Liev Tolstoi
Polmica de Tolstoy contra o que ele viu como as "fugas" do lcool e
dos narcticos, traduzido do russo para o ingls por Aylmer e Louise
Maud. Originalmente publicado em 1890 como prefcio a um livro do
Dr. P. S. Alexeyef, que Tolstoy havia conhecido trs anos antes.
Tabela de contedo
I
II
III
IV
V
VI
Fonte: http://taborita.blogspot.com.br/2013/09/por-que-os-homens-seentorpecem-liev.html
Texto em ingls
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I
Qual a explicao do fato que as pessoas usam coisas que as
entorpecem: vdka, vinho, cerveja, haxixe, pio, tabaco, e outras
coisas menos comuns: ter, morfina, cogumelos alucingenos, etc.?
Por que a prtica comeou? Por que se espalhou to rapidamente, e
por que ainda est se espalhando entre todos os tipos de pessoas,
selvagens e civilizadas? Como que onde no h vdka, vinho ou
cerveja, ns encontramos pio, haxixe, cogumelos alucingenos, e
similares, e que o tabaco usado em todo lugar?
Por que as pessoas desejam se entorpecer?
Pergunte a qualquer pessoa por que ela comeou a beber vinho e
por que ela o bebe agora. Ela vai responder, ", eu gosto, e todo
mundo bebe," e ela pode acrescentar, "isso me alegra". Algumas aquelas que nunca tiveram o problema de considerar se elas fazem
bem ou mal em beber vinho - podem acrescentar que vinho bom
para a sade e aumenta as foras; quer dizer, vai fazer uma
declarao h muito tempo provada infundada.
Pergunte a um fumante por que ele comeou a usar tabaco e por
que fuma agora, e ele tambm vai responder: "Para passar o tempo;
todo mundo fuma."
Respostas similares provavelmente seriam dadas por aqueles
que usam pio, haxixe, morfina ou cogumelos alucingenos.
"Para passar o tempo, para se alegrar; todo mundo faz isso". Mas
pode ser desculpvel torcer os dedos, assobiar, cartarolar mscias,
tocar uma flauta ou fazer algo desse tipo "para passar o tempo",
"para se alegrar" ou "porque todo mundo faz isso" - quer dizer, pode
ser desculpvel fazer algo que no involva desperdiar a riqueza
natural, ou gastar o que custou enorme trabalho para se produzir, ou
fazer o que traz evidente dano para si prprio e para outros.
Mas para produzir tabaco, vinho, haxixe e pio, o trabalho de
milhes de homens gasto, e milhes e milhes de acres da melhor
terra (frequentemente no meio de uma populao que tem pouca
terra) so empregados para cultivar batatas, cnhamo, papoula,
videiras e tabaco.
Alm disso, o uso destas evidentemente nocivas coisas produz
terrveis males conhecidos e admitidos por todo mundo, e destri
mais pessoas que todas as guerras e doenas contagiosas somadas. E
as pessoas sabem disso, de modo que elas no podem realmente
usar essas coisas "para passar o tempo", "para se alegrar" ou porque
"todo mundo faz isso".
II
A causa do consumo mundial de haxixe, pio, vinho e tabaco
consiste no no gosto, nem em algum prazer, recreao, ou alegria
que eles proporcionam, mas simplesmente na necessidade do homem
de esconder dele mesmo as demandas da conscincia.
Eu estava andando ao longo da rua um dia, e passando por
alguns cocheiros que estavam conversando, ouvi um deles dizer:
"Com certeza quando um homem est sbrio sente vergonha de fazer
isso!"
Quando um homem est sbrio ele sente vergonha do que
parece tudo bem quando ele est embriagado. Nessas palavras ns
temos a causa essencial e fundamental que leva os homens a
recorrer a entorpecentes. As pessoas recorrem a eles ou para escapar
de ter vergonha aps ter feito algo contrrio s suas conscincias, ou
para trazer a si mesmo de antemo a um estado no qual elas podem
cometer aes contrrias conscincia, mas para as quais sua
natureza animal os induzem.
Um homem quando sbrio tem vergonha de ir atrs de uma
prostituta, tem vergonha de roubar, tem vergonha de matar. Um
homem embriagadono sente vergonha de nenhuma dessas coisas, e
portanto se um homem deseja fazer algo que sua conscincia
condena ele se entorpece.
Lembro-me de ser atingido pela evidncia de um cozinheiro que
foi julgado por assassinar uma conhecida minha, uma velha senhora
em cujo servio ele viveu. Ele relatou que quando ele tinha mandado
embora sua amante, a criada, e havia chegado a hora de agir, ele
desejou ir ao quarto com uma faca, mas sentiu que enquanto sbrio
ele no poderia cometer o ato que havia planejado... "quando um
homem est sbrio ele sente vergonha." Ele deu meia volta, bebeu
dois copos de vdka que havia preparado de antemo, e s ento
sentiu-se preparado, e cometeu o crime.
Nove dcimos dos crimes so cometidos desta maneira: "Beber
para manter a coragem."
Metade das mulheres que caem fazem isso sob a influncia do
vinho. Quase todas as visitas a prostbulos so pagas por homens que
esto bbados. As pessoas conhecem essa capacidade do vinho de
sufocar a voz da conscincia, e intencionalmente o usam com esse
propsito.
As pessoas no apenas entorpecem a si mesmas para sufocar
sua prpria conscincia, mas, sabendo como o vinho age, elas
III
Nisso apenas est o motivo do uso difundido de todas
substncias entorpecentes, e entre as demais o tabaco provavelmente a mais geralmente usada e mais nociva.
Supe-se que o tabaco anima as pessoas, clareia os
pensamentos e atrai algum meramente como qualquer outro hbito
- de qualquer modo sem produzir o amortecimento da conscincia
produzido pelo vinho.
Mas voc precisa apenas observar atentamente as condies sob
as quais um especial desejo de fumar surge, e voc estar
convencido de que se entorpecer com tabaco atua na conscincia
como o vinho, e que as pessoas conscientemente recorrem a este
mtodo de entorpecimento somente quando necessitam disso para
tal propsito.
Se o tabaco meramente clareasse os pensamentos e animasse
as pessoas, no haveria esse desejo apaixonado por ele, um desejo
que se mostra s em certas ocasies definitivas. As pessoas no
diriam, como fazem, que elas preferem passar sem po que sem
tabaco, e no iriam muitas vezes preferir realmente tabaco a comida.
Aquele cozinheiro que assassinou sua amante disse que quando
ele entrou no quarto e cortou sua garganta com sua faca e ela caiu
com um rasgo na garganta e o sangue derramou numa torrente - ele
perdeu a coragem. "Eu no podia acabar com ela," ele disse, "mas eu
voltei do quarto para a sala e sentei ali e fumei um cigarro."
S aps se entorpecer com tabaco ele foi capaz de retornar ao
quarto, terminou de cortar a garganta da fulher, e comeou a
examinar suas coisas.
Evidentemente o desejo de fumar naquele momento foi evocado
nele, no por um desejo de clarear seus pensamentos ou de ficar
alegre, mas pela necessidade de sufocar algo que previniu ele de
completar o que ele havia planejado.
Qualquer fumante pode detectar em si prprio o mesmo desejo
definitivo de se entorpecer com tabaco em certos momentos
especialmente difceis.
Recordo os dias em que eu costumava fumar: quando foi que eu
senti uma necessidade especial de tabaco? Era sempre em momentos
quando eu no desejava lembrar de certas coisas que se
apresentavam a minha lembrana, quando eu desejava esquecer no pensar.1. Sento-me sem fazer nada e sei que deveria comear a
IV
Mas pode uma alterao to pequena - to trivial - como a
intoxicao ligeira produzida pelo uso moderado de vinho ou tabaco
produzir consequncias importantes?
"Se um homem fuma pio ou haxixe, ou se intoxica com vinho
at cair e perder os sentidos, claro que as consequncias podem ser
muito srias; mas com certeza no pode ter nenhuma consequncia
sria se um homem apenas fica ligeiramente sob influncia do lpulo
ou do tabaco", o que normalmente dito.
Parece s pessoas que um entorpecimento leve, um pequeno
obscurecimento do juzo, no pode ter nenhuma influncia
importante. Mas pensar assim como supor que golpear um relgio
com uma pedra pode danific-lo, mas que uma pequena sujeira
introduzida nele no pode.
Lembre, entretanto, que o principal trabalho atuando na vida
inteira do homem no feito por suas mos, seus ps, ou suas
costas, mas por sua conscincia. Antes que um homem possa fazer
qualquer coisa com seus ps ou mos, uma certa alterao tem que
acontecer na sua conscincia primeiro. E essa alterao define todos
os movimentos subsequentes do homem. Porm essas alteraes so
sempre minsculas e quase imperceptveis.
Bryullv um dia corrigiu o estudo de um aluno. O aluno, tendo
olhado para o desenho alterado, exclamou: "Por que, voc s tocou
um pouquinho, mas est algo completamente diferente". Bryullv
respondeu: "Arte comea onde comeam as pequenas coisas".
Esta fala notavelmente verdadeira no s arte mas toda
vida. Pode-se dizer que a verdadeira vida comea onde comeam as
pequenas coisas - onde acontece o que nos parece alteraes
minsculas e infinitamente pequenas. A verdadeira vida no vivida
onde acontecem grandes mudanas externas - onde as pessoas se
movem, se confrontam, lutam e matam umas s outras - vivida s
onde essas minsculas, minsculas e infinitamente pequenas
mudanas ocorrem.
Rasklnikov no viveu sua verdadeira vida quando assassinou a
velha ou a irm dela. Quando assassinava a velha, e ainda mais
quanda assassinava a irm dela, ele no viveu sua verdadeira vida,
mas agiu como uma mquina, fazendo o que ele no podia deixar de
fazer - descarregar o fardo com o qual ele havia sido carregado. Uma
mulher foi morta, outra estava diante dele, a machadinha estava em
sua mo.
V
As pessoas bebem e fumam, no casualmente, no por apatia,
no para se alegrarem, no porque isso prazeroso, mas em ordem
de abafar a voz da conscincia em si prprias.
E nesse caso, quo terrveis devem ser as consequncias!
Pense o que seria um prdio se fosse erguido por pessoas que
no usaram um fio-de-prumo para fazer as paredes perpendiculares,
nem rguas em L para fazer os cantos corretos, mas usaram uma
rgua flexvel que moldasse a todas as irregularidades nas paredes, e
uma rgua que se expandisse para se adequar a qualquer ngulo,
agudo ou obtuso.
Contudo, graas ao auto-entorpecimento, exatamente isso que
est sendo feito na vida. A vida no est de acordo com a
conscincia, ento a conscincia feita para se curvar vida.
Isso feito na vida dos indivduos, e feito na vida da
humanidade como um todo, a qual consiste na vida dos indivduos.
Para compreender o completo significado de tal entorpecimento
da conscincia, deixe cada um recordar cuidadosamente as condies
espirituais por que passou em cada perodo da sua vida. Todo mundo
achar que em cada perodo de sua vida certas questes morais o
confrontaram que ele deveria resolver, e em soluo da qual todo o
bem-estar de sua vida dependia. Para a soluo dessas questes
grande concentrao da ateno foi necessrio. Tal concentrao da
ateno um trabalho. Em todo trabalho, especialmente no comeo,
h um tempo em que o trabalho parece difcil e doloroso, e quando a
fraqueza humana induz um desejo de abandon-lo.
Trabalhos fsicos parem dolorosos no comeo; trabalhos mentais
ainda mais. Como Lessing diz: as pessoas so inclinadas a cessar de
pensar no ponto em que o pensamento comea a ser difcil; mas
exatamente aqui, eu acrescentaria, que pensar comea a ser
frutfero.
Um homem sente que para decidir as questes que o confrontam
preciso trabalho - frequentemente trabalho doloroso - e ele deseja
escapar disso. Se ele no tivesse meios de entorpecer suas
faculdades ele no poderia expulsar da sua conscincia as questes
que o confrontam , e a necessidade de resolv-las seria forada sobre
ele.
Mas o homem descobre que existe um meio de afugentar essas
questes quando quer que elas se apresentem - e ele o usa.
To logo as questes aguardando soluo comeam a atormentlo, ele recorre a esses meios, e evita a inquietude evocada pelas
questes incmodas. A conscincia cessa de exigir sua soluo, e as
questes no resolvidas permanecem assim at o prximo perodo de
esclarecimento.
Mas quando esse perodo chega, a mesma coisa se repete, e o
homem segue por meses, anos, ou mesmo por sua vida inteira,
diante daquelas mesmas questes morais e sem mover um passo em
direo a sua soluo. Contudo na soluo das questes morais que
todo o movimento da vida consiste.
O que ocorre como se um homem que precisa ver o fundo de
alguma gua lamacenta para obter uma prola preciosa, mas que no
gosta de entrar na gua, a agitasse cada vez que comeasse a
estabilizar-se e a tornar-se clara. Muitos homens continuam a se
entorpecer por toda a vida, e permanecer imveis na mesma viso de
vida fixa, obscura e contraditria - batendo, quando cada perodo de
esclarecimento o aborda, sempre numa mesma parede contra a qual
ele bateu por dez ou vinte anos, e que ele no pode romper porque
intencionalmente cega aquela ponta de pensamento que s ela
poderia perfur-la.
Deixe cada homem relembrar como ele tem passado durante os
anos de bebedor ou fumante, e deixe ele testar a questo em sua
experincia de outras pessoas, e todo mundo ver uma linha
constante e precisa dividindo aqueles que so viciados a
entorpecentes daqueles que so livres deles. Quanto mais um homem
se entorpece mais ele moralmente imvel.
VI
Terrvel, como so descritas a ns, so as consequncias do pio
e do haxixe nos indivduos; terrvel, como as conhecemos, so as
consequncias
do
lcool
aos
bbados
flagrantes;
mas
incomparavelmente mais terrveis em toda nossa sociedade so as
consequncias do que considerado o inofensivo, moderado uso de
aguardente, vinho, cerveja e tabaco, a que a maioria dos homens, e
especialmente nossas assim-chamadas classes cultas, so viciados.
As consequncias necessitam naturalmente ser terrveis,
admitindo o fato, que necessita ser admitido, de que as atividades
que guiam a sociedade - polticas, oficiais, cientficas, literrias e
artsticas - so conduzidas na maior parte por pessoas num estado
anormal: por pessoas que esto embriagadas.
Geralmente suposto que um homem que, como a maioria das
pessoas das nossas classes abastadas, toma uma bebida alcolica
quase toda vez que come, est numa condio perfeitamente normal
e sbria no dia seguinte, durante as horas de trabalho. Mas isso um
grande erro. Um homem que bebeu uma garrafa de vinho, um copo
de aguardente, ou dois copos de cerveja, ontem, est agora no usual
estado de sonolncia ou depresso que segue a excitao, e portanto
numa condio de prostrao mental, que aumentada ao fumar.
Para um homem que habitualmente fuma e bebe com
moderao, trazer seu crebro a uma condio normal exigiria no
mnimo uma semana ou mais de abstinncia de vinho e tabaco. Mas
isso quase nunca ocorre.4
4 Mas como que pessoas que no bebem ou fumam esto muitas
vezes moralmente num plano incomparavelmente mais baixo que
outros que bebem e fumam? E por que as pessoas que bebem e
fumam muitas vezes manifestam qualidades mentais e morais muito
altas? A resposta , primeiro, que ns no sabemos a altura que
aqueles que bebem e fumam teriam atingido se eles no bebessem
nem fumassem. E em segundo lugar, do fato que pessoas
moralmente dotadas conseguem grandes coisas a despeito do efeito
de deteriorao das substncias entorpecentes, no podemos seno
concluir que elas teriam produzido coisas ainda maiores caso no
tivessem se entorpecido. muito provvel, como um amigo me
observou, que os trabalhos de Kant no teriam sido escritos num
estilo to curioso e ruim se ele no fumasse tanto. Finalmente, quanto
mais baixo o plano mental e moral de um homem, menos ele sente a
discrdia entre sua conscincia e sua vida, e portanto menos ele
sente a nsia de se entorpecer; e por outro lado uma razo parar ela
explica por que as naturezas mais sensveis - aquelas que
imediatamente e morbidamente sentem a discrdia entre a vida e a
conscincia - to frequentemente cedem aos narcticos e perecem
De modo que a maioria do que acontece entre ns, seja feito por
pessoas que comandam e ensinam outras, ou por aquelas que so
comandadas e ensinadas, feita quando os agentes no esto
sbrios.
E no deixe isso ser tomado como uma piada ou um exagero. A
confuso, e acima de tudo a imbecilidade, de nossas vidas, surgem
principalmente do constante estado de intoxicao em que a maioria
das pessoas vive. Poderiam pessoas que no esto embriagadas
possivelmente fazer tudo que est sendo feito ao nosso redor desde
construir a Torre Eiffel a aceitar o servio militar?
Sem qualquer necessidade, uma empresa formada, capital
coletado, homens trabalham, fazem clculos, e desenham planos;
milhes de jornadas de trabalho e milhares de toneladas de ferro so
gastas para construir uma torre; e milhes de pessoas consideram
seu dever sub-la, parar um pouco sobre ela, e ento descer de novo;
e a construo e visitao dessa torre evoca nenhuma outra reflexo
alm de um desejo e intenso de construir outras torres, em outros
lugares, ainda maiores. Poderiam pessoas sbrias agir assim?
Ou tome outro caso. A dzias de anos atrs todos os povos
europeus estavam ocupados elaborando as melhores formas de
matar pessoas, e ensinando tantos jovens quanto possvel, to logo
eles atingiam a virilidade, como assassinar. Todo mundo sabe que no
pode haver invaso de brbaros, mas que essas preparaes feitas
por diferentes naes civilizadas e crists so direcionadas umas s
outras; todo mundo sabe que isso opressivo, doloroso,
inconveniente, desastroso, imoral, mpio, e irracional, mas todo
mundo continua a se preparar para o assassinato mtuo.
Alguns elaboram combinaes polticas para decidir que ir
matar quem e com que aliados, outros dirigem aqueles que esto
sendo ensinados a assassinar, e outros ainda cedem - contra sua
vontade, contra sua conscincia, contra sua razo - a essas
preparaes para o assassinato.
Poderiam pessoas sbrias fazer essas coisas? S bbados que
nunca atingiram um estado de sobriedade poderiam faz-lo e viver no
horrvel estado de discrdia entre vida e conscincia em que, no s
nesse mas em todos os outros aspectos, as pessoas da nossa
sociedade esto vivendo agora.
Nunca antes, suponho, as pessoas viveram com as demandas da
sua conscincia to evidentemente em contradio com seus atos.