ANLISIS SOBRE LA ESCUELA ECOLGICA

DE CHICAGO
enero 12, 2014
Arturo Castillo Giles, 2013
En el presente trabajo, recuperare un enfoque que es relevante en el desarrollo de la
Sociologa Urbana, La escuela de Chicago, la cual surge por la necesidad de encontrar un
mtodo que permitiese unir la certeza y el control de la ciencia moderna con la posibilidad de
aclarar la conexin del todo, es decir, lo que se pretenda era la bsqueda de objetos concretos
de investigacin, que pudieran explicar los fenmenos que acontecan en esa poca a causa
del gran desarrollo industrial y urbano.
Tras el desarrollo de la escuela de Chicago, se gener un gran inters por parte del grupo de
estudiosos pertenecientes a dicho enfoque, sobre los estudios urbanos, dando pie al
surgimiento de la mayor parte de las subdivisiones de la sociologa Americana
Contempornea, tal es el caso de, La sociologa Urbana y familiar, la criminologa , el estudio
de las relaciones raciales, la sociologa del medio de difusin de masas, de la opinin pblica y
del trabajo, todas ellas permeadas por el enfoque metodolgico tan innovador de la escuela de
Chicago.
La escuela de Chicago, destaca por su amplio pensamiento original, en el estudio de la ciudad,
a partir del planteamiento metodolgico que se desarroll paralelamente a la Ecologa,
acontecimiento que dio lugar al intento por querer aplicar una ciencia natural a la organizacin
social Urbana.
El desarrollo de este nuevo planteamiento metodolgico en la sociologa, fue ampliamente
aceptado, ya que exista un amplio inters por querer dotar a la ciencia de un propio aparato
conceptual y de un mtodo cientfico que fuera irrefutable para el anlisis de la ciudad, siendo
este el objeto de estudio de la disciplina.
El presente trabajo, tiene como objetivo principal esbozar los ms destacados exponentes de la
escuela ecolgica de chicago, que coinciden con los mismos intereses sociales en el desarrollo
de la urbanizacin, pero con diferentes perspectivas y mtodos para su desarrollo, tal es el
caso de:
Robert E. Park, el mximo exponente de la escuela de chicago en los aos veinte, quien a
partir de su aportacin, la Teora de la ecologa humana y las reas naturales, se crearon los
cimientos para la construccin de la temtica central de los trabajos de la escuela ecolgica de
chicago.
Louis Wirth, socilogo que se rehus en desarrollar sus investigaciones en direccin
exclusivamente terica, ya que l tena la concepcin de que el investigador desarrollaba una
relacin por los problemas de la ciudad.

Wirth, fue acusado por no haber elaborado un sistema terico para el anlisis de las ciudades,
ya que la amplia relacin con otros socilogos (Weber, Toennies, Park), fue lo que genero las
estrategias fundamentales en el anlisis de la sociedad, sin embargo, l se enfoc ms sobre
las tendencias que predominaban en la escuela de chicago, generando sus contribuciones en
la rama de la sociologa que se ocupaba de la vida urbana.
Roderick McKenzie, fue uno de los primeros socilogos en desarrollar investigaciones acerca
de lametrpoli, investigador que se caracteriza por tener como objeto de estudio, una nueva
dimensin de la organizacin urbana.
McKenzie, desarrollo un anlisis sistemtico muy cuidadoso acerca del pensamiento ecolgico
aplicable a la ciudad, por lo que se puede considera, que en el predomina el enfoque ecolgico,
en lo referente a la organizacin social.
Ernest Burgess, a diferencia de Park (que tena como finalidad conocer los mecanismos que
dirigen la organizacin social de la ciudad), l se ocupaba por la elaboracin de los
instrumentos conceptuales de utilizacin inmediata, tal es el caso de su mayor aportacin, La
hiptesis de los crculos concntricos,que es considerada como una de las hiptesis ms
sobresalientes de la escuela de Chicago.
Las aportaciones de estos cuatro fundadores y mximos exponentes de la escuela de
Chicago, pero en particular el pensamiento de Robert Park, hoy da sigue influyendo en el
anlisis sociolgico de los medios urbanos, por la msera situacin sociolgica actual.
Finalmente, considero oportuno transmitir en el presente trabajo los principales aportes del
enfoque Norteamericano de la sociologa Urbana (Escuela ecolgica de chicago), y la
construccin y reflexin de un nuevo perfil cuyos referentes fundamentales son la ciudad y la
sociedad.
A:Robert E. Park
Park, desarrollo su pensamiento tras la reflexin y la busque emprica de los problemas de un
periodo histrico, que se gener en un momento y en una determinada sociedad, en este caso,
el brutal crecimiento de la ciudad en los estados unidos en los aos veinte.
El crecimiento que tuvo chicago es representativo, ya que fue el punto de llegada de un amplio
flujo migratorio provenientes principalmente de, Alemania e Irlanda, por lo que la ciudad se
convirti en el centro de los intereses sociolgicos.
Park en los aos veinte, consideraba a la ciudad como una masa creciente de organismos en
lucha para poder satisfacer las necesidades elementales de supervivencia, por lo que
considero conveniente, aplicar el pensamiento Darwinista en la gran expansin de la ciudad,
ocasionando una sobrevaloracin de la base biolgica de la sociedad y la indagacin de
fenmenos de desorganizacin social.
En el pensamiento de Robert Park, se destacan dos exigencias intelectuales distintas, pero
fundamentales para la construccin de un nuevo pensamiento sociolgico, la primera se basa
en:

La elaboracin de investigaciones con excesiva carga terica, lo cual no era suficiente

para poder comprender la ciudad por lo que considero necesario,

La voluntad de atestiguar y de registrar fielmente, la fenomenologa social de la ciudad

(Realidad emprica),

Park, considero que para llegar a conocer la complejidad de la vida urbana era necesario el
estudio de la cuidad por diferentes disciplinas, generando en la sociologa urbana una fuerte
pluralidad de conocimientos.
Para poder entender el alcance y los lmites de la Ecologa Urbana, tal como la concibe Park,
es necesario conocer previamente el marco de la Ecologa Humana.
La ecologa Humana para Park, es considerada como una concepcin filosfica del mundo,
organizada por algunos conceptos claves, y caracterizado por un Darwinismo modernizado, es
decir, al hablar Park de Ecologa Humana en una problemtica social, se refiere a la exigencia
interdisciplinaria de poder restablecer, el pensamiento Darwinista en el anlisis de la sociedad
contempornea.
Darwinismo, que al ser considerado en un fenmeno social abandona la idea central de
evolucin y seleccin de las especies, dotndola de un fuerte principio de lucha por la
existencia, generada a travs de la solidaridad entre especies de un mismo conjunto humano.
Park al hablar de la lucha por la existencia, no se refiere a la lucha entre individuos o entre
especies (Darwinismo), sino ms bien al conjunto humano que se organiza (comunidad), y que
une sus energas para resistir la presin de fuerzas externas, es decir, un individuo al tener
inters comunes con otros individuos, generan una comunidad la cual se organiza para poder
defender su propia identidad, recurriendo al mecanismo de competicin.
Esta perspectiva aplicada al estudio de la ciudad, genera una estructura institucional radicada
en las costumbres y en las tradiciones de una cierta comunidad, estructura que funciona como
instrumento de supervivencia, en el sentido de mejorar el grado de resistencia a la crisis por
parte de la sociedad (desde el punto de vista ecolgico, la sociedad se refiere a una rea
donde la competicin bitica se ha atenuado y la lucha por la existencia ha asumido formas
ms sutiles y sublimadas), gracias al mecanismo de competicin.
La organizacin de los habitantes para Park, es solo un reflejo para poder solucionar el
problema de la relacin hombre-ambiente, relacin que se conforma en los principios
ecolgicos fundamentales. Park desarrolla sus investigaciones centrndose en el estudio de la
ciudad industrial, ya que en ese entonces se encontraba en su mximo apogeo.
B:Louis Wirth
Louis Wirth, es una de las figuras principales de la escuela de Chicago, con una amplia
experiencia en el sector de los problemas urbanos.
Wirth, elabora anlisis sobre fenmenos sociales y no se centra en la elaboracin de un
sistema terico, ya que estaba plenamente convencido, que servira ms la utilidad social de
conocimiento que la simple indispensabilidad de la especulacin pura, es decir, consideraba

necesario que el investigador tuviera el dominio de llevar a cabo la experiencia de los

fenmenos sociales, para poder as generar un vnculo con el conocimiento a travs del
anlisis.
El pensamiento terico que desarrolla Wirth, se debe a la fuerte influencia que tuvo Park y la
escuela de Chicago en su formacin acadmica. Wirth, afirma que la tarea fundamental de la
sociologa es el estudio del consenso, ya que cree, que la comprensin del comportamiento, es
condicionada por la vida de grupo regulada por ciertos valores fundamentales.
Louis Wirth, retoma aquella distincin que prevalece en el pensamiento parkiano de sociedad y
comunidad, para poder desarrollar su conocimiento; Wirth al retomar esta idea de lucha por la
existencia , considera que no es posible entender aquellos conjuntos humanos sin antes llevar
a cabo un consenso, considerando que para que una comunidad se convierta en sociedad, es
necesario el hecho de que la vida social del hombre se encuentre dominada por la
comunicacin, ya que este es el medio por el cual se llega a desarrollar una accin colectiva
(consenso), por medio de la participacin de los medios de una sociedad, sin embargo la falta
de comunicacin llevara a la destruccin del consenso e inevitablemente tambin el de la
sociedad.
Esta idea de consenso y de comunicacin, es el punto fundamental que Wirth le impregna a
sus estudios, tanto los sociolgicos urbanos como los anlisis del problema racial y los
estudios de sociologa del conocimiento, ya que Wirth tiene un profundo inters por demostrar
la libertad individual.
Para Wirth, el individuo no tiene sentido, sin el otro ya que para l, el individuo puede lograr su
libertad solamente a travs de pertenecer a un grupo, este dilema se genera por el predominio
de las sociedades industrializadas y urbanizadas que precisamente tienen la dificultad de
defender el valor de la libertad.
Wirth considera que este dilema, se podr resolver por medio de la voluntad de construir un
consenso, el cual tenga cierto grado de comunicacin, para poder crear un proceso de
discusin negociacin y continua interaccin social.
En esta sociedad de masas que se vive actualmente, para llevar a cabo un consenso que sea
democrtico, es necesario recurrir a una especie de ingeniera social, donde el socilogo tenga
la firme conviccin de cumplimiento, de un deber al mismo tiempo cientfico y cvico.
La planificacin social, es un instrumento que ayuda a organizar democrticamente el
consenso en una sociedad de masas, es decir, es una forma de liberar a los individuos de los
condicionamientos y de los lmites puestos a sus libertades.
La sociedad para Wirth, se sostiene conjuntamente por las relaciones que tienen los individuos
en un determinado ambiente, que se caracteriza en cierto grado de solidaridad y de cierto
carcter material, lo cual genera una comunidad en sentido ecolgico.
Louis Wirth genera una teora sobre una determinada sociedad urbana, la cual se caracteriza
por haber alcanzado un determinado grado de desarrollo, a pesar de contar con problemas y
contradicciones internas, las cuales se han sabido resolver por medio de la comunicacin entre
grupos sociales.

El inters por los problemas de la vida urbana, es la caracterstica fundamental en las

investigaciones de Wirth, ya que a partir de estos problemas, es como el investigador puede
intervenir polticamente.
Una de sus obras que tuvo fuerte influencia por una problemticas urbana, es el ghetto, obra
que se sita dentro de la lnea de investigaciones de corte ecolgico, donde se encontraba el
estudio de la segregacin dentro del ambiente urbano.
El ghetto, es el estudio con el cual podemos darnos cuenta que Wirth demuestra un profundo
inters por la historia, inters que lo hace distinguirse del fundador de la ecologa urbana
(Park).
El trmino ghetto, es considerado de tres diferentes maneras:

Como el barrio de judos existentes en una ciudad

Como aquellas reas naturales de primer asentamiento formado por inmigrantes de

distintos tipos, o

Por minoras que sufren en cierta forma marginacin.

Estas tres concepciones de ghetto, ayudan a la sociologa a tener la oportunidad de comparar

tipos y formas distintas de segregacin.
El ghetto para la sociologa, es el estudio de la naturaleza humana que ayuda a revelar los
varios y sutiles motivos, que conducen a los hombres a actuar como actan.
Otro ensayo, que es considerado como una de las contribuciones tericas ms refinadas para
la interpretacin de los fenmenos sociales presentes en la ciudad es, Urbanism as a way of
life, en el cual retoma ideas de Max Weber y de la Escuela de Ecolgica de Chicago.
En este ensayo Wirth, da a conocer una definicin enfocada a las caractersticas
fundamentales comunes a los asentamientos urbanos, y a la individualizacin de importantes
variaciones que logre una clasificacin de tipos de ciudades, ya que cada ciudad representa de
diferente manera su organizacin social ejerciendo una influencia distinta a sus habitantes.
Wirth en su ensayo, propone una especie de teora intermedia, es decir, un modelo dinmico
que habr el camino a nuevas investigaciones empricas y proponga las condiciones
indispensables para una accin social innovadora e incisiva sobre situaciones y problemas
especficos, por ello es que insiste en distinguir, el urbanismo de la urbanizacin y el
industrialismo del capitalismo moderno.
Para Wirth, el urbanismo es el conjunto de elementos que forman el tipo de vida en la ciudad, y
en cambio la urbanizacin es el desarrollo y la extensin del fenmeno urbano.
En el desarrollo de esta investigacin, Wirth nuevamente considera que la segregacin es un
problema que se puede combatir por medio del consenso, con el cual se puede exigir la libertad
individual dentro de una sociedad de masas.

C:Roderick McKenzie
Para McKenzie, la ecologa humana estudia las relaciones espaciales y temporales de los
seres humanos, bajo la influencia de fuerzas selectivas que actan en el ambiente.
Desde el punto de vista ecolgico, McKenzie da a conocer cuatro tipos de comunidades:
I.
La primera es, la comunidad de servicio primario (centro agrcola, minera o
pesquera), que se caracteriza por la ausencia de actividades industriales.
II.
La ciudad comercial, constituye la segunda comunidad , la cual lleva a cabo la
funcin de distribuir las mercancas
III.
El tercer tipo comunitario, es la ciudad industrial que desarrolla las mismas funciones
que la primera y segunda comunidad.
IV.
La cuarta y ltima comunidad, es la comunidad sin base econmica autnoma, la cual
consigue sus medios de subsistencia en otras partes del mundo.
Se puede observar que la tipologa dada a conocer de las comunidades, adopta un enfoque
limitado, ya que McKenzie considera que el factor econmico es el que lleva a cabo el
desarrollo de las ciudades y de las comunidades.
Para McKenzie, la ciudad obedece a una ley de desarrollo cclico en el cual existe una
tendencia a la expansin, hasta un determinado lmite en el cual la comunidad alcanza un
equilibrio entre los recursos econmicos.
McKenzie, se interesa principalmente por los estudios de la supercomunidad metropolitana,
pero tambin est sumamente convencido de que para interpretar adecuadamente la
organizacin urbana en sus dimensiones regionales e interregionales (entre diferentes
ciudades), es necesario estudiar tambin, el centro de la ciudad y la comunidad local;
McKenzie en sus estudios, lleva a cabo una estrecha interdependencia entre niveles distantes y
diferentes, tal es el caso del centro y la periferia.
El vecindario, es considerado una forma de supervivencia de formas de solidaridad social
preindustrial dentro de la catica gran ciudad; Para Park, el vecindario consiste en los inters y
asociaciones locales que generan sentimientos locales, y que en un sistema, donde la
residencia constituye la base de la participacin, el vecindario se convierte en el fundamento
del control poltico, McKenzie impregnado de este pensamiento parkiano, sostiene que para
que se lleve a cabo el desarrollo del vecindario, es necesario la homogeneidad y estabilidad de
la poblacin, el vecindario, es estudiado desde una escala macro con la cual se puede tener
mejor conocimiento de la sociedad.
La mayor aportacin terica de Roderick McKenzie, es sobre el tema de la metrpoli, el cual se
refiere a que el crecimiento metropolitano consiste en la redistribucin de la poblacin de un
determinado pas alrededor de la ciudades dominantes, distribucin causada por el desarrollo
industrial y por el desarrollo del sector terciario, es decir, el crecimiento de la ciudad se
desarrolla del centro a la periferia, a causa de una congestin social.

D:Ernest W. Burgess
Burgess intento expresar con su hiptesis de los crculos concntricos, las ideas esenciales
para el estudio de la expansin de la ciudad, como producto de un proceso que se desarrolla
en varias fases.
Su modelo circular, se encuentra representado por una serie de cinco crculos, los cuales
representan las fases de expansin de un determinado territorio, esta tendencia de expansin
gira en torno a un centro que representa el asentamiento de origen y este a su vez, se ira
enucleando sucesivamente en una serie de zonas diferenciadas.
El proceso de expansin urbana, se realiza por medio de un conjunto de dos procesos
complementarios:
Extensin-sucesin= Cada zona tiene tendencia a extenderse en superficie, lo que provoca
inmediatamente consecuencias, en la invasin del rea contigua y una sustitucin de los
habitantes.
Centralizacin- Descentralizacin= Al generarse la extensin de la ciudad, la
centralizacin desaparece, y se crean otras centralidades en la cual predomina el comercio
central, generando una atraccin sobre las zonas perifricas, mientras que la zona que era
central se descentraliza, concepto del cual Burguess empieza a hablar sobre el cambio de la
reorganizacin racial y democrtica del sistema social urbano.
El modelo de los crculos concntricos, que representa el proceso de expansin urbana, para
muchos cientficos no es aceptable, ya que la forma de las ciudades no se adapta al modelo
circular, sin embargo no podemos invalidar que la ciudad es un proceso de crecimiento que
tiene como efecto la formacin de su estructura urbana a partir de distintas caractersticas.
Conclusin
Evidentemente, los trabajos realizados en la escuela de Chicago fueron un parte aguas en el
desarrollo de la sociologa urbana y tambin en otras disciplinas, (Geografa, Economa).
Considero pertinente afirmar, que los cuatro exponentes de la escuela ecolgica de chicago,
generaron aportaciones importantes que hoy da son la base para nuevas aportaciones en
fenmenos actuales, sin embargo, existen aportaciones que desarrollaron estos magnficos
investigadores, que hoy da an siguen siendo aplicables en fenmenos, que se estn
presentando en la actualidad.
En lo personal, me parece importante que tanto la sociologa y la geografa, desarrollen el
estudio de los fenmenos sociales con la experiencia en primera persona, y as poder
comprometerse, uno como investigador a generar una posible solucin, considerando a la
sociologa y a la geografa, no solo como una ciencia abstracta sino como una disciplina que se
ejecuta como accin social

https://lageografiahumana.wordpress.com/2014/01/12/analisis-sobre-laescuela-ecologica-de-chicago/

Estudios[editar]
Los objetos de estudio ms significativos de esta escuela son:

Ecologa humana, la ciudad como laboratorio social (Park y Ernest: permite

observar dinmicas sociales de mestizaje, adaptacin, conflicto e interaccin grupal en
tres niveles:
1. Fsico-biolgico, pertenencia a un grupo en un espacio geogrfico
2. Social, moral o voluntad colectiva de orden pragmtico
3. Cultural, entramado de representaciones, significados y prcticas simblicas.

Relacin individuo/comunidad: La cultura y el universo simblico son la base de la

interaccin entre individuo y sociedad, siendo la comunicacin la forma dominante de
interaccin. Cooley define el grupo primario como aquel en el que la interaccin y la
cooperacin tienen un carcter desestructurado e ntimo, fuente y mediador de la
identidad individual frente al grupo secundario de naturaleza ms formal y
estructurada.

La comunicacin no se simplifica en el esquema estmulo-respuesta, sino que es

expresin, interpretacin y respuesta. Cuando el proceso est mediado por las
tcnicas de comunicacin masivas, los acontecimientos se convierten en otra cosa al
ser publicados: las noticias construyen la sociedad, la prensa se convierte en forma de
integracin y motor del cambio social y el cine produce efectos psicosociales
provocando procesos de individualizacin, imitacin y personificacin.

Pionera de la sociologa urbana, creada en 1892 en una ptica de () contribucin de la

ciencia a la solucin de los problemas de la sociedad () por eso la sociologa de Chicago
es prctica y no terica. Es decir, capaz de abordar los problemas sociales y as penetrar
lugares y captar desde adentro su significado, retos y dinmicas () Chicago fue una
sociedad en plena expansin, este crecimiento se debi a la fama de ser una ciudad de
oportunidades, llegando a ella miles de inmigrantes buscando tierra y trabajo, junto a la
gran migracin externa, se coloca en una situacin conflictiva y explosiva. Un desarrollo
econmico acelerado suscita un crecimiento urbano gigantesco y difcil de controlar ()
para Chicago se plantea el tema de desintegracin social () generando trastornos de
adaptacin, de integracin, marginacin, manifestada por la delincuencia, el gansterismo ,
la criminalidad situacin que es rica para el anlisis sociolgico. En cuanto a los temas de
estudios, la escuela de Chicago reacciona contra el conductismo mecanicista que
estudiaba al individuo y sus reacciones separados del entorno social, estudiando en este
sentido, como los individuos se insertan o no en la comunidad pues, la cultura y el
universo simblico son la base de la interaccin entre individuo y sociedad () la

comunicacin es expresin, interpretacin y respuesta La escuela de Chicago centra su

idea en el empirismo idealista, porque los seres humanos construyen (idealismo) su
propia realidad social (empirismo) () Robert E. Park concibe la ciudad como un
laboratorio social donde se expresan todos los comportamientos humanos. La ciudad
permite observar dinmicas sociales de interaccin entre razas () donde se producen
necesariamente conflictos, adaptacin, e interaccin grupal Por eso la ciudad es percibida
como la oportunidad para la aparicin de diversos fenmenos. Para el vocabulario
conceptual de Robert E. Park, representante de la socio-ecologa de la escuela de
Chicago, el hombre vive como los vegetales en comunidades () porque Park, considera
que la comunidad humana se desarrolla sobre el modelo de la comunidad vegetal y no
sobre el modelo de la horda animal Entre los aos veinte y cuarenta, varios autores
relacionados con la Universidad de Chicago, sobre todo Robert Park, Ernest Burgess y
Louis Wirth, desarrollaron ideas que durante muchos aos constituyeron la principal base
terica y de las investigaciones en sociologa urbana. Dos conceptos desarrollados por la
Escuela de Chicago son () de especial atencin. Uno es la utilizacin del denominado
enfoque ecolgico para el anlisis urbano; el otro, la caracterizacin del urbanismo como
forma de vida, desarrollad por Wirth (Park, 1952; Wirth, 1938) En torno a la Ecologa
Urbana, la Escuela de Chicago crea que la localizacin de las grandes poblaciones
urbanas y la distribucin de los diferentes tipos de barrios dentro de ellas pueden
entenderse que las ciudades no crecen al azar, sino como respuesta a las ventajas que
ofrece en entorno () las pautas de ubicacin, movimiento y reubicacin en las ciudades,
de acuerdo con la concepcin ecolgica, tienen una forma similar () en las fases inciales
de crecimiento de las ciudades modernas las industrias se concentran en lugares
adecuados para las materias primas que precisan Pg. 722 Dentro urbanismo, como una
forma de existencia social, la ciudad no solo se est convirtiendo en el lugar de residencia
y trabajo del hombre moderno, sino que es adems el centro que inicia y controla la vida
econmica, poltica, cultural La teora de Wirth () no es slo una parte de la sociedad,
sino que expresa la naturaleza del sistema social general e influye en l. Ciertos aspectos
de la forma de vida urbana son caractersticos del conjunto de la vida social en las
sociedades modernas En el surgir de la moderna sociedad de masas, la industrializacin
y la urbanizacin, la ciudad pareca ofrecerse como modelo de estructuras y tendencias
sociales tpicas Pg. 150, y a ellas se dirigi las primeras investigaciones empricas
respecto a la gran ciudad y sus habitantes. Luego se afirm, como rama especial de la
sociologa, la llamada ecologa humana, investigacin de las relaciones entre hombre y
medio ambiente desde el punto de vista de las relaciones entre individuos humanos, por
un lado, y las instituciones y formas de estructura social, por otro () al mismo tiempo se
formaba toda una escuela alrededor de Robert E. Park y su gran proyecto de investigacin
sobre una metrpoli, Chicago". En este sentido, el estudio de la gran ciudad se encontraba
frente a las mismas dificultades con que choca el enunciado emprico sobre la sociedad en
su totalidad. De ah la idea de llevar a cabo investigaciones modelo en ciudades de

dimensiones medias, donde se poda abrigar la esperanza de estudiar las tendencias de la

urbanizacin y sus consecuencias sociales

https://es.wikipedia.org/wiki/Escuela_de_Sociolog%C3%ADa_de_Chicago
http://es.slideshare.net/ramonesj/escuelas-sociolgicas-45294120?
qid=fc22b16b-407b-4518-a199-df6d4f84f10d&v=&b=&from_search=27

RESUMEN
Con el trmino Escuela de Chicago, se distingue a un conjunto de trabajos de
investigacin en el campo de las ciencias sociales, realizado por profesores y
estudiantes de la Universidad de Chicago, entre 1915 y 1940. Se trata de una
sociologa urbana, que desarrolla una serie de estudios, ntimamente ligados a
problemas confrontados por la ciudad de Chicago, en una poca de delincuencia y
otras graves dificultades, en una urbe de crecimiento desproporcionado, poblada
por miles de inmigrantes. Este inters por investigar el fenmeno social urbano a
partir de la observacin participante del investigador, va a ejercer una influencia
significativa en el progreso de algunos mtodos originales de investigacin en la
sociologa contempornea. La Escuela de Chicago promueve la utilizacin de
procedimientos con fines cientficos, como instrumentos para la interpretacin de
aspectos de la realidad social en la bsqueda de la aproximacin cientfica. Cuando
en la actualidad nos acercamos al paradigma interpretativo que orienta la
perspectiva de investigacin cualitativa, siempre es conveniente indagar donde
estn los orgenes de estas proposiciones epistemolgicas. Por eso al aproximarnos
a algunos fundamentos ideolgicos que influyeron en la Escuela de Chicago, como:
El Pragmatismo (Dewey) y el Interaccionismo Simblico (Mead y Blumer), el
anlisis de sus preceptos fundamentales sirve para hacernos comprender mejor las
tendencias actuales que orientan la Etnosociologa.
Palabras clave: Escuela de Chicago, paradigma interpretativo, Etnosociologa.
ABSTRACT
A series of research studies in the field of the social sciences carried out by the
professors and students of the University of Chicago, between 1915 and 1940, has
come to be known as the School of Chicago. These works on urban sociology cover
a series of studies intimately related to the problems confronted by the city of
Chicago in a time of delinquency and other serious difficulties faced by a city of
disproportionate growth, and inhabited by thousands of inmigrants. The interest to
study urban social phenomena based on the participating observation of the
researcher will exert an important influence on the development of some original
research methods in contemporary sociology. The school of Chicago fosters the use
of procedures for scientific means as tools for the interpretation of aspects of social
reality in its search for scientific approach. At present, as we come closer to an

interpretative paradigm which guides the qualitative research perspective, it is good

to investigate the origins of such epistemological proposals. Thus as we tackle some
of the ideological principles that influenced the School of Chicago, such as:
pragmatism (Dewey) and Symbolic Interactionism (Mead & Blumer) the analysis of
their basic precepts allows a better comprehension of the trends that are presently
guiding etnosociology.
Key words: School of Chicago, Interpretative Paradigm, Etnosociology.
Recibido: octubre 2004. * Aceptado: mayo 2005.
Con la expresin Escuela de Chicago, habitualmente se designa a un conjunto de
trabajos de investigacin en el campo de las ciencias sociales, realizado por
profesores y estudiantes de la Universidad de Chicago, entre 1915 y 1940. Es
necesario advertir que no se trata de una corriente de pensamiento homognea que
adopta una aproximacin comn desde la perspectiva terica o epistemolgica, sin
embargo, algunas caractersticas especiales le conceden una gran unidad y le
asignan un lugar significativo en la sociologa contempornea. La sociologa de
Chicago, se caracteriza por desarrollar una investigacin de carcter emprico, que
en su tiempo va a marcar un vuelco en el impacto que debe tener dicho tipo de
investigacin en la sociedad. Se separa de la investigacin tradicional moralista y
alejada de la realidad, e intenta producir conocimientos de un mayor valor
cientfico, tiles para la toma de decisiones relacionados con la solucin de
problemas sociales concretos. Se trata de una sociologa urbana, que desarrolla una
serie impresionante de estudios, ntimamente ligados a problemas confrontados por
la ciudad de Chicago, en una poca en que la delincuencia y otras graves
dificultades, hacen mella en una ciudad de un crecimiento desproporcionado,
poblada por miles de inmigrantes venidos de todas partes del mundo. Este inters
por investigar el fenmeno social urbano a partir de la observacin participante del
investigador, totalmente involucrado con el medio social donde se genera, va a
ejercer una influencia significativa en el progreso de algunos mtodos originales de
investigacin que la sociologa contempornea va a desarrollar. La Escuela de
Chicago, promueve la utilizacin de procedimientos con fines cientficos, como la
utilizacin de documentos personales, la explotacin de fuentes documentales
diversas y el trabajo de campo sistemtico como instrumentos para la
interpretacin de aspectos de la realidad social en la bsqueda de la aproximacin
cientfica. Cuando en la actualidad nos acercamos al paradigma interpretativo que
orienta la perspectiva de investigacin cualitativa, siempre es conveniente indagar
donde estn los orgenes de estas proposiciones epistemolgicas. Es evidente que
en la medida en se conozca mejor sus puntos de apoyo filosficos e histricos, los
mtodos adquieren un sentido diferente sobre una base ms slida. Es por eso que
al aproximarnos a algunos fundamentos ideolgicos que influyeron en la Escuela de
Chicago, como: El Pragmatismo (Dewey) y el Interaccionismo Simblico (Mead y
Blumer). El anlisis de sus preceptos fundamentales sirve para hacernos
comprender mejor las tendencias actuales que orientan la Etnosociologa.

Es posible que el norteamericano Lewis Henry Morgan, (1818-1881) el alemnnorteamericano Franz Boas (1858-1942) y el britnico-polaco Bronislaw Malinowski,
(1884-1942) cuando iniciaron sus investigaciones transitando los caminos de la
antropologa, no imaginaran nunca el significativo impacto que sus mtodos
investigativos iban a generar en los estudios sociales durante el siglo XX. L. H.
Morgan hacia 1850, realiza un estudio sobre los indios iroqueses en Estados Unidos.
Intentaba continuar procesos (etnolgicos) de indagacin sobre la cultura de los
primeros habitantes de Norteamrica, siguiendo una tradicin etnogrfica que
quizs se inicia en 1803, donde a partir de algunas proposiciones del presidente
Thomas Jefferson, se suscita una fascinacin significativa por estudiar al indgena la
cual ha permanecido durante mucho tiempo. El inters por el estudio de estas
sociedades, va a motorizar muchas iniciativas que impulsan el desarrollo de nuevas
expectativas y visiones, sobre cmo enfrentar las interrogantes que presenta la
interaccin del investigador con el objeto de la investigacin. Es importante
destacar en este instante, que al hablar de etnologa nos referimos al estudio
sistemtico de los hechos tal y como aparecen. Se trata de la bsqueda del
fenmeno social para describirlo, interpretarlo y comprenderlo. Por otra parte la
etnografa trata de percibir como los seres humanos interactan en diferentes
situaciones, Por qu actan? Cmo lo hacen? La aproximacin etnogrfica, por
ejemplo, permite estudiar de una manera cualitativa la forma como los seres
humanos interactan para construir la realidad. Esto a partir de etnomtodos, los
cuales se apoyan en el principio de considerar que los hechos sociales no son una
realidad objetiva externa a nosotros. Ellos son realizaciones prcticas, construidas
localmente y constituyen el producto de la actividad continua de los hombres, que
ponen de manifiesto su forma de hacer las cosas, sus procedimientos, sus reglas de
conducta y otras manifestaciones cotidianas. Es decir el individuo utiliza
etnomtodos gracias a los cuales organiza (construye) el cuadro social de sus
acciones. Para el antroplogo Adam Kuper, (1988), la nocin de Sociedad Primitiva
que aparece entre lo aos 1860-1870, constituye en esos momentos, el objeto de
estudio por excelencia de la antropologa. La investigacin sobre los orgenes
fsicos, lo material y lo cultural va a conducir al investigador de esa poca a calificar
de primitivo al hombre que vive en el arcasmo tecnolgico o cultural. Morgan
(evolucionista) se ocupa de la reconstruccin hipottica y evolucionista de la
sociedad primitiva como anttesis de la sociedad moderna. Son importantes sus
estudios sobre el parentesco en las sociedades primitivas. En 1851 publica una
monografa etnogrfica sobre las relaciones de parentesco en los iroqueses, a partir
de un estudio realizado en una reserva indgena cerca de Rochester en el estado de
Nueva York, titulada: La liga de los iroqueses, la cual para algunos observadores es
la primera monografa producto de un trabajo de campo en los estudios
antropolgicos.
Franz Boas, (1858-1942), junto con sus alumnos: (M. Mead, 1901-1978; R.
Benedict 1887-1948; A. Kroeber, 1876-1960; R. Lowie, 1883-1957) proponen
acentuar su visin antropolgica sobre la base de una totalidad cultural, de una
manera diferente a los britnicos que orientan sus estudios desde una perspectiva
social e institucional. El anlisis antropolgico cultural de las poblaciones
amerindias, centra una de sus principales miras investigativas en la transmisin y la

reproduccin de la cultura durante el transcurso de la infancia, la adolescencia y

todas las etapas de la vida. Esta aproximacin a la nocin de cultura: a la vez
material e inmaterial, prctica y simblica, Copans, (1996), va a permitir que la
antropologa americana aborde procesos sociales que ataen no solamente a las
interacciones dinmicas de las sociedades primitivas, sino tambin se proponga el
anlisis de la enorme diversidad de la poblacin de los Estados Unidos. Se
convierten en objeto de estudio, por ejemplo, la cultura de las comunidades de
origen europeo, las latinoamericanas y las afro americanas, independientemente de
sus proposiciones temticas. En estas ideas queremos destacar, cmo a partir de
estos pioneros de los estudios antropolgicos, se va configurando un aparato
metodolgico que tuvo la virtud de enriquecer significativamente las posibilidades
de aproximacin cientfica al fenmeno social. F. Boas (1896) a travs de sus
primeros estudios sobre los Esquimales (Inuits) en el Pacfico Norte de Canad y los
Estados Unidos, adems de afinar procedimientos relacionados con el trabajo de
campo en las ciencias sociales, introduce procesos investigativos que se apoyan en
la interdisciplinariedad y en la recoleccin documental intensiva. Para muchos
investigadores este trabajo de Boas, constituye uno de los primeros trabajos de
campo (fieldwork) antropolgicos. B. Malinowski (1884- 1942) Polaco de Cracovia,
luego de una formacin en fsica y matemtica en Polonia, llega a Londres en 1910.
Se interesa por desarrollarse como investigador en el campo de la etnologa. Luego
de incorporarse al movimiento que desarrolla los estudios antropolgicos en Gran
Bretaa, va a promover un impulso singular a los mtodos etnogrficos luego de
una larga estada (1914-1918) en la Polinesia, en el archipilago que integran las
islas Trobriands. Malinoswski describe el mtodo utilizado en sus investigaciones en
la introduccin de su obra: Argonautas del pacfico occidental. All seala, que para
realizar estudios etnolgicos donde el investigador interacta con la sociedad objeto
de la investigacin es indispensable vivir entre ellos durante un lapso significativo,
aprender su lengua y compartir algunas de sus actividades cotidianas. Ms tarde a
esta perspectiva metodolgica se le sealar con los trminos de observacin
participante, aunque l mismo no haya utilizado esta expresin. Sin embargo, estos
trminos aparecern a veces en las obras de algunos antroplogos, para designar a
alguien que vive en el grupo estudiado y acta como informante privilegiado del
investigador profesional.
A partir de este tipo de prctica metodolgica, el investigador social comienza
promover sistemticamente su inmersin en la poblacin estudiada. Su accin
como observador participante le ubica en el centro del objeto de estudio y le aleja
de las visiones omniscientes, proporcionndole una visin multidimensional de la
realidad. Progresivamente el diario de la investigacin, sus cuadernos de notas y las
observaciones informales se convierten en elementos esenciales para el desarrollo
de su trabajo. En un artculo sobre la ciudad, publicado en 1915 por Robert Ezra
Park, citado por para entonces profesor de sociologa en la Universidad de Chicago,
escriba: Hasta aqu la antropologa, la ciencia del hombre, se ha consagrado al
estudio de los pueblos primitivos. Sin embargo, el hombre civilizado es un objeto de
estudio tambin interesante, sin contar que es ms fcil de observar y estudiar. Los
mtodos de observacin utilizados por antroplogos como Boas y Lowie para
estudiar la vida y las costumbres de los indios de Amrica del Norte pueden ser

aplicados de una manera aun ms fructfera en los estudios de las costumbres, las
creencias, las prcticas sociales y las concepciones generales de la vida que reina
en los barrios de la Pequea Italia o en los barrios bajos del lado norte de Chicago.
Cuando se funda la Universidad de Chicago en 1892, la ciudad junto con Nueva
York y Filadelfia, es una de las tres grandes ciudades americanas. La ciudad es
objeto de una tasa de crecimiento impresionante. El pueblo que para 1840, contaba
con 4470 habitantes y que en ese momento representaba la frontera con el oeste
de los Estados Unidos, en 1890 tena 1100000 habitantes y luego en 1930 llega a
3500000 pobladores. Durante muchos aos, inmigrantes de todas partes del mundo
arriban en masa. Alemanes, escandinavos, irlandeses, italianos, polacos, lituanos,
checos, judos de diferentes regiones de Europa y del norte de frica. En 1900, ms
de la mitad de la poblacin haba nacido fuera de los Estados Unidos. Chicago se
convierte en una ciudad industrial, un centro importante de comercio con una bolsa
prspera. Sin embargo se desarrolla un capitalismo salvaje, Coulon, (1997) que
produce tumultos, sublevaciones y huelgas obreras. Durante la primera mitad del
siglo XX, refleja las caractersticas de una ciudad de enormes contrastes, por una
parte una urbe proclive al desarrollo de la cultura y de la educacin, heredera de los
ms puros principios inspirados en la religin protestante, una metrpoli centro de
un movimiento arquitectnico modernista, que ser conocido tambin como Escuela
de Chicago, hecha de acero y concreto despus del gran incendio de 1871, y por
otra una ciudad donde se pueden resumir los grandes conflictos del cosmopolitismo.
La Universidad de Chicago se funda gracias a la participacin econmica de John D.
Rockefeller, quien confa a William Harper la responsabilidad de ser su primer
presidente. El rector Harper quien haba sido profesor en la Universidad de Yale,
crea de inmediato una Escuela para Graduados, destinada a la formacin de
estudiantes de doctorado y a la investigacin. Esto constituy una idea innovadora,
ya que para la poca, las universidades americanas privilegiaban la enseanza por
sobre la investigacin. De inmediato, al momento de su constitucin, le solicita al
investigador Albin Small, fundar y dirigir el primer departamento de antropologa y
sociologa que se crea en los Estados Unidos. Small (1854- 1826), va a ejercer un
rol muy importante como investigador y como formador de investigadores. Su libro:
Introduction to the Science of Sociology, (1890) que haba sido publicado dos aos
antes, va a ser de consulta obligada por los estudiantes de sociologa durante esos
tiempos fundacionales. Cuatro aos ms tarde, asociado con G.Vincent, publican un
libro que titulan: An Introduction to the Study of Society (1894), donde se
consagran dos captulos a la conducta emprica de la sociologa. All destaca la
importancia del hbitat en las relaciones sociales y hace un llamado a los
estudiantes, que realizan sus tesis doctorales para que observen las comunidades
en las cuales viven, les llama a analizar este mosaico de pequeos mundos, a
estudiar su historia. Por otra parte en su labor acadmica propone a sus colegas del
departamento de sociologa utilizar la ciudad de Chicago como objeto y terreno de
investigacin.
Casi veinte aos despus, Robert Park y Ernest Burgess (1921) retoman la idea y
tratan de ponerla en prctica de una manera ms sistemtica. Una nueva

generacin de socilogos de la cual ellos forman parte junto con William Thomas,
Ellsworth Faris y Robert Park, va a realizar una obra donde se transita desde un
proyecto de conocimiento cientfico de la sociedad hacia la construccin cientfica de
la teora que va a permitir estudiar esta sociedad. Estos crean necesario insistir en
la objetividad de la investigacin para garantizar la cientificidad de la sociologa. La
sociologa, a partir de una visin interdisciplinaria, debe buscar el conocimiento de
la estructura de la sociedad. Otras influencias intelectuales enriquecen el cuerpo de
ideas donde se apoya el devenir epistemolgico de la Escuela de Chicago. Si las
influencias de Thomas y Park parecen decisivas, otras corrientes de pensamiento
van a influir notoriamente en la base ideolgica de este movimiento sociolgico.
Este es el caso de los aportes del Pragmatismo, reconocido como una escuela
filosfica y del Interaccionismo Simblico.
Segn el Pragmatismo, la actividad humana debe ser considerada en tres
dimensiones que estn inseparablemente ligadas: lo biolgico, lo psicolgico y lo
tico. Cuando el individuo acta tiene una singular carga de sentimientos, su vida
diaria est acompaada por sentimientos. De all pues que para el Pragmatismo, la
enseanza de la psicologa es fundamental para la filosofa. Ambas disciplinas
tienen una influencia sobre la realidad. La filosofa ser la referencia terica para la
resolucin de los problemas sociales, educativos, econmicos, polticos o morales
que posee toda sociedad. Implica una filosofa de la accin, la cual propone que
muchos problemas sociales se pueden solucionar mediante de la utilizacin de los
mtodos cientficos de investigacin aplicados a la educacin y a la ciencia. La cual
debe buscar interpretar y explicar la realidad. Es una filosofa de intervencin
social. John Dewey en su publicacin: Democracy and Education. An Introduction to
the Philosophy of Education. (1926) expone sus ideas entre la relacin que existe
entre el desarrollo de la educacin y la democracia. Habla de una dinmica
educativa en funcin del desarrollo, apoyada en la praxis diaria del ejercicio de la
democracia activa en la escuela. Durante su ejercicio como Decano de la Facultad
de Educacin de la Universidad de Chicago, en el interior de la misma, funda una
escuela elemental experimental que va a servir de laboratorio en el cual, las
ideas sobre el aprendizaje desarrolladas por los filsofos de la educacin de ese
contexto, van a ser aplicadas.El Interaccionismo simblico, que profundamente
influye en la Escuela de Chicago, encuentra sus races en el Pragmatismo de John
Dewey y los aportes de otros investigadores como Charles Peirce y William James.
Tiene sus principales activistas en George Herbert Mead y H. Blumer. Este ltimo
afirmaba en su obra: Symbolic Interactionism: Perspective and Method (1969) que
las significaciones sociales deben ser consideradas como producidas por las
actividades interactivas de los actores. Lo que implica que el investigador que se
propone comprender, interpretar y analizar las significaciones relacionadas con el
fenmeno social producido por las interrelaciones humanas, debe adoptar una
metodologa que promueva este tipo de anlisis. Es decir, el investigador no puede
tener acceso al fenmeno social que se produce por intermedio de las interacciones
de los actores si el mismo no participa en tanto que actor en el mundo que se
propone estudiar. Contraria a la concepcin de Durkeim sobre el actor, quien
reconoca la capacidad del mismo para describir los hechos sociales. Pero a ese tipo
de descripciones subjetivas se les consideraba muy vagas y ambiguas para ser

tomadas en cuenta, con el fin de que el investigador pudiese hacer uso cientfico de
ellas, ubicndolas ms all de los dominios de la sociologa. El Interaccionismo
Simblico asume una posicin radicalmente distinta, sostiene que las concepciones
que los actores se hacen del mundo social constituyen el objeto esencial de
investigacin sociolgica. A pesar de que es Blumer quien en 1937, emplea el
trmino, Mead (1934) es considerado como el inspirador de este movimiento, que
contribuye enormemente en la configuracin de la orientacin metodolgica de
muchos de los estudios sociolgicos que se van ha desarrollar durante el siglo XX,
con ideas como la que expone cuando afirma, que los estudios sociolgicos estn
en el deber de analizar los procesos por los cuales los actores acuerdan sus
conductas, sobre la base de sus interpretaciones de la realidad que los rodea. Para
Arnold Rose (1962) citado por Coulon (1997): las principales proposiciones del
Interaccionismo Simblico pueden ser las siguientes: 1. Vivimos en un ambiente a
la vez simblico y fsico. Nosotros construimos las significaciones del mundo con la
ayuda de los smbolos. Los smbolos condicionan tambin nuestras acciones
cotidianas. 2. Gracias a los smbolos tenemos la capacidad de tomar el lugar de otro
(el otro soy yo) existe una interaccin entre lo macro sociolgico y el yo, el
actor aprende a travs de la interaccin con los otros a construir su visin
individual, simplemente porque compartimos con los otros los mismos smbolos. 3.
Compartimos una cultura que es un conjunto elaborado de significaciones y de
valores que orienta la mayor parte de las acciones y nos permite predecir
significativamente el comportamiento de otros individuos. En definitiva, el ms
importante legado el Interaccionismo Simblico es que por primera vez en la
historia de la sociologa se le concede una posicin terica al actor social, en tanto
que intrprete de la realidad que le rodea, y en consecuencia propone el uso de
mtodos de investigacin que conceden prioridad a los puntos de vista de los
actores. El objetivo del empleo de estos mtodos, reside en el intento de dilucidar
las significaciones que los mismos actores utilizan para construir su mundo social.
Son muchos los problemas sociales investigados siguiendo esta lnea de
pensamiento y muy variados los temas. Por ejemplo, son notables los estudios
sobre las tensiones raciales en los Estados Unidos. Socilogos negros formados en
la Universidad de Chicago como: Charles Johnson con The Negro in Chicago, (1922)
Franklin Frazier : The Negro Family in Chicago (1932) Bertram Doyle: The Etiquette
of Race Relations in the South : A study in Social Control. (1930) y William Brown:
Race Prejudice: A Sociological Study. (1930). Otros temas tienen que ver con las
inmigraciones, el mismo Robert Park, junto con un equipo de especialistas, por
ejemplo realiza un trabajo sobre la inmigracin japonesa, que posteriormente va a
servir a las autoridades americanas para prohibir esa inmigracin por su total
incapacidad para adaptarse a la vida en ese pas. En su poca fueron muy
divulgados los trabajos de Anderson (1923) sobre los trabajadores inmigrantes
denominados hobos, The Hobo, el de Cresley (1932) The taxi dance hall, donde
estudia un tema relacionado con las salas de baile del sindicato de taxistas. Se
investiga sobre la aculturizacin y la asimilacin en las relaciones tnicas y sobre la
marginalidad. Se hacen investigaciones, se escriben artculos en revistas
especializadas como la: American Journal of Sociology. Es antolgico el artculo de

Robert Park, (1928,) titulado: Human Migration and the Marginal Man, publicado en
esa emblemtica revista.
Otros estudios ponen su acento en la criminalidad como los de Clifford Shaw (1930)
The jack roller, sobre la delincuencia juvenil. Esta es la obra ms celebre de la
Escuela de Chicago, Shaw estudia el caso de Stanley un joven delincuente de 16
aos a quien frecuenta regularmente durante 6 aos, y quien con la ayuda del
investigador, escribe un relato autobiogrfico en donde narra las circunstancias en
las cuales l se ha convertido en un delincuente, all expone sus experiencias en el
mundo del delito. El de Thraser (1927): sobre las bandas organizadas: The gang. A
partir de su tesis doctoral realiza un estudio detallado sobre los gangs de Chicago
en la dcada de los veinte, que segn su estimado agrupan 25000 adolescentes y
jvenes. Estudia lo espacios urbanos apropiados para el desarrollo de estas bandas,
cmo se generan los tipos de gangs y las caractersticas de la vida cotidiana en una
de estas bandas. Tambin es conveniente, nombrar el trabajo de John Landesco
(1929) sobre el crimen organizado: Organized Crime in Chicago, investigacin
promovida por una organizacin denominada: Asociacin por la justicia criminal,
con el objetivo de buscar una explicacin al fenmeno social representado por la
delincuencia sin frenos que origin la famosa guerra de los gangs en 1924. Otro
ejemplo de este tipo de investigaciones donde el cientfico social est inmerso en el
campo objeto del estudio, est representado tambin por el trabajo de Wirth
(1928) que realiza un estudio sobre el gueto judo: The Ghetoo.Paralelamente al
progreso de este tipo de investigacin la cual se puede calificar como cualitativa,
entre 1930 y 1940, se va a desarrollar una sociologa cuantitativa que
progresivamente fue imponiendo una hegemona que simultneamente va a
imponer un dominio significativo en los estudios sociolgicos a partir de la Segunda
Guerra Mundial. La Universidad de Chicago entonces, no solamente es bastin del
desarrollo de los estudios apoyados en el paradigma cualitativo, sino que
sistemticamente se convierte despus de los aos 40, en un centro importante
que cultiva los mtodos apoyados en el paradigma cuantitativo. Consecuencia de
esta diferencia de enfoques va a surgir la llamada Rebelin de 1935, surgen dos
tendencias que van a enfrentarse en la Sociedad Americana de Sociologa. Durante
la reunin de ese ao, se decide que la revista American Journal of Sociology,
vocera de los trabajos de la Escuela de Chicago y editada por la Universidad, no va
a ser la nica publicacin peridica de la sociedad. Se crea otra revista que lleva
por nombre: la American Sociological Review, que nace con una orientacin
positivista. Se suscita un duro enfrentamiento entre los defensores de las dos
posiciones paradigmticas. De un lado una sociologa positivista estndar y del otro
una posicin de corte interpretativo humanista, representada por la sociologa de
terreno encarnada por la gente de la citada escuela. Se suscita una lucha de
poderes entre ellos. La situacin se torna crtica cuando William Ogburn
(cuantitativista) es electo presidente de la asociacin en 1929 y se fortalece la
oposicin a ser dirigidos por los socilogos afectos al paradigma cualitativo. Como
consecuencia de esta llamada rebelin comienza a declinar lo que se ha llamado la
Escuela de Chicago. En 1937,aparece la obra de Talcott Parsons: The Structure of
Social Action, que genera nuevas proposiciones tericas, radicalmente diferentes a
la sociologa emprica de Chicago, la alianza de Parsons con Stouffer de Harvard,

por una parte y la de Merton y Paul Lazarsfeld en la Universidad de Columbia,

genera un movimiento que preconiza la existencia de un nuevo paradigma fundado
en la unin entre la teora y la investigacin cuantitativa, tendencia metodolgica
que va a dominar la sociologa americana durante un cuarto de siglo. Sin embargo,
despus de los aos 50 y durante el transcurso de los 60 resurge hasta el momento
actual, con una potencialidad slida, el paradigma interpretativo, apoyado en las
ideas de Husserl, Schutz, Cicourel, Garfinkel (etnometodologa,) Blumer, Goffman,
Sacks (anlisis de la conversacin) y muchos otros investigadores. Se retoma la
observacin participante, las conversaciones informales, la entrevista en
profundidad, el microanlisis, la historia de vida y los documentos personales entre
otras alternativas, como instrumentos de recoleccin de la informacin necesaria
para la interpretacin, comprensin y explicacin de la vida cotidiana para construir
con la visin de los actores, la teora que interpreta y explica el universo social.
Pero eso corresponde a otra historia.

http://www2.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S131758152005000200003&lng=es&nrm=i