Verlaine Freitas 2
Resumo: O objetivo do texto fazer uma anlise de um dos elementos
que fundamentam a sociedade de consumo e particularmente a cultura
de massa, a saber, o carter narcsico do indivduo. A tese mais geral
que pretendemos defender a de que a sociedade contempornea
estabelece uma postura esttica fundada no gozo narcisista de perceber
todos os objetos consumidos como signos da inteireza do prprio ego.
Como auxlio para essa anlise, tomamos o conceito de trgico a fim
de mostrar como que at mesmo o sofrimento pode ser assimilado
segundo essa dinmica narcsica e esttica.
Abstract: The text goal is to make an analysis of one of the elements
that founds the consumption society and particularly the mass culture,
namely, individual's narcissistic character. The most general thesis to
be defended is that the contemporary society establishes an aesthetic
posture, founded in the narcissistic lust of realizing all of the
consumed objects as integrity signs of the ego. To assist the analysis,
we take the concept of tragic in order to show how even the suffering
can be assimilated according to this narcissistic and aesthetic dynamic.
Palavras-chave :
Cultura de massa, narcisismo, trgico, consumo, Theodor Adorno, Jean Baudrillard.
/52/ Keyword:
Mass culture, narcissism, tragic, consume, Theodor Adorno, Jean Baudrillard
sou eu?, pois qualquer leitor destes textos sabe muito bem que aquilo que est sendo
falado no se dirige especificamente a ele, mas quela pessoa que tem aquele signo, com
tal ascendente, que se iguala potencialmente a inumerveis outras pessoas. 3 Esta carncia
de identidade relaciona-se a um estado patolgico /53/ da sociedade contempornea
bastante bem descrito a partir da noo psicanaltica de narcisismo.
Da mesma maneira que Narciso, o personagem da mitologia grega,
apaixonou-se por sua prpria imagem e acabou sucumbindo ao afogar-se na superfcie
da gua que lhe refletia, o indivduo contemporneo possui uma sede por conquistar
uma expresso razoavelmente coesa daquilo que ele possa chamar de eu. A paixo de
Narciso, no indivduo contemporneo, significa a busca desse objeto to acalentado,
que parece ser o nico capaz de permanecer constante, apesar das flutuaes de toda as
desavenas polticas, correntes ideolgicas, variaes de humor do chefe, alteraes no
mercado de cmbio, etc. como se o prprio ego fornecesse uma ancoragem para que
todo o espetculo da vida possa fazer sentido. Assim como Arquimed es precisava de
um ponto fixo para mover o mundo, o indivduo contemporneo parece precisar de
um fio constante, cuja tenso ele possa medir com toque dos dedos, da mesma maneira
que se toca uma corda de violo, a partir da qual ele ento possa estabelecer um vnculo
entre si mesmo e o mundo, o qual passa a ser percebido, assim, como uma espcie de
ressonncia dele mesmo.
Para delinear o que poderia ser o esboo mais geral desse indivduo que
procura assentar sua identidade em contornos tanto mais estveis, seria interessante
remeter nossa anlise a um dos trs lemas da revoluo francesa, que acabou instituindo
um modo de auto-compreenso por assim dizer metafsico, que o conceito de
liberdade. Se podemos falar de uma ontologia do modus vivendi do indivduo
contempornea, uma espcie de fundamento metafsico para o reino dos fatos
empiricamente constatveis, este o do espao da liberdade humana. Todo o esprito
do capitalismo, com seu mito da concorrncia e do mercado que se auto-regule, est
fundamentado na possibilidade de os empresrios poderem exercer livremente, sem os
entraves da orquestrao estatal, sua atividade econmica. O /54/ neoliberalismo, com
todas suas diferenas em relao aos comeos histricos da vida burguesa, acaba
fazendo apelo mais radical ainda ao espao da pretensa concorrncia livre entre os
empresrios. O horizonte descortinado pela idia de liberdade invade quase todas as
esferas da cultura. Ele vai desde os interesses mercadolgicos das altas esferas
empresariais at a falsa possibilidade do operrio de escolher para quem ele quer
trabalhar.
Kant, representante emrito do iluminismo no mbito filosfico,
estabeleceu a liberdade moral como fundamento da subjetividade, a partir da idia que
todos ser racional tem o direito de fazer de si como capaz de agir independente da
concatenao causal dos fenmenos. Mas no s na esfera moral ocorre essa
3 Deve-se notar, aqui, uma semelhana acentuada entre os signos astrolgicos e o totemismo. Este um sistema
de parentesco tribal bastante freqente que consiste em assumir um animal (o totem) como patriarca de um cl.
As diversas famlias nomeiam-se a partir da relao com esse ente, considerando-o sagrado e protetor de todos
que se afiliam a ele. Cada membro tem sua identidade assegurada precisamente pelo fato de se perceber sob a
gide da guia, do touro, do leo, etc.
pode-se imaginar como sendo livre, que ele est emaranhado em um fim
comercialmente bem determinado. Independente da escolha que ele faa, toda a sua
atividade serve o propsito de mant-lo como o espectador. Sua liberdade apenas a
mscara ilusria e cnica para a manipulao dele como mero consumidor. O livre jogo
entre imaginao e entendimento, ncleo da esttica kantiana, torna-se apenas uma
iluso ardilosamente planejada. Da mesma maneira que o consumidor quando entra um
shopping /56/ center permanece um consumidor, independente do produto que
compre, no meio de infindveis lojas que vendem virtualmente tudo, desde casinha
para o seu cachorro at o ltimo modelo da Mercedes-Benz, o ouvinte das msicas de
cultura de massa, independente de seu gosto musical, configura-se como apenas mais
um que consome e que sustenta a indstria cultural.
O fundamento da cultura do consumo a da apropriao esttica do
gozo narcsico de manipular ludicamente qualquer coisa que se afigure como signo da
inteireza de si mesmo. Em outras palavras, a grande fantasia que move o indivduo
contemporneo a de que ele possui um ego suficientemente forte capaz de prolongar
a sensao de prazer que ele busca em cada um dos objetos que poderia refletir sua
imagem. O ego e todos infinitos objetos que podemos comprar e que gostaramos de
pendurar na parede como psteres funcionam como uma espcie de ecossistema em
que a ordem da natureza mostra apenas que o desenrolar da histria confirma que ns
merecemos ter aquilo que desejamos; como se a simples possibilidade de comprarmos
ou de ouvirmos ou de assistirmos alguma coisa pudesse proporcionar este vnculo,
semelhante a um cordo umbilical, que estabelecesse aquele prazer pleno de integrao
com a ordem uterina da natureza. Todos gostaramos de nos sentir em casa no mundo,
que funciona como uma enorme metfora para o tero materno e para uma espcie de
concepo espacial de nossa prpria subjetividade. Tudo o que se pretende dos objetos
apenas que eles confirmem que o nosso desejo tem uma certa legitimidade, expressa
nesta marcha inexorvel de nossa vida e que vai se estendendo medida que
conseguimos gerar um tecido razoavelmente homogneo capaz de circunscrever toda a
nossa libido, nosso desejo que se apossa dos objetos como se quisesse apossar-se do
prprio eu. As civilizaes mticas no conheciam muito bem os limites da
individualidade e do todo coletivo, que tambm se mesclava com as foras csmicas
naturais e divinas. Hoje em dia, na nsia de buscar esta solidez almejada como o cume
da felicidade, o sujeito tambm parece perder aquilo que ele tanto procura, que o
limite que circunscreve a sua prpria identidade. Os objetos nos do uma identidade
estereoscpica, constituda por esta trama de relaes espaciais e de multiplicidade
temporal /57/ expressas nos programas de televiso e nas msicas que podemos ir
passando aleatoriamente com os botes dos aparelhos de som. A rigor, no se gosta
muito dos programas, nem das msicas, nem dos filmes, nem dos objetos que
compramos. Eles so apenas catalisadores do processo de busca eterna de ns mesmos,
em que o fracasso constante desta busca acaba no sendo sentido como algo ruim, pois
faz parte do prprio jogo, como, na expresso de Jean Baudrillard, uma errncia
ldica. Para os consumidores da indstria cultural, fcil extrair prazer daquilo que
no se gosta. Pois qualquer produo medocre d precisamente o prazer de ser
criticado, proporciona a suprema satisfao narcisista de se perceber como algum que
tem bom gosto, que capaz de apreciar o que bom e de diferenciar daquilo que
ruim. Por mais mal gosto que algum possa ter, ele pode estar tranqilo de que ter
oportunidade de ver alguma outra coisa que ele pode taxar de mau gosto: no h limite
para a necrose de nossas capacidades d e apreciao do valor esttico das coisas.
Segundo Nietzsche, o grande protagonista da tragdia grega era
Dionsio, com seus martrios e sua eterna fora de rejuvenescimento. Os protagonistas
que foram trazidos cena pelos grandes tragedigrafos, squilo, Sfocles e Eurpedes,
so apenas formas decadentes deste esprito dionisaco a partir do qual a tragdia
surgiu. De modo anlogo, podemos dizer que o grande heri de toda a cultura de
massa a individualidade burguesa que se descolou dos grandes ideais da cultura e que
passou a apreci-los a partir de sua tica individualizada. Mas, do mesmo modo que os
heris trgicos, ele tambm possui sua histria de martrio, de sofrimento. Visto da
perspectiva estritamente individual, este sempre parecer sem sentido, vazio,
injustificado. Dentre as inumerveis funes da civilizao e da cultura como um todo,
fornecer uma legitimidade para tal sofrimento sempre se configurou algo de suma
importncia, uma vez que isso garante a coeso da sociedade e a prpria vida dos
indivduos. Embora a religio ainda tenha um peso considervel como meio para
cumprir essa tarefa, pelo menos desde meados do sculo XX ela se mostra cada vez
mais deficiente e inoperante em diversas classes sociais. A idia de um catlico nopraticante algo bastante disseminado nas classes mdias. Alm disso, o extremo culto
da individualidade, /58/ do prazer da posse de um ego desconectado das grandes
formas culturais parece carecer de relatos mais puntiformes, que reflitam esta vida
disseminada por afazeres, sentimentos e percepes sem um lastro metafsico to
substancial quanto a religio monotesta. Isso significa que mesmo aqueles que pautam
sua existncia pela mensagem religiosa necessitam de um discurso que satisfaa sua
nsia de determinao microlgica. Esse espao preenchido precisamente pela cultura
de massa.
A tragdia grega, segundo Theodor Adorno, a expresso literria do
momento histrico de desenvolvimento da subjetividade, em que o indivduo comea a
se perceber da fissura existente entre sua singularidade e a ordem csmica avassaladora.
Nas palavras de Jean Pierre Vernant, a conscincia trgica surge no momento em que
os planos divino e humano no esto totalmente unidos, mas no radicalmente
separados, de tal modo que toda ao humana se coloca como um desafio ao futuro,
em que a deciso dos deuses algo inesperado, somente se d a conhecer no desfecho
trgico com que as aes do protagonista se encadearam de modo cego para ele, e cujo
sentido somente perceptvel no olha r dos espectadores, que conseguem abarcar com
sua viso todas as unilateralidades dos personagens, que no se comunicam em uma
linguagem homognea, mas cheia de falhas e entraves. O esprito trgico, ento, mostra
o surgimento ainda precrio da conscincia da diferena entre o indivduo e a totalidade
social e csmica. O que se pode chamar de herico significa esta ousadia em relao ao
mbito de penumbra, de indeterminao, em que a arrogncia dos homens a nica
forma de constituir a plis, a cidade, como tendo legitimidade de existncia perante a
fora da necessidade natural que tudo parece englobar em um ciclo de nascimento e
morte que ameaa fazer dos homens apenas mais um ser tragado nesta onda de fluxo e
refluxo. Tenta-se arrancar um sentido das garras da noite eterna que parece abater-se
sobre os homens na sua luta esganiada por permanecer vivo.
Se a indstria cultural quer dar aos indivduos a satisfao narcisista de
eles possurem um ego, necessrio que ela lhes d, tambm, a satisfao de perceber
que seu sofrimento cotidiano tem um sentido, uma razo de ser. De modo semelhante
a como o heri trgico /59/ laborava na busca da constituio de um espao de
contingncia no meio da necessidade natural, o indivduo contemporneo precisa da
idia de que as coisas podem ser modificadas pela sua liberdade, de que as coisas no
estejam decididas de antemo, que seu esforo valha a pena. A moral puritana que
privilegia o trabalho, que confere uma dignidade para aquele que se dedica com
perseverana em suas tarefas sempre ser til para a manuteno do status quo, mas ela
no se mantm, no estdio contemporneo do capitalismo, com a mesma forma com
que o fazia no sculo XIX. A necessidade surgida a partir de meados do sculo XX a
de uma felicidade imediata, vista como uma espcie de premiao pelo mrito que no
recompensado atravs dos salrios miserveis que so pagos a cada trabalhador.
Todas as infinitas variaes de jogos, como as loterias, sorteios, concursos de slogans,
logotipos, etc, alm da eterna busca por talentos para os programas televisivos,
constituem partes de uma enorme narrativa mtica, que a da felicidade gratuita, sem
esforo, recebida como um dom divino, auferido a quem a recebe como uma espcie
de premiao pelo esforo cotidiano. Todas essas instituies de bajulao da
conscincia narcisista de merecimento da felicidade contribuem para fomentar o prazer
da integrao do indivduo na sociedade, uma vez que a premiao tem seu sentido
social assegurado na medida em que o indivduo pode perceber intimamente que a
merece, que ela no absolutamente casustica. Alm disso, a prpria marcha da
estrutura econmica capitalista sabe mostrar aos indivduos que sua discrepncia em
relao s leis do mercado configura sua morte virtual.
A cultura de massa a da resignao perante a onipotncia coletiva. Da
mesma maneira que o indivduo sabe que a ordem econmica no segue seus desejos,
que prefervel tentar se adaptar a ela do que estabelecer uma vida que lhe seja
indiferente, todos grandes heris, mocinhas, ricaos, smbolos sexuais, etc., da indstria
cultural estipulam imagens e ideais com que as pessoas podem se identificar como se
todos eles dissessem respeito a alguma coisa que ele pode perceber em si mesmo, seja
em seus desejos e fantasias mais onipotentes e infantis, at suas idiossincrasias menos
nobres e elevadas. Entretanto, todo este mundo onrico de humanizao exacerbada,
/60/ borbulhante de caractersticas individuais e sublimes, no permite uma
identificao imediata e simples. Como diz Adorno, as pessoas no so to estpidas o
suficiente para achar que elas tm o direito de se colocar no lugar de seus dolos. A
indstria cultural sempre conta com um resto de bom senso por parte de seus
consumidores, que, sabendo usar o princpio de realidade, percebem com clareza que
este mundo onrico no est a seu dispor, como se dependesse de sua vontade realizar
este cu de bem-aventurana aqui na terra. Desse modo, a conjugao desse ideal
apreendido pela imaginao e o entendimento claramente estabelecido do princpio de
realidade resulta na resignao, na conscincia de que prefervel riscar de vez por
todas a esperana de participar desse mundo das estrelas e se contentar com este gozo
imaginrio de pertencer a ele. Assim, a ind stria cultural produz incessantemente uma
catarse dos mpetos revolucionrios, subversivos, crticos e libertadores. Todos eles
solicitam do indivduo a conscincia de que a felicidade somente se alcana pelo esforo
de superao do estado de misria, atravs do trabalho sistemtico e contnuo do
pensamento crtico, que virtualmente negado pela srie de associaes entre imagens
borbulhantes que se oferecem sem cessar mente dos consumidores.
Essa ponte entre a particularidade desejante e impotente e a
universalidade rica e inacessvel estabelecida precisamente pelo que ns conhecemos
por consumo. No existe muita diferena, no mbito da indstria cultural, entre ver um
programa e comprar os produtos anunciados nos intervalos comerciais, pois a lgica do
processo a mesma para as duas atitudes: trata-se de estabelecer um vnculo entre
aquelas duas esferas do particular e do universal. Mas uma caracterstica que devemos
enfatizar de que este vnculo feito como se fosse um curto-circuito, sem o esforo
de constituio de uma rede de elementos simblicos resultantes de nosso
autoconhecimento, que, procurando superar as deficincias de nosso olhar para a rede
de significantes que constituem nosso desejo, almeja construir um sentido a partir deste
prprio labor. De modo anlogo a como a f do religioso produz um contato imediato
do pecador na sua insignificncia com o deus todo poderoso em sua infinita
magnificncia, a tela da televiso conecta aquele ser cansado, sedento por um
momento /61/ de distrao, de relaxamento, com um mundo prenhe de uma
universalidade vicejante em infinitas imagens que se descortinam sua frente e que
podem ser selecionadas a todo instante com movimento de seu polegar. Da mesma
maneira que o homem seria feito imagem e semel hana de Deus, pois tem o livrearbtrio infinito de escolher entre o bem e mal, o consumidor tambm foi feito
imagem e semelhana do astro rico e bonito, na medida em que pode escolher assistir o
filme em que o gal a estrela principal e depois comprar os culos usados no prprio
filme. A indstria cultural a religio do divertimento. Do mesmo modo que o
cristianismo um religamento daquele pecador que se afasta de Deus, a indstria
cultural aproxima o consumidor da identidade que ele sempre procura, perdido na srie
de esforos que parecem inteis, sem sentido, corrosivos para seu amor-prprio. De
modo anlogo a como Dionsio sempre ressurgia das cinzas com vigor renovado, o
indivduo narcisista contemporneo sempre parece emergir a cada sesso de cinema
com seu ego engrandecido.
Segundo Lyotard, o ps-modernismo caracterizado pela runa dos
grandes relatos com que a Antiguidade e a poca moderna legitimavam a ordem social e
de natureza. Passou-se a procurar princpios de inteleco e de justificativa prtica
circunscritos a determinados grupos, no interior dos quais seus membros compartilhem
da confiana de determinados preceitos indemonstrveis, semelhante a como Thomas
Kuhn fala da incomunicabilidade de paradigmas ou matrizes disciplinares. A indstria
cultural parece fornecer uma estranha sntese entre um relato to onipresente e a
disperso em infindveis e micro-relatos, reconhecveis por cada indivduo. Isso
realizado precisamente pela cultura narcisista dos meios de comunicao de massa, que
vende continuamente diversos modelos de carter, posio social, gostos, posio
poltica, etc., de tal modo que a adoo deste ou daquele trao distintivo a partir de tais