El conocimiento y
la construccin de los problemas de poltica.
Luis Carrizo1
Uruguay
Resumen
Partiendo del supuesto de que la investigacin en ciencias sociales contribuye a mejorar el proceso de
planificacin de polticas, el artculo aborda la fase de identificacin de un asunto social como problema
de poltica. Se analiza el rol del conocimiento en el proceso en que un determinado fenmeno deja de ser
meramente un asunto social, se constituye en problema social y es finalmente considerado como
problema pblico, pasando a integrar la agenda poltica de manera socialmente pertinente. El artculo
valoriza el conocimiento como estrategia de accin pblica, y aboga por una mayor democratizacin de
las ciencias en clave de ciudadana.
Palabras clave:
Conocimiento | Poltica | Problema social | Accin pblica | Gobernanza
Abstract
On the assumption that the social science research can contribute to improve the policy planning process,
the article is interested in the phase of identification of a social issue as a policy problem. The article
analyzes the role of knowledge in the process through which a given phenomenon ceases to be simply a
"social issue", to become "social problem" and eventually be considered as "public concern", integrating
the political agenda in a socially relevant manner. The article enhances the knowledge as a strategy of
public action, and advocates a greater democratization of sciences in the key of citizenship.
Key words:
Knowledge | Policy | Social problem | Public action | Governance
Introduccin
En las ltimas dcadas el debate a nivel internacional ha puesto de relieve la magnitud
de los cambios en los paradigmas tericos en el campo del conocimiento cientfico. Se
advierten nuevas tendencias en filosofa poltica y en epistemologa, con efectos sobre
la reflexin y la accin en el dominio de las ciencias sociales. El empeo por
1
Psiclogo, especializado en Psicologa Social. Magister en Desarrollo Regional y Local. Doctorando en Ciencia
Poltica de la Universidad Sorbonne-Nouvelle Paris 3. Consultor del Sector de Ciencias Sociales y Humanas de la
Oficina Regional de Ciencia de la UNESCO. Ha sido Vicerrector Acadmico del Centro Latinoamericano de
Economa Humana (CLAEH, 2006-2010) y actualmente es Coordinador de su Unidad de Investigacin y Polticas
Pblicas. Es Coordinador del Centro de Estudios e Investigacin en Administracin Pblica (CEIAP, Escuela
Nacional de Administracin Pblica, Oficina Nacional del Servicio Civil de la Presidencia de la Repblica). Has sido
consultor y asesor de diversos organismos internacionales (UNESCO, UNFPA, OEA, BID, OEI, SEGIB).
Este trabajo fue presentado en su versin original en el Seminario de Teora Poltica, Doctorado en Ciencias Sociales
de la Universidad de Buenos Aires, bajo la orientacin del Prof. Dr. Arturo Fernndez, Abril 2014.
E-Mail: lcarrizo@claeh.edu.uy
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Paradigmas en crisis
La segunda mitad del siglo xx fue prdiga en hitos histricos y rupturas con los rdenes
anteriores, tanto en el plano poltico, econmico, social, tecnolgico y cultural. Es
posible apreciar el surgimiento de importantes movimientos sociales aqu y all, con
mayor o menor organizacin que pugnan por hacer sentir su voz entre quienes detentan
los poderes pblicos y la autoridad instituida. Tambin se verifican significativas
rupturas en los paradigmas del conocimiento, superando ampliamente los postulados
clsicos. Tanto en el mbito de la sociedad (y su relacin con la poltica) como en el del
conocimiento (y su relacin con lo social), se asiste a dcadas revulsivas que al menos
en Occidente instalarn otro momento histrico, otras sensibilidades, otras
cosmovisiones.
En el mbito social, slo para sealar algunos acontecimientos que marcaron una
ruptura socio-histrica en la dcada del 60: el mayo francs, la matanza de Tlatelolco,
la primavera de Praga, el movimiento negro en Estados Unidos, el movimiento de
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Este alejamiento progresivo que las ciencias sociales llevan adelante (al menos en parte)
en relacin al mainstream cientificista instalado por las escuelas positivistas y
racionalistas bajo el influjo de la epistemologa de las ciencias naturales tendr
importantes efectos a la hora de definir su objeto de anlisis, la posicin que ocupe el
analista, la manera de comprender y abordar la realidad, as como el destino de sus
productos. El propio sentido de las ciencias sociales y humanas est en cuestin. Y
quizs, antes que eso, se pone en cuestin su propia condicin de ciencia. As las cosas,
las ciencias sociales entre ellas la ciencia poltica deben reinventarse para tener un
sentido ms all de las competencias de legitimidad cientfica.
Sin estos antecedentes, sera arduo comprender cmo han surgido las transformaciones
que se verifican en el objeto de estudio que nos ocupa aqu: la identificacin y
tematizacin de los asuntos sociales hacia la definicin de polticas pblicas. Y por
aadidura: cul es el papel del conocimiento en relacin al debate y proceso de
polticas.
La pregunta de este trabajo se enmarca en una discusin ms amplia, que se funda sobre
la hiptesis de que la investigacin en ciencias sociales puede contribuir a mejorar el
proceso de planificacin de polticas. Desde esta perspectiva, las condiciones y
potencialidades de un dilogo productivo entre conocimiento cientfico y poltica
pblica deben considerarse de importancia estratgica en la reflexin acadmica y en la
accin concreta. Existen valiosos documentos y experiencias que estudian este enlace y
contribuyen a generar condiciones para su desarrollo, en la conviccin acerca de la
importancia de suministrar resultados con evidencia cientfica para ser tenidos en cuenta
como insumos para la elaboracin de polticas. En el mbito internacional, acadmicos
de larga y sostenida trayectoria por mencionar slo unos pocos: Carol Weiss, Evert
Lindquist, Fred Carden, Roger Henke y, en nuestra regin, Jos Joaqun Brunner, Celia
Almeida, Mario Bronfman, Gerardo Ua, entre otros, as como organismos
internacionales de diversos orgenes International Development Research Center,
UNESCO, Global Development Network, World Forum for Health Research, y otras,
as como universidades y centros de investigacin, dedican permanentes esfuerzos al
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Quizs como nunca antes se impone un imperativo tico y estratgico en el campo del
conocimiento y la poltica: interrogarse acerca de qu hacemos para conocer, acerca de
qu hacer con lo que sabemos, acerca de las implicancias de lo que hacemos. Esa
revolucin paradigmtica puede marcar tendencias y transformar el mainstream
interpretativo. Entre otros destinos, la reforma del pensamiento y la poltica de
civilizacin (Morin, E. y Nair, S., 1997) pueden contribuir a una ms pertinente
identificacin de problemas pblicos sustantivos, as como colaborar con la
fundamentacin de las historias causales que los interpreten.
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Bibliografa referida
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