur laquelle on pourrait axer la rflexion est de chercher
savoir pourquoi un tel attrait ou une telle rpugnance spontans ? Lon
sapercevra la longue quen fait, ce nest pas tellement lautre qui est aim
pour lui-mme, mais cest nous-mmes que nous aimons dans lautre, cest-dire que dune manire ou dune autre, nous nous sommes retrouvs dans
lautre. Ainsi, je ne suis attir vers lautre que parce quil est comme moi et
parce quil fait comme moi. Refus de la diffrence, de laltrit au profit de la
mmet. Sil est possible que cet amour soit une tape vers le vrai amour, il
faut aussi reconnatre que sil se limite ce niveau, il est de soi pervers. Du fait
de la propension naturelle de lhomme lgosme, cet amour est une forme
de repli sur soi. Laiss son propre mouvement, il ne tend pas valoriser la
personne de lautre, mais il porte directement sur le plaisir que fait prouver sa
possession. Il rabaisse ainsi la personne au niveau dun avoir, dune chose en
niant sa dignit. En fait, dans cet amour, chacun naime que soi-mme. Chacun
ne cherchant que son intrt goste, lautre est considr comme moyen et
les deux partenaires ne font que se renvoyer lcho de leurs gosmes
rciproques ; deux monologues dans lesquels chacun naime que lui-mme
dans le plaisir que lui procure le commerce avec lautre. Etant donn que cet
amour-ros est pris dans un sens appauvri et dgrad qui se contente dune
littrature facile et que lon ny prouve quun attrait et une satisfaction
physiques, lon arrive trs vite laccoutumance, la routine ennuyeuse et la
22

dprciation mme du plaisir physique qui smousse rapidement par lusage.

Do le caractre phmre de cet amour et lambigut du plaisir qui le fonde.
Ambigut du plaisir.
Le plaisir que recherche absolument lamour-ros et qui semble
constituer sa finalit est trs ambigu. Une telle ambigut mrite dtre releve
surtout aujourdhui o nos contemporains accordent une trs grande place la
recherche du plaisir par rapport aux gnrations passes.
Il est vrai quen soi, le plaisir na rien de ngatif. Au contraire, il donne
got et saveur la vie. Il est lexprience de plnitude et de bonheur que
lhomme recherche travers lexpression de ses besoins et de ses dsirs.
Exprience gratifiante et heureuse, il contribue la joie de vivre et
lpanouissement des personnes. Il nous ancre dans notre corps et dans le
monde puisquil est profondment li lexprience du corps. Dans les
relations inter-humaines, le plaisir a un rle positif et structurant. Dans son
expression sexuelle, il est particulirement important pour nourrir et renforcer
la qualit de la vie du couple. Une vie sans plaisir serait pratiquement
inhumaine.
Cependant, rechercher le plaisir pour le plaisir est mortifre et trs
alinant. La qute dmesure du plaisir comporte la tentation de vouloir
chapper toute limite et la condition humaine prcaire et mortelle. Le
plaisir est tentative dabsolutisation parce quil tend faire concider le sujet
avec son corps. Celui-ci sprouve heureux dans la mesure o le sentiment
habituel de sa limite sefface au bnfice dune jouissance extraordinaire. Cest
toute la personne qui a limpression dchapper au temps et lespace pour
vivre linstant prsent avec une plnitude rarement gale. Do limaginaire
de toute puissance dans lequel nous installe le plaisir. Par ailleurs, le plaisir
23

pour le plaisir risque de spuiser dans une jouissance toute tourne vers soimme. Pure concidence de lhomme avec son propre corps, sil est recherch
pour lui-mme, le plaisir devient jouissance narcissique et lon rduit lautre
ntre quun instrument, un objet ou un moyen. Chacun des partenaires de la
relation sexuelle a le sentiment de vivre avec lautre une fusion la fois
profonde, fugitive et phmre. Do lexigence de la rptition qui cherche
constamment revivre la mme exprience en vain. Le plaisir devient alors
comme une drogue permettant de surmonter les angoisses ou les frustrations.
Cest pourquoi la recherche du plaisir pour le plaisir rend les hdonistes
entirement dpendants. Pour quelques instants de jouissance, la volont perd
en partie son contrle, la matrise sur soi.
Cest cette ambigut du plaisir qui explique, sans toutefois la justifier
entirement, la longue tradition chrtienne de mfiance son gard. On dirait
que les gnrations passes avaient peur ou affichaient un mpris lgard du
plaisir et notamment du plaisir sexuel. Lon ne le justifiait parfois que pour
exercer la fonction procratrice. Heureusement que nous nous sommes
dbarrasss de ce jansnisme dhier. Il ny a ni survaloriser ou idlatrer le
plaisir, ni le mpriser ou en avoir peur. Le plaisir est laccompagnement dune
rencontre amoureuse russie. Comme la reconnu le pape Pie XII, en
recherchant et en profitant de ce plaisir, les couples ne font rien de mal. Ils
acceptent ce que le Crateur leur a donn .2 Si Dieu na pas attach pour rien
le plaisir lacte sexuel, ce nest pas pour autant quil faut sunir dans un but
exclusivement hdoniste. Le plaisir lui-mme ne tire sa qualification morale
que dune action dj qualifie qui est lunion charnelle, expression de la
tendresse, nourriture de lamour, lieu dapaisement et de pacification, lieu de
promotion mutuelle. Ce nest quen rencontrant lautre pour lui-mme,
2

Pie XII, Discours aux sages femmes, le 29 octobre 1951.

24

diffrent de moi, que le plaisir peut mtre donn, comme par surcrot, et quil
trouve toute sa vrit humaine. Le plaisir est alors signe dune relation russie
avec lautre, partage, ouverture autrui, merveillement rciproque dans la
communion. Il est accueillir comme le fruit dune relation amoureuse
patiemment btie et russie. En parlant donc de lamour, on ne saurait ne pas
aborder et prciser la place exacte du plaisir. Mais au-del du plaisir, lamour
fait aussi appel la raison.
Amour-intrt ou amour de la raison calculatrice.
Lamour nest pas que sentiment, simple attirance lgard de lautre. Si
tel tait le cas, il ny aurait pas de diffrence entre lhomme et lanimal.
Lamour inclut ncessairement le dploiement de la raison et de la volont. A
lamour-ros vient se substituer subrepticement lamour-intrt pour la simple
raison que lhomme en vient comprendre que lon ne vit pas seulement des
sentiments. Quand deux amoureux se rencontrent et vivent pleinement et
intensment leur amour, il arrive toujours ce moment o ils sont appels
faire preuve de plus de ralisme. Ils doivent faire face aux multiples exigences
de la vie quotidienne. Cest ce niveau que la raison fait son irruption dans
lamour pour valuer les possibilits. Dans la tradition africaine comme nous
lavons vu, ne pouvait se marier que le jeune garon qui avait fini son initiation
pubertaire, qui avait acquis, mme avec laide de ses parents, sa propre
plantation et qui tait capable de travailler et den tirer des revenus, celui qui
avait construit sa propre maison et qui disposait des moyens financiers et
matriels susceptibles de lui permettre dentretenir une famille. Il sagissait l
des pralables requis avant tout mariage. Il serait trop dire de croire que de nos
jours cette ralit ait totalement chang. Quon le dise ou non, une certaine
valuation des possibilits matrielles est faite mme quand lamour est au
25

plus fort degr. Il est mme craindre que le seul critre du mariage moderne
soit devenu largent. Pour preuve, comme nous lavons dit, ds quune fille
prsente son fianc ses parents, la premire et parfois lunique question
quon lui pose est celle-ci : Il fait quoi ? Autrement dit : Il a quoi ? Cest
sur cette base que se fondent les ngociations nuptiales. Cest dire que la
raison calculatrice nest pas absente dans tout amour. Dune manire ou dune
autre, elle intervient dans la relation amoureuse pour valuer, pour savoir ce
que lon gagne ou ce que lon perd, pour envisager lavenir. Cette tape
constitue une avance indniable par rapport lamour-sentiments ou
lamour-ros. Elle est une tape normale du processus, mais seulement, il ne
faudrait pas sy arrter comme semble nous y inviter la civilisation
contemporaine. Le dveloppement de cette civilisation li un progrs
scientifique et technologique ralis de manire unilatrale porte les
empreintes du positivisme et de lutilitarisme. Lutilitarisme est une civilisation
de la production et de la jouissance, une civilisation o chacun nest peru
quen fonction de son rendement, de son efficacit et de ses moyens financiers
et humains. A la longue, ce systme favorise lindividualisme car, la base de
lutilitarisme thique se trouve la recherche continuelle dun maximum de
bonheur, bonheur utilitariste entendu simplement comme satisfaction
immdiate au profit exclusif de lindividu. Une telle civilisation base sur
lutilitarisme et le profit ne peut tre quun obstacle au vritable amour. Cest
pourquoi elle doit tre transcende par lamour-agap.
Amour-Agap ou Amour-vrai.
Compte tenu de limportance de lamour-agap, amour-vrai vers lequel
tout homme devrait tendre, nous en donnons ici quelques caractristiques ou
pralables en invitant fortement lire la premire encyclique du pape Benot
26

XVI, Deus Caritas Est, Dieu est Amour pour se faire une ide tant soit peu
exacte de ce que signifie cet amour. Lamour-agap suppose une srie de
pralables :
-

Reconnatre lunicit et la dignit de la personne humaine. Tout

homme a une valeur inestimable et fondamentale. Etre unique et
irremplaable, il doit tre respect et aim pour lui-mme au
nom de la dignit qui lui est reconnue. En ce sens, lamour-agap
condamne toute alination de la personne humaine, toute
exploitation de lhomme par lhomme. Cest un amour qui lutte
contre toute tendance sexuelle dont le but serait de rduire
lautre au rang dobjet. Personne dans la sexualit ne peut tre ni
objet de plaisir, ni objet de consommation ou de proprit.

Reconnatre que lamour est par essence dcentrement. Dans

lamour-vrai, cest la personne de lautre qui est recherche et
aime pour elle-mme, pour sa richesse intrieure. Cest le bien
de cette personne qui est vis. Il y a ainsi un mouvement de
dcentrement et de renvoi. Lamour devient don de soi,
attention lautre, vie-pour-autrui. Il exclut toute forme
dgosme, de fermeture ou de repli sur soi pour devenir
dialogue, ouverture et communion. Aimer, cest vivre pour
autrui.

Reconnatre lgalit foncire de lhomme et de la femme. Si la

sexualit peut paratre comme un des lieux par excellence
dagressivit, de domination et dassujtissement, il faut dire
lamour-agap transcende toute forme de violence et reconnat
lgale dignit de lhomme et de la femme. En amour, il ny a pas
dinfriorit ou de supriorit, mais mise au service de soi pour le
27

bien de lautre. Chacun devient comme lesclave de lautre.

Lhomme et la femme, tant de mme nature, partenaires rels
et gaux, diffrents lun de lautre, il y a une ncessaire
complmentarit mutuelle.
-

Reconnatre que lamour nest pas fusion. Cest pourquoi

lhomme quitte son pre et sa mre et sattache sa femme, et
ils deviennent une seule chair. (Gn.2,24) Devenir ainsi une seule
chair, ce nest pas fusionner. Lamour-vrai est tout le contraire
dune recherche de fusion. Chacun doit tre reconnu et respect
dans sa diffrence : communion diffrencie et diffrenciante. Le
dsir fusionnel cherche absorber lautre, dsir de mmet o
lautre nexiste plus en tant tel. Aimer lautre, cest respecter sa
diffrence, accepter quil ne soit pas et quil ne fasse pas comme
nous ; ne pas chercher lui imposer tout prix notre volont
conscient que lautre nest et ne sera jamais une rduplication du
moi. Lautre est vraiment autre parce que diffrent et cest
justement cette diffrence qui permet la communion et la
complmentarit pour la promotion mutuelle.

Reconnatre que lamour est exigeant. La beaut de lamour

rside dans le fait quil est exigeant. Cest un amour patient, qui
rend service et qui supporte tout.3 Il difie le vrai bien de
lhomme et le fait rayonner sur les autres. Il exige de nombreux
sacrifices. Parlant du mariage et de lamour qui doit sy vivre, en
considrant ses exigences profondes et radicales, comment
encore stonner que Mose ait cd et fait des concessions face

St Paul dans la premire Eptre aux Corinthiens crit : La charit est longanime ; la charit est serviable ;
elle nest pas envieuse ; la charit ne fanfaronne pas, ne se gonfle pas ; elle ne fait rien dinconvenant, ne
cherche pas son intrt, ne sirrite pas, ne tient pas compte du mal ; elle ne se rjouit pas de linjustice, mais elle
met sa joie dans la vrit. Elle excuse tout, croit tout, espre tout, supporte tout. (Ico. 13, 4-7)

28

aux requtes de ses compatriotes ? Les Aptres eux-mmes, en

coutant les paroles de Jsus sur ce point, rpliquent : Si telle
est la condition de lhomme envers la femme, il nest pas
expdient de se marier . (Mt.19, 10) Pourtant, pour le bien de
lhomme et de la femme, pour le bien de la famille et de la
socit, le mariage reste dune importance capitale. Cest la
vocation naturelle et ordinaire de lhomme. Les Aptres, dabord
craintifs au sujet du mariage et de la famille, sont ensuite
devenus courageux par leffet de la grce. Ils ont compris que le
mariage et la famille constituent une vraie vocation, un apostolat
venant de Dieu lui-mme. A travers cet apostolat des lacs, ils
contribuent la transformation de la terre, au renouvellement
du monde, de la cration et de toute lhumanit. Il ne faut donc
pas avoir peur de prendre des risques. Les exigences de lamour
et du mariage montrent quil faut du courage et une force
spirituelle pour sy engager. Dans ce domaine prcieux, lon doit
se garder de lutopie et de la facilit. Aucun amour, aucun
mariage

nchappent

lamertume

dune

dception

momentane aprs les trop belles esprances du premier amour.

Lapprentissage quotidien supporter les dfauts et les
faiblesses de lautre reste de mise. Cependant, une croix porte
avec amour devient plus lgre. Cest pourquoi le mariage est
une cole de charit et de pardon.
-

Reconnatre que lamour se nourrit du pardon. Il nexiste pas

damour sans pardon puisque le pardon est dj lui-mme un
acte damour qui nest jamais un d, mais un don et qui restaure
malgr ou au-del de la faute commise, une situation dintgrit
29

ou une relation positive. Le pardon est une ncessit car, lon

simagine difficilement un monde sans pardon. Un tel monde
serait un monde o lhomme est jamais enferm dans lacte
quil a accompli. Lon pourrait le comparer une maison
construite exclusivement de murs sans portes ni fentres. Monde
dans lequel lhomme est livr la logique de la haine, la froide
et implacable mcanique de la vengeance et de la violence sans
fin ni limites. Dans ce sens, le pardon nest pas seulement acte
damour, mais galement mise en oeuvre dune esprance
puisquil est ouverture davenir. Pardonner, cest envisager un
avenir possible qui ne soit pas le prolongement du pass. Le
pardon ouvre sur une promesse et cest pourquoi le Dieu de
misricorde et du pardon est aussi le Dieu desprance, le Dieu
de la promesse. Pardonner est un acte de foi en lhomme et en
sa capacit inventer un avenir neuf. Cependant, pardonner, ce
nest pas oublier.4 Le pardon est mme tout le contraire de
loubli. Pour un acte aussi important, lon ne saurait forcer les
personnes devenir amnsiques. En ce domaine, le symbolisme
de la souillure lave et purifie ne suffit plus car, remettre une
dette, ce nest pas faire comme sil ny avait jamais eu de dette,
tout comme gurir une maladie, ce nest pas faire comme sil ny
avait jamais eu de perturbations sanitaires. La sant restaure
nest pas une sant sans atteinte, mais une sant retrouve audel du mal. Ce qui explique mieux le fait que pardonner, cest
effectuer un don qui dborde la justice que lon pouvait en
attendre. Le pardon nest possible que si lon peut intgrer et
4

Virgil ELIZONDO, Le pardon in Concilium n 204, avril 1986, pp. 87-98

30

dpasser linjure ou le tort subi. Il se situe au-del de la

rtribution, de la sphre juridique et devient plus quune
exigence thique. Il sagit en fait, dabolir quelque chose qui sest
pourtant produit, non par loubli, mais par un acte damour
gratuit qui rtablit et renouvelle la relation. Si le pardon rinstaure une alliance, donc une rciprocit, il est par lui-mme
unilatral, nul ne pouvant prtendre avoir droit au pardon,
rclamer le droit dtre pardonn. La demande du pardon relve
de la prire et de la supplication.

En dfinitive, de ce qui prcde, lon peut comprendre que lamour nest

pas un vague sentiment mais, il sagit dun long processus. Un processus qui
exige constamment un travail sur soi, une transformation de soi : sortir de son
gocentrisme pour apprendre se donner gratuitement. Ce qui fait que lamour
est un long et patient apprentissage. Ce nest que dans cette perspective que lon
peut ds lors comprendre les caractristiques du mariage que sont la fidlit et
lindissolubilit.

DEUXIEME PARTIE : LA POLITIQUE ET LE BIEN COMMUN

I)

NATURE ET ORIGINE DU POLITIQUE

La nature de la communaut politique est lie la socialit de lhomme. Du

fait que lhomme est un tre social, quil doit vivre en communaut avec et
pour les autres, il est ncessaire que cette communaut soit organise et
dirige. Individus, familles, groupements divers, tous ceux qui constituent la
communaut civile, ont conscience de leur impuissance raliser seuls une vie
31

pleinement humaine et peroivent la ncessit dune communaut plus vaste

lintrieur de laquelle tous conjuguent quotidiennement leurs forces en vue de
la ralisation toujours plus parfaite du bien commun. Cest pourquoi ils forment
une communaut politique selon les types institutionnels varis. Etant donn
que les hommes qui se retrouvent dans cette communaut politique sont
nombreux et diffrents, cause de la pluralit des options politiques, cause
du fait que les hommes peuvent de bon droit incliner vers des opinions
diverses, justement pour empcher que, chacun opinant dans son sens, la
communaut politique ne se disloque, une autorit simpose qui soit capable
dorienter vers le bien commun les nergies de tous, non de manire
despotique et mcanique, mais en agissant avant tout comme une force
morale qui prend appui sur la libert et le sens de responsabilit des citoyens.
La communaut politique et lautorit publique qui en dcoule, tirent leur
fondement de la nature humaine, cest--dire que lorigine et la nature de lEtat
dcoulent de la nature mme de ltre humain qui ne peut se raliser
pleinement que dans la vie en socit. Lhomme partage le sort de tous les
tres vivants, qui est celui de dpendre de son milieu ambiant partir duquel il
se construit. Lhomme, tre desprit et de libert, pour parvenir lautonomie,
doit collaborer au sein des groupes humains. Parce quil est un tre social par
nature, oblig de communiquer avec autrui, de nouer des relations avec ses
semblables pour un enrichissement humain et rciproque, il faut que la socit
soit organise pour atteindre cette fin. La communaut politique nest autre
chose que la forme naturelle de cette vie sociale naturelle. Lordre et la
fcondit de la vie en socit dpendent de la prsence dhommes
lgitimement investis de lautorit. Cest ce qui explique par ailleurs la
ncessit de la communaut politique et de lautorit publique.

32

I.1 La ncessit du politique

Les institutions politiques sont une ncessit (cest--dire ce qui ne peut pas
ne pas tre) pour la socit. Lorsquelles font dfaut, la socit et ses membres
sont plongs dans des hsitations, des contradictions et des violences dont la
gravit nest plus dmontrer. LEtat, cest--dire la socit politiquement
organise, est une ncessit fondamentale, parce que naturelle, c..d. inscrite
dans la nature des hommes. Ignorer donc la nature de lEtat, cest atteindre
lhomme dans sa substance, dans son quilibre intime et dans sa libert. Les
institutions politiques sont ainsi le cadre vivant qui exprime et protge lunit
de la socit. Elles sont en quelque sorte le corps de la socit.
Dire que les institutions politiques sont naturelles ne signifie pas quelles
sont donnes toutes faites, ni quelles se dveloppent delles-mmes,
indpendamment de lintervention active et raisonnable de lhomme. Comme
toute dimension naturelle de lhomme, elles sont la fois un donn quon
reoit, une cration quon ralise, un devoir moral quil faut poursuivre et qui
simpose la conscience. Lexemple du corps humain pourrait nous aider
mieux lexpliciter.
*Mon corps est dabord une donne : ds que jexiste, jai un corps. Je ne
suis pas libre de lavoir ou de ne pas lavoir. Il est de ma nature dtre corporel.
Mon corps simpose moi. Je le reois dot dune structure bien dfinie, avec
une histoire et une hrdit.
Dans le mme sens, les institutions politiques sont comme le corps, cest-dire une donne. Ds que jexiste, je suis membre dune socit organise. Je
ne suis pas libre dtre ou de ne pas tre relie cette socit. Il est de nature
dtre social. Ce cadre social avec son organisation simpose moi. Je suis reli
lhistoire humaine, passe et prsente, bref toute une civilisation.
33

*Mon corps est aussi, en un sens trs rel, mon uvre, ma cration. Il
mappartient de le prendre en charge, de le faire toujours davantage mien, de
le dvelopper, de le pntrer dhumanit et den faire le lieu dexpression de
ma personnalit. Mon corps ne se dveloppe pas et natteint pas son quilibre
sans moi.
Dans le mme sens, les institutions politiques sont aussi luvre de
lhomme, sa cration. Elles ne se mettent pas en place toutes seules, de
manire mcanique et automatique, sans lintervention de lhomme. Chaque
gnration reoit lhritage qui lui est confi, le prend en charge, le fait sien, le
dveloppe harmonieusement, le pntre davantage dhumanit, en fait un
instrument qui contient, protge, exprime les personnes dans leur unit et leur
solidarit. Les institutions politiques sont ds lors le reflet du travail et de la
rflexion des hommes qui les mettent en place. Cest dans ce sens que nous
crons les institutions que nous voulons.
*Cette cration est un devoir moral qui nest jamais acheve. Dvelopper
mon corps, non pas de manire arbitraire, mais en me conformant la loi qui
est inscrite dans ma structure et que ma raison dchiffre. Le dveloppement de
mon corps est une tche morale car il doit tre conforme ma nature, pour ne
pas tre dsordonn et ruineux pour ma libert. Je dois le faire la lumire du
but atteindre.
Dans le mme sens, la cration et lanimation des institutions politiques
sont un devoir moral. On ne les dveloppe pas de manire arbitraire, mais en
se conformant la loi de croissance qui est inscrite dans leur nature et dans
leurs buts propres. Sinon ce dveloppement est dsordonn et ruineux pour les
liberts. Il faut les dvelopper en fonction but atteindre qui est lunit des
hommes et le bien commun, service rendu lhomme.
34

Etant donn que les institutions politiques sont au service de lhomme et

que les citoyens sont des tres libres et responsables, celles-ci doivent
fonctionner avant tout comme une force morale.
I.2 Lautorit : une force morale
Lautorit politique ne doit pas sappuyer exclusivement et principalement
sur la menace et la crainte des sanctions pnales. Ce serait contraire la
dignit de lhomme, tre libre, raisonnable et responsable. Lautorit est avant
tout une force morale qui fait appel la conscience. (Voir la diffrence faite
entre autorit et pouvoir)
Lautorit tire sa force dun ordre moral objectif, transcendant, universel,
absolu, dgale valeur pour tous. Cest de l que viennent sa force imprative et
sa lgitimit morale et non pas de larbitraire ou dune volont de puissance.
Toute autorit publique doit se laisser guider par la loi morale. De mme,
lautorit doit reconnatre, respecter et promouvoir les valeurs humaines et
morales essentielles ; celles-ci sont innes, dcoulant de la vrit de ltre
humain, exprimant et protgeant sa dignit. Aucune majorit, aucun Etat et
aucune personne ne pourront les modifier ou les abolir. Elles ne sont non plus
fondes sur des majorits dopinions provisoires et changeantes.
En se basant sur ces valeurs essentielles, lautorit doit promulguer des
lois justes, cest--dire conformes la dignit de la personne humaine et aux
impratifs de la raison droite qui drive de la loi ternelle. Si les lois sont justes,
celui qui refuse dobir lautorit, soppose lordre tabli par Dieu.
Pareillement, si lautorit publique ne met pas tout en uvre pour la
ralisation du bien commun, elle trahit sa fin spcifique et par consquent se
dlgitime. En dautres termes, tant que lautorit sappuie sur lordre moral
objectif, sur la raison droite, les citoyens lui doivent obissance. Cette
35

obissance quils rendent aux dtenteurs de lautorit ne va pas des hommes

comme tels ; elle est un hommage adress Dieu, Crateur et Providence, qui
a soumis les rapports humains lordre quil a lui-mme tabli. Par contre, sil
arrive aux dirigeants ddicter des lois ou de prendre des mesures contraires
lordre moral

et par consquent la volont divine, ces dispositions ne

peuvent obliges les consciences car il faut obir Dieu plutt quaux
hommes (Ac. 5, 29). On parle alors dobjection de conscience car en pareils
cas, lautorit cesse dtre elle-mme et dgnre en oppression.
I.3 Objection de conscience
Le citoyen nest pas oblig en conscience de suivre les prescriptions des
autorits civiles si elles sont contraires aux exigences de lordre moral objectif,
aux droits fondamentaux des personnes et aux enseignements de lEvangile.
Devant une loi ou une action injuste moralement, le citoyen a lobligation de sy
opposer. Ce refus constitue non seulement un devoir moral, mais aussi un droit
fondamental que la loi civile doit reconnatre et protger. Comme dit le pape
Jean-Paul II : Ceux qui recourent lobjection de conscience doivent tre
exempts non seulement de sanctions pnales, mais encore de quelque
dommage que ce soit sur le plan lgal, disciplinaire, conomique ou
professionnel. (J.P. II, Encyclique Evangelium Vitae, n 74)
Pour un chrtien, collaborer, mme formellement, avec des pratiques qui,
bien quadmises par la lgislation civile, sont en contraste avec la loi de Dieu,
est un grave devoir de conscience. Une telle collaboration ne peut tre
justifie. Comme dit Saint Thomas : On nest tenu dobir que dans la
mesure requise par un ordre fond en justice.
La rsistance loppression du pouvoir politique ne peut nanmoins avoir
recours lgitimement aux armes que si les conditions suivantes sont runies :
36

1) En cas de violences certaines, graves et prolonges des droits

fondamentaux ;
2) Aprs avoir puis tous les autres recours possibles ;
3) Etre sr de ne pas provoquer des dsordres pires ;
4) Quil y ait un espoir fond de russite
5) Sil est impossible de prvoir raisonnablement des solutions meilleures.
Autrement, il faut prfrer la rsistance pacifique et non violente la lutte
arme car, elle est plus conforme aux principes moraux ; elle est non violente
et plus prometteuse de succs. Derrire le dbat sur lobjection de conscience,
on doit comprendre lorigine divine de lautorit.
II : Finalit du politique : Le Bien Commun
(Voir ce propos le livre dit sous la direction de Xavier DIJON et Marcus
NDONGMO, LEthique du bien commun en Afrique, Regards croiss,
lHarmattan, Paris 2011, 212 p.)
II.1 Le Bien commun
La fonction gouvernementale ou lautorit publique na de sens quen
vue du bien commun. Seul le bien commun justifie lexistence et la prsence de
lautorit. LEtat trouve sa finalit et sa fonction essentielle dans la constitution
du bien commun. Ce bien commun est dfini par lencyclique Mater et
Magistra comme lensemble des conditions de vie en socit qui permettent
lhomme datteindre sa perfection propre de faon plus complte et plus
aise. (n 65) Ainsi, les orientations que fixent les pouvoirs publics selon les
normes de la justice et dans les formes et les limites de leur comptence,
doivent tendre vers le bien commun. Dans tous les cas, celui-ci ne peut tre
dtermin quen rfrence lhomme et son bien. Cest dire que les pouvoirs
37

publics ont servir les intrts de tous, sans favoritisme pour telle classe
sociale si ce nest la sollicitude particulire manifeste pour les membres les
plus faibles du corps social.
Par ailleurs, le bien commun concerne lhomme tout entier, avec ses
besoins tant matriels que spirituels. Il rclame des gouvernants une politique
approprie, respectueuse de la hirarchie des valeurs, mnageant en juste
proportion au corps et lme les ressources qui leur conviennent.
Le bien commun a forcment un caractre daide et de mdiation. Il
permet aux membres de la socit dobtenir tous les biens intermdiaires
dordre temporel, ncessaires leur progression. Selon la formule du pape Pie
XII, cest lensemble des conditions extrieures ncessaires lensemble des
citoyens pour le dveloppement de leurs qualits, de leurs fonctions, de leur
vie matrielle, intellectuelle et religieuse.
Dans lordre social, le bien commun est prioritaire et suprieur tous les
biens individuels car ces biens individuels et particuliers ne sont possibles que
si le bien commun est ralis. Parce quil est la condition de lpanouissement
des personnes, le bien commun, sans tre la somme des biens particuliers,
demande imprativement tre ralis quitte ce que tel ou tel bien
particulier en ptisse.
Limportance dune juste apprciation du bien commun est capitale, car
lide que lon sen fait, conditionne celle de lautorit politique dont il est la
fin. Ainsi, lon lrige en un absolu, destin absorber tous les biens privs, on
aboutit un Etat de type collectiviste, qui nie les droits fondamentaux des
personnes humaines. Cest le cas du communisme o lEtat-Providence se
substitue aux personnes dans lacquisition de leurs biens et pense tout leur
donner.
38

Si au contraire, on rabaisse le bien commun un niveau trs bas, on ralise un

Etat de type libral o les personnes sont appeles se dbrouiller
anarchiquement dans laccaparement des biens et lEtat nintervient que dans
les cas extrmes pour pacifier les choses. On parle alors de lEtat-gendarme
comme on voudrait que ce soit le cas dans les pays capitalistes. Lquilibre pour
dfinir normalement le bien commun nest donc pas ais.
Etant donn que le bien commun ne peut tre dfini doctrinalement,
dans ses aspects essentiels et profonds, ni non plus tre dtermin
historiquement quen rfrence lhomme, lEtat doit comprendre quil na pas
faire le bonheur des citoyens malgr eux ou sans eux, mais quil est l pour
les aider en crant les conditions communes optimales pour que chacun y
parvienne avec aisance, et en faisant converger les efforts de tous dans ce but.
Pour lessentiel, le bien commun devrait garantir la protection des droits
fondamentaux.
II.2 Bien commun et Droits de lhomme
De nos jours, le bien commun rside surtout dans la sauvegarde des
droits et des devoirs de la personne humaine. Le rle de lEtat et des
gouvernants consiste surtout garantir la reconnaissance et le respect des
droits, leur conciliation mutuelle et leur expansion. Il faut arriver concilier les
droits-crances et les droits-liberts. Comme laffirme le pape Jean XXIII, La
mission essentielle de toute autorit politique est de protger les droits
inviolables de ltre humain et de faire en sorte que chacun sacquitte plus
aisment de sa fonction particulire. (Radio-message de Nol, 1962 ;
Encyclique Pacem in terris, n 38.)
Si les pouvoirs publics viennent mconnatre ou violer les droits de
lhomme, non seulement ils manquent au devoir de leur charge, mais leurs
39

dispositions sont dpourvues de toute valeur juridique. Cest donc un devoir

fondamental des pouvoirs publics dordonner les rapports juridiques des
citoyens entre eux, de manire que lexercice des droits chez les uns
nempche ou ne compromette pas chez les autres le mme usage, et
saccompagne des devoirs correspondants. (Il est bien noter que lEglise ne
parle pas seulement des droits. La notion des droits est accompagne de celle
des devoirs, car le droit de lun correspond au devoir de lautre ; pas droits sans
devoirs et rciproquement).
De mme, il incombe aux pouvoirs publics de contribuer la cration
dun tat des lieux qui facilite chacun la dfense de ses droits et
laccomplissement de ses devoirs. Lexprience montre que si lEtat nagit pas
opportunment en matire conomique, sociale et culturelle, des ingalits
flagrantes saccentuent entre les citoyens au point que les droits fondamentaux
de la personne restent sans porte efficace.
Cest pourquoi le bien commun dans son aspect formel exige de mettre en
place des lois justes travers la Constitution et de garantir la paix ncessaire
lpanouissement des personnes et au bon droulement de leurs activits.
Quant laspect matriel, les pouvoirs publics doivent se proccuper de
favoriser lamnagement social propice au progrs conomique ; dvelopper,
dans la mesure de la productivit nationale, des services essentiels tels que le
rseau routier, les moyens de transport et de communication, la distribution
deau potable, lhabitat, lassistance sanitaire, linstruction, les conditions
ncessaires la pratique religieuse, les loisirs. LEtat doit galement organiser
les systmes dassurance pour les cas dvnements malheureux de sorte que
chaque tre humain ne vienne manquer les ressources indispensables pour
mener une vie dcente, faire que les ouvriers en tat de travailler trouvent un
40

emploi proportionn leurs capacits, que chacun deux reoive un salaire

conforme la justice et lquit, que les biens de la culture soient accessibles
tous. En retour, les citoyens ne sauraient rester passifs ; tous doivent
contribuer la constitution du bien commun.
II.3 Participation de tous au bien commun
Le bien commun tant la mise en place de lensemble des conditions qui
permet tous de spanouir, tous les citoyens sont tenus dy participer. Chacun
doit librement prendre une part active lamlioration de la communaut
politique. Pour que la coopration des citoyens responsables aboutisse
dheureux rsultats dans la vie politique de tous les jours, un statut de droit
positif est ncessaire. Celui-ci organise une rpartition convenable des
fonctions et des organes, ainsi quune protection efficace des droits. Parmi les
devoirs civiques auxquels sont astreints tous les citoyens, il faut noter entre
autres :
- Lamour de la patrie qui doit tre cultiv avec magnanimit et loyaut,
sans troitesse desprit, en prenant en considration le bien de toute la
famille humaine. Par la patrie, la personne humaine se sent rattache
un sol, une histoire, une communaut. Cest pourquoi le patriotisme
est une forme de vertu quand il nest ni exclusif, ni agressif. Il ne doit pas
virer au chauvinisme ou au nationalisme exclusif. Le patriotisme peut
tre menac par le racisme ou le tribalisme qui fait mpriser les
membres dautres races ou tribus, les traitant comme des tres
infrieurs.
- Lobissance aux lois et aux autorits civiles quand celles-ci restent dans
les limites de leurs comptences.

41

- La participation aux lections. Si la dmocratie est une forme de

gouvernement, sil sagit dune nouvelle manire de concevoir la relation
entre lEtat et le citoyen, ce dernier doit se rappeler que dune certaine
manire, il est responsable de la nomination des gouvernants et du
contrle de leur gestion. Ainsi la participation libre aux suffrages est
ncessaire car cest du rsultat que dpendra la manire dont sera gr
le bien commun.
- Sacrifier une part de son temps ou de son avoir. Dans certains pays, on
parle du service militaire quand il sagit de sacrifier une part de son
temps. Autrement, le citoyen doit toujours sacrifier une part de ses biens
(impts ou taxes), pour le bien commun et permettre ainsi lEtat de
faire face aux besoins urgents de la communaut.
III. LEglise et la politique
(Voir ce propos le livre de Marcus NDONGMO, A la qute dune lacit
lafricaine, Rapport Etats Eglises Socits la lumire de lencyclique Deus
caritas est et de lexhortation apostolique Africae munus du pape Benot XVI
sur lAfrique. Editions Taf & Melson, Yaound Cameroun 2012.)
Il importe davoir une vue juste des rapports entre la communaut
politique et lEglise ; entre les actions que les fidles, isolment ou en groupe,
posent en leur nom propre comme citoyens, guids par leur conscience
chrtienne, et les actions quils mnent au nom de lEglise, en union avec leurs
pasteurs.
Demble, il faut reconnatre que lEglise ne se confond en aucune
manire avec la communaut politique. Elle nest lie aucun systme
politique, en raison de sa charge et de sa comptence. Sur le terrain qui leur est

42

propre, la communaut politique et lEglise sont indpendantes lune de lautre

et autonomes.
Cependant, toutes les deux, quoique de titres divers, sont au service de
la vocation personnelle et sociales des mmes hommes. Elles exerceront
dautant plus efficacement ce service pour le bien de tous quelles chercheront
entre elles une saine coopration, en tenant compte des circonstances et des
lieux. Lhomme quentendent servir lEglise et la politique a une double
dimension ; la fois terrestre et transcendantale. Cet homme nest pas limit
aux seuls horizons terrestres. En vivant dans lhistoire humaine, il garde une
vocation ternelle.

III.1 Les chrtiens et la politique

Lactivit politique, en quelque lieu o elle se dploie, doit tre aborde
et pratique dans un esprit de gravit, de lucidit, de rigueur et dimagination
cratrice. Mais on ne saurait nier la dgradation des murs politiques faisant
parfois prvaloir lesprit de parti sur la recherche du bien commun, la
tromperie ou les tractations occultes sur la franchise et la loyaut, limpression
dun maquis o rgne la compromission, limpression dun monde impur o on
ne peut avoir que les mains sales comme le disait Sartre.
En dpit de tout cela, on ne peut pas ne pas affirmer et valoriser la
dignit et la ncessit de lactivit politique comme lieu damnagement et de
gestion de la communaut civile. De toutes les faons, les chrtiens et surtout
le lacat ont revaloriser la politique car, cest par la politique que passent les
dcisions fondamentales et que se construit la cit terrestre. Les chrtiens ne
43

peuvent pas faire fi du politique, ni laisser ce domaine dautres. Ils doivent

prendre conscience du rle particulier qui leur choit dans la communaut
politique. Ils sont tenus de donner lexemple en dveloppant en eux le sens de
responsabilit et du dvouement au bien commun. A travers des faits concrets,
ils montreront comment harmoniser lautorit avec la libert, linitiative
personnelle avec la solidarit et les exigences de tout le corps social, les
avantages de lunit avec les diversits fcondes. Ils doivent galement
promouvoir lducation civique et politique, car ceux qui sont appels exercer
lart trs difficile, mais aussi trs noble de la politique, doivent sy prparer.
Ainsi, les chrtiens doivent se livrer avec zle, sans se soucier de leur intrt
personnel, ni des avantages matriels, la construction de la communaut
politique.
, fonde dans lamour du Rdempteur, contribue tendre le rgne de la
justice et de la charit lintrieur de chaque nation. En prchant la vrit de
lEvangile, en clairant tous les secteurs de la vie humaine par sa doctrine et les
tmoignages que rendent les chrtiens, lEglise respecte et promeut la libert
politique et la responsabilit des citoyens. LEglise, pour assumer sa mission,
prend appui sur la puissance de Dieu qui, trs souvent, manifeste la force de
lEvangile dans la faiblesse des tmoins. Pour annoncer lEvangile, lEglise doit
utiliser les voies et les moyens propres lEvangile. Parfois, ces moyens ne sont
autres que ceux de la cit terrestre. En effet, dans la condition humaine, les
choses dici-bas et celles qui dpassent ce monde sont troitement lies. Aussi
lEglise se sert dinstruments temporels dans la mesure o sa mission le
demande.
Cependant, elle na pas mettre son espoir dans les privilges offerts par
le pouvoir civil. Elle doit mme y renoncer sil est reconnu que leur usage peut
44

faire douter de la puret de son tmoignage. Pour prcher la foi avec une
authentique libert, porter un jugement moral en des matires qui touchent
parfois au politique, accomplir sa mission sans entraves, il faut utiliser les
moyens conformes lEvangile.
III.2 La ncessit de lEglise
Pour montrer la ncessit de lEglise et de lamour qui fait son essence, le
pape Benot XVI part dune objection dveloppe au dix-neuvime sicle et
notamment par la pense marxiste. A ce propos, il crit : Depuis le dixneuvime sicle, on a soulev une objection contre lactivit caritative de
lEglise, objection qui a t dveloppe ensuite avec insistance, notamment par
la pense marxiste. Les pauvres, dit-on, nauraient pas besoin duvres de
charit, mais plutt de justice. Les uvres de charit les aumnes seraient en
ralit, pour les riches, une manire de se soustraire linstauration de la
justice et davoir leur conscience en paix, maintenant leurs positions et privant
les pauvres de leurs droits. Au lieu de contribuer, travers diverses uvres de
charit, au maintien des conditions existantes, il faudrait crer un ordre juste,
dans lequel tous recevraient leur part de biens du monde et nauraient donc
plus besoin des uvres de charit. 5 Pour mieux comprendre cette objection,
on peut se rappeler la clbre affirmation de Karl Marx selon laquelle les
religions sont lopium du peuple ; par leur complicit et leur collusion avec les
riches, elles ne servent qu maintenir le Statu quo, cest--dire un ordre social
fondamentalement injuste fond sur la division des classes et sur la proprit
prive (le capital). Par leurs uvres de charit et leurs discours idologiques
axs sur la paix, les batitudes, la non violence et la promesse dun salut
extratemporel, elles endorment les pauvres et les empchent de revendiquer

BENOIT XVI, Lettre encyclique Deus Caritas Est (Dieu est Amour, 25 dcembre 2005, n 26.

45

leurs droits. Cest pourquoi il faut supprimer les religions et permettre ainsi la
rvolution de se raliser pour une mise en commun des richesses de la terre
qui seront ensuite rparties selon les besoins de manire radiquer la
pauvret. Par ailleurs, Karl Marx oppose la justice la charit, lEtat lEglise,
prtextant que si la premire remplissait convenablement son rle, la seconde
deviendrait inutile. Cest ce niveau quintervient le pape Benot XVI pour
montrer que la justice et la charit ne sont pas opposes et que lune ne
supprime pas lautre. La charit-Amour est ncessaire et on ne saurait sen
passer. Ecoutons ce quen dit le pape : Lamour caritas sera toujours
ncessaire, mme dans la socit la plus juste. Il ny a aucun ordre juste de
lEtat qui puisse rendre superflu le service de lamour. Celui qui veut saffranchir
de lamour se prpare saffranchir de lhomme en tant quhomme. Il y aura
toujours de la souffrance, qui rclame consolation et aide. Il y aura toujours de
la solitude. De mme, il y aura toujours des situations de ncessit matrielle,
pour lesquelles une aide est indispensable dans le sens dun amour concret pour
le prochain. 6 Ce que veut signifier ici le pape, est que lamour est une
dimension fondamentale de tout homme et quil ne peut vivre sans aimer.
Lhomme est fait pour aimer et tre aim. Priver lhomme de lamour, cest
lhandicaper par le fait mme. Etant donn que cet amour qui est ncessaire
pour tout homme constitue lessence mme du christianisme, et donc de
lEglise, il va sans dire que lEglise est ncessaire et elle sera toujours l pour
mettre en uvre cet amour. Cependant justice et charit ne se confondent
pas.
III.3 Lautonomie du politique et de lEglise

Ibid, n 28.

46

On prsente habituellement la lacit comme un produit, un fruit mr de

la scularisation. Mais il faut reconnatre, comme le dit du reste le pape Benot
XVI, que la distinction entre ce qui est Csar et ce qui est Dieu (cf. Mt.22,
21), savoir la distinction entre Etat et Eglise ou, comme le dit le Concile
Vatican II, lautonomie des ralits terrestres, appartient la structure
fondamentale du christianisme. 7 En clair, cela veut dire que le christianisme
na pas attendu la scularisation pour affirmer lautonomie des deux domaines.
Il ne sagit pas pour lEglise dune simple accommodation historique. Sans
doute, la priode fodale aura quelque peu terni cette vrit, mais la
scularisation a permis den avoir une conscience plus vive. Ainsi, comme
lenseigne la doctrine sociale : LEglise et la communaut politique, bien que
sexprimant toutes deux travers des structures dorganisation visibles, sont de
nature diffrente, tant par leur configuration que par les finalits quelles
poursuivent. Le Concile Vatican II a solennellement raffirm : Sur le terrain qui
leur est propre, la communaut politique et lEglise sont indpendantes lune de
lautre et autonomes. 8 Cette autonomie rciproque de lEglise et de lEtat
apparat clairement dans lordre de la nature, des moyens et des fins poursuivis
par chacun.
La norme propre de lEglise est lamour ; Amour de Dieu rvl
pleinement aux hommes en Jsus-Christ qui nous a tellement aims au point
de mourir sur la croix pour nous sauver. Autant, la question du scribe qui veut
savoir quel est le premier de tous les commandements et Jsus rpond : aimer
Dieu et aimer son prochain (Mc.12, 28-30), autant, lvanglisation est
essentiellement fonde sur lamour. Il sagit de rvler aux hommes ce Dieu
damour qui nous introduit dans une logique de gratuit et de don. Faire

7
8

Ibid, n 28.
Op Cit. Compendium de la Doctrine Sociale de lEglise, n 424.

47

comprendre que ce nest pas cause dun quelconque mrite que nous
sommes crs et sauvs. Cest gratuitement que Dieu nous envoie son Fils
unique et quIl fait de nous des fils adoptifs. Dieu a linitiative et cest Lui qui
nous aime le premier. Cest pourquoi Il est dcrit dans la Bible en termes de
prvenance, dinitiative gracieuse, de surabondance, de don sans retour ni
raison. A ce premier niveau, nous pouvons dj comprendre que le spcifique
de lEglise est lamour.
A cette proposition damour, lhomme y rpond par la foi. Acte personnel
ayant un caractre libre, rationnel et volontaire. Do linsistance de lEglise sur
la libert religieuse9. Cela veut dire que cest librement que lhomme se tourne
vers Dieu. Le chrtien sait quil vit une exprience de prcdence, de
consentement une filiation, de dplacement et dexcs. Il est appel
demble se mettre dans une attitude de rceptivit par rapport la
prcdence du don de Dieu qui lui est fait. Croire au don gratuit du Salut de
Dieu en Jsus-Christ, cest adhrer ses paroles, croire en ceux qui ont mis leur
foi et leur esprance en Lui, croire en une tradition o Dieu se rvle Crateur
et Sauveur travers lconomie dune vie trinitaire. Celle-ci le fait connatre
comme Pre bien aimant, comme Verbe incarn en Jsus de Nazareth, crucifi
et ressuscit, et comme Esprit Saint qui travaille lhistoire. A ce deuxime
niveau, comme caractristique essentielle de lEglise, nous avons la foi. Cest
pourquoi lEglise se dfinit avant tout comme une communaut de foi. Cette
foi, bien que personnelle, a un caractre communautaire parce quelle
rassemble tous les croyants. Pour manifester cette foi, comme dit le
Compendium de la doctrine sociale : LEglise demande donc la libert
dexpression, denseignement, dvanglisation ; la libert daccomplir des actes
de culte en public ; la libert de sorganiser et davoir ses propres rglements
9

Voir Concile Vatican II, Dignitatis Humanae, 7 dcembre 1965.

48

internes ; la libert de choix, dducation, de nomination et de transfert de ses

ministres ; la libert de construire des difices religieux ; la libert dacqurir et
de possder des biens adapts son activit ; la libert dassociation des fins
non seulement religieuses, mais aussi ducatives, culturelles, sanitaires et
caritatives. 10
Il va sans dire que de cette foi en Dieu, Pre, Fils et Esprit-Saint quon
pourrait dsigner sous les vocables de krygme ou de dogmatique, surgit
lexigence thique, car il ny a pas de foi sans effectuation et sans engagement
dans lhistoire. Comme dirait le professeur Xavier Thevenot, limpratif moral
surgit de lindicatif du salut prsent par la confession de foi. Parce que le
chrtien se sait suscit par un don, ressuscit par un pardon, toute sa vie prend
une orientation nouvelle fonde sur lhumilit, la disponibilit et la mise de soi
au service des autres. La foi devient ce dynamisme qui nous porte et qui donne
sens et got notre vie contre toute tentation de labsurde et du nihilisme. En
se situant dans un combat en faveur du sens, le chrtien sait que sa foi en
Jsus-Christ implique ncessairement un agir moral dont la porte thique est
manifeste dans la mesure o elle ne transforme pas seulement les structures
socitales en les humanisant, mais elle agit sur les hommes eux-mmes.
Comme nous le verrons plus tard, si le salut de Dieu qui est la finalit de la
mission de lEglise ne sera rvl pleinement qu la fin des temps, il nen
demeure pas moins que ce salut est dj luvre dans laujourdhui de la vie
et il appartient aux chrtiens de le signifier travers leurs tmoignages et les
uvres de charit. A ce troisime niveau, on verra galement comment Eglise
et Etat se rejoignent. Mais avant, intressons-nous au spcifique du politique.
III.4 Interaction et coopration entre Etat / Eglise

10

Op. Cit. Compendium de la Doctrine Sociale de lEglise, n 426.

49

Si LEglise et LEtat sont autonomes et indpendants chacun dans le

domaine qui lui est propre, il existe cependant des lieux de rencontre et de
coopration. Nous pouvons en cibler principalement trois, mais avant de les
parcourir, gardons clairement en mmoire ces affirmations fortes du pape
Benot XVI qui indiquent lesprit fondamental dans lequel volue la coopration
: LEglise ne peut ni ne doit prendre en main la bataille politique pour difier
une socit la plus juste possible. Elle ne peut ni ne doit se mettre la place de
lEtat. Mais elle ne peut ni ne doit non plus rester lcart dans la lutte pour la
justice. Elle doit sinsrer en elle par la voie de largumentation rationnelle et
elle doit rveiller les forces spirituelles, sans lesquelles la justice, qui requiert
aussi des renoncements, ne peut saffirmer ni se dvelopper. La socit juste ne
peut tre luvre de lEglise, mais elle doit tre ralise par le politique.
Toutefois, lengagement pour la justice, travaillant louverture de
lintelligence et de la volont aux exigences du bien, intresse profondment
lEglise. 11 Si ce principe constitue un acquis indniable, nous pouvons ds lors
revisiter les trois domaines o interfrent le politique et lEglise.
Nous lavons clairement affirm, la norme fondamentale de lEtat est la
justice. Un Etat qui ne serait pas dirig selon la justice se rduirait une grande
bande de vauriens. Mais, comme dit le pape Benot XVI, lEtat se trouve de
fait invitablement confront la question : comment raliser la justice ici et
maintenant ? Mais cette question en prsuppose une autre plus radicale :
quest-ce que la justice ? Cest un problme qui concerne la raison pratique ;
mais pour pouvoir agir de manire droite, la raison doit constamment tre
purifie, car son aveuglment thique, dcoulant de la tentation de lintrt et
du pouvoir qui lblouissent, est un danger quon ne peut jamais totalement

11

Benot XVI, op. Cit., n 28.

50

liminer. 12 La distinction tablie par Max Weber entre thique de conviction

et thique de responsabilit pourrait nous aider mieux comprendre ce que
veut dire le pape ce niveau. Si nous procdons de manire caricaturale, nous
pouvons dire que lthique de conviction est reprsente par les philosophies,
la mtaphysique, les religions et autres, tandis que lthique de responsabilit
concerne ceux qui sont directement engags en politique, qui sont plongs
dans laction au quotidien. Sil est vrai que la norme de lEtat et du politique est
la justice, la question de savoir quest-ce que la justice et comment la mettre
en uvre ici et maintenant, la rponse une telle question ne relve plus
tellement de lEtat, mais de lthique de conviction. Seules les philosophies et
les religions peuvent mieux que quiconque dire exactement ce quest la justice
et on le constate du reste aisment tout au long de lhistoire. Englu dans
laction et aux prises avec des intrts de toutes sortes, le politique na ni le
temps ncessaire, ni la comptence, ni la libert de mener une rflexion
approfondie sur le sujet. Cest pourquoi lthique de conviction constitue un
appui ncessaire lthique de responsabilit.
De cette manire, foi et raison, justice et charit se rejoignent et
sclairent mutuellement. La justice, sous toutes ses formes (commutative,
distributive, lgale, sociale ) est certes une vertu cardinale qui, selon la
formulation classique, consiste dans la constante et ferme volont de donner
chacun ce qui lui revient. Mais la question de savoir ce qui revient chacun,
le dbat reste constamment ouvert tout comme la justice elle-mme en
gnral doit rester ouverte sur la charit. Comme disait le pape Jean-Paul II,
Seule, la justice ne suffit pas. Elle peut mme en arriver se nier elle-mme, si
elle ne souvre pas cette force plus profonde quest lamour. 13 Si la justice

12
13

Ibid.
Jean-Paul II, Message pour la journe mondiale de la paix 2004, 10 ; AAS 96 (2004) 121.

51

est de soi propre arbitrer entre les hommes pour rpartir entre eux de
manire juste les biens matriels, seul lamour au contraire est capable de
rendre lhomme lui-mme parce que lamour prsuppose et transcende la
justice si bien que les rapports humains ne peuvent pas uniquement tre rgls
par la justice. La justice, aussi bien au niveau conceptuel que pratique, doit
subir une refonde importante de la part de lamour.
Par ailleurs, comme le dit galement le pape Benot XVI, politique et foi
se rejoignent. Sans aucun doute, la foi a sa nature spcifique de rencontre avec
le Dieu vivant, rencontre qui nous ouvre de nouveaux horizons bien au-del du
domaine propre de la raison. Mais, en mme temps, elle est une force
purificatrice pour la raison elle-mme. Partant de la perspective de Dieu, elle la
libre de ses aveuglements et, de ce fait, elle laide tre elle-mme meilleure.
La foi permet la raison de mieux accomplir sa tche et de mieux voir ce qui lui
est propre. Cest l que se place la doctrine sociale catholique .14 Une doctrine
qui a par elle-mme valeur dun instrument dvanglisation et se dveloppe
dans la rencontre toujours renouvele entre le message vanglique et
lhistoire humaine. Son but tant toutefois lhumanisation de lhomme, un lien
intrinsque est tabli entre vanglisation et promotion humaine. En cela
aussi, le politique et lEglise se rejoignent puisque les deux institutions
travaillent la promotion humaine.
Evanglisation et promotion humaine
La tche essentielle de lEglise, cest lvanglisation, annonce de la
Bonne Nouvelle. Le but de cette annonce est le salut de lhomme ; adhsion et
attachement de foi la personne de Jsus-Christ, mort et ressuscit pour
lhumanit. Cest lobjet de notre krygme : croire au don gratuit du salut de
14

Benot XVI, op. cit. n 28.

52

Dieu en Jsus-Christ. La rdemption accomplie par le Christ et confie la

mission salvifique de lEglise est certes dordre surnaturel. Mon Royaume,
nous dit Jsus, nest pas de ce monde . Mais le surnaturel ne doit pas se
concevoir comme une entit ou un espace qui commencerait l o finit le
naturel, mais plutt comme une lvation de celui-ci de sorte que rien de
lordre de la cration et de lhumain ne soit tranger lordre surnaturel et
thologal de la foi et de la grce, ni nen est exclu mais tout y est plutt
reconnu, assum et lev15 cest le sens mme de la rcapitulation dfinitive,
tension du dj-l et du pas-encore-l.
Leschatologie chrtienne nest pas quune question de chronologie, mais
tension intrieure qui dynamise toute la vie. Cest pourquoi lesprance
chrtienne ne soppose pas aux tches terrestres mais au contraire, elle les
intgre et prend comme en relais les espoirs humains et leur infuse une force
divine et une certitude que le meilleur de ces espoirs ne sera pas perdu.
Comme rappelle Gaudium et Spes au n 21 : Lesprance eschatologique ne
diminue pas limportance des tches terrestres, mais en soutient plutt
laccomplissement par de nouveaux motifs . Lesprance nous pousse
prendre au srieux les ralits du monde. Ce qui nenlve rien la radicalit et
au caractre dirruption de la nouveaut du salut de Dieu en Jsus-Christ.
Attendre cette nouveaut du salut de Dieu en Jsus-Christ, ce nest pas
verser dans loisivet, dans la paresse. Au contraire, cest se mettre dans des
conditions qui favorisent laccueil de ce don. Nous comprenons ainsi que la
Rdemption commence avec lIncarnation. Le Royaume de Dieu est l, ici et
maintenant, dans la personne de Jsus-Christ. Lhomme est rejoint par le Dieu
incarn dans lentiret de son tre, tre corporel et spirituel, tre en relation
15

Voir Conseil pontifical Justice et paix , Compendium de la Doctrine Sociale de lEglise, Libreria Editrice
Vaticana, 2004, n 64.

53

damour avec et pour les autres. Cest tout lhomme et tout homme qui est
impliqu dans lhistoire du salut. Voil pourquoi lvanglisation est
intrinsquement lie la promotion humaine.
Le Compendium de la doctrine sociale de lEglise rappelle fortement
que cet enseignement fait partie intgrante du ministre de lvanglisation de
lEglise. Ce nest pas du surajout ou un driv. Evanglisation et humanisation
ne font pas nombre. Ce sont des termes synonymes. Lvanglisation vise
lhumanisation de lhomme. Tout ce qui concerne lhomme, situations et
problmes relatifs la justice, la libration, au dveloppement, lconomie,
la sant, la paix, etc. nest pas tranger lvanglisation. Ds la premire
encyclique sociale, Rerum Novarum, en 1891, le pape Lon XIII raffirme cette
vrit fondamentale selon laquelle lEglise ne saurait rester trangre aux
ralits de ce monde. Si elle prche un bonheur venir dont laccomplissement
ne sera rvl pleinement que dans lau-del, il nen demeure pas moins que ce
bonheur seffectue dj, historiquement, travers les situations humaines
concrtes et actuelles. LEglise, experte en humanit , selon lexpression du
pape Paul VI, a une parole dire dans les diffrents secteurs de toute la vie
humaine. Elle ne saurait se taire sans trahir ou faillir sa mission, tant donn
que la parole quelle proclame, appartient sa mission dvanglisation. De
fait, comme le prcise encore le Compendium de la doctrine sociale de
lEglise la suite du pape Jean-Paul II, il existe des liens profonds et
intrinsques entre vanglisation et promotion humaine16.
Liens dordre anthropologique parce que lhomme vangliser nest pas
un tre abstrait, mais sujet aux questions sociales, conomiques et
politiques. Comme la dit le pape Jean-Paul II, lhomme est la route de

16

Jean-Paul II, Ecclesia in Africa ( LEglise en Afrique), d. Du Cerf, Paris 1885, n 68.

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lEglise. Cet homme constitue le principe, et le principe unique qui

inspire la doctrine sociale de lEglise. Si lEglise ne soccupe gure de
lhomme, de lhomme rel, concret, historique en tant quil est situ au
centre de la socit, quelle est donc sa fonction ? LEglise parle de lunit
et de lunicit de la personne humaine. Unit pour dire que lhomme
forme un tout unifi. Il ny a pas dun ct, lme ou lesprit, et de lautre
ct, le corps ou la matire, conception manichiste ou platonicienne
errone. Cest tout lhomme que lEglise doit prendre en considration.
Unicit pour dire que chaque personne humaine est unique,
irremplaable et inimitable, voulue par Dieu pour elle-mme. Les tres
humains ne sont pas des fabrications en srie et leur dignit ne dpend
pas de leur socius , cest--dire du rang ou de la fonction quils
occupent dans la socit. Dieu a cr chaque personne unique en son
genre et il faut la respecter et laimer comme telle.
Liens dordre thologique puisquon ne peut pas dissocier le plan de la
cration du plan de la rdemption qui, lui, atteint les situations trs
concrtes de linjustice combattre. Entre les deux, la logique de
lincarnation nous montre quel point le Christ a assum la condition
humaine en toutes ses ralits except le pch. Si le Christ, en
sincarnant, prend ce point lhomme au srieux avec toutes les ralits
quil vit, comment lEglise pourrait agir autrement ?
Liens dordre minemment vanglique qui est celui de la charit. La
charit, seule vertu thologale qui ne passera pas, nous dit saint Paul. La
foi et lesprance passeront, mais la charit demeurera. Comment
proclamer lamour de Dieu et du prochain sans promouvoir dans la
justice et la paix lauthentique croissance de lhomme ? Dans lEvangile
de Matthieu sur le jugement dernier (Mt. 25, ), nous constatons que le
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principal critre de jugement porte sur la charit ; javais faim et vous

mavez donn manger ; javais soif et vous mavez donn boire ;
jtais un tranger et vous mavez accueilli ; jtais malade et en prison et
vous mavez visit Le Christ ne demande pas combien de sacrements
nous avons reus ? Combien de messes avons-nous clbres ? Si toutes
ces ralits qui sont importantes et ncessaires au salut ne nous
conduisent pas la charit, elles deviennent en quelque sorte vaines,
parce que nous les avons perverties et dconnectes de lessentiel.
Tous ces liens dordre anthropologique, thologique et vanglique
montrent que la doctrine sociale de lEglise est une partie essentielle du
message chrtien ; cest un instrument appropri de lvanglisation. Par ce
biais, nous pouvons constater que lEglise et le politique recherchent tous les
deux le bien de lhomme, la promotion de la personne humaine. Mais si la
finalit est la mme, il ny a cependant ni confusion de rles, ni usurpation, car
chacun agit dans le domaine qui lui est propre.

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