Anticuerpos - Kevin J. Anderson PDF

En
las humeantes ruinas de un laboratorio de investigacin gentica se

encuentra el cadver de un hombre que ha padecido una espantosa y
desconocida enfermedad.
Los agentes Mulder y Scully sospechan que anda suelto un portador de ese
virus mortal. Y, en su carrera por tratar de evitar una epidemia de
consecuencias devastadoras, tendrn que enfrentarse a un hombre
desesperado y enloquecido, un hombre cuyo mero contacto causa una
muerte horripilante y tal vez una resurreccin an ms horripilante
ES POSIBLE QUE UNAS MQUINAS CREADAS PARA CURAR APRENDAN A MATAR?
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Kevin J. Anderson
Anticuerpos
Expediente X - 5
ePub r1.0
Etriol 23.02.14
Ttulo original: Antibodies

Kevin J. Anderson, 1996
Traduccin: Sonia Tapia
Ilustraciones: Tony Mauro
Diseo/Retoque de portada: Piolin
Editor digital: Etriol
ePub base r1.0
A todos los agentes, investigadores, cientficos y otros empleados del Federal

Burean of Investigation. A lo largo de mi trabajo de documentacin, he conocido
a varios agentes y he visto al Bureau trabajar en casos autnticos. Estas personas
no son como Mulder y Scully, pero todas estn orgullosas de la profesionalidad
y la dedicacin con que se entregan a su labor.
Agradecimientos
Escribir un libro como este es a veces tan intrincado como una conspiracin del
gobierno. Algunas de las personas que trabajaron entre las bambalinas de
Anticuerpos fueron: Kristine Kathryn Rusch, Chris Crter, Mary Astadourian,
Jennifer Sebree, Frank Spotnitz, Caitlin Blasdell, John Silbersack, el doctor Robert V.
Stannard en Adobe Pet Hospital, Tom Stutler, Jason C. Williams, Elton Elliot,
Andrew Asch, Lil Mitchell, Catherine Ulatowski, Angela Kato, Sarah Jones y, como
siempre, mi esposa Rebecca Moesta.
Ruinas de los laboratorios DyMar

Domingo, 23.30 h.
A altas horas de una noche de bruma helada son la alarma. Era un tosco sistema
de seguridad apresuradamente montado en torno a las ruinas abandonadas. Vernon
Ruckman era el nico vigilante del turno de noche y reciba un sueldo notable por
cuidar de que ningn intruso penetrara en las inestables ruinas de los laboratorios
DyMar a las afueras de Portland, Oregn.
En su Buick medio oxidado, Vernon ascendi la suave colina en la que se alzaban
hasta haca una semana y media las instalaciones de investigacin sobre el cncer.
Los gastados neumticos hacan crujir la grava mojada del camino.
Finalmente aparc y sali a investigar. Tena que estar despierto y alerta.
Encendi su linterna oficial de seguridad tan pesada que poda servir de porra y
enfoc el haz de luz sobre las ruinas ennegrecidas. Sus jefes no le haban
proporcionado un vehculo de seguridad, pero s un uniforme, una placa y un revlver
cargado. Vernon tena que dar una imagen amenazadora para echar de all a los
muchachos bravucones que se desafiaban unos a otros a entrar en el edificio quemado
del laboratorio. Desde que la turbamulta haba incendiado con bombas el complejo,
una semana atrs, Vernon haba tenido que echar a unos cuantos intrusos,
adolescentes que se internaban por la noche por pura diversin. Jams haba logrado
atrapar a ninguno.
Aquello no era asunto de broma. Las ruinas de DyMar eran inestables y seran
demolidas en unos cuantos das. De hecho ya haba reunido un equipo de
construccin, bulldozers, palas mecnicas y pequeos Bobcats, en torno a unos
grandes tanques de combustible junto a una caseta cerrada con candado que contena
explosivos y detonadores. Haba prisa por eliminar los restos de los laboratorios. Pero
hasta entonces poda ocurrir cualquier accidente, y Vernon Ruckman no quera que
ocurriera en su turno.
El haz de la linterna excav un cono de luz entre la niebla y hendi el laberinto de
vigas cadas y quemadas. Los laboratorios DyMar parecan un decorado abandonado
de pelcula de terror. Vernon se imagin a los monstruos de celuloide surgiendo a
trompicones de la niebla y acechando las ruinas.
Despus del incendio se haba cerrado el permetro con una alambrada, cuya
puerta estaba ahora medio abierta. Un suave soplo de brisa hizo gemir la alambrada y
arranc un crujido a la puerta. Luego el aire qued inmvil de nuevo, como un aliento
contenido.
Vernon crey or un ruido dentro del edificio, escombros que caan, piedra y
madera movindose. Abri la puerta del todo para entrar, se detuvo a escuchar con
atencin y luego ech a andar con cuidado, tal como indicaba el manual. Llevaba en
la mano izquierda la linterna y mantena la derecha sobre el pesado revlver de la
polica colgado de su cadera. Llevaba unas esposas en una pequea funda del
cinturn. Crea saber cmo utilizarlas, pero todava no haba tenido que hacerlo. Un
guarda de seguridad nocturno suele leer mucho, atender a unas cuantas falsas alarmas
(sobre todo si cuentan con una vivida imaginacin), y no mucha cosa ms.
La novia de Vernon era un ave nocturna, estudiante de lengua inglesa y aspirante
a poeta, que pasaba la mayor parte de la noche esperando la inspiracin de las musas
o bien haciendo horas extra en el bar donde trabajaba. Vernon haba ajustado su ciclo
biolgico para coincidir con ella, y aquel trabajo nocturno le pareci el incentivo
perfecto. Aunque pas la primera semana cansado y adormilado, ahora estaba
plenamente despierto.
Haba alguien en el edificio. Las cenizas crujan bajo sus pies, junto con los
cristales rotos y el cemento desmenuzado. Vernon record que aquellos laboratorios
haban sido una instalacin de alta tecnologa construida a base de cristal, acero y
madera de los bosques costeros de Oregn, con una inslita arquitectura moderna y
futurista. El edificio haba ardido muy bien tras las violentas protestas, el incendio
provocado y la explosin.
No le sorprendera que los intrusos de esa noche fueran algo ms que
adolescentes. Poda tratarse de algn miembro del grupo de defensa de los animales
que haba reivindicado el atentado en un annimo, o tal vez un activista recogiendo
recuerdos, trofeos de guerra de su sangrienta victoria. Haba que tener cuidado.
Vernon agach la cabeza para esquivar un poste cado de madera, negro y picado,
cubierto de cenizas all donde se haba partido por el intenso calor. El suelo del
edificio principal pareca inestable, a punto de desplomarse sobre el stano. Algunas
paredes se haban derrumbado, los tabiques estaban negros y las ventanas reventadas.
Alguien se mova agitando escombros, muebles quemados y madera. Vernon
barri el entorno con la linterna. La luz blanca henda la oscuridad, perfilando negras
sombras que saltaban sobre l y se deslizaban por las paredes. Nunca le haban dado
miedo los espacios cerrados, pero aquel lugar pareca a punto de desplomarse encima
de l.
Volvi a or un ruido, un suave rumor, como si alguien intentara desenterrar algo
entre los escombros. Proceda del extremo opuesto, una zona de oficinas con el techo
medio derruido donde las barricadas reforzadas haban resistido a la destruccin.
Vernon vio una sombra que arrojaba cascotes a un lado. Trag saliva y dio un paso
adelante.
Eh, oiga! Esto es propiedad privada. No se puede entrar. Apoy la mano en
la culata del revlver. No iba a permitir que aquel desconocido se le escapara como
pasaba siempre con los adolescentes. Incluso podan ascenderle si haca un buen
trabajo.
Enfoc con la linterna la cara del intruso. Era un hombre alto de anchas espaldas
que se incorpor y se volvi despacio hacia l. No ech a correr, tampoco mostr
miedo. Vernon se puso ms nervioso. El hombre iba ataviado de un modo extrao,
con ropas que no combinaban y que estaban cubiertas de holln. Pareca que las
hubiera robado de algn petate o de un tendedero.
Qu hace usted aqu? pregunt Vernon, todava apuntndole con la linterna.
El hombre estaba sucio y desaliado, y no tena muy buen aspecto. Deba de ser un
vagabundo buscando entre las ruinas algo que vender. Aqu no hay nada que pueda
llevarse.
S lo hay. Era una voz curiosamente fuerte y segura que desconcert a
Vernon.
No se puede estar aqu insisti Vernon, un poco ms nervioso.
Yo s. Estoy autorizado. Yo trabajaba en DyMar.
Vernon se acerc. Aquello era algo del todo inesperado. Sigui apuntando al
desconocido con la linterna, queriendo intimidarlo.
Me llamo Dorman, Jeremy Dorman. Se meti la mano en el bolsillo de la
camisa y Vernon fue a coger su revlver. Slo quiero ensearle mi tarjeta de
DyMar.
Vernon se acerc un poco ms y vio que Dorman sudaba y pareca enfermo.
Me parece que necesita usted un mdico.
No. Lo que necesito est aqu.
Vernon vio que Dorman haba apartado unos escombros para dejar al descubierto
una caja fuerte. El hombre logr por fin sacar un carnet arrugado del bolsillo. Era una
tarjeta de los laboratorios DyMar. Era cierto que haba trabajado all, pero eso no
significaba que ahora pudiera escarbar entre los escombros.
Eso a m no me dice nada afirm Vernon. Venga conmigo. Si tiene usted
autorizacin para estar aqu, ya lo aclararemos.
No! exclam Dorman con tal vehemencia que escupi saliva. No me
haga perder el tiempo. La piel de su rostro se agitaba y se remova, como si un
ejrcito de ratas diminutas correteara bajo los msculos faciales.
Vernon trag saliva. Jams haba visto nada parecido.
Dorman le dio la espalda. Vernon, indignado, sac el arma.
Contra la pared, seor Dorman. Ahora mismo. El vigilante advirti de pronto
los gruesos bultos bajo la sucia camisa del intruso. Parecan moverse con voluntad
propia.
Dorman le mir con los ojos entornados y Vernon hizo un gesto con el revlver.
El hombre no pareci intimidarse, y sin ningn respeto se acerc a una de las paredes
de hormign, ennegrecida por el fuego, pero intacta.

Ya le he dicho que no me haga perder el tiempo gru. No me queda
mucho.
Tardaremos lo que haga falta.
Con un suspiro, Dorman apoy los brazos contra la pared. La piel de sus manos
pareca de cera o de plstico, como si estuviera hmeda. Vernon pens que tal vez
haba estado sometido a algn tipo de sustancia txica o de residuo industrial.
Aquello no le gustaba nada.
Vio de reojo que uno de los bultos bajo la camisa de Dorman se mova, como si el
hombre llevara una comadreja adormilada en torno al pecho.
Qu tiene usted ah? pregunt. Voy a cachearle.
Dorman apret los dientes y se qued mirando la pared como si contara las
partculas de ceniza.
Yo no lo hara dijo.
No me amenace le espet Vernon.
Pues entonces no me toque.
Vernon se meti la linterna bajo el brazo y comenz a cachear rpidamente con
una mano a Dorman. Tena la piel caliente y llena de extraos bultos. De pronto el
vigilante toc una sustancia hmeda y pegajosa y retir la mano de inmediato.
Qu asco! exclam. Qu es eso? Se mir la mano. Estaba cubierta de
una especie de moco.
No debera haberlo tocado. Dorman se volvi y lo mir enfadado. Desde
luego los hay idiotas.
Qu es? Vernon enfund el revlver para intentar limpiarse el limo en los
pantalones. De pronto le arda la mano. Era como una especie de cido que le
estuviera quemando cada vez ms la piel. Ah! Retrocedi a trompicones,
tropezando con los escombros. El calor y el hormigueo le suban de la mano por la
mueca y senta como si unas burbujas diminutas le ascendieran por el brazo, balas
en miniatura que explotaban en sus nervios por los brazos, los hombros, el pecho.
Dorman baj los brazos y se lo qued mirando.
Le dije que no me tocara.
Vernon Ruckman sinti que se le paralizaban los msculos. Los calambres
agitaban su cuerpo, un millar de fuegos diminutos le explotaban en la cabeza. Ya no
vea ms que psicodlicos destellos. Los brazos y las piernas se movan, sus msculos
se agitaban en espasmos y convulsiones. Dentro de su mente oy huesos
rompindose. Sus propios huesos.
Se desplom hacia atrs con un grito. Todo su cuerpo se haba convertido en un
campo de minas.
La linterna, todava encendida, cay entre las cenizas.
Dorman se qued mirando un momento el cuerpo todava espasmdico del

vigilante y luego volvi su atencin a la caja fuerte medio desenterrada. La piel de la
vctima se abombaba y ondulaba al tiempo que unas grandes manchas negro rojizos
aparecan en el destrozado tejido muscular. La linterna iluminaba un brillante abanico
blanco en el suelo, bajo el que se vean hinchazones, pstulas, tumores, bultos.
Lo habitual.
Dorman apart los ltimos escombros y cascotes de yeso para desenterrar la caja
fuerte. Saba perfectamente la combinacin, de modo que hizo girar la rueda y oy
los cilindros colocarse en posicin. Con una mano carnosa y entumecida golpe la
puerta para desalojar la pintura ennegrecida que se haba introducido en las junturas y
luego la abri.
Estaba vaca. Ya se lo haban llevado.
No! exclam.
Se gir bruscamente hacia el vigilante muerto, como si Vernon Ruckman hubiera
estado involucrado en el robo. Todas las cintas de vdeo, todos los informes de David,
todas las posibles soluciones y muestras haban desaparecido, confiscadas o
destruidas.
No! Dorman se incorpor furioso. Qu iba a hacer ahora? Se mir la mano.
La piel de la palma se mova y cambiaba como sometida a una tormenta celular.
Pequeas convulsiones recorran su sistema muscular, pero Dorman respir hondo y
logr dominar su cuerpo.
Cada da se haca ms difcil, pero se haba jurado seguir haciendo lo que fuera
necesario. Dorman siempre haba hecho lo que era necesario.
Presa de la desesperacin, se dedic a vagar sin rumbo por las ruinas de los
laboratorios DyMar. El equipo informtico, los materiales del laboratorio, todo estaba
destruido. Encontr una mesa rota y fundida y, por el lugar en que estaba, supo que
haba sido la mesa de David Kennessy, el jefe de investigacin.
Maldito seas, David mascull.
Tuvo que hacer uso de todas sus fuerzas para abrir uno de los cajones, donde
encontr entre el polvo una vieja fotografa con el marco quemado y el cristal roto.
Sac la foto del marco y se la qued mirando.
David sonrea junto a una joven rubia y bonita, de aspecto lozano, y su hijo,
tambin rubio. Delante de ellos, con la lengua fuera, estaba el labrador negro de la
familia. El retrato haba sido hecho cuando el muchacho tena once aos, antes de que
enfermara de leucemia. Patrice y Jody Kennessy.
Dorman cogi la foto. Crea saber dnde podan haber ido y confiaba en
encontrarles. Tena que encontrarles. Ahora que todos los datos haban desaparecido,
slo en la sangre del perro encontrara las respuestas que necesitaba. Averiguara
dnde se haba escondido Patrice. Ella ni siquiera saba el secreto que llevaba en su
cuerpo el perro.
Volvi a mirar el cadver del vigilante. Sin hacer caso de las terribles manchas en
su piel, le quit el revlver y le registr los bolsillos. Si la situacin se haca crtica tal
vez necesitara un arma. Una vez con el arma y la fotografa en su poder, Jeremy
Dorman se march de los laboratorios DyMar.
El reloj de la bomba biolgica que llevaba dentro segua avanzando. Tal vez no le
quedaran muchos das.
Edificio Hoover, cuartel general del FBI

Washington, d. C.
Lunes, 7.43 h.
El oso Kodiak era enorme, cinco veces ms grande que un campen de lucha libre.
Era un ejemplar de primera, de pelaje marrn broncneo erizado sobre unos msculos
tensos como cables. Tena las garras sacadas y estaba en posicin de pescar un
salmn en el rocoso y cristalino arroyo.
Mulder se qued mirando sus zarpas, los dientes, su fuerza primitiva. Era un
alivio que la criatura estuviera disecada y expuesta, pero aun as se agradeca la
barrera de cristal de la vitrina. Aquella bestia debi de ser la pesadilla de un
taxidermista.
Aquel trofeo de caza haba sido confiscado en una redada del FBI contra un capo
de la droga que se haba gastado ms de veinte mil dlares en una expedicin
personal de caza en Alaska y ms dinero todava en que le disecaran el trofeo.
Cuando el FBI lo arrest, confiscaron el oso gigante segn las normas. Puesto que el
mafioso haba financiado la expedicin con dinero ilcito procedente de las drogas, el
oso disecado pas a disposicin del gobierno federal. Sin saber qu hacer con l, el
FBI haba colocado el monstruo junto a otros objetos confiscados de inters: una
moto Harley Davidson, collares, pendientes y brazaletes de diamantes y esmeraldas,
o lingotes de oro.
A veces Mulder abandonaba su tranquilo y oscuro despacho del stano, donde
guardaba los expedientes X, para examinar aquella vitrina.
Ahora, mientras miraba el enorme oso, Mulder pensaba en el certificado de
defuncin que haba recibido, un expediente X llegado desde Oregn. Se trataba de
una muerte inslita y extraa.
Cuando un monstruo como aquel oso mataba a su presa, no caba duda con
respecto a la causa de la muerte. Una extraa enfermedad, sin embargo, suscitaba
muchas preguntas, sobre todo tratndose de una nueva y virulenta enfermedad
localizada en unos laboratorios mdicos recientemente destruidos por un incendio
provocado.
Las cuestiones sin resolver siempre haban intrigado al agente Fox Mulder. Volvi
en el ascensor a su propio despacho, a leer de nuevo el informe. Luego ira a ver a
Scully.
La agente especial Dana Scully haca prcticas tras el plexigls insonorizado en la

galera de tiro del FBI. Sac su pistola, una nueva Sig-Sauer 9 mm, y meti un
cargador de quince balas, con una bala extra en la recmara. Introdujo un cdigo en el
ordenador de su izquierda. Son un zumbido y un cable hizo avanzar la silueta del
malo a una distancia de veinte metros. Scully lo fij en su sitio y se puso los
auriculares acolchados sobre su cabello rubio.
Cogi la pistola, se coloc en la posicin adecuada de tringulo issceles y
apunt al objetivo. Con los ojos entornados, concentrada en el perfil de la cabeza,
apret el gatillo en un reflejo inconsciente. No se fij dnde daba, simplemente
apunt y dispar de nuevo una y otra vez. Los casquillos volaban por los aires como
palomitas y caan al suelo tamborileando entre el olor de la plvora quemada.
Scully pensaba en los hombres que haban matado a su hermana Melissa, los
mismos que tantas veces haban intentado silenciar o desacreditar a Mulder y sus
poco ortodoxas teoras.
Tena que conservar la calma, mantener la postura y los nervios a raya. Si daba
rienda suelta a su furia y su frustracin perdera precisin en el tiro. Miraba la silueta
negra del objetivo y vea slo a los hombres sin rasgos que de forma tan profunda se
haban introducido en su vida. Cicatrices de viruela, implantes de nariz, fichas de
vacunacin y misteriosas desapariciones, como su propia desaparicin.
Ahora, seguramente como resultado de lo que le hicieron cuando estuvo
abducida, Dana Scully tena cncer, inoperable, mortal. No tena forma de luchar
contra ello, no haba objetivo contra el que disparar. No tena ms opcin que seguir
buscando y tal vez encontrar otras respuestas.
Scully apret los dientes y sigui disparando hasta agotar el cargador. Si la lucha
contra el cncer fuera tan fcil, tan simple
Se quit los auriculares y puls un botn para retirar el amarillento objetivo de
papel. Los agentes del FBI tenan que reexaminarse en el campo de tiro de Quantico
al menos una vez cada tres meses. A Scully todava le faltaban cuatro semanas para la
prueba, pero de todas formas le gustaba acudir temprano a hacer prcticas. La pista
estaba vaca y poda emplear el tiempo que quisiera.
Ese mismo da se realizaran algunas demostraciones para grupos de turistas. Un
agente especial, convertido en gua, les mostrara su puntera con la SigSauer, el M
16 y posiblemente una metralleta Thompson. Scully quera terminar antes de que
hicieran su aparicin los primeros grupos de boy scouts pasmados o profesores de
colegio.
Scully recogi el objetivo perforado y le satisfizo ver que los quince impactos se
agolpaban en el centro del pecho de la silueta. Los instructores de Quantico
enseaban que no haba que pensar en el objetivo como en una persona, sino como en
una diana. Scully no haba apuntado al corazn, a la cabeza o al costado, sino al
centro de la masa. Su propsito no era disparar a los malos, sino simplemente

alcanzar el objetivo.
Un buen agente slo sacara el arma para disparar contra un sospechoso como
ltimo recurso. No era la forma adecuada de poner fin a una investigacin a menos
que fallaran todos los dems mtodos. Adems, el papeleo era horroroso. Si un
agente federal disparaba el arma, tena que dar cuenta de cada bala gastada, una tarea
muy difcil despus de una acalorada persecucin a tiros.
Scully arranc el objetivo de su pinza y dej colgado en su sitio el cartn cubierto
de impactos de bala. Tecle en el ordenador para volver a poner el objetivo en su
lugar y alz la vista. Se sobresalt al ver a su compaero Mulder apoyado contra la
pared de la galera de observacin. No saba cunto tiempo llevaba esperndola.
Buena puntera, Scully dijo l. No le pregunt si estaba realizando prcticas
de tiro o exorcizando demonios personales.
Me ests espiando, Mulder? repuso ella, intentando disimular su sorpresa.
Al cabo de un tenso instante de silencio aadi: Muy bien, qu pasa?
Un caso nuevo. Y este sin duda te va a interesar. Mulder sonri. Tras colgar
en su sitio las gafas de proteccin, Scully lo acompa a su despacho del stano.
Aunque no siempre fueran crebles, los descubrimientos de Mulder eran en cualquier
caso interesantes e inslitos.
Khe Sanh Khoffee Shoppe

Washington D. C.
Lunes, 8.44 h.
Mientras salan del edificio Hoover, Scully pensaba en el caso nuevo, casi tan
preocupada por l como por la cafetera a la que Mulder planeaba llevarla. Aunque
haba prometido invitarla, ella no estaba muy convencida.
Pasaron por el detector de metales y bajaron los escalones de granito. En todas las
esquinas del enorme edificio cuadrado haba impresionantes garitas de guardia
vigiladas por equipos uniformados de hombres del FBI.
Mulder y Scully pasaron de largo las colas de turistas que ya comenzaban a
formarse para la primera visita del da al edificio. A pesar de que la mayora de los
agentes vesta el tpico atuendo de ejecutivo, propio del entorno gubernamental de
Washington D. C, Scully supo por sus miradas que los turistas los reconocan como
agentes federales. Se les deba de notar en la forma de caminar o en su vestimenta.
Mulder habra dicho en broma que se les notaba en el aura.
En torno a ellos se alzaban otros edificios federales, recargados, majestuosos. La
arquitectura del centro de Washington tena que competir con ella misma. Muchos de
aquellos edificios albergaban asesoras, bufetes de abogados y poderosos grupos de
presin. En las plantas bajas haba cafeteras, confiteras y puestos de revistas.
Mulder abri la puerta de cristal del Khe Sanh Khoffee Shoppe.
Mulder, por qu venimos aqu tantas veces? pregunt Scully, echando un
vistazo a la escasa clientela. Muchas familias de inmigrantes coreanos haban abierto
negocios similares en el distrito federal, por lo general deliciosas cafeteras o
restaurantes, pero los propietarios del Khe Sanh Khoffee Shoppe imitaban la cocina
americana con lamentables resultados.
A m me gusta contest Mulder encogindose de hombros. Sirven el caf
en bonitos vasos de poliestireno, y adems tiene un punto rancio perfecto.
Scully entr sin ms discusin. En su opinin tenan cosas ms importantes que
hacer Y no tena hambre.
Los platos del da estaban escritos en un tablero blanco colocado en un caballete
cerca de una polvorienta planta de plstico. Junto a la caja registradora se vea una
nevera llena de botellas de agua y refrescos. Una plancha vaca ocupaba gran parte
del local. A la hora del almuerzo, los propietarios servan un buf barato de varias
especialidades orientales americanizadas.
Mulder dej el maletn en una mesa y sali disparado hacia la barra mientras
Scully se sentaba.
Te pido algo? pregunt.
Slo un caf dijo ella, sabiendo que cometa un error.
l alz las cejas.
Tienen un desayuno especial estupendo a base de huevos fritos y patatas.
Un caf repiti ella. Slo la idea de aquel caf rancio le revolva el estmago
. De todas formas no podra comer mucho.
Scully haba consultado su caso con varios especialistas, pero no se animaba a
hacer nada demasiado radical, nada que pudiera impedirle seguir trabajando. Eso era
para ella lo ms importante. Al fin y al cabo Scully tambin era mdico y saba
perfectamente que con su cncer no se poda hacer gran cosa. Era inoperable.
Incurable.
Mulder volvi con dos grandes vasos de poliestireno. Scully percibi el amargo
aroma antes de que le pusieran el caf delante. Cogi el vaso con las dos manos,
disfrutando del calor en los dedos.
l abri de golpe su maletn.
Creo que este caso te va a interesar. Sac una carpeta de papel manila.
Portland, Oregn. Se trata de los laboratorios DyMar, un centro de investigacin
sobre el cncer financiado con fondos federales.
Scully lo mir, interesada de pronto. Mulder le tendi un brillante folleto en el
que apareca un moderno laboratorio: una estructura de cristal y acero con el suelo y
las vigas de hermosa madera. Las zonas de recepcin estaban decoradas con
reluciente madera dorada y plantas, mientras que los laboratorios se vean
resplandecientes, blancos y esterilizados.
Muy bonito coment Scully mientras doblaba de nuevo el prospecto. No
haba odo hablar de l.
DyMar intentaba pasar desapercibido. Hasta hace poco.
Qu ha pasado? Dej el prospecto en la mesa.
Mulder sac del maletn una fotografa en blanco y negro del mismo sitio, slo
que esta vez el edificio apareca destruido por el fuego y rodeado de alambradas
como una abandonada zona de guerra.
Probablemente sabotaje e incendio provocado dijo. La investigacin sigue
abierta. Esto sucedi hace una semana y media. Un peridico de Portland recibi una
carta de un grupo de protesta, llamado Liberacin Inmediata, que reivindicaba el
atentado, pero nadie haba odo hablar de ellos. Supuestamente eran activistas
defensores de los derechos de los animales inquietos por ciertas investigaciones que
realizaba el cientfico jefe, el doctor David Kennessy.
Y por eso incendiaron el laboratorio?
En realidad primero lo hicieron explotar.

Me parece un poco exagerado. Por lo general estos grupos se conforman con
hacer sus declaraciones y obtener algo de publicidad. Scully mir la foto de las
ruinas quemadas. Cules eran las investigaciones de Kennessy que tanto
inquietaban a este grupo? La informacin es muy vaga contest Mulder con tono
preocupado. Nuevas tcnicas de terapia contra el cncer, pura vanguardia. El
doctor Kennessy trabaj varios aos con su hermano Darin, combinando sus
especialidades. David era bilogo y qumico, mientras que Darin provena de la
ingeniera electrnica.
Ingeniera electrnica e investigacin contra el cncer? pregunt Scully.
Qu combinacin ms rara. Estaba desarrollando algn aparato nuevo de tratamiento
o un equipo de diagnstico?
No se sabe. Parece que Darin Kennessy tuvo una discusin con su hermano
hace seis meses. Dej su trabajo en DyMar y se uni a un grupo de maquis en las
montaas de Oregn. No tengo que decirte que no hay forma de contactar con l por
telfono.
Scully volvi a mirar el folleto, pero no encontr mencin especfica de los
nombres de los investigadores.
De modo que David Kennessy prosigui con el trabajo sin su hermano.
S. Con su ayudante Jeremy Dorman. He intentado localizar sus informes y
datos para determinar la naturaleza de sus investigaciones, pero la mayora de los
documentos estn borrados de los archivos. Por lo que s, Kennessy trabajaba con
oscuras tcnicas que nunca se haban utilizado en la investigacin del cncer.
Scully frunci el ceo.
Y por qu iba eso a ser motivo de preocupacin? Dio Kennessy con algn
resultado?
Mulder bebi un sorbo de caf.
Bueno, por lo visto los manifestantes estaban indignados por supuestas pruebas
violentas y no autorizadas que Kennessy realizaba con animales. No se conocen los
detalles, pero supongo que el bueno de Kennessy se salt algunas reglas de la
Convencin de Ginebra. Se encogi de hombros. La mayora de los informes
result quemada o destruida y es difcil obtener informacin concreta.
Hubo heridos en el incendio?
Kennessy y Dorman murieron, aunque ha habido problemas para identificar los
restos encontrados. Te recuerdo que el laboratorio explot. Debieron de colocar
alguna bomba. El grupo no se anda con chiquitas, Scully.
Ella mir de nuevo la fotografa con la mandbula tensa. Luego se la devolvi.
En las dems mesas charlaban otros ejecutivos, sin preocuparse de que pudieran
orles. Scully se mantena alerta, como era costumbre en un agente federal. Un grupo
de hombres de la NASA discutan propuestas y modificaciones a una nueva prueba

interplanetaria mientras que otro grupo discuta en susurros la mejor forma de
recortar el presupuesto del programa espacial.
Por lo visto Kennessy haba recibido amenazas anteriormente, pero este grupo
surgi de la nada y contaba con muchos seguidores. No he encontrado antecedentes
de ninguna organizacin llamada Liberacin Inmediata antes del atentado de DyMar,
hasta que el Portland Oregonian recibi la carta de reivindicacin. Y el departamento
alberga serias sospechas.
Por qu querra seguir trabajando Kennessy en esas condiciones? Scully
volvi a desplegar el folleto de los laboratorios y ech un vistazo a las habituales
frases publicitarias sobre nuevos descubrimientos sobre el cncer, importantes
tratamientos alternativos y la cura est a la vuelta de la esquina. Respir hondo.
Los onclogos venan utilizando las mismas frases desde los aos cincuenta.
Mulder sac una fotografa de un nio de once o doce aos. Miraba sonriendo a la
cmara, pero pareca dbil y esqueltico, con el rostro enjuto, la piel griscea y fina y
la cabeza casi calva.
Este es el hijo de Kennessy, Jody, de doce aos, enfermo terminal de cncer.
Una leucemia linfoblstica aguda. Kennessy estaba desesperado por encontrar un
remedio y no iba a permitir que un grupo de protesta retrasara su trabajo ni un solo
instante.
Scully apoy la barbilla en las manos.
Sigo sin entender por qu te interesa tanto un caso de incendio y destruccin de
la propiedad.
Mulder sac la ltima foto del maletn. Era un hombre con uniforme de vigilante
de seguridad tumbado entre las ruinas con la cara desencajada de dolor, la piel
cubierta de manchas y protuberancias y los brazos y piernas doblados en extraos
ngulos como una araa muerta por un insecticida.
Anoche encontraron a este hombre en las ruinas de los laboratorios. Por lo
visto muri vctima de una peste virulenta e instantnea. Todava no se ha descubierto
de qu se trata.
Scully le arrebat la fotografa y la contempl.
Parece haber muerto por algn agente patgeno extremadamente rpido y
virulento.
Mulder esper que asimilara los terribles detalles.
No s si la causa podra estar en la investigacin de Kennessy. Tal vez fue algo
que no sucumbi del todo al fuego
Scully arrug la frente con gesto de concentracin.
No sabemos con exactitud qu hicieron los terroristas antes de destruir el
laboratorio. Tal vez liberaron algunos animales con los que se experimentaba, tal vez
dejaron suelto algo muy peligroso.

Mulder bebi un trago de caf y sac unos papeles del maletn. Scully sigui
mirando la foto sin disimular su inters.
Mira esos tumores. Cunto tardaron los sntomas en aparecer?
El hombre estaba perfectamente normal y sano cuando entr a trabajar unas
horas antes. Qu crees que le pas?
Ella frunci los labios.
No puedo decirlo sin verlo yo misma. Mantienen el cadver en cuarentena?
S. Pensaba que tal vez quisieras venir a echar un vistazo.
Scully prob por primera vez el caf. Era tan horroroso como esperaba.
Vamos dijo, levantndose de la mesa, y le devolvi el colorido prospecto con
sus optimistas declaraciones sobre una cura contra el cncer.
Kennessy deba de haber realizado algunas pruebas radicales y poco ortodoxas
con sus animales de laboratorio. Era posible que tras la violenta destruccin de las
instalaciones, y con el posible brote de una epidemia, algunos animales hubieran
escapado. Tal vez eran portadores de algo mortal.
Autopista estatal 22
Cordillera litoral de Oregn
Lunes, 22.00 h.
El perro se detuvo en mitad de la carretera, en direccin al bosque. El asfalto emita

el olor hmedo y penetrante de las hojas secas. Se vean los reflectores que
sobresalan de las cunetas junto a los caminos particulares y los buzones rurales. A
diferencia del frondoso bosque de cedros y abetos, la carretera ola a coches,
neumticos, motores calientes y humo.
Las luces gemelas del coche que se acercaba parecan brillantes monedas. La
imagen se reflej en los ojos del perro, adaptados a la oscuridad. El animal oa el
ruido del coche por encima del zumbido de los insectos y el rumor de las ramas de los
rboles.
Era un ruido fuerte, furioso.
La carretera estaba mojada y oscura, metida entre los rboles. Los chicos estaban de
mal humor despus de un largo da de viaje, y las vacaciones improvisadas ya no
parecan tan buena idea.
La costa, escarpada y espectacular, quedaba todava a veinte kilmetros, y luego
tendran que recorrer varios kilmetros ms por la autopista hasta llegar a uno de los
abarrotados refugios de turistas llenos de cafeteras, galeras de arte, tiendas de
baratijas y albergues de distinto tipo, todos denominados posada o refugio,
nunca un sencillo hotel.
Quince kilmetros atrs haban pasado junto a una solitaria interseccin ocupada
por una gasolinera, un bar y un destartalado motel de los aos cincuenta con un
letrero de nen rosa que rezaba NO parpadeando junto al cartel de Hay
habitaciones.
Deberamos haber planeado mejor este viaje coment la mujer.
Me parece que ya lo has dicho antes respondi su esposo, Richard. Una o
dos veces.
En el asiento trasero, Megan y Rory manifestaban su intenso aburrimiento de
manera inslita. Rory estaba tan inquieto que haba apagado su Gameboy, y Megan
estaba tan cansada que haba dejado de meterse con su hermano.
Esto es un rollo se quej Rory.
Pap, no sabes ms juegos? pregunt Megan. De pequeo eras tambin

tan aburrido?
Richard forz una sonrisa y alz la vista hacia el espejo retrovisor para ver a sus
hijos malhumorados en el asiento trasero del Subaru Outback. Haba alquilado el
coche para esas vacaciones, impresionado por su buena traccin para las carreteras de
montaa. Al comienzo del largo trayecto se haba sentido un superpadre.
Mi hermana y yo jugbamos a un juego que se llamaba Silo. Vivamos en
Illinois, donde hay muchas granjas. Haba que mirar el paisaje y avisar cada vez que
uno viera un silo junto a un granero. El que vea ms silos ganaba. Intent que
pareciera interesante, pero ya en sus tiempos slo el tedio del paisaje rural haba
convertido Silo en una forma viable de entretenimiento.
De noche no se puede jugar a eso, pap dijo Rory.
De todas formas no creo que haya silos ni graneros por aqu afirm Megan.
Los rboles pasaban de largo veloces, flanqueando la estrecha carretera. Los
brillantes faros abran tneles en la oscuridad. Richard intentaba dar con la forma de
distraer a sus hijos. Se prometi lograr que aquellas fueran unas buenas vacaciones a
pesar de todo. Al da siguiente iran a ver el Remolino del Diablo, donde las olas del
mar surgan como un geiser a travs de un agujero en la roca, y luego se dirigiran a
Columbia River Gorge y veran una catarata tras otra.
Pero de momento haba que encontrar un sitio para pasar la noche.
Un perro! exclam su esposa. Cuidado!
Por un absurdo instante Richard pens que su mujer estaba jugando una extraa
variante del Silo, pero luego vio al oscuro animal parado en medio de la carretera.
Sus ojos hmedos eran como estanques de mercurio reflejando la luz de los faros.
Pis de golpe el freno y los neumticos nuevos del Subaru derraparon sobre la
resbaladiza capa de hojas muertas. El coche patin, aminor la velocidad pero sigui
lanzado como una locomotora, casi sin control.
Los nios gritaron, los frenos y los neumticos chirriaban. El perro intent
apartarse en el ltimo momento, pero el parachoques del Subaru hizo impacto con un
horrible ruido sordo. El animal se estrell contra el cap, rebot contra el parabrisas y
cay en la cuneta. Por fin se detuvo el coche, escupiendo grava mojada en el costado
de la carretera.
Dios mo! exclam Richard. Traste con el cinturn de seguridad hasta que
por fin se solt la hebilla, y sali de un brinco.
Megan y Rory estaban acurrucados en silencio en el asiento. l mir a ambos
lados de la carretera por si haba peligro de que algn otro coche chocara contra ellos.
No vio nadie. En el bosque hasta los insectos nocturnos estaban en silencio, como
observando.
Richard se acerc a la parte delantera del coche. Vio el golpe en el parachoques,
un faro roto, un araazo en el cap del vehculo de alquiler. Recordaba vvidamente

el gesto alegre y brusco con que haba rechazado el seguro a todo riesgo que le
ofreca el empleado de la agencia. Ahora se pregunt cunto le costaran las
reparaciones.
La puerta trasera se abri y sali Megan, muy plida.
Le ha pasado algo, pap? Mir alrededor, parpadeando en la oscuridad.
Est bien el perro?
Richard trag saliva y se agach delante del coche, entre las hierbas mojadas.
Espera un momento, cario. Tengo que mirar esto primero.
El perro an se agitaba en la cuneta, un gran labrador negro con el crneo
aplastado. Todava se vean las marcas que haba dejado al rodar entre la hierba,
todava se mova, intentando arrastrarse entre las zarzas hacia una valla de alambre de
espino y el denso follaje que haba al otro lado. Pero su cuerpo estaba destrozado. El
perro respiraba silbando entre las costillas rotas. Del morro negro manaba sangre. Por
Dios, es que no poda haber muerto al instante?
Hay que llevarlo al veterinario dijo Rory, sobresaltando a su padre. No haba
odo al muchacho salir del coche. Su esposa estaba junto a la portezuela, mirndole
con ojos muy abiertos. Richard movi ligeramente la cabeza.
No creo que un veterinario pueda hacer nada por l replic.
No podemos dejarlo aqu declar Megan indignada. Hay que llevarlo al
veterinario. Richard mir el perro medio muerto, el coche de alquiler abollado, y se
sinti impotente. Su esposa esperaba con la puerta abierta.
Richard, en el maletero hay una manta. Podemos poner las maletas detrs con
los nios y hacer hueco para el perro. Lo llevaremos a la clnica veterinaria ms
cercana. Tiene que haber alguna en el prximo pueblo.
Richard mir a los nios, a su esposa y al perro. No tena eleccin, de modo que,
tragando bilis y sabiendo que no servira de nada, fue a coger la manta mientras su
mujer sacaba las maletas.
El siguiente pueblo de la carretera, Lincoln City, estaba ya en la costa. No se vean

ms luces que la tenue iluminacin que sala entre las persianas de las habitaciones
donde los lugareos vean la televisin. Richard entr en el pueblo, buscando
desesperado una clnica.
Por fin vio un cartel sin iluminar, Clnica veterinaria de la familia Hughart, y
aparc el coche. Megan y Rory lloriqueaban en el asiento trasero, su mujer guardaba
silencio con los labios apretados.
Richard asumi la responsabilidad. Subi por las escaleras de cemento y llam al
timbre, luego golpe con los nudillos en la ventana hasta que se encendi una luz en
el recibidor. Un anciano los mir a travs del cristal.
Tenemos un perro herido en el coche! exclam Richard. Necesitamos su

ayuda.
El viejo veterinario no mostr sorpresa alguna, como si no hubiera esperado otra
cosa. Abri la puerta mientras Richard sealaba el Subaru.
Lo he atropellado en la carretera. Creo que est muy mal.
Ya veremos qu se puede hacer replic el veterinario, acercndose al
maletero. Richard abri el cap y Megan y Rory salieron del coche con expresin
esperanzada. El anciano ech una ojeada a los nios y luego mir a Richard a los
ojos, comprendiendo exactamente la situacin.
El perro yaca destrozado y ensangrentado, pero sorprendentemente vivo. Incluso
pareca ms fuerte que antes, respiraba mejor y dorma profundamente. El veterinario
lo observ. Por su velada expresin Richard supo que el animal no tena salvacin.
Es suyo? pregunt el anciano.
No. Tampoco lleva placa.
Megan se asom a mirar.
Se pondr bien, seor? pregunt. Vendremos a verlo, pap?
Vamos a dejarlo aqu, cario respondi Richard. El veterinario se
encargar de l.
El anciano sonri a Megan.
Claro que se pondr bien dijo. Tengo unas vendas especiales. Se dirigi
al padre: Me ayuda a meterlo en el quirfano? Luego pueden irse.
Richard trag saliva. El hombre le lea el pensamiento. Deba de haber visto casos
como aquel esa misma semana, animales heridos abandonados a sus cuidados.
Juntos levantaron la manta con el pesado animal y lo llevaron a rastras a la puerta
trasera de la clnica.
Est muy caliente dijo el veterinario.
Despus de dejar al perro en la mesa de operaciones, el hombre procedi a
encender las luces de la sala. Richard, ansioso por marcharse, se acerc a la puerta
deshacindose en frases de agradecimiento.
Dej una tarjeta de visita en la mesa de recepcin, vacil un instante y se lo pens
mejor. Volvi a meterse la tarjeta en el bolsillo y sali precipitadamente por la puerta
principal. Se acerc al Subaru y se sent al volante. l se encargar de todo dijo,
sin dirigirse a nadie en particular.
Luego puso en marcha el coche. Tena las manos sucias de pelo y sangre del
perro, pero a pesar de todo intent reencontrar la paz y la alegra de unas vacaciones
familiares. Los insectos nocturnos reanudaron su msica en el bosque.
Hospital Mercy
Portland, Oregn
Martes, 10.03 h.
Era una maana gris. La bruma temprana humedeca y refrescaba el ambiente. Las
nubes se disiparan al medioda, concediendo unos benditos minutos de sol antes de
volver a acechar en el cielo y descargar de nuevo la lluvia.
Una maana tpica de Portland.
Scully pens que tanto daba pasarla con Mulder en el depsito de cadveres del
hospital. Los silenciosos pasillos del stano del edificio parecan tumbas. Ella haba
visto aquellos mismos pasillos en muchos hospitales, donde haba practicado
autopsias o realizado investigaciones sobre cadveres metidos en cajones
refrigerados. Sin embargo, aunque el ambiente le resultaba conocido, jams haba
logrado habituarse a l.
El doctor Frank Quinton, forense de Portland, era un hombre anciano y calvo, con
una liviana corola de canas en torno a la coronilla y un rostro de querubn en el que
destacaban unas gafas de montura metlica. A juzgar por su sonrisa paternal y
amistosa, Scully lo habra calificado como un hombre bueno y encantador, pero se le
notaba una cansada tensin en los ojos. En su carrera de forense, Quinton deba de
haber visto demasiados adolescentes sacados de coches destrozados, demasiados
suicidios y accidentes absurdos, demasiados ejemplos de la naturaleza caprichosa de
la muerte. Su apariencia agradable, inocua, era una imagen cuidadosamente
cultivada, una pose.
Estrech con afecto la mano a Scully y Mulder.
Como ya le mencion por telfono comenz Mulder, sealando con la
cabeza a su compaera, la agente Scully es tambin mdico, especializada en
muertes extraas. Tal vez pueda ofrecer alguna sugerencia.
El forense la mir con expresin radiante y ella no pudo evitar devolver la
sonrisa.
En qu estado se encuentra el cadver?
Lo hemos desinfectado a fondo y lo tenemos almacenado en fro para impedir
la proliferacin de cualquier agente biolgico.
El auxiliar del depsito llevaba una carpeta y sonrea junto a Quinton como un
perrito faldero. Era un hombre joven y flaco, pero casi tan calvo como su superior.
Por la expresin embelesada con que miraba al forense, Scully supuso que Frank
Quinton deba de ser su mentor, que el auxiliar deseaba convertirse algn da tambin
en forense.
Est en el depsito 4E dijo el joven, aunque Scully estaba segura de que el
forense saba exactamente dnde se encontraba el cadver.
El auxiliar se acerc apresuradamente a las hileras de cajones de acero inoxidable.
La mayora de ellos albergaban personas que haban muerto por causas naturales,
infartos, accidentes de coche, errores mdicos en la mesa de operaciones del hospital
o viejos retirados cados como hojas secas en los asilos.
Uno de los cajones, sin embargo, estaba marcado con cinta amarilla y sellado con
etiquetas adhesivas donde apareca el logotipo de peligro biolgico. Era el 4E.
Gracias, Edmund dijo el forense, mientras Mulder y Scully le seguan hacia
los depsitos congelados.
Se han establecido condiciones apropiadas de cuarentena? pregunt ella.
Por fortuna su apariencia asust tanto a la polica que tomaron precauciones:
guantes, mascarillas. Lo quemamos todo en el incinerador.
Edmund se detuvo ante el cajn de acero y quit el adhesivo de peligro biolgico.
En el panel frontal del cajn una tarjeta rezaba: Acceso restringido. Prueba
policial.
Despus de ponerse unos guantes de goma esterilizados, Edmund tir del cajn,
casi sonriendo.
Es todo un espectculo. La verdad es que no todos los das recibimos cosas tan
curiosas como este pobre tipo.
Del depsito surgi una bocanada de aire helado. Edmund tir con ambas manos
hasta dejar al descubierto el cadver del vigilante envuelto en plstico. Con el gesto
de un vendedor mostrando un nuevo coche deportivo, el auxiliar retir la sbana y se
apart con orgullo para dejar paso al forense, Scully y Mulder.
El olor pesado y custico de los desinfectantes se mezclaba con el aire helado del
refrigerador, irritndoles los ojos y la nariz. Scully no pudo evitar inclinarse sobre el
cuerpo, llevada de su fascinada curiosidad. Bajo la piel del vigilante se apreciaban
manchas de sangre coagulada como cardenales negruzcos, y unos bultos blandos que
surgan como hongos entre los tejidos.
Nunca he visto tumores que crecieran tan deprisa dijo Scully. Parece
imposible. Las clulas tienen una velocidad limitada de reproduccin. Se inclin y
observ la baba que cubra algunas zonas de piel. Era como una mucosa clara. Lo
estamos tratando como un caso de alta contaminacin. Estamos a la espera de los
resultados de las pruebas del Centro de Control de Epidemias para maana, ms o
menos dijo Quinton. Yo tambin estoy realizando mis propios anlisis, pero lo
cierto es que es un caso inslito.
Scully sigui observando el cadver con el ojo experto de un mdico, analizando
los sntomas, intentando imaginar la patologa. El auxiliar le ofreci una caja de

guantes de ltex. Ella se puso un par flexionando los dedos y se inclin para tocar la
piel del cuerpo. Esperaba que estuviera fra y dura con el rigor mortis, pero la
encontr caliente, fresca y flexible.
Cundo lo trajeron? pregunt.
El domingo por la noche contest Quinton.
Scully ola la helada frialdad de la nevera, la notaba con la mano.
Cul es la temperatura corporal? Todava est caliente.
El forense se acerc con curiosidad y puso la mano enguantada sobre el hombro
amoratado del cadver. Luego se volvi y mir con severidad a su auxiliar.
Edmund, se han vuelto a estropear los refrigeradores?
El auxiliar retrocedi como una ardilla asustada, desolado al ver que su mentor le
hablaba con tal severidad.
Todo funciona bien, seor. Ayer mismo hice que lo revisaran los de
mantenimiento. Se acerc precipitadamente a inspeccionar los manmetros. Esto
indica que los cajones se mantienen a temperatura constante.
Tcalo t mismo le espet el forense.
No, seor balbuce Edmund. Le creo. Llamar a mantenimiento ahora
mismo.
Muy bien. Quinton se quit los guantes y se lav las manos a conciencia.
Scully hizo lo mismo.
Espero que los refrigeradores no se nos estropeen otra vez mascull Quinton
. Slo nos faltaba que el cadver empiece a oler.
Scully mir de nuevo el cadver, intentando imaginar qu poda haberse
producido en las misteriosas investigaciones de DyMar. Si haba suelto algn virus,
tal vez tendran que enfrentarse a muchos ms cuerpos como aquel. Qu saba Darin
Kennessy, o qu haba sospechado para huir del laboratorio y esconderse?
Vamonos, Mulder. Tenemos mucho que hacer. Se sec las manos y se apart
el pelo de la cara. Hay que descubrir en qu estaba trabajando Kennessy.
Residencia Kennessy
Tigard, Oregn
Martes, 12.17 h.
La casa era como cualquier otra de la misma calle, un edificio construido en los aos
setenta con juntas de aluminio, zona ajardinada con setos, nada que la hiciera resaltar
entre las otras casas de clase media de un barrio residencial de las afueras de
Portland.
No s por qu esperaba que la casa de un joven y renombrado investigador del
cncer fuera ms impresionante coment Mulder. Tal vez una bata blanca de
laboratorio envuelta en el buzn, tubos de ensayo flanqueando el camino particular
Los investigadores no son tan ostentosos. No se pasan la vida jugando al golf y
viviendo en mansiones. Adems aadi, tragando saliva la familia Kennessy
tena otros gastos bastante elevados.
Segn los informes obtenidos, la leucemia de Jody Kennessy y el cmulo de
tratamientos de vanguardia a los que se someti haban devorado sus ahorros. La
familia se haba visto obligada incluso a pedir una segunda hipoteca sobre la casa.
Ambos recorrieron el camino particular hasta la puerta de la casa. Los dos
escalones del porche estaban flanqueados por una barandilla de hierro forjado. Un
cacto solitario y saturado de agua pareca fuera de lugar junto al canaln de desage
del garaje.
Mulder sac su cuaderno de notas y Scully se frot la chaqueta con las manos. El
aire era fro y hmedo, pero fueron sus pensamientos los que le provocaron el
escalofro. Despus de ver el cadver del vigilante y los espantosos sntomas de la
enfermedad que lo haba matado al instante, Scully saba que tena que determinar
con exactitud qu haba estado investigando David Kennessy en los laboratorios
DyMar. Todos los datos haban quedado destruidos en el incendio. Hasta el momento
Mulder no haba podido localizar a ningn responsable del laboratorio, ni siquiera
saban quin supervisaba los fondos que el gobierno federal destinaba a DyMar.
A l le intrigaban y le motivaban los callejones sin salida, mientras que a ella le
interesaban ms las cuestiones mdicas. En principio jams hubiera esperado que la
esposa de un investigador estuviera al tanto de su trabajo, pero en este caso haba
circunstancias atenuantes. Ambos haban decidido que el siguiente paso sera hablar
con Patrice, la viuda de Kennessy, una mujer inteligente por derecho propio. Scully
tambin quera ver a Jody.
Mulder mir la casa. La puerta del garaje estaba cerrada, las cortinas echadas,
todo estaba silencioso y oscuro. En el camino particular yaca el dominical del
Portland Oregonian metido en su envoltura de plstico, sin tocar. Y era martes.
Cuando su compaero fue a llamar al timbre, Scully advirti la madera astillada
en torno al tirador.
Mulder
Se inclin a inspeccionar la cerradura. Estaba forzada. Se vea la madera rota de
la puerta y la jamba. Alguien haba colocado toscamente los fragmentos en su sitio
para engaar a los transentes de la calle.
l llam a la puerta.
Hola! grit.
Ella pis el parterre para asomarse a la ventana. A travs de una rendija en las
cortinas vio los muebles volcados del saln y varios escombros en el suelo.
Mulder, tenemos causa de sobra para entrar en la casa.
l empuj la puerta, que se abri con facilidad.
Agentes federales! La casa de los Kennessy respondi con un hueco eco de
sus palabras.
Los dos entraron al recibidor y se detuvieron a la vez para contemplar el
desaguisado.
Muy sutil coment Mulder.
La casa haba sido registrada a fondo. Los muebles estaban volcados, los cojines
rasgados, con el relleno fuera. Haban arrancado los zcalos de las paredes y la
moqueta del suelo. Armarios y cajones aparecan abiertos, las estanteras tiradas y el
suelo estaba cubierto de libros y objetos.
No creo que vayamos a encontrar a nadie aqu dijo Scully.
Lo que hay que buscar es una asistenta.
De todas formas miraron en las habitaciones. Scully cavilaba sobre las razones de
todo aquello. Tal vez se tratara del violento grupo de protesta, que no contento con
haber matado a David Kennessy y Jeremy Dorman, no contento con incendiar todo el
laboratorio DyMar, haba atacado tambin a la familia Kennessy? Estaban Patrice y
Jody en casa cuando se produjo el ataque?
Scully tema encontrar sus cadveres en el trastero, amordazados y maltratados. O
tal vez se haban limitado a pegarles un tiro all donde se encontrasen.
Pero la casa estaba vaca.
Hay que llamar a los tcnicos para que busquen restos de sangre coment.
Habr que cerrar la zona y que venga un equipo inmediatamente.
En la habitacin de Jody haban roto las paredes a golpes, presumiblemente para
buscar entre los travesaos. La cama estaba volcada y el colchn sin sbanas ni
funda.
Esto no tiene ningn sentido dijo Scully. Muy violento, y muy exhaustivo.
Mulder cogi una maqueta aplastada de una nave aliengena de Independence
Day. Era fcil imaginar con cuanto amor y cuidado debi de montarla el chico de
doce aos.
Como el ataque a los laboratorios DyMar fue hace casi dos semanas
coment.
Se agach para recoger un trozo de yeso y se puso a darle vueltas entre los dedos.
Scully cogi la maqueta de un avin de guerra que deba de haber colgado del
techo con un hilo de nailon y que ahora yaca rota en el suelo. El fuselaje estaba
partido como si alguien hubiera querido mirar dentro, buscando algo. Pens en el
drama del muchacho sobre cuyo cuerpo, devastado por el cncer, pesaba una
sentencia de muerte. El muchacho ya haba sufrido bastante para soportar adems lo
que hubiera pasado all.
Scully entr en la cocina y advirti los vasos rotos en el suelo y sobre el
mostrador de frmica. Era imposible que los asaltantes hubieran estado buscando
algo dentro de la cristalera. Aquello era puro vandalismo.
Mulder se agach junto a la nevera para mirar un plato de plstico naranja. Era el
plato del perro. Lo cogi y vio el nombre Vader escrito con rotulador en la parte
frontal. El plato estaba vaco, con algunos restos secos de comida.
Mira esto. Si alguna banda ha tratado de secuestrar a Patrice y Jody Kennessy,
dnde est el perro?
Scully frunci el ceo.
Tal vez est con ellos. Mir en torno a la cocina y trag saliva. Parece que
la investigacin se complica.

Martes, 14.05 h.
Nadie los encontrara en aquella cabaa aislada en los desiertos inexplorados de las
montaas de Oregn. Nadie los ayudara, nadie acudira a rescatarlos. Patrice y Jody
Kennessy estaban solos, intentando desesperadamente mantener un atisbo de
normalidad en sus vidas, aferrndose a la cotidianidad con uas y dientes.
Sin embargo, para Patrice aquello no daba resultado. Viva un da tras otro en el
temor, dando brincos ante cada sombra, ocultndose de ruidos misteriosos Pero no
tenan otra opcin para sobrevivir, y Patrice estaba decidida a que su hijo
sobreviviera.
Se acerc a la ventana de la pequea cabaa y apart las cortinas de algodn para
ver a Jody, que botaba una pelota de tenis contra la pared, totalmente a la vista, pero a
una cierta distancia del denso bosque que bordeaba la hondonada. Cada impacto de la
pelota sonaba como un disparo.
Durante un tiempo, aquel entorno aislado y solitario haba constituido una valiosa
posesin. Ella misma la haba diseado para Jeremy Dorman, el compaero de
investigacin de su marido. En las pronunciadas pendientes aparecan franjas
desiertas all donde los equipos de tala haban arrancado hectreas y ms hectreas de
rboles, dejando algunos rectngulos cubiertos de matojos como costras en la ladera
de la montaa.
Aquella cabaa iba a ser un refugio privado, un cobijo para descansar en soledad.
Pero ahora la soledad era como una fortaleza en torno a ellos. Nadie saba dnde
estaban. Nadie los encontrara jams.
Un pequeo aeroplano de dos motores pas zumbando apenas visible en el cielo.
El ruido se desvaneci junto con el avin.
Patrice se encontraba cada da al borde del pnico y la parlisis. Jody se mostraba
tan valiente que su madre se conmova cada vez que lo pensaba. El muchacho haba
sufrido demasiado: la persecucin, el ataque y antes de eso el diagnstico del
mdico: cncer terminal, leucemia, muy poco tiempo de vida. Era como si la
guillotina se precipitara sobre su cuello.
Tras el diagnstico inicial de leucemia, con qu otra amenaza podran
intimidarlos los oscuros conspiradores? Qu poda ser peor que el diablo que
albergaba el cuerpo de doce aos de Jody?
La pelota rebot en la pared y cay entre las altas hierbas. Jody fue tras ella en un
vano intento de entretenerse. Patrice se acerc al borde de la ventana para no perderlo

de vista. Desde el incendio y el ataque, Patrice procuraba por todos los medios tenerle
siempre bajo control.
El chico pareca ahora mucho ms sano. Patrice no se atreva a esperar que
siguiera mejorando. Debera estar en el hospital, pero no poda llevarle.
Jody volvi a lanzar la pelota, sin muchas ganas, y luego sali corriendo tras ella.
Haba pasado un importante punto de transicin. Su situacin crtica se haba hecho
habitual al cabo de una semana y media y el aburrimiento haba superado al miedo.
Pareca tan joven, tan despreocupado incluso despus de todo lo sucedido
Los doce aos deberan haber sido para l una edad mgica, al borde de la
adolescencia, cuando los problemas de la pubertad cobran una importancia vital. Pero
Jody no era un chico normal. Todava estaba pendiente la sentencia sobre su vida.
Patrice abri la puerta y tras echar un vistazo a sus espaldas sali al porche
haciendo un esfuerzo por borrar su expresin preocupada. Aunque de todas formas a
esas alturas Jody deba considerar que la preocupacin era absolutamente normal en
ella.
El cielo gris de Oregn se haba abierto para dar paso a las horas diarias de sol.
La pradera apareca fresca tras las lluvias nocturnas, cuando el matraqueo del agua
sonaba como espeluznantes pasos en la ventana. Patrice haba permanecido despierta
durante horas, mirando el techo. Ahora los altos pinos y lamos arrojaban sombras
sobre el lodoso camino que bajaba del risco alejndose de la distante autopista.
En principio nadie conoca aquel lugar. Jeremy Dorman no tena telfono, nadie
le recoga la basura. Slo reciba un intermitente servicio elctrico. En principio era
un aislamiento perfecto. Patrice no crea en la perfeccin, pero esperaba que a nadie
se le ocurriera ir a buscarla all.
Jody lanz la pelota con tanta fuerza que sali al camino, rebot en una piedra y
se intern en la densa arboleda. Con un grito de rabia que por fin traicionaba su
tensin, Jody arroj la raqueta de tenis y se qued all furioso.
Impulsivo, pens Patrice. Jody se pareca cada vez ms a su padre.
Eh, Jody le llam, disimulando el tono de reproche. l cogi la raqueta y
ech a andar despacio hacia ella, con la vista gacha. Llevaba todo el da inquieto y de
mal humor. Qu te pasa?
El muchacho evit mirarla a la cara. Se volvi entornando los ojos hacia donde el
sol iluminaba los pinos. A lo lejos se oa el grave rumor de un camin cargado de
troncos que pasaba por la carretera al otro lado de la barricada de rboles.
Es Vader contest finalmente Jody, mirando a su madre en busca de
comprensin. Ayer no volvi y no lo he visto en toda la maana.
Patrice sinti una oleada de alivio al entenderlo todo. Por un momento haba
tenido miedo de que el chico hubiera visto a algn desconocido o hubiera odo algo
en las noticias de la radio.

El perro estar bien, ya vers. Nunca le pasa nada.
Vader y Jody tenan casi la misma edad, y siempre haban sido inseparables. A
pesar de sus preocupaciones, Patrice sonri al pensar en aquel labrador negro,
inteligente y noble.
Once aos antes, Patrice pensaba que el mundo era maravilloso. Su hijo de un ao
correteaba en paales. Haba dejado de lado sus muecos y jugaba con el perro. El
pequeo saba decir mam y pap e intentaba decir Vader, aunque le sonaba
drrr. Patrice y David se rean vindolos jugar juntos. Vader corra de un lado a otro
resbalando en el suelo de madera pulida. Jody chillaba de gozo. El perro ladraba y
daba saltos en torno al nio, que intentaba dar vueltas sobre sus paales en el suelo.
Haban sido tiempos tranquilos, magnficos. Ahora, sin embargo, Patrice no haba
tenido un momento de paz desde la aciaga noche en que recibi una llamada
desesperada de su esposo desde el laboratorio incendiado. Hasta entonces, el peor
momento de su vida fue cuando se enter de que su hijo se mora de cncer.
Pero y si Vader est herido, murindose por ah, mam? pregunt Jody.
Intentaba no llorar, pero tena lgrimas en los ojos. Y si ha cado en una trampa o
algn cazador le ha pegado un tiro?
Patrice mene la cabeza.
Vader volver sano y salvo asegur, intentando consolarlo. Siempre
vuelve sano y salvo.
De nuevo sinti un escalofro. S, siempre sano y salvo.
Pabelln de autopsias del hospital Mercy Portland, Oregn

Martes, 14.24 h.
A pesar de la gruesa tela de sus toscos guantes, Scully notaba la suave blandura de la
cavidad interna del cadver. Sus movimientos eran de una imprecisin y una lentitud
irritantes, pero al menos los gruesos guantes la protegan del contacto con lo que
quiera que hubiera matado a Vernon Ruckman. El filtro de aire le bombeaba en la
cara un aire fro y rancio. Tena los ojos secos, le ardan. Le habra gustado
frotrselos, pero estaba embutida en un traje anticontaminacin y no tena ms
remedio que aguantar la incomodidad hasta terminar la autopsia del vigilante de
seguridad.
Sobre una mesa yaca su grabadora que, activada por la voz, esperaba que narrara
en detalle lo que estaba viendo. No era sin embargo una autopsia tpica. Slo a
primera vista se detectaban docenas de sorprendentes anomalas fsicas, y los
horrendos sntomas se iban haciendo ms misteriosos a medida que Scully proceda
con su inspeccin.
Aun as, haba una razn para establecer el procedimiento post mortem paso a
paso. Scully recordaba haberlo enseado a otros estudiantes en Quantico durante el
breve perodo en que los expedientes X haban permanecido cerrados y Mulder y ella
estuvieron separados. Algunos de sus estudiantes haban completado la instruccin en
la academia del FBI y se haban convertido en agentes especiales como ella misma.
Pero Scully dudaba que ninguno de ellos hubiera tenido que enfrentarse a un caso
como aquel. En aquellos momentos, la nica forma de mantener la mente clara y
despierta era agarrarse a los procedimientos de rutina.
Primer paso.
Examen dijo en voz alta. La luz roja de la grabadora parpade. Scully sigui
hablando con tono normal, apagado por la pantalla de plstico que le cubra la cara.
Nombre del sujeto, Vernon Ruckman. Edad, treinta y dos aos. Peso, unos ochenta
kilos. La condicin fsica externa es buena en general. Parece haber disfrutado de
buena salud hasta el ataque de la enfermedad.
Scully mir la piel manchada, las oscuras marcas rojas como de sangre estancada
y coagulada bajo la epidermis. El hombre tena el rostro paralizado en una mueca de
agona, con los labios retrados sobre los dientes.
Por suerte los que encontraron el cadver y el mdico forense establecieron de
inmediato el protocolo de cuarentena. Nadie ha tocado el cadver con las manos
desnudas. Sospecho que la enfermedad, sea cual sea, puede ser excesivamente
virulenta.
Los sntomas externos, las manchas, los abultamientos bajo la piel, me
recuerdan la peste bubnica. Pero la peste negra que asol los centros de poblacin en
Europa en la Edad Media y mat a nueve dcimas partes de la poblacin, actuaba,
incluso en su forma neumnica ms letal, en el curso de varios das o incluso una
semana. Este hombre parece haber muerto casi al instante. No conozco ninguna
enfermedad tan letal, salvo alguna toxina que acte directamente sobre el sistema
nervioso.
Scully toc los brazos de Ruckman. La piel colgaba como pliegues de tela
plstica.
La epidermis muestra un desprendimiento sustancial, como si el tejido
conjuntivo de los msculos hubiera quedado destruido. En cuanto a la fibra
muscular Apret con los dedos la piel del cuerpo y sinti una blandura inusual
. La fibra muscular parece disociada, con un tacto casi harinoso.
Parte de la piel se desgarr y Scully retrocedi sorprendida. Un lquido claro y
blanquecino rezumaba de la herida. La agente lo toc de mala gana. Era una sustancia
densa, pegajosa, con la textura de la miel.
De la piel brota una extraa mucosa. Parece haberse encharcado dentro del
tejido subcutneo. Mis manipulaciones la han liberado.
Junt los dedos. La sustancia se qued pegada a ellos y luego volvi a gotear
sobre el cadver.
No entiendo nada admiti a la grabadora. Probablemente borrara luego esa
lnea en el informe. Procediendo con la cavidad corporal prosigui. Acerc una
bandeja de acero inoxidable en la que yacan sierras, escalpelos, esptulas y frceps.
Cogi el escalpelo con cuidado de no desgarrar la tela de los guantes y cort la
piel del pecho. Luego abri las costillas con unas tenazas. Era un trabajo duro. El
sudor le perlaba la frente y las cejas. Meti luego las manos en la hmeda cavidad del
pecho abierto, tanteando con los dedos enguantados y comenz a hacer inventario.
Fue quitando y pesando los pulmones, el hgado, el corazn, los intestinos.
Es difcil reconocer los rganos individualmente, debido a la abundante
presencia de tumores. Est infestado. En los rganos y en torno a ellos se extendan
los bultos y tumores que se movan y se agitaban deslizndose con una desagradable
apariencia de gusanos viperinos e insidiosos.
Pero en un cuerpo tan destruido, tan daado como aquel, sin duda el simple
proceso de la autopsia poda causar una reaccin fuerte, por no mencionar la
posibilidad de contracciones debidas a las variaciones de temperatura del refrigerador
del depsito en aquella sala caldeada.
Entre los rganos Scully encontr grandes bolsas de mucosa. Dentro, debajo de
los pulmones, descubri un gran ndulo de aquel moco pegajoso, como una especie
de almacn biolgico. La agente cogi una muestra del fluido y la sell en un
contenedor de alto riesgo. Tal vez los especialistas en agentes patgenos hubieran
visto antes algo similar.
Mi primera conclusin, que todava es pura especulacin prosigui Scully
es que la investigacin biolgica que realizaba el doctor Kennessy en los laboratorios
DyMar pudo haber producido algn tipo de organismo patgeno. No hemos podido
revelar del todo sus experimentos o sus tcnicas, de modo que no puedo constatar
conjeturas ms detalladas.
Se qued mirando inquieta el cadver abierto de Ruckman. La grabadora
esperaba de nuevo su voz. Si la situacin era tan mala como Scully tema,
necesitaran mucha ms ayuda de la que Mulder o ella pudieran ofrecer.
Los bultos y las deformaciones dentro del cuerpo de Vernon Ruckman sugieren
que un rpido crecimiento de clulas devor su cuerpo con sorprendente velocidad.
El doctor Kennessy trabajaba en la investigacin sobre el cncer. Poda haber
producido una base gentica o microbiana para la enfermedad? Habr liberado
alguna terrible forma viral de cncer?
Scully trag saliva, asustada ante su propia idea.
Todo esto es muy improbable, pero difcil de descartar a la vista de los
sntomas que he observado en el cadver, sobre todo si el individuo, como es
evidente, gozaba de buena salud slo unas horas antes de que se encontrara el cuerpo.
El perodo entre la aparicin de la enfermedad y la muerte haba sido, como
mximo, de unas pocas horas, tal vez mucho menos. No haba habido tiempo para un
tratamiento, ni siquiera para que el hombre se diera cuenta de su destino
Vernon Ruckman slo haba contado con unos minutos antes de que una
enfermedad terminal acabara con l. Apenas el tiempo para una oracin.
Clnica veterinaria de la familia Hughart Lincoln City, Oregn

Martes, 1.11 h.
El doctor Elliot Hughart se debata entre dormir con una inyeccin al labrador herido
o dejarlo morir de modo natural. Como veterinario, tena que tomar aquella misma
decisin incontables veces, y nunca era fcil. El perro yaca en una de las mesas
quirrgicas de acero inoxidable, todava vivo contra toda esperanza. El resto de la
clnica estaba tranquilo y silencioso. En las jaulas haba otros animales, en silencio,
pero inquietos y suspicaces.
Fuera todo estaba oscuro. Lloviznaba, como era habitual a aquellas horas de la
noche, pero haca bastante calor para abrir la puerta trasera. La brisa hmeda
mitigaba el olor a productos qumicos y miedo animal que enrareca el aire. Hughart
siempre haba credo en las propiedades curativas del aire fresco, tanto para los
animales como para las personas.
Su vivienda se encontraba en el piso de arriba. Haba dejado el televisor
encendido y los platos sin fregar, pero lo cierto es que pasaba mucho ms tiempo all
abajo, en la oficina, el quirfano y el laboratorio. Aquello era en realidad su hogar.
Las habitaciones de arriba eran sencillamente donde coma y dorma.
Despus de tantos aos, la prctica veterinaria era para Hughart ms un hbito
que una esperanza de lograr el xito. Lo cierto es que se las haba ido arreglando
hasta entonces. La gente de la zona acuda a l con regularidad, aunque muchos
esperaban una consulta gratis como favor de amigo o de vecino. De vez en cuando
algn turista sufra algn accidente con su perro. Hughart haba visto muchos casos
como el de aquel labrador negro. No era el primer conductor que sintindose culpable
le entregaba un animal muerto o medio muerto, esperando que Hughart obrara
milagros. A veces la familia se quedaba, pero casi siempre, como en este caso,
proseguan sus interrumpidas vacaciones.
El labrador negro temblaba, olfateaba, gema. La mesa estaba manchada de
sangre. Hughart haba hecho lo posible por cerrar las heridas, colocar las costillas
rotas Pero el perro tena la pelvis destrozada y el espinazo partido, as como graves
heridas internas. No llevaba collar, no tena papeles. Jams se recobrara de sus
heridas, y aunque sobreviviera gracias a algn milagro, Hughart no tendra ms
remedio que entregarlo a una perrera, donde yacera en una jaula patticamente antes
de que all lo mataran.
Intil. Todo era intil. Hughart respir hondo y suspir.
El perro se estremeci. Tena mucha fiebre. Hughart nunca haba visto una
temperatura tan alta en un animal. Le puso un termmetro, con autntica curiosidad,
y contempl atnito cmo superaba los cuarenta y un grados. La temperatura normal
de un perro era de unos treinta y ocho, y con la conmocin de las heridas, el perro
debera estar todava ms fro.
Tom una muestra de sangre de rutina, y luego busc con diligencia alguna otra
seal de enfermedad, alguna causa de la fiebre que haca hervir su cuerpo como un
horno. Lo que encontr lo dej perplejo.
Los gravsimos traumatismos del perro parecan sanar rpidamente, las heridas
encogan. Levant uno de los vendajes de la caja torcica, y aunque la gasa estaba
empapada en sangre no vio seales de la herida. Hughart saba que deban de ser
imaginaciones suyas provocadas por su deseo de salvar al animal. Pero no, era
imposible salvarlo y Hughart lo saba, aunque no perdiera la esperanza.
El perro segua temblando y gimiendo suavemente. Con un pulgar calloso
Hughart le levant un prpado y en el ojo vio una especie de pelcula lechosa, como
si fuera un huevo medio hervido. El animal estaba en coma profundo. No tena
salvacin. Apenas respiraba.
La temperatura le haba subido a cuarenta y dos grados. Aunque no tuviera
ninguna herida, aquella fiebre era mortal.
Del morro negro goteaba un hilillo de sangre. Al ver aquella diminuta herida, una
manchita de sangre roja en el pelaje negro del delicado hocico, Hughart decidi
ahorrar sufrimientos al animal.
Se qued un rato contemplando a su paciente antes de acercarse al armario de los
medicamentos. Abri las puertas y sac una larga jeringa y un frasco de Euthanol, un
concentrado de pentabarbitol sdico. El perro pesaba entre veinticinco y treinta y
cinco kilos, y la dosis sugerida era de un centmetro cbico por cada cinco kilos ms
un pequeo extra. El veterinario sac diez centmetros cbicos, ms que suficientes.
Si el propietario del perro volva alguna vez, encontraran en la ficha la anotacin
DI, un eufemismo de dormido con inyeccin, que a su vez era un eufemismo para
expresar que se haba matado al animal, o que se le haban ahorrado sufrimientos,
como se enseaba siempre en la escuela de veterinaria. Una vez tomada la decisin,
Hughart no vacil. Se inclin sobre el animal, le clav la aguja en el cuello y le
inyect la dosis letal. Despus de las graves heridas sufridas, el labrador negro no
movi ni un msculo ante el pinchazo de la hipodrmica.
Una brisa fresca y hmeda entraba por la puerta medio abierta, pero el perro
segua caliente y febril. Hughart tir la jeringa usada con un hondo suspiro.
Lo siento, muchacho dijo. Ve a perseguir conejos en sueos, a un lugar
donde ya no tendrs que tener cuidado con los coches.
La inyeccin no tardara en hacer efecto. El perro dejara de respirar y finalmente
su corazn se detendra. Era un proceso irrevocable, pero apacible, Hughart llev la

muestra de sangre a un rincn del laboratorio, en la sala adyacente. La alta
temperatura del animal lo tena perplejo. Jams haba visto un caso igual. Muy a
menudo los animales sufran una conmocin si sobrevivan al trauma de ser
atropellados por un vehculo, pero una fiebre tan alta no era normal.
La sala trasera estaba perfectamente organizada segn un sistema que el
veterinario haba desarrollado a lo largo de los aos, aunque un observador no
avezado no vera all ms que desorden. Hughart encendi la luz del techo y sobre la
mesa de frmica coloc una muestra de sangre en un cristal de microscopio. El
primer paso sera hacer un recuento de los glbulos blancos para ver si tena algn
tipo de infeccin o parsitos en la sangre.
El perro poda haber estado muy enfermo antes de ser atropellado. De hecho, eso
explicara que el animal se mostrara tan torpe, que no viera el automvil que se le
echaba encima. Si el perro sufra alguna enfermedad grave, Hughart necesitaba
comprobarlo y hacerlo constar.
En la sala de operaciones y recuperacin, otros dos perros comenzaron a ladrar y
gemir. Un gato maull y las jaulas resonaron. Hughart no prest atencin. Los perros
y gatos hacan un tpico ruido catico al que el veterinario se haba acostumbrado a lo
largo de muchos aos. De hecho le haba sorprendido lo tranquilos que estaban los
animales al verse en una situacin extraa, encerrados juntos en una jaula para pasar
la noche. Ya estaban resentidos por haber sido esterilizados o castrados o por la
dolencia que motivara la consulta al veterinario.
El nico animal que ahora le preocupaba era el labrador negro, y a esas alturas el
euthanol estara haciendo efecto.
Molesto por las sombras que le distraan, Hughart encendi un fluorescente
colocado bajo los armarios y luego ilumin el cristal bajo el microscopio con una
lamparita. Se frot los ojos y enfoc el aparato sobre la muestra de sangre. El perro
deba de estar deslizndose en el sueo eterno, pero su sangre estaba absolutamente
viva.
Adems de los habituales glbulos blancos, rojos y plaquetas, Hughart vio unas
pequeas manchas, unos corpsculos plateados como relucientes cristales cuadrados
que se movan como por voluntad propia. Si aquello era una especie de infeccin
generalizada, se trataba de microorganismos que Hughart no haba visto jams. Los
corpsculos metlicos eran tan grandes como clulas y se movan a velocidad
vertiginosa, como animados por una misin.
Es increble dijo.
Su voz son estentrea en el claustrofbico cubculo. A menudo hablaba con los
animales o consigo mismo, pero antes nunca le haba preocupado. Ahora, sin
embargo, hubiera deseado no estar solo. Le hubiera gustado tener a alguien con quien
compartir aquel sorprendente descubrimiento.

Qu clase de enfermedad o infeccin poda presentar aquellos sntomas? Tras
una larga carrera como veterinario crea haberlo visto casi todo, pero jams se haba
encontrado con nada como aquello, ni remotamente similar. Confi en que no fuera
contagioso.
Aquel edificio reformado haba sido su casa y su lugar de trabajo durante
dcadas, pero ahora le pareca extrao y siniestro. Si el perro sufra alguna
enfermedad desconocida, tendra que ponerse en contacto con el Centro de Control de
Epidemias e informar de aquel extrao caso.
Hughart saba qu hacer en caso de un brote de rabia o cualquier otra enfermedad
habitual en los animales domsticos, pero aquellas cosas microscpicas que eran
como mquinas le resultaban totalmente desconocidas.
En la sala de ciruga los animales enjaulados maullaban y ladraban, armando un
autntico estruendo. El anciano lo advirti de forma subconsciente, pero el ruido no
era suficiente para apartarle de lo que vea fascinado en el microscopio. Hughart se
frot los ojos y volvi a enfocar el aparato, borrando la primera imagen para
concentrarse en un plano ms aumentado. Las mquinas seguan all, como clulas en
movimiento. El veterinario trag saliva. Tena la garganta seca. Qu deba hacer
ahora?
De pronto se dio cuenta de que en la sala de al lado haba estallado un
pandemnium de ladridos y maullidos, como si un zorro hubiera atacado un
gallinero. Se dio media vuelta, tropez con el taburete metlico, que cay al suelo, y
avanz dando saltos sobre una pierna, con la cadera dolorida. Cuando por fin
irrumpi en la sala de operaciones, mir primero las jaulas. Los animales se
apretaban contra los barrotes del fondo, intentando apartarse del centro de la
habitacin.
Hughart ni siquiera mir al labrador negro, porque ya deba de estar muerto. Pero
en ese momento oy unas patas araando la superficie de acero de la mesa.
El perro se levant, se sacudi y baj de un salto, dejando en la mesa una mancha
de sangre. No mostraba ninguna herida. Temblaba lleno de energa, totalmente sano.
La sorpresa de Hughart fue mayscula, era incapaz de creer que el perro no slo
haba recobrado la consciencia, a pesar de sus graves heridas y de la inyeccin letal,
sino que haba logrado saltar de la mesa y salir de la casa. Aquello era tan increble
como la contaminacin de la muestra de sangre.
Hughart se precipit sobre l.
Eh, espera, que te voy a echar un vistazo.
El perro lanz un ladrido y se march.
10

Martes, 16.50 h.
No mucho antes del amanecer, sobre las colinas de Portland apareci una inslita
franja de cielo azul. Mulder alz la vista con los ojos entornados mientras suba en el
coche alquilado la pronunciada pendiente en direccin a las ruinas de los laboratorios
DyMar. Le hubiera gustado tener sus gafas de sol.
Gran parte de la estructura de los edificios permaneca intacta, a pesar de haber
sido devorada por el fuego en su totalidad. Las paredes estaban ennegrecidas, el
armazn de madera convertido en carbn y los muebles destrozados y retorcidos.
Algunas vigas haban cado del techo mientras que otras se balanceaban
precariamente contra las paredes de hormign y las vigas de metal. Entre las cenizas
y la piedra rota abundaban los cristales rotos.
Al coronar la colina y llegar a la combada alambrada que rodeaba el recinto,
Mulder aparc el coche y se qued mirando a travs del parabrisas.
Menuda mansin sera esta dijo. Tendr que hablar con mi agente
inmobiliario. Scully sali del coche.
Demasiado tarde para hacer una oferta, Mulder. Esto ser demolido dentro de
unos das para construir un nuevo parque empresarial. Mir la densa pineda y
contempl la vista de Portland que se extenda debajo con el sinuoso ro y su collar
de puentes.
l advirti que el equipo de construccin avanzaba muy deprisa. De seguir con
aquel sorprendente ritmo, apenas tendran tiempo de terminar la investigacin.
Abri la alambrada, que en algunas zonas estaba hundida y mostraba grandes
agujeros. Toda la valla estaba adornada de seales de peligro que advertan del riesgo
de derrumbamientos en el edificio. Mulder dudaba de que los carteles disuadieran al
ms timorato de los vndalos.
Por lo visto la muerte de Vernon Ruckman ha sido mucho ms eficaz que los
vigilantes o los carteles coment Scully. Se detuvo un momento en la alambrada y
luego fue tras su compaero a la zona del incendio. Me he puesto en contacto con
la polica local para que me pusiera al corriente de su investigacin sobre el incendio,
pero de momento todo lo que me han dicho es que est pendiente y no hay nada
nuevo.
Mulder alz las cejas.
O sea, era un grupo de protesta con fuerza suficiente para convertirse en una
turbamulta y ahora resulta que no pueden encontrar a ningn miembro.

El laboratorio del FBI est analizando la nota de reivindicacin del atentado.
Esta misma tarde deberamos saber quin est detrs de Liberacin Inmediata. La
nota parece obra de un aficionado.
Mulder se qued mirando las negras paredes de las instalaciones DyMar. Luego
los dos se internaron entre las ruinas con cautela. Se perciba un penetrante olor a
holln, plstico quemado y productos qumicos voltiles. Mientras admiraba desde las
ruinas el paisaje del bosque y la ciudad a sus pies, Mulder imagin a una multitud de
manifestantes furiosos e incontrolados subiendo por el camino aquella noche, una
semana y media atrs. Respir hondo una bocanada de aire cargado de ceniza.
Uno se imagina a una multitud de campesinos portando antorchas, verdad,
Scully? Mir el techo inestable, las columnas rotas, las paredes cadas, y avanz
con cuidado por lo que deba de haber sido el vestbulo principal. Una
muchedumbre furiosa dispuesta a quemar el laboratorio infernal y matar al cientfico
loco.
Scully pareca turbada.
Pero por qu estaban tan furiosos? pregunt. Algo saban. Esto era un
centro de investigacin sobre el cncer. De todos los campos de la ciencia, este
precisamente deberan respetarlo hasta los manifestantes ms vehementes.
No creo que el motivo de preocupacin fuera la investigacin sobre el cncer.
Entonces qu? Los experimentos con animales? No s qu tipo de
experimentos realizaba el doctor Kennessy, pero yo ya he investigado otras veces a
grupos pro derechos de los animales y lo ms que han hecho ha sido irrumpir en
algn laboratorio para sacar de sus jaulas a algunos perros y ratas. Nunca he tenido
noticia de que mostraran un nivel tan extremo de violencia.
Yo creo que el problema era el tipo de investigacin. Alguien deba de
considerarla una amenaza. Por qu si no han desaparecido todos los datos?
Parece que ya tienes una teora, Mulder.
David Kennessy y su hermano haban armado algn jaleo en la comunidad
cientfica, probando nuevos enfoques y tratamientos poco ortodoxos que todos haban
ya abandonado. Segn el currculum de Kennessy, era un experto en bioqumica
alterada y su hermano Darin haba trabajado durante aos en Silicon Valley. Dime,
qu relacin puede haber entre la electrnica y la investigacin del cncer?
Scully no dijo nada. Segua buscando el lugar donde haban encontrado al
vigilante. Vio la seccin acordonada y se qued mirando la silueta del cuerpo todava
marcada entre las cenizas. Mulder, mientras tanto, apart una hoja de metal retorcido
y tropez con una caja de caudales con la puerta abierta de par en par.
Scully
Hay algo dentro?
Mulder alz las cejas y rebusc entre los escombros.

No, est vaca. El interior est seco, pero no quemado.
Mir a su compaera. Era evidente que pensaba lo mismo que l. Alguien haba
abierto la caja despus del incendio, no antes. Esa noche hubo aqu alguien ms,
alguien que buscaba los contenidos de esta caja.
Por eso vino aqu el vigilante. Debi de ver a alguien.
Scully arrug la frente.
S, eso explicara su presencia aqu. Pero no nos dice qu le mat. No le
dispararon ni le estrangularon. Ni siquiera sabemos si lleg a encontrarse con el
intruso.
Pero es posible, incluso probable dijo Mulder.
Ella le mir con curiosidad.
De modo que esa persona se llev todos los datos que necesitamos, no?
l se encogi de hombros.
Venga, Scully. La mayora de la informacin sobre la investigacin de
Kennessy estaba archivada y clasificada fuera de aqu. No podemos ponerle la mano
encima. Es posible que aqu hubiera tambin alguna prueba, pero ahora ha
desaparecido. Y hay un vigilante muerto.
Mulder, ese hombre muri por alguna enfermedad.
Muri por algn tipo de agente txico, que no sabemos de dnde sali.
O sea que piensas que quienquiera que estuviese aqu esa noche mat al
vigilante y se llev los archivos de la caja fuerte.
Mulder lade la cabeza.
A menos que otra persona se los hubiera llevado antes.
Scully apret los labios. Rodearon un muro quemado, pasaron agachados bajo
una viga cada y se internaron en el edificio.
Lo que quedaba de la zona de laboratorio era un peligroso laberinto, negro e
inestable. Parte del suelo se haba derrumbado sobre el stano y las cmaras de
almacenaje. La parte que quedaba intacta cruja bajo sus pies, muy debilitada despus
del incendio.
Mulder cogi un cristal. El calor lo haba doblado y limado sus afiladas aristas.
Yo creo que cuando su hermano abandon el trabajo, Kennessy estaba muy
cerca de algn resultado espectacular y estaba dispuesto a violar algunas reglas
debido al estado de su hijo. Alguien descubri su trabajo e intent impedir que
emprendiera acciones precipitadas. Sospecho que este movimiento espontneo de
protesta, de un grupo del que nadie ha odo hablar, era un violento esfuerzo por
silenciar al doctor Kennessy y eliminar todos los progresos que haba logrado.
Scully se apart el pelo de la cara, dejndose una manchita de holln en la mejilla.
Pareca muy cansada.
T ves conspiraciones por todas partes.

l tendi la mano para limpiarle el tiznn.
S, pero a veces tengo razn. Y en este caso ya ha costado la vida de dos
personas, tal vez ms.
11
Bajo el puente Burnside

Portland, Oregn
Martes, 23.21 h.
Intent ocultarse y dormir, pero no haca ms que debatirse entre una espantosa
sucesin de pesadillas. Jeremy Dorman no saba si estaban provocadas por el
enjambre de invasores microscpicos que en su cabeza interferan en su proceso de
pensamiento o si eran resultado de su conciencia culpable.
Empapado, embutido en harapos que no le quedaban bien, se acurruc bajo el
refugio que le ofreca el puente Burnside, en la orilla hmeda y llena de basura del ro
Willamette. El agua lodosa, color verdiazul, flua tranquila.
Aos atrs, la ciudad de Portland haba limpiado el River Park, convirtindolo en
una zona agradable, bien iluminada y bonita para que los ejecutivos hicieran deporte
y los turistas se sentaran en los bancos de cemento a contemplar el ro. Las parejas de
jvenes escuchaban a los msicos callejeros mientras daban sorbitos a sus ccteles de
lujo.
Pero no a aquellas horas de la noche. Ahora casi todos se encontraban
cmodamente en sus casas, sin pensar en la noche fra y solitaria del exterior.
Dorman escuch el chapaleo de las aguas tranquilas contra las rocas en torno a los
pilares del puente. El agua pareca clida, viva, pero la bruma fra tena una textura de
metal helado. Dorman se estremeci.
En la estructura del puente anidaban las palomas, que se agitaban y gorjeaban.
Ms lejos se oa el matraqueo de algn vagabundo escarbando en los cubos de basura
en busca de latas o botellas reciclables. Contra las papeleras verdes se apilaban
algunas bolsas marrones de papel con botellas vacas de vino barato.
Dorman se acurruc en las sombras, dolorido de cuerpo y mente. Combatiendo un
espasmo de su cuerpo rebelde, rod a un charco de barro y se manch toda la espalda,
pero ni siquiera se dio cuenta.
Un pesado camin pas por el puente con el ruido de una explosin apagada.
Como la explosin en DyMar.
Recordaba vvidamente esa noche, la ltima noche: la oscuridad, el fuego, los
gritos, las explosiones. Violentos asesinos sin cara, sin nombre, unidos por alguien
que manejaba los hilos en las sombras.
Debi de quedarse dormido, o se vio de algn modo transportado en el tiempo. Su
memoria se avivaba a modo de cruel e inslito castigo, tal vez por la accin de los
nanocritters.
No me siento nada seguro con una alambrada y un par de vigilantes contratados
le haba dicho a David Kennessy. Al fin y al cabo aquello no era precisamente una
instalacin de alta seguridad: David haba logrado introducir a su perro herido y una
pistola. Empiezo a pensar que tu hermano hizo bien en marcharse hace seis
meses.
DyMar haba solicitado vigilancia de la polica estatal, pero haban rechazado la
peticin amparndose en un viejo estatuto que permita a la polica delegar las
disputas internas de una empresa a las fuerzas de seguridad privadas. David
paseaba refunfuando por los stanos del laboratorio, preguntando cmo la polica
poda considerar que una manifestacin violenta era una disputa interna. Todava no
se le haba ocurrido que tal vez alguien deseara que el laboratorio no estuviera
protegido.
A pesar de ser un genio en bioqumica y microingeniera, David Kennessy era una
nulidad en otros aspectos. Su hermano Darin no haba sido tan ingenuo y se haba
largado a tiempo. David se qued por su hijo. Pero ninguno de ellos comprenda lo
que haba en juego.
Cuando comenz el ataque, David se lanz a recoger atropelladamente sus
informes, sus muestras, como en aquellas pelculas antiguas en las que un cientfico
loco intenta rescatar un cuaderno de las llamas. Pero Kennessy pareca ms irritado
que asustado. Apart de una patada unos lpices del suelo y con su voz de seamos
razonables dijo:
Siempre hay algn fantico que intenta detener el progreso, pero el progreso es
imparable. Ya no hay quien eche atrs esta nueva tecnologa. E hizo un sonido
grosero con los labios.
Ciertamente la manufactura biolgica y la nanoingeniera llevaban ya aos
progresando a notable velocidad. Los ingenieros genticos empleaban la maquinaria
del ADN de cierta bacteria para producir insulina artificial. Una corporacin de
Siracusa, Nueva York, haba patentado tcnicas para almacenar e interpretar datos en
cubos hechos de bacteriorodopsin, una protena genticamente alterada. Haba
muchsima gente trabajando en muchos aspectos diferentes del problema. David tena
razn. La tecnologa no puede retroceder.
Pero Dorman saba que algunos miembros del gobierno pretendan hacer
justamente eso. Y, a pesar de los planes y los apresurados acuerdos, a pesar de las
promesas, no haban dado a Dorman tiempo para escapar.
Mientras David estaba distrado, corriendo al telfono para advertir a su mujer del
ataque y del peligro que tambin ella corra, Dorman no haba podido encontrar
ninguna de las nanomquinas originales, slo los prototipos y las dudosas muestras
que se haban utilizado con ambiguos resultados en otros animales de laboratorio,
antes de lograr el xito con el perro. Aun as, los prototipos haban funcionado
hasta cierto punto. Por lo menos le haban salvado, tcnicamente.
Luego Dorman oy las ventanas que se rompan arriba, los violentos gritos que se
acercaban, y supo que haba llegado el momento.
Aquellos prototipos haban sido su ltimo recurso, lo nico que pudo encontrar.
Al fin y al cabo haban resultado efectivos en las pruebas con las ratas, no? Y el
perro estaba bien, perfectamente sano. Qu otra opcin le quedaba, excepto correr el
riesgo? Aun as, le aterrorizaba la posibilidad de estar haciendo algo irrevocable. Era
evidente que no poda ir a una farmacia a pedir un antdoto. Pero al pensar en los
hombres que le haban traicionado, que haban intentado matarle y resolver as todos
sus problemas, hizo acopio de la determinacin que necesitaba.
Despus de aadir la hormona de activacin y el fluido portador, las mquinas
microscpicas tenan que adaptarse y reiniciar su programacin.
Oy la explosin de un cctel Molotov en el vestbulo, luego ruidos de pasos a la
carrera. Voces apagadas discutiendo con tono fro y profesional, mientras los
manifestantes seguan gritando y voceando proclamas en el exterior.
Dorman se inyect en silencio, justo antes de que David Kennessy volviera a su
lado. Ahora por fin el cientfico pareca asustado, y con motivo. Cuatro de los
disparos le alcanzaron en el pecho, arrojndolo contra las mesas de laboratorio.
Luego el edificio DyMar estall en llamas mucho ms deprisa de lo que Jeremy
Dorman poda haber imaginado.
Intent escapar, pero las paredes ardan y el fuego le cercaba. La onda expansiva
de otra explosin lo lanz contra una de las paredes de hormign del stano. La
escalera ennegreci ante sus ojos y se convirti en un lanzallamas que le abrasaba la
piel. Dorman, traicionado, grit de rabia
Ahora despert gritando debajo del puente. El eco de sus alaridos reverberaba en
el agua y rebotaba en el ro y en las piedras del puente. Dorman se levant. Los ojos
se le haban acostumbrado a la penumbra de las farolas y la luna que se filtraba entre
las nubes. El cuerpo se le agitaba en convulsiones. Notaba los bultos movindose
dentro de l, bullendo, asumiendo vida propia.
Apret los dientes y presion los codos contra las costillas, intentando recuperar
el control. Respiraba pesadamente por la nariz. El aire era fro y metlico, cargado
con el recuerdo de la sangre. Mir la orilla de piedra donde haba dormido entre
sobresaltos. All yacan los cadveres de cinco palomas con las alas abiertas, las
plumas desordenadas y los ojos de un color gris vidrioso. De los picos abiertos
goteaba un hilillo de sangre.
Dorman se qued mirando los pjaros muertos y el estmago se le revolvi en
una nusea. Ignoraba qu haba hecho su cuerpo, cmo habra perdido el control
durante las pesadillas. Slo los pjaros lo saban.
Una ltima pluma gris cay en silencio al suelo. Dorman subi a trompicones
hacia la carretera. Tena que salir de Portland. Tena que encontrar a su presa antes de
que fuera tarde para todos.
12
Central de correos
Milwaukee, Oregn
Mircoles, 10.59 h.
Mulder no se senta anodino ni desapercibido en el vestbulo de la central de correos.

Scully y l caminaban de un lado a otro fingiendo esperar en una cola o acercndose
a un mostrador para rellenar algn impreso innecesario. Los funcionarios del
mostrador los miraban con recelo, esperando un tiroteo o una detencin en masa.
Mientras tanto los dos agentes observaban la pared llena de pequeos apartados de
correos numerados, especialmente concentrados en el 3733. Cada uno de ellos
pareca una diminuta prisin.
Cada vez que entraba alguien y se encaminaba hacia la seccin de los apartados,
Scully y Mulder cruzaban una mirada, se tensaban y luego se relajaban al ver que la
persona no encajaba en la descripcin, acuda a otro apartado o simplemente
realizaba algn recado de rutina, ajena a la vigilancia del FBI.
Finalmente, al cabo de una hora y veinte minutos de espera, un hombre delgado
abri la pesada puerta de cristal y se acerc directamente a la pared de apartados de
correos. Tena el rostro enjuto y la cabeza afeitada y reluciente como si se la frotara
todos los das con abrillantador de muebles. En el mentn, en cambio, apareca como
una explosin una hirsuta barba negra. Tena los ojos hundidos, los pmulos altos y
prominentes. Pareca un extrao profeta loco.
Scully, es l. Haba visto varias fotos de Alphonse Gurik en su expediente
delictivo, aunque en ellas apareca afeitado y con el pelo largo y greudo. Aun as, el
efecto era el mismo.
Scully asinti con la cabeza y apart la vista para no levantar sospechas. Mulder
cogi con aire casual un colorido folleto que describa una seleccin de sellos sobre
famosas figuras del deporte.
El centro nacional de informacin criminal haba realizado fcilmente el anlisis
de la carta que reivindicaba la destruccin de los laboratorios DyMar. Liberacin
Inmediata haba enviado la nota escrita a mano con letras maysculas en un papel de
carta que no haba sido difcil rastrear y en el que aparecan dos huellas dactilares.
Todo aquel asunto haba sido una chapuza de aficionado.
Aquel hombre, Alphonse Gurik, que no tena direccin permanente, haba estado
involucrado en muchas causas de muchos grupos de protesta. En sus antecedentes
apareca una lista de organizaciones de aspecto tan atroz que era imposible que
existieran. Gurik haba escrito la carta que reivindicaba la destruccin de los

laboratorios DyMar.
Pero Mulder albergaba sus dudas. Despus de visitar las ruinas quemadas de los
laboratorios, tanto l como Scully pensaban que se trataba de un trabajo profesional,
preciso en extremo y framente destructivo. Alphonse Gurik pareca ser un
aficionado, tal vez un iluso, seguramente un fantico. Mulder no le crea capaz de
provocar el desastre de DyMar.
Cuando el hombre lleg al apartado de correos 3733, marc la combinacin y
abri la ventanilla para retirar su correo, Scully hizo una seal a Mulder y ambos se
adelantaron con la mano dentro del abrigo para sacar sus identificaciones.
Seor Alphonse Gurik comenz Scully con voz neutra, somos agentes
federales. Queda usted detenido.
Gurik dej caer el correo al suelo y se estrell de espaldas contra la pared con la
boca abierta.
Yo no he sido! exclam aterrorizado, levantando las manos en gesto de total
rendicin. No tienen derecho. Malditos nazis!
Los dems clientes de la oficina retrocedieron, fascinados y temerosos. Dos
funcionarios del mostrador se inclinaron y estiraron el cuello para ver mejor la
escena.
Scully se sac de un bolsillo una hoja de papel plegada.
Esto es una orden de detencin a su nombre. Le hemos identificado como el
autor de la carta que reivindica la explosin y el incendio de los laboratorios DyMar,
en el que resultaron muertos dos investigadores.
Pero, pero Gurik haba palidecido. Abri la boca con un hilillo de saliva
entre los labios, intentando encontrar las palabras.
Mulder se adelant y lo cogi del brazo despus de sacarse del cinto unas
esposas. Scully se mantuvo apartada, preparada para reaccionar ante cualquier
reaccin imprevista del prisionero. Un agente del FBI tena que estar siempre alerta,
por muy sumiso que pareciera el detenido.
Siempre estaremos dispuestos a or su versin, seor Gurik dijo Mulder.
Aprovech el desconcierto de Gurik para esposarle las manos a la espalda. Luego
le recit sus derechos, aunque el detenido deba de conocerlos a la perfeccin. Segn
su expediente, aquel hombre haba sido detenido siete veces por vandalismo y otros
cargos similares: tirar piedras a las ventanas o pintar con aerosol amenazas en los
edificios de empresas con las que no estaba de acuerdo. Mulder consideraba que era
un hombre de principios, muy entendido en su campo. Gurik haba tenido el valor de
luchar por lo que crea, pero renunci a sus creencias con demasiada facilidad.
Mientras Mulder empujaba al detenido hacia la puerta de cristal, Scully se agach
para recoger las cartas tiradas en el suelo. Gurik tard treinta segundos de reloj en
comenzar a balbucear excusas.

Muy bien, yo envi la carta! Lo confieso, la envi yo Pero yo no quem
nada! No he matado a nadie. Yo no hice explotar ese edificio.
Mulder pens que seguramente deca la verdad. Sus anteriores delitos menores lo
haban convertido en un indeseable, pero no podan considerarse antecedentes de la
completa destruccin de todo un laboratorio.
Vaya, ahora le conviene cambiar su declaracin, no? dijo Scully. Han
muerto dos personas y le acusarn de asesinato. Esto ya no es como los inocuos actos
de protesta por los que le han detenido otras veces.
Yo slo era un manifestante ms. Ya habamos ido a incordiar a DyMar otras
veces Pero de pronto el laboratorio explot. Todo el mundo sali gritando y
corriendo. Pero yo no hice nada!
Entonces por qu escribiste la carta? pregunt Mulder.
Alguien tena que asumir la responsabilidad. Estuve esperando, pero nadie
envi ninguna carta, nadie reivindic el atentado. Fue una tragedia terrible, s. Pero
no habra tenido ningn sentido si nadie explicaba la causa de nuestras protestas. Yo
pensaba que queramos liberar a los animales del laboratorio, por eso escrib la carta.
Nos habamos reunido unos cuantos grupos independientes. Haba un tipo que
estaba realmente en contra de lo que pasaba en DyMar, incluso haba redactado una
carta y nos hizo llegar a todos una copia antes de la protesta. Nos ense cintas de
vdeo, informes robados No se imaginan lo que hacan con los animales en el
laboratorio. Deberan haber visto lo que hicieron con un pobre perro.
Scully se cruz de brazos.
Y qu ha sido de ese hombre?
No hemos podido encontrarle. Seguro que se cag de miedo. As que mand yo
la carta. Alguien tena que hacerlo. La gente tena que saber lo que pasaba all.
Una vez fuera de la oficina de correos, Gurik mir desesperadamente una vieja
camioneta de madera con la pintura desportillada en la que an se vean manchas de
la primera capa.
Los gastados asientos de la camioneta estaban atestados de cajas de panfletos,
mapas, recortes de peridico y otros papeles. La carrocera estaba llena de bollos y
araazos, como si la hubieran ametrallado. Uno de los limpiaparabrisas estaba roto,
pero por lo menos no era el del conductor.
Yo no quem nada insisti Gurik. Ni siquiera tir piedras. No hicimos ms
que gritar y levantar pancartas. No s quin tir las bombas incendiarias. Desde luego
no fui yo.
Muy bien, qu es Liberacin Inmediata? pregunt Mulder, siguiendo la
rutina de costumbre.
Es un invento mo, de verdad! No es un grupo oficial. Ni siquiera hay ms
miembros que yo. Puedo inventarme el grupo que quiera. Ya lo he hecho otras veces.
Aquella noche haba all muchos activistas, otros grupos, gente que no haba visto
antes.
Quin convoc la manifestacin ante DyMar? pregunt Scully.
No lo s. Todava contra el coche, Gurik gir la cabeza para mirarla. Ya
sabe que entre los grupos activistas tenemos relaciones. No siempre estamos de
acuerdo, pero cuando logramos unir nuestras fuerzas tenemos ms poder.
Yo creo que la manifestacin de DyMar estaba convocada por lderes de grupos
minoritarios entre los que se contaban grupos en defensa de los animales, de protesta
por la ingeniera gentica o las organizaciones industriales, e incluso
fundamentalistas religiosos. Naturalmente, con todo lo que yo he hecho en otros
tiempos no se habran atrevido a dejarme fuera.
No, claro que no dijo Mulder.
Confiaba en que Gurik les llevara hasta otros miembros de Liberacin Inmediata,
pero ahora pareca ser el nico miembro del grupo. Los violentos manifestantes
haban aparecido de pronto, sin ningn lder conocido y sin ninguna historia previa, y
se haban convertido en una turbamulta que haba incendiado el laboratorio y
destruido todos los datos de las investigaciones para luego evaporarse sin dejar rastro.
Quien hubiera organizado aquella sangrienta manifestacin se las haba arreglado
para unir a diversos grupos que ni siquiera saban que estaban siendo conducidos al
mismo sitio al mismo tiempo.
Mulder estaba seguro de que todo el incidente haba sido un montaje.
Qu tenan en contra de los laboratorios DyMar? pregunt Scully.
Gurik levant las cejas indignado.
Cmo que qu tenamos contra ellos? Las espantosas pruebas con animales,
por supuesto! Eran unas instalaciones mdicas. Seguro que sabe lo que hacen los
cientficos en esos sitios.
No replic Scully, no lo s. Lo que s s es que estaban intentando
encontrar resultados mdicos para ayudar a la gente que se muere de cncer. Gurik
resopl y volvi la cabeza.
S, como si los animales no tuvieran el mismo derecho que los seres humanos a
una existencia pacfica. Qu derecho tenemos a torturarlos para poder nosotros vivir
ms tiempo?
Scully parpade atnita. Cmo se poda discutir con alguien as?
En realidad dijo Mulder, en nuestras investigaciones no hemos encontrado
pruebas de que se experimentara con animales, aparte de las ratas de laboratorio.
Qu? exclam Gurik. Eso es mentira.
Mulder se volvi hacia Scully.
No sabe nada, Scully. Alguien quera acabar con David Kennessy y los
laboratorios DyMar, y lograr que otro cargara con el muerto.

Scully alz las cejas.
Quin iba a hacer eso? Y por qu?
Yo creo que Patrice Kennessy conoce la respuesta. Y por eso tiene problemas.
Scully pareci dolida al or mencionar a Patrice.
Tenemos que encontrar a Patrice y Jody dijo. Yo sugiero que
interroguemos tambin a Darin Kennessy.
Gurik intent erguirse con gesto indignado, como si fuera un pez gordo o algn
importante criminal.
Alphonse dijo Scully con voz queda, puedes ayudarnos dicindonos dnde
estn Patrice y Jody Kennessy. Adnde los han llevado?
Quin? pregunt Gurik, evidentemente perplejo.
La esposa y el hijo del investigador que matasteis en el incendio de DyMar.
Ni siquiera s quines son. De qu me habla? Y adems, yo no he matado a
nadie.
Mulder sigui presionando, a pesar del desconcierto de Gurik.
Mientras t incendiabas los laboratorios, o tal vez poco despus, Patrice
Kennessy y su hijo de doce aos, Jody, desaparecieron de su casa en Tigard. Creemos
que han sido secuestrados y pensamos que t tienes algo que ver.
En realidad Mulder no crea tal cosa, pero tal vez si asustaba a Gurik lograra
obtener alguna informacin.
Pero pero si nosotros no hicimos ms que manifestarnos ante el laboratorio.
Yo ni siquiera saba cmo se llamaba el investigador. Era slo una manifestacin por
la causa.
Scully mir a Mulder.
Tenemos que encontrar a Patrice y Jody dijo bajando la voz. No ser
difcil localizar al chico. Los tratamientos contra el cncer lo han debilitado mucho y
pronto necesitar atencin mdica. Tenemos que dar con l.
Tratamientos contra el cncer! explot Gurik. No saben cmo se
desarrollan esas cosas? Saben lo que hacen? Carraspe como si fuera a escupir.
Debera ver las operaciones, las drogas, los aparatos con los que tratan a esos pobres
animales. Perros, gatos, lo que encuentren por las calles.
S muy bien lo difciles que son los tratamientos contra el cncer coment
framente Scully, pensando en lo que ella misma haba soportado, el tratamiento que
haba resultado ser casi tan mortal como la misma enfermedad. Pero lo cierto es que
no estaba de humor para continuar con aquella conversacin. Es necesario seguir
investigando para ayudar a la gente en el futuro. No apoyo el dolor excesivo ni la
tortura de animales, pero la investigacin ayuda a las personas, ayuda a encontrar
otros mtodos para curar enfermedades terminales. Lo siento, pero no puedo
simpatizar con su causa ni con su actitud.

Gurik se retorci para volverse a mirarla.
Ya, y cree usted que no experimentan tambin con seres humanos? Sus ojos
ya no reflejaban pnico, sino que llameaban de rabia. El hombre asinti con la
cabeza, sin dejar de mirarla. La piel de su crneo afeitado se arrug como el cuero.
Son unos sdicos hijos de puta asegur. No hablara as si supiera cmo se
realizan algunas de las investigaciones. Respir hondo. Usted no ha visto lo que
he visto yo.
13
Oficina federal, sala 313

Crystal City, Virginia
Mircoles, 11.30 h.
Adam Lentz, sentado en su mesa en un anodino despacho con pocos muebles,

contemplaba la cinta de vdeo que tena ante s, ansioso por verla. Todava ola a
humo del incendio de DyMar.
El nombre de Lentz no apareca en la puerta del despacho, tampoco tena una
placa en la mesa nueva, ningn intil adorno de importancia o poder. Adam Lentz
tena muchos ttulos, muchas influencias que poda haber utilizado a su conveniencia.
No haba tenido ms que elegir el papel que mejor le permitira realizar su trabajo.
Su despacho era de sencillas paredes blancas, una habitacin interior sin ventanas,
sin persianas, sin medio de que le espiaran. El mismo edificio era de una arquitectura
totalmente anodina, un bloque ms de oficinas federales dedicadas a la insondable
tarea de una creciente burocracia.
Todas las tardes, al terminar la jornada laboral, Crystal City se converta en una
ciudad fantasma en cuanto los funcionarios federales administrativos y auxiliares
se apresuraban a volver a sus casas en Gaithersburg, Georgetown, Annapolis,
Silver Spring, dejando deshabitada aquella zona. Lentz sola quedarse hasta tarde slo
para contemplar el comportamiento tribal del ser humano.
Parte de su tarea en aquel edificio gubernamental haba consistido en supervisar
la investigacin de David y Darin Kennessy en los laboratorios DyMar. Otros grupos
del Instituto Tecnolgico de California, la NASA, el Instituto de Manufactura
Molecular, incluso el centro de desarrollo y tecnologa avanzada de Mitsubishi, en
Japn, le llevaban la delantera en la investigacin. Pero los Kennessy haban tenido
algunos golpes de suerte cruciales o haban tomado hbiles decisiones y Lentz
saba que su laboratorio era el que tena ms probabilidades de lograr algn resultado
importante.
Haba seguido el trabajo y el notable progreso de los hermanos, les haba animado
y les haba apoyado. Algunos de los primeros experimentos con ratas y pequeos
animales haban sido sorprendentes, y a veces tambin horrendos. Aquellas muestras
y prototipos iniciales haban sido confiscados y, confiaba, destruidos. Pero David
Kennessy, que sigui trabajando despus de que se marchara su hermano, haba
tenido demasiado xito. Las cosas se le haban escapado de las manos y el cientfico
ni siquiera haba visto venir los problemas.
Lentz esperaba que la cinta confiscada no estuviera daada por el fuego

purificador que haba destruido DyMar. Su equipo haba registrado las ruinas
buscando pruebas, alguna muestra, notas, y haban encontrado la caja fuerte oculta
cuyos contenidos estaban ahora en su poder. Lentz hizo girar un pequeo televisor
con vdeo incorporado que tena en su mesa y lo enchuf. Cerr con llave la puerta
del despacho pero dej encendida la austera luz de los fluorescentes del techo. Luego
se sent en su silla, una silla corriente de despacho, puesto que no era hombre de
lujos ni extravagancias y meti la cinta en el vdeo. Haba odo hablar de ella, pero
todava no la haba visto personalmente. Ajust el volumen y se arrellan en el
asiento.
En la pantalla apareci el laboratorio profusamente iluminado. Un perro paseaba
dentro de su jaula y gimi un par de veces meneando vacilante la cola, como si
esperara un rpido fin a su encarcelamiento.
Buen chico, Vader dijo David Kennessy, apareciendo en el campo de visin
de la cmara. Sentado.
El cientfico caminaba por la sala. Se pas la mano por el pelo oscuro y se enjug
la pelcula de sudor de la frente. S, estaba nervioso y mostraba una actitud arrogante,
haciendo lo posible por parecer seguro de s mismo. Darin Kennessy, tal vez el ms
listo de los dos, haba abandonado la investigacin y haba desaparecido medio ao
atrs. Pero David no haba sido tan inteligente.
Haba gente muy interesada en lo que los Kennessy haban conseguido, y era
evidente que David se senta obligado a demostrarlo ante la cmara. El cientfico sin
embargo no saba que su xito sera su propia cada. Haba llegado demasiado lejos y
asustado a la gente que jams haba credo en realidad en l.
Pero Lentz saba que el hijo de Kennessy estaba muriendo, lo cual era motivo
suficiente para que el cientfico estuviera dispuesto a correr riesgos inaceptables.
Aquello era peligroso.
Kennessy ajust la cmara. Su mano apareci en la imagen. A su lado, cerca de la
jaula del perro, su asistente tcnico, el fornido Jeremy Dorman, esperaba como Igor
junto a su amado Frankenstein.
Muy bien dijo Kennessy al micrfono de la cmara. En el fondo se oan
ruidos y zumbidos: el equipo del laboratorio, los filtros de aire, el rumor de las
pequeas ratas en sus jaulas. Esta noche ser la gran noche. Kennessy se coloc
ante la cmara. Ya he completado mis datos y he enviado documentacin detallada,
pero los informes de mis descubrimientos no se han ledo o al menos no se han
entendido. Estoy cansado de que mis memorndumes desaparezcan entre sus
montaas de papeles. Teniendo en cuenta que este descubrimiento cambiar el
universo tal como lo conocemos, creo que alguien debera tomarse la molestia de
echarle un vistazo.
No, no, doctor Kennessy, pens Lentz, sus informes no han desaparecido. De
hecho les hemos prestado muchsima atencin.
No son ms que estpidos directivos, David murmur Dorman. No puedes
esperar que entiendan lo que ellos mismos estn costeando con sus fondos. De
pronto se tap la boca, como avergonzado de haber hecho el comentario al alcance
del micro de la cmara.
Kennessy mir el reloj y se volvi hacia su ayudante.
Est usted preparado, herr Dorman?
Dorman puso la mano en la jaula metlica. El labrador negro acerc el morro y
resopl. Dorman peg un brinco de espanto.
Est seguro de que hacemos lo correcto? pregunt.
Kennessy lo mir con autntico desdn.
No, Jeremy. Es verdad, lo mejor es dejarlo, olvidar el trabajo y dejar que Jody
muera. Tal vez debera retirarme y hacerme contable.
Dorman alz las manos.
Est bien, est bien.
Al fondo, en una de las paredes de cemento del stano, se vea un pster de
Albert Einstein ofreciendo una vela a una persona que muy pocos reconoceran: K.
Eric Drexler. Drexler, a su vez, tenda una vela hacia la cmara. Drexler haba sido
uno de los mayores visionarios de la ingeniera electrnica unos aos atrs.
Lstima que no pudiramos contactar con l a tiempo, pens Lentz.
Vader mir expectante a su amo y luego se sent en medio de la jaula, golpeando
el suelo con la cola.
Buen chico murmur Kennessy.
Jeremy Dorman desapareci un instante y volvi con una pistola, una potente
Smith & Wesson. Segn los informes que Lentz haba obtenido fcilmente, Dorman
la haba comprado en una tienda de Portland y haba pagado en efectivo. Al menos el
arma no haba salido de los fondos de subvencin.
Kennessy se volvi de nuevo a la cmara. Dorman sudaba. Mir primero el arma
y luego al perro.
Lo que voy a mostrarles ser en extremo impresionante. No hace falta que les
diga que esto es real, sin ningn tipo de preparacin artificial, sin efectos especiales.
Se cruz de brazos. Mi intencin es sacudirles de tal forma que estn dispuestos
a cuestionar todas sus ideas preconcebidas. Se volvi hacia Dorman. Cuando
ests listo puedes disparar.
Dorman pareca confuso, como si no hubiera entendido, pero alz la Smith &
Wesson. Su nuez de Adn brincaba arriba y abajo, mostrando su nerviosismo. Por fin
apunt al perro con el arma.
Vader advirti que pasaba algo. Retrocedi todo lo posible en la jaula, gruendo y
enseando los dientes. A Dorman le temblaba la mano.

Kennessy lo mir con ojos llameantes.
Venga, Jeremy, maldita sea! No pongas las cosas ms difciles.
Dorman dispar dos veces. Los tiros se oan dbiles y lejanos en la cinta de vdeo.
El impacto lanz al perro contra las rejas de la jaula. Una bala le haba alcanzado en
la caja torcica, la otra le haba roto la columna. De los agujeros sala sangre que le
empapaba el pelaje.
No debera haber sido posible introducir una pistola en los laboratorios DyMar.
Era ridculo que el sistema de seguridad fuera tan poco estricto. Kennessy haba
podido meter tambin al perro sin papeles, sin certificados, sin que constara en
ninguna parte.
Vader lanz un gaido y luego se incorpor jadeando. Dorman miraba la pistola
con expresin estpida.
Dios mo! mascull. Los defensores de los derechos de los animales nos
van a crucificar, David.
Pero Kennessy no permiti que la cinta quedara en silencio. Se acerc para soltar
su discurso cientfico. l era el director del espectculo. Por melodramtico que
pudiera parecer, saba que funcionara.
Mis descubrimientos mdicos abren la puerta a muchas otras aplicaciones. Por
eso ha habido tanta gente trabajando en ellos tanto tiempo. Los primeros
investigadores que profundicen en este trabajo van a cambiar la sociedad hasta puntos
inimaginables. Kennessy pareca estar hablando ante una junta de directivos,
mientras su perro yaca sangrando en la jaula.
Lentz no poda dejar de admirarle. Asinti con la cabeza, se acerc al televisor y
apoy los codos en la mesa. Razn de ms para que esta tecnologa est
estrictamente controlada y se utilice slo cuando lo estimemos necesario.
Kennessy, en la pantalla, se volvi hacia la jaula y la mir con una frialdad
clnica.
Despus de un traumatismo mayor como este, lo primero que sucede es que los
nanocritters bloquean todos los centros de dolor del perro.
Vader estaba desconcertado en su jaula. Tena la lengua fuera y no pareca
advertir los agujeros que tena en el lomo. Se las arregl para levantarse torpemente,
pero al cabo de un momento volvi a tumbarse, chorreando todava sangre por los
costados. Le pesaban los prpados. Por fin se hundi en un sueo profundo,
apoyando la cabeza sobre las patas. Respir hondo y solt el aire lentamente.
Kennessy se arrodill en el suelo junto a la jaula y toc la cabeza del perro.
Su temperatura est subiendo gracias al calor generado por las nanomquinas.
Miren, la sangre ha dejado de manar. Jeremy, acerca la cmara para que puedan verlo
de cerca.
Dorman se qued un momento aturdido y luego hizo lo que le decan. La imagen

se agit un momento y luego volvi a enfocar al perro, tomando un primer plano de
las heridas. Kennessy dej que las imgenes hablaran por s mismas y luego
prosigui con su discurso.
Un traumatismo a gran escala como este suele ser ms fcil de reparar que una
enfermedad extendida como el cncer. Las nanomquinas se han programado segn
el ADN del perro y realizarn las reparaciones necesarias. Una herida de bala
necesita una cierta labor de costura, vendajes celulares y reconstruccin.
Con una enfermedad gentica, sin embargo, hay que reparar cada clula, hay que
modificar y ajustar todas las anomalas. Curar a un paciente de cncer puede llevar
semanas o meses. Pero estas heridas de bala Seal al labrador inmvil.
Bueno, maana mismo Vader estar de nuevo persiguiendo ardillas.
Dorman lo mir incrdulo.
David, si esto sale en los peridicos nos quedamos todos sin trabajo.
No lo creo. David sonri. Te apuesto una caja de galletas para perro.
Al cabo de una hora el animal despert. Estaba un poco aturdido, pero se
recuperaba con rapidez. Se levant, se sacudi y lanz un ladrido. Estaba sano,
curado, como nuevo. Kennessy lo sac de la jaula y Vader sali disparado, ansioso de
alabanzas y atencin. Kennessy lanz una carcajada y lo acarici.
Lentz observaba atnito, entendiendo ahora que el trabajo de Kennessy era ms
aterrador, mucho ms importante de lo que haba supuesto. Sus hombres haban
hecho muy bien en llevarse las muestras y destruir todas las pruebas restantes. Si algo
como aquello llegaba a la opinin pblica, era imposible calcular las tremendas
consecuencias. No, haba que destruirlo todo.
Lentz sac la cinta y la meti bajo llave en un archivo de documentos
clasificados. La caja fuerte de DyMar haba salvado del fuego la cinta y otros
documentos, pero l saba con toda certeza que no haban podido recuperar todas las
muestras. Ahora, despus de lo que haba visto, Lentz comprenda por fin la
desesperada llamada telefnica que haban intervenido. David Kennessy haba
llamado a su casa la noche del incendio. Ni siquiera haba dejado hablar a su esposa.
Patrice haba dicho con voz airada y frentica, coge a Jody y a Vader y salid
de ah ahora mismo. Est pasando justo lo que me tema. Tenis que huir. Yo estoy
atrapado en DyMar, pero vosotros podis escapar. Corred. Que no os atrapen.
La llamada se cort antes de que Kennessy o su esposa pudieran decir nada ms.
Patrice Kennessy haba hecho caso a su marido y haba reaccionado con rapidez. Para
cuando los equipos de limpieza llegaron a su casa, ella haba desaparecido con el nio
y el perro.
Lentz se daba cuenta de que haba cometido un grave error. Antes le preocupaba
que Patrice pudiera tener algunas notas, alguna informacin que hiciera falta
recuperar. Ahora, sin embargo, el peligro era mucho mayor. Cmo se le poda haber
pasado por alto? Kennessy no estaba tan apegado al perro simplemente porque fuera
la mascota familiar. El labrador negro era el animal sobre el que se haba realizado la
investigacin, llevaba las nanomquinas en su sangre, acechando, esperando
extenderse por el mundo.
Trag saliva y cogi el telfono, pero al cabo de un instante volvi a colgar el
auricular. No estaba dispuesto a admitir ante sus superiores un error de tal magnitud.
l mismo se encargara del asunto.
Todo lo dems haba quedado destruido en el incendio, pero Adam Lentz tena
que hacer acopio de todos sus recursos, conseguir refuerzos y emplear el tiempo y el
dinero necesarios para cumplir su objetivo.
Haba que localizar a una mujer, un chico y, sobre todo, a su perro.
14
Cabaa de Dorman
Mircoles, 13.10 h.
El sol del medioda veteaba las colinas de Oregn all donde se haban talado hileras
de rboles. Patrice y Jody estaban sentados a la mesa del saln, con las cortinas
abiertas y las luces apagadas, montando un puzzle de mil piezas que haban
encontrado en una ventana de la bodega. Acababan de almorzar unos bocadillos y
una bolsa de patatas rancias. Jody no se quej. Patrice se alegraba de que su hijo
tuviera de nuevo apetito. Su misteriosa mejora era increble, pero no se atreva a
albergar esperanzas. Tema que pronto se desvaneciera aquel arranque de salud y
Jody prosiguiera su camino hacia la muerte.
De todas formas tena que aprovechar al mximo cada momento que pasaba con
l. Jody era todo lo que le quedaba.
Ahora se inclinaban los dos sobre las piezas del puzzle, que una vez terminado
mostrara la imagen del planeta Tierra alzndose sobre las montaas lunares, tal como
la fotografi uno de los astronautas del Apolo. La esfera verdiazul cubra la mayor
parte de la superficie de la mesa, con desiguales huecos en algunos continentes que
todava no estaban completados.
Lo cierto es que no se estaban divirtiendo. Apenas se distraan un poco. No
hacan ms que matar el tiempo. Patrice y Jody hablaban poco, compartiendo el
silencio propio de una larga intimidad entre dos personas. Podan comunicarse con
frases incompletas, comentarios crpticos, chistes privados. Jody intent encajar una
pieza del casquete polar antrtico.
Has conocido alguna vez a alguien que fuera a la Antrtida, mam?
pregunt.
Patrice esboz una sonrisa forzada.
Bueno, no es que sea un viaje muy turstico.
Pap estuvo all alguna vez, por sus investigaciones?
Ella tens el rostro antes de mostrar ninguna expresin de preocupacin.
Para qu, para probar un nuevo tratamiento con los pinginos, o con los osos
polares? Por qu no? No lo haba probado con Vader?
Los osos polares viven en el polo Norte, mam. Jody movi la cabeza con
burln desdn. A ver si te enteras.
A veces hablaba como su padre. Patrice le haba explicado por qu tenan que
esconderse, por qu tenan que esperar hasta que averiguaran algunas respuestas y
supieran quin era el responsable de la destruccin de DyMar.
Darin se haba separado de su hermano despus de una violenta discusin sobre
los peligros de sus investigaciones. Luego se march de DyMar, vendi su casa y se
uni a un grupo de maquis en las montaas de Oregn. Desde entonces, David
siempre haba hablado de Darin con desdn, mostrando su desprecio por los grupos
Luddite, como el que haba engrosado su hermano. Darin haba insistido en que
correran un gran peligro cuando ms gente se enterara de sus investigaciones, pero
David no poda creer que nadie, con excepcin de los entendidos, comprendiera el
significado de su descubrimiento.
Siempre es agradable ver que algunas personas son ms inteligentes de lo que
uno pensaba contest l.
Pero Patrice saba que David era un ingenuo. La gente no se quedaba cruzada de
brazos ante un descubrimiento as. Era demasiado complicado y haca falta mucha
previsin para poder calcular cmo cambiara el mundo, qu peligros implicaban los
milagros que Kennessy ofreca. Pero haba gente muy interesada en ello. Darin haba
tenido buenas razones para asustarse y huir.
Quin estaba orquestando todo aquello? La manifestacin ante los laboratorios
DyMar estaba formada por una extraa mezcla de grupos religiosos, representantes
de los sindicatos, activistas en defensa de los animales y quin saba quin ms.
Algunos no eran ms que chiflados, otros eran ms violentos. Su esposo haba muerto
all sin tener tiempo ms que de hacerle una rpida advertencia. Vete. Marchaos!
Que no os atrapen. Irn a por vosotros.
Esperando que fuera slo una emergencia temporal, Patrice haba metido a Jody y
al perro en el coche y haba conducido sin rumbo durante horas. Vio de lejos el
resplandor del incendio de DyMar y temi lo peor. Pero sin tener todava conciencia
de la magnitud del desastre, volvi a casa, esperando encontrar all a su esposo, o que
al menos le hubiera dejado un mensaje.
Se encontr la casa destrozada. Haban entrado buscando algo, buscndolos a
ellos. Patrice haba huido cogiendo slo lo ms necesario, muerta de miedo,
empleando todo su ingenio para alejarse de Tigard, para salir del rea metropolitana
de Portland e internarse en las profundidades del bosque. Haba cambiado varias
veces la matrcula del coche en oscuros aparcamientos. Esper hasta casi medianoche
para sacar la mxima cantidad de dinero permitida diariamente en un cajero de
Eugene, Oregn. Luego, despus de la medianoche, acudi a otro cajero en el otro
extremo de la ciudad y sac una segunda cantidad antes de dirigirse hacia la costa,
hacia la cabaa de Jeremy Dorman, donde podra permanecer escondida con Jody
todo el tiempo que hiciera falta.
Haba pasado varios aos trabajando como arquitecta autnoma, diseando casas,
en particular los ltimos meses, cuando Jody comenz a empeorar con el cncer y, lo
que era peor, con los tratamientos convencionales. Ella misma haba diseado aquella
cabaa varios aos atrs, como un favor personal, para el amigo y colaborador de su
esposo. El mismo Darin haba instalado el circuito elctrico, haba nivelado el camino
particular y cortado algunos rboles, pero nunca haba logrado hacer de la cabaa una
autntica casa de vacaciones. Estaba demasiado sumido en su trabajo de
investigacin ocho das a la semana, corrompido por David, sin duda.
Nadie ms conoca aquel lugar, a nadie se le ocurrira buscarlos all, en una
cabaa perdida edificada muchos aos atrs por otro investigador que tambin haba
muerto en el incendio de DyMar. Era el sitio perfecto para que Jody y ella se
recobraran y planearan el siguiente paso.
Pero el perro haba desaparecido. Vader era la ltima chispa de alegra de Jody, su
balsa en aquel naufragio. Para el animal haba sido una gran emocin dejar los
suburbios y poder correr libre por el campo. Haba sido un perro de ciudad durante
mucho tiempo. No era de extraar que se hubiera escapado, pero Patrice segua
esperando que volviera a casa. Habra podido tenerlo atado, pero cmo soportarlo,
estando ella y su hijo atrapados all, prisioneros? Patrice estaba tan asustada que le
haba quitado la placa de identificacin a Vader. Si el perro resultaba herido o alguien
lo coga, no habra manera de recuperarlo Y por tanto tampoco los encontraran a
ellos.
Jody haca todo lo posible por mantener las esperanzas. Deseaba con toda su alma
que Vader volviera y no pensaba en otra cosa. Aparte de su depresin, estaba cada
vez ms sano. Le haba vuelto a crecer casi todo el pelo despus de la quimio y la
radioterapia. Haca mucho tiempo que no tena tanta energa. Pareca de nuevo un
chico normal. Pero su tristeza por Vader era una herida abierta. Cada vez que
colocaba una pieza del puzzle miraba entre las deslucidas cortinas de la ventana.
Ah est, mam! exclam de pronto, levantndose de un brinco.
Patrice se alarm un instante, pensando en los cazadores, preguntndose quin
poda haberlos encontrado, hasta que por la puerta abierta oy ladridos. Se levant de
la mesa y se qued atnita al ver al labrador negro saliendo del bosque.
Jody sali disparado y corri a su encuentro tan deprisa que Patrice temi que se
cayera de bruces por el camino o tropezara con alguna rama.
Cuidado, Jody! Slo le faltaba que el muchacho se rompiera un brazo.
Aquello sera el final. De momento se las haba arreglado para evitar el contacto con
los mdicos o con cualquier otra persona que pudiera tener datos sobre ellos.
Pero Jody no tena ojos ms que para su perro. Cuando por fin estuvieron juntos,
era imposible saber cul de los dos estaba ms emocionado. Vader ladraba y corra en
crculo dando saltos. Jody le ech los brazos al cuello y rod con l por el suelo
mojado en un amasijo de pelaje negro, piel blanca y matojos. Volvieron juntos a la
cabina chorreando y manchados de hierba. Patrice se sec las manos con un trapo y
sali al porche a recibirlos.
Ya te dije que no le haba pasado nada.
Jody asinti, ebrio de felicidad y acarici al perro. Patrice se agach y le pas la
mano por el lomo. El anillo de boda que todava llevaba brill en su dedo. El labrador
negro tuvo que hacer un gran esfuerzo para quedarse quieto. No haca ms que
agitarse con la lengua fuera meneando la cola como un molinete, con tal mpetu que
casi perda el equilibrio.
Aparte de algunos pegotes de barro y algunos cardos, no le encontr nada. No
tena ninguna herida, ninguna marca. Patrice le acarici la cabeza y Vader La mir
con sus profundos ojos castaos.
Ojal pudieras hablar dijo ella.
15
Clnica veterinaria Hughart

Lincoln City, Oregn
Mircoles, 17.01 h.
En cuanto se acercaron a la clnica veterinaria del pequeo pueblo de Lincoln City,

Scully oy ladridos de perro y gemidos de otros animales. El edificio era un casern
con una armazn de aluminio blanco manchado de moho. Las contraventanas de
madera necesitaban una mano de pintura. Los dos agentes subieron por los escalones
de cemento y abrieron la puerta principal.
Mientras intentaban localizar al hermano de David Kennessy, a Mulder le haba
llamado la atencin un informe enviado desde aquella clnica veterinaria. Cuando
Scully pidi un anlisis del extrao fluido que haba extrado en la autopsia del
vigilante de seguridad, el Centro de Control de Epidemias haba reconocido de
inmediato un parecido con otra muestra, tambin enviada desde Oregn.
Elliot Hughart haba tratado a un perro, un labrador negro, que tambin estaba
infectado con la misma sustancia. A Mulder le intrig la coincidencia. Al menos
ahora tenan algo para empezar a investigar. La recepcionista de la clnica veterinaria
pareca ajetreada. Haba otros clientes sentados en sillas plegables junto a sus
animales. Unos garitos jugaban en una jaula, los perros geman atados a sus correas.
Varios psters advertan de los peligros de la leucemia felina y las pulgas. Haba un
revistero cargado de nmeros atrasados del Time, el Cat Fancy y el People.
Mulder se acerc a la recepcionista mostrndole su placa.
Soy el agente Fox Mulder, del FBI. Nos gustara ver al doctor Hughart, por
favor.
Tienen hora? pregunt ella. Al cabo de un instante le mir parpadeando.
Eh? Ha dicho del FBI?
Hemos venido a verle con relacin a un perro que trat hace un par de das
dijo Scully. Envi una muestra al Centro de Control de Epidemias.
Les har pasar lo antes posible. Creo que el doctor est realizando en este
momento una operacin de esterilizacin. Quieren esperar en el quirfano?
Mulder movi los pies.
Esperaremos aqu fuera, gracias.
Tres cuartos de hora ms tarde, cuando el ruido y el caos de los animales le
haban provocado a Scully un fuerte dolor de cabeza, sali el doctor con una mirada
de intensa curiosidad bajo sus pobladas cejas grises. Los agentes del FBI destacaban
en la sala de espera.
Vengan a mi despacho les dijo, sealando una pequea sala de
exploraciones.
Una vez all, cerr la puerta. Una mesa de acero inoxidable ocupaba el centro de
la estancia, que ola a pelaje hmedo y desinfectantes. Varias vitrinas contenan
termmetros y agujas hipodrmicas para tratar la tenia, la rabia y la fiebre.
Bueno comenz Hughart con voz queda y suave, pero evidentemente
nervioso. No haba tratado nunca con el FBI. En qu puedo ayudarles?
Usted envi ayer al Centro de Control de Epidemias una muestra de sangre de un
labrador negro dijo Scully. Nos gustara hacerle algunas preguntas.
Mulder sac una fotografa de Vader que haba encontrado entre las pertenencias
familiares en la casa de Tigard.
Puede identificar a este perro? Es el que trat usted?
El veterinario alz las cejas sorprendido.
Es prcticamente imposible saberlo con certeza con una fotografa como esa.
Pero s parece del mismo tamao y la misma edad. Podra ser l. Hughart parpade
. Es un asunto criminal? Qu tiene que ver el FBI?
Scully sac las fotografas de Patrice y Jody Kennessy.
Estamos intentando localizar a estas dos personas, y tenemos razones para
creer que son los dueos del perro.
El doctor movi la cabeza y se encogi de hombros.
Desde luego no lo trajeron ellos. El perro fue atropellado. Lo trajo un turista.
La verdad es que el hombre estaba ansioso por marcharse. Tena un par de nios
llorando en la camioneta y era muy tarde. De todas formas trat al perro, aunque no
tena muchas esperanzas. Movi la cabeza. Se nota cuando un animal est a
punto de morir. Ellos lo saben y se les ve en los ojos. Pero aquel perro No s, era
muy raro.
En qu sentido? pregunt Scully.
Estaba herido de gravedad dijo el anciano. Tena las costillas rotas y daos
en los rganos internos. Yo no esperaba que sobreviviera. El animal sufra
muchsimo. Pas los dedos con aire distrado por la mesa de acero inoxidable y
dej en ella sus huellas. Intent curarle las heridas, pero era evidente que no haba
esperanzas. Estaba muy caliente. Nunca haba visto un animal con tanta fiebre. Por
eso le hice un anlisis de sangre, aunque lo cierto es que no esperaba encontrar lo que
encontr. Mulder alz las cejas y Scully lo mir un instante.
Despus de un fuerte traumatismo por accidente de coche no es de esperar que
le subiera la fiebre le dijo al veterinario. Y menos si el animal tena una
conmocin y estaba entrando en coma.
El doctor asinti con impaciencia.
S, ya lo s. Por eso tena tanta curiosidad. Yo creo que el animal ya tena algn
tipo de infeccin antes del accidente. Tal vez por eso estaba tan desorientado y se
dej atropellar. Hughart pareca inquieto, casi avergonzado. Cuando vi que no
haba esperanzas le puse una inyeccin de euthanol, es decir, pentabarbitol de sodio,
para dormirlo. Diez centmetros cbicos, ms que suficiente para el peso del animal.
Es lo nico que se puede hacer en esos casos, evitarle el dolor y el sufrimiento
Porque el perro estaba sufriendo mucho.
Podramos ver el cuerpo? pregunt Scully.
No. El veterinario se volvi. Me temo que es imposible.
Ya ha sido eliminado? quiso saber Mulder.
No. Hughart los mir y luego clav la vista en sus dedos limpsimos.
Mientras trabajaba en el laboratorio examinando la muestra de sangre, o un ruido. Al
venir vi que el perro bajaba de un salto de la mesa, aunque juro que tena las patas
rotas y las costillas aplastadas.
Scully no poda creerlo.
Y lo examin usted?
No pude. Cuando intent cogerlo, el animal me ladr y se march. Sal
corriendo tras l, pero desapareci en la noche corriendo y brincando como un
cachorro.
Scully mir a Mulder con las cejas alzadas. El veterinario, que pareca sumido en
sus propios recuerdos, se rasc la cabeza con gesto perplejo.
Me pareci ver una sombra desaparecer entre los rboles, pero no estoy seguro.
Le llam para que volviera, pero el perro saba muy bien dnde quera ir.
Scully estaba atnita.
Est sugiriendo que un perro atropellado al que le han administrado una
inyeccin de pentabarbitol de sodio concentrado fue capaz de bajar de la mesa de
operaciones y salir corriendo?
Menuda resistencia coment Mulder.
Escuchen, yo no tengo ninguna explicacin dijo el veterinario, pero eso
fue lo que pas. El perro no tena ninguna herida aunque no puedo haber cometido
un error as. Al da siguiente pas horas buscando por el bosque, las calles, los
jardines, esperando encontrar su cadver no muy lejos de aqu. Pero no vi nada.
Tampoco he odo decir nada, y les aseguro que cuando sucede algo inusual por aqu,
la gente hace comentarios.
Todava tiene la muestra de sangre del perro? pregunt Scully. Podra
echarle un vistazo?
Por supuesto contest Hughart, como si se alegrara de obtener alguna
confirmacin.
Llev a los agentes al pequeo laboratorio donde realizaba pruebas de parsitos y
anlisis de sangre. En un mostrador bajo unas suaves luces fluorescentes se vea un

gran microscopio. Hughart sac de una caja una placa con una mancha de sangre seca
y marrn, la coloc bajo la lente y ajust el microscopio despus de encender la luz
inferior. El anciano se retir e hizo un gesto a Scully para que se acercara a mirar.
La primera vez que lo vi coment la muestra era un hervidero de esas
diminutas manchitas. Nunca haba visto nada igual, y eso que he estado muchos aos
estudiando todas las clases de parsitos en sangre que se conocen: nematodos,
amebas y otros tipos. Pero estos Por eso envi la muestra al Centro de Control de
Epidemias.
Y ellos nos llamaron a nosotros. Scully vio en el microscopio las clulas del
perro as como numerosos centelleos que parecan demasiado angulares, demasiado
geomtricos, muy diferentes de cualquier otro microorganismo que hubiera visto
nunca.
Cuando se movan y estaban vivos parecan casi no s cmo describirlos
dijo el veterinario. Ahora estn inmviles, como si estuvieran hibernando. O
muertos.
Scully observ las manchas sin comprender tampoco. Mulder esper
pacientemente hasta que ella al fin le dej echar un vistazo. Scully se volvi hacia
Hughart.
Gracias por su tiempo, doctor Hughart. Tal vez volvamos a ponernos en
contacto con usted. Si tiene alguna informacin del paradero del perro o de sus
dueos llmenos, por favor.
Pero de qu se trata? pregunt el veterinario, mientras acompaaba a
Mulder y Scully a la puerta. Qu tiene que ver con esto el FBI?
Es un caso de personas desaparecidas explic Mulder. Y hay cierta
urgencia.
Mulder y Scully atravesaron la sala de recepcin llena de una variedad de perros,
gatos y jaulas. Varias salas de exploracin estaban cerradas y tras las puertas se oan
ruidos extraos.
El doctor pareca reticente a volver a su habitual pandemnium de ladridos y
maullidos, y se qued en la puerta mientras ellos bajaban.
Mulder se abstuvo de hacer comentarios hasta que estuvieron dentro del coche.
Scully, me parece que las investigaciones de los Kennessy eran muy poco
ortodoxas.
Admito que se trata de una infeccin muy extraa, pero eso no significa que
Pinsalo, Scully insisti l con ojos brillantes. Si en DyMar se desarroll
algn novedoso tratamiento de regeneracin, David pudo probarlo con el perro de la
familia. Scully se mordi el labio. Teniendo en cuenta el estado de su hijo, se
entiende que estuviera bastante desesperado para intentar cualquier cosa.
Scully se abroch el cinturn de seguridad.

Pero, Mulder, qu clase de tratamiento puede curar a un perro de unas heridas
mortales producidas por un accidente de coche y adems neutralizar los efectos del
pentabarbitol de sodio?
Tal vez algo que combinara la experiencia de Darin y David Kennessy
contest Mulder, poniendo el coche en marcha.
Scully despleg el mapa de carreteras, buscando el siguiente punto de destino: la
zona donde Darin Kennessy haba ido a esconderse.
Mulder, si realmente hubieran descubierto una una cura milagrosa, por qu
habra abandonado Darin la investigacin? Por qu iban a querer incendiar el
laboratorio y destruir todos los datos?
Su compaero sali del aparcamiento y dej pasar a una hilera de camiones antes
de entrar en la carretera que atravesaba el pintoresco pueblecito. Pens en el vigilante
muerto, la proliferacin inexplicable de tumores, la mucosa
Tal vez no todas las muestras de DyMar tuvieron xito. Tal vez qued suelto
algo peligroso.
Scully mir al frente.
Tenemos que encontrar a ese perro, Mulder.
l aceler sin decir nada.
16
Depsito de cadveres del hospital Mercy

Portland, Oregn
Martes, 2.04 h.
A muchos les parecera siniestro, o al menos inquietante, permanecer solos de noche

en un depsito de cadveres, pero aquella silenciosa y oscura sala era para Edmund el
mejor lugar para estudiar. Dispona de varas horas de tranquila soledad y tena sus
libros de medicina, as como versiones populares de crmenes verdicos e informes
forenses.
Esperaba algn da ingresar en la facultad de medicina para especializarse en la
rama forense. El tema le fascinaba. Si trabajaba de firme, llegara a ser por lo menos
primer o segundo ayudante del forense del condado, Frank Quinton. Era el mximo
objetivo que crea poder alcanzar.
Estudiar no le resultaba fcil, y saba que la facultad de medicina sera para l un
enorme desafo. Por eso confiaba en aprender todo lo posible por su cuenta, mirando
los dibujos y diagramas, asimilando los detalles antes de tener la posibilidad de entrar
en la universidad. Al fin y al cabo Abraham Lincoln haba sido tambin un
autodidacta, no? No haba nada malo en ello. Y Edmund tena el tiempo, la
concentracin y la ambicin necesarias para aprender todo lo posible.
Las luces fluorescentes relumbraban en blancos charcos a su alrededor en el suelo
limpio y las paredes blancas. El acero y el cromo relucan. Los ventiladores sonaban
como el suave aliento de un hombre dormido. Los pasillos del hospital estaban en
silencio. No haba intercomunicador, ni timbre del ascensor ni pasos. Estaba solo en
el depsito en el turno de noche, y le gustaba.
Edmund hojeaba uno de sus libros de texto, refrescando su memoria en cuanto a
la diferencia entre una herida de perforacin y una de penetracin. En una herida de
penetracin, la bala simplemente entraba en el cuerpo y se quedaba alojada, mientras
que en una herida de perforacin la bala sala por el otro lado, generalmente
arrancando un trozo mayor de carne en la herida de salida, en contraposicin con el
agujero limpio de entrada.
Edmund se rasc la calva mientras lea la distincin una y otra vez, intentando
comprenderla bien. En otra pgina analiz varios diagramas de disparos de bala.
Varias lneas de puntos indicaban el paso de los proyectiles por la cavidad corporal.
Algunos podan ser letales al instante mientras que otros sanaban fcilmente.
Por lo menos all haba silencio y poda concentrarse, y cuando por fin Edmund
lograba comprender todas las explicaciones, generalmente las conservaba en la

mente. Le dola la cabeza, pero no quera tomar ms caf ni una aspirina. Ya se le
pasara.
Justo cuando crea estar al borde de una revelacin, dispuesto a esbozar una
sonrisa triunfal, oy que algo se mova. Levant la cabeza, irgui los hombros y mir
en torno a la sala. Slo una semana antes, otro encargado del depsito le haba
contado una tontera sobre un cadver, un hombre decapitado en un accidente de
coche que se haba levantado y haba salido por su propio pie del Allegheny Catholic
Medical Center.
Una luz oscil en la esquina izquierda, pero Edmund no vio ningn cadver sin
cabeza ni ninguna otra manifestacin de ridculas leyendas urbanas. Se qued
mirando la bombilla agonizante, hasta que se dio cuenta de que su luz estroboscpica
le estaba distrayendo. Suspir y escribi una nota para el equipo de mantenimiento.
Ya haban comprobado dos veces la temperatura de los cajones frigorficos y, tras
aadir ms nen, haban declarado que todo estaba exactamente como tena que estar.
Edmund volvi a su libro y lo abri por otro captulo sobre los distintos tipos de
traumatismo que podan infligirse con armas contundentes.
Entonces volvi a notar un movimiento: un rumor y luego un golpe sordo. Se
incorpor de un brinco y parpade. Saba que no haban sido imaginaciones, de
ninguna manera. Llevaba mucho tiempo trabajando en el depsito y ya no se
inquietaba por los ruidos ni los zumbidos de la maquinaria.
Otro golpe. Un sonido metlico.
Se levant, intentando determinar el origen del ruido. Tal vez haba alguien
herido o algn siniestro intruso haba entrado en el depsito de cadveres. Pero por
qu? Edmund llevaba all tres horas y no haba odo ni visto nada. Recordaba a todos
los que haban entrado.
Oy de nuevo golpes y un rumor, ahora ya sin disimulos. Alguien estaba dando
golpes dentro de una cmara, cada vez ms frentico. Edmund se acerc al fondo de
la sala con creciente temor. Saba, en el fondo de su corazn, de dnde provenan los
ruidos: de uno de los cajones refrigerados, uno de los cajones que albergaban
cadveres.
En el colegio haba ledo cuentos de miedo, sobre todo de Edgar Allan Poe, sobre
entierros prematuros de gente que no estaba en realidad muerta. Haba odo
espeluznantes historias sobre personas en coma que haban sido encerradas en
cajones del depsito de cadveres donde haban muerto de fro, de pacientes con
diagnstico equivocado, en coma diabtico o con ataques epilpticos que tenan la
apariencia de muerte.
Con su limitada experiencia mdica, Edmund haba calificado todas estas
ancdotas de leyendas urbanas, cuentos de vieja. Pero ahora no caba error. Alguien
daba golpes dentro de uno de los cajones.

Se acerc, escuchando con atencin.
Eh! grit. Voy a sacarle! Era lo menos que poda hacer.
El cajn del que surgan los ruidos estaba marcado con una etiqueta de
RESTRINGIDO, cinta adhesiva amarilla y un smbolo de PELIGRO BIOLGICO.
Era el cajn 4E, que contena el cuerpo de un vigilante de seguridad muerto. Edmund
saba que el cadver cubierto de mucosa, bultos y manchas llevaba das dentro de
aquel cajn. Das! La agente Scully incluso le haba realizado una autopsia.
Era imposible que aquel tipo estuviera vivo.
Los ruidos cesaron despus de su grito. Luego oy un rumor, casi como como
ratas reptando dentro de las paredes. Edmund trag saliva. Se tratara de alguna
broma? Estaran intentando asustarle? Muchas veces se burlaban de l y decan que
era un bicho raro. Si se trataba de una broma, se vengara. Pero tal vez alguien
necesitaba su ayuda.
Est usted ah? pregunt inclinndose sobre la puerta del cajn. Le voy a
sacar. Apret los labios intentando hacer acopio de valor y tir del pomo de la
puerta 4E.
El cajn se abri y algo intent salir de all. Algo horrible. Edmund lanz un grito
e intent cerrar de nuevo la puerta. Dentro de la cmara haba visto una espantosa
forma retorcida que se mova y araaba las paredes de acero. El cajn se agitaba y
resonaba.
De pronto surgi un apndice carnoso que se torca de forma imposible para un
miembro articulado. Pareca ms bien un tentculo. Edmund gimi y empuj el cajn
con la espalda, con cuidado de que aquella cosa no pudiera tocarle. Su peso fue ms
que suficiente para sofocar el ataque. Otras protuberancias del cuerpo, miembros
retorcidos que parecan haber sido brazos o manos alguna vez, tanteaban y araaban
buscando un asidero en la puerta de metal, intentando salir. Una viscosa capa de baba,
como saliva, goteaba del techo del cajn.
Edmund empuj hasta que la puerta casi se cerr. Dos de los tentculos y un dedo
de muchas falanges quedaron atrapados en la ranura. Otros miembros golpeaban el
cajn. Pero no se oy ni un sonido humano. Ninguna palabra, ningn grito de dolor.
Slo movimiento frentico.
Edmund empuj con ms fuerza, aplastando los seudodedos, que por fin se
agitaron y cayeron de nuevo en la relativa seguridad del cajn refrigerado.
Conteniendo un grito, Edmund se dej caer contra la puerta de acero y sigui
empujando hasta que oy el chasquido de la cerradura. La toc temblando con un
suspiro de alivio, hasta que comprob que estaba bien cerrada. Luego se incorpor
mirando el cajn.
Disfrut de un momento de paz, pero enseguida oy a la cosa golpear con frenes.
Estte quieta! grit l, asustado.

Slo se le ocurri correr a los controles de la temperatura y bajarla todo lo
posible. Aquello mantendra quieta a la criatura. Las neveras estaban recin cargadas
y los congeladores haran su trabajo con rapidez. Estaban diseados para conservar
muestras y tejidos sin que pudieran sufrir daos ni descomposicin. El aire fro sera
ahora muy intenso dentro del cajn y atontara a esa cosa que de alguna forma haba
logrado entrar en el depsito que albergaba el cadver del vigilante.
Al cabo de un momento los frenticos ruidos comenzaron a remitir. Pero poda
tratarse de una artimaa. Edmund hubiera querido salir corriendo, pero no se atreva a
moverse. No saba qu hacer. No se le ocurra otra forma de enfrentarse al problema
ms que el fro. El fro congelara a la criatura.
Los golpes seguan remitiendo. Finalmente Edmund hizo acopio de valor y llam
por telfono a seguridad. Cuando llegaron dos vigilantes con aire muy escptico
puesto que reciban ms falsas alarmas de los encargados del depsito en los turnos
nocturnos que de ningn otro lugar del hospital la criatura se haba quedado en
silencio absoluto. Probablemente congelada.
Los guardas se rieron de Edmund, pensando que todo haban sido imaginaciones
suyas. l, de momento, aguant sus burlas y retrocedi cuando abrieron el cajn 4E.
No quera estar cerca. Les advirti de nuevo, pero ellos abrieron de todas formas.
Y su risa desapareci en seco cuando miraron los espantosos restos.
17
Ross Island Bridge

Portland, Oregn
Martes, 7.18 h.
La estructura cncava y metlica del puente desapareca en la temprana bruma

matutina como un tnel infinito. Para Jeremy Dorman no era ms que una ruta a
travs del ro Willamette en su largo y azaroso viaje fuera de la ciudad, hacia la
naturaleza hacia donde pudiera encontrar a Patrice y Jody Kennessy.
Daba un paso tras otro a trompicones. No se senta los pies, lejanos trozos de
carne al final de sus piernas, que tambin eran como de goma, como si todo su cuerpo
estuviera cambiando, alterndose, generando articulaciones en extraos lugares.
En la parte ms alta del puente se sinti suspendido en el aire, aunque la niebla le
impeda ver el ro, abajo a lo lejos. Las luces de los rascacielos y las farolas de la
ciudad eran dbiles resplandores.
Dorman sigui avanzando, concentrndose en el punto donde el puente se
desvaneca en la bruma. Su objetivo era llegar al otro lado, un paso tras otro. Cuando
lo lograra, se propondra otra tarea, y otra, hasta que por fin lograra salir de Portland.
Las montaas de la costa el precioso perro parecan estar a una distancia
imposible.
El aire matutino era fro y hmedo, pero Dorman no lo senta, no notaba su ropa
pegajosa. Tena los pelos de punta, pero no a causa de la temperatura, sino por la
absoluta catstrofe que haba estallado en todas sus clulas. Como cientfico lo habra
encontrado interesante, como vctima le resultaba espantoso.
Dorman trag saliva. Tena la garganta como atascada de baba, del moco que
rezumaba de sus poros. Cuando apret los dientes, se le movieron sueltos en las
encas. La periferia de su visin era una franja negra de nieve esttica.
No tena ms alternativa que seguir caminando. Un camin pas por el puente. El
ruido del motor y los neumticos le palpitaron en los odos. Dorman se qued
mirando hasta ver desaparecer las luces traseras.
De pronto se le encogi el estmago y su columna se cimbr como una serpiente
furiosa. Temi desintegrarse all mismo, derretirse en un charco de carne
descompuesta y msculos convulsos, una masa gelatinosa que goteara por el suelo
de rejilla del puente.
Nooooo! grit con un aullido inhumano en la quietud.
Tendi una mano entumecida, como de cera, y se agarr a la barandilla del
puente, ordenando a su cuerpo que cesasen las convulsiones. Estaba perdiendo otra
vez el control. Cada vez se haca ms difcil detener a su cuerpo. Todos sus sistemas
biolgicos desobedecan las rdenes de su cerebro y asuman una voluntad propia.
Dorman se agarr a la barandilla con las dos manos y apret hasta que crey que
iba a doblar el acero. Deba de parecer un suicida a punto de saltar a las infinitas
tinieblas del agua susurrante. Pero lo cierto es que no tena ninguna intencin de
matarse. De hecho, todo lo que haca era un desesperado esfuerzo por seguir vivo a
cualquier precio.
No poda ir a un hospital ni buscar atencin mdica. Ningn mdico del mundo
sabra tratar su mal. Y cada vez que diera su nombre llamara la atencin. No poda
correr ese riesgo. De momento tendra que soportar el dolor.
Por fin, cuando pas el espasmo ech a andar de nuevo, a pesar de sentirse dbil y
tembloroso. Su cuerpo no colapsara todava. Pero necesitaba concentrarse,
restablecer su objetivo en su mente.
Tena que encontrar al maldito perro.
Se meti la mano en el bolsillo roto de la camisa y sac una fotografa arrugada y
manchada de holln que haba cogido de la mesa de David Kennessy. La encantadora
y joven Patrice con su bonito rostro y su pelo rubio, y el flaco y desgreado Jody
sonriendo a la cmara. Sus expresiones reflejaban los tiempos de paz antes de la
leucemia de Jody, antes de la desesperada concentracin de David en la
investigacin.
Dorman entorn los ojos y se grab la fotografa en la mente.
l haba sido amigo ntimo de los Kennessy. Haba sido el to adoptivo de Jody,
prcticamente un miembro de la familia, desde luego mucho ms que el veleidoso y
grosero de Darin, eso seguro. Dorman conoca bien a Patrice y sospechaba dnde
habra podido ir a esconderse. Ella se imaginara que all estaba a salvo, puesto que
Darin saba guardar muy bien sus secretos.
El revlver que le haba quitado al vigilante de seguridad le pesaba en el bolsillo
de la chaqueta.
Cuando por fin lleg al otro extremo del puente Ross Island, Dorman mir hacia
el oeste. Las boscosas montaas de la costa estaban muy lejos, perdidas en la niebla.
En cuanto los encontrara, Dorman esperaba huir con el perro sin que Patrice ni
Jody le vieran. No quera tener que matarles qu diablos, el chico ya era un
esqueleto, ya estaba casi muerto de leucemia, pero si era necesario estaba dispuesto
a disparar. En realidad no importaba lo que sintiera por ellos.
Ya tena bastante sangre en las manos.
De nuevo maldijo a David y su ingenuidad. Darin haba comprendido y haba
salido corriendo a esconder la cabeza. Pero David, frentico y desesperado por
ayudar a Jody, haba ignorado ciegamente la autntica procedencia de los fondos para
su trabajo. De verdad pensaba que estaban dando tantos millones a los laboratorios
DyMar para que David Kennessy pudiera decidir la tica que regira su utilizacin?
David haba entrado en un campo de minas poltico y haba puesto en marcha
todos los sucesos que tanto dao haban provocado, incluyendo la propia lucha de
Jeremy Dorman por la supervivencia. Una lucha en la que estaba siendo derrotado. A
pesar de que las muestras del prototipo le haban mantenido vivo al principio, ahora
todo su cuerpo se desmoronaba en una explosin biolgica, y l no poda hacer nada.
Al menos hasta que encontrara al perro.
18
Litoral de Oregn
Martes, 12.25 h.
Mulder se detuvo junto al surtidor de la pequea gasolinera, sali del coche y mir el
despacho acristalado y el cartel apagado de Conoco. Casi esperaba ver viejos
sentados en mecedoras en el porche, o al menos que alguien saliera dando muestras
de hospitalidad.
Scully sali tambin a estirar las piernas. Llevaban horas conduciendo por la
autopista 101, viendo la escarpada costa, pequeos pueblos y casas aisladas entre los
rboles de las colinas.
En algn lugar de esos bosques, el hermano de David Kennessy se haba unido a
un aislado grupo de maquis, y era la misma zona en la que el labrador negro haba
sido atropellado. Era demasiada coincidencia para Mulder. Quera encontrar a Darin y
obtener respuestas en cuanto a la investigacin de DyMar. Si Darin conoca la causa
de la destruccin de los laboratorios, tambin poda saber por qu haba desaparecido
Patrice.
Pero la informacin sobre los maquis era muy vaga. El grupo mantena en secreto
su localizacin exacta y no tena telfonos ni electricidad. Sera tan difcil encontrar
su campamento como encontrar a Patrice y Jody.
Mulder cogi la manguera del surtidor. En ese momento se abri la puerta de la
garita, pero en lugar de un empleado sonriente, sali un hombre bajo y barrigudo con
el pelo ralo y canoso.
No toque eso! exclam con expresin sombra. Esto no es un
autoservicio.
Mulder mir el cartel de la gasolinera. El hombre le arrebat la manguera como si
fuera un juguete peligroso en manos de un nio y la coloc en el surtidor, apret el
mango y se apart un paso orgullosamente, como si slo a un profesional pudiera
confirsele una misin tan delicada.
Cul es el problema? pregunt Scully.
El hombre la mir ceudo y luego a Mulder, como si fueran increblemente
estpidos.
Malditos californianos dijo meneando la cabeza, tras mirar su matrcula.
Esto es Oregn. Aqu no permitimos que los aficionados se sirvan la gasolina.
Ambos agentes se miraron por encima del coche.
En realidad no somos de California explic Mulder, metindose la mano en
el abrigo. Somos agentes federales. Trabajamos para el FBI y le aseguro que en los
rigurosos cursos de entrenamiento de Quantico nos ensean a poner gasolina.
Mostr un instante su placa y seal a Scully. De hecho, la agente Scully est casi
tan cualificada como yo para llenar un depsito.
El hombre le mir con escepticismo. Llevaba la camisa de franela rota y
manchada de aceite y su mal afeitado le daba un aspecto desaliado y sucio. Desde
luego no era de los que llevan corbata.
Scully sac la foto de Patrice y Jody Kennessy.
Estamos buscando a estas personas dijo. Una mujer de treinta y tantos
aos y su hijo, de doce.
No les he visto jams asegur el hombre. Luego dedic toda su atencin a la
manguera. Los nmeros del surtidor giraban en crculo.
Tambin tienen un perro aadi Mulder. Un labrador negro.
No les he visto jams repiti el hombre.
Ni siquiera ha mirado la foto insisti Scully, acercndosela a la cara por
encima del coche.
El hombre la mir y apart la cara de nuevo.
Les digo que no les conozco. Tengo cosas mejores que hacer que andar
fijndome en todos los forasteros que pasan por aqu.
Mulder alz las cejas. Era evidente que aquel hombre era justamente el tpico que
se fijara muy de cerca en cada desconocido o cliente que pasara, y estaba seguro de
que antes de que cayera la noche, todo el mundo en diez kilmetros a la redonda
sabra que unos agentes federales buscaban a alguien por la solitaria costa de Oregn.
Y no sabr por casualidad dnde podramos encontrar un campamento de
maquis por aqu? pregunt Mulder. Tal vez las personas que buscamos hayan
venido a unirse a un miembro de su familia.
El hombre alz las cejas.
S que hay algunos campamentos de esos en las colinas y por el bosque. Pero
nadie en su sano juicio se acercara demasiado a ellos.
Scully sac una tarjeta de visita.
Si ve usted alguna cosa, le agradeceramos que nos llamara. No pretendemos
detener a esas dos personas. Necesitan ayuda.
Desde luego. Siempre estoy dispuesto a cumplir con mi deber respondi el
hombre, metindose la tarjeta en el bolsillo sin echarle ni un vistazo. Termin de
echar gasolina redondeando el total de la cuenta y luego, con cierta malicia, ech
unos centavos ms en el depsito. Mulder pag, cogi el recibo y subi al coche con
Scully.
Parece que la gente de por aqu es muy celosa de su intimidad dijo. Sobre
todo fuera de las ciudades. Oregn es famosa por albergar a los maquis, a los
solitarios y a todo el que no quiere que le molesten.

Scully mir en la foto el rostro sonriente de Jody Kennessy y Mulder adivin sus
pensamientos.
Por qu el hermano de David Kennessy estara tan ansioso por desaparecer?
pregunt ella.
Al cabo de unas horas de llamar a varias puertas, detenerse en bares, tiendas de

souvenirs y colmados dispersos por carreteras secundarias, Mulder ya no saba si
lograran algo con aquella bsqueda metdica, si no encontraban alguna pista del
paradero de Darin Kennessy.
Podan quedarse de brazos cruzados en su habitacin del motel Lincoln City, o
podan hacer algo. Mulder, por lo general, prefera la accin.
Intent llamar a Frank Quinton, el forense, para conocer los resultados del
anlisis de la extraa mucosa, pero vio que el telfono mvil no tena cobertura.
Suspir. Poda haberse perdido ya una docena de llamadas. Aquellas montaas
apenas estaban habitadas y por lo general no exista instalacin elctrica. Las
subestaciones de telfonos estaban demasiado separadas para dar cobertura. Pleg la
antena y se guard el telfono en el bolsillo.
Parece que estamos solos, Scully.
Los pinos se agolpaban a cada lado de la carretera, formando un tnel. El suelo
estaba cubierto de hojas mojadas, pinaza y musgo hmedo. Alguien se haba
molestado en levantar una cerca de alambre de espino en la que varias seales de
prohibido el paso colgaban a intervalos regulares. Mulder conduca despacio,
mirando de un lado a otro.
No son demasiado amistosos, eh?
Creo que exageran un poco convino Scully. Cualquiera que necesite tanta
intimidad debe de ocultar algo. Crees que estamos cerca del campamento?
Mulder vio de reojo una forma oscura en movimiento, un animal. Lo mir con
atencin y de pronto fren.
Mira, Scully! Estaba seguro de que lo que vea tras la cerca era un perro
negro del tamao del que buscaban. El animal los mir con curiosidad y luego
desapareci de nuevo entre los rboles. Vamos a ver. A lo mejor es Vader.
Meti el coche en la estrecha cuneta de piedras y sali corriendo. Scully sali por
el lado de la cuneta, pisando con cuidado. Mulder se agach para atravesar la valla y
luego sostuvo el alambre para que pasara Scully. El perro los mir un instante desde
los rboles y se alej nervioso.
Ven aqu, muchacho! exclam Mulder. Intent silbar y ech a correr por la
maleza. El perro ladr y sali disparado.
As no conseguirs que se acerque! dijo Scully, corriendo tras su
compaero.
Mulder se detuvo a escuchar y el animal ladr de nuevo.
Vamos, Scully.
Entre los rboles y a pesar de estar ya muy dentro del bosque, todava se vean
frecuentes seales de prohibido el paso, junto con otras que rezaban: Propiedad
privada. No pasar. Varios de los carteles estaban moteados de marcas de perdigones.
Scully se mantena alerta, consciente del autntico peligro de las trampas y
medidas ilegales que algunos grupos de maquis solan utilizar. En cualquier momento
podan pisar un cepo o caer en un socavn. Mulder segua subiendo por la pendiente
tras el perro, agachndose entre los rboles y jadeando sin aliento, hasta que por fin
lleg a la cresta de la colina. Una hilera de seales de peligro delimitaba la zona.
Scully se acerc, acalorada por la carrera, y juntos coronaron la cima.
Oh oh, Mulder.
De pronto docenas de perros comenzaron a ladrar. Una alambrada coronada con
alambre de espino rodeaba todo un conjunto de casas medio enterradas, bnkers,
cabaas prefabricadas y garitas de guardia. El perro negro corra hacia all.
Mulder y Scully se detuvieron bruscamente al ver a varios hombres armados que
salan de las garitas de guardia en las esquinas del cercado. Algunas mujeres se
asomaron a las ventanas y cogieron a sus hijos para protegerlos de lo que pensaban
que era una inesperada redada policial. Los hombres gritaban y disparaban al aire
tiros de advertencia.
Mulder alz las manos al instante. Salieron otros perros: pastores alemanes,
rottweilers y dbermans.
Mulder, creo que hemos encontrado a los maquis que estbamos buscando
dijo Scully.
19
Campamento de maquis
Jueves, 17.09 h.
Somos agentes federales anunci Mulder. Voy a sacar mi placa. Con

agnica lentitud meti la mano en su abrigo. Por desgracia todas las armas siguieron
apuntndole, incluso con ms rabia si cabe. Aquellos maquis radicales probablemente
no queran saber nada de ninguna agencia gubernamental.
Un hombre de mediana edad y una larga barba se adelant a la alambrada y le
mir furioso.
Es que los agentes federales no saben leer? dijo. Han atravesado docenas
de seales de prohibido el paso para llegar hasta aqu. Tienen una orden de registro?
Lo siento, seor se disculp Scully. Queramos coger a su perro, el negro.
Estamos buscando a un hombre llamado Darin Kennessy. Tenemos razones para creer
que tiene informacin sobre estas personas. Se sac las fotografas de la chaqueta
. Una mujer y su hijo.
Si da un paso ms estar en un campo de minas advirti el hombre. Los otros
maquis seguan vigilndoles de cerca con creciente suspicacia. Qudese donde
est. Mulder pens que los maquis no dejaran sueltos a los perros si realmente
hubiera minas en torno al campamento. Pero por otra parte, tampoco era del todo
inconcebible. No tena muchas ganas de discutir con aquel hombre.
Quines son? pregunt una mujer armada con un potente rifle. Pareca tan
peligrosa como cualquier hombre. Y por qu quieren hablar con Darin?
Mulder mantuvo el rostro impasible, disimulando su emocin al saber que por fin
haban encontrado al hermano de David Kennessy.
El nio es sobrino de Darin Kennessy y necesita urgentemente atencin mdica
dijo Scully alzando la voz. Tienen un labrador negro, de modo que cuando
vimos a su perro pensamos que poda ser el que estamos buscando.
El hombre de la barba se ech a rer.
Este es un spaniel, no un labrador.
Qu le ha pasado al padre del nio? pregunt la mujer.
Muri hace poco contest Mulder. Su laboratorio, donde tambin
trabajaba Darin, qued destruido en un incendio. La mujer y el chico desaparecieron
y nosotros pensamos que tal vez vinieran aqu.
Por qu bamos a confiar en ustedes? pregunt el de la barba.
Probablemente son las personas contra las que nos advirti Darin.
Id a buscar a Darin grit la mujer por encima de su hombro. Luego mir al

hombre. Eso es l quien tiene que decidirlo. Adems, tenemos bastantes armas para
encargarnos de estos dos si nos dan algn problema.
No habr ningn problema prometi Scully. Slo necesitamos cierta
informacin.
Un hombre delgado con el pelo rojo canela subi por las escaleras de una de las
cabaas medio enterradas y se acerc vacilante al hombre de la barba y la mujer.
Soy Darin Kennessy, el hermano de David. Qu quieren?
Mulder y Scully explicaron brevemente la situacin a gritos desde el otro lado de
la alambrada. Darin Kennessy pareci hondamente impresionado.
Usted sospechaba algo con anterioridad, verdad? Antes de que DyMar fuera
destruido y su hermano muriera pregunt Mulder. Usted abandon sus
investigaciones muchos meses antes y vino a esconderse aqu.
Dej mis investigaciones por motivos filosficos contest Darin indignado
. Vi que la tecnologa estaba tomando una direccin muy peligrosa y no me
gustaban los la procedencia de los fondos que mi hermano utilizaba. Quera
apartarme del trabajo y de los hombres relacionados con l, alejarme por completo.
Todos intentamos mantenernos al margen de ese tipo de gente afirm el de la
barba. Queremos estar al margen de todo, vivir aqu nuestra vida. Queremos crear
un lugar protegido en el que vivir con buenos vecinos, con familias unidas. Somos
autosuficientes. No necesitamos ninguna interferencia de gente como ustedes, gente
con traje y corbata.
Mulder lade la cabeza.
No habrn ledo por casualidad el Manifiesto Unabomber?
Darin Kennessy arrug el ceo.
La utilizacin que hace Unabomber de la tecnologa militar me repugna tanto
como las atrocidades de la ciencia moderna. Pero la verdad es que no lo he ledo
todo. Slo una faceta en particular, la de la nanotecnologa.
Mulder pens que el traje viejo y la apariencia sencilla de aquel hombre haba
cambiado sutilmente dejando ver al inteligente investigador informtico oculto tras el
disfraz. Diminutas mquinas autorreplicantes tan pequeas que pueden trabajar en el
interior de una clula humana, verstiles como para reparar cualquier cosa e
inteligentes para saber lo que hacen.
Mulder mir a Scully.
Las cosas buenas vienen en frascos pequeos.
A Darin le brillaban los ojos.
Al ser tan pequea, una nanomquina puede mover sus partes con gran
velocidad. Piensen en la vibracin de las alas de un colibr. Un enjambre de
nanomquinas podra eliminar una pila de escombros o un tanque de agua de mar y
separar cada tomo de oro, platino o plata y colocarlos en los recipientes

convenientes, todo en silencio absoluto y sin dejar el ms mnimo residuo.
Scully arrug la frente.
Y ese era su trabajo en DyMar?
Yo haba empezado mucho antes. Pero David y yo cada vez llevbamos ms
lejos nuestras ideas. En un cuerpo humano las nanomquinas podran realizar el
mismo trabajo que los glbulos blancos en la lucha contra las enfermedades, las
bacterias y los virus. Pero, a diferencia de los glbulos blancos, estos nanomdicos
podran inspeccionar tambin cadenas de ADN, localizar cualquier clula que se
volviera cancerosa y reprogramar el ADN, corrigiendo cualquier error o mutacin
que encontrasen. Y si logrramos crear dispositivos infinitesimales que pudieran
inyectarse en un cuerpo para actuar como policas biolgicos, robots
submicroscpicos que pudieran localizar y reparar cualquier dao en el nivel celular?
Una cura para el cncer dijo Mulder.
Y para cualquier otra cosa.
Scully le mir con escepticismo.
Seor Kennessy, he ledo algunos artculos especulativos en revistas de ciencia
divulgativas, pero desde luego nada que pudiera sugerir que estamos cerca de un
avance de ese tipo en nanotecnologa.
El progreso suele estar ms cerca de lo que pensamos afirm Darin. Los
investigadores de la Universidad de Wisconsin han utilizado tcnicas litogrficas para
producir engranajes automticos del tamao de la dcima parte de un milmetro. Los
ingenieros de los laboratorios AT & T Bell crearon semiconductores para clusters que
contenan slo doce tomos cada uno. Utilizando tcnicas microscpicas, los
cientficos del Centro de Investigaciones de Almadn, de IBM, dibujaron un mapa
completo del hemisferio occidental de la tierra de una quinceava parte del dimetro
de un pelo humano.
Pero habr un lmite de tamao. Habr un momento en que ya no se puedan
manipular las herramientas y los circuitos dijo Mulder.
Los perros ladraron con ms fuerza y el hombre de la barba se agach para
tranquilizarlos. Darin Kennessy arrug el ceo, distrado, como debatindose entre su
necesidad de esconderse y negar todos sus descubrimientos y su evidente pasin por
el trabajo que haba abandonado.
Eso es enfocar el problema desde un solo ngulo. David y yo empezamos a
construir de abajo arriba. Buscamos el autoensamblaje, tal como se da en la
naturaleza. Los investigadores de Harvard han utilizado aminocidos y protenas
como plantillas para nuevas estructuras ms pequeas que una clula, por ejemplo.
Con la experiencia combinada de David y yo en tcnicas de microminiaturizacin y
autoensamblaje biolgico, intentamos realizar un importante descubrimiento
apoyndonos en esos avances.

Y lo lograron?
Tal vez. Todo pareca ir bien, hasta que yo me march. Supongo que mi
hermano, el muy estpido, sigui presionando, jugando con fuego.
Por qu dej usted la investigacin, si era tan prometedora?
Hay un lado oscuro, agente Mulder prosigui Darin, mirando a los dems.
A veces se cometen errores. En una investigacin se fracasa muchas veces antes de
lograr el xito. Forma parte del proceso de aprendizaje. La cuestin es si podemos
permitirnos ese proceso con la nanotecnologa.
La mujer de la escopeta lanz un gruido, pero se abstuvo de hacer comentarios.
Suponga que una de nuestras primeras nanomquinas, una simple, sin el
programa de seguridad, escapara del laboratorio dijo Darin. Si esta nanomquina
se reproduce, y cada una de sus copias vuelve a reproducirse, en unas diez horas
habra sesenta y ocho mil millones de nanomquinas. En menos de dos das podran
descomponer todo el planeta, molcula por molcula. En slo dos das. Piense en la
ltima vez que el gobierno de cualquier nacin tom una decisin tan rpida, incluso
en una emergencia.
No era de extraar que la investigacin de Kennessy supusiera una amenaza para
los crculos de poder establecidos, pens Mulder. No era de extraar que hubieran
intentado suprimirla a cualquier precio.
Pero usted abandon los laboratorios DyMar antes de que las investigaciones
arrojaran a la luz resultados concretos dijo Scully.
Los resultados no saldrn nunca a la luz replic Darin con desdn. Yo
saba que nunca seran disponibles para la sociedad. David hablaba de hacerlos
pblicos, de publicar los resultados de nuestras primeras pruebas con ratones y
animales pequeos, pero tanto yo como nuestro asistente, Jeremy Dorman, le
disuadimos de ello. Darin respir hondo. Supongo que estaba ya demasiado
cerca, si esa gente se decidi por fin a quemar los laboratorios y destruir todos los
datos.
Patrice y Jody no estn con usted, verdad? pregunt Scully. Sabe dnde
estn?
No; elegimos caminos distintos. No he hablado con nadie de la familia desde
que vine a este campamento. Seal los perros, las garitas de guardia, el alambre
de espino. Esto sera poco elegante para ellos.
Pero Jody es su sobrino coment Mulder.
La nica persona con la que el chico pasaba algn tiempo era Jeremy Dorman.
Era lo ms parecido a un to.
Tambin muri en el incendio de DyMar dijo Scully.
Su posicin era baja en la pirmide replic Darin Kennessy, pero saba
hacer negocios. Nos consigui los primeros fondos y se encarg de que siguiera
entrando dinero. Cuando me march para venir aqu, creo que le encant ocupar mi
puesto y trabajar con David.
Darin frunci el entrecejo.
Pero yo ya no tena nada que ver con ellos. Ni entonces ni ahora. Pareca
turbado, como si empezara a asimilar en ese momento la noticia de la muerte de su
hermano. Antes estbamos muy unidos. Solamos ir a la montaa.
Dnde? pregunt Mulder.
Patrice dise una pequea cabaa, un refugio donde poda aislarme de todo.
Scully mir a Mulder y luego a Darin.
Podra decirnos dnde est esa cabaa?
Darin frunci de nuevo la frente. Pareca inquieto.
Cerca de Colvain. Se va por un sinuoso camino de tierra.
Tenga, mi tarjeta dijo Mulder. Por si aparecen o se entera usted de algo.
Aqu no tenemos telfono.
Scully cogi a Mulder de la manga.
Gracias por su tiempo.
Cuidado con las minas advirti el hombre de la barba.
Lo tendremos.
A pesar del cansancio y el sudor, Mulder estaba contento con la informacin que
haban obtenido. Volvieron al coche a travs del bosque.
A Scully le pareca increble aquel modo de vida.
Alguna gente es capaz de cualquier cosa por sobrevivir murmur.
20
Cabaa de los Kennessy

Martes, 23.45 h.
Patrice despert de un sueo inquieto al or el grito de Jody. Se incorpor en su

estrecho camastro de la nica habitacin de la cabaa y apart las mantas que olan a
humedad.
Jody!
Todo estaba oscuro y demasiado silencioso hasta que el perro lanz un ladrido
apagado. Patrice parpade para espabilarse y se apart un mechn de pelo de la cara.
Se sacudi las sbanas como si fueran una red que le impidiera acercarse al
muchacho.
De camino a la sala tropez con una silla de madera y se hizo dao en el pie al
apartarla de una patada. Luego sigui caminando a tientas.
Jody!
En cuanto domin los nervios advirti que la luna arrojaba suficiente luz para
orientarse. Su hijo yaca en el sof, sudoroso. Todava brillaban las ltimas ascuas
anaranjadas en la chimenea, aunque ofrecan ms aroma a madera que calor. Despus
de anochecer nadie poda haber visto el humo. Ahora, al mirarlas record el incendio
de DyMar, donde su marido haba muerto pasto de las llamas. Patrice se estremeci.
David era ambicioso e impulsivo y tal vez haba corrido demasiados riesgos. Pero
tambin crea apasionadamente en su investigacin y se haba entregado a fondo.
Ahora haba muerto por sus descubrimientos y Jody haba perdido a su padre.
Vader estaba sentado junto a Jody, como un guardin, olisqueando preocupado el
pecho del muchacho. Al ver a Patrice el animal golpe con la cola en el suelo, junto a
un cojn cado, y meti gimiendo el morro entre las sbanas.
Jody se quejaba y jadeaba de miedo. Patrice se detuvo. Vader la mir con sus
hmedos ojos castaos y lanz otro gemido, como pidindole que hiciera algo. Pero
ella dej dormir a Jody. Eran pesadillas otra vez.
La semana anterior Jody se haba despertado varias veces asustado y perdido.
Desde el comienzo de aquella desesperada huida haba una buena razn para tener
pesadillas. Pero era su miedo lo que provocaba las pesadillas o era otra cosa?
Patrice se arrodill y Vader se agit inquieto y apret el morro contra ella como
queriendo que lo tranquilizara. Patrice le acarici la cabeza como a l le gustaba.
No pasa nada, Vader dijo, ms para calmarse ella.
Toc la frente de Jody. Estaba caliente. El chico se movi. Su cuerpo era una zona
de guerra, un campo de batalla celular. Aunque David haba negado repetidas veces
lo que haba hecho, Patrice saba muy bien cul era la causa de la fiebre. A veces se
preguntaba si su hijo no estara mejor muerto despus de todo. Pero luego se odiaba
por pensar esas cosas.
Vader se acerc a la chimenea, olisque a los pies de una silla y volvi junto a
Jody con una pelota de tenis en la boca. Quera jugar, como si estuviera convencido
de que jugando todo ira bien. Patrice le mir ceuda.
Sabes una cosa? Tienes demasiada energa.
El perro gimote y mordi la pelota.
Patrice record otro momento en el saln de su casa, su vieja casa de Tigard,
ahora saqueada y destrozada. Jody, presa de horribles dolores de cncer, se haba
dado un bao bien caliente, haba tomado sus analgsicos de costumbre y se haba
acostado temprano, dejando a solas a sus padres.
Pero el animal no quera calmarse, y si no poda jugar con el chico, estaba
dispuesto a molestar a los adultos. David jug un rato con l sin ganas ante la mirada
inquieta y a la vez fascinada de Patrice. El perro tena ya doce aos, la misma edad de
Jody, y era extrao que tuviera tanta energa.
Vader parece un cachorro otra vez coment. Anteriormente el perro haba
cado en la rutina de su edad madura y dorma casi todo el tiempo, excepto por las
fiestas que les haca todos los das cuando volvan a casa. Pero en los ltimos das el
perro estaba cada vez ms activo y juguetn. Qu le habr pasado?
David, con su pelo corto, sus pobladas cejas y su sonrisa, estaba encantador.
Nada.
Patrice se incorpor en el sof.
No te lo habrs vuelto a llevar al laboratorio? pregunt alzando la voz.
Qu le has hecho? dijo furiosa.
Vader solt el juguete que David tena en la mano y se la qued mirando como si
se hubiera vuelto loca. Por qu gritaba cuando estaban jugando?
David la mir fijamente y alz las cejas con expresin sincera.
No le he hecho nada. De verdad.
El perro volvi a tirar de su juguete, meneando la cola y gruendo con las patas
enterradas en la alfombra. David sigui jugando con l, apoyndose contra el sof.
Pero mrale! exclam. Cmo puedes pensar que le pasa algo?
Sin embargo, a lo largo de los aos de su matrimonio, Patrice haba aprendido a
reconocer y a odiar las mentiras de David. Su esposo haba estado muy concentrado
en su investigacin, sin prestar atencin a otra cosa, saltndose normas y
restricciones. Haba emprendido muchas acciones sin consultarlas con ella,
convencido de que haca lo correcto. Era su modo de proceder.
Haba estado demasiado sumido en su trabajo para advertir los sospechosos

hechos que ocurran en los laboratorios DyMar, hasta que fue demasiado tarde.
Patrice s se haba dado cuenta de que pasaba algo: estaban vigilando su casa por las
noches, e incluso la vigilaban a ella cuando sala con David, se oan extraos ruidos
en el telfono David haba desechado sus preocupaciones. Era un hombre brillante,
pero tambin muy despistado. Por lo menos en el ltimo momento la haba llamado
para avisarla.
Ella haba huido con Jody mientras los manifestantes incendiaban las
instalaciones DyMar dejando a su esposo y a Jeremy atrapados en aquel infierno.
Patrice apenas haba tenido tiempo de esconderse en aquella cabaa con su hijo. Con
su hijo sano.
Jody, en el sof, se haba calmado en sus sueos. Segua teniendo mucha fiebre,
pero Patrice saba que no se poda hacer nada. Le tap de nuevo con las mantas y le
apart unos mechones de pelo de la frente sudorosa.
Vader, renunciando a jugar, dej que la pelota de tenis rebotara en el suelo, y con
un hondo suspiro gir tres veces en crculo delante del sof y se tumb para velar al
muchacho. Satisfecha con la devocin del perro, Patrice volvi a su cama, contenta
de no haber despertado a Jody y de no haber encendido ninguna luz que pudiera verse
fuera en la oscuridad. Se qued despierta, demasiado acalorada a veces y otras
temblando de fro. Le haca falta descansar, pero no poda bajar la guardia ni un
instante. Con los ojos cerrados maldijo a su marido y se qued escuchando por si oa
ruidos fuera.
21
Depsito de cadveres del hospital Mercy

Portland, Oregn
Viernes, 5.09 h.
A Edmund le sorprendi lo rpido que llegaron los oficiales, teniendo en cuenta que
venan desde Atlanta, Georgia. Su actitud le puso tan nervioso que ni siquiera se
atrevi a pedirles las credenciales. Simplemente se alegraba de que alguien pareciera
creer su historia.
Edmund haba sellado el cajn 4E tras el incidente de la noche anterior y haba
bajado todo lo posible la temperatura, aunque nadie mostr mucho inters en buscar
los monstruos que le haban dado tal susto. Quera hablar con su mentor, el doctor
Quinton, pero el forense estaba muy ocupado analizando la muestra de mucosa
obtenida durante la autopsia.
Tena que aparecer en cualquier momento, pero los oficiales llegaron antes. Eran
tres hombres con aspecto profesional, bien vestidos y sombros.
Somos del Centro de Control de Epidemias dijo uno, sacando una placa con
un escudo de plata y una borrosa fotografa de carnet. El hombre se guard la
identificacin antes de que Edmund pudiera leer ni una palabra. Han venido
por? balbuce.
Es absolutamente necesario confiscar el tejido orgnico que tienen guardado en
este depsito dijo el de la izquierda. Tenemos entendido que ayer se produjo un
incidente.
Ya pueden decirlo replic Edmund. Haban visto antes algo as? Yo he
mirado en todos mis libros de medicina y
Tenemos que destruir el espcimen, por cuestiones de seguridad dijo otro de
ellos. Edmund se sinti aliviado al ver que alguien se encargaba de todo aquello.
Inspeccionaremos todos los datos que tengan referentes a la vctima, y
cualquier espcimen que puedan guardar aqu. Tambin tomaremos precauciones
extremas para esterilizar hasta el ltimo rincn de este depsito.
Creen que estar infectado? Pregunt Edmund.
Es muy improbable. Habra manifestado usted los sntomas inmediatamente.
Edmund trag saliva. Sin embargo, saba cul era su deber.
Pero pero tienen que examinarme dijo. El forense tiene una
responsabilidad.
As es. Frank Quinton, que entraba en ese momento, los mir con su
expresin paternal. Qu pasa aqu?

Le aseguro, seor, que tenemos autoridad para esto. Es una posible cuestin de
seguridad nacional y salud pblica. Estamos muy preocupados.
Yo tambin asegur Quinton. Trabajan ustedes con los agentes federales
que vinieron el otro da?
Esta fase de la operacin queda fuera de su jurisdiccin. Esta situacin supone
un extremo peligro si no tomamos las precauciones debidas.
La mirada de aquel hombre era tan dura que hasta el forense pareca intimidado.
Habr que traer todo un equipo para sacar el biomaterial del cajn
refrigerado. Intentaremos molestarle lo menos posible.
Bueno, supongo La voz de Quinton se desvaneci mientras los tres
hombres del Centro de Control de Epidemias le sacaban a l y a su ayudante de la
sala.
Edmund, vamos a tomar un caf dijo finalmente, mirando inquieto por
encima del hombro.
Encantado con la invitacin de su superior hasta ahora nunca haba tenido tanta
suerte, Edmund subi con l al ascensor y le acompa a la cafetera. Todava
intentaba recobrarse. An segua viendo los tentculos de aquella criatura que
pretenda escapar del cajn.
En circunstancias normales le habra hecho mil preguntas al forense, habra
cotejado detalles con l, le habra demostrado todo lo que haba aprendido en sus
estudios nocturnos. Pero Quinton se miraba las manos silencioso y hondamente
preocupado, dndole vueltas y vueltas a la tarjeta que le haban dado los agentes del
FBI.
Cuando volvieron al stano, una hora ms tarde, el depsito haba sido totalmente
esterilizado. El cajn 4E estaba vaco. Los hombres no haban dejado ninguna nota,
ningn papel.
No tenemos forma de ponernos en contacto con ellos para averiguar sus
resultados coment Edmund.
Pero el forense se limit a mover la cabeza.
Tal vez sea mejor as.
22
El Remolino del Diablo

Litoral de Oregn
Viernes, 10.13 h.
El mar se estrellaba contra los negros acantilados con un estruendo sordo, como si
bloques de cemento se precipitaran desde una gran altura. La brisa, fra y salada,
azotaba el rostro de Scully.
Se llama el Remolino del Diablo coment Mulder, aunque Scully ya haba
ledo la seal indicadora.
Abajo las olas batan en la pared erosionada del acantilado, tornando el agua
blanca en un remolino de espuma. Varas cuevas marinas se haban desplomado,
creando una especie de pasadizo y cuando el agua entraba en aquel estrecho hueco
canalizaba su fuerza y sala disparada hacia arriba como en un surtidor, como si se
tratara de un can de agua que disparara hacia la cima de los acantilados,
empapando a los visitantes despistados.
Segn los carteles, mucha gente haba muerto all: turistas imprudentes que
bajaban hacia la boca del Remolino y a los que el inesperado geiser de agua les haba
explotado encima. Sus cuerpos haban sido golpeados contra las rocas cubiertas de
algas o simplemente se haban hundido en el mar. En el aparcamiento del mirador
haba varias camionetas, furgonetas y coches de alquiler. Las gaviotas, ajenas a todo,
chillaban en el cielo.
A un lado se vea un destartalado quiosco cuyo alero de aluminio restallaba al
viento. Un hombre sonriente con una gorra de golf venda perritos recalentados, caf
rancio, bolsas de patatas y latas de refrescos. Al otro lado del aparcamiento, una
mujer con trenzas embutida en un chaleco de plumn miraba sus alfombras hechas a
mano aletear con furia tendidas de un cordel.
Scully, intentando ignorar el dolor de cabeza y respirando hondo aquel aire fro y
salado, se abroch el abrigo. Mulder se acerc al borde del acantilado, esperando
ansioso que el agua se disparase hacia arriba. Scully sac el telfono mvil y, viendo
con alivio que por fin la seal era bastante fuerte, marc el nmero del forense de
Portland.
Ah, agente Scully contest el doctor Quinton. Llevo toda la maana
llamndola.
Se saben los resultados? Despus de ver la muestra de sangre del perro en
la clnica veterinaria, haba pedido al forense que examinara la mucosa que haba
extrado durante la autopsia de Vernon Ruckman.

Mulder, junto a la inestable barandilla del acantilado, miraba fascinado la
columna de agua que se alzaba en el aire, se curvaba en direccin al precipicio y
volva a caer al mar. Scully le hizo seas de que se acercara mientras ella se apretaba
el telfono contra el odo, intentando comprender lo que deca el forense por encima
de los ruidos estticos.
Por lo visto ha sucedido algo inusual con el cuerpo de la vctima en el
refrigerador del depsito. Quinton pareca vacilante. Nuestro auxiliar declar
haber odo ruidos, algo que se mova dentro del cajn. Y lo cierto es que haba
permanecido cerrado desde que usted se march. Eso es imposible afirm Scully
. El hombre no poda seguir vivo. Aunque la enfermedad lo hubiera sumido en
alguna especie de coma profundo, yo ya le haba realizado una autopsia.
Conozco bien a Edmund, y no es un hombre asustadizo. A veces es un poco
pesado, la verdad, pero no es de los que se andan inventando historias. Yo estaba
dispuesto a otorgarle el beneficio de la duda, pero Quinton vacil de nuevo y
Scully apret ms el telfono, intentando captar el tono de su voz. Por desgracia,
antes de que pudiera comprobarlo yo mismo, vinieron unos caballeros del Centro de
Control de Epidemias y lo esterilizaron todo. Como precaucin se llevaron el cajn
refrigerado.
Del centro? pregunt Scully incrdula. Haba trabajado muchas veces con
ellos y eran autnticos profesionales que seguan con todo rigor los procedimientos
oficiales. Aquello pareca ser obra de otra gente.
Pero le inquietaba ms lo que haba averiguado esa misma maana cuando llam
a Atlanta para conocer los resultados de la muestra que ella misma haba enviado. Por
lo visto el tcnico del laboratorio haba perdido el espcimen.
Mulder se acerc apartndose de la frente el pelo mojado, aunque el viento segua
agitndoselo. Scully le mir mientras hablaba con el forense intentando mantener un
tono neutro de voz.
Doctor Quinton, usted se qued una muestra de la sustancia para analizarla.
Ha encontrado algo?
El forense se qued pensando un momento antes de contestar. Scully oa ruidos
estticos en la lnea.
Creo que es algn tipo de infeccin dijo l por fin. Aparecen unas
manchas diminutas que yo no haba visto nunca. La muestra est infestada. Las he
ampliado al mximo y no se parecen a ningn microorganismo que yo conozca. Son
formas geomtricas como cajas diminutas, unos pequeos cubos
Scully sinti un escalofro recordando lo que Darin Kennessy les haba dicho en
el campamento de maquis.
Ha odo usted hablar de algo parecido, agente Scully? Quinton. Usted
tambin es mdico.
Ella carraspe.
Ya le volver a llamar. Tengo que hablar con mi compaero para comparar
notas. Gracias por la informacin. Cort la llamada y le resumi a Mulder la
conversacin.
l asinti con la cabeza.
Desde luego tenan mucha prisa por librarse del cadver del vigilante. Por
eliminar todas las pruebas.
Scully se qued pensando mientras escuchaba el estruendo del mar contra las
rocas.
No parece nada propio del Centro de Control de Epidemias. No han dejado
ningn recibo oficial ni ningn nmero de telfono por si Quinton obtiene ms
informacin.
Mulder se abroch el abrigo.
Scully, no creo que fueran los del Centro de Control. Yo creo que ms bien
podran ser los mismos que organizaron la destruccin de los laboratorios DyMar y
cargaron la responsabilidad sobre el grupo de defensa de los animales.
Y por qu iban a querer hacer algo as, Mulder?
Ya oste al hermano de Kennessy. Se trata de nanotecnologa. De alguna
manera se les ha ido de las manos. Tal vez se ha escapado algn animal que lleva
dentro algo muy peligroso. La mucosa del vigilante muerto parece ser lo mismo que
vimos en la muestra de sangre del perro
Scully se puso las manos en las caderas. El viento agitaba su pelo rojizo.
Hay que encontrar a Patrice y Jody Kennessy, Mulder. Y a su perro. Detrs de
ellos el Remolino del Diablo volvi a estallar. El agua se elev en el aire y un grupo
de nios, con sus padres junto a la barandilla, gritaron y se echaron a rer. Nadie
pareca prestar atencin al hombre de los perritos ni a la mujer de las alfombras.
Estoy de acuerdo, Scully. Despus de lo que ha dicho el doctor Quinton, me
parece que no somos los nicos que los estn buscando.
23
Tillamook County
Viernes, 10.47 h.
La lluvia torrencial empapaba el camino y su ropa, pero Jeremy Dorman tena

problemas ms importantes. Lo que le llegaba del mundo exterior no eran ms que
datos brumosos e irrelevantes. El enjambre de nervios dentro de l constitua todo un
mundo de dolor.
Tena los zapatos y la ropa empapados, la piel gris y pegajosa, pero aquellas
incomodidades eran insignificantes comparadas con la virulenta guerra que se
desarrollaba en el interior de sus clulas. Tena el cuerpo cubierto de bultos formados
por el fluido portador, donde hervan los nanocritters.
Le temblaban y le vibraban los msculos, pero l segua levantando las piernas,
dando un paso tras otro, avanzando. Su cerebro ya no era ms que un pasajero de su
cuerpo. Necesitaba hacer un esfuerzo consciente para doblar las articulaciones, para
mover los miembros, como un maestro de marionetas accionando un complicado
mueco nuevo con los ojos vendados y unos guantes gruesos. Un coche pas de
largo. Las ruedas pasaron por un charco en la carretera y le echaron encima una lluvia
de agua fra. Las luces traseras parpadearon un instante cuando el conductor se dio
cuenta de lo que haba hecho, pero el hombre se limit a tocar el claxon varias veces
y prosigui su camino.
Dorman sigui avanzando por la lodosa cuneta. La carretera se internaba en las
boscosas montaas. No saba cuntos kilmetros haba recorrido desde Portland, pero
esperaba encontrar la forma de seguir adelante. No tena dinero, pero de todas formas
no se hubiera atrevido a alquilar un coche, por miedo a que le identificaran. Nadie
saba que estaba vivo, y Dorman no quera que se supiese. Adems, era un riesgo
conducir cuando no poda confiar en su cuerpo ni en su percepcin.
Lleg a una estacin de servicio con un pequeo edificio con una puerta y una luz
roja para camiones. Las ventanas estaban cubiertas con cortinas y se vea un cartel de
Cerrado que no pareca haber cambiado en meses.
Dorman mir el refugio. No habra calefaccin ni comida, pero estara seco.
Deseaba protegerse un momento de la lluvia, dormir Pero era probable que no
volviera a despertar. Se le acababa el tiempo.
Pas de largo la estacin de servicio. A un lado se extendan campos de patatas
empapados de agua. Al otro lado de la carretera haba un pantano. Dorman se dirigi
hacia la suave pendiente que se internaba en las montaas.

En la periferia de la visin vea danzar extraas formas, como nieve esttica. Las
nanomquinas estaban actuando de nuevo sobre sus nervios pticos, arreglndolos,
realizando mejoras o simplemente jugando con ellos. Haca varios das que no
distingua los colores.
Dorman apret las mandbulas sintiendo el dolor en los huesos, casi disfrutando
de l: un dolor autntico, no un efecto fantasma provocado por las mquinas
autoprogramadas que invadan su cuerpo.
Sigui caminando, tan concentrado en seguir adelante que ni siquiera oy el
rumor del camin que se acercaba. Era un vehculo enorme, medio cargado de
troncos de pino podados y descortezados. Dorman lo mir y se hizo a un lado. El
conductor hizo parpadear las luces y redujo la marcha. Los frenos chirriaron y el
camin se detuvo a diez metros de Dorman.
l se lo qued mirando, sin creer en su buena suerte. Aquel hombre estaba
dispuesto a llevarle. Dorman se apresur a acercarse, con los brazos en torno al
pecho. El conductor se inclin para abrirle la puerta. La lluvia segua cayendo,
empapando los troncos y alzndose en vapor sobre el cap del camin.
Dorman not que su pierna se agitaba cuando la alz para subir a la cabina. Por
fin logr recobrar el equilibrio y entr al camin. Estaba empapado, helado y
exhausto.
Vaya, cmo est usted dijo el camionero. Era un hombre bajo y corpulento,
de pelo rubio y ojos azules.
S, estoy fatal replic Dorman, sorprendido de que su voz sonara tan clara.
Bueno, aqu dentro estar mejor. Va a algn sitio?
S, eso intentaba.
Puedo llevarlo hasta la autopista del litoral. Me llamo Wayne Hykaway.
Dorman lo mir con suspicacia. No quera dar a conocer su identidad.
Yo soy David dijo. Cerr de golpe la puerta y se meti las manos en los
empapados bolsillos de la chaqueta, acurrucndose. Hykaway le haba tendido la
mano pero la retir de inmediato al ver que Dorman no tena intencin de
estrechrsela.
El interior de la cabina era clido y hmedo. La calefaccin estaba encendida. Los
limpiaparabrisas se movan de un lado a otro en un esfuerzo por dar alguna
visibilidad. El equipo de msica, excesivamente caro, dejaba or las noticias de la
radio, aunque all en las montaas la recepcin era muy mala y estaba cargada de
ruidos estticos.
El camionero volvi a poner en marcha el vehculo, que con un rugido comenz a
subir la carretera mojada en direccin a los bosques.
Dorman no haca ms que pensar que cada momento se acercaba ms a su
objetivo. Aquel hombre no tena ni idea del tremendo riesgo que estaba corriendo,
pero Dorman tena que concentrarse en encontrar a Patrice y Jody, y al perro. A
cualquier precio.
Se arrellan en el asiento, apoyado contra la puerta, intentando ignorar el miedo y
la sensacin de culpa. Parpade para apartarse el agua que le goteaba en los ojos.
Mantena la vista fija en el parabrisas, intentando permanecer lo ms lejos posible de
Wayne Hykaway. No se atreva a dejar que le tocara. No quera correr el riesgo de
que otro cadver llamara la atencin.
El camionero apag la radio e intent en vano entablar conversacin. Al ver que
Dorman se mostraba reticente a hablar, se puso a contar cosas de s mismo. Charl
sobre los libros que le gustaban, sobre el tai chi, una tcnica de relajacin que
practicaba, cont su experiencia dando clase a gente en paro
Hykaway llevaba con una mano el volante del camin mientras que con la otra
trasteaba con los mandos de la calefaccin. Cuando se qued sin nada ms que decir,
volvi a encender la radio, gir el dial y la apag con gesto enfadado.
Dorman se concentr en su cuerpo. Senta que la piel le herva y le hormigueaba.
Su masa muscular se mova con voluntad propia. Apret los codos contra las
costillas, sintiendo la tela mojada de la chaqueta as m como la viscosa mucosa del
fluido portador de nanomquinas que le rezumaba por los poros.
Al cabo de quince minutos de silencio, el camionero comenz a mirarle de reojo,
como preguntndose qu clase de psicpata haba cometido el error de recoger.
Dorman evit su mirada, volviendo la cabeza hacia la ventanilla.
De pronto sinti un espasmo en las entraas. Se inclin y se llev las manos al
estmago, resollando entre dientes. Notaba algo agitarse bajo su piel, como un topo
que excavara un tnel entre sus costillas.
Oiga, est usted bien? pregunt el camionero.
S logr contestar Dorman. Apret con fuerza hasta que por fin recobr el
dominio sobre su amotinado sistema biolgico. Respir hondo unas cuantas veces y
las convulsiones remitieron.
Aun as, senta el movimiento de sus rganos internos explorando su libertad,
agitndose en partes que no deberan poderse mover. Era como llevar una tormenta
dentro.
Wayne Hykaway le mir un instante y volvi a concentrarse en la carretera
agarrando con fuerza el volante. Dorman permaneci en silencio, acurrucado contra
la puerta. La mucosa comenzaba a encharcarse debajo de l. Saba que en cualquier
momento poda perder de nuevo el control. A cada instante se le haca ms y ms
difcil
24
Tienda y galera de arte de Max

Colvain, Oregn
Viernes, 12.01 h.
Scully estaba cansada de conducir y se alegr de tener la posibilidad de parar y

preguntar a otras personas si haban visto a Patrice y Jody Kennessy. Mulder iba en el
asiento del copiloto, con la chaqueta manchada de las migas de los ganchitos que iba
comiendo. Acerc la cara al mapa de carreteras del estado de Oregn.
No veo este pueblo en el mapa dijo. Es Colvain, no?
Scully aparc delante de una pintoresca casita en cuya fachada colgaba un cartel
pintado a mano: Tienda de Max.
Scully, estamos en el pueblo y no lo encuentro.
En la pesada puerta de madera del establecimiento se anunciaba tabaco Morley.
Cuando entraron son una campanilla y crujieron los tablones del suelo.
Por supuesto, tienen una campana encima de la puerta dijo Mulder, alzando
la vista.
Varias neveras y congeladores estilo aos cincuenta, blancos con adornos
cromados, albergaban bocadillos, botellas de refrescos y comida congelada. En torno
a la caja registradora haba varias cajas de Slim Jims tamao gigante y una infinita
variedad de chocolatinas.
Tras unas estanteras de cedro llenas de chucheras se vean varias camisetas con
ingeniosos dichos relativos al mal tiempo de Oregn. Gafas de sol, mantelitos,
barajas de naipes y llaveros completaban el surtido.
Scully vio unas acuarelas colgadas en la pared opuesta, encima de una nevera.
Las etiquetas con los precios colgaban de los marcos.
Debe de haber alguna ley en el condado que obligue a cada pueblo a tener un
cierto nmero de galeras de arte.
Una anciana se sentaba a la caja registradora, oculta tras una barricada de
peridicos y bandejas con chicles, caramelos y chocolatinas. Llevaba el pelo teido
de un rojo muy llamativo y unas gruesas gafas sucias de marcas de dedos. Estaba
leyendo un peridico sensacionalista cuyos titulares proclamaban: El Big Foot
encontrado en Nueva Jersey. Embrin aliengena congelado en unas instalaciones del
gobierno, e incluso: Ritos canbales en Alaska.
Mulder ley los titulares y se volvi hacia Scully enarcando las cejas. La mujer
les mir por encima de las gafas.
Puedo ayudarles? Necesitan mapas o un refresco?

Mulder le ense su placa de identidad.
Somos agentes federales, seora. Tal vez pueda usted indicarnos la direccin de
una cabaa que est cerca de aqu. Es propiedad del seor Darin Kennessy.
Scully puso sobre el mostrador las manoseadas fotos de los Kennessy. La mujer
se apresur a doblar el peridico y lo arroj tras la caja registradora. Luego mir las
fotos a travs de sus gafas manchadas.
Estamos buscando a estas dos personas explic Scully, sin dar ms
informacin.
Jody Kennessy sonrea con optimismo en una de las fotografas, pero tena el
rostro enjuto y macilento. Se le haba cado casi todo el pelo y se le vea la piel gris
debido a la quimioterapia y las radiaciones.
La mujer se quit las gafas y las limpi con un pauelo de papel antes de
volvrselas a poner.
S, creo que les he visto. Por lo menos a la mujer. Hace una semana o dos vino
por aqu.
Mulder se anim.
S, la fecha ms o menos coincide.
Este nio est muy enfermo terci Scully, incapaz de evitar entrar en
detalles, como para lograr as la ayuda de aquella mujer. Se est muriendo de
leucemia y necesita tratamiento inmediato. Puede haber empeorado mucho desde que
le hicieron esta fotografa.
La mujer volvi a mirar la foto.
Pues entonces puede que me equivoque dijo. Que yo recuerde, el chico
que iba con esta mujer pareca de lo ms sano. Podran estar en la cabaa de
Kennessy. Hace mucho tiempo que est vaca.
La mujer se ech hacia atrs en la silla, que cruji con un sonido metlico, y se
subi las gafas sobre el puente de la nariz.
Aqu las cosas no pasan desapercibidas.
Podra indicarnos la direccin, seora? insisti Scully.
La mujer sac un bolgrafo, pero no se molest en escribir nada.
Unos diez o doce kilmetros atrs, por donde venan, giren por una pequea
carretera llamada Locust Springs Drive, y al cabo de medio kilmetro giren por el
tercer camino a la izquierda dijo, jugueteando con su collar de perlas falsas.
Es la mejor pista que tenemos hasta ahora coment Scully, mirando ansiosa a
su compaero. La idea de rescatar a Jody Kennessy y ayudarle le proporcionaba
renovadas fuerzas. Como agente del FBI, Scully deba mantener la objetividad y no
involucrarse emocionalmente en ningn caso, para no perder la imparcialidad. Pero
en esta ocasin no poda evitar sus sentimientos. Comparta con Jody Kennessy la
sombra del cncer, y el hilo que la una a aquel chico desconocido era demasiado
fuerte. Su deseo de ayudarle era mucho ms vehemente de lo que poda haber
imaginado cuando se marcharon de Washington para investigar el incendio en
DyMar.
Son de nuevo la campanilla de la puerta y entr un agente de polica. Scully le
mir por encima del hombro mientras l se acercaba a la nevera y coga una botella
grande de naranjada.
Lo de siempre, Jared? pregunt la mujer de la caja registradora.
Es que cambio alguna vez, Maxie?
Ella le arroj un paquete de ganchitos de queso. El polica salud a Mulder y
Scully con un gesto de cabeza y vio las fotografas as como la placa de identificacin
de Mulder.
Puedo ayudarles?
Somos agentes federales dijo Scully. Fue a mostrarle las fotografas
pensando que tal vez podra acompaarles hasta la cabaa donde Patrice y Jody
podan estar prisioneros, pero de pronto se oy la radio que Jared llevaba al cinto. Era
una voz oficial, muy profesional, aunque sonaba con un tono de alarma.
Jared, ven inmediatamente. Tenemos una situacin de emergencia. Un
motorista ha encontrado un cadver en la autopista un kilmetro ms all de la
propiedad de los Doyle.
El polica cogi la radio.
Aqu el oficial Penwick dijo. Un cadver? En qu condiciones est?
Es un camionero. La carga de troncos est medio tirada en la carretera. El tipo
est desplomado sobre el m volante y bueno, es muy raro. Sus heridas son muy
extraas.
Mulder mir a Scully. Ambos pensaron que aquello poda tener que ver con su
caso.
Ve t a la cabaa, Scully. Yo ir con el oficial Penwick a echar un vistazo. Si no
es nada le dir que me lleve a la cabaa. Nos veremos all.
Scully saba que tenan que investigar ambas posibilidades sin prdida de tiempo,
aunque no le gustaba separarse de su compaero.
Sobre todo toma las precauciones necesarias dijo.
Lo har. Mulder se encamin a la puerta.
La campanilla volvi a sonar cuando sali el polica con los ganchitos de queso y
la botella de naranjada en una mano, mientras con la otra sostena la radio. Antes de
marcharse volvi la cabeza.
Apntamelo, Maxie. Ya te pagar luego.
Scully sali precipitadamente tras ellos. Mulder y el agente echaron a correr hacia
el coche patrulla, aparcado delante del colmado.
Intenta encontrarlos, Scully grit Mulder. Averigua todo lo que puedas. Te

llamar por el mvil.
Las dos puertas del coche se cerraron a la vez y el vehculo patrulla dio media
vuelta con una rociada de gravilla mojada y sali disparado por la carretera con las
luces rojas destellando.
Scully volvi a su coche de alquiler y advirti consternada que el telfono no
funcionaba. Una vez ms no tena cobertura.
25

Viernes, 12.58 h.
Fuera de la cabaa Vader ladr. Se incorpor en el porche y se puso a andar de un

lado a otro gruendo. Patrice se puso tensa y corri a la ventana con la boca seca.
Haca doce aos que tena a Vader y saba que no estaba jugando ni grundole a una
ardilla. Aquello era un ladrido de advertencia y Patrice haca tiempo que esperaba y
tema algo as.
Los rboles que bordeaban la hondonada se alzaban oscuros, claustrofbicos en
torno a las colinas que los protegan. Incluso parecan haberse aproximado en
silencio, como un implacable ejrcito, como la muchedumbre enfurecida que ella
haba imaginado en torno a DyMar.
La hierba del claro se meca bajo la suave brisa, cargada de roco. Patrice, en su
da, haba pensado que el lugar era hermoso, un emplazamiento perfecto para la
cabaa, un sitio maravilloso, haba dicho Darin, y ella haba compartido su
entusiasmo.
Ahora, sin embargo, el claro la haca sentir expuesta y vulnerable. Vader ladr de
nuevo y se adelant hasta el borde del porche, sealando con el morro el camino que
se internaba en el bosque.
Qu pasa, mam? pregunt Jody. Por su expresin Patrice supo que el chico
tena tanto miedo como ella. En las ltimas dos semanas lo haba entrenado muy
bien.
Alguien viene.
Haciendo acopio de valor, Patrice apag las luces de la cabaa, cerr las cortinas
y abri la puerta para montar guardia en el porche. Haban ido a refugiarse all sin
realizar ningn preparativo. No tenan ninguna pistola, ningn arma. Patrice haba
registrado a fondo la cabaa, pero a Darin no le gustaban las armas de fuego. Ahora
no contaban ms que con sus propias manos y su ingenio. Vader la mir y se volvi
de nuevo hacia el camino.
Jody se acerc a ella, intentando ver algo, pero Patrice le empuj dentro de la
casa.
Mam! exclamo l, indignado. Patrice le seal con el dedo con gesto
severo y Jody retrocedi rpidamente.
Patrice estaba poseda por su instinto protector de madre. No haba podido hacer
nada ante el cncer, no haba podido hacer nada cuando el padre de Jody muri a
manos de oscuros hombres que pretendan ser activistas, los mismos que haban
intervenido sus telfonos y los haban estado siguiendo, los mismos que ahora podan
estar buscndoles. Pero s que haba reaccionado para poner a su hijo a salvo, y de
momento lo haba mantenido con vida. Patrice Kennessy no tena intenciones de
rendirse ahora.
Una figura apareci entre los rboles, a pie por el largo camino flanqueado de
oscuros pinos. Era evidente que se diriga a la cabaa.
Patrice no tena tiempo de salir corriendo. Se haba llevado a Jody a las montaas
por la cantidad de maquis, cultos religiosos y extremistas que haba en ellas, gente
que saba muy bien guardar su intimidad. El hermano de David se haba unido a uno
de esos grupos, abandonando incluso la cabaa en busca de un refugio ms seguro,
pero ella no se haba atrevido a acudir a Darin. Sus perseguidores podan ir tambin a
por l. Patrice tena que buscar lo inesperado.
Ahora le daba vueltas la cabeza. Intentaba pensar en el ms mnimo error que
hubiera podido cometer, y de pronto record que la ltima vez que haba ido a
comprar comida vio en el mostrador de la tienda un ejemplar del peridico semanal
de Oregn donde aparecan las ruinas quemadas de los laboratorios DyMar.
Haba dado sin querer un respingo al verlo, aunque intent mantener la
compostura aferrndose a sus compras delante de la bandeja de chocolatinas. La
mujer de la tienda, con el pelo teido de un rojo chilln, la mir. Pero nadie hubiera
podido averiguar nada por aquella coincidencia, se dijo Patrice, nadie habra
relacionado aquella noticia con una mujer que viajaba sola con su hijo de doce aos.
Sin embargo, la mujer la haba mirado con especial inters
Quin es, mam? pregunt Jody en un susurro desde la chimenea. Lo
ves?
Patrice se alegr de no haber encendido el fuego esa maana, porque el humo de
la chimenea podra haber llamado todava ms la atencin.
Haban forjado un plan previendo esa situacin: los dos se marcharan sin que
nadie lo advirtiera y se desvaneceran entre los rboles. Jody conoca bastante bien el
bosque y podran permanecer all escondidos.
Pero aquel intruso los haba cogido por sorpresa. Vena a pie y no le haba
delatado el ruido de ningn motor. Ahora no tenan tiempo para escapar.
Jody, coge a Vader y vete a la puerta de atrs. Estate listo para salir corriendo
hacia el bosque si es necesario, pero slo si es necesario.
Jody la mir alarmado.
Pero no puedo dejarte aqu, mam.
Si me quedo, tendrs tiempo de esconderte. Pero si no quieren hacernos ningn
dao, entonces no tienes de qu preocuparte dijo con rostro ptreo. Jody se sonroj
al darse cuenta de lo que aquello implicaba.

Ella se volvi hacia la puerta.
Y ahora escndete. Espera que llegue el momento.
Patrice esper con los brazos cruzados al intruso que se acercaba. Estaba casi
paralizada de terror. Aquel era el momento de la confrontacin, el momento que
tema desde que recibi la llamada desesperada de David.
El intruso era un hombre de hombros anchos que caminaba de forma peculiar,
como si estuviera herido. Estaba sucio, desaliado y empapado. Se acercaba a
trompicones, pero se detuvo en seco al verla en el porche.
Vader gru. Incluso desde tan lejos Patrice vio que l la miraba a los ojos. Sus
rasgos estaban cambiados, como desencajados, pero a pesar de todo le reconoci y
sinti una oleada de alivio, algo que no experimentaba haca tiempo. Por fin un
amigo!
Jeremy dijo con un suspiro. Jeremy Dorman!
26

Viernes, 13.14 h.
Patrice! exclam Dorman con voz ronca, acercndose a toda prisa.

Patrice haba comprado peridicos en algunas mquinas en calles oscuras y haba
ledo que el compaero de su esposo tambin haba muerto en el incendio de DyMar,
asesinado por los hombres que queran impedir que las investigaciones de David en
nanotecnologa se hicieran pblicas.
Jeremy, tambin a ti te persiguen? Cmo lograste escapar?
El hecho de que Jeremy Dorman hubiera salido indemne le daba esperanzas. Tal
vez David haba sobrevivido tambin, aunque no lograba hacerse a la idea. Tena
miles de preguntas que hacer, pero sobre todo se alegraba de ver un rostro familiar,
otra persona que se enfrentaba a la misma situacin que ella.
De todas formas haba algo muy extrao en todo aquello. Jeremy haba sabido
localizarlos en la cabaa. Patrice saba que David hablaba demasiado. Incluso el
refugio secreto de su hermano no debi de ser secreto durante mucho tiempo. Seguro
que haba hablado de l durante las largas y tediosas horas en el laboratorio con
Jeremy
De pronto Patrice se puso en guardia.
Te han seguido? Si vienen a por nosotros, no tenemos armas.
Patrice la interrumpi l, estoy desesperado. Aydame, por favor. Trag
saliva y su garganta se movi mucho ms de lo que debera. Necesito entrar.
Pareca muy enfermo, apenas capaz de moverse, como si estuviera gravemente
herido. Su piel tena una textura extraa, como si estuviera mojada y no slo por la
humedad del aire, sino como cubierta de moco.
Qu te ha pasado, Jeremy? Patrice seal la puerta, sin saber por qu se
senta tan inquieta. Dorman se haba hecho bastante amigo de la familia, sobre todo
despus de que Darin abandonara el laboratorio para irse a las montaas. Ests
fatal.
Tengo que explicarte muchas cosas, pero no hay tiempo. Mira cmo estoy.
Escucha, es muy importante, todava tienes al perro?
Patrice se haba quedado clavada en el porche. Lo nico que logr hacer fue
agarrarse a la hmeda baranda. Por qu estaba Jeremy tan interesado en Vader? A
pesar de que era un amigo, notaba que tena que estar en guardia.
Primero quiero saber algunas cosas dijo, sin moverse del porche. Dorman se
detuvo, vacilante. Cmo sobreviviste al incendio de DyMar? Pensbamos que
habas muerto.
Y tena que morir all, es verdad.
Cmo que tenas que morir? La ltima vez que me llam por telfono, David
dijo que la manifestacin ante DyMar era una especie de mascarada, que no era
simplemente un grupo de activistas. Dorman clav en ella una mirada oscura y
atormentada.
Me traicionaron, como traicionaron a David. Avanz un par de pasos.
Qu ests diciendo? Despus de todo lo que haba pasado, estaba dispuesta
a creer casi cualquier cosa.
Dorman asinti con la cabeza.
Tenan rdenes de cerciorarse de que no quedaban supervivientes, ni ningn
dato de nuestras investigaciones. Todo tena que quedar reducido a cenizas.
Patrice segua inmvil disuadindole, con su actitud, de que se acercara ms.
David dijo que la conspiracin vena del gobierno. Yo no le cre hasta que volv
a casa y vi que la haban saqueado.
Dorman se detuvo a tres metros del porche y luego se apart del camino entre las
hierbas.
Ahora te buscan a ti tambin, Patrice. Podemos ayudarnos el uno al otro. Pero
necesito a Vader. Lleva en la sangre los prototipos estables.
Qu prototipos? De qu hablas?
Los prototipos de nanotecnologa. Yo tuve que utilizar los de las generaciones
anteriores, que eran defectuosos. Los probamos con pequeos animales de laboratorio
y mostraron algunas anomalas. Pero no tuve ms remedio. El laboratorio estaba en
llamas, todo se quemaba. Yo, en principio, tena que estar fuera. Pero esta era la nica
forma de sobrevivir La mir suplicante y baj la voz. Pero no estn
funcionando como tenan que funcionar. Con la sangre de Vader, cabe la posibilidad
de que se reprogramen dentro de m.
A Patrice le daba vueltas la cabeza. Saba en lo que trabajaba David y sospechaba
que le haba hecho algo al perro.
Dnde est Jody? pregunt Dorman, mirando las cortinas de la puerta
medio cerrada. Eh, Jody! Ven, no pasa nada!
Jody siempre haba considerado a Dorman un amigo de su padre, una especie de
to adoptivo, sobre todo despus de que se marchara Darin. Muchas veces jugaban
juntos con el ordenador. Jody no haba conocido a ningn adulto que supiera tantos
trucos con los videojuegos como Jeremy.
Antes de que Patrice pudiera reaccionar, antes de que comprendiera exactamente
cul era la situacin, Jody abri la puerta en compaa de su perro.
Jeremy!
Dorman mir a Vader con evidente alivio, pero el perro le ense los dientes y
lanz un gruido grave y amenazador. Dorman no hizo caso. Se haba quedado
mirando sorprendido a Jody. El chico estaba sano! La piel del rostro se le movi. l
hizo una mueca y logr que todo volviera a su sitio.
Jody Te has recuperado del cncer!
Es un milagro dijo Patrice framente. Una especie de remisin espontnea.
Sinti un nudo en el estmago al ver el sbito y extrao gesto predador de
Dorman.
No, no es una remisin espontnea dijo l. No es verdad, Jody? Dios
mo, t tambin los llevas.
El chico palideci y dio un paso atrs.
S lo que te hizo tu padre. Por alguna razn, Dorman no apartaba la vista del
chico y el perro.
Patrice mir desconcertada a Jody, y en un instante de horror se dio cuenta de la
magnitud de lo que David haba hecho, el riesgo que haba corrido, la autntica razn
de que su hermano hubiera tenido tanto miedo. La buena salud de Jody no era un
milagro. El obsesivo trabajo de David haba dado resultado, despus de todo. Su
esposo haba encontrado una cura para el cncer y no le haba dicho nada a ella. Y en
un instante, su increble alegra y alivio dejaron paso al miedo hacia Jeremy Dorman.
Miedo de sus miradas a Jody, del movimiento antinatural de sus rasgos faciales.
Es todava mejor que Vader. Los oscuros ojos de Dorman llameaban. Slo
necesito un poco de la sangre de tu hijo, Patrice. Un poco de su sangre, nada ms.
Patrice dio un respingo, asustada y desconcertada, pero no cedi terreno. No
pensaba permitir que nadie tocara a su hijo.
Su sangre? Pero qu demonios?
No tengo tiempo para explicrtelo, Patrice. Yo no saba que pensaban matar a
David! Ellos prepararon la manifestacin. Queran quemar todo aquello, pero iban a
trasladar las investigaciones a un lugar ms aislado. Se le desencaj la cara de rabia
. Yo iba a dirigir las investigaciones en el nuevo laboratorio. Pero a m tambin
intentaron asesinarme!
Patrice no comprenda. Estaba recibiendo demasiada informacin al mismo
tiempo.
T sabas que pretendan incendiar el laboratorio? T formabas parte del
complot!
No! No era eso lo que yo pretenda. Se supona que todo estaba bajo control. A
m tambin me engaaron.
Dejaste que mataran a David, hijo de puta. T queras llevarte todo el mrito de
sus investigaciones.
Patrice Jody, si no me ayudis morir. Dorman se precipit hacia el

porche, pero Patrice le intercept el paso.
Jody, vuelve a la cabaa ahora mismo. No podemos confiar en l! Traicion a
tu padre! Su voz era fra como el hielo. l chico tena miedo y obedeci
rpidamente.
Dorman se detuvo a dos metros y la mir furioso.
No hagas esto. T no lo entiendes.
S que tengo que proteger a mi hijo, despus de todo lo que ha pasado.
Seguramente t sigues trabajando para esos hombres. No pienso dejar que te acerques
a l. Cerr los puos, dispuesta a acabar con Dorman con sus propias manos.
Jody, escndete en el bosque! Ya sabes dnde ir, donde habamos planeado grit
por la puerta medio abierta. Vete!
Algo se agitaba dentro del pecho de Dorman. El hombre se agach sujetndose en
el vientre y las costillas Por fin se incorpor con los ojos vidriosos y una mueca de
dolor.
No puedo esperar ms, Patrice dijo, acercndose.
En la parte trasera de la cabaa, se oy cerrarse una puerta. Jody haba huido al
bosque. Patrice le agradeci en silencio que no hubiera discutido. Haba temido que
quisiera ayudar a Dorman. Vader corra ladrando tras el muchacho.
Jeremy Dorman se volvi hacia la parte de atrs.
Jody! Ven aqu, muchacho! Ech a andar hacia un lado de la cabaa.
Patrice sinti que un grito animal se le formaba en la garganta.
Deja en paz a mi hijo!
Dorman dio media vuelta y sac un revlver con las manos temblorosas. Patrice
lo mir incrdula.
No sabes lo que ests haciendo, Patrice. No sabes lo que est pasando. Podra
haberle pegado un tiro al perro o a Jody y obtener la sangre que necesito. Tal vez
habra sido ms fcil, al fin y al cabo.
Pero Dorman apenas tena control sobre sus msculos, y no poda apuntar bien.
Patrice no crea que fuera a disparar, de todas formas. Lanz un grito y salt por
encima de la barandilla del porche, arrojndose contra Dorman. l retrocedi con una
expresin de horror
No! No me toques!
Pero ella cay sobre l, tirndole al suelo y hacindole perder la pistola.
Jody, corre! No pares! chill.
Dorman se agitaba y se retorca, intentando apartarla a patadas.
No, Patrice! Aljate! No te acerques a m! Pero ella le atacaba con los
puos, con las uas
Sin decir una palabra, Jody se intern con el perro entre los rboles.
27

Viernes, 13.26 h.
Las ramas de los rboles le araaban la cara, se enredaban en su pelo, se enganchaban

en su camisa, pero Jody segua corriendo. Las ltimas palabras que haba odo fue el
grito desesperado de su madre: Corre, Jody! No te pares!.
En las ltimas dos semanas Patrice le haba contagiado su miedo y su paranoia.
Haban trazado planes previendo varias situaciones. Jody saba muy bien que alguien
les buscaba, gente con poder, gente peligrosa. Alguien haba traicionado a su padre y
haba quemado el laboratorio.
Su madre y l haban tenido que huir en la noche, haban ido de un lado a otro,
durmiendo en el coche, hasta llegar por fin a la cabaa. Su madre le haba repetido
una y otra vez que no podan confiar en nadie. Y por lo visto se refera incluso a
Jeremy Dorman. Jeremy, que haba sido como un to para l, que haba jugado con l
cada vez que se apartaba unos instantes de su trabajo.
Ahora Jody se mova sin pensar. Haba salido por la puerta trasera y haba
atravesado la pradera en direccin al bosque. Vader se intern entre los rboles
delante de l, ladrando, como si quisiera encontrar un camino seguro.
La cabaa no tard en quedar atrs. Jody gir bruscamente a la izquierda, colina
arriba. Salt sobre un rbol cado y pas por encima de densos y espinosos
matorrales. Las ramas se enredaban en sus pies, pero Jody segua adelante.
Haba explorado varias veces aquellos bosques. Su madre le tena dicho que no se
alejara mucho, pero Jody no obstante se haba internado a menudo entre los rboles.
Saba dnde tena que ir, cmo eludir a sus perseguidores. Conoca algunos lugares
secretos del bosque, pero no recordaba ningn escondrijo bastante bueno, bastante
seguro. Su madre le haba dicho que no dejara de correr.
Jody, espera! Era la voz de Jeremy Dorman, pero tena un tono muy extrao
. Jody, no pasa nada. No voy a hacerte dao.
El chico vacil un instante, pero sigui corriendo. Vader lanz un ladrido y pas
bajo otro rbol cado para seguir subiendo por la pedregosa pendiente. Jody trep tras
l.
Ven aqu, muchacho. Tengo que hablar contigo grit Dorman, cerca de la
cabaa. Jody saba que Jeremy acababa de meterse en el bosque, siguindole.
Se detuvo un momento. Estaba jadeando y todava le dolan a veces las
articulaciones, donde senta un curioso hormigueo, como si algunas partes de su

cuerpo se hubieran quedado dormidas. Pero aquella molestia no era nada comparado
con lo que haba sentido antes, cuando la leucemia estaba en su peor momento,
cuando hubiera preferido morir para acabar con el dolor. Ahora se senta bastante
sano para seguir avanzando sin esfuerzo. Pero no quera prolongar aquello mucho
tiempo. Le picaba la piel y tena la espalda y el cuello cubiertos de sudor.
Oy que Dorman se meta entre los rboles rompiendo ramas, alarmantemente
cerca. Cmo poda haber corrido tanto?
Tu madre quiere verte. Te est esperando en la cabaa.
Jody baj al cauce de un arroyuelo que corra entre rocas y ramas cadas. Dos das
atrs se haba dedicado a saltar de piedra en piedra y de tronco en tronco para
atravesar el arroyo, jugando a no caerse. Ahora corra con todas sus fuerzas. A medio
camino resbal en una piedra cubierta de musgo y meti el pie derecho en el agua
helada.
Lanz una exclamacin de sorpresa y sigui adelante. Su madre le haba
advertido muchas veces que no se mojara los pies, pero ahora Jody saba que era
mucho ms importante escapar.
Jody, ven aqu! grit Dorman de nuevo. Pareca ms enfadado. Ven, por
favor. Slo t puedes ayudarme. Jody, te lo suplico!
Jody salt a la otra orilla del arroyo, respir hondo y se agarr a la rama de un
pino para salir de la hondonada y echar a correr. Tena una punzada en el costado que
se le extenda a los riones y el estmago, pero se la apret con la mano y sigui
adelante. Jody no saba lo que estaba pasando, pero confiaba en su miedo y en la
advertencia de su madre, y no pensaba permitir que Jeremy Dorman le atrapara.
Se detuvo un momento jadeando detrs de un rbol y se qued escuchando. En la
pendiente, al otro lado del arroyo, vio la figura de Jeremy Dorman y su camisa hecha
jirones. Se miraron a los ojos desde la distancia entre las sombras del bosque.
Viendo a un completo desconocido tras los ojos de Jeremy Dorman, Jody ech a
correr con redobladas fuerzas. Le palpitaba el corazn y jadeaba. Atraves espinosos
matorrales que le impedan el paso. Dorman, detrs de l, no tena dificultad en
avanzar entre los arbustos.
Jody trep una pendiente, resbalndose sobre las hojas mojadas. Saba que no
podra seguir as mucho tiempo. Dorman no aminoraba el paso.
El chico se meti en una pequea hondonada llena de hojas secas y piedras
cubiertas de liquen. Estaba oculto entre sombras y rboles y saba que Dorman no
poda verle. Tena la oportunidad de meterse en una hmeda madriguera entre un
tocn podrido y una roca.
Se meti en ella, entre ramas y matorrales y se qued sentado en silencio, con el
pecho agitado y el pulso acelerado. Se qued escuchando a Dorman. A su madre no la
oa y temi que estuviera herida en la cabaa. Qu le haba hecho Dorman? Qu

haba sacrificado ella para que l pudiera escapar?
Se oan pisadas, pero Dorman ya no le llamaba. Jody se acord de cuando
jugaban con la consola Nintendo. Haban sido oponentes en mortales carreras por el
campo o en paisajes aliengenas. Pero esto era real, y haba mucho ms en juego que
una simple puntuacin.
Dorman se acercaba, buscando entre las ramas. Jody segua en silencio, rezando
porque no viera su escondrijo. Vader ladr a lo lejos. Dorman se detuvo y gir en otra
direccin. Jody vio entonces su oportunidad e intent salir, pero al moverse tir una
rama que estaba en precario equilibrio. Dorman se par de nuevo y luego ech a
correr hacia el escondrijo de Jody.
El chico volvi a meterse bajo el rbol cado y se arrastr hasta salir al otro lado
de la hondonada. All se puso en pie y ech a correr con la cabeza gacha, apartando
las ramas del camino mientras Dorman le gritaba. Jody mir atrs un instante para ver
la distancia que los separaba. Jeremy alz la mano, apuntndole, y Jody reconoci la
pistola en el mismo momento en que un destello de luz sala del can. El estampido
reson en el bosque. A medio metro de la cabeza de Jody estall un trozo de madera
en un pino. Dorman le haba disparado!
Ven aqu ahora mismo, maldita sea! chill Dorman.
Jody, ahogando un grito, se alej entre los densos matorrales. Oy a Vader ladrar
y gemir, como si intentara darle valor. Jody confiaba en su perro mucho ms que en
Jeremy Dorman. Sali corriendo, agarrndose el costado. Le lata la cabeza y el
corazn le martilleaba como el motor de un coche de carreras.
Detrs de l Dorman atraves el fro arroyo, sin molestarse en pasar por las
piedras.
Jody, ven aqu!
El chico corra desesperado hacia el ladrido del perro.
28
Campia de Oregn
Viernes, 13.03 h.
El camin se haba salido de la carretera y estaba medio volcado en la cuneta, como

un extrao monstruo metlico con el espinazo partido. Mulder vio de inmediato que
pasaba algo extrao. Aquello no era un simple accidente de trfico. Aparcada junto al
camin haba una camioneta Ford roja de la que sali un hombre con un chubasquero
en cuanto el oficial Jared Penwick detuvo su coche.
Mulder vio huellas de neumtico en la hierba mojada. El camin haba dado
bandazos sin control antes de detenerse. Comenzaba a caer una fina lluvia. Jared
conect los limpiaparabrisas del coche patrulla e inform por radio de que haban
llegado al lugar del accidente.
El hombre de la camioneta se qued esperando junto a su vehculo mientras el
polica se acercaba seguido de Mulder. El viento y la lluvia le agitaban el pelo, pero
lo nico que poda hacer para mantenerse en calor era abrocharse el abrigo.
No has tocado nada, no, Dominic? pregunt Jared. No pienso acercarme
a esa cosa replic el otro, mirando a Mulder con suspicacia. Es asqueroso.
Este es el agente Mulder, del FBI dijo Jared.
Yo vena por la carretera comenz Dominic, sin quitarle a Mulder la vista de
encima, cuando vi el camin. Lo mir un instante. Pens que tal vez haba
derrapado con la lluvia o que el conductor se haba echado a la cuneta para dormir,
como hacen a veces. Pero estaba parado en un sitio peligroso, y adems no haba
puesto la seal del tringulo naranja. Pensaba echarle una buena bronca.
Dominic se enjug la lluvia de la cara y movi la cabeza tragando saliva.
Pero cuando ech un vistazo a la cabina Dios mo, no he visto nunca nada
igual.
Mulder se acerc a ver el camin. Se agarr a la puerta del conductor y subi con
cuidado en el escaln. El camionero estaba desplomado con los brazos abiertos, las
piernas levantadas y las rodillas atascadas bajo el volante, como una cucaracha
muerta con una rociada de insecticida.
El hombre tena la cara desencajada e hinchada, llena de bultos, y la boca abierta.
El blanco de sus ojos apareca nublado y gris, cubierto por una telaraa de venas
rotas. Por toda su piel se vean manchas moradas y negruzcas, como el pelaje de un
leopardo, como si su sistema vascular hubiera sufrido un bombardeo en miniatura.
La ventanilla del camin estaba cerrada. La lluvia segua cayendo sobre la cabina
y en el asiento del copiloto. El parabrisas estaba nublado por dentro. A Mulder le

pareci ver que del cuerpo emanaba un fino vapor.
Todava apoyado en el escaln de la portezuela, se volvi hacia el polica, que le
miraba con curiosidad.
Informe de la matrcula y los datos del vehculo dijo Mulder. A ver si
podemos averiguar quin era este tipo y adnde iba. Era inquietante encontrar otro
cadver como aquel tan cerca de la posible localizacin de Patrice y Jody Kennessy,
tan cerca de donde Scully haba ido a buscarlos.
El polica se acerc a echar un vistazo por la ventanilla.
Es horrible coment. Qu le habr pasado?
Nadie debera tocar el cadver hasta que vengan ms refuerzos dijo Mulder
. El forense de Portland ya se ha encontrado con un caso similar. Deberamos
llamarlo, puesto que sabr qu hacer.
El polica vacil, como si quisiera hacer muchas ms preguntas, pero finalmente
se acerc a su coche para hablar por radio. Mulder rode el camin y vio que la
cabina se haba desplazado a la derecha, haciendo que el vehculo casi se plegara. Los
troncos seguan bien atados con cadenas a la plataforma del camin.
El conductor debi de sufrir convulsiones, pero por suerte haba levantado el pie
del acelerador. El largo camin se haba detenido en la pendiente sin estrellarse contra
un rbol o caer por un precipicio.
Mulder se qued mirndolo mientras la lluvia arreciaba. Not que le corran por
la espalda hilillos de agua y se cerr el cuello del abrigo con un estremecimiento.
Baj luego a la cuneta, chapoteando con los pies en el agua y con las hierbas
hasta la rodilla. Ya que estaba totalmente empapado, le daba igual que siguiera
lloviendo. Entonces vio que la portezuela del copiloto estaba abierta y se detuvo a
considerar las distintas posibilidades. Poda haber habido alguien ms en la cabina,
tal vez un autoestopista. Y si se trataba del portador de aquel agente biolgico
mortal?
Mulder se acerc con cautela, mirando tras l los rboles, las altas hierbas,
preguntndose si vera otro cadver, el cuerpo de un pasajero que hubiera sufrido
similares convulsiones pero hubiera logrado salir del camin para morir fuera. Pero
no vio nada. La lluvia segua arreciando.
Qu ha encontrado, agente Mulder? pregunt el oficial Penwick.
Todava estoy mirando. Qudese donde est.
El forense de Portland viene para ac con refuerzos. Dentro de poco vamos a
tener aqu todo un equipo. El polica se volvi para seguir hablando con el
conductor de la camioneta.
Mulder termin de abrir con cuidado la portezuela del camin, que lanz un
chirrido metlico, y se asom. El camionero pareca todava ms doblado y retorcido
desde esa perspectiva. El vapor condensado haba formado un halo en el parabrisas.

El aire ola a humedad, pero sin el hedor rancio de la muerte. El cadver no llevaba
all mucho tiempo, a pesar de su espantosa condicin.
Pero lo que ms despert su inters fue el asiento del pasajero. Se vean hilos y
jirones de tela, como si hubieran roto una camisa, y varios regueros de una sustancia
viscosa y traslcida pegada a la tapicera. Era una especie de mucosa coagulada,
parecida a la que apareca en el cadver del vigilante.
Mulder trag saliva. No quiso acercarse ms ni tocar nada. Aquello era lo mismo
que haban visto en el depsito de cadveres. Estaba seguro de que aquel agente letal,
aquella extraa toxina, era el resultado de las investigaciones de Kennessy. Tal vez el
desafortunado camionero haba recogido a alguien y se haba infectado. Cuando el
camin se estrell y el conductor muri, el misterioso pasajero se habra escapado.
Pero dnde haba podido ir?
Mulder vio algo que pareca un papel debajo del asiento. Al principio pens que
era el envoltorio de una chocolatina o algo parecido, pero al cabo de un momento se
dio cuenta de que era una fotografa, doblada y medio escondida entre las sombras.
Se sac un bolgrafo del bolsillo y se inclin con cuidado de no tocar los residuos de
mucosa. Era arriesgado, pero se senta impulsado a coger la foto. Por fin la alcanz
con el bolgrafo. Tena los bordes rodeados de hilachos, como si se hubiera cado del
bolsillo de una camisa durante una violenta pelea.
Le dio la vuelta con el bolgrafo. A pesar de no haber visto nunca la foto, Mulder
reconoci los rostros de una mujer y un muchacho. l mismo haba estado enseando
otras fotos de ellos a cientos de personas en los ltimos das.
Aquello significaba que el misterioso pasajero, el misterioso portador de la peste
nanotecnolgica, estaba tambin relacionado con Patrice y Jody. Y se diriga al
mismo lugar que Scully.
Mulder no se atreva a meterse de nuevo el bolgrafo en el bolsillo, de modo que
lo tir al camin y volvi a toda prisa a la carretera. El polica le haca seas desde el
coche patrulla.
Agente Mulder!
Mulder, mojado y fro, senta una tensin mucho mayor. Se acerc al polica.
Hay una estacin de servicio unos pocos kilmetros ms atrs. Casi nunca est
abierta, pero tienen cmaras automticas de vigilancia. Hace unas horas envi a
alguien a repasar las cintas, por si haban captado la imagen del camin al pasar.
Penwick sonri y Mulder asinti con la cabeza. As podremos establecer al menos
la hora del suceso.
Y han descubierto algo?
Dos imgenes. En una aparece el camin pasando a toda velocidad, a las 10.52
de la maana. Y pocos minutos antes pasaba un hombre a pie. Hay muy poco trfico
en esta carretera.
Podra ver una grabacin en vdeo? pregunt Mulder ansioso, metindose
en el coche patrulla para mirar la pequea pantalla bajo el salpicadero que conectaba
con el ordenador de la central.
Ya pens que me la pedira contest Penwick, escribiendo algo en el teclado
. Lo tena aqu Ah, ah est.
La primera imagen mostraba el camin pasando por la carretera. Era
evidentemente el mismo vehculo que ahora estaba volcado en la cuneta. El reloj
digital en la parte inferior de la imagen confirmaba lo que el polica haba dicho. Pero
Mulder estaba ms interesado en otra cosa.
Djeme ver al autoestopista, al otro hombre. Se qued pensando con la
frente arrugada. Si el patgeno nanotecnolgico era tan letal como l sospechaba, el
camionero no habra durado mucho tiempo de haber estado cerca de l.
La nueva imagen estaba algo borrosa, pero mostraba a un hombre caminando por
el embarrado borde de la carretera, impasible al parecer ante la lluvia. Mir
directamente a la cmara, a la estacin de servicio, como si deseara refugiarse all.
Pero luego prosigui su camino.
Mulder tena suficiente. Haba visto las fotografas de archivo, los dossiers de los
laboratorios DyMar, las fotografas de los dos investigadores supuestamente muertos
en el incendio. El hombre era Jeremy Dorman, el ayudante de David Kennessy.
Segua vivo. Dorman poda haber quedado expuesto a alguna sustancia en DyMar, y
ahora era portador de un agente que ya haba matado al menos a dos personas.
Mulder sali del coche y mir al polica con expresin apremiante.
Oficial Penwick, tendr que quedarse aqu para proteger el camin. Es muy
peligroso. No permita que nadie se acerque al cadver, ni siquiera a la cabina sin un
equipo adecuado contra la contaminacin.
Desde luego, agente Mulder. Pero usted adnde va?
l se volvi hacia Dominic.
Soy un agente federal. Necesito utilizar su vehculo.
Mi camioneta? pregunt Dominic.
Tengo que encontrar a mi compaera. Puede estar en grave peligro. Antes de
que Dominic pudiera protestar, Mulder abri la puerta de la camioneta y tendi la
mano. Las llaves, por favor.
Dominic mir inquisitivamente al polica, pero el oficial Penwick se limit a
encogerse de hombros.
He visto su placa. Es cierto que es del FBI. Se cal el sombrero bajo la lluvia
. No te preocupes, Dominic, ya te llevar yo a casa.
Dominic frunci el entrecejo. Mulder cerr de golpe la portezuela y el viejo
motor se puso en marcha con un reconfortante rugido. Luego traste con la palanca
de cambios.
Tenga cuidado con mi camioneta! le grit Dominic. No quiero tener que
perder el tiempo batallando con la compaa de seguros.
Mulder pis a fondo el acelerador, confiando en alcanzar a Scully a tiempo.
29

Viernes, 13.45 h.
Scully se desorient entre los sinuosos caminos de tierra, pero tras dar un cauteloso
giro en un estrecho camino, encontr por fin el sendero particular que haba descrito
Maxie en la tienda. No se vea ningn buzn, slo un poste metlico con un nmero
que deba de designar un punto especfico para el control de incendios o la recogida
de basuras.
No era ms que un camino sin rasgos distintivos trazado entre el denso follaje que
suba por un risco y se desvaneca en una hondonada. Aquel era el lugar: la cabaa
donde Patrice y Jody Kennessy podan estar secuestrados, o escondidos.
Scully baj por el camino lo ms deprisa que se atrevi, entre charcos de barro y
baches. A medida que ascenda por el risco el bosque pareca cernirse sobre ella. Las
ramas araaban los espejos retrovisores.
Cuando coron la cima, la parte trasera del coche rasc el suelo al empezar a
bajar. Delante de ella, en una pradera rodeada de rboles se vea una cabaa solitaria.
Un escondrijo perfecto. Aquella modesta casita pareca ms invisible y difcil de
localizar que el campamento de maquis que haban visitado el da anterior.
Sigui avanzando con cautela y vio un coche sucio de barro aparcado a un lado
bajo una chapa de cinc. Era un Volvo, el tpico vehculo de un prspero investigador
cientfico, no la vieja furgoneta o el utilitario ms propio de la gente que viva en las
montaas.
Se le aceler el corazn. Pareca el sitio perfecto: aislado, silencioso, ominoso, a
muchos kilmetros de distancia de la ayuda ms cercana, muy lejos de cualquier
telfono. Cualquiera poda esconderse all, y cualquier cosa poda pasar.
Detuvo el coche delante de la cabaa y esper un momento. Era una situacin
peligrosa. Estaba sola, sin refuerzos. No tena forma de saber si Patrice y Jody se
escondan all por su propia voluntad o estaban secuestrados, guardados por gente
armada.
Por fin sali del coche con el corazn palpitante. Se par un momento, respir
hondo y llam a la puerta.
Hola?
Quienquiera que viviera en la cabaa la habra odo acercarse, tal vez antes de que
el coche llegara a la cima del risco. No poda entrar a hurtadillas. Tena que hacerse
notar. Se qued un momento esperando junto al coche. Sac la placa de identidad con
la mano izquierda mientras con la derecha se tocaba la pistola que llevaba en la
cadera. Estaba preparada para cualquier cosa.
Pero sobre todo quera ver a Jody y asegurarse de que reciba la atencin mdica
que necesitaba.
Hola? Hay alguien? pregunt en voz alta, apartndose dos pasos del coche.
La cabaa pareca una casa encantada. Las ventanas estaban oscuras, algunas
cubiertas con cortinas. No se perciba ningn movimiento en el interior, no se oan
ruidos Y la puerta estaba abierta de par en par. En la cerradura se vea un agujero,
astillas la marca de una bala de pequeo calibre, y era reciente.
Scully mir a la izquierda y vio que alguien yaca entre las hierbas. Se qued
inmvil, con todos los sentidos alerta, y mir por encima de la baranda del porche.
Era una mujer, tumbada boca abajo. Scully ech a correr hacia all, pero se fren en
seco al reconocer a Patrice Kennessy, con su pelo rubio y sus rasgos afilados. Aunque
ah terminaba todo el parecido.
Scully recordaba a la mujer sonriente de la foto que tantas veces haba mirado:
con su esposo, un conocido investigador, y su hijo riendo feliz antes de la leucemia.
Pero Patrice Kennessy ya no tena aquella vivacidad. Ahora yaca en la pradera, con
la cabeza vuelta hacia Scully y una expresin sombra y desesperada incluso en la
muerte. Tena la piel manchada con numerosas hemorragias subcutneas, retorcida
con espantosos bultos de todas las formas y tamaos. Tena los ojos cerrados y en los
prpados se advertan diminutos mapas de sangre. Las manos estaban tensas como
garras, como si hubiera muerto luchando a brazo partido contra algo horrible.
Scully estaba desolada. Haba llegado demasiado tarde.
Retrocedi con cuidado de no acercarse al cuerpo. Patrice ya estaba muerta.
Ahora lo nico que poda hacer era encontrar a Jody, a menos que le hubiera pasado
algo. Escuch el susurro del viento entre los pinos. En el cielo se apilaban nubarrones
que constantemente amenazaban lluvia. Oy algunos pjaros y otros ruidos del
bosque, pero el silencio y el abandono de aquel lugar eran opresivos.
Entonces percibi el ladrido de un perro en el bosque, y un momento despus el
inconfundible estampido de un disparo.
Ven aqu ahora mismo, maldita sea! Aunque la voz se oa lejana, se
apreciaba el tono amenazador. Jody, ven aqu!
Scully sac la pistola y se encamin hacia los rboles, siguiendo el ruido de las
voces. Jody estaba all, huyendo del hombre que deba de ser portador de la
enfermedad, el que haba contagiado a Patrice Kennessy.
Tena que encontrarle antes de que atrapara al chico.
30

Viernes, 13.59 h.
Por mucho que Jody corriera, no dejaba a Dorman atrs. El nico refugio que se le
ocurra era la cabaa, muy lejos ya. No es que fuera muy segura, pero no saba de
ningn sitio mejor. Al menos all podra encontrar algo con lo que defenderse. Su
madre tena muchos recursos, y l tambin. Haba aprendido mucho de ella los
ltimos das.
Jody fue avanzando entre los rboles trazando un largo arco, hasta que rode la
pradera y comenz a acercarse a la cabaa por detrs. Vader segua ladrando, a veces
corriendo junto a l y otras alejndose, como si quisiera jugar.
A Jody le dolan las piernas como si le clavaran clavos en las rodillas, y la
punzada del costado era cada vez peor. Tena la cara araada por las ramas y las hojas
de pino, pero no le importaban las heridas menores; desapareceran rpidamente.
Notaba la garganta seca y apenas poda respirar.
Segua avanzando, intentando no hacer ruido. No contaba con ninguna gua, pero
se haba pasado varias semanas sin otra cosa que hacer que jugar en el bosque, y
saba cmo encontrar la cabaa. Vader le seguira. Saldran juntos de aquella, con su
madre, si es que todava estaba viva.
Por fin vislumbr la casita y la pradera. Se haba alejado ms de lo que pensaba,
pero vio que haba otro coche en el camino y sinti una oleada de miedo helado.
Alguien ms los haba localizado! Aunque lograra escapar de Jeremy Dorman y
volver a la cabaa, tal vez le estaran esperando all. O los desconocidos haban
venido a ayudarles? No haba forma de saberlo.
Pero de momento su peor temor estaba mucho ms cerca. Dorman segua
persiguindole, cargando entre los rboles y los matorrales como un toro furioso,
acortando distancias. Era increble lo deprisa que se mova, sobre todo con su aspecto
de enfermo.
Jody, por favor! Djame hablar contigo slo un momento. No te har dao.
Jody no malgast su aliento contestando. Sigui corriendo en direccin a la
cabaa, pero de pronto lleg a una abrupta pendiente donde los desprendimientos
haban cortado la ladera de la colina. Dos gigantescos rboles se haban desplomado,
dejando una grieta en el suelo como una herida abierta.
No haba tiempo de dar media vuelta. Dorman se acercaba muy deprisa. El
terrapln era demasiado abrupto. Era imposible bajar por all. Oy ladrar de nuevo a
Vader. El perro estaba a media pendiente, por la parte izquierda del desprendimiento.
Tena el pelaje lleno de hierbajos y cardos. Viendo que no haba otra salida, Jody
decidi seguirlo. Comenz a descender por el barranco hundiendo las manos en la
fra tierra para agarrarse, sin dejar de or el ruido de ramas rotas y aplastadas que
haca Dorman, cada vez ms cerca.
Jody intent acelerar el paso. Mir hacia arriba y vio la voluminosa figura de su
perseguidor al borde del desprendimiento. Dio un respingo y su mano resbal. Pis
una piedra suelta que se desprendi como un diente podrido y el muchacho cay con
un grito.
Intent agarrarse con las manos al suelo, pero su cuerpo resbalaba hacia abajo,
tropezando, rodando, cubrindose de tierra y barro, rodeado de una lluvia de piedras.
Mientras caa vio a Dorman al borde del barranco, con las manos tendidas como
garras, dispuesto a agacharse y atraparle.
Pero Jody estaba demasiado lejos. Segua cayendo cada vez ms deprisa. Se
golpe el costado y luego la cabeza, pero permaneci consciente, aterrorizado ante la
posibilidad de romperse una pierna y no poder seguir corriendo para escapar de
Dorman.
Por fin se detuvo al pie de la pendiente al chocar contra uno de los rboles cados.
Las races se elevaban en el aire incrustadas de tierra. Tras el fuerte golpe el chico se
qued tumbado jadeando, haciendo un esfuerzo por moverse. Le dola la espalda.
Vio horrorizado cmo Jeremy Dorman bajaba por la pendiente logrando mantener
el equilibrio, desprendiendo tierra y piedras a cada paso. Llevaba el revlver en la
mano, amenazando con l a Jody para que no se moviera. De todas formas el
muchacho no tena tiempo de levantarse y correr.
Dorman se detuvo justo por encima de l. Tena la cara congestionada y su piel
pareca agitarse, como un pote de cera hirviendo lentamente. Una expresin de rabia
y agotamiento desencajaba sus facciones. El hombre alz la pistola con las dos manos
y apunt directamente a Jody. Pareca el ojo de un cclope, una mortal vbora con la
boca abierta.
Pero de pronto se le hundieron los hombros y se qued mirando al chico un
momento.
Jody, por qu me lo has puesto tan difcil? No he sufrido ya demasiado? No
has sufrido t demasiado? Dnde est mi madre? pregunt Jody entre jadeos.
El corazn le martilleaba en el pecho y senta el aire helado en los pulmones, como
cuchillos. Hizo un esfuerzo por incorporarse, pero Dorman volvi a apuntarle con la
pistola.
Lo nico que necesito es un poco de tu sangre, Jody, nada ms. Slo un poco
de sangre.
Dnde est mi madre? grit el muchacho.

Una nube atraves el rostro de Dorman. Los dos se miraban con tanta intensidad
que no advirtieron que se acercaba otra persona.
Alto! FBI!
Dana Scully apareci entre los rboles a cuatro metros de distancia, con la pistola
en la mano y los brazos extendidos en una precisa posicin de disparo.
No se mueva dijo.
Scully haba seguido sin aliento los ruidos de la persecucin, los ladridos del
perro, los gritos furiosos. Cuando por fin vio al hombre que se cerna sobre Jody
Kennessy, supo que tena que evitar que aquel portador de un cncer vrico letal se
acercara ms al chico.
Tanto el hombre como el muchacho de doce aos la miraron sorprendidos. Una
expresin de alivio invadi el rostro de Jody, pero rpidamente se convirti en
suspicacia.
T ests con ellos! exclam.
Scully se pregunt qu le habra contado Patrice Kennessy, qu saba Jody sobre
la muerte de su padre y la posible conspiracin en torno a las investigaciones de
DyMar. Pero su mayor sorpresa fue ver el aspecto del muchacho. Pareca sano, en
absoluto consumido ni macilento. Deba de estar en las ltimas etapas de una
leucemia linfoblstica terminal. Cierto que pareca exhausto, destrozado tal vez por el
miedo constante y la falta de sueo, pero desde luego no como un enfermo de cncer
terminal.
Un mes atrs Jody estaba a las puertas de la muerte, y ahora corra vigorosamente
por el bosque y aquel hombre haba logrado alcanzarle slo porque el nio haba
tropezado y se haba cado por la pendiente.
El hombre mir a Scully y trat de acercarse a Jody.
He dicho que no se mueva dijo ella. Al ver la pistola en su mano, temi que
fuera a coger a Jody como rehn. Deje el arma e identifquese.
El hombre la mir con tanto asco e impaciencia que Scully sinti un escalofro.
Usted no sabe lo que est pasando aqu dijo l. No se meta en esto.
Mir con expresin voraz a Jody, que segua atrapado en el rbol, y luego volvi la
cara de nuevo hacia Scully. O es que tambin est usted con ellos, como dice el
chico? Ha venido a matarnos a los dos?
Antes de que ella pudiera decir nada, una figura negra sali disparada de los
matorrales como un ariete y se arroj contra el hombre que amenazaba a Jody. Scully
reconoci de inmediato al perro, el labrador negro que haba sido atropellado por un
coche y haba escapado de la clnica veterinaria para volver con Patrice y Jody.
Vader! grit el chico.
Los labradores no suelen ser perros de ataque, pero Vader debi de notar el miedo
y la tensin en el aire. Saba quin era el enemigo y atac. El hombre se gir

bruscamente con el dedo en el gatillo, pero el perro se le ech encima gruendo y
mordiendo. El hombre lanz un grito y alz la mano para protegerse. El estampido
del disparo reson en el silencio de la montaa.
En lugar de alcanzar a Jody en la cabeza, la bala del calibre 38 se le hundi en el
pecho. El impacto provoc una rociada de sangre y estamp su delgado cuerpo contra
el rbol cado, como si hubieran tirado de l con una cuerda. Jody grit y se desliz
por el tronco. Vader arroj al suelo al hombre, mordindole furioso la cara, el cuello.
Scully se acerc corriendo al muchacho y se arrodill para cogerle la cabeza.
Dios mo!
Jody parpade con expresin atnita y escupi la sangre que le manaba de la
boca.
Estoy muy cansado mascull.
Ella acarici el perro, incapaz de abandonarle para salvar al hombre que le haba
disparado. El perro segua atacndole, gruendo, hundiendo el morro en su cuello,
desgarrndole los tendones. La sangre empapaba el suelo. El hombre dej caer la
pistola humeante y golpe al labrador en las costillas, intentando acabar con l. Pero
cada vez estaba ms dbil.
Scully mir la mancha escarlata que haba surgido en el centro del pecho de Jody.
Un charco de sangre se formaba en torno a un limpio agujero. Por el lugar de la
herida, supo que no le serviran de nada unos sencillos primeros auxilios.
Oh, no. Rasg la camisa de Jody y mir la herida. La bala haba penetrado
en el pulmn izquierdo y tal vez hubiera alcanzado el corazn. Era una herida mortal.
El muchacho no sobrevivira.
El rostro de Jody se torn plido y grisceo. Estaba inconsciente. La sangre
segua manando del agujero de bala.
Scully dej de lado sus sentimientos por l y adopt una actitud de emergencia
mdica. Se inclin para poner la mano sobre la herida y presion para detener la
hemorragia. Oa al perro atacar al hombre, un ataque furioso, una venganza personal,
como si aquel hombre le hubiera hecho mucho dao alguna vez. Pero ella se
concentr en el muchacho. Tena que detener la hemorragia de la herida.
31

Viernes, 14.20 h.
Scully contempl atnita la carnicera. El tiempo pareci detenerse en el bosque

cargado de olor a sangre y plvora. Los pjaros y la brisa quedaron silenciosos.
Vacil slo un instante antes de volver a pensar como un agente federal. Despus
de ajustar bien el improvisado vendaje sobre la herida mortal del muchacho, se
acerc al perro, que todava atacaba al hombre cado, y lo cogi por el pelaje del
cuello. La ensangrentada vctima yaca entre convulsiones cubierta de barro, hojas y
ramas.
Tir del perro para apartarlo. El animal segua gruendo y Scully se dio cuenta
del peligro que corra acercndose a un animal furioso que acababa de destrozarle el
cuello a un hombre, un animal asesino. Pero el labrador obedeci y se qued sentado.
Tena el morro cubierto de sangre espumosa y miraba fijamente a su vctima con ojos
brillantes llenos de rabia. Scully vio sus dientes teidos de rojo y se estremeci.
El hombre que haba disparado a Jody tena el cuello destrozado y la camisa
hecha jirones, como si hubiera estallado desde dentro. Aunque era evidente que
estaba muerto, su mano brincaba y se agitaba como una rana en una mesa de
diseccin y su piel se mova como si estuviera viva, como si albergara una colonia de
cucarachas. La piel brillaba en algunas partes, hmeda y gelatinosa como la
mucosa que Scully haba encontrado en la autopsia de Vernon Ruckman.
Tambin este tena manchas oscuras, pero que cambiaban y se desvanecan como
hemorragias mviles que estallaban y sanaban. El hombre deba de ser portador de la
virulenta enfermedad que haba matado a Patrice Kennessy y Vernon Ruckman y
probablemente tambin al camionero que Mulder haba ido a investigar. Scully no
saba quin era, pero le resultaba curiosamente familiar. Deba de tener alguna
relacin con los laboratorios DyMar, con la investigacin de David Kennessy y el
tratamiento contra el cncer que haba querido desarrollar para su hijo.
Scully mir al perro para ver si tambin sufra los efectos de aquella peste, pero al
parecer la destruccin celular no se transmita a otras especies. Vader permaneca
sentado, sin mover la cola, muy pendiente de su reaccin. Lanz un gemido como
desafindola a reprenderle por lo que haba hecho para proteger a su amo.
Ella se volvi hacia Jody, que segua jadeando y sangrando. Le rompi otro jirn
de la camisa y lo apret contra la herida abierta. Era una herida muy profunda. La
bala no haba atravesado el cuerpo y estaba alojada en el pulmn o en el corazn. El

muchacho no tena posibilidades de sobrevivir, pero aun as ella hizo todo lo que
pudo. Haba visto morir a algunos compaeros, a otros heridos, pero con Jody senta
una afinidad nica.
El chico tambin sufra de cncer terminal. Tanto l como Scully eran vctimas de
los caprichos del destino, de la mutacin de una clula. Jody ya haba recibido una
sentencia de muerte de su propio cuerpo, pero Scully no estaba dispuesta a permitir
que un trgico accidente le privara de su ltimo mes de vida, o lo que le quedara.
Se sac del bolsillo el telfono mvil y con los dedos trmulos teidos de sangre
marc el nmero de Mulder, pero no recibi ms que ruidos estticos. Aquellas
solitarias colinas no tenan cobertura. Lo intent tres veces, esperando or al menos
una dbil seal, pero no tuvo suerte. Estaba sola.
Pens en volver corriendo al coche y acercarlo al desprendimiento, para luego
llevar a Jody en brazos hasta l. Sera lo ms fcil, si es que lograba atravesar con el
coche las praderas mojadas y desiguales. Pero eso significara alejarse de Jody. Scully
se mir las manos llenas de sangre, vio el rostro plido del muchacho y advirti su
dbil respiracin. No, no le dejara. Jody poda morir antes de que ella llegara con el
coche, y no estaba dispuesta a que muriera solo.
Pues parece que tendr que llevarte en brazos dijo, inclinndose para
cogerle.
El cuerpo de Jody era delgado y frgil. Aunque pareca haber superado los peores
estragos de su terrible enfermedad, todava tena que ganar mucho peso. Scully lo
levant sin dificultad. Era una suerte que la cabaa no estuviera lejos.
Vader ladr a su lado, sin querer alejarse. Jody gimi al moverse. Scully intent
no hacerle sufrir ms, pero no tena ms remedio que llevarle al coche para luego
dirigirse a toda velocidad al hospital ms cercano.
Scully dej atrs el cadver ensangrentado. El hombre haba muerto ante sus
propios ojos. Ms tarde vendra un equipo tcnico a estudiar su cuerpo, as como el
de Patrice. Pero aquello sera en un futuro. Ya habra tiempo de atar los cabos sueltos.
De momento lo nico que importaba era llevar al muchacho a un hospital.
Scully se senta impotente. Estaba segura de que los primeros auxilios que ella
pudiera administrarle, incluso cualquier operacin que pudieran practicarle en un
quirfano de urgencia, sera demasiado poco, demasiado tarde. Pero se negaba a
darse por vencida.
Jody estaba caliente y febril. Increblemente caliente, de hecho. Pero Scully no
poda perder tiempo buscando explicaciones. Ech a andar lo ms deprisa posible. El
perro la segua pegado a sus talones, silencioso, preocupado. Jody continuaba
sangrando, derramando gotas rojas sobre el suelo del bosque y luego en la pradera en
torno a la cabaa. Scully estaba totalmente concentrada en su coche. Tena que salir
de all, tena que apresurarse.

Apart la vista al pasar ante el cadver de Patrice Kennessy, alegrndose de que
Jody no pudiera ver as a su madre. Tal vez ni siquiera saba lo que le haba sucedido.
Cuando por fin lleg al coche dej al muchacho con suavidad en el suelo y abri
la puerta trasera. Vader se meti dentro de un brinco y lanz un ladrido, como
urgindola a darse prisa. Scully puso a Jody en el coche. El vendaje se le haba cado,
empapado de sangre. Pero la hemorragia casi se haba detenido, sorprendentemente.
Scully pens preocupada que aquello poda indicar que el corazn de Jody lata muy
dbilmente, al borde de la muerte. Apret ms el pao contra la herida y se puso al
volante.
Atraves a toda velocidad el camino de tierra y al coronar el risco volvi a araar
el suelo con la parte trasera del coche, pero esta vez aceler ignorando toda
precaucin. La cabaa, las muertes, desaparecieron tras ellos.
Vader miraba por el parabrisas trasero y segua ladrando.
32
Oficina federal
Viernes, 12.08 h.
Cuando son el telfono en el desnudo despacho, Adam Lentz lo cogi de inmediato.

Estaba concentrado estudiando mapas y detallados planos cartogrficos de la
cordillera de Oregn, y se sobresalt al or el ruido. Muy poca gente tena acceso a su
nmero directo, de modo que la llamada tena que ser importante.
Diga contest, con voz neutra. Oy la voz al otro lado de la lnea y sinti un
sbito escalofro. S, seor. Estaba a punto de enviarle un informe.
De hecho acababa de trazar un cuidadoso mapa de sus investigaciones, una lista
de todos los intentos que haba realizado, los detectives e investigadores
profesionales que peinaban la zona montaosa occidental de Oregn.
Ya tengo hecha la maleta y reservado un billete. Mi avin sale para Portland
dentro de una hora. Voy a dirigir el centro mvil de comando tctico desde all.
Quiero estar en el lugar para encargarme de todo personalmente. Escuch la
contestacin al otro lado. No capt disgusto ni desdn en la voz, slo un muy leve
tono de sarcasmo. El hombre no quera un informe oficial. De hecho pretenda evitar
que hubiera nada por escrito, de modo que Lentz le hizo un resumen oral de sus
progresos en la localizacin de Patrice y Jody Kennessy y su perro.
Lentz mir los mapas topogrficos y recit con voz plana el punto en que los seis
equipos haban concentrado la bsqueda. No haca falta dar la impresin de que sus
esfuerzos fueran desmesurados o extravagantes, slo competentes.
Pensbamos que todas las muestras de las nanomquinas de Kennessy estaban
destruidas dijo finalmente la otra voz con cierto cinismo. Al menos eso decan
sus anteriores informes. Era un objetivo muy importante para nosotros, y me
decepciona saber que no se ha logrado. Adems, lo del perro ha sido un grave error.
Lentz trag saliva.
Pensamos que nuestros esfuerzos haban tenido xito despus del incendio de
DyMar. Enviamos equipos de esterilizacin para que recuperaran cualquier dato que
no se hubiera quemado. Encontramos la caja fuerte y la cinta de vdeo, pero nada
ms.
S dijo el hombre del telfono, pero a juzgar por las condiciones del
vigilante muerto, as como de otros cadveres que se han encontrado, debemos
suponer que algunas nanomquinas estn sueltas.
Las recuperaremos, seor contest Lentz. Estamos haciendo todo lo

posible por localizar a los fugitivos. No habr problema para encontrar al perro.
Cuando completemos nuestra misin, le aseguro que no quedar suelta ninguna
muestra.
As es como debe ser.
Comprendido, seor. He estrechado el crculo de bsqueda, concentrndome en
una zona concreta de Oregn. Mientras hablaba enroll los mapas, dobl otros
documentos y, tras meterlo todo en su maletn, ech un vistazo al reloj. Pronto saldra
su avin. Slo llevaba una maleta de mano y tena documentos que le permitiran
saltarse los habituales controles. Lentz podra aprovecharse de los asientos vacos que
las lneas areas estn obligadas a reservar para personajes importantes del ejrcito o
el gobierno. Su pase le permitira moverse a sus anchas sin que quedara constancia
escrita de sus planes de viaje o sus movimientos.
Y una ltima cosa dijo la voz. Ya se lo he mencionado antes, pero se lo
repito. Hara usted bien en tener vigilado al agente Mulder. Una parte de su equipo
debera encargarse de seguir sus movimientos y escuchar todas sus conversaciones.
Cuenta usted con hombres de sobra, pero Mulder tiene un talento especial para lo
inesperado. Si se mantienen cerca de l, tal vez les conduzca al sitio apropiado.
Gracias, seor dijo Lentz, mirando de nuevo el reloj. Tengo que llegar al
aeropuerto. Permanecer en contacto, pero ahora debo coger un avin.
Y debe realizar una misin dijo el hombre con tono inexpresivo.
33

Viernes, 15.15 h.
La camioneta roja que Mulder haba requisado era sorprendentemente manejable.

Con sus grandes neumticos corra como una apisonadora sobre los baches, los
charcos y las ramas rotas por la vieja carretera y el tortuoso camino que llevaba a la
cabaa. Despus de ver el cadver del camionero y la imagen de Jeremy Dorman, a
quien se supona muerto, en la cinta de vdeo, tena mucha prisa por encontrar a
Scully.
Sin embargo la cabaa estaba silenciosa, abandonada. Mulder sali de la
camioneta y vio huellas recientes de neumticos en el barro. Alguien haba llegado en
coche y se haba vuelto a marchar. Sera Scully? Adnde habra ido?
Cuando vio el cadver de la mujer en la hierba no tuvo ninguna duda de que se
trataba de Patrice Kennessy. Frunci el ceo y se apart tragando saliva. La haba
matado la misma enfermedad que al camionero que acababa de ver.
Scully!
Las manchas de sangre en el suelo eran evidentes, grandes monedas rojas
siguiendo un desigual patrn. Mulder ech a correr con la frente perlada de sudor,
siguiendo el rastro de sangre que se internaba en el bosque. Ahora vea huellas. Eran
de los zapatos de Scully. Y tambin de las patas de un perro. Se le aceler el corazn.
Por fin lleg a la pronunciada pendiente cortada por el desprendimiento. Cerca de
uno de los rboles cados Mulder vio a un hombre corpulento con la ropa hecha
jirones. Estaba cubierto de sangre y tena el cuello desgarrado hasta la trquea.
Reconoci al hombre que haba visto en las fotos del personal de DyMar y en la cinta
de vdeo de la estacin de servicio. Era Jeremy Dorman, ahora definitivamente
muerto.
Mulder se inclin para ver de cerca la herida en su cuello. Le habra atacado el
perro? La laringe destrozada, el tejido muscular y la piel parecan haberse fundido y
estarse alisando, como si alguien lo estuviera sellando con cera. La herida de la
garganta estaba llena de mucosa traslcida que rezumaba de la piel.
En torno a l observ seales de lucha. Por la pendiente haban rodado piedras y
barro. Pareca que alguien se haba cado mientras le perseguan. Vio tambin ms
huellas del perro y de los zapatos de Scully. Y otras huellas ms pequeas que tal vez
fueran del nio.
Scully! grit de nuevo, pero slo le respondieron algunos pjaros y el rumor

de los pinos. Mulder se qued escuchando, pero no oy nada ms.
Entonces el cadver del suelo se incorpor de golpe, como animado por un
muelle, y se agarr al abrigo de Mulder con una mano como una garra. Mulder
intent apartarse con un grito, pero el hombre se le aferraba desesperado.
Sin mudar su cadavrica expresin, Jeremy Dorman alz el revlver y le apunt.
Mulder le mir la mano, la piel que se mova y se agitaba, tal vez infestada de
nanomquinas, cubierta por una pelcula de moco. Un moco contagioso, portador de
la mortfera peste nanotecnolgica.
34
Montaas de Oregn
Viernes, 16.19 h.
Estaba a ms de ochenta kilmetros de distancia de cualquier hospital, en medio de

las montaas, y Scully no saba exactamente adnde se diriga. El coche recorra los
sinuosos caminos mientras el sol del ocaso reluca entre los rboles cuando las nubes
no se cerraban de nuevo sobre l.
Scully debata a toda velocidad con las pronunciadas curvas en direccin al norte.
Los oscuros rboles que flanqueaban el camino pasaban de largo formando un tnel.
Vader, en el asiento trasero, gema inquieto y olisqueaba al muchacho con el morro
manchado de sangre y espuma. Scully no haba tenido tiempo de limpiarlo.
Recordaba el brutal ataque del perro contra el hombre portador de la peste que
haba matado a Patrice Kennessy, el hombre que haba amenazado a Jody. El animal
mostraba una fidelidad y una devocin ciegas hacia su amo.
Antes de marcharse de la cabaa, Scully haba comprobado el pulso de Jody. Era
dbil y su respiracin hueca, pero el chico segua vivo, aferrndose con tenacidad a la
vida. Pareca estar en coma. Durante los ltimos veinte minutos Jody no haba
emitido ni un ruido, ni siquiera un gemido. Scully lo mir por el espejo retrovisor.
De pronto un perro sali de entre los rboles y se plant de un brinco delante del
coche. Scully lo vio de reojo, fren de golpe y dio un volantazo. El perro desapareci
de nuevo entre el follaje y ella estuvo a punto de perder el control del vehculo,
aunque logr enderezarlo en el ltimo momento. Mir de nuevo por el retrovisor y
vio el oscuro perfil del perro que volva a atravesar el camino.
Jody resoll en el asiento de atrs y la espalda se le curv en una especie de
convulsin. Scully detuvo el coche en mitad del camino y se desabroch el cinturn
de seguridad, temerosa de que el chico hubiera sucumbido por fin a la muerte.
Cuando le toc comprob que tena la piel caliente y hmeda de sudor. Estaba
ardiendo y tena los ojos cerrados con fuerza. A pesar de sus conocimientos mdicos,
Scully no saba qu hacer.
La convulsin remiti al cabo de un momento y Jody comenz a respirar con ms
facilidad. Vader le toc el hombro con el morro y le lami la mejilla.
Viendo que el chico se haba estabilizado de momento, Scully no quiso perder
ms tiempo. Puso de nuevo en marcha el coche y sali disparada. Los rboles
devoraban las curvas delante de ella. Tena que concentrarse en la carretera.
El telfono mvil avisaba en su pequea pantalla que segua fuera de servicio. Se
senta totalmente aislada, como los maquis a los que se haba unido el to de Jody.
Pero ellos lo haban elegido as, mientras que Scully habra preferido encontrarse en
un hospital bien iluminado con muchos mdicos y especialistas. Hubiera deseado
estar con Mulder, o al menos poder llamarle por telfono. De pronto Jody se
incorpor en el asiento. Pareca aturdido, pero perfectamente sano. Scully estuvo a
punto de salirse del camino. Vader ladraba y lama a su amo brincando encantado y
sorprendido encima de l. Scully fren de golpe y el coche se detuvo junto a un
camino sin sealizar.
Jody! exclam. Ests bien!
Tengo hambre dijo l, frotndose los ojos y mirando alrededor. Todava tena
la camisa abierta y a pesar de la sangre seca, se vea que la herida estaba cerrada.
Scully abri la puerta del coche y corri a la parte trasera, donde se inclin para
coger a Jody por los hombros.
Apyate bien. Cmo ests? Le toc la frente. La fiebre haba descendido,
pero el chico todava estaba caliente. Tena la piel plegada sobre el agujero de bala
del pecho, limpia y suave, con apariencia de plstico. Es increble.
Hay algo de comer? pregunt Jody.
Scully record la bolsa de ganchitos de queso que Mulder haba dejado en el
asiento y fue a por ella. El chico se comi vorazmente los restos, metindoselos a
puados en la boca y manchndose de polvillo anaranjado.
Vader se agitaba meneando la cola y pidiendo toda la atencin de su dueo,
aunque de momento Jody estaba ms interesado en comer y se limitaba a acariciar al
perro con aire ausente.
Una vez terminados los ganchitos, Jody se inclin para rebaar la bolsa y Scully
vio un destello. Una pieza de metal se le haba cado de la espalda con un suave
ruido. Scully tendi la mano y Jody se apart distrado. Ella cogi el trozo de metal:
era la bala que estaba alojada en su cuerpo. Le levant la camisa por la espalda y vio
una marca roja, una cicatriz que se desvaneca ante sus propios ojos. Se qued
mirando la bala, perpleja.
Jody, sabes lo que te ha pasado?
El chico la mir con la cara manchada de polvillo naranja. Vader tena el morro
apoyado en su hombro y parpadeaba con absoluta tranquilidad, encantado de tener de
vuelta a su dueo y dispuesto a prestarle toda su atencin.
Jody se encogi de hombros.
Mi padre me hizo una cosa. Bostez. Nanotecno No, l las llamaba
nanomquinas. Policas biolgicos para que me ponga bien de la leucemia. Me hizo
prometer que no se lo dira a nadie, ni siquiera a mi madre.
Antes de que Scully pudiera preguntar nada ms, el chico bostez de nuevo y
entorn los ojos. Ahora que haba comido, le invada una enorme debilidad.
Necesito descansar dijo.

Scully intent averiguar ms cosas, pero el muchacho ya no poda contestar.
Pestae varias veces pesadamente y con un hondo suspiro se tumb en el asiento y
cay en un sueo profundo, necesario y reparador para su cuerpo.
Scully se apart del coche. Le daba vueltas la cabeza. Un constante pitido le
recordaba que se haba dejado la puerta abierta con las llaves en el contacto. Estaba
absolutamente perpleja ante las implicaciones de lo que acababa de contemplar.
Mulder ya lo haba sospechado, pero ella se haba mostrado escptica, nada dispuesta
a creer que la tecnologa celular haba avanzado tanto. Pero ahora haba visto los
poderes curativos de Jody Kennessy con sus propios ojos, por no mencionar el hecho
de que se haba recuperado del terrible cncer que lo haba dejado invlido, dbil y
esqueltico.
Scully se sent de nuevo al volante. Estaba aturdida y le martilleaba el corazn.
Le dolan las articulaciones, pero se dijo que deba de ser de la tensin de los ltimos
das de dormir en hoteles y viajar, intentando convencerse de que no era un nuevo
sntoma de su propio cncer, una enfermedad resultado tal vez de su secuestro, de las
oscuras pruebas a las que le haban sometido, de los experimentos
Se puso el cinturn de seguridad y cerr la puerta, aunque slo fuera para que
cesara el estpido pitido. Vader lanz un suspiro y apoy la cabeza en el regazo de
Jody, golpeando con la cola la portezuela del coche.
Scully se puso en marcha, ms despacio esta vez, sin saber adnde ir. David
Kennessy haba descubierto algo sorprendente. Ahora se daba cuenta de los poderes
que deban de estar implicados en el laboratorio DyMar. En principio eran unas
instalaciones para la investigacin del cncer subvencionada con fondos federales, y
este descubrimiento significaba muchsimo para los millones de personas que
enfermaban de cncer cada ao.
Era muy poco tico por parte del doctor Kennessy haber suministrado a su propio
hijo un tratamiento poco probado y arriesgado. Como mdico, a Scully le indignaba
pensar que el doctor haba pasado por alto todas las pruebas y tests, los grupos de
control, los anlisis y los estudios debidos. Pero a la vez entenda su desesperacin
por hacer algo, cualquier cosa, por tomar medidas poco ortodoxas si ninguna de las
tradicionales daba resultado. Al fin y al cabo aquello no era tan diferente de terapias
como las de los sanadores, las de la meditacin con cristales o varias otras terapias
alternativas que probaban los pacientes terminales. Scully haba descubierto que a
medida que disminua la esperanza, aumentaba la credulidad. Cuando uno no tiene
nada que perder, por qu no intentar cualquier cosa? Y Jody Kennessy haba estado
al borde de la muerte. Su padre no tena otra eleccin. Sin embargo los sanadores o la
meditacin con cristales no suponan una amenaza para la poblacin, y Scully saba
que los experimentos con la nanotecnologa eran muchsimo ms arriesgados. Si
Kennessy hubiera cometido el ms mnimo error al adaptar sus policas biolgicos

al ADN humano, las nanomquinas podan haber resultado enormemente destructivas
en el nivel celular. Los nanocritters podan reproducirse y transmitirse de una
persona a otra, podan provocar un virulento surgimiento de tumores en personas
sanas, modificando el patrn gentico.
Pero eso sucedera slo si las nanomquinas no funcionaban bien Y Kennessy
haba corrido ese riesgo.
Scully apret la mandbula y baj el parasol para no quedar cegada con los
reflejos de luz que danzaban entre los rboles.
Despus de los cadveres que Mulder y ella haban visto, era evidente que algo
haba ido mal. Muy mal.
35

Viernes, 16.23 h.
Las heridas del cuello de Dorman haban sanado y un tangible calor emanaba de su
cuerpo. El hombre abri la boca para pronunciar unas palabras, pero de sus cuerdas
vocales destrozadas slo sali un gorgoteo.
Tire el arma! susurr por fin, sin voz, haciendo un gesto con su revlver.
Mulder se meti la mano despacio en el bolsillo y tir la pistola, que cay al barro
y se desliz hasta detenerse contra un montn de pinaza seca.
Nanotecnologa dijo, intentando disimular el asombro en su voz. Se est
curando usted mismo.
Usted est de su parte! afirm Dorman con un ronco susurro. Es uno de
ellos.
Solt el abrigo de Mulder dejando en la tela un rastro de moco que se iba
extendiendo, movindose por voluntad propia, como una ameba.
Puedo quitarme el abrigo? pregunt Mulder, sin querer parecer alarmado.
Adelante. Dorman se levant sin soltar la pisto la. Mulder se quit el
abrigo, conservando la chaqueta.
Cmo me ha encontrado? Quin es usted?
Soy del FBI. Me llamo Mulder. Estaba buscando a Patrice y Jody Kennessy, no
a usted. Aunque desde luego me gustara saber cmo ha sobrevivido al incendio de
DyMar, seor Dorman.
Del FBI! resopl Dorman con desdn. Saba que estaban metidos en la
conspiracin. Estn intentando destruir informacin, acallar nuestros
descubrimientos. Pensaban que yo estaba muerto, pensaban que me haban matado.
En otras circunstancias, Mulder se habra echado a rer.
Jams me han acusado de formar parte de una conspiracin. Le aseguro que
jams haba odo hablar de usted ni de David Kennessy o los laboratorios DyMar
antes del incendio. Hizo una pausa. Usted est contaminado con algo salido de
las investigaciones de Kennessy, no?
Yo soy el resultado de esa investigacin! exclam Dorman.
Algo se movi en su pecho bajo los jirones de su camisa. Dorman dio un respingo
y casi cay doblado. Mulder vio unos bultos que se agitaban como serpientes,
tumores de un extrao color aceitoso que se movan bajo la piel y que luego se
calmaron y volvieron a hundirse en la masa muscular.

Pues parece que la investigacin todava necesita perfeccionarse coment.
Dorman le hizo seas con la pistola para que se diera la vuelta.
Tiene coche?
Mulder asinti, pensando en la camioneta.
Bueno, algo as.
Vamos a salir de aqu. Tiene que ayudarme a encontrar a Jody, o por lo menos
al perro. Estn con con la mujer. Me dej aqu creyendo que estaba muerto.
Considerando el estado de su cuello, me parece una suposicin muy razonable
dijo Mulder, aliviado al or que Scully haba estado all, que segua viva.
Usted me va a ayudar, agente Mulder. Es la nica forma de que pueda
encontrarles.
Para poder matarles como mat a Patrice Kennessy, al camionero y al
vigilante de seguridad?
Dorman dio otro respingo, presa de una convulsin.
No quera matarles, pero no tuve ms remedio. Y si no me ayuda, har lo
mismo con usted. No intente tocarme.
Crame, seor Dorman Mulder le mir las heridas cubiertas de moco, lo
ltimo que se me ocurrira en esta vida es tocarle.
No quiero hacer dao a nadie afirm Dorman con el rostro desencajado de
angustia. Yo no plane nada de esto. Pero cada vez es ms difcil no herir a nadie.
Si pudiera conseguir un poco de sangre, preferiblemente la del nio, aunque la del
perro tambin servira, nadie ms saldr perjudicado y yo me pondr bien. Es as de
sencillo.
Por una vez Mulder mostr su escepticismo. Saba que haban utilizado al perro
para realizar experimentos, pero qu tena que ver el chico con todo aquello?
Qu lograr con eso? No lo entiendo.
Dorman le mir con absoluto desdn.
Por supuesto que no lo entiende, agente Mulder.
Pues explquemelo. Usted lleva en su cuerpo esas nanomquinas, no es as?
David las llamaba nanocritters.
El perro tambin las lleva en la sangre adivin Mulder. Unas
nanomquinas desarrolladas por David y Darin Kennessy para curar el cncer de
Jody.
Y parece ser que los nanocritters de Jody funcionan bien. Dorman le mir
con ojos brillantes. Ya se ha curado de la leucemia.
Mulder se qued petrificado entre el denso ramaje del bosque, intentando asimilar
la nueva informacin.
Pero si el perro y el chico estn infectados, si el perro se ha recobrado de sus
heridas y Jody est sano Por qu est usted as? Por qu la gente muere con slo
tocarle?
Porque sus nanocritters funcionan a la perfeccin! casi grit Dorman. A
diferencia de los mos. Hizo un gesto a Mulder para que echara a andar hacia la
cabaa, donde tena aparcada la camioneta. No tuve tiempo. El laboratorio estaba
ardiendo y yo iba a morir, como David. Me traicionaron! Cog lo nico que
encontr a mano.
Mulder se volvi para mirarle con gesto de sorpresa.
Usted utiliz una generacin anterior de nanocritters, unas mquinas que no
estaban del todo probadas. Se las inyect para poder sanar y escapar mientras todos
pensaban que haba muerto.
El perro fue nuestro primer xito autntico. Ahora me doy cuenta de que David
debi de llevarse de inmediato una muestra de nanocritters vrgenes para inyectrsela
en secreto a su hijo. Jody estaba a punto de morir de leucemia, de modo que no tena
nada que perder. Dudo que Patrice lo supiera siquiera. Pero hoy he visto a Jody, y est
curado. Est sano. Los nanocritters han funcionado a la perfeccin en su cuerpo.
La piel de Dorman se ondulaba y se agitaba bajo la tenue luz del bosque.
A diferencia de los suyos seal Mulder.
David estaba paranoico y no quera dejar nada valioso al alcance de cualquiera.
Por lo menos eso s que lo haba aprendido de su hermano. Yo slo tuve acceso a lo
que quedaba en el almacn criognico. Algunos de nuestros prototipos haban
producido resultados alarmantes. Deb tener ms cuidado, pero el laboratorio
estaba en llamas. Una vez en mi organismo, las mquinas se reprodujeron y se
adaptaron a mi cdigo gentico, a la estructura de mis clulas. Pens que dara
resultado.
Mulder intentaba calibrar todas las posibilidades.
De modo que DyMar fue bombardeado porque alguien haba averiguado lo que
estaban investigando all y no quera que la nanotecnologa siguiera adelante. No
queran que David Kennessy la probara con su perro o su hijo.
La cura para todas las enfermedades, la posibilidad de la inmortalidad Por
qu no iban a quererla para ellos solos? Pretendan llevar las muestras a un
laboratorio oculto donde proseguiran con el trabajo en secreto prosigui Dorman
sin aliento. Yo iba a estar al cargo de las nuevas investigaciones, pero esa gente
decidi matarme a m tambin.
Volvi a hacer un gesto con el revlver y Mulder sigui avanzando con cautela.
Comenzaba a comprender.
Los prototipos de nanocritters se haban adaptado al ADN de los primeros
animales de laboratorio, pero cuando Dorman se los inyect l mismo, los
exploradores celulares tuvieron que adaptarse a un cdigo gentico totalmente
distinto, con lo cual los policas biolgicos se encontraron con instrucciones

contradictorias. Este cambio drstico debi volver totalmente locas a esas mquinas,
que ya eran inestables.
De modo que los prototipos de nanocritters tienen conflictos de programacin
aventur Mulder. Cuando alcanzan a una tercera persona, una nueva estructura
gentica, enloquecen todava ms. Eso es lo que provoca esta variante vrica de
cncer cada vez que usted toca a alguien. Se produce un colapso del sistema nervioso
que se extiende como el fuego por el cuerpo.
Si eso es lo que usted cree mascull Dorman. Lo cierto es que no he
tenido mucho tiempo para realizar pruebas.
Mulder arrug el ceo.
Es esa mucosa la sustancia portadora de las nanomquinas? pregunt,
sealando el cuello de Dorman, que reluca de baba.
El otro asinti.
Est infestada. Si alguien toca el fluido portador, las nanomquinas penetran
rpidamente en su cuerpo. La destartalada camioneta roja estaba en medio del
camino, justo delante de ellos. Cuando pasaron de largo el cadver de Patrice
Kennessy, Dorman tuvo mucho cuidado de no tocarlo.
Y a usted le pasa lo mismo que a sus vctimas dijo Mulder. Pero mucho
ms despacio. Su cuerpo se est destruyendo, y cree que la sangre de Jody le salvar
de alguna manera.
Dorman suspir. Le quedaba muy poca paciencia.
Los nanocritters que l lleva son completamente estables. Eso es lo que
necesito. Estn funcionando bien, sin errores contradictorios como los mos. Las
nanomquinas del perro tambin son buenas, pero las de Jody ya estn adaptadas al
cuerpo humano.
Dorman respir hondo y Mulder se dio cuenta de que el hombre no tena razones
para creer su propia teora, simplemente esperaba contra toda esperanza que sus
especulaciones fueran ciertas.
Si consigo una transfusin de nanocritters estables, sern ms fuertes que los
mos. Los reemplazarn y les ofrecern una nueva programacin. Mir
intensamente a Mulder, como si quisiera cogerle por los hombros. No pido tanto.
Cuando llegaron a la camioneta, Dorman orden a Mulder que sacara las llaves.
Estn en el contacto.
Vaya, qu confiado. La camioneta no es ma explic Mulder vacilante,
intentando decidir qu hacer a continuacin.
Dorman abri de golpe la portezuela.
Muy bien, vmonos.
Se acomod en el asiento, lo ms lejos posible del volante, para evitar el contacto.
Tenemos que encontrarles.

Mulder puso el motor en marcha, atrapado en el mismo vehculo con el hombre
cuyo contacto causaba la muerte instantnea.
36
Puesto del centro mvil de comando tctico

Distrito de Oregn
Viernes 18.10 h.
Adam Lentz y su equipo de profesionales seguan las pistas que iban dejando los
fugitivos como huellas lodosas en un blanco manto de nieve. Lentz no conoca a los
miembros de su equipo por sus nombres, pero no albergaba dudas con respecto a su
cualificacin y saba que haban sido elegidos especialmente para aquella misin y
otras similares. Aquellos hombres podan manejarse solos, pero Lentz quera estar
presente para vigilarlos, para intimidarlos y para poder llevarse el mrito cuando todo
acabara.
En su lnea de trabajo, jams obtena ascensos oficiales, premios ni trofeos. De
hecho sus logros ni siquiera se traducan en subidas de salario, aunque el dinero no
era problema para l. Tena muchas fuentes de ingresos.
Haba llegado a Portland en un vuelo discreto y profesional. Le haban recibido
en el aeropuerto para llevarle al primer punto de encuentro, el lugar desde donde
haba llamado un agente de la polica local. All ya se haban congregado otros
miembros del grupo.
La furgoneta con el equipo de alta tecnologa lleg escoltada por un sedn negro.
Por las puertas salieron hombres de traje negro y corbata y se dirigieron al camin
que se haba salido de la carretera, segn haban informado por radio.
El oficial de polica Jared Penwick no se haba movido del lugar de los hechos.
Junto a l, sentado en el coche patrulla, haba un anciano con una gorra roja y un
chubasquero. Pareca sombro y preocupado.
Los hombres trajeados mostraron sus placas y se presentaron como agentes del
gobierno federal. Todos iban armados y se movan con presteza como unidad.
De la furgoneta salieron varios hombres ataviados con equipos anticontaminacin
que parecan trajes espaciales, armados de bolsas de plstico y tanques de
desinfectante. Uno de ellos llevaba un lanzallamas.
Qu est pasando aqu? pregunt el agente Penwick.
Somos el equipo oficial de limpieza contest Lentz, sin molestarse siquiera
en sacar su placa. Le agradeceramos su plena colaboracin.
Lentz se qued atrs, evitando el riesgo de contaminacin, mientras los miembros
del equipo abran la puerta del camin y envolvan a la vctima en plsticos.
Fumigaron con densa espuma y cido y rpidamente prepararon al camionero,
doblndole los brazos y las piernas para poder envolverlo como una oruga en un
capullo.
El polica lo miraba todo con los ojos muy abiertos.
Oigan, no pueden
Estamos haciendo esto para eliminar todo peligro de contaminacin. Han
abierto usted o este caballero seal con la cabeza al hombre del chubasquero la
cabina del camin?
No, pero con nosotros vena un agente del FBI, un tal Mulder. Supongo que
ser uno de los suyos. Lentz no dijo nada.
Mulder requis la camioneta de este hombre prosigui Penwick. Dijo que
tena que ir a buscar a su compaera, por algo que tena que ver con esta situacin.
Llevo aqu esperndole Se mir el reloj, casi una hora.
A partir de ahora nosotros nos encargaremos de todo. No se preocupe. Lentz
se apart y se cubri los ojos. El hombre del lanzallamas haba vertido gasolina en la
cabina del camin, que estall en llamas con un rugido.
Me cago en la leche! exclam el viejo del chubasquero, cerrando de golpe
la portezuela del coche mientras una oleada de calor caa sobre ellos y levantaba
nubes de vapor de la hierba hmeda y el asfalto.
Ms vale que se aparte le dijo Lentz al polica. El depsito puede explotar
en cualquier momento.
El resto de los miembros del equipo haba metido el cadver del camionero en
una cmara esterilizada dentro de la furgoneta oficial. En cuanto ellos entraran se
quitaran los trajes y los quemaran tambin.
El camin arda como una enorme antorcha en la tarde lluviosa. El depsito de
gasolina explot con un estruendo ensordecedor y todos se agacharon a tiempo de
evitar la metralla. Luego volvieron al trabajo.
Ha mencionado usted al agente Mulder dijo Lentz. Sabe dnde ha ido?
Desde luego contest Penwick, todava aturdido por el fuego y perplejo por
la eficiencia con la que aquellos hombres haban destruido todas las pruebas. Las
llamas todava crepitaban arrojando un humo negro que ola a gasolina, productos
qumicos y madera mojada.
El agente de polica indic a Lentz cmo llegar a la cabaa de Darin Kennessy.
Lentz lo memoriz todo sin tomar notas.
Un rastro de huellas lodosas en un blanco manto de nieve Los hombres
volvieron al sedn negro mientras el resto del equipo cerraba la furgoneta.
Eh! le grit a Lentz el viejo del chubasquero, saliendo del coche patrulla.
Cundo me devolvern mi camioneta?
Aunque la imagen de Mulder conduciendo una destartalada camioneta le pareca
divertida, Lentz no mostr ninguna expresin.
Haremos todo lo posible, seor. No tiene que preocuparse.

Lentz subi al sedn y todo el equipo parti en direccin a la cabaa de Kennessy.
37
Carreteras secundarias de Oregn

Viernes, 18.17 h.
Jody se despert de nuevo con un suspiro. Estaba descansado, curado del todo y
dispuesto a hablar.
Usted quin es? pregunt, sobresaltndola de nuevo. Vader jadeaba feliz
junto a l, como si el mundo fuera estupendo de nuevo.
Me llamo Dana Scully dijo ella, sin apartar la vista de la oscura carretera.
Puedes llamarme Dana. He venido a buscarte. Quera llevarte a un hospital antes de
que tu cncer empeorara.
No necesito ir al hospital dijo Jody con tono categrico. Ya no ir ms.
Y por qu no necesitas ir al hospital? He visto tu ficha mdica, Jody.
Antes estaba enfermo de cncer. El chico cerr los ojos, intentando recordar
. Leucemia linfoblstica aguda, lo llamaban. Mi padre deca que tena muchos
nombres, pero que era cncer en la sangre.
Eso significa que las clulas de tu sangre estn enfermas dijo Scully. No
funcionan bien y matan a las clulas sanas. Pero ahora estoy bien, o casi afirm
Jody con seguridad. Acarici a Vader en la cabeza y luego lo abraz. El perro estaba
encantado.
Aunque Scully sospechaba las respuestas, todava le costaba asimilar los datos.
Jody de pronto la mir con suspicacia.
Usted est con esa gente que nos persigue? pregunt. Era de usted de
quien mi madre tena tanto miedo?
No. Yo quera salvaros de esa gente. Ha sido muy difcil encontrarte, Jody. Tu
madre supo esconderte bien. Scully se mordi el labio, sabiendo cul era la
siguiente pregunta.
Jody mir en torno a l, como si de pronto se diera cuenta de dnde estaba.
Qu le ha pasado a mi madre? Dnde est? Cuando vino Jeremy mi madre
me dijo que saliera corriendo.
Jeremy? pregunt Scully.
Jeremy Dorman, el ayudante de mi padre. Creamos que haba muerto tambin
en el incendio, pero sobrevivi. Lo que pasa es que estaba muy raro. Deca que
necesitaba sangre ma. Jody agach la cabeza y trag saliva, acariciando al perro
con aire distrado. Jeremy le hizo algo a mi madre, no?
Scully respir hondo y aminor la velocidad. No quera que la distrajeran las
curvas o los baches mientras le deca a Jody que su madre haba muerto.
Creo que ella intent protegerte dijo, pero ese hombre que fue a por ti
Hizo una pausa, intentando encontrar las palabras adecuadas. Bueno, est muy
enfermo. Tiene una extraa enfermedad. Fuiste muy listo al no dejar que te tocara.
Y mi madre cogi la enfermedad?
Scully asinti con la cabeza, siempre con la vista al frente.
S.
Yo no creo que fuera una enfermedad dijo Jody con valenta. Yo creo que
Jeremy tambin tena nanocritters en la sangre. Los rob del laboratorio, pero los
suyos no funcionan bien. Sus nanocritters matan.
Por eso te persegua? pregunt Scully, impresionada por la inteligencia y el
valor del muchacho despus de su terrible aventura. De todas formas su historia
pareca demasiado fantstica, aunque despus de lo que ella haba visto, tambin era
difcil pensar que se la estaba inventando.
Jody suspir y sus hombros se hundieron.
Yo creo que esa gente tambin lo debe de perseguir a l. Los dos llevamos las
nicas muestras que quedan. Seguro que hay gente que no quiere que las muestras
anden sueltas.
Ella mir por el retrovisor y vio sus ojos brillantes. El chico pareca aterrorizado.
Scully pens en el cncer que le devoraba. Jody se enfrentaba a un destino similar al
de ella, pero mucho ms arriesgado.
Usted cree que soy una amenaza, Dana? Van a morir otras personas por mi
culpa?
No. Yo te he tocado y estoy bien. Y a ti no te va a pasar nada.
El chico no contest. Era difcil saber si sus palabras le haban tranquilizado.
Jody, qu te cont tu padre de esos nanocritters?
Me dijo que son policas biolgicos que recorreran mi cuerpo buscando las
clulas malas y arreglndolas de una en una. Los nanocritters tambin pueden
protegerme cuando me hago dao.
Como cuando te disparan dijo Scully.
Se daba cuenta de que si las nanomquinas eran capaces de curar una leucemia
avanzada, una herida de bala deba de ser pan comido para ellas. Podan detener sin
esfuerzo la hemorragia, tapar agujeros, cerrar la piel. Pero sanar una leucemia aguda
era una tarea muchsimo ms complicada. Los policas biolgicos tenan que
inspeccionar billones de clulas del cuerpo de Jody y efectuar una reestructuracin
masiva. Era la diferencia entre una tirita y una vacuna.
No me va a llevar al hospital, verdad? pregunt Jody. No puedo aparecer
en pblico. Nadie puede saber mi nombre.
Scully se qued pensativa. Le hubiera gustado poder hablar con Mulder. Si la
nanotecnologa de Kennessy funcionaba, como ella estaba viendo con sus propios
ojos, Jody y su perro eran lo nico que quedaba de las investigaciones. Todos los
dems datos haban sido sistemticamente destruidos, pero sus dos pasajeros eran
portadores vivientes de los nanocritters. Era posible que alguien quisiera matarlos.
Poda ser un gran error llevar al chico a un hospital. Scully saba que en ese caso
Jody y Vader no tardaran en caer en manos de los hombres que haban destruido
DyMar. Scully no poda permitir que capturasen al muchacho y borrasen todo
vestigio de su identidad. Se senta demasiado identificada con l.
No, Jody dijo. No te preocupes. Conmigo ests a salvo.
38

Viernes, 18.24 h.
Mientras la camioneta siguiera avanzando bajo la creciente oscuridad, Mulder al

menos no tena que mirar a Jeremy Dorman, no tena que ver las espantosas
ondulaciones y agitaciones de su piel.
Tras un largo perodo de inquietud y dolor apenas contenido, Dorman pareca
estar cayendo en la inconsciencia. Era evidente que el hombre estaba angustiado. No
le quedaba mucho tiempo de vida. Su cuerpo dejara de funcionar despus de sufrir
daos tan graves. Si Dorman no consegua pronto ayuda, morira.
Pero Mulder no saba hasta qu punto creer su historia. En qu medida haba
sido responsable del desastre de DyMar?
Dorman abri pesadamente los ojos y se incorpor de un brinco al ver la antena
del telfono mvil de Mulder, que asomaba del bolsillo de su chaqueta.
Un telfono! Tiene un telfono mvil!
Mulder pestae.
Qu pasa con mi telfono? Utilcelo. Llame a su compaera. As los
encontraremos.
Hasta ahora Mulder haba evitado acercar aquel monstruo a Scully o el chico
inocente que estaba con ella, pero ahora no vea cmo seguir posponindolo.
Coja el telfono, Mulder gru Dorman con tono amenazador. Ahora
mismo.
Mulder sostuvo el volante con una mano, dando bandazos para mantener el
rumbo en la tortuosa carretera. Sac la antena del telfono con los dientes y con
cierto alivio vio que la pantalla todava indicaba FUERA DE SERVICIO.
No puedo llamar dijo Mulder, ensendole el telfono. Estamos muy lejos
de cualquier antena o estacin y no hay cobertura. Respir hondo. Crame, seor
Dorman, ya he intentado llamarla muchas veces.
El hombre se desplom contra la puerta del coche y borr con el dedo una
mancha imaginaria en la ventanilla, dejando un rastro de mucosa traslcida en el
cristal.
Mulder no apartaba los ojos de la carretera. Dorman le mir con los ojos muy
brillantes.
Jody me ayudar. S que me ayudar. Los rboles pasaban de largo en el
ocaso. ramos amigos. Yo era como un to adoptivo. Jugbamos juntos,
charlbamos. Su padre siempre estaba ocupado y el imbcil de su to los mand a

todos al infierno despus de aquella discusin con David y se fue a esconder la
cabeza en el suelo. Pero Jody sabe que yo nunca le hara dao. Tiene que saberlo, por
ms cosas que hayan pasado.
Seal el telfono que yaca en el asiento entre ellos.
Intntelo otra vez, Mulder. Llmela, por favor.
A Mulder le conmovi la sinceridad y desesperacin en la voz de Dorman. Cogi
el mvil de mala gana, sin ninguna esperanza de que funcionara. Marc el nmero y,
para su sorpresa, el telfono son.
39
Puesto de comando mvil del equipo tctico

Distrito de Oregn
Viernes, 18.36 h.
Los dos vehculos recorran uno tras otro el barrizal. Lentz no poda creer que
hubieran pasado por alto hasta entonces la evidente relacin. Anteriormente haba
inspeccionado calladamente el enclave de maquis al que haba ido a ocultarse Darin
Kennessy. Pero Patrice no estaba all. Tampoco haba seales del perro ni del
muchacho.
No, Patrice no haba ido con Darin, sino que se haba escondido en aquella
remota cabaa que nadie conoca. Lentz haba estado tan obsesionado siguiendo la
pista de los maquis que no haba localizado aquel escondrijo durante su bsqueda por
ordenador. S, aquella cabaa era el lugar ideal para Patrice y su hijo.
Pero pareca que alguien los haba encontrado antes. Los hombres salieron de los
vehculos, esta vez armados hasta los dientes con rifles automticos y lanzagranadas
que apuntaron hacia la silenciosa casita.
Se quedaron esperando. No se perciba movimiento, ni dentro ni fuera. Los
hombres del equipo parecan un ejrcito de soldados de plstico congelados para
siempre en posicin de ataque.
Acrquense ms indic Lentz sin levantar la voz. Sus palabras se oyeron
claramente en el aire quieto y hmedo. Los hombres se movieron, intercambiando
posiciones y formaron un cerco en torno a la cabaa.
Lentz mir en torno a l, seguro de que todos los miembros del equipo haban
advertido las huellas de neumticos del camino. El agente Mulder ya haba estado
all, as como su compaera Scully.
Uno de los hombres seal un macizo de altas hierbas cerca del porche. Cuando
Lentz y los dems se acercaron, encontraron el cadver de una mujer tirado en el
suelo, cubierta de manchas y destrozada por la infestacin de nanomquinas. Se haba
contagiado de la peste.
La infeccin vrica se extenda y con cada vctima se haca ms difcil mantenerla
en secreto. Los miembros del equipo haban logrado entrar de milagro en el depsito
del hospital Mercy, donde las nanomquinas proseguan su trabajo con la primera
vctima, reanimando alguno de los sistemas del cadver. Era tarea de Lentz que
aquello no volviera a suceder.
Aqu no queda nadie dijo. Pero tenemos que hacer limpieza.
Orden a los hombres de la furgoneta que volvieran a ponerse los trajes

protectores y esterilizaran la zona. Luego se apart y respir hondo el aroma resinoso
del bosque y el hmedo perfume de la pradera.
Quemen la cabaa indic. Que no quede nada.
Se volvi para ver cmo se llevaban el cuerpo de Patrice Kennessy. Otro hombre
comenz a rociar con gasolina las paredes de la casa y la pradera donde haba estado
el cadver.
Lentz no se qued a contemplar el fuego. Volvi al coche. El sistema de radio
estaba conectado a varios satlites y antenas receptoras, a telfonos intervenidos y
descodificadores de seguridad. Quera pedir informacin a los miembros del equipo
que le seguan la pista al agente Mulder. Tal vez este les dirigira a su objetivo.
40

Viernes, 18.47 h.
El telfono de Scully son en la silenciosa oscuridad del coche, como una ardilla
electrnica. Ella lo cogi de inmediato, sabiendo que sera su compaero y aliviada
de poder por fin hablar con l.
Jody permaneci en silencio en el asiento trasero, escuchando con curiosidad. El
perro lanz un gaido.
Scully, soy yo. La voz de Mulder se oa muy mal, pero al menos se entenda.
Mulder! Hace horas que intento ponerme en contacto contigo se apresur a
contestar ella sin dejarle proseguir. Escucha, es muy importante. Tengo a Jody
Kennessy. Se ha curado de la leucemia y tiene una capacidad de recuperacin
increble, pero est en peligro. Los dos corremos peligro. Mulder, Jody no tiene la
peste, tiene la cura.
Ya lo s. Es la nanotecnologa de Kennessy. El portador de la peste es Jeremy
Dorman, y lo tengo sentado aqu al lado Tal vez demasiado cerca, pero la verdad es
que no puedo hacer nada por evitarlo de momento. Dorman estaba vivo! No poda
creerlo. Ella haba visto su cadver empapado en sangre. Ningn ser humano poda
haber sobrevivido a una herida como aquella.
Pero si el perro le destroz el cuello ante mis propios ojos, Mulder
De pronto se dio cuenta de que tambin era increble que Jody hubiera
sobrevivido a su herida de bala.
Dorman tambin lleva nanomquinas explic Mulder, pero no le
funcionan bien. Yo dira que le funcionan fatal, de hecho.
Jody se inclin preocupado.
Qu pasa, Dana? Jeremy nos persigue?
Tiene a mi compaero dijo ella.
Los nanocritters son unas mquinas increbles prosigui mientras tanto
Mulder, con una capacidad curativa sorprendente, como los dos hemos
comprobado. No me extraa que haya quien quiera mantenerlos en secreto.
Mulder, ya hemos visto lo que pas en los laboratorios DyMar. Sabemos que
alguien confisc todas las pruebas y se llev el cadver del vigilante del depsito del
hospital. No voy a dejar que capturen a Jody o al perro para que los eliminen del
mapa.
Me parece que eso no es lo que quiere el seor Dorman replic Mulder.
Slo quiere ver al chico. Scully oy una apagada discusin al otro lado de la lnea.
Dorman dijo algo con tono amenazador y ella record su voz desdeosa y brusca
cuando se enfrent con l en el bosque. De hecho, insiste en ello.
Scully detuvo el coche a un lado del camino. Los rboles comenzaban a ralear.
Delante se vea una poblacin. No haba advertido la seal con el nombre, pero por la
direccin que haba seguido supuso que deban de estar acercndose a las afueras de
Portland.
T ests bien, Mulder?
Dorman necesita sangre de Jody.
Yo le detuve antes de que le interrumpi Scully. Bueno, por lo menos lo
intent. No permitir que le haga dao al chico.
Mulder se qued un momento en silencio. Scully oy ruidos como de pelea.
Mulder! Ests bien? grit.
l no contest.
Mientras Mulder pensaba qu decir, Dorman se impacient y le arrebat el telfono

de la mano.
Eh! exclam Mulder, apartndose para evitar el contacto.
Dorman se peg el telfono a la cara. La piel de sus mejillas brillaba y se agitaba
y la mucosa de sus manos dejaba pegajosas manchas en el plstico negro.
Agente Scully, dgale a Jody que siento haberle disparado. Pero saba que se
pondra bien, igual que el perro. No quera hacerle dao. No quiero hacer dao a
nadie.
Encendi la luz interior del vehculo para que Mulder viera su expresin decidida
y el revlver que todava tena en la mano.
Dgale algo al chico, por favor. Tengo que explicrselo todo.
Mulder saba que no podra volver a hablar con Scully. No poda tocar de nuevo
el telfono si no quera que los nanocritters se infiltrasen tambin en su cuerpo y lo
destrozaran como a las dems vctimas.
Dorman trag saliva. Por su expresin de angustia y las sombras amarillentas que
arrojaba la luz de la camioneta, Mulder pens que tal vez senta realmente todo lo que
haba sucedido.
Dgale que su madre ha muerto por mi culpa, pero que fue un accidente. Ella
intentaba protegerle, no saba que tocarme era mortal. Dorman apret los labios.
Los nanocritters de mi cuerpo funcionan muy mal. En lugar de sanar a Patrice, como
hacen con Jody, destruyeron su organismo. Yo no pude hacer nada. Cada vez
hablaba ms deprisa. Le dije que no se me acercara, pero ella ella se me ech
encima. Jody sabe lo dura que era su madre.
Dorman alz la cara y mir a Mulder con ojos atormentados. Mulder segua
conduciendo. La camioneta brinc sobre un bache y una pieza suelta de metal reson
en la parte trasera. Mulder esperaba que en alguno de los baches terminara de soltarse
para no tener que seguir oyendo los chasquidos.
Escuche, agente Scully dijo Dorman. Su voz comenzaba a suavizarse, como
si sus cuerdas vocales estuvieran recomponindose. Los nanocritters de Jody
funcionan bien, y por eso necesito un poco de su sangre. Creo que las nanomquinas
que le inyect su padre podran arreglar las que llevo yo. Es mi nica oportunidad.
Dorman dio un respingo, presa de una nueva convulsin. La mano que sostena el
telfono se agitaba sin control. Mulder confi en que no se le tensara el dedo que
tena en el gatillo de la pistola.
Ya ha visto cmo estoy prosigui Dorman. Jody tiene que acordarse de
cmo eran las cosas antes, de lo que haba entre nosotros, cuando jugbamos con el
ordenador. Recurdele la vez que le dej ganar.
Se ech hacia atrs en el asiento, curvando los labios en un amago de sonrisa, tal
vez nostlgica, tal vez agresiva.
David Kennessy tena razn. Nos persiguen hombres del gobierno. Quieren
destruir todo lo que creamos, pero yo logr escapar, como Jody y Vader. A pesar de
todo pretenden eliminarnos. Yo morir en menos de un da si mis nanocritters no
pueden arreglarse. Morir si no veo a Jody. Mulder le mir. Dorman era muy
persuasivo. Se oan en el telfono dbiles voces discutiendo, probablemente Jody
dicindole algo a Scully. A juzgar por la expresin de Dorman, deba de haber
convencido al muchacho. Y por qu no? Dorman era ahora la nica conexin con el
pasado de Jody. Era lgico que el chico le concediera el beneficio de la duda. Dorman
suspir aliviado, pero Mulder sinti un nudo en el estmago. Todava no saba si
creer a Dorman.
Por fin el hombre volvi a hablar.
S, agente Scully. Volvamos a los laboratorios DyMar. Estn destrozados, pero
es terreno neutral. S que all no podrn jugrmela.
Dej el revlver en su regazo, ms seguro y calmado.
Tiene que comprender que estoy desesperado. Por eso hago todo esto. Pero no
dudar: si no me trae a Jody, matar a su compaero. Alz las cejas. Ni siquiera
necesito un arma. Slo tengo que tocarle. Y como si quisiera provocar a Mulder,
arroj la pistola al asiento entre ellos. Nos vemos en DyMar.
Dorman cort la comunicacin y al ver los restos de mucosa que haba dejado en
el telfono, lo tir por la ventanilla.
Supongo que ya no lo necesitaremos.
41
Centro mvil de comando tctico

Noroeste de Oregn
Viernes, 19.01 h.
Las antenas parablicas en el techo de la furgoneta apuntaban a distintos acimuts para

conectar con diversos satlites. Los procesadores informticos recorran la compleja
mezcla de transmisiones de cientos de miles de personas.
El vehculo estaba aparcado al final de un pequeo camino sin asfaltar que
terminaba en un vertedero en el que se alzaba una pila de madera, basura podrida y
tocones de rbol arrancados, como una barricada. Algn granjero llevaba aos
arrojando all su basura en lugar de pagar el servicio del ayuntamiento. Las seales de
Propiedad privada y No pasar planteaban impotentes amenazas. Adam Lentz
tena mtodos mucho ms serios de intimidacin.
Haca tiempo que nadie pasaba por all, sobre todo despus de anochecer. Los
hombres del equipo de vigilancia disponan de la zona para ellos solos, y con el
material tecnolgico de la furgoneta, tenan al alcance de los dedos casi toda
Norteamrica.
Las ramas de los pinos ofrecan una pantalla de camuflaje, y los nubarrones
oscurecan la noche ocultando las estrellas, pero ni los rboles ni las nubes
obstaculizaban la seal de los satlites.
Los ordenadores del centro de comando inspeccionaban millares de frecuencias y
pasaban las transmisiones a travs de algoritmos de reconocimiento de voz buscando
palabras clave. Llevaban horas trabajando sin resultados, pero Adam Lentz no era de
los que se rinden fcilmente. Y si l no mencionaba el tema, sus hombres no se
atreveran a hacer ningn comentario.
Lentz tampoco era de los que pierden la paciencia. Era una virtud que haba
cultivado durante aos puesto que la paciencia junto con una fra ausencia de
emociones y de remordimientos le haban permitido ascender a su discreta aunque
sustancial posicin de poder. Aunque poca gente comprenda su importancia, Lentz
estaba contento con su lugar en el mundo.
Pero habra estado mucho ms contento de haber podido localizar al agente Fox
Mulder.
No puede saber que le estamos buscando mascull.
El hombre de la consola le mir con rostro ptreo que no reflejaba ninguna
sorpresa.
Hemos sido muy discretos replic.

Lentz tamborile con los dedos en el tablero de mandos. Saba que Mulder y
Scully se haban separado. El agente Mulder haba visto al camionero muerto cuyo
cadver haban eliminado. Tanto Mulder como Scully haba estado en la cabaa de
Dorman que, junto con el cuerpo de Patrice Kennessy, haba quedado reducida a
cenizas.
Luego ambos se haban marchado, y Lentz estaba convencido de que o Mulder o
Scully tenan al muchacho y al perro. Pero haba algo ms extendiendo aquella plaga.
Patrice Kennessy haba tenido miedo de algo. Se habra vuelto loco el perro? Tal vez
las nanomquinas que llevaba dentro se hubieran descompuesto y ahora estuvieran
destruyendo seres humanos.
La perspectiva le daba miedo incluso a l, y saba que sus superiores tenan razn
al insistir en detener aquella peligrosa investigacin. Slo la gente responsable, las
personas autorizadas, deban conocerla.
Lentz tena que restaurar el orden en el mundo.
Los insectos nocturnos de los densos bosques de Oregn comenzaban a zumbar.
Saltamontes, bichos en general Lentz no conoca sus nombres cientficos. Nunca le
haba interesado la naturaleza. El comportamiento humano haba sido suficiente para
captar su atencin.
Ahora se reclin en el asiento e intent dejar la mente en blanco. Era un hombre
sometido a muchas presiones y conocedor de oscuros secretos, y el mejor modo de
relajarse era para l no pensar en nada. No tena programas que poner en marcha ni
planes que trazar. En sus misiones proceda paso a paso.
Y en estas circunstancias no poda dar el siguiente paso hasta que localizaran al
agente Mulder.
De pronto el hombre de la consola se incorpor.
Una entrada dijo. Se quit los auriculares y toc unos botones del receptor
. Nmero de transmisin confirmado, frecuencia confirmada. Casi se permiti
una sonrisa al mirar a Lentz. Patrn de voz confirmado. Es el agente Mulder.
Estamos grabando.
Le tendi los auriculares a Lentz, que se los puso rpidamente. El tcnico toc los
controles y Lentz escuch una conversacin llena de ruidos estticos entre Mulder y
Scully. A pesar del frreo control que ejerca sobre sus emociones, Lentz no pudo
evitar el gesto de sorpresa.
S, Scully llevaba a Jody y al perro, y el muchacho se haba recuperado de una
gravsima herida Pero la noticia ms extraordinaria era que Jeremy Dorman, el
hombre de paja utilizado por la organizacin, no haba muerto en el incendio de
DyMar. Segua vivo y era una amenaza Y adems ahora era portador de la
nanotecnologa. Igual que el muchacho. La plaga se estaba extendiendo.
Tras varias amenazas y explicaciones, Dorman y la agente Scully quedaron en

encontrarse. Mulder, Scully, Dorman, Jody y el perro por fin caeran en sus redes, si
el equipo de Lentz lograba montar su trampa con tiempo suficiente.
En cuanto termin la transmisin, Lentz los puso en movimiento. Todos los
miembros del grupo saban muy bien cmo llegar a las ruinas del laboratorio. Al fin y
al cabo cada uno de los mercenarios haba formado parte del supuesto grupo de
protesta que haba destruido las instalaciones. Ellos mismos haban arrojado los
explosivos.
Tenemos que llegar los primeros dijo Lentz.
La furgoneta se lanz por la carretera a velocidades suicidas. Pero lo que en aquel
momento preocupaba a Adam Lentz no era un accidente de trfico.
42
Ruinas del laboratorio DyMar

Viernes, 20.45 h.
De nuevo en la casa encantada, pens Scully mientras suba por la pronunciada

pendiente hacia las negras ruinas de las instalaciones DyMar. La luna arrojaba tras las
nubes un perlado resplandor. Los bosques de las colinas que otrora fueran una
pacfica barrera protectora, parecan ahora ominosos, capaces de ocultar los
movimientos furtivos del enemigo, tal vez aquellos hombres que haban perseguido a
Jody y a su madre.
Qudate en el coche, Jody. Scully se acerc a la alambrada erigida para
impedir el paso de intrusos. Ya nadie se ocupaba de ella.
La colina que se alzaba sobre la ciudad de Portland era una magnfica finca, pero
ahora slo se vean las ruinas negras como el cadver de un dragn bajo la luz de la
luna. Era un lugar peligroso y a la vez tentador.
En cuanto atraves la alambrada, oy la puerta de un coche. Se volvi esperando
ver a Mulder y su captor, pero slo era el muchacho que haba bajado y miraba con
curiosidad en torno a l. El perro brincaba a su lado, contento de salir al aire libre y
de que su dueo estuviera bien.
Ten cuidado, Jody le dijo.
Voy con usted contest l, y antes de que ella pudiera protestar aadi. No
quiero quedarme solo.
Est bien.
Jody corri hacia ella.
No pierdas de vista al perro.
Entre las ruinas se oan ruidos de escombros que caan, vigas inestables. No haba
ninguna brisa que agitara las cenizas, pero la estructura cruja a pesar de todo.
Algunas paredes seguan intactas, pero parecan a punto de desplomarse en cualquier
momento. Parte del suelo se haba derrumbado, pero en una seccin se alzaban muros
de cemento cubiertos de pintura quemada y holln.
Fuera del permetro del edificio se vean bulldozers como monstruos metlicos,
palas mecnicas y casetas de construccin, todo destinado a eliminar los ltimos
restos de DyMar.
Scully crey or un ruido y se acerc con cautela a un bulldozer. Junto a l haban
varios tanques de fuel. El equipo de demolicin estaba listo para empezar. Scully se
pregunt si aquellas inusuales prisas tenan algo que ver con los planes de que le
haba hablado Dorman, la conspiracin para eliminar todos los datos.

Entonces vio una taquilla metlica abierta. Un destello plateado indicaba el lugar
en el que haba sido forzada con una palanca, justo bajo la seal de Peligro.
Explosivos.
De pronto la oscuridad pareca ms opresiva, el silencio ms antinatural. En el
aire hmedo flotaba el rancio olor de las cenizas.
Jody, no te despegues de m.
Tena todos los sentidos alerta y el corazn acelerado. El encuentro entre Jody y
Jeremy Dorman poda ser tenso y peligroso, pero ella no pensaba dejar que el chico
sufriera ningn dao.
Entonces oy el ruido de otro motor, un vehculo que suba por la pendiente. La
luz de unos faros hendi la noche.
No te muevas. Scully le puso la mano en el hombro y los dos se quedaron
esperando junto al edificio.
Era una vieja camioneta roja con manchas de xido. La puerta se abri con un
crujido y sali Mulder. De todas las cosas increbles que Scully haba vivido con su
atildado compaero, verlo conducir una destartalada camioneta se contaba entre las
ms inusuales.
Me alegro de verte, Scully salud l.
Un hombre corpulento sali de la camioneta. A pesar de la penumbra se perciba
algo raro en sus movimientos. Sus miembros parecan tener demasiadas
articulaciones y el hombre estaba a punto de desplomarse de dolor y debilidad.
Jeremy Dorman estaba cada vez peor.
Scully dio un paso, siempre delante de Jody.
Ests bien, Mulder?
Por ahora.
Dorman se acerc y Mulder retrocedi intentando mantener las distancias.
Dorman segua llevando la pistola, pero el arma era lo menos amenazador.
Scully tambin sac su pistola. Tena buena puntera y se senta segura con ella.
Apunt directamente a Jeremy Dorman.
Deje al agente Mulder ahora mismo dijo. Mulder, aljate de l.
l se alej unos pasos muy despacio, como intentando no provocar a Dorman.
Me temo que no puedo devolver el arma de su compaero dijo Dorman.
La he tocado y ya no puede servir a nadie.
Tambin he perdido la chaqueta y el telfono aadi Mulder. Imagina
todo el papeleo que voy a tener que rellenar.
Jody se acerc vacilante, pegado a Scully.
Jeremy, por qu haces esto? Eres tan tan malo como ellos.
A Dorman se le hundieron los hombros.
Lo siento, Jody. Tendi una mano. Mira cmo estoy. Tena que venir. T
puedes ayudarme. Eres mi nica posibilidad de sobrevivir.
Jody no dijo nada.
Hay gente que nos persigue, Jody prosigui Dorman, avanzando un paso
ms. Scully no cedi terreno. Segua interponindose como una barrera entre ellos.
Nos persiguen oficiales del gobierno, gente que quiere destruir todo el trabajo de tu
padre para que no llegue a otros enfermos de cncer. Nadie ms va a curarse como t.
Esos hombres quieren tener la cura para ellos solos.
Hablaba con tanto nfasis que la piel de su rostro se agitaba de emocin.
Los manifestantes que mataron a tu padre, los que quemaron el laboratorio, no
eran activistas preocupados por los animales. Trabajaban para los hombres de los que
te hablo. Estaba todo planeado. Era una conspiracin. Ellos son los que mataron a tu
padre. En ese momento, como obedeciendo a una seal, surgieron varias siluetas
entre las sombras, hombres vestidos de negro que aparecieron en torno a la
alambrada, saliendo de los rboles y la carretera. Otro grupo se acercaba por el
camino con brillantes linternas.
Tenemos pruebas que sugieren otra cosa, seor Dorman dijo uno de ellos.
Somos los refuerzos, agente Mulder. A partir de ahora nos encargaremos nosotros de
la situacin.
Dorman se dio la vuelta y mir a Mulder como si le hubiera traicionado.
Cmo sabe nuestros nombres? pregunt Mulder.
Scully cogi a Jody por la mueca.
No es as de fcil dijo. No pienso entregarles al muchacho.
Me temo que tendr que hacerlo afirm el hombre. Le aseguro que este
asunto es de nuestra jurisdiccin.
Los hombres se acercaron. Sus trajes negros los ocultaban entre las oscuras ruinas
del edificio.
Identifquense insisti Scully.
Estos hombres no llevan tarjeta de visita, Scully dijo Mulder.
Jody mir al que haba hablado.
Qu quiere decir? le pregunt con los ojos brillantes. Quin mat a mi
padre?
El hombre mir a Jody como un coleccionista de insectos ante un valioso
ejemplar.
No te ha contado el seor Dorman lo que de verdad le pas a tu padre? dijo
con tono burln.
No te atrevas, Lentz! exclam Dorman. Levant la pistola, pero Lentz no se
inmut.
Fue Jeremy quien mat a tu padre, no nosotros dijo.
Hijo de puta! grit Dorman desesperado.

Scully se haba quedado sin palabras de la sorpresa. Era evidente que Dorman ya
no podra convencer de nada al muchacho. Con un gesto de sus flexibles brazos,
Jeremy Dorman apunt a Lentz con el revlver.
Pero los hombres fueron ms rpidos. Sacaron sus armas y abrieron fuego.
43
Ruinas del laboratorio DyMar

Viernes, 19.03 h.
Cuando Jeremy Dorman recibi la rfaga de balas de pequeo calibre, agit los
brazos con un grito de pnico y su cuerpo sbitamente enloqueci.
Mulder y Scully se apartaron, Scully arrastrando a Jody, buscando refugio entre
las mquinas de construccin. Mulder grit a los hombres que detuvieran el fuego,
pero nadie le prest la ms mnima atencin.
Dorman segua siendo el objetivo del tiroteo. Saba que aquellos hombres queran
acabar con l, aunque pensaba que le crean muerto, que no saban los cambios que se
haban operado en l.
Adam Lentz ya le haba traicionado antes. La organizacin que le haba
prometido su propio laboratorio, donde proseguira con la investigacin en
nanotecnologa, ya haba intentado matarle. Ahora haban venido a terminar el
trabajo.
Una bala le alcanz en el hombro y otra en la caja torcica. El dolor, la adrenalina
y la rabia acabaron con los ltimos vestigios de dominio sobre su cuerpo. Dorman
dej de controlar los sistemas que haban destrozado su estructura gentica, sus
msculos y nervios, y lanz un indescriptible aullido de furia.
Y su cuerpo cambi.
Su piel se estir como un trmulo parche de tambor. Sus msculos se agitaban y
se contraan presa de convulsiones. Los tumores que crecan en sus costillas, su piel,
su cuello, se descontrolaron y se abrieron camino entre la camisa. Aquello ya le haba
ocurrido una vez, cuando estaba en el camin con Wayne Hykaway. Pero aquella
prdida de control no fue nada comparado con el caos biolgico que exhiba ahora,
una reorganizacin azarosa que los nanocritters haban encontrado en su cdigo de
ADN ms primitivo.
Sus hombros crujan, sus bceps se abultaban y sus brazos se doblaban y se
agitaban. Un tumor le sali de la garganta en la base de la lengua. La piel de su rostro
y su cuello caa como plstico fundido.
Los hombres de negro seguan disparando, ahora alarmados, pero el cuerpo de
Dorman se deshaca, mutaba y era capaz de absorber los impactos como la arcilla
blanda.
Desde su posicin a la cabeza del equipo, Adam Lentz reaccion con rapidez y se
retir a cubierto mientras prosegua el tiroteo.
Dorman se lanz al ataque contra el hombre ms cercano con un brazo retorcido

mientras varios tentculos se agitaban en una espantosa masa surgida de su cuerpo.
Tena la mente borrosa, llena de dolor, ruidos estticos e imgenes en conflicto. Las
seales nerviosas que intentaba enviar a sus msculos surtan muy poco efecto. Su
cuerpo crispado y rebelde estaba libre, enloquecido.
La fra profesionalidad del hombre del gobierno degener en un grito en cuanto
una explosin de carnosos tentculos, una pesadilla de abominaciones biolgicas, se
enrosc en torno a sus brazos, su pecho, su cuello. Dorman apret y estruj hasta que
el hombre se desplom bajo la tensin.
Otra bala le alcanz el fmur, pero antes de que cayera, las nanomquinas
repararon el hueso permitindole cargar contra otra vctima. Tena todo el cuerpo
cubierto de moco traslcido y caliente. No tena ms que tocar a un hombre y la plaga
celular destrozara al instante su organismo, pero su cuerpo descontrolado obtena
gran placer rompiendo cuellos, aplastando trqueas, doblando costillas como
acordeones.
Un tentculo le sala de la boca como una larga lengua de serpiente y restallaba en
el aire. Dorman ya no saba cmo interpretar sus propios sentidos. No saba cunta
humanidad quedaba dentro de l.
De momento slo vea al enemigo, a los conspiradores, a los traidores, y su
cerebro, a punto de desintegrarse, slo pensaba en matar. Pero cada vez estaba ms
desorientado. La vista se le nublaba y se le distorsionaba. Los agentes sacaron ms
armas y los impactos de bala le hicieron retroceder a trompicones.
Una fugaz chispa en su mente le hizo recordar los laboratorios DyMar, las salas
donde Darin, David Kennessy y l haban desarrollado su fantstico trabajo, un
trabajo que les haba llevado al desastre.
Como un animal herido qu huyera a su cubil, Jeremy Dorman se lanz hacia las
ruinas buscando refugio. Y los hombres armados salieron tras l.
44

Viernes, 21.19 h.
En cuanto Lentz y su equipo aparecieron, Mulder supo que aquellos hombres no eran
los refuerzos, sino un grupo de limpieza, peones de la misma conspiracin contra
la que Scully y l luchaban constantemente. Haban seguido a Patrice y Jody, haban
orquestado la violenta manifestacin que termin con el incendio del laboratorio,
haban registrado y destrozado la casa de los Kennessy y haban confiscado el cuerpo
del depsito del hospital.
A Mulder no le haca ninguna falta esa clase de refuerzos.
Cuando comenz el tiroteo, tuvo miedo de que la lluvia de balas los alcanzara a
ellos tambin. Se hizo a un lado, buscando refugio. Gracias a Dorman ahora estaba
sin pistola, pero Scully segua armada.
Scully, qudate con el chico! grit. Oy el slido impacto de las balas
penetrando en la piel y Dorman rugi de dolor.
Mulder se escabull agachndose tras las vigas cadas y los muros derruidos,
oyendo los alaridos del fugitivo, cada vez ms bestiales, ms inhumanos. Jeremy
Dorman se transformaba en un monstruo ante sus ojos.
Los espantosos tumores del crecimiento celular descontrolado, el cncer maligno
con voluntad propia, se extenda desbocado, como una horrorosa criatura que hubiera
estado dormida dentro de las clulas de Dorman. Y este caos celular estaba desatado
por una mente depredadora obsesionada con matar y destruir.
Desde su posicin Scully no poda ver los detalles. Corri a refugiarse tras un
bulldozer y protegi a Jody con su propio cuerpo. Las balas rebotaban en la mquina
con un ruido metlico. Scully se agach entre las sombras con el muchacho.
Mulder segua corriendo entre los escombros, buscando el dudoso cobijo de las
ruinas quemadas. Dorman, o lo que quedaba de l, logr atrapar a otros dos agentes y
matarlos utilizando una combinacin de manos y tentculos, adems de la peste
increblemente virulenta que viva en la mucosa de su piel.
El fragor del tiroteo prosegua, como una mquina enloquecida de hacer
palomitas. Los destellos de luz amarilla volaban como lucirnagas en la oscuridad.
Los hombres de negro se haban dispersado para rodear todo el permetro. Estaban
acorralando a Dorman en las ruinas. Como siguiendo un plan.
Mulder se agach tras una arcada que haba logrado permanecer en pie. Jody, en
el bulldozer, gritaba desesperado mientras su perro ladraba y grua sin parar. Mulder
alz la cabeza y vio una oscura sombra: el labrador negro haba salido corriendo
hacia las ruinas, en pos de Jeremy Dorman.
Los agentes de Lentz entraron tambin en el laberinto de escombros, con mucha
cautela. Dorman haba soportado las rfagas de balas y ya haba matado a varios. Dos
hombres llevaban linternas, brillantes ojos que hendan la oscuridad como un encaje
blanco. Las cenizas revoloteaban all donde Dorman haba pasado. Mulder percibi el
olor de holln y plstico quemado.
Uno de los agentes enfoc a Dorman con la linterna, queriendo aturdirle como si
fuera un ciervo ante los faros de un coche. El monstruo tir de un empujn una
columna que segua en pie, y un poste de madera quemada cay con una lluvia de
cascotes. El hombre de la linterna intent apartarse, pero su pierna qued atrapada
bajo los escombros. Parte de la pared se derrumb y Mulder oy el ruido seco de los
huesos al romperse.
En algn lugar del edificio, el perro ladr.
Mulder intent permanecer a cubierto, pero hizo mucho ruido al tropezar con
cascotes y cristales rotos. Se oyeron de nuevo tiros y l se agach tras una mesa
volcada y quemada. Una bala dio en la superficie del mueble. Lanz una exclamacin
de sorpresa. Vea a Scully fuera de las ruinas, entre la bruma iluminada por la luna.
Tena al chico cogido por la camisa. Jody llamaba a gritos a su perro mientras los
tiros seguan hendiendo la noche con sus detonaciones. Scully apart a Jody justo
cuando una lluvia de balas alcanz de nuevo el bulldozer.
Otro disparo dio en la mesa tras la que se esconda Mulder. Era consciente de que
los tiros no podan ser accidentales. Para los hombres que tenan rodeadas las ruinas e
intentaban matar a Dorman y a Jody, sera tambin muy conveniente que los agentes
Mulder y Scully quedaran accidentalmente atrapados en la lnea de fuego.
45
Infierno de DyMar
Viernes, 21.38 h.
La trampa haba saltado. Tal vez no con la limpieza que Adam Lentz haba esperado,
pero aun as los resultados seran los mismos, aunque un poco ms sucios.
Claro que la suciedad siempre poda limpiarse.
Los disparos restallaban en la noche, pero ninguno de ellos logr abatir a Jeremy
Dorman. Aunque los miembros del equipo de Lentz haban recibido instrucciones de
utilizar toda la fuerza necesaria para capturar al chico y al perro, la agente Scully los
haba estado protegiendo. Haba cuidado del muchacho con todas las habilidades
aprendidas en la academia del FBI en Quantico.
Pero Lentz y sus hombres haban recibido un entrenamiento ms riguroso en
escuelas menos acreditadas.
Despus del tiroteo inicial, Lentz crey ver al agente Mulder ponerse a cubierto
en el edificio. No importaba. A su tiempo se encargaran de todo.
La espantosa transformacin de Jeremy Dorman haba concitado la atencin de
todos los miembros del equipo. Al ver a varios de sus compaeros morir a manos del
monstruo, salieron tras l con gesto sombro e intenciones asesinas.
Lentz, sin embargo, se haba refugiado lejos de Dorman. Todava estaba
decepcionado al ver cmo la fra eficiencia de su equipo se haba desmoronado
rpidamente sustituida por una ciega sed de venganza. Haba pensado que aquellos
eran los hombres mejores y ms profesionales del mundo.
Oy el agudo grito de un hombre entre las ruinas, y ms disparos. El equipo haba
acorralado a Dorman dentro del edificio. Por lo menos en eso las cosas iban como l
esperaba.
Lentz se detuvo junto al vehculo tctico ms cercano y cogi el control remoto
de demolicin, aunque tendra que esperar el momento oportuno. Su grupo haba
llegado veinticinco minutos antes que Scully y el muchacho, pero Lentz no se haba
precipitado. Era mucho ms eficaz esperar a que todos llegaran a la cita.
El escogido equipo de demolicin de Lentz haba utilizado las cargas explosivas
almacenadas entre los materiales de construccin, as como otros materiales
incendiarios y explosivos que llevaban en su propia furgoneta. Haban colocado
tambores de gasolina solidificada en los cimientos medio derruidos del stano.
Cuando los tambores explotaran, las llamas devoraran los pisos restantes y todo el
edificio de DyMar. No quedara ni rastro.
Lentz no quera acabar con los hombres que haban seguido impulsivamente a
Dorman entre las ruinas, pero eran prescindibles. Cada hombre era consciente del
riesgo que corra cuando firm.
El agente Mulder tambin haba desaparecido en el edificio. Lentz sospechaba
que parte de los disparos iban dirigidos a l. Sus hombres se haban propuesto
eliminar a todos los testigos. Lentz haba recibido claras instrucciones: no haba que
matar a Mulder. l y su compaera, Scully, formaban parte de un plan mayor, pero
Lentz tena que tomar decisiones sobre la marcha. Tena que establecer una escala de
prioridades. Y aquella situacin, con Dorman convertido en un monstruo, era de
prioridad absoluta. Si fuera necesario ya se excusara ms tarde ante sus superiores.
Ms tarde.
Al fin y al cabo Mulder y Scully saban demasiado. Y este avance en
nanotecnologa era un arma, una maldicin que tena que ser controlada a cualquier
precio. Slo ciertas personas podan tener acceso a algo tan poderoso.
Y ahora era el momento.
Uno de los hombres volvi a la furgoneta acorazada. Tena los ojos vidriosos y la
frente perlada de sudor. Jadeaba y miraba como un loco en torno a l.
Contrlese le espet Lentz.
Esa palabra hizo el efecto de una descarga elctrica. El hombre se detuvo, vacil
un instante y trag saliva. Se qued muy derecho, respirando con normalidad,
carraspe y permaneci a la espera de recibir alguna orden. Lentz alz el pequeo
transmisor que tena en la mano.
Est todo listo?
El hombre mir los controles dentro de la furgoneta. Parpade y respondi con
palabras tan rpidas y restallantes como los disparos que hendan la oscuridad.
Est todo, seor. Har detonar las cargas explosivas. En un circuito paralelo, la
gasolina explotar tambin. Lo nico que tiene que hacer es pulsar el botn rojo.
Lentz asinti con la cabeza.
Gracias. Ech un ltimo vistazo al armazn del edificio quemado y puls el
botn.
Los laboratorios DyMar estallaron de nuevo en llamas.
46

Viernes, 21.47 h.
La onda expansiva derrib las ltimas vigas y el muro de cemento. La mesa metlica
protegi a Mulder del impacto ms fuerte, pero aun as la oleada de calor empuj el
pesado mueble contra la pared, casi aplastndole.
Enormes llamas amarillas y de color naranja estallaron como por arte de magia.
Mulder pensaba que la mayor parte de los materiales inflamables se habra
consumido en el primer incendio, dos semanas atrs. Protegindose los ojos del calor
y el resplandor, vio por la magnitud del fuego que alguien haba decidido convertir
las ruinas en un infierno.
Lo haban planeado los hombres de negro.
En ese momento oy un grito de terror y dolor. Levant la cabeza con cuidado,
parpadeando, y vio a uno de sus perseguidores tambalearse entre las ruinas, envuelto
en llamas. Sonaban ms disparos entre frenticos gritos y ladridos.
El fuego ascenda por las vigas de madera. El calor era tan intenso que hasta el
cristal y las piedras parecan arder. El labrador negro, que haba entrado en el edificio,
se vio alcanzado por la explosin y se estrell contra una pared. Su pelaje humeaba,
pero el animal segua corriendo, como en busca de algo.
Una de las vigas del techo cay con estrpito entre los escombros. Las llamas
lamieron sus bordes.
Mulder se levant detrs de la mesa.
Vader! grit. Ven aqu! El perro era una evidencia. Vader llevaba en su
sangre corpsculos de nanotecnologa que podan estudiarse para salvar a mucha
gente sin las espantosas mutaciones que haba sufrido Dorman. Mulder movi la
mano para llamar la atencin del perro, pero otro hombre se volvi hacia l y dispar.
La bala rebot en la mesa y se hundi en una pared.
Antes de que pudiera producirse otro disparo, la forma inhumana de Jeremy
Dorman surgi entre los cascotes y el hombre apart su atencin de Mulder para
dirigirla a la horrenda criatura. No tuvo tiempo ni de gritar antes de que los nuevos
apndices de Dorman le atraparan. Con un brazo retorcido pero fuerte, Dorman le
parti el cuello.
En aquel momento a Mulder no le apeteca pararse a dar las gracias.
Protegindose los ojos, casi sin ver nada entre el humo y el resplandor de las llamas,
intent salir a trompicones del edificio. El perro se haba quedado dentro. Mulder no
comprenda por qu el animal se haba metido en un lugar tan peligroso.

El inestable suelo arda. Las paredes, los escombros hasta el aire le quemaba
los pulmones con cada respiracin. Mulder no saba cmo iba a sobrevivir.
Scully aferr a Jody por la camisa, pero la tela se rasg y el muchacho se lanz en
pos del perro.
No, Jody!
Los hombres seguan disparando, pero Dorman los mataba uno a uno. El perro se
meti directamente en la lnea de fuego. El chico, tal vez demasiado seguro de su
propia inmortalidad, como lo estn muchos chavales de doce aos, ech a correr tras
l.
Scully tir el jirn de tela de la camisa y contempl cmo Jody corra
milagrosamente ileso hacia las paredes quemadas de DyMar. Otra bala rebot contra
el bulldozer. Scully no se molest siquiera en agacharse.
Algunos cascotes caan sobre el muchacho, pero l agach la cabeza y sigui
corriendo. Al llegar a los muros del edificio dej de gritar y se qued mirando la
barrera de llamas. Cuando intentaba atravesarla, Scully oy a Mulder llamar a Vader
y luego ms disparos. De momento no haban venido los bomberos ni la polica ni
nadie a investigar los tiros, la explosin, las llamas.
Mulder! grit. No saba dnde estaba ni cmo lograra salir. Jody se meti
en el edificio. Jody! Ven aqu!
Ech a correr hacia las llamas, intentando ver algo a travs del humo. Una viga se
desplom junto con un trozo del techo con una lluvia de chispas. En el suelo se abran
grietas y agujeros all donde las llamas y la explosin lo haban debilitado hacindolo
desplomarse como un castillo de naipes. Jody estaba a punto de perder el equilibrio y
agitaba los brazos.
Vader! Dnde ests?
Scully ech a correr hacia el chico, dejando de lado toda precaucin, como si lo
nico que le importara en esta vida fuera salvarle. Se meti en el incendio respirando
entrecortadamente y con los ojos cerrados. Slo los abra de vez en cuando un
instante.
Vader! grit de nuevo Jody, fuera de la vista.
Por fin Scully lleg junto a l y le cogi del brazo.
Hay que salir de aqu, Jody! Esto se va a desplomar!
Scully! exclam Mulder, con la voz ronca. Scully se volvi y le vio
acercarse entre el fuego, apagndose una llama que haba prendido en sus pantalones.
Le hizo seas de que se apresurara y en ese momento una pared se desplom a sus
espaldas al romperse una viga.
Hola, Jody se oy la atormentada voz de Jeremy Dorman, que sala del fuego
y los escombros de la pared que acababa de tirar. El monstruo estaba libre,

imperturbable al calor del incendio. Tena el cuerpo cubierto de carbones encendidos
que humeaban en su piel dejando oscuros crteres que se fundan y desaparecan.
Todo su cuerpo se derreta como cera caliente. Tena la ropa ardiendo, pero su piel
segua agitndose mostrando un espantoso espectculo de tumores y tentculos.
Dorman les bloqueaba el paso.
Jody, no quisiste ayudarme cuando te lo ped y ahora mira lo que ha pasado.
Jody ahog un grito y se qued mirando a la espantosa criatura mutante.
T mataste a mi padre.
Ahora vamos a morir todos en el incendio dijo Dorman.
Scully dudaba de que las nanomquinas pudieran proteger al chico de las intensas
llamas. Pero adems, ni Mulder ni ella contaban con esa proteccin. Eran meros
mortales sometidos al calor del fuego y el humo. Moriran si no lograban pasar a
travs de Dorman.
Mulder tropez y cay con una rodilla sobre los calientes cristales rotos, pero se
levant sin una palabra. Scully todava llevaba la pistola, pero saba que era ineficaz
contra Dorman, que ignorara sus balas como haba ignorado los disparos de los
hombres de negro y como ignoraba incluso el fuego que arda en torno a ellos.
Jody, ven aqu dijo Dorman, acercndose. Tena la piel brillante del moco
que le rezumaba por los poros.
Jody retrocedi hacia Scully. Tena quemaduras en la piel, araazos y cortes
producidos por los escombros que le haban cado encima. Scully se pregunt por qu
aquellas pequeas heridas no sanaban como haba sucedido con el agujero de bala.
Se habran estropeado sus nanocritters? Ella saba que no poda proteger al
muchacho. Dorman quiso agarrarle con una mano envuelta en llamas.
Pero en ese momento el perro sali disparado de un montn de escombros ocultos
por el resplandor y el humo y se lanz contra Dorman. El hombre dio media vuelta y
alz sus manos rotas y retorcidas. Sus tentculos y tumores se agitaban como un nido
de serpientes. El perro lo derrib como una apisonadora.
Vader! grit Jody.
El animal lanz a Dorman contra las llamas, all donde el fuego se alzaba a travs
de las crecientes grietas del suelo como si bajo l yaciera el mismsimo infierno.
Dorman se aferr gritando con sus tentculos al labrador, cuyo pelaje se prendi en
varios sitios. Inmune al contagio de Dorman, Vader le hunda los colmillos en la
blanda carne, sin hacer caso del calor. Ambos luchaban entre los tablones del suelo,
hasta que Dorman meti el pie izquierdo en un agujero en llamas. Lanz un grito
agitando los tentculos y el perro le mordi furioso la cara.
El suelo se derrumb en una avalancha de cascotes incendiados lanzando una
lluvia de chispas y humo. Dorman y el perro, aullando y gritando, cayeron al stano.
Jody quiso correr tras ellos, pero Scully le agarr con fuerza y lo arrastr hacia el
exterior. Mulder los sigui tosiendo y tropezando.
Las llamas cada vez eran ms altas. Otra pared de cemento se hizo aicos y luego
toda una seccin del suelo se desplom, arrastrndolos casi al agujero.
Por fin llegaron al umbral del edificio. Scully no pensaba ms que en salir al aire
libre. La noche pareca increblemente oscura y fra. Le ardan los ojos, tan llenos de
lgrimas que apenas poda ver. Segua sujetando al desesperado muchacho. Mulder le
toc el hombro nada ms salir del incendio. Ella alz la vista y vio que un grupo de
hombres les esperaba. Los supervivientes del equipo de Lentz les apuntaban con sus
armas automticas.
Denme al chico dijo Lentz.
47
Infierno de DyMar
Viernes, 21.58 h.
Mulder debera haber imaginado que los hombres de negro les estaran esperando
en el permetro del edificio. Algunos de los refuerzos de Lentz se habran dado
cuenta de que no haba necesidad de correr riesgos y era mejor esperar a que salieran
los supervivientes, si los haba.
Alto, agente Mulder, agente Scully dijo el que iba en cabeza. Todava
podemos llegar a un resultado satisfactorio.
No nos interesan sus resultados satisfactorios replic Mulder con una tos.
Scully rode a Jody con los brazos. Le brillaban los ojos.
No pienso entregarles al muchacho. Sabemos para qu lo quieren.
Entonces conoce el peligro dijo Lentz. Nuestro amigo, el seor Dorman,
nos ha mostrado los riesgos de todo esto. No podemos permitir que esta tecnologa se
expanda sin control. No tenemos ms remedio que hacer esto. Sonrea, pero no con
los ojos. No me lo ponga ms difcil. No se lo van a llevar insisti Scully con
vehemencia. Con el rostro manchado de holln y la ropa cubierta de ceniza y
apestando a humo, se irgui delante de Jody con gesto desafiante, interponindose
entre el chico y las armas. Mulder no estaba seguro de que su cuerpo pudiera detener
las rfagas de gran calibre, pero pens que tal vez su determinacin hiciera desistir a
los hombres de negro.
No s quin es usted, seor Lentz dijo Mulder, acercndose a Scully, pero
este joven est bajo nuestra custodia.
Slo quiero ayudarle contest Lentz. Le pondremos bajo atencin mdica.
Le llevaremos a una instalacin especial donde le cuidarn personas que pueden
comprender su condicin. Ustedes saben que en un hospital normal no podran
ayudarle.
Scully no cedi.
Tampoco creo que Jody sobreviviera a sus tratamientos.
A lo lejos se oan por fin sirenas y ruido de vehculos que corran por las calles en
direccin a la base de la colina entre llameantes luces rojas y azules. Las llamas
seguan alzndose entre las ruinas de DyMar.
Mulder sigui acercndose a su compaera, con la mirada clavada en Lentz, sin
hacer caso de sus hombres.
Ahora hablas como yo, Scully dijo.
Denos al chico insisti Lentz. Las sirenas se oan cada vez ms fuerte.
De ninguna manera contest Scully.
Varios coches de bomberos y de polica suban por la colina. En unos segundos

llegaran al incendio. Si Lentz quera hacer algo, tena que ser en ese momento. Pero
Mulder saba que si los mataban, no tendran tiempo de ocultar las pruebas antes de
que llegara ms gente.
Seor Lentz dijo uno de los hombres.
Scully avanz un paso, se detuvo un instante y comenz a alejarse lentamente,
paso a paso. Lentz se la qued mirando. Sus hombres seguan apuntando con las
armas. En ese momento los bomberos abran la alambrada para dejar paso a los
vehculos.
No saben lo que estn haciendo dijo Lentz framente. Mir a los bomberos,
como si todava pensara en la posibilidad de disparar a los dos agentes y eliminar los
cadveres ante las mismas narices de los equipos de emergencia. Adam Lentz y sus
hombres se quedaron inmviles, furiosos y derrotados, recortados sus perfiles contra
el devorador incendio que acababa con los restos de los laboratorios DyMar.
Pero Scully saba que estaba salvando la vida de Jody. Sigui caminando, siempre
sujetando al chico por el brazo. l miraba testarudo la pared de llamas.
Mientras los hombres de uniforme se apresuraban a sacar las mangueras para
apagar el fuego, el equipo de Lentz retrocedi y desapareci entre las sombras del
bosque. Scully, Mulder y Jody se las arreglaron para llegar a su coche, entre los
rboles.
Yo conduzco dijo Mulder. A ti no te veo muy centrada.
Bien. Yo me ocupar de Jody contest ella.
Mulder puso en marcha el motor, casi esperando or disparos y estallar el
parabrisas por los impactos de bala. Pero no sucedi nada. El coche se alej de los
laboratorios arrojando grava con las ruedas. Tuvo que mostrar varias veces su placa
de identificacin para pasar por diversos controles y se pregunt cmo explicara
Lentz la presencia all de su grupo si es que los encontraban.
48
Hospital Mercy
Portland, Oregn
Sbado, 12.16 h.
Scully comprob una y otra vez los resultados de los anlisis de Jody Kennessy, pero
despus de una hora de estudio segua tan perpleja como al principio. Estaba sentada
en la atestada cafetera ante una taza de caf amargo. Los mdicos y enfermeras
entraban y salan comentando casos clnicos como otros pueden charlar de ftbol. Los
pacientes se reunan con sus familiares fuera de sus habitaciones.
Por fin Scully pidi otro caf y fue a reunirse con Mulder, que haca guardia fuera
de la habitacin de Jody. Cuando sali del ascensor hizo un gesto con el sobre de
papel manila que llevaba en la mano. Mulder alz la vista, ansioso por conocer los
resultados, y meti la revista que estaba leyendo en su sobre marrn. La puerta de la
habitacin de Jody estaba abierta de par en par, con la televisin encendida a todo
volumen. De momento no haba venido ningn desconocido a molestar al muchacho.
No s si me asombran ms las pruebas de la nanotecnologa o la ausencia de
ellas. Scully le entreg a Mulder los resultados de los anlisis. l mir los
nmeros, los grficos y las tablas, pero era evidente que no saba lo que significaban.
Debo suponer que no es esto lo que esperabas?
No hay ni rastro de nanotecnologa en la sangre de Jody. Scully cruz los
brazos. Mira los resultados del laboratorio.
Mulder se rasc la cabeza.
Cmo puede ser? T viste cmo se curaba de una herida de bala, una herida
mortal.
Tal vez me equivoqu. Tal vez la bala no alcanz ningn rgano vital
Pero, Scully, mira qu sano est. T viste su fotografa con los sntomas de la
leucemia. Slo le quedaba un mes o dos de vida. Y adems sabemos que David
Kennessy prob su tratamiento con l.
Ella se encogi de hombros.
No tiene nada, Mulder. Recuerdas la muestra de sangre del perro en la clnica
veterinaria? Las nanomquinas se vean claramente. El doctor Quinton dijo lo mismo
sobre la muestra de fluido que tom durante la autopsia de Vernon Ruckman. Las
nanomquinas no son difciles de encontrar si estn en la sangre, y para realizar las
drsticas reparaciones celulares que hemos visto, tendra que haber millones y
millones en la sangre de Jody.
La primera prueba que haba tenido de que las cosas no eran como ella
sospechaba fueron los recientes araazos y cortes de Jody en el incendio. Aunque no
eran heridas graves, no haban sanado con ms rapidez que cualquier rasguo normal.
Jody Kennessy pareca un chico corriente, a pesar de todo.
Qu ha pasado entonces con los nanocritters? pregunt Mulder. Acaso
Jody los ha perdido de alguna forma?
Scully no tena ninguna explicacin.
Entraron los dos en la habitacin. Jody estaba sentado en la cama, sin prestar
atencin a la televisin encendida. Teniendo en cuenta todo lo que haba pasado,
pareca haberlo asimilado muy bien. El chico sonri al ver a Scully.
Un momento despus irrumpa en la sala el especialista en oncologa, con una
carpeta en la mano y moviendo la cabeza. Mir a Scully y luego a Jody, sin hacer
ningn caso de Mulder.
No veo ninguna evidencia de leucemia, agente Scully dijo. Est segura
de que se trata del mismo muchacho?
S, estamos seguros.
El mdico suspir.
He examinado su expediente y los anlisis anteriores. No tiene clulas
enfermas en la sangre. Le he practicado adems una puncin lumbar para estudiar el
fluido cerebroespinal. Tampoco he encontrado nada. En un caso avanzado, como se
supone que es el suyo, los sntomas deberan ser evidentes slo con mirarle. Dios
sabe que he tenido muchsimos casos como este. Por fin mir a Jody. Pero la
leucemia ha desaparecido por completo. No es que haya remitido, sino que ha
desaparecido del todo.
Scully no habra esperado otra cosa. El mdico baj la mano con la carpeta.
He visto algunos milagros mdicos No muchos, pero dado el nmero de
pacientes que pasan por aqu, a veces suceden cosas que la medicina no puede
explicar. El caso es que este chico que hace slo un mes se enfrentaba a un cncer
terminal, ahora no tiene ningn sntoma. El mdico mir con las cejas alzadas a
Jody, que no pareca interesado en la conversacin, como si ya conociera todas las
respuestas. Seor Kennessy, est usted curado. Comprende la magnitud de este
diagnstico? Est completamente sano. Aparte de algunos rasguos y quemaduras de
menor grado, no tiene absolutamente nada.
Si surge alguna cuestin se lo haremos saber le dijo Scully. El mdico
pareci decepcionado al no verla tan perpleja como l. Scully lo acompa a la puerta
de la habitacin, tal vez con cierta brusquedad.
Una vez sali el especialista, Mulder se sent en la cama de Jody.
Sabes que no hay en tu sangre ni rastro de los nanocritters? No se entiende.
Las nanomquinas te curaron de la herida de bala y del cncer, pero ahora han
desaparecido.
Porque estoy curado. Jody mir al televisor, pero sin hacer caso del
programa que emita a todo volumen. Mi padre dijo que cuando hubieran
terminado su labor, se disolveran y desapareceran. l las program para que curaran
mi leucemia clula por clula. Dijo que tardaran un tiempo, pero que ira mejorando
cada da. Y luego, cuando estuviera bien, los nanocritters se desconectaran.
Mulder mir a Scully con las cejas enarcadas.
Un mecanismo de seguridad. Crees que Darin lo conoca?
Eso implica un increble grado de sofisticacin tecnolgica, Mulder
comenz Scully. Pero se dio cuenta de que la mera idea de unos policas biolgicos
que trabajaran en el cuerpo humano utilizando slo las cadenas de ADN como un
manual de instrucciones, era ya demasiado fantstica. Jody dijo, inclinndose
hacia el nio, vamos a divulgar todo lo posible estos resultados. Todo el mundo
tiene que saber que ya no eres portador de ninguna muestra de nanotecnologa. Si no
tienes nada, no hay razn para que esos hombres sigan persiguindote.
Como quiera contest Jody con cierta tristeza.
Scully no intent animarle con falsas alegras. El chico tendra que asimilar su
situacin a su modo. Jody Kennessy haba sido portador de una cura milagrosa, no
slo contra el cncer, sino probablemente contra cualquier enfermedad que afligiera a
la humanidad. Los nanocritters podan incluso haber ofrecido la inmortalidad. Pero
ahora que los laboratorios DyMar estaban destruidos, Jeremy Dorman y el perro
devorados por el incendio y David Kennessy muerto, se tardara mucho tiempo en
llegar a aquellos resultados en nanotecnologa, si es que alguna vez se alcanzaban.
Scully sospechaba lo que hara el Bureau para mantener a Jody a salvo a la larga,
tena cierta idea de dnde le llevaran. No es que le gustara, pero no se le ocurra una
opcin mejor.
Mulder, mientras tanto, se limitara a escribir el caso, lo aadira a todos sus
informes y especulaciones y a los dems expedientes. Una vez ms, careca de
pruebas para demostrar nada.
Sera un expediente X ms.
Scully pens que en breve Mulder tendra que instalar ms archivadores en su
atestada oficina, slo para poder albergarlos todos.
49
Edificio de la oficina federal

Sbado, 14.04 h.
Adam Lentz ofreci su ltimo informe verbalmente y cara a cara, sin ningn papeleo.
No quedara constancia escrita de la investigacin, nada que pudiera ser descubierto y
ledo por ojos curiosos. Lentz tuvo que enfrentarse en persona al hombre y contrselo
todo directamente, con sus propias palabras.
Fue una de las experiencias ms terribles que haba vivido nunca.
Un jirn de humo rancio se elevaba del cenicero y flotaba como un mortal y
misterioso velo en torno al hombre enjuto de mirada atormentada, rostro anodino y
pelo oscuro peinado hacia atrs. No pareca un hombre que tuviera en su mano el
poder de aplastar vidas humanas. No pareca un hombre que haba visto morir a
presidentes, que haba orquestado la cada y el alzamiento de gobiernos, que haba
realizado pruebas y experimentos con grupos de personas ignorantes de lo que
suceda. Pero era un hombre que jugaba a la poltica como otros juegan al Risk.
Le dio una profunda calada al cigarrillo y exhal el humo lentamente a travs de
unos labios secos y agrietados. De momento no haba dicho ni una palabra. Lentz
estaba de pie frente a l, en un anodino despacho. El cenicero de la mesa estaba
atestado de colillas.
Cmo puede estar tan seguro? pregunt el hombre por fin, con una voz
engaosamente suave y melodiosa.
Aunque nunca haba estado en el ejrcito, Lentz permaneca en posicin de
firmes.
Scully y Mulder han analizado exhaustivamente la sangre del muchacho.
Tenemos acceso libre a los resultados del hospital. No hay absolutamente ninguna
evidencia de infestacin nanotecnolgica, no hay mquinas microscpicas, ni un
fragmento, nada. Est limpio.
Entonces cmo explica su notable capacidad de recuperacin? Y lo de la
herida de bala?
En realidad nadie lo vio, seor dijo Lentz. Al menos no hay ningn
informe.
El hombre se lo qued mirando tras una nube de humo. Lentz saba que su
respuesta no era aceptable. Todava no.
Y la leucemia? El muchacho no muestra ningn sntoma de la enfermedad,
segn tengo entendido.

El doctor Kennessy conoca los peligros potenciales de la nanotecnologa. No
era estpido. Tal vez program sus nanocritters para que se disolvieran una vez
cumplida su misin, una vez que su hijo estuviera curado del cncer. Segn las
pruebas recientemente realizadas en el hospital, Jody Kennessy est sano. La
leucemia linfoblstica aguda ha desaparecido.
El hombre enarc las cejas.
De modo que est curado pero ya no lleva la cura. Lanz una larga nube de
humo. Por lo menos de eso podemos alegrarnos. Desde luego no querramos que
nadie ms pudiera tener acceso a ese milagro.
Lentz permaneci alerta sin decir nada. En un edificio secreto de direccin
desconocida, en habitaciones sin nmero y cajones sin marcas, el hombre del
cigarrillo tena muestras y pruebas escondidas que nadie podra ver y que habran
resultado enormemente tiles a otros que buscaban la verdad en sus mltiples formas.
Pero aquel hombre jams los compartira.
Y los agentes Mulder y Scully? pregunt. Qu tienen?
Ms teoras, ms hiptesis, pero ninguna prueba contest Lentz.
El hombre inhal de nuevo y tosi varias veces. Era una tos profunda y ominosa
en la que se perciban enfermedades mucho ms hondas. Tal vez no era ms que una
mala conciencia, o tal vez algo fsico.
Lentz se movi, deseando que le despidieran o le dirigieran un cumplido o un
reproche. Lo peor era el silencio.
Resumiendo dijo incmodo bajo la mirada fija de aquel hombre. El humo
trazaba sinuosos arabescos en el aire. Hemos destruido los cuerpos de todas las
vctimas conocidas de la plaga y hemos esterilizado todos los lugares a lo que lleg la
nanotecnologa. Creemos que no ha sobrevivido ni una sola de las mquinas
autorreproductivas.
Y Dorman? Y el perro?
Registramos las ruinas de DyMar y encontramos varios restos de huesos y
dientes y parte de un crneo. Pensamos que son de Dorman y el perro.
Lo han verificado con los informes odontolgicos?
Es imposible, seor. Los crecimientos celulares de la nanotecnologa
distorsionaron y cambiaron la estructura sea y dental, haciendo desaparecer incluso
los empastes de la boca de Dorman. No podemos realizar una identificacin. Sin
embargo, tenemos testigos oculares. Nosotros mismos los vimos caer en las llamas.
Encontramos los huesos. No parece haber equivocacin posible.
Siempre es posible la equivocacin dijo el hombre enarcando las cejas.
Luego encendi otro cigarrillo y se fum la mitad sin decir palabra.
Lentz esper. Por fin, el nombre apag la colilla en el cenicero, tosi de nuevo y
esboz una sonrisa.

Muy bien, seor Lentz. No creo que el mundo est todava preparado para
curas milagrosas Ni lo estar en mucho tiempo.
Estoy de acuerdo, seor.
El hombre asinti con la cabeza a modo de despedida y Lentz dio media vuelta,
contenindose para no salir corriendo del despacho. El hombre volvi a toser, esta
vez ms fuerte.
50
Campamento de maquis
Oregn
Un mes ms tarde
Todos eran all desconocidos, pero al menos Jody se senta a salvo. Despus del
infierno del que haba sobrevivido, despus de que todo su mundo quedara destruido
poco a poco (primero la leucemia, luego el incendio que mat a su padre, despus la
larga huida que termin con la muerte de su madre), notaba que no le costara
adaptarse a cualquier cosa.
All en el campamento de maquis, su to Darin se mostraba excesivamente
protector, pero tambin amable. Se negaba a hablar de su trabajo o de su pasado, y a
Jody le pareca bien. En aquella aislada comunidad, todo encajaba como las piezas de
un puzzle. Un puzzle como aquel de la Tierra elevndose sobre la Luna que su madre
y l haban montado en una de aquellas tardes en la cabaa escondida Jody trag
saliva. La echaba mucho de menos.
Cuando Scully le llev al campamento, los miembros del grupo lo tomaron bajo
su proteccin. Jody Kennessy era para ellos un smbolo: aquel muchacho de doce
aos se haba enfrentado al oscuro y opresivo sistema y haba sobrevivido. Su historia
no haba hecho ms que reafirmar la determinacin del grupo de mantenerse aislado y
apartado del destructivo gobierno al que tanto despreciaba.
Jody, su to Darin y los dems maquis dedicaban los das a arduas tareas fsicas.
Todos ellos enseaban a Jody sus diversas especialidades. El chico todava se estaba
recuperando de sus heridas mentales y emocionales y pasaba mucho tiempo paseando
por el permetro del campamento, cuando no estaba trabajando en los huertos y
campos para ayudar a la colonia a ser autosuficiente. Los maquis cazaban y
cultivaban la tierra para proveerse de comida aparte de las enormes reservas de latas
y comida liofilizada con las que contaban.
Era como si toda la comunidad hubiera sido trasladada all desde otra poca. A
Jody no le importaba. Ahora estaba solo. No se senta ni siquiera unido a su to Darin,
pero sobrevivira. Al fin y al cabo haba superado un cncer terminal.
Los otros miembros del grupo saban dejarle a solas cuando estaba taciturno,
dndole el tiempo y el espacio que necesitaba. Jody paseaba a lo largo de las
alambradas mirando a los rboles.
El bosque estaba sumido en una niebla que se ocultaba en las hondonadas y se iba
evaporando a medida que el da se caldeaba. Las nubes seguan grises en el cielo,
aunque apenas se vean a travs de las copas de los rboles. Jody caminaba con
cuidado, aunque Darin le haba asegurado que en realidad no haba ningn campo de
minas, trampas ni defensas secretas. A los maquis les gustaba hacer correr esos
rumores para mantener el aura de miedo y seguridad en torno al campamento. Su
principal objetivo era permanecer apartados del mundo exterior, y para ello utilizaran
todos los medios a su alcance. Jody oy un perro ladrar a lo lejos. El aire fro y
hmedo pareca intensificar las ondas sonoras. Los maquis tenan muchos perros en
el campamento: pastores alemanes, sabuesos, rottweilers, dobermans. Pero aquel
ladrido le resultaba familiar. Jody alz la vista.
El perro ladr de nuevo.
Eh, ven aqu llam el nio.
Oy un rumor entre los matorrales y un enorme perro negro surgi de la niebla,
entre ramas y arbustos, y sali disparado hacia l, ladrando feliz.
Vader! exclam Jody encantado. Pero de pronto se call, preocupado.
El perro pareca sano y salvo. Jody lo haba visto desvanecerse entre las llamas.
Haba visto el edificio DyMar derrumbarse entre ascuas, escombros y vigas
retorcidas. Pero Jody tambin saba que su perro era especial, como lo haba sido l
antes de que los nanocritters se desvanecieran en su cuerpo. Las nanomquinas de
Vader no contaban con ese sistema de seguridad.
El perro se acerc dando brincos y se le ech encima lamindole la cara y
meneando la cola con tal bro que todo el cuerpo le temblaba. No llevaba collar ni
ninguna marca que pudiera demostrar su identidad. Pero Jody lo conoca bien.
Supuso que su to podra sospechar la verdad, pero a los dems les dira
simplemente que haba encontrado otro perro, otro labrador negro como Vader, y que
pensaba ponerle el mismo nombre. Ninguna persona del mundo exterior lo
encontrara jams.
Abraz a su perro y lo acarici. No tena que haberlo dudado. Debi mantener
siempre las esperanzas. Su madre lo deca: su perro siempre volvera sano y salvo.
Vader siempre volva.

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En

las humeantes ruinas de un laboratorio de investigacin gentica se

Ttulo original: Antibodies

A todos los agentes, investigadores, cientficos y otros empleados del Federal

Ruinas de los laboratorios DyMar

de hormign, ennegrecida por el fuego, pero intacta.

Dorman se qued mirando un momento el cuerpo todava espasmdico del

Edificio Hoover, cuartel general del FBI

La agente especial Dana Scully haca prcticas tras el plexigls insonorizado en la

centro de la masa. Su propsito no era disparar a los malos, sino simplemente

Khe Sanh Khoffee Shoppe

En realidad primero lo hicieron explotar.

de hombres de la NASA discutan propuestas y modificaciones a una nueva prueba

dejaron suelto algo muy peligroso.

El perro se detuvo en mitad de la carretera, en direccin al bosque. El asfalto emita

Pap, no sabes ms juegos? pregunt Megan. De pequeo eras tambin

un faro roto, un araazo en el cap del vehculo de alquiler. Recordaba vvidamente

El siguiente pueblo de la carretera, Lincoln City, estaba ya en la costa. No se vean

Tenemos un perro herido en el coche! exclam Richard. Necesitamos su

los sntomas, intentando imaginar la patologa. El auxiliar le ofreci una caja de

Cordillera litoral de Oregn

vano intento de entretenerse. Patrice se acerc al borde de la ventana para no perderlo

en las noticias de la radio.

Pabelln de autopsias del hospital Mercy Portland, Oregn

Clnica veterinaria de la familia Hughart Lincoln City, Oregn

su corazn se detendra. Era un proceso irrevocable, pero apacible, Hughart llev la

compartir aquel sorprendente descubrimiento.

Ruinas de los laboratorios DyMar

turbamulta y ahora resulta que no pueden encontrar a ningn miembro.

Mulder alz las cejas y rebusc entre los escombros.

T ves conspiraciones por todas partes.

Bajo el puente Burnside

Mulder no se senta anodino ni desapercibido en el vestbulo de la central de correos.

existieran. Gurik haba escrito la carta que reivindicaba la destruccin de los

comenzar a balbucear excusas.

laboratorios DyMar, y lograr que otro cargara con el muerto.

simpatizar con su causa ni con su actitud.

Oficina federal, sala 313

Adam Lentz, sentado en su mesa en un anodino despacho con pocos muebles,

Lentz esperaba que la cinta confiscada no estuviera daada por el fuego

enseando los dientes. A Dorman le temblaba la mano.

Dorman se qued un momento aturdido y luego hizo lo que le decan. La imagen

Clnica veterinaria Hughart

En cuanto se acercaron a la clnica veterinaria del pequeo pueblo de Lincoln City,

anlisis de sangre. En un mostrador bajo unas suaves luces fluorescentes se vea un

Scully se abroch el cinturn de seguridad.

Depsito de cadveres del hospital Mercy

A muchos les parecera siniestro, o al menos inquietante, permanecer solos de noche

lograba comprender todas las explicaciones, generalmente las conservaba en la

daba golpes dentro de uno de los cajones.

Estte quieta! grit l, asustado.

Ross Island Bridge

La estructura cncava y metlica del puente desapareca en la temprana bruma

solitarios y a todo el que no quiere que le molesten.

Al cabo de unas horas de llamar a varias puertas, detenerse en bares, tiendas de

Somos agentes federales anunci Mulder. Voy a sacar mi placa. Con

Id a buscar a Darin grit la mujer por encima de su hombro. Luego mir al

separar cada tomo de oro, platino o plata y colocarlos en los recipientes

apoyndonos en esos avances.

Cabaa de los Kennessy

Patrice despert de un sueo inquieto al or el grito de Jody. Se incorpor en su

Haba estado demasiado sumido en su trabajo para advertir los sospechosos

Depsito de cadveres del hospital Mercy