El CErrojo

Ciudadanas, resistentes y
súbditas: las mujeres de la
república a la posguerra

mónica moreno seco

Profesora del área de historia contemPoránea
de la Ua. líneas de investigación:
edUcación en la esPaña contemPoránea
iglesia, actitUdes religiosas y laicismo
mUjeres en la esPaña contemPoránea

La vida de Las mujeres experimentó cambios muy acusados en La década de Los treinta. La segunda repúbLica
supuso La obtención de derechos como eL voto o eL divorcio. en La guerra muchas aLicantinas se moviLizaron
en defensa deL régimen repubLicano, en Las trincheras y sobre todo en La retaguardia , acudiendo a hospitaLes
y taLLeres. L a impLantación de La dictadura franquista significó para Las vencidas una dura represión y
para todas Las mujeres eL regreso a La tuteLa deL padre o deL esposo.

La repúbLica y Los derechos
de Las mujeres
Por primera vez en la historia de españa, las mu-
jeres alcanzaron la ciudadanía plena con la se-
gunda republica. la constitución de 1931
sancionó la igualdad entre mujeres y hombres.
aunque sectores importantes de la izquierda
identificaban el voto femenino con la iglesia y las
posiciones conservadoras, el derecho al sufragio
fue aprobado, noticia que fue recogida con en-
tusiasmo por algunos periódicos alicantinos,
como Polémica, de Petrer: “la república espa-
ñola acaba de proclamar la igualdad de sexos…
te ha liberado de la injusticia secular que te es-
clavizaba al hombre. gozas ya de la plenitud de
los derechos civiles. Puedes y debes intervenir en
la vida pública del país”. a raíz de este logro, sur-
gieron numerosas agrupaciones femeninas en
los principales partidos: por ejemplo, en alicante,
se creó un grupo en izquierda republicana; en
elche, el grupo femenino socialista, dirigido por
francisca vázquez y rita garcía, y otro del Par-
tido republicano radical socialista, en un acto
que debía ser el prólogo para otros “que divul-
guen entre la mujer la enorme responsabilidad
que para el porvenir pesa sobre ella, por las li-
bertades y derechos que le ha otorgado la re-
pública”. la participación política de las mujeres
comenzaba a articularse, las alicantinas empeza-
ban a opinar de política en la prensa. sin em-
bargo, en las elecciones de 1933, las primeras en
que las mujeres pudieron ejercer su derecho a
voto, los mensajes electorales mostraban cierta
prevención ante las nuevas votantes: “¡compa-
ñero! (…) ¿has convencido a tu compañera, a tu
hija, a tu madre o a tu hermana de la necesidad
de que voten y trabajen [por] la candidatura del
Partido socialista y de la Unión general de tra-
bajadores? no pierdas de vista que les rodean
muchos prejuicios religiosos, más que al hombre,
y que nuestros enemigos las tienen sugestiona-
das”. la pervivencia de los estereotipos era im-
portante, pero se estaban dando los primero
pasos hacia una ciudadanía política activa.
además, la república introdujo numerosos de-

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rechos civiles, como la igualdad de los cónyuges
en el matrimonio o la aprobación del divorcio,
medidas que terminaron con la subordinación
legal de la esposa al varón. lo cual no significa
que la sociedad cambiara de raíz, pues los valo-
res tradicionales continuaron en buena cuenta
vigentes. Pero es cierto que a muchas mujeres,
sobre todo de clase media y con preparación, el
régimen republicano les ofreció oportunidades
para acceder al trabajo, entrar en contacto con
nuevas ideas o decidir con mayores cotas de li-
bertad su futuro. la prensa alicantina recogía el
interés por las mujeres modernas que conducían
coches, ejercían profesiones liberales o practica-
ban deportes.
hubo una creciente incorporación de las mujeres
al mundo laboral que, sin embargo, no puede
hacer olvidar que, en términos generales, el sa-
lario femenino era un 50% menor al masculino.
según la legislación republicana, el salario de las
mujeres casadas seguía estando controlado por
los maridos, si bien se preveía que las trabajado-
ras pudieran administrarlo con autorización ma-
rital o en caso de separación. además, se
garantizaba la igualdad de oportunidades en el
acceso a puestos de trabajo estatales, aunque la
condición femenina era motivo de exclusión en
otros -nocturnos, insalubres o peligrosos-. Por
otra parte, las autoridades republicanas de iz-
quierda dedicaron un gran interés a la mejora de
la educación. el fuerte impulso a la creación de
nuevas escuelas se tradujo en un importante
descenso del analfabetismo femenino. en los
institutos de alicante, alcoy y elche el número
de alumnas creció de forma destacada. si bien
las escuelas normales y algunos centros de pri-
maria implantaron una enseñanza mixta, conti-
nuó la costumbre de separar a niños y niñas en
aulas diferentes y se mantuvieron asignaturas di-
ferenciadas como costura o labores. no obs-
tante, para muchas niñas y jóvenes la república
significó la posibilidad de estudiar, y de hacerlo
con maestras bien preparadas y en escuelas con
buenas condiciones.
Las resistentes en La retaguardia
la aportación fundamental de las alicantinas al
esfuerzo bélico se dio lejos del frente. la movili-
zación de las mujeres, aunque estuvo vinculada
a espacios tradicionalmente considerados feme-
ninos, como el cuidado, supuso una mayor pre-
sencia pública. la atención a enfermos,
refugiados y niños, que en alicante cobró gran
relevancia al convertirse en zona de acogida de
numerosos huidos de andalucía y madrid, fue
uno de sus principales campos de actuación.
estas labores asistenciales y sanitarias, en torno
a organizaciones como el socorro rojo interna-
cional, fueron decisivas en la resistencia del
bando republicano. asimismo, muchas mujeres
participaron en talleres de confección de ropa
para los soldados; para llamarles a participar en
ellos se apelaba a sus sentimientos maternales:
“madre que acuestas amorosamente a tu hijo y
le abrigas cuidadosamente, piensa que alicante
ha enviado muchos hijos al frente que pueden
estar padeciendo frío”.
también fue destacada su incorporación al tra-
bajo en las fábricas, por la necesidad de mante-
ner el ritmo de producción y sustituir a los
hombres que iban al frente. no obstante, hubo
serias limitaciones al trabajo femenino, conside-
rado coyuntural y secundario. Pervivió la discri-
minación salarial y se daba una división sexual
del trabajo en los talleres, reservándose las ta-
reas técnicas para los varones y las labores más
ligeras para las mujeres. además, hubo mucha
resistencia de los sindicatos y los obreros a que
las mujeres se incorporaran al trabajo industrial,
entre otros motivos porque se les consideraba
competidoras en el mercado laboral. militantes
libertarias alicantinas denunciaban esta actitud:
“no puede seguir lanzándose a todo evento el
que las mujeres marchen a ocupar los puestos
de producción en los talleres, en las fábricas, en
las oficinas, en todas partes, y que la realidad sea
un sarcasmo violento y una burla sangrienta
para las mujeres que, llevadas de la necesidad,
buscan estos sitios de trabajo para reproducir,
para poder comer, se les cierran puertas y más
puertas”. a pesar de todas estas dificultades,
cuando las mujeres alcanzaron una presencia
importante en un centro de trabajo, obtuvieron
mejoras laborales y salariales, como consiguió el
sindicato de obreras turroneras de jijona.
La difÍciL supervivencia en
tiempos de guerra
en la retaguardia alicantina vivían también mu-
jeres menos politizadas pero responsables de la
supervivencia cotidiana de sus familias. la gue-
rra supuso en la provincia de alicante, en espe-
cial en las ciudades, graves carencias en el
abastecimiento de productos de primera nece-
sidad, con la aparición de fenómenos como la
especulación y el mercado negro. en diciembre
de 1936, Bandera roja advertía que “cualquier
día nuestras mujeres se sublevarán y le pegarán
fuego al mercado”. de hecho hubo manifesta-
ciones de mujeres contra el desabastecimiento
en alicante y monóvar. estos problemas se agra-
varon con el tiempo, por el incremento de la po-
blación refugiada y la disminución del territorio
controlado por el bando republicano.
Por otro lado, la violencia indiscriminada contra
la población civil afectó de forma destacada a las
mujeres, sobre todo por los numerosos bombar-
deos que sufrió la provincia. en alicante sobre-
sale el que tuvo lugar en mayo de 1938 sobre el
mercado central y causó unas 300 muertes, la
mayoría de ellas mujeres. Un total de 24 alcoya-
nas perdieron la vida por los ataques aéreos. Por
otro lado, la represión política supuso la muerte
de 17 mujeres. además, en alicante, aspe y ca-
llosa del segura algunas mujeres intervinieron
en linchamientos y en elche participaron en con-
centraciones ante el ayuntamiento para recla-
mar venganza por las pérdidas humanas en el
frente.
eL franquismo, una dobLe
dictadura
el final de la guerra supuso para las españolas
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una doble derrota, como ciudadanas y como mu-
jeres. Perdieron los derechos políticos que habían
adquirido en la república y pasaron a ser conside-
radas menores de edad, sujetas a la tutela de un
varón y recluidas en el hogar. la legislación san-
cionó la desigualdad y discriminó a las mujeres en
el matrimonio, el trabajo o la educación. los discur-
sos se sección femenina o de la iglesia se preocu-
paron de difundir un modelo de mujer sumisa y
madre de familia numerosa. Una propaganda oficial
que reproducía en la prensa alicantina mensajes
como “la dedicación al hogar es la mejor de las li-
beraciones de la mujer” o “la misión de la mujer en
la vida es la de ser centro del hogar”.
frente a ese ideal femenino, las vencidas eran til-
dadas de perversas o sabihondas, mujeres de du-
dosa moral. muchas mujeres experimentaron la
represión por militantes o simpatizantes de orga-
nizaciones de izquierda, pero también por ser fa-
miliares de varones afines a la causa republicana.
Para huir de la persecución política, muchas muje-
res acudieron al puerto de alicante, con la intención
de embarcar hacia el exilio, como ángeles espí, una
anarquista de 16 años alcoyana, la también anar-
quista ventura martí, de altea, o helia y alicia gon-
zález, dos niñas de elche hijas de un familia
republicana, que como tantos otros huyeron en el
stanbrook a orán. en el exilio vivieron largos años:
“siempre estábamos con lo mismo, ‘el mes que
viene nos dan el visado’… así trascurrieron más de
treinta años”, recuerda francisca vázquez.
otras no consiguieron salir, como las comunistas
juana doña y carmen caamaño o la socialista an-
gelita rodríguez. fueron conducidas, con hombres,
ancianos y niños al campo de los almendros. allí
dio a luz, sobre la tierra y sin atención médica al-
guna, rosa cremona. Pronto fueron encarceladas,
primero en cines y locales religiosos de la ciudad,
después en el reformatorio de adultos. marina ol-
cina permaneció escondida en casa de unos ami-
gos y de su familia hasta que años después se
entregó y acabó en prisión. muchas de las presas
sobrevivían en las cárceles con sus hijos de corta
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edad, con muy mala alimentación y condiciones sa-
nitarias pésimas, lo cual constituyó una fuerte pre-
sión para ellas. además de la cárcel, cabe recordar
que 20 mujeres fueron fusiladas por razones políti-
cas, entre ellas una joven de 16 años de dolores
acusada de emborronar un retrato de josé antonio
Primo de rivera. las depuraciones afectaron de
forma especial a las maestras, por el deseo de eli-
minar de la escuela todo vestigio de las propuestas
pedagógicas republicanas. y muchas otras mujeres
vivieron formas de represión menos visibles, pero
importantes: violaciones, amenazas, ostracismo so- la república introdujo
cial, etc., sobre todo en las localidades más peque-
medidas que
ñas.
el hambre y la pobreza fueron otras características
pretendían terminar la
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de los años cuarenta. situaciones que se agravaban tradicional subordinación
en el caso de aquellas mujeres que quedaron solas
de la mujer al marido
a cargo de sus familias -viudas de guerra, esposas
de presos y exiliados-, o sufrieron embargos y altas dentro del matrimonio
multas por motivos políticos. se vieron obligadas a
recurrir a todo tipo de estrategias, desde la benefi-
las mujeres que
cencia o la mendicidad al estraperlo o incluso la
prostitución. Pero también formaron redes de soli- quedaron solas a cargo de
daridad entre vecinas que se ayudaban unas a sus familias tuvieron que
otras. estas dificultades para desempeñar la función
asignada por la dictadura de madres y esposas re-
recurrir a la beneficencia,
velan una de las contradicciones del franquismo. al estraperlo o a la
además, el fuero del trabajo afirmaba liberar a las
prostitución
mujeres de las fábricas, por lo que se obstaculizó el
trabajo femenino, en especial de las casadas. a ello
se le añadía que la educación que recibieron las
niñas de la posguerra era de muy deficiente calidad,
se prohibió la enseñanza mixta y los libros de texto
les orientaban a cumplir sus deberes domésticos.
las autoridades eclesiásticas insistían en un control
moral que llegaba a ser asfixiante, con censuras al
baile, el cine o la playa, un control que fue sancio-
nado por todo tipo de disposiciones emanadas de
los poderes civiles, que castigaban con especial du-
reza la trasgresión moral de las mujeres. lejos que-
daron las experiencias de 1931 o 1936, que, con sus
limitaciones, habían permitido a muchas mujeres
comenzar a caminar hacia la igualdad.