5.

Instrumentos mgicos del chamn

El chamn, luego de pasar su rito de iniciacin, tena como una de sus principales actividades la
construccin de sus instrumentos mgicos, que son bastante generalizados en diferentes
lugares, y constan de ropas y tocados de ceremonia, tambores, maracas, sonajas, cetros o
varas mgicas, esteras, taburetes o banquitos, recipientes para moler sustancias psicoactivas,
pipas u otros objetos para ingerir o fumar, piedras y cristales de cuarzo, cuchillos o elementos
cortantes y la realizacin de imgenes, como ser estatuillas, tallas, vasijas decoradas o pinturas
(corporales o sobre rocas). (ver Rosaspini Reynolds, 1998: 27; y Llamazares, 2004: 83).
Este equipamiento chamnico est compuesto por una coleccin de objetos portadores de su
poder. (Llamazares, 2004: 83). Han sido seleccionados por la va de los sueos, estados de
xtasis u otros acontecimientos fuera de lo comn. Representan su propio microcosmos
sagrado, un revestimiento de mitos. Se cree que cuando un chamn muere, estas pertenencias
son cedidas a otro chamn o se las dejan en las ramas de un rbol o en una cueva, para que
los espritus asistentes abandonen los accesorios. (Rosaspini Reynolds, 1998: 135).
Entre las culturas agroalfareras de los valles del noroeste argentino se han encontrado

numerosas pipas de piedra y cermica, morteros de piedra y vasos con forma de keros
recipientes ceremoniales de forma cnica-, adems de cantidad de vasijas cermicas. Todas
ellas estn ricamente adornadas con la tpica iconografa chamnica, en la que predominan dos
temas fundamentales: el jaguar y el personaje antropomorfo con cetros o cabezas colgando, y,
como temas secundarios, las serpientes o saurios, las aves y diversidad de motivos
geomtricos. (Llamazares, 2004: 98).
a) Instrumentos musicales
a.1) Percusivos:

Cuando el chamn toca su tambor, se conecta con el ritmo de la tierra y su universo. Su

cuerpo, es el resonador de los ritmos ancestrales.
Existen interesantes paralelismos (...) entre el nombre `latido de la tierra`, con que definen el

sonido del tambor algunas tribus de indios norteamericanos, con el hecho de que la frecuencia
de la resonancia del campo electromagntico terrestre ha sido establecida en 7,5 c.p.s. (ciclos
por segundo) equivalente a la combinacin electroencefalogrfica low alpha/high theta...,
caracterstica de la ensoacin, la visualizacin y otros estados de conciencia no-ordinaria.
(Rosaspini Reynolds, 1998: 138).
Por otro lado, se han hecho estudios cientficos de como la influencia del sonido del tambor
repercute en el sistema nervioso central. Se concluye que "(...) la estimulacin rtmica por

ondas sonoras de baja frecuencia afecta la actividad elctrica de muchas zonas sensoriales y
motoras del cerebro". (Neher, 1994. En: Rosaspini Reynolds, 1998: 138).
Otros instrumentos percusivos que, al parecer, acompaan los rituales chamnicos, son las
sonajas, que pueden ser de cermica o de metal.
Hace unos aos, tuvimos la oportunidad de estudiar una sonaja cermica, de una coleccin
privada, que haba sido hallada en las cercanas de Cachi, Provincia de Salta. El sonido habra
sido producido por el entrechoque de pequeas partculas de piedra o cermica, que habran
sido introducidas en el instrumento, antes de cerrarlo. (Herrera, 2002). Posteriormente,
revisando bibliografa sobre arqueomusicologa, encontramos una informacin sobre un
instrumento muy parecido al tratado; un sonajero cermico de color ante rojizo, con dos
orificios, y en su interior posee partculas con la funcin de producir un entrechoque sonoro. Lo
ms llamativo del objeto, es sin duda, el hecho de que haya sido hallado en el Norte de Per

(ver Gudemos, 1998). Creemos que se trata de una prueba ms de la difusin que han tenido
estas prcticas rituales en toda el rea andina.
En algunas tumbas Cinaga y Aguada se recuperaron sonajas de cobre. Se cree que su sonido habra servido como marcador de
ritmo en las danzas, atadas en tobillos o muecas. (Gonzlez, 1998: 104).

Tambin las campanillas metlicas, cermicas y de madera han formado parte de las
ceremonias.
La mayora de los ejemplares conocidos en el NOA, son campanillas metlicas con badajo,
aunque tambin son comunes en el Norte de Chile, Bolivia y Per. (Gudemos, 1998: 15)
En Catamarca, se han registrado campanillas metlicas de forma piramidal. (Gudemos, 1998:
16).
En el sitio arqueolgico de Quitor 9, Norte Gande de Chile, haba campanas de mayor tamao y de madera, con badajo, y estaban
asociadas a la presencia de tubos y tabletas para inhalar alucingenos. (Gudemos, 1998: 40).

En la zona de Beln, Catamarca, se encontr una campana de cermica parecida a la forma de las de madera. (Gudemos, 1998: 46).

Por ltimo, se destacan las campanas metlicas de la cultura Santamariana, que son generalmente decoradas con un par de cabezas
humanas simples, presentadas en forma invertida. Esto ha sido interpretado en relacin al rgimen dual de cacicazgo. Algunas de las
representaciones de cabezas, tienen lneas adosadas, que corren el cuello hacia abajo, que se han interpretado como las cuerdas
usadas para colgar las cabezas cortadas. (Prez de Arce, 2001). Nosotros creemos que no hay que descartar la posibilidad de que
sean trazos que simbolicen la cabeza separada del cuerpo o bien que sealen la sangre.

a.2) De viento:
Existen en el noroeste argentino, muchos instrumentos de viento, hechos en cermica, que reflejan rasgos zooantropomorfos, por lo
que hemos supuesto su funcin ritual, relacionados con actividades mgico-religiosas. (Aroz y Herrera, 1999; Herrera y Aroz,
1999).

En el caso de los instrumentos musicales de la cultura La Aguada, el tipo de decoracin nos confirmara la ritualidad de los mismos.
(Gudemos, 1995: 128).

Estos instrumentos parecieran tener patrones sonoros diferentes a la tradicional escala pentatnica utilizada generalmente por
Occidente. (Gudemos, 1998: 60-63; Aroz y Herrera, 1999).

Tambin existen flautas longitudinales construidas en hueso en Jujuy, Catamarca, San Juan y principalmente del Chaco
Santiagueo. Se trata de instrumentos hechos con radios de camlidos, cbitos de ave y tibias humanas, entre otras. (Gudemos,
1998: 63).

En el sitio Inca Cueva se encontraron flautas de hueso asociadas a pipas tubulares, tambin seas, y otras flautas de madera. Esto da
cuenta de que en pocas preagrcolas ya la msica estaba relacionada con la absorcin de sustancias alucingenas. (Gudemos, 1998:
63).

Quiroga encontr una especie de dolo cermico hueco zooantropomorfo en Tinogasta, que posee un agujero en el centro de su
cabeza, por el cual si se sopla, se producen diferentes notas agudas y graves. Cuenta que la gente de ese lugar de Catamarca, lo
llamaba el Dios de la Lluvia. (Quiroga, 1901: 221).

En el Norte de Chile, se han encontrado pifilkas, que son instrumentos de viento tpicos de los mapuches, por lo que se cree que se
habran dado contactos con las poblaciones del noroeste argentino. (Gudemos, 1998: 64).

En Iruya (Salta), se hallaron flautas de pan, hechas en piedra. (Gonzlez y Prez, 1972: 110).

En los sitios de Condorhuasi-Alamito la mayora de las ocarinas fueron halladas en los montculos mayores, lo que significara un
posible uso ceremonial de estos instrumentos musicales. Tambin se han encontrado restos de flautas o quenas (Ver Nuez
Regueiro, 1998).

En la misma zona, se encontr una imponente flauta hecha en una tibia. (Nez Regueiro, 1998). Podemos imaginar el valor
simblico que habra tenido ejecutar sonidos sagrados a travs del hueso de otra persona, que como ya sabemos, es donde se crea
que resida la energa vital.

Iconogrficamente, muchos instrumentos de viento pueden interpretarse como de funciones rituales, ya que predominan los
personajes sentados, felinos, sapos y serpientes y hasta relaciona mgicamente, en algunos casos, el sonido con la idea de
fecundidad y el consumo de alucingenos (silbato flico con pequeo morterito). (Gudemos, 1998: 100).

En una de las figurinas Aguada, que generalmente son asociadas a fines rituales, encontramos un personaje ejecutando un sikus.
(Ver Ravia y Callegari, 1998).

b) Mscaras
La mscara es inmanente a la concepcin de transformacin, a travs de ella, el chamn, en estado de xtasis, personifica a su
animal de poder o a alguna deidad, tomando su energa.

La mscara constituye la negacin del yo danzante, que pasa a adquirir simblicamente una personalidad de deidad. (Martnez
Miura, 2004: 226-227).

En los rituales de kamba ra`ang, de los pueblos del Oriente paraguayo, Colombres relata que

Antes del ritual, la mscara estar oculta a toda mirada, incluso de los familiares, como algo
secreto y cargado de sentido, una fuerza lista para ser liberada en el escaso tiempo que durar
la fiesta. Es durante ella, al liberar su energa simblica en funcin del argumento de la cultura,
que el objeto alcanza su mximo esplendor. Pero como se dijo, ste ser efmero, pues no bien
concluye la fiesta el participante se la quita en un sitio en el que no es observado, y la energa
antes positiva, de alto valor cultural, se convierte de pronto en energa negativa y anti-cultural,
en algo incontrolable que quema las manos, una especie de residuo simblico que exige ser
eliminado por los peligros que encierra. (Colombres, 2004: 96).
En varias tumbas de la cultura Condorhuasi, se hallaron mscaras de piedra con rasgos icnicos
tan particulares que impactan con sus diferentes personalidades. (Sondereguer, 2000).
Hemos relevado un ejemplar de una coleccin privada que nos hace pensar en la representacin de una posible deformacin
craneana ritual. La misma es icnicamente similar a una figurina de carcter femenino de la cultura La Aguada. (ver apndice 2).

Muchas de las mscaras conocidas de la cultura Condorhuasi, tienen expresiones tan singulares que podramos entender que se
quiso expresar un estado exttico o alucinado, propio de los rituales. Tambin tienen algunas, dos orificios en la parte superior, que
quizs, hayan servido para sujetarlas con sogas o bien para ligarle plumas. (ver apndice 2).

En la cultura La Aguada existen muchas representaciones antropomorfas que llevan puestas

diversos tipos de mscaras felnicas. En algunos casos la cabeza del felino aparece sobre la del
personaje representado y la piel del animal cae por sus costados (...). Tambin est
testimoniado el uso de la mscara en la cultura Cinaga, y por ltimo, hay iconografas de
mscaras de pjaros, como en el caso de una pinza depilatoria. (Gonzlez, 1998: 150).

c) Indumentaria
Se ha dicho que la indumentaria del chamn es como una especie de "coraza" espiritual que, con slo colocrsela, lo prepara para
afrontar su trnsito exttico a travs de los diferentes mundos. (Rosaspini Reynolds, 1998: 140).

En el registro arqueolgico, las vestimentas u otras indumentarias son un distintivo de poder, de diferenciacin social. Pero el hecho
es que muchas veces no tenemos evidencias completas sobre vestimentas, porque muchas veces los chamanes se pintaban el cuerpo.

Los abipones del Chaco se pintaban enteramente el cuerpo con varios tonos de rojos, y el pelo se un color prpura semejante a la
sangre. (ver Colombres, 2004: 126).

En representaciones icnicas de vasijas de algunas culturas del NOA, se interpreta el uso de pinturas corporales o tatuajes.
(Gonzlez, 1998: 150).

En San Pedro de Atacama, Chile, se hall una camiseta ceremonial o unku. Posee una abertura central para el paso del cuello, y dos
aberturas laterales para los brazos; presenta una divisin de paneles de colores azules y rojos. Tambin tiene diseos figurativos
zoomorfos: felnicos y serpentiformes. Se ha observado una notable similitud con representaciones en cermica de personajes
vistiendo unkus similares, en el noroeste argentino. (Gonzlez, 1998: 116). El dueo de esta camiseta habra sido un chamn o
personaje de jerarqua. (Gonzlez, 1998: 140).

A travs de representaciones de personajes en diferentes estilos cermicos, se infiere el uso de perneras, que seran de uso
ceremonial y estn adornadas con motivos felnicos. (Gonzlez, 1998: 140).

Otro atuendo que se cree que fue de carcter ceremonial, es la nariguera, que estara representada, por ejemplo, en el disco de
Lafone Quevedo y otros similares. (Gonzlez, 1998: 150).

Tambin se encuentra representado el tembet en algunas estatuillas cermicas de la cultura

de La Aguada. En tumbas de los cementerios de San Pedro de Atacama se hallaron tembet
asociados a pipas ceremoniales. (Gonzlez, 1998: 151).
Las orejeras habran sido otro tipo de indumentaria sagrada, y las vinchas, que debieron ser de
tela con dibujos de manchas felnicas y vampiros, adornadas con plumas de colores y diademas
de metal. Sobre stas debi colocarse la piel de felino con la cabeza completa. (Gonzlez, 1998:
151).
Tambin se han encontrado en el NOA vinchas de metal, en algunos casos de oro.

En la cultura Cinaga, se han encontrado piezas de metal martilladas, como pendientes,

narigueras y figuras ornitomorfas. (Gonzlez y Prez, 1972: 54).
Se conoce tambin un notable hallazgo, probablemente realizado en la zona sur de los valles
calchaques, que consiste en una corona de metal con vrtices triangulares en su parte
superior. Tiene en relieve, a modo decorativo, dos serpientes zigzagueantes enfrentadas, en su
parte central, y unos 8 rostros diferentes, uno por cada vrtice. Inicialmente, pensamos que se
tratara de una pieza de la poca del contacto hispano-indgena, y que expresaba de esta
forma, un sincretismo de smbolos calchaques con espaoles. Pero revisando bibliografa
iconogrfica, encontramos un diseo de la cultura Aguada, que evidencia un personaje central,
que lleva puesta en su cabeza, una corona del mismo tipo de la pieza en cuestin. Sin dudas,
estamos ante un distintivo de poder religioso, y podemos barajar que quizs, cada personaje
realizado artsticamente en cada vrtice, podran haber sido mticos lderes poltico-religiosos o
bien chamanes, relacionados con cierto linaje. (ver apndice 1)

d) Cetros, hachas y cuchillos

Las hachas, cuchillos y los cetros son instrumentos que porta el chamn en sus diferentes ceremonias. A veces son muy parecidos, y
la diferencia reside en que los cetros no tienen filo. Algunas hachas decoradas de Aguada, han sido comparadas con los smbolos de
poder que usaban los jefes araucanos, llamados toki. (Gonzlez, 1998: 154).

En el Perodo Tardo o de Desarrollos Regionales, existieron hachas de metal con decoraciones

y con mango. (Gonzlez y Prez, 1972: 94).

Nosotros hemos relevado un notable e interesantsimo cetro de piedra, aparentemente de la

cultura Condorhuasi, que describe una especie de cuchillo con una serpiente enroscada, que
tiene un ojo representado con una incrustacin de malaquita. (ver apndice 1)
Aunque existen otras evidencias de esta tcnica de incrustacin de piedras de colores en el
NOA, esta pieza es de carcter excepcional. (ver Gonzlez, 1998: 92).
Otra cetro muy original, de otra coleccin privada, es una pieza ltica alargada, de unos 13 cm de largo y 1 cm de espesor, que ha
sido tallada y grabada en toda su superficie cilndrica, y que presenta un achatamiento al llegar a un extremo, en el que se distinguen
las representaciones faciales de un personaje, como ser ojos, de los cuales bajan lneas paralelas en forma de "lgrimas" hasta la
boca, representada por motivos escalonados y nariz en "T". De la frente del personaje se desprenden una serie de lneas verticales
paralelas entre s. Del otro lado a la misma altura presenta aparente representaciones de tocados y trenzas y a ambos costados lneas
horizontales. La pieza fue hallada en la localidad de La Candelaria, Salta, a una larga distancia de Tafi, donde se encuentran estos
monolitos o mehnires; esto nos da una idea de la vigencia y la probable uniformidad del culto en el Perodo Temprano o Formativo.

Su forma y algunos motivos decorativos son similares a los que encontramos en los monolitos o
menhires de Taf, por lo que hemos propuesto, que quizs esta pieza, sea una miniaturizacin
de dichas esculturas talladas. Tambin la representacin de los rasgos faciales nos recuerdan a
la decoracin que poseen algunas piezas Cinaga. (Aroz y Herrera, 2000).
En el centro ceremonial de La Rinconada, Provincia de Catamarca, se ha encontrado un cuchillo o placa cuchillo de borde curvo,
que tiene dos orificios. Este tipo de cuchillos a veces son representados en imgenes del personaje sacrificador, quien los lleva en
sus manos. En el Perodo Tardo tambin se encuentran estos tipos de placas cuchillos, que llevan iconografas de cabezas
cercenadas. (Gonzlez, 1998: 102-103).

Tambin se han encontrado hachas de metal en forma de T en la cultura Cinaga. (Gonzlez y Prez, 1972: 54).

Muy clara est la funcin de stos, relacionada directamente con las prcticas sacrificatorias de
personas.

e) Discos y Placas metlicas

La mayora de las placas metlicas encontradas pertenecen al Perodo Tardo.
En la cultura Beln son pequeos colgantes rectangulares de que poseen a veces, en su borde
superior, dos figuras zoomorfas enfrentadas. (Gonzlez y Prez, 1972: 90).
En la cultura Santamariana existen discos y escudos de 35 cm de dimetro, decorados con representaciones zoomorfas o
antropomorfas, a veces rostros o figuras humanas completas. Se detallan con delgadas lneas, el contorno de la cara, ojos
rectangulares u ovales y una boca rectangular provista de dientes.(Gonzlez y Prez, 1972: 94). La representacin de estos dientes
nos recuerdan a los rasgos felnicos.

Hay placas pectorales con formas de pjaro y otras con formas geomtricas varias. Pero los emblemas ms importantes de Aguada
son discos metlicos que representan al personaje de las manos vacas, que es la deidad solar. En el personaje de las manos
vacas del disco de Lafone Quevedo, se ve un pectoral similar a los del rea altiplnica. (Gonzlez, 1998: 153).

A travs de testimonios histricos de Lozano, tenemos informacin sobre el uso de los discos
metlicos: A otros dolos que llamaban Caylle (veneraban los Calchaques), cuyas imgenes

labradas en lminas de cobre traan consigo, y eran las joyas de su mayor aprecio; y as dichas
lminas, como las varitas emplumadas, las ponan con grandes supersticiones en sus casas, en
sus sementeras, y sus Pueblos, creyendo firmemente que con estos instrumentos vinculaban a
aquellos sitios la felicidad, sobre que decan notable desvaros, y que era imposible se acercarse
por all la piedra, la langosta, la epidemia ni otra alguna cosa que les pudiese daar. (En:
Quiroga, 1901: 242).
La mayora de estas placas y discos son de cobre o bien de bronce fundidos con la tcnica de la
cera perdida.

Adems de la representacin del personaje de las manos vacas, encontramos tambin la

figura del sacrificador.
En Ovalle (Chile), se encontr un singular disco que Lleva un crculo en el centro del vientre,
dividido en ocho cuadrantes simtricos. Estas subdivisiones llevan en el borde una serie de
lneas pequeas paralelas y perifricas variables entre 6 y 8. Solo podemos agregar que crculos
subdivididos en 8 sectores, como la pieza de Ovalle, se encuentran en objetos arqueolgicos
araucanos. Pero en estos faltan las lneas perifricas mencionadas. No deja de ser sugestivo el
hecho de que este espcimen fuera encontrado prximo a lmites de rea de habla mapuche.
(Gonzlez, 1998: 95).
Es de destacar un disco metlico, de la Coleccin Rotella, que posee una representacin de una
especie de hombre-vampiro, que extraamente se parece mucho a representaciones similares
de la metalurgia de Colombia. Creemos que se trata de una imagen de un chamn, ya que
como hemos visto, el vampiro, animal nocturno muy extrao, ha sido muchas veces parte de
las representacin chamnica. Esta pieza se cree que fue hallada en la localidad de Lorohuasi,
cerca de Cafayate, Salta. (ver apndice 1).

f) Estatuillas y figuras antropo y zooantropomorfas

f1) De la cultura La Aguada son unas figurinas cermicas, de no ms de 15 cm que han sido
interpretadas a veces como (...) como amuletos o talismanes para la suerte; como ofrendas en

ajuares como sntoma de prestigio social de sus portadores; como muecos para introducir en
los cuerpos y curar enfermedades o aventar malos espritus. Tambin para inducir la fertilidad
de la tierra en sociedades agrarias. Alcanzando funciones de fetiches utilizados en rituales de
magia negra, prcticas todava vigentes en varias partes del Nuevo Mundo segn lo indican no
pocas relaciones folklricas y etnogrficas. Cabe destacar que actualmente, en ciertos lugares
del Amazonas y en el Caribe (...) una vez transcurridos los rituales de curacin de
enfermedades o de exorcismos mediante la intervencin de muecos, stos son
deliberadamente rotos y desechados. Esto quizs explique que la gran parte de las figurinas
del NOA se hallen fragmentadas. (Raffino, 1998: 12).
En algunas se ha resaltado con pinturas, rasgos faciales, tocados del cabello y vestimentas.
Tambin se han registrado algunos ejemplares tallados en piedra y madera. Se trata de (...)

representaciones humanas, femeninas o masculinas, ejecutadas con un alto grado de realismo.

Tienen diversos tamaos, siendo la altura promedio entre 7 y 13 cm; algunas pocas llegan a
medir 20-25 cm. (...) El cuerpo puede presentarse desnudo con o sin indicacin de sexo-, o
con diferentes tipos de vestimenta, desde un simple taparrabo o cubresexo hasta vestidos,
camisetas y faldas. Se representaron en diferentes posturas: paradas o erguidas, sentadas,
arrodilladas sobre una pierna, con ambas manos sobre los pechos, con los brazos abiertos, con
las manos sobre las rodillas. Las caras son, por lo general, planas y con grandes ojos oblicuos.
Algunos rostros indican el uso de pintura facial o de tatuaje. Otros tienen perforaciones en las
orejas para colocar pendientes, como as tambin cercanas al labio inferior. Estas ltimas
estaran indicando el uso de tembet, un adorno labial utilizado por numerosos grupos
indgenas americanos. (Ravia y Callegari, 1998: 26-28).
A veces presentan unos complicados peinados que podran indicar una posicin social de los
individuos representados. En otros ejemplares es manifiesta una deformacin craneana,

evidenciada por la frente huidiza y por un alargamiento de la cabeza hacia atrs, coincidente
con el tipo tabular oblicuo o erecto; hecho este que tambin podra considerarse un indicador
de status. (Ravia y Callegari, 1998: 30).
De acuerdo a su simbolismo implcito, la deformacin craneana sera de inspiracin chamnica. (Schobinger, 1992: 14).

En Santiago del Estero, existen unas figurinas de arcilla, que pertenecen al estilo cermico Las
Maras. Son imgenes humanas estilizadas hasta un grado tal que apenas son reconocibles. El

cuerpo est reducido a una simple lmina de barro y dos pequeos muones laterales
representan los brazos. Un ensanchamiento de la lmina del cuerpo figura e rostro, la nariz es
prominente, y el conjunto asemeja una cobra. Llevan marcas de tatuajes o pintura facial y
perforaciones en las orejas. La nica indicacin de sexo son las mamas en relieve. (Gonzlez y
Prez, 1972: 100-101).
Reichel-Dolmatoff logr observar en tribus colombianas, el uso repetido de figuras de madera por parte de los chamanes, para
curaciones y mantenimiento de la salud. Las figuras son colocadas alrededor del paciente en nmero de 5 a 20. El shamn realiza
con ellas una complicada ceremonia. Las figuras representan el espritu ayudante del shamn, quien adems, usa dos bculos de
madera con figuras antropomorfas talladas. En algn momento el shamn toma una figura en cada mano y toca o golpea al
paciente. Despus de repetir esta accin deja las figuras en el suelo y toma otras dos repitiendo el mismo acto. La accin de cura
puede repetirse das despus. Las figuras, una vez usadas se abandonan, se convierten en juguetes de los nios o van a parar a los
basureros, otras se guardan en canastos dentro de las casas. Las figuras son hechas por el propio shamn, tienen formas
convencionales, poco realistas y estandarizadas. (Gonzlez, 1998: 80).

Para Gonzlez las figuras antropomorfas del noroeste NOA y de Crdoba, son muy parecidas a las descriptas por ReichelDolmatoff. En Catamarca y la Rioja se las encuentra en los basureros como en los sitios de habitacin. Las figuras antropomorfas
de Colombia, tambin pueden ser huecas y con sonajero. Reichel-Dolmatoff, las vincula al uso de la maraca, instrumento tan
frecuentemente usado por el shamn. Otra coincidencia con especimenes de Aguada. Quizs las figuras hayan sido imgenes
simblicas del paciente; La enfermedad pasaba de ste al tocar o frotar a su equivalente o `alter ego simblico por magia
simptica. El mal quedaba, as, conjurado. Esto podra explicar mejor el porqu de la reproduccin tan minuciosa de detalles como
los representados en las figuras coroplsticas. Tal es el caso de los extraordinarios peinados de algunas figurillas, los tocados
suntuosos, los cambios manifiestos en la vestimenta, la presencia de representaciones de ambos sexos y de mujeres embarazadas.
Todo apunta a que los detalles reproducen variantes reales de sujetos concretos, de distinta edad, sexo o estatus social. Esto debi
relacionarse con la funcin a que las figuras estaban destinadas. (Gonzlez, 1998: 82-83).

En Colombia y Ecuador, en las primeras comunidades sedentarias, entre el 3300 y 1500 a.c., se
realizaban estatuillas femeninas de cermica, que para algunos autores, constituiran (...) la

ms antigua manifestacin de un simbolismo que apunta a la fecundidad como fuerza divina.

(...) hay algunas en estado grvido, casi en posicin de parto. Detectamos aqu una antigua y
persistente idea, vivencia o sentimiento, que cabe calificar de religioso, aunque no sabemos a
qu ritos concretos estaban asociadas estas estatuillas (...) (Schobinger, 1992: 11-12).
f2) Los suplicantes son un tipo de esculturas de las ms notables del NOA. Son adscriptas a la
cultura Condorhuasi, y son una (...) extraa mezcla de elementos realistas y fantsticos,

seguramente simblicos, cuyo significado no conocemos pero que debi ser preciso y claro. La
tcnica muestra una superposicin de planos o, si se prefiere, volmenes, que escapan a travs
de partes perforadas, dejando ver sus aspectos tridimensionales desde diversos ngulos.
(Gonzlez y Prez, 1972: 58-59).
Sondereguer los describe potica y analticamente al decir: El hombre absorto en el cielo,

anhelando respuesta a su angustia existencial, de frente al inconmensurable cosmos que no

logra aprehender. (...) Por eso crear los mitos: ellos le darn una respuesta a su desasosiego.
Habr dioses tutelares que, mediante ritos y ceremonias propiciatorias, calmarn en parte su
exaltado transcurrir. (...) Son sublimados pensamientos visuales transmutados en esculturas de
impares diseos. Desde un lenguaje esttico mstico-potico de abstractas corporeidades se
perciben dentro de un rtmico ondular volumtrico de misteriosas fulgencias. Tal visin
manifiesta una magistral eurtmia compositiva que genera, entre plenos y vacos, una intimista
dialctica morfoespacial. Fundamentados en conceptualidades religiosas y en un sistema
cannico proporcional, su diseo y talla se estructura desde un bloque prismtico que ha sido
horadado pero no destruido como tal, perdurando con implcita presencia. Y agrega sobre una
de estas figuras que (...) porta un emergente patetismo, ansioso y angustiado, que evidencia
clamor por la proteccin csmica. Las obras muestran la captacin de un eternal instante, un
tiempo suspendido que concentra su ansiar en la revelacin de la deidad. Los Suplicantes
son una de las ms logradas creaciones plsticas del arte universal. Por desgracia, la crtica
an no ha percibido su trascendencia esttica y la difusin que merecen. El mismo autor,
sostiene que estas singulares esculturas han sido contruidas a travs de un sistema compositivo
cannico. (Sondereguer, 2000).
Por lo general, en estas esculturas se alude a la idea de deseo de fertilidad, pues se resalta la
forma del vientre, emulando un estado de gravidez. Pero en algunos casos se han encontrados

suplicantes que poseen el sexo masculino insinuado, por lo que tambin aludira al concepto
de fetilidad.
Otra similitud con las culturas indgenas de Colombia, es que existe all una pieza de oro, de composicin semi-abstracta
antropomorfa, en lo que han denominado posicin de canasto, que es una posicin tpicamente chamnica. Esta disposicin es
asombrosamente muy parecida a la posicin de la escultura suplicante, por lo que nos animamos a proponer que quizs estas
esculturas del NOA simbolicen tambin una posicin chamnica o de concentracin exttica, por la cual, el chamn se comunicaba
con sus dioses en un contexto ritual. (ver apndice 1)

En algunos suplicantes, se observa a veces, una clara coincidencia estilista en la forma que se han esculpido las caras, en relacin a
las formas de las mscaras de piedra de la misma cultura Condorhuasi; por lo que tendramos otro aspecto ms para relacionar a la
posicin simbolizada en la escultura con los rituales chamnicos. Estos rostros-mscaras generalmente son de nariz aguilea,
similares a un pico de ave.

g) Objetos destinados al uso de sustancias alucingenas

g1) Pipas
Se las conoci prcticamente, en todo el NOA, en las culturas de los perodos Temprano y Medio. Se ha sealado su probable
desaparicin en el perodo Tardo. Se habran fumado variedades de tabaco (nicotianas) y sustancias alucingenas como el cebil o
Anadenanthera. El uso de la pipa comenz en las culturas preagrcolas, ya que se encontr un contexto arqueolgico de esa poca,
que consista en una pipa de hueso usada para fumar sustancias alucingenas. (Prez Golln y Gordillo, 1995. En: Gonzlez, 1998:
87).

En general, se las encuentra restringida a tumbas excepcionales de las culturas Cinaga, Condorhuasi y Aguada, y se cree que
habran sido usadas en rituales chamnicos. (Gonzlez, 1998: 88).

Se han encontrado pipas de piedra y de cermica pertenecientes a la cultura Taf, que en

algunos casos poseen figuras de animales o humanos esculpidas. (Gonzlez y Prez, 1972: 48).
Tambin hay pipas cermicas de la cultura San Francisco, decoradas con figuras
zooantropomorfas, las cuales estn seguramente relacionadas a la transformacin chamnica
por medio de la fumatoria de plantas sagradas.
En la cultura Cinaga tambin se confeccionaron grandes pipas, que han sido decoradas con motivos similares a los de la cermica
de tipo incisa. Hay algunas de hornillo cnico y tubo corto vertical, decoradas con caras antropomorfas. Por otro lado, en los
petroglifos del mismo estilo o cultura, existen representaciones rituales de simios fumando en pipas. (Gonzlez y Prez, 1972: 53;
Gonzlez, 1983: 260).

Personalmente, consideramos que estas imgenes representan la transformacin del chamn

en felino, o en felino-mono, durante el suceso de fumar sustancias alucingenas.
En la Quebrada de Humahuaca, Provincia de Jujuy, tambin se han encontrado pipas con estos
hornillos verticales. (Gonzlez y Prez, 1972: 64).

g2) Tabletas
Hacia el tardo, debe haber ocurrido un progresivo reemplazo de las pipas por las tabletas y
tubos para aspirar. (Tarrag, 1989: 447).
En la puna se encuentran tabletas hechas en madera o de hueso, que han sido decoradas con figuras humanas enmascaradas o figuras
zoomorfas. Algunas tienen en los bordes, incrustaciones con piedras semipreciosas. Tambin se encontraron decorados los tubos de
hueso o de madera para aspirar. Se observa que, en la Quebrada de Humahuaca, las nicas representaciones de felinos son las de las
tabletas. (Gonzlez y Prez, 1972: 103 y 107).

g3) Recipientes para moler y guardar

Dentro de los recipientes para moler sustancias alucingenas o plantas sagradas, se destacan
los morteros o fuentes votivas Condorhuasi confeccionados en piedra y decorados con motivos
zoomorfos y antropomorfos. Poseen un recipiente cuadrado o redondo, a veces con patas, y

en un extremo la figura ms o menos neta o humanizada de un felino; en algunos casos en

estas figuras la lengua sale de la boca, la que est provista de largos colmillos. (...) Algunas
veces la cavidad est ubicada en el vientre de una figura humana. Otras fuentes tienen figuras
zoo o antropomorfas talladas en el borde, o de serpientes con piel de felino. (Gonzlez y Prez,
1972: 58).
En trminos de Sondereguer: El diseo escultrico de estos morteros se patentiza por la fuerza

elocuente de su volumetra fusionada a la funcionalidad ritual de mortero para alucingenos. En

otras palabras: dos obras con un explcito diseo mtico y una especfica funcin, talladas por
dotados escultores que trascienden el hecho artesanal y penetran a las metafsicas regiones de
lo esttico-plstico y lo potico-expresivo. (Sondereguer, 2000).
Una de las formas de guardar el polvo alucingeno ha sido el uso de la concha del gasterpodo terrestre Strophocheilus, en la
cultura de La Aguada. Se han hallado fragmentos de este material en el montculo ceremonial de La Rinconada. Es de destacar que
estos moluscos son originarios de la zona boscosa hmeda del N.O. argentino, pero a veces, se los ha encontrado en la zona de San
Pedro de Atacama, Chile. (Gonzlez, 1998: 91).

g4) Vasos
Los vasos ceremoniales o keros, han sido tallados en rocas blancas como la piedra sapo. Los
hay de formas cnica, subcnica y de reloj de arena, de un excelente pulido. En algunas
ocasiones han sido decorados en sus bordes con figuras antropomorfas y de serpientes.
(Gonzlez y Prez, 1972: 54).
Creemos que las decoraciones antropomorfas expresan imgenes de chamanes o bien de
deidades, ya que en algunos casos, estas caras son anlogas a las figuras de las mscaras de
piedra, o tambin a las representaciones de iconografa de enmascarados o inclusive, similar a
una talla antropomorfa que esta sosteniendo una mscara sobre su rostro, con sus manos. (ver
apndice 1)
Los vasos estuvieron presentes en las culturas Cinaga y Aguada. Debieron ser usados para
beber chicha o alguna bebida mezclada con alucingenos. (Prez Golln y Gordillo, 1995: 12.
En: Gonzlez, 1998: 109).

h) Escudo ceremonial
En un sitio arqueolgico llamado la Tambera de Angualasto, que no se sabe con exactitud si
corresponde el Perodo Tardo o al Incaico, se encontr una pieza excepcional, un escudo
ceremonial formado por un mosaico de ms de 3000 cuentas de malaquita, y en cuyo centro se
nota una figura geomtrica hecha con piedras de color rojo. (Gonzlez y Prez, 1972: 88).
Hay que destacar que hay escudos representados en la cermica estilo Ambato negro grabado,
que tambin seran objetos ceremoniales. (Gonzlez, 1998: 154).

i) Cuentas de collar
En tumbas de la cultura Condorhuasi se han encontrado largos collares de cuentas hechas con
cscaras de moluscos.
En las excavaciones de los centros ceremoniales Choya 68, La Rinconada y Campo del Pucar
se encontraron cuentas de collar. (Gonzlez, 1998: 120; Nez Regueiro, 1998).

j) Pinzas de depilacin
Tanto en la puna como en la zona de Ambato, se hallaron pinzas metlicas, que se cree,
habran tenido algn significado simblico. Poseen figuras de felinos, de plumas de suri y una
antropomorfa que representa un personaje enmascarado. (Gonzlez y Prez, 1972: 107;
Gonzlez, 1998: 104).

k) Taburete o banco
En el llamado disco de Lafone Quevedo, el personaje central est sentado sobre una especie de
banco. Se ha dicho que esta figura es la representacin de la deidad principal andina, Punchao.
(ver Prez Golln, 1986 y Gonzlez, 1998). El taburete o banco, es tambin un accesorio
chamnico, por lo que creemos que en las ceremonias se habra usado para representar un
aspecto de la deidad, y al imitarla, legitimara su poder de culto.

l) Varillas
Como vimos anteriormente, cierta especie de ritual indgena en el NOA, se realizaba con el uso
de varillas de madera decoradas.
Una pieza antropomorfa de madera de 23 cm fue hallada por Ambrosetti en una tumba del sitio La Paya, que correspondera al
perodo imperial. De acuerdo a los objetos que acompaaban al muerto, se contraron adems de la figura de madera, palillos y
tablillas (de funcin desconocida), cascabeles de nueces, un kero de madera pintado y restos de un tambor, tambin de madera.
Estos datos hacen pensar en que la tumba debi ser de un personaje dedicado al culto. La varita de madera tiene dos rostros, una en
cada lado, que llevan ojos incrustados de malaquita; debe haber sido un instrumento cltico de este chamn. ( Gonzlez, 1983: 230).

En otras tumbas del mismo sitio, se hallaron dos objetos similares, de rasgos femeninos, que
tienen una mano puesta en la boca y la otra hacia los genitales. (Ambrosetti, 1907: 491. En:
Gonzlez, 1983: 231).
Otros hallazgos de este tipo ocurrieron en la Quebrada de Humahuaca: (...) varias figuras

antropomorfas de cabezas triangulares u ovales, con ojos y nariz bien marcados faltando, a
veces, la boca. El cuerpo es rectangular, presentando frecuentemente dos pequeos agujeros
debajo de los hombros que debieron servir para pasar un cordelillo y llevarlas suspendidas
(Casanova, 1942: 83. En Gonzlez, 1983: 231).
Otros ejemplares aparecieron en el Norte de Chile, dos de ellas (...) son claramente femeninas,

estn provistas de largas trenzas bilaterales y de rasgos faciales en relieve. Otro ejemplar lleva
agujeros que a juzgar por el marcado desgaste de los bordes indicaran una prolongada
utilizacin mientras estaban suspendidas mediante un cordel. Este ejemplar lleva en sus manos
la representacin de un objeto rectangular no identificado. (Gonzlez, 1986: 232).
Interesante es el relato que hace Cieza de Len sobre una costumbre ritual de indgenas en la
Provincia de Santiago del Estero: Cuando se mueren hacen por los collados sus sepulturas, a

donde son metidos, y en ellos hincan un grueso cumplido madero, en la cual la figura del
demonio est esculpida de la manera que en vida lo vean cuando les hablaba (Cieza de Len,
sin fecha: II, 318. En Gonzlez, 1983: 245).