Comentario del cuento La tela de araa

La tela de araa, cuento escrito por Julio Ramn Ribeyro en Pars, se encuentra dentro
de la obra La Palabra del mudo, la cual fue publicada en 1973. El cuento se enmarca en
la Lima de los aos 50, gobernada bajo un rgimen dictatorial encabezado por Manuel A.
Odra. En este contexto, la capital sufre una explotacin demogrfica a causa de las
migraciones andinas; como consecuencia se crean los pueblos jvenes y barrios
marginales. Por tal motivo, abunda en la capital el desempleo, la pobreza, la delincuencia
y la marginacin; estos problemas se convierten en temas esenciales en la narrativa del
autor, la cual pertenece al realismo urbano. Estos tpicos tambin son tratados en otros
relatos del autor como Interior L, Mientras arde la vela, Los Gallinazos sin plumas,
entre otros. De igual manera, autores contemporneos a Ribeyro, como Jos Diez
Canseco con El Trompo y Enrique Congrains con El nio junto al cielo desarrollaron
temas como la pobreza, el abuso del poder econmico y social, etc.
El tema principal desarrollado en el cuento es la opresin social. Ello se infiere a partir
del hecho de que Mara siempre se encuentra obligada a someter su voluntad a la de
individuos de una escala socioeconmica superior a la suya. Esto se evidencia en el
traslado de poder al que se expone pasando de los abusos del hijo de su patrona,
Gertrudis, al poder protector de Felipe Santos. Se ve claramente en: -Te seguir donde
te vayas- [] acorralndola contra el lavadero (p. 102). En esta frase, podemos notar que
Mara estaba subyugada a los acosos del nio Ral. Asimismo en: Mara levant el
mentn lentamente, sin ofrecer resistencia (p. 109). Se evidencia que nuevamente
estaba bajo el poder de un individuo de mejor estatus socioeconmico, Felipe Santos, y
que por tal motivo se senta impotente al no poder hacer nada. Otros temas que se
pueden apreciar son la pobreza, que se refleja en la situacin del personaje protagnico
quien debe trabajar desde muy pequea para poder subsistir; la migracin, que se aprecia
en el viaje desde su pueblo natal hacia la capital, en busca de un mejor porvenir; y, por
ltimo, el machismo, que est presente en los personajes de Ral y Felipe, los que
mediante sus acciones tratan de poseer y dominar a la muchacha indefensa y lograr
satisfacer sus deseos carnales.
A partir del tema central representado se desprende la siguiente idea: la opresin social
somete a los seres en situacin vulnerable, por lo que son vctimas de abuso. En el
cuento los opresores son: Ral, Gertrudis y Felipe Santos cuyos vnculos hacia Mara es
la de explotar y abusar. El primero representa el acoso, el segundo la explotacin y el
tercero la violacin.
Asimismo, se puede apreciar otras ideas: primero, la pobreza conlleva a que las personas
busquen trabajo a corta edad, como vemos en el cuento: Pichona? Yo he trabajado
desde los doce aos y ella tiene ya diecisis. (p.103). Segundo, los migrantes son
vctimas del poder en la urbe: acoso sexual, maltrato, discriminacin, etc. por individuos
de mayor estatus, vemos: cuando se lo cea al talle, los hombres la miraban por la calle
[] Ral, por su parte, se aferraba a este detalle para abrumarla de frases ardientes (p,
104). Por ltimo, el machismo forma parte del contexto y es asumido como algo natural en

la sociedad: a m tambin, en una casa que trabaj, haba uno que me persegua da y
noche, hasta que le di su zape. Mejor es no hacerles caso (p. 104). Todas estas ideas se
generan en el entorno de la protagonista como muestra clara de la problemtica de los
migrantes que residen en las urbes donde muchas veces la sociedad se torna abusiva y
prepotente.
El sentimiento imperante en la historia es la angustia, la cual es producida por la
soledad y el estado de desproteccin sumado a la indignacin por el constante acoso del
nio Ral al inicio de la historia. Tambin sucede ello, cuando Mara se encontraba sola
en aquel cuarto desampara en medio de una ciudad que no era la suya. Este sentimiento
se intensifica cuando en medio del silencio tocan la puerta: Mara sinti un sobresalto.
Otra vez? Sera ya Felipe Santos? Sin moverse, pregunt tmidamente (p. 107). A ello
se suma la presencia de la araa de largas patas en la habitacin.
No obstante, entre el acoso y el desenlace del cuento Mara perciba un alivio que le
trasmita la libertad frente al nio Raul, por ello Justa le dice: Ac el nio Ral nunca te
encontrar (p. 102). Por lo que, experimenta breves momentos de felicidad y una luz de
esperanza, al encontrarse sola en el cuarto donde visualiza un futuro mejor, como
apreciamos: -Aqu vivir yo se dijo Mara y observ el cuarto que pareca abrazarla con
sus paredes blancas. (p.101)
Por ltimo, podemos percibir la resignacin, puesto que al final, Mara siente haberse
encontrado con un futuro siniestro y corrupto, pero que tuvo que aceptar:
sin ofrecer resistencia. Haba en su gesto una rara pasividad. Pronto sinti en su
cuello el contacto de aquella mano envejecida. Entonces se dio cuenta, sin
ningn raciocinio, que su vuelo haba terminado, era como un cepo que la una a
un destino que ella nunca busc. (p. 109)
Por esta serie de acontecimientos, Mara vive un vaivn de sentimientos que se inicia en
la indignacin, pasan por la esperanza, angustia permanente y terminan en la resignacin
de su destino, como muestra los condicionamientos del personaje.
El argumento gira en torno a Mara, joven de diecisis aos, que llega desde Nazca a la
casa del negro Julio. l, junto a su esposa, logran conseguirle un trabajo de empleada del
hogar en la casa de doa Gertrudis. Esta tena su hijo, el nio Ral, quien continuamente
acosa a Mara sin que la patrona tome cartas en el asunto. Cierto da, la joven conoce a
Justa, sirvienta de la casa vecina, le aconseja y le ofrece la ayuda de un protector, Felipe
Santos. Mara huye de la casa de Gertrudis y se instala en un cuarto que Felipe Santos
haba dispuesto. All la protagonista, espera por un largo tiempo a su protector, mientras
evoca parte de su vida. Finalmente el protector llega y coloca en el cuello de Mara una
cadenita, quien parece darse cuenta de sus intenciones y de su nueva condicin.
Para estructurar la trama, cabe sealar que en este cuento se utiliza la tcnica in media
res, es decir, se presenta a Mara en un momento crucial de su vida y a partir de all se le
sigue en sus acciones y en sus recuerdos hasta el desenlace: se pregunt y despus de
mirarse en el espejo, avanz con sigilo (p. 102). Aqu detalla cada suceso, haciendo que

parezca real. Tambin encontramos elementos auxiliares de la trama como las

descripciones que aparecen en el cuento: una zamba gorda y revoltosa que haba dado
doce criaturas al mundo (p.102) Por otro lado, la reproduccin de la voz de los
personajes es directa, dado que se verbaliza antes o despus de la intervencin del
narrador: -Aqu vivir yo -se dijo Mara (p. 100). La tensin de la trama va in crescendo y
el final es abierto, ya que el conflicto no se ha resuelto, es decir, que la protagonista
contina con su situacin de opresin.
El personaje principal es Mara, un personaje plano, pues su conducta es pasiva, se
mantiene desde el inicio hasta el final, aunque, desea cambiar su situacin, se enfrenta a
los acosos de Ral hasta el punto de escapar de l, pero otras circunstancias la hacen
declinar de sus sueos. En cuanto a su nombre Mara se hace alusin a la Virgen, pues
da muestras de pureza e inocencia al creer en las palabras de Justa. Asimismo, podemos
visualizar la preocupacin por su aspecto personal, puesto que este le permitira
conseguir un trabajo mejor -Es necesario que Felipe Santos me encuentre decente pens- (p. 101). Por lo expuesto, ella es una adolescente inocente, vctima de una
sociedad machista que constantemente la oprime.
Como personajes secundarios contamos con el nio Ral, hijo adolescente de doa
Gertrudis, un joven que ansiaba satisfacer sus deseos carnales. Este tambin es de tipo
plano porque muestra este tipo de conducta en todo momento que encontraba a Mara
sola, adems ella ya estaba enterada de la debilidad del joven Ya haba odo hablar de l
en casa del negro Julio (p. 102), adems es prepotente y agresivo. Mara relacionaba a
Ral con una araa de patas largas. Mientras ella recordaba los sucesos en casa de
Gertrudis, simultneamente apareca una araa que daba un paseo y luego se esconda
tal como lo haca Ral en su casa. Es as que Ral representa el machismo y la opresin
puesto que solo toma a la mujer como un objeto sexual, realidad presente en la sociedad
limea de aquellos tiempos y que an perdura. Por otro lado, podemos identificar a Justa
como otro personaje secundario, de tipo plano. Esta se muestra como una amiga
solidaria, empleada de la casa vecina, que supuestamente ayuda a Mara a mejorar su
situacin, pero que en realidad la induce para que fugue y sucumba a las intenciones de
Felipe Santos, puesto que ya conoca las intenciones de este y el lugar donde vivira
Mara. El nombre de Justa se opone al personaje por no darle la proteccin que
necesitaba. De igual manera, doa Gertrudis es un personaje secundario, de tipo plano,
quien siempre apaa las actitudes de su hijo, ya que se muestra indiferente a las quejas
de Mara dicindole que siga con su trabajo Doa Gertrudis recibi la noticia sin
inmutarse. Pareca estar acostumbrada a este tipo de queja. El nombre Gertrudis alude
a una santa germana lo que contrasta con la actitud del personaje. Por ltimo, se
encuentra a Felipe Santos, hombre de cincuenta aos, dueo de una panadera y
supuesto protector de Mara. Resulta irnico mencionar su apellido Santos puesto que
alude a un hombre honesto, filntropo que vive en rectitud, sin embargo sucede todo lo
contrario. Es en estos personajes en los que Ribeyro retrata con irona las relaciones de
poder y abuso en la Lima de mitad de siglo XX. Comportamientos que subsisten hasta la
actualidad y aunque sean en menor magnitud, siguen condicionando la vida de los seres
marginados.

En cuanto a su estructura externa, este cuento presenta como ttulo La tela de araa, el
cual se encuentra en la obra La palabra del mudo. Presenta catorce prrafos y en ellas
se presenta dilogos directos y descripciones. Internamente se ha dividido en tres
apartados. El primer apartado muestra la espera de Mara en el cuarto del hermano de
Felipe, su protector; el segundo, el recuerdo del acoso del nio Ral y, el tercero, la
resignacin ante la presencia impositiva de Felipe.
El primer apartado abarca desde el escape de Mara hasta llegar al cuarto del hermano de
Felipe Santos. El tema presente en este apartado es la bsqueda de la libertad de Mara
desde que ingresa a la habitacin, lo cual es reforzado por el espacio, sus paredes
blancas que la abrazan y la inexistencia de las obligaciones que tena en la casa de
Gertrudis. Asimismo, los sentimientos presentes son: la tranquilidad y la esperanza que
estn relacionados con la libertad que siente, pese al espacio cerrado. Del mismo modo,
la idea imperante es el estado de tranquilidad por la sensacin de libertad aunque esta
sea efmera. Mara sabe que estar en la habitacin por unos das, ya que luego Felipe le
encontrar un trabajo y ella anhela que sea en una buena residencia, demostrando aqu
su deseo de superacin como lo presentan la mayora de los personajes de los cuentos
de Ribeyro. En este apartado notamos la presencia de algunas figuras literarias, entre las
que predomina el smil, hiprbole y la personificacin: Su rostro redondo como una
calabaza (102), ignorada por todo el mundo (p. 101) y el cuarto que pareca
abrazarla con sus paredes blancas (p. 101), respectivamente. El uso de estas figuras
logra enfatizar la descripcin fsica y psicolgica de Mara, construyendo mejor al
personaje y generando un acercamiento sus vivencias por parte del lector.

El segundo apartado inicia relatando el recuerdo de Mara: su llegada a la casa de doa

Gertrudis y la relacin que llevaba con el nio Ral. Los temas centrales son: La pobreza
y la opresin hacia la mujer. El primero va con la idea: la necesidad econmica conlleva a
que las personas busquen trabajo desde su corta edad, la cual se evidencia en: Todava
est muy pichona- deca (p. 102). En esta frase nos damos cuenta que Mara, por su
necesidad econmica, a sus diecisis aos, tiene que trabajar como empleada de hogar.
De igual modo, el segundo tema, se manifiesta en la idea: el abuso del poder muchas
veces se torna agobiante, la cual se expresa en: Por la noche [] de nuevo la abordaba
(p. 103). A partir de esta frase, podemos inferir que Mara siempre era acosada por el nio
Ral, el hijo de su patrona. Tambin cuando la seora Gertrudis no hizo nada ante la
acusacin de Mara de los constantes asedios de su hijo. Asimismo, los sentimientos
inmersos en este apartado son: la indignacin, cuando Mara recuerda los acosos del nio
Ral catalogndolo de desgraciado; el temor y el desamparo, pues lo que en un inicio
pareca la libertad, por la espera y la soledad se torna en estos sentimientos que son
reforzados por la palidez de las paredes de la habitacin. Por otro lado, las figuras
retricas predominantes en este apartado son: el smil y la metfora, por ejemplo El
mismo siempre le pareci como una especie de araa enorme, con sus largas piernas
(102), refirindose al acoso y aspecto fsico del nio Ral; cerca del foco, una mariposa
gris revoloteaba en grades crculos concntricos. A veces se estrellaba contra el cielo

raso con un golpe seco (p. 105 ) La mariposa gris representa a Mara y su situacin de
desamparo, su vuelo es la bsqueda de un futuro mejor representado en la luz y el golpe
contra el cielo raso representa la conciencia de su ineludible y dura realidad. Las figuras,
especialmente, esta ltima cumplen la funcin de precisar y enfatizar la devastadora
situacin de Mara.
El ltimo apartado narra el encuentro de Mara y Felipe Santos. El tema central es el
dominio del poder que ejerce el varn sobre la mujer, el machismo. Esto se demuestra a
travs de indicios que nos da el narrador como es el regalo de la cadenita que Felipe
coloca en el cuello de Mara. As Mara queda en dominio de un hombre cincuentn con
lascivia y ms aun siendo un desconocido para ella, esta discriminacin e injusticia es la
que afecta a la sociedad peruana de los 50 y presente hasta hoy en da. A su vez el tema
se refuerza con la idea: Los hombres de mayor estatus no respetan los derechos de los
seres vulnerables. De igual manera hay sentimientos como la impaciencia, cuando Mara
est esperando la llegada de Felipe y trata de buscar otros recuerdos gratos, sin
encontrarlos; el sentimiento de desamparo que surge en esa bsqueda y se presenta el
recuerdo de su padre; y el desengao ante la presencia de Felipe porque con su actuar
invalida las promesas de Justa y su imagen de protector para Mara. La figura retrica
predominante en este apartado es el smil: esa cadenita, antes que un obsequio, era
como un cepo que la una a un destino que ella nunca busc (p. 109). Aqu la cadena
representa el dominio ejercido por el varn, lo inevitable de su destino y su rol de
sometimiento a estos.
El narrador no se encuentra inmerso en la historia. Su postura narrativa es
heterodiegtico omnisciente, en tercera persona y su modo de narrar es de focalizacin
cero. Ello se evidencia en:-Maana-pens-, lo cual demuestra que el narrador conoce
hasta los pensamientos de la protagonista.
Mediante la tcnica in media res, se aborda al personaje en un momento crucial de su
vivir y a partir de all se le hace un seguimiento a travs de sus recuerdos, hasta mostrar
el desenlace al que es conducida en la trama. Otra tcnica utilizada es el flash back, ya
que la historia presenta saltos breves en retrospectiva. El narrador primero presenta la
huida de Mara, despus va al pasado y empieza a narrar la causa de su escape y
finalmente regresa al presente para relatar su encuentro con Felipe Santos. La utilizacin
de sta tcnica permite que el lector se entere de sucesos relevantes ocurridos en el
pasado y comprenda las condiciones que pesan sobre el personaje. As nos enteramos
que no conoci a su padre, que migr muy pronto a la ciudad, vivi brevemente en un
hogar pobre y de all fue trabajar de sirvienta a la casa de una familia acomodada, donde
fue vctima de acoso sexual. Asimismo, Ribeyro utiliza un final abierto, tcnica
caracterstica del autor, lo cual genera suspenso e inters en la continuidad de la historia,
lo que conlleva a que lector desarrolle su imaginacin, buscando un posible final al
destino que parece ineludible para Mara.
Por otro lado, el tiempo interno o narrativo del cuento presenta un ritmo lento, ya que las
acciones realizadas por los personajes solo se dan en un da. En este sentido, el tiempo
es alterado por la analepsis. Esto permite comprender las pocas horas que comprende el

tiempo de la historia y el tiempo en el que Mara recuerda su pasado, el cual est

constituido por varios aos; y esta evocacin nos permite comprobar que la suya ha sido
una existencia desfavorecida y marginal. Por otro lado, el tiempo histrico en el que fue
escrito el cuento es la dcada de los 50, donde las diferencias sociales se vieron mucho
ms marcadas. Esto se evidencia en las actitudes del nio Ral y Felipe Santos, ya que
ambos se aprovechaban de la condicin social de Mara.
Los espacios ms resaltantes son la casa de doa Gertrudis y el cuarto. Estos reflejan la
opresin en la que se encuentra sumida Mara. El primer ambiente que en un inicio fue la
oportunidad de liberacin de la protagonista se convirti en un lugar opresor y agobiante.
La situacin se complica rpidamente. Dentro de la casa La cocina fra fue escenario de
muchos combates (p.104), Mara se defenda del acoso sexual del nio Ral y por esta
causa se escapa. Este lugar genera al inicio un extrao sentimiento de libertad, pues la
independencia anhelada se refleja en este ambiente. Y a pesar de que aqu no contaba
con las comodidades, careca de obligaciones. El cuarto despierta un sentimiento de
proteccin, hasta considerarlo como su refugio. Nuevamente se muestra la dependencia
de la muchacha a un lugar que le pueda brindar proteccin. Los espacios: la casa de doa
Gertrudis y el cuarto, permiten el mayor conocimiento de los personajes, pues estos
concuerdan y enfatizan con los estados y sentimientos de Mara.
El leitmotiv de la historia es la araa y su tela, puesto que estos dos elementos estn
presentes en el desarrollo de la historia. Donde la araa, adems de representar a cada
uno de los seres con poder de sometimiento y la tela de araa a las trampas del poder
social y econmico, en las que la protagonista, representante de la vulnerabilidad de los
seres, cae. Asimismo, la tela de araa y la araa son smbolos del tinglado de
dominancias sobre los seres vulnerables. Este smbolo, presente desde el ttulo del
cuento, genera en el lector inters, al anticipar la idea de atrapamiento, peligro, juego,
invitndolo a descifrarlo en la lectura.
En cuanto al estilo, a nivel morfolgico, Ribeyro utiliza gran cantidad de verbos de
parsimonia, lo cual le da nfasis a la pasividad del personaje. A nivel sintctico, la
extensin de las oraciones es larga, cuya funcin es pausar el ritmo y dar una detallada
descripcin y explicacin de los sucesos en el relato. A nivel semntico; el autor emplea
mayormente el smil, la hiprbole, la metfora y el smbolo, con el fin de presentar las
caractersticas fsicas y psicolgicas de la protagonista y de su situacin de opresin. En
general, el estilo que Ribeyro emplea, es sencillo, directo, pero simblico, logrando
facilitar la accesibilidad a su disfrute y a sus connotaciones.
Asimismo, en gran parte del cuento se presencia un lenguaje coloquial debido a que no
usa palabras muy estructuradas ni formales; este hecho hace que el relato est adecuado
para lectores de distintas edades, ya que hace la lectura entendible. Esto contribuye
tambin a acentuar el nivel de realismo del relato, pues otorga a las expresiones de los
personajes un sentido de pertenencia social o cultural. Sin embargo, el cuento presenta
un lenguaje muy literario, pues las expresiones estn enriquecidas de figuras retricas,
cuya funcin es cautivar al lector con el fin de hacer atractiva su lectura.

El tono de la voz narrativa empleado en el cuento es politonal. El primer apartado es de

tono alegre y de alivio, ya que se da a entender que Mara estaba invadida de felicidad,
pues haba cambiado de un semblante desastroso a uno bello. Y aliviada porque haba
dejado sus quehaceres como empleada de hogar. En el segundo apartado se presenta el
tono triste, temeroso y sufrido, puesto que Mara recuerda su catastrfico pasado, en el
cual era vctima de los acosos y amenazas del nio Ral. En el tercer apartado se
presencia un tono temeroso, desconfiado y reflexivo. Aqu inferimos que Mara empieza
a sospechar de las verdaderas intenciones de Felipe Santos y al darse cuenta de estas,
siente temor y se resigna a su situacin, ya que no tena otra opcin. Gracias a esta
variedad de tonos que se suceden, confluyen o alternan, el lector puede aproximarse
mejor a los espacios y sentimientos de la historia y, por ende, entender mejor el tema
presentado.
En el cuento, predomina el valor social, humano y literario. El valor social porque se
muestra las relaciones de poder entre varones y mujeres, entre citadinos y migrantes
provincianos, entre patrones y empleados. Revela la ausencia de los derechos humanos
de individuos y el desequilibrio entre gneros. Esto se evidencia claramente, pues el autor
narra cmo los personajes se valan de su estatus o condicin para aprovecharse de otros
ms vulnerables. El valor humano, porque pone en evidencia los rasgos del ser humano,
sus sentimientos, anhelos y frustraciones; muestra al hombre y la forma cmo dirige y
pasa su vida; asimismo, las temticas que lo aquejan en su existencia en una comunidad.
El valor literario, porque el cuento es una muestra literaria de la poca, del estilo breve y
clsico de su autor, como escritor tpico del Realismo urbano.
La trascendencia del autor y su obra, desde mi punto de vista, radica en que el cuento
presenta una sencilla pero simblica historia sobre la vida cotidiana y la gran cantidad de
situaciones que an subsisten en la actualidad y nos conduce a la reflexin inevitable de
las condiciones imperantes en ella y sus efectos en los seres humanos. En tal sentido nos
deja una gran enseanza: debemos recuperar nuestros valores, forjando as una sociedad
con mayor equidad de gnero y ojal sin diferencias socioeconmicas, en la que prime el
respeto de la dignidad, los derechos humanos y la ayuda mutua.

Adaptado del comentario de Jhulissa Huamn Rabanal -2014