Marx y Weber: orgenes del capitalismo

La primera diferencia entre el anlisis del capitalismo en Marx y en Weber se encuentra

en el mismo capitalismo que ellos estudiaron: mientras Marx analiz el capitalismo de
alguna manera en formacin del siglo XIX, Weber analiz el capitalismo ms
afianzado del siglo XX. Adems, por supuesto, Marx ya haba escrito todas sus obras al
momento que Weber comenz las suyas. Como aclara Kowalski en su texto Weber y
Marx, el mismo autor de La tica protestante y el espritu del capitalismo defini su
sociologa de la religin como una crtica positiva al materialismo histrico: la
influencia de la teora de Marx en el pensamiento Weberiano es muy fuerte. Pero sobre
eso voy a volver ms tarde.
En primer lugar, voy a explicar como cada autor explica los orgenes y el desarrollo del
capitalismo para luego avanzar un poco sobre la lectura comparada entre ambos.
La visin de Marx sobre los orgenes del capitalismo nos lleva necesariamente a
entender la visin de Marx sobre la sociedad. Para Marx, la manera de analizar la
sociedad (para luego cambiarla) es desde la base material de la misma, lo que l llama
estructura. La estructura econmica de la sociedad est constituida por el conjunto de
las relaciones sociales de produccin, que son las relaciones que los hombres contraen
nesaria e involuntariamente de su voluntad en la produccin de la vida material
(determinadas por lo que sern los factores de produccin pues debemos recordar que
dentro de las relaciones podemos enmarcar a las que se van a dar entre prolet. Y prolet,
entre ellos y los poseedores d elos medios, y entre ellos y el capital). Estas relaciones de
produccin corresponden siempre a un determinado desarrollo de las fuerzas
productivas (medios de produccin y fuerza de trabajo), y estos dos conceptos son los
que constituyen el modo de produccin de una sociedad. Sobre est base o estructura,
dice Marx, se monta toda una superestructura poltica, jurdica, religiosa, cultural, etc., a
la que le corresponden siempre determinadas formas de conciencia social. La
superestructura, y con ella la conciencia social, est siempre condicionada por el modo
en que se produce. Esto es as ya que el hombre para perpetuar su existencia necesita
producir sus medios de vida, de modo que siempre estar condicionados por ellos. Esto
lo explica mejor Marx en sus textos La ideologa alemana y los Manuscritos
econmicos-filosficos. Marx continua diciendo que a un determinado punto de
desarrollo de las fuerzas productivas, se produce un desfasaje en las relaciones de
produccin existentes, es decir, se convierten en trabas para el desarrollo productivo. Se
abre aqu un perodo de revolucin social, en donde las relaciones de produccin
cambian para adecuarse a las fuerzas productivas. De este modo, cambia el modo de
produccin, cambia la estructura, y luego toda la superestructura erguida sobre ella.
A partir de esta concepcin Marx analiza el proceso de la historia desde el punto de
vista de la vida material, de los medios de produccin. Pasando por el modo de
produccin Antiguo y Feudal antes de llegar al capitalista, Marx explica que hacia
adentro de los diferentes modos de produccin, correspondientes a cada uno de los
perodos, existen siempre lucha de clases: una relacin de dominacin entre una clase
oprimida y otra opresora. Sin embargo, es slo en el capitalismo en donde Marx
distingue una separacin entre los medios de produccin y fuerza de trabajo, siendo la
burguesa dueo de lo primero y el trabajo asalariado (fundamental para que haya
capitalismo) duea de lo segundo. En los modos de produccin antiguos, tanto el
esclavo era vendido de una vez y para siempre con su fuerza de trabajo; y el siervo
produca en las tierras del seor feudal y luego le entregaba un tributo; pero no exista el
trabajo libre como tal.

Existe, entonces, una clase que posee la propiedad privada de los medios de produccin
y otra que solo posee la fuerza de trabajo; estas nuevas relaciones sociales que se
adecuaron a determinado desarrollo de las fuerzas productivas (desarrollo de la
industria, comercio, aparicin de fbricas, a partir de la Revolucin industrial) dieron
lugar al un nuevo modo de produccin: el capitalismo. De esta manera explica Marx,
entonces, el orgen del capitalismo en donde l mismo (proletario) el trabajador a
sueldo, legalmente libre, est en realidad ms sometido que el esclavo antiguo. Porque
no obstante l es jurdicamente el propietario de su capacidad de trabajo y () no se
vendera a l mismo (estoe s fragmento de un libro de Karl Lowith que cito en una
monografa ma sobre Marx y Weber) debe sin embargo recurrir a vender su fuerza de
trabajo como mercanca y a s mismo tambin como tal.
Luego explicara Marx cmo estas nuevas relaciones de produccin tienen la semilla de
la propia destruccin del sistema, a partir de los errores de la burguesa y el rol del
proletariado como encargado de acabar con la sociedad de clases. Pero ese es otro tema.
Para explicar el capitalismo, Weber comienza desde otro ngulo. Muchos crticos
consideraron que La tica protestante y el espritu del capitalismo de algn modo
invierte el determinismo materialista de Marx por un determinismo ideolgico basado
en que el asenso del capitalismo estuvo determinado por factores religiosos. Sin
embargo, ninguno de estos determinismos fue planteado por los autores como tal: Marx
expona que la vida material condiciona (o determina en ltima instancia) a todos los
dems factores, pero no niega la importancia y peso de estos otros factores, y esto se
puede ver claramente, por ejemplo, en el 18 brumario o en el papel del proletariado
como actor revolucionario. Por su parte, Weber tampoco presenta a la religin como
causalmente determinante de la formacin del capitalismo. Esto se ve claramente, por
ejemplo, en el uso del trmino afinidades electivas, como veremos ms adelante.
Lo que si es innegable es el dilogo permanente de Weber con las obras de Marx. Weber
escribe en un momento en donde las ideas de Marx han cobrado importancia, en donde
sus ideas se iban masificando a la par que iban perdiendo su rigor y complejidad, dando
lugar a lo que se puede llamar como marxismo vulgar, que s expone un reduccionismo
economicista. Weber intentar refutar esta visin del marxismo para explicar la historia,
dando cuenta que sta no se puede explicar slo a partir de la economa. De este modo,
la discusin de Weber no es estrictamente con Marx, sino con aquellos seguidores de
Marx.
En la tica protestante y el espritu del capitalismo, Weber intentar determinar la
influencia de ciertos ideales religiosos en la formacin de una mentalidad econmica,
en palabras del autor, de un ethos econmico; fijndose en el caso concreto de las con
Para agregar en l parte de Marx te paso esto de mi trabajo en donde
estas los 3 tipos de alienaciones que te pueden ser tiles
En el texto Trabajo alienado se logran mencionar tres tipos de la
misma:
1. En primer lugar encontramos una enajenacin del trabajador con
respecto a su propia actividad, porque siente que ya no le pertenece.
No la realiza por otra razn alguna que no sea su supervivencia, por
tanto la sufre y no siente pasin alguna por ella.
2. En segundo trmino, est alienado respecto del producto mismo de
su trabajo. Esto ya descripto con anterioridad hace referencia a la no
posesin de las mercancas producidas, que como realizacin en
parte de l mismo se le plantea inclusive como un ser extrao, como
un poder independiente.

3. En una tercera instancia, y en estrecha relacin con la primera,

debemos decir que el hombre no puede elegir su trabajo, la forma de
realizarse a l mismo, sino que se encuentra circunscripto a una
realidad que le es impuesta por el lugar que debe ocupar tanto en su
trabajo como en la sociedad misma.
Y para Weber y en referncia con lo de la racionalizacin creciente y el
modo desilucionador de la modernidad este parrafo mo:
Por ello la mirada desilusionada de Weber en lo que respecta a la
modernidad capitalista que lo enmarc tanto a l como al mismo
Marx, es decir debemos comprender que esta inversin de medios
sobre fines, y sobre los cuales adems el autor nos basa la idea de
que la misma libertad lograda nos limita. Aqu podemos verlo ms
grficamente con el fenmeno de la creciente burocratizacin, la cual
para el autor si bien puede traernos un actuar ms racional, nos
obliga a que el mismo sea de modo genrico y por ello es que Weber
centra su expectativa en salvar un mnimo de actitud individualista en
torno a la libertad propia; y sobre todo a la restauracin de los
valores. Pues, qu sera de nuestra vida si fuera todo un actuar
montono y desvalorizado por la creciente racionalizacin?
En la tica protestante y el espritu del capitalismo, Weber intentar determinar la
influencia de ciertos ideales religiosos en la formacin de una mentalidad econmica,
en palabras del autor, de un ethos econmico. Teniendo en cuenta que Weber considera
que el capitalismo es la moderacin racional del afn de lucro, lo que entonces quiere
probar es que la racionalidad ms pura del capitalismo est relacionada con un elemento
irracional, que es la religin.
Para este propsito, Weber construye dos tipos ideales: la tica protestante y el
espritu del capitalismo. Por tipos ideales entendemos construcciones puramente
racionales en donde las conexiones de sentido irracionales se presentan como
desviaciones. Estas construcciones le sirven para luego compararlas con una accin
real, ya que nunca se dan en estado puro en la realidad.
El primer tipo ideal que expone en el libro es el espritu del capitalismo. Weber dice
que es un concepto histrico, que no puede definirse o delimitarse, ya que su contenido
se refiere a un fenmeno cuya significacin radica en su peculiaridad individual. Por lo
tanto, tiene que reconstruirse con distintos elementos tomados de la realidad histrica. A
este fin, recurre a un documento inspirado en el espritu capitalista, un documento
escrito por Benjamn Franklin, donde se encuentran principios que ensean no slo una
tica vital, sino peculiar, cuya infraccin constituye un olvido del deber; y que no solo
ensean la prudencia en los negocios, sino un verdadero ethos que consiste en la
adquisicin incesante de ms y ms dinero, evitando consumir en goces inmoderados.
La ganancia no es un medio para la satisfaccin de necesidades vitales materiales del
hombre, sino que es visto como un fin en s mismo, representa el resultado y la
expresin de la virtud en el trabajo.
Para Weber, este espritu capitalista existi con anterioridad al desarrollo capitalista. De
este modo, el autor expone una relacin inversa a la que expondra el materialismo
(Marcos: eso lo dice Weber textual, pero no se si est bien!)
El segundo tipo ideal, la tica protestante, se construye tambin a partir de distintos
elementos tomados de la realidad histrica, de diversos tipos de manifestaciones de

distintas ramas del protestantismo. Entre los ms importantes se encuentra en concepto

dado por lucero de vocacin, que considera el trabajo profesional como la misin
impuesta por Dios al hombre. Otro es la teora de la predestinacin, que expresa que no
hay modo de saber si uno est destinado a ser elegido para ir al reino de los cielos
(diferencia crucial con el cristianismo) Con l, dice Weber, llega a su fin el proceso del
desencantamiento del mundo.. El trabajo, de esta manera, es una manera de glorificar
a Dios para obtener seales que revelen esta eleccin. Este nuevo estilo de vida
significaba la racionalizacin de la existencia, y esta racionalizacin significaba uno de
los elementos constitutivos del espritu capitalista moderno
La relacin entre estos tipos, entonces, no es determinista, sino que Weber la explica en
trminos de AFINIDADES ELECTIVAS. Esta es la alternativa terica que usa Weber
para matizar y flexibilizar las relaciones de causalidad entre ideas e intereses, para
establecer conexiones abiertas y flexibles fundamentales.
Y sin embargo, dice Weber, esta influencia de la religin en el capitalismo ahora se ha
ido, el autor dice el estuche se ha vaciado de contenido, quin sabe si definitivamente.
El capitalismo, ya no necesita del apoyo religioso, puesto que descansa en fundamentos
mecnicos.