Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55. http://www.teocripsi.

com/ojs/ (ISSN: 2116-3480)

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural

histrica: avanzando sobre un legado
inconcluso
Marxism, Subjectivity and Cultural Historical Psychology:
Moving Forward on an Unfinished Legacy

Fernando Gonzlez Rey

Centro Universitrio de Braslia, Facultad de Educacin, Universidad
de Brasilia (Brasil)

Resumen. Este artculo discute los diferentes momentos y

posiciones asumidos por psiclogos soviticos en sus intentos por
definir una psicologa marxista. Tambin pretende traer a la luz
momentos, conceptos y contradicciones que han sido pasados por
alto en la psicologa sovitica durante mucho tiempo, desde donde se
hara posible avanzar en una nueva definicin de la subjetividad
desde un enfoque histrico-cultural.
Palabras-clave: marxismo, objetividad,
sovitica, psicologa cultural-histrica

subjetividad,

psicologa

Abstract. This paper discusses different moments and positions

assumed by Soviet psychologists in their attempts to define a Marxist
psychology. The paper also intends to bring into the light moments,
concepts and contradictions that have remained overlooked in Soviet
psychology for a long time, and from where it becomes possible to
advance a new definition of subjectivity from a cultural-historical
approach.
Key-words: Marxism, objectivity, subjectivity, Soviet psychology,
Cultural-Historical psychology

Este artculo discute los caminos tomados por la psicologa sovitica en

sus intentos por definirse como psicologa marxista. A pesar de los
mltiples momentos que esa bsqueda implic, de hecho, desde mediados
de 1920 el esfuerzo por avanzar en ese objetivo fue monopolizado por la
identificacin del carcter marxista de la psicologa con su definicin como
ciencia objetiva. La complejidad de asumir una filosofa como la
orientacin terica universal de sustentacin de una ciencia siempre
representa un gran desafo, pues el dogmatismo es inseparable de ese
proceso. La construccin terica de la ciencia debe caracterizarse por su
40

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

41

carcter contradictorio, capaz de implicar diferentes alternativas frente a

cualquier cuestin estudiada. No hay en ciencia ninguna posicin que
pueda ser calificada a priori como el camino correcto, inclusive nunca una
opcin concreta puede erigirse como representante universal de una
filosofa.
Desde la dcada de los aos veinte del siglo pasado dos fuerzas
emergieron disputndose el derecho a ser consideradas la mejor
explicacin de la definicin marxista de la psicologa; la reflexologa bajo el
liderazgo de Beschterev en Leningrado, y la reactologa liderada por
Kornlov en Mosc. El presente artculo pretende tambin presentar
momentos, conceptos y contradicciones que permanecieron ignorados por
un largo tiempo en la psicologa sovitica, sobre los cuales es posible
avanzar en una nueva propuesta sobre la subjetividad dentro de la
perspectiva cultural- histrica.
La bsqueda por un enfoque objetivo en la psicologa sovitica
La influencia de la neuropsicologa sobre la psicologa sovitica no estuvo
dada slo por su fuerte tradicin de apoyo a una psicologa materialista,
esfuerzo que la caracteriz desde antes de la fundacin del Estado
sovitico, sino tambin por el reconocimiento poltico que gozaban Pavlov y
Beschterev como lderes de esa ciencia en la era sovitica, lo que en esos
tiempos era sinnimo de poder y reconocimiento institucional. A diferencia
de Pavlov, Beschterev se dedic tambin a la prctica de la psiquiatra, lo
que le mantuvo cercano a los desafos tericos que surgan en la prctica
clnica. La posicin terica sostenida por Beschterev, a pesar de su
reduccionismo neurofisiolgico, le llev a una explicacin sistmica sobre
la conducta humana que integraba lo social y lo individual.
En Mosc y Leningrado la influencia de la neurofisiologa y la
reflexologa tuvo su contraparte en los fuertes departamentos de filosofa
de las Universidades de Mosc y Leningrado respectivamente, los que
compartan una posicin idealista. Esos departamentos fueron los
primeros en formar psiclogos en Rusia antes de la Revolucin de Octubre,
esfuerzo que influy notoriamente sobre la institucionalizacin de la
psicologa en Rusia. Troitski, una de las figuras ms representativas de ese
movimiento y su colaborador Grot, fundaron la Sociedad de Psicologa de
Mosc. Algunos aos despus de ese hecho Grot fund la revista
Cuestiones de Filosofa y Psicologa (1899), de la cual fue su primer editor
(Koltzova, V., Oleinik, Y., y Tugaeibaeva, B., 1997). Chelpnov, quien
tambin comparta esa posicin filosfica, fund el Instituto de Psicologa
de Mosc en 1912, mismo que represent la institucin ms importante de
la psicologa en Mosc.
La filosofa idealista rusa atribuy un carcter activo y generador a
la conciencia humana y enfatiz la relevancia del lenguaje como

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

42

Fernando Gonzlez Rey

importante eslabn que una cultura y conciencia (Budilova, 1983). Ambos

factores, la conciencia y la cultura, se tornaran significativos para la
psicologa sovitica algunos aos despus, particularmente a travs de los
trabajos de Vygotsky. El origen de esos temas en la filosofa idealista fue
completamente omitido por la psicologa sovitica.
Chelpnov, fundador del Instituto de Psicologa de Mosc, pidi a su
discpulo Shpet unirse a l en la organizacin y desarrollo del Instituto.
Shpet fue profesor de Vygotsky en la Universidad del Pueblo de
Shanyavsky por dos aos, y ejerci una fuerte influencia terica sobre el
trabajo de Vygotsky. Segn Zinchenko:
A pesar de todas esas conexiones, hay slo una referencia a Shpet en los
trabajos de Vygotsky (en Psicologa del Arte), que incluso es slo una
referencia de pasada. Los libros de Shpet Fenmeno y significado (1914),
Fragmentos Aestticos (1922), y La forma interna de la palabra (1927), en
los cuales l discute pensamiento y lenguaje, pensamiento y palabra,
sentido y significado y la forma interna de una palabra fueron todos
publicados significativamente antes que el libro de Vygotsky Pensamiento
y lenguaje (1934) (2007, p.212).

Sin ninguna duda la conciencia, el lenguaje y la cultura fueron

temas que caracterizaron los enfoques idealistas de la filosofa rusa antes
de la Revolucin de Octubre y que influyeron mucho en la naciente
psicologa rusa. A pesar de eso, la forma en que el marxismo de manera
progresiva se fue convirtiendo en la filosofa oficial de aquella psicologa, la
forma materialista mecanicista que fue dominando cada vez ms la
representacin del marxismo en la Unin Sovitica, enfatiz el mundo real,
objetivo, como la base de la conciencia, un principio cuya elaboracin
dentro de la psicologa llev a una representacin de la conciencia como
un epifenmeno de causas objetivas; sean internas, como los procesos
neurofisiolgicos, o externas, como la determinacin de las influencias
externas sobre las reacciones de la persona, sustentada por la reactologa.
El reduccionismo materialista en la explicacin de la conciencia llev
a una dicotoma no dialctica entre lo externo y lo interno, la cual impuls
una psicologa ms conductual que dialctica. En esa dicotoma lo externo
fue representado como causa y lo interno como consecuencia, en lugar de
ser representados como contrarios de cuya tensin emergera algo
cualitativamente diferente de ambos, como una teora consecuentemente
dialctica habra hecho. Como la historia lo ha demostrado bien a lo largo
de su curso, la dialctica como mtodo y el poder son siempre antagnicos,
toda vez que la dialctica siempre representa la relatividad del presente,
mientras el poder congela el presente como la explicacin del futuro.
Como resultado de la sustitucin de Chelpnov por Kornlov como
director del Instituto de Psicologa de Mosc, la reactologa gan fuerza en
la disputa por la definicin del carcter marxista de la psicologa. A
diferencia de la reflexologa, la reactologa, sin negar las bases

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

43

neurofisiolgicas de la conducta, conceda un lugar protagnico a los

estmulos externos en la explicacin del comportamiento, el que
comprenda como siendo una reaccin a esos estmulos. En ese intento
terico la conducta era central y su principal principio explicativo era la
relacin estmulo-reaccin, de forma muy semejante a lo sostenido por los
autores behavioristas en la poca. Luria y Leontiev estaban entre los
colaboradores jvenes que rodeaban a Kornlov in Mosc. En 1924
Vygotsky se integr como colaborador del instituto por invitacin de
Kornlov. El predominio de las posiciones de Kornlov en aquel momento
queda claro en la siguiente cita de Luria:
Los psiclogos como regla comparten las posiciones objetivas de los
fisilogos, pero tienen una base ms amplia para sus trabajos,
aproximando la psicologa al punto de vista de que la estructura de la
conducta est determinada por las condiciones sociales. A esa ala
pertenece la mayora de los psiclogos rusos quienes no aceptan el punto
de vista mecanicista de los reflexlogos. Sera suficiente mencionar entre
los implicados en con esa posicin al profesor Kornlov, al profesor
Blonski (su trabajo psicolgico tiene un carcter gentico que lo
distingue), al profesor Basov y a L.S. Vygotsky (1928, p. 347).

Dos cuestiones llaman mi atencin en la cita anterior: primero, el

hecho de que Luria no mencione a Leontiev, quien era colaborador del
Instituto antes que Vygotsky, lo que demuestra el rpido ascenso de
Vygotsky en el Instituto, nico en la cita que no era profesor en la poca y,
en segundo lugar, me resulta curioso que despus de once aos de poder
sovitico Luria se contine refiriendo a los psiclogos rusos, lo que es una
evidencia ms de lo que he comentado en trabajos anteriores: la psicologa
sovitica era esencialmente una psicologa rusa (Gonzlez Rey, 2011a,
2012).
Independientemente de la orientacin objetiva dominante que
caracterizaba la psicologa sovitica en la poca, la que se extendi hasta
mediados de los aos setenta, tambin existan otras posiciones en las
ciencias humanas soviticas durante la misma poca, como las
sustentadas por Bahktin y Voloshinov en la lingstica, y por Krupskaya y
Ushinsky en educacin. La siguiente afirmacin de Krupstkaya destaca la
significacin que ella otorg al pensamiento de Freud para la educacin
sovitica: La cuestin de la traduccin de algunos impulsos inconscientes
de la conducta humana a la conciencia resulta muy importante desde un
punto de vista pedaggico (1932, p.41) (Tomado de Koltzova, Oleinik, y
Tugayeva, 1997, p. 62).
A pesar de que Krupskaya haya sido la compaera de Lenin, ya
Lenin haba muerto en esos aos y ella no gozaba de la simpata de Stalin.
Bakhtin y su grupo tampoco eran bien vistos desde el punto de vista
poltico.

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

44

Fernando Gonzlez Rey

El esquema terico de Kornlov estimuloreaccin expresaba la

dicotoma mencionada antes entre lo interno y lo externo, algo que
tambin marc fuertemente los principales trabajos de Vygotsky entre
1928 y1931, que fue precisamente la poca en que apareci el supra
citado artculo de Luria. La siguiente cita de Vygotky constituye un buen
ejemplo de esa posicin:
Es real que el signo en su comienzo es un medio de comunicacin y slo
ms tarde se convierte en un medio de la conducta personal, es
completamente evidente que el desarrollo cultural, basado en el uso de
los signos y en su inclusin en el sistema general de la conducta
inicialmente ocurre de forma social, externa [] La psicologa primaria de
la funcin de la palabra es una psicologa social y si nosotros queremos
conocer cmo la palabra funciona en la conducta individual debemos
analizar, primero y sobre todas las cosas su funcin previa en la
conducta social de la persona (1995, p. 147).

Esa cita pertenece al momento de la obra de Vygotsky que he

definido como un giro objetivista en su trayectoria (Gonzlez Rey, 2011a,
b). En ese momento Vygotsky omite algunos de los principales temas
desarrollados por l en el primer momento de su trabajo, como la emocin,
la fantasa, la imaginacin y la personalidad, y se centra sobre la conducta
como aspecto rector de su anlisis. Su definicin estrecha de lo social es
evidente en la identificacin que hace de lo social como externo. Para
Vygotsky en ese momento la comunicacin representaba slo un recurso
instrumental a travs del cual los signos eran intercambiados en el
comportamiento social de la persona. Los signos emergen primeramente en
la comunicacin como externos, para despus convertirse en internos,
como mediadores de las funciones psicolgicas, lo que es un claro ejemplo
del carcter mecanicista de la divisin entre lo externo y lo interno que
tuvo su origen terico la reactologa de Kornlov. El signo en esa definicin
aparece ms como instrumento del comportamiento que como una pieza
simblica inscripta en la compleja red de procesos sociales y discursivos
que definen la experiencia humana.
En 1913 Rubinshtein, otra figura relevante de la psicologa sovitica,
retorna a Odessa proveniente de Alemania donde simultneamente
concluy sus estudios de filosofa y realiz su doctorado en esa
especialidad en la Universidad de Friburgo. Trabajando en el campo de la
filosofa l no fue protagonista de las batallas tericas de la psicologa en
los aos veinte. Se torn profesor de psicologa en la Universidad de
Odessa y en 1920 pas a dirigir la ctedra de filosofa y psicologa. Los
conflictos al interior de la ctedra como resultado de las interpretaciones
diferentes sobre el Marxismo entre sus miembros, le obligaron a renunciar
al cargo. Como resultado de ese choque, Rubinstein abandona el rea
institucional de la filosofa y pasa a trabajar en psicologa (Abuljanova, y
Bruschlinsky, 1989). Rubinshtein gan notoriedad en la psicologa

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

45

sovitica en 1930 cuando fue invitado a presidir la ctedra de psicologa en

el Instituto Pedaggico Hertzen de Leningrado.
En su artculo La cuestin de la psicologa en los trabajos de Marx,
escrito en 1934, Rubinstein, segn Abuljanova y Bruschlinsky:
[] aplic las cuestiones ms importantes del materialismo dialctico y de
la definicin de actividad de Marx a la psicologa, formulando el principio
metodolgico esencial de la unidad de la conciencia y la actividad. l
defini a la personalidad como el sujeto de esa unidad (1989, p. 9).

Rubinstein y su grupo se convirtieron en otro polo importante de la

psicologa sovitica desde comienzos de los aos 30. Un hecho histrico
que ha pasado desapercibido hasta hoy para los historiadores, pero que
desde mi punto de vista tiene una importante relevancia histrica, fue la
invitacin de Rubinstein a Vygotsky para dar lecciones en el Instituto
Hertzen, donde Vygotsky dio clases hasta el final de su vida. El prestigio de
Rubinstein creci muy rpido y como resultado fue invitado a dirigir el
Departamento de Psicologa de la Universidad de Mosc en 1942. En 1945,
simultneamente a ese cargo, se le encomend la responsabilidad de
fundar el sector de psicologa en el Instituto de Filosofa de la Academia de
Ciencias de la Unin Sovitica. Una vez en Mosc, Rubinstein invit
algunos de sus estudiantes en Leningrado a formar parte del
departamento de psicologa de la Universidad de Mosc, como
Yarochevsky y Komm y tambin invit a Leontiev y a otros de sus
colaboradores en Kharkov, como Galperin y Zaparochets ( Bruschlinsky,
2001).
En 1943 Rubinstein fue elegido Miembro Correspondiente de la
Academia de Ciencias de la Unin Sovitica, que era la ms alta condicin
en la ciencia sovitica, y que hasta hoy se conserva en la ciencia rusa1. La
psicologa, bajo la influencia de Rubinstein, estaba en expansin, tomando
rumbos diferentes a aquellos definidos desde la reactologa y la
reflexologa, a pesar de las purgas que se producan al interior de las
instituciones cientficas soviticas en ese momento, como resultado de la
polmica generada por Lysenko en la gentica (Sheehan, 1985). El
lysenkoismo se fue extendiendo progresivamente al resto de las ciencias
soviticas, y en 1948 fue oficialmente asumido como gentica marxista
implicando la represin de quienes se opusieron a l. El nuevo clima de
limpieza ideolgica se extendi tambin a la psicologa, donde Rubinstein
fue su vctima ms importante. Rubinstein fue sustituido de todos los
cargos acadmicos e institucionales de los que estaba investido en aquel
momento, y la posicin que l representaba perdi su espacio en el
escenario de la psicologa sovitica.
1

Rubinstein fue el primer psiclogo sovitico en ser electo como miembro correspondiente de la Academa de
Ciencias de la Unin Sovitica. Despus de l slo recibieron esa distincin Kravkov, en 1946, y Lomov en
1976. La Academa de Ciencias era el centro de las polticas acadmicas en la Unin Sovitica, las cuales, por
supuesto, eran siempre mediadas por el poder poltico sovitico.

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

46

Fernando Gonzlez Rey

Unido a los hechos mencionados arriba, a comienzos de los aos 50

se celebr un encuentro conjunto entre la Academia de Ciencias de la
Unin Sovitica y la Academia de Ciencias Mdicas, que pas a ser
conocido como la sesin Pavlov, el cual era parte del legado del
lysenkoismo. Como resultado de ese encuentro un nuevo giro fisiologista
fue oficialmente asumido como definitorio del carcter marxista de la
psicologa. Por primera vez un enfoque concreto era oficialmente definido
como la psicologa marxista, en el mismo estilo en que ese proceso haba
ocurrido en la gentica.
Despus de la muerte de Stalin en 1953, una agitacin poltica se
extendi por todas las esferas de la sociedad sovitica, cuyo pico se
produjo ante las crticas realizadas por Krutschev contra Stalin en el XX
Congreso del Partido Comunista de la Unin Sovitica. Sobre la base de
esas crticas nuevas prioridades emergieron, y las conclusiones de la
sesin Pavlov perdieron relevancia poltica. Sin embargo, la subjetividad
social que caracteriz al stalinismo ira a regir la sociedad sovitica hasta
el fin de aquel socialismo totalitario de Estado. En psicologa, la idea de
una psicologa marxista se mantuvo viva despus de la muerte de Stalin.
El concepto de actividad prctica con objetos llen el vaco dejado por los
conceptos principales de Pavlov. En la definicin de Leontiev la actividad
era comprendida como externa, prctica, concreta y objetiva, atributos que
la tornaron ideal para reemplazar a los procesos neurofisiolgicos como
piedra angular de la nueva definicin de psicologa marxista. Esa
definicin de actividad fue claramente expresada por Davydov: El tipo de
actividad fundamental temprana es la actividad externa, sensorial,
prctica con objetos, de la cual todos los tipos de actividad interna de la
conciencia individual son derivados (1981, p. 26).
La actividad fue tomada como un sistema en s misma, con su
estructura
y
sus
leyes
propias:
la
actividad
funcionaba
independientemente de su sujeto, como funcionaba la mente como sistema
de procesamiento de la informacin en la definicin de los pioneros de la
revolucin cognitiva norteamericana. El paralelo establecido por Davydov
entre ambas teoras no fue casual:
Algunos intentos en esta direccin han sido realizados en la psicologa
sovitica (por ejemplo en el estudio de Leontiev sobre el desarrollo de la
sensibilidad) y el trabajo de algunos representantes de la psicologa
cognitiva (por ejemplo, Gibson, 1966; Neisser, y otros). Por supuesto,
Piaget ha estudiado este principio sistemticamente, explorando en
profundidad la fundacin objetiva [cursivas del autor] de estructuras
operativas (1981, p. 24).

De hecho, hay muchas semejanzas entre las principales posiciones

de Leontiev, Piaget y los autores norteamericanos citados arriba por
Davydov. Para todos ellos la mente representa un sistema de operaciones
despersonalizado y desubjetivado. La definicin de actividad dada por
Leontiev crea una separacin entre las operaciones externas con objetos y
Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

47

la conciencia, sobre cuya base la consciencia resulta de la internalizacin

de las operaciones externas. Entre los mltiples puntos dbiles que
encuentro en la definicin de actividad de Leontiev, cuyo anlisis escapara
del propsito del presente artculo, me gustara detenerme sobre
cuestiones que claramente evidencian el objetivismo mecanicista que esta
teora expresa.
Primero, Leontiev, en su intento de superar cualquier reminiscencia de
idealismo en sus posiciones, identific la actividad interna y la externa
como teniendo una misma estructura, como resultado de lo cual la
actividad interna fue transformada en un epifenmeno de la externa. Como
consecuencia de esto la subjetividad en la obra de Leontiev qued reducida
a la imagen de los objetos concretos: En los procesos generados por esas
relaciones, los objetos aparecen como imgenes subjetivas en el cerebro
humano, como conciencia (Leontiev, 1975, p. 31). La identificacin de la
conciencia con imgenes de los objetos concretos, materiales, mantiene a
la conciencia prisionera dentro de un esquema actividad-objeto, dentro
del cual el sujeto y su subjetividad fueron definitivamente suprimidos.
Segundo, como resultado de la definicin anterior, Leontiev se qued sin
recursos para explicar la formacin de las necesidades psicolgicas,
especficamente humanas, en la vida cultural del hombre, y ante eso
paradjicamente cay en la trampa de definir esas necesidades como
siendo a priori de la actividad, inherentes al organismo humano. Las
necesidades se convierten as en entidades referidas al funcionamiento
biolgico, las cuales slo se transforman en psicolgicas en su encuentro
con los objetos que las satisfacen:
[] la necesidad es slo un estado del organismo que en s mismo no es
capaz de generar ninguna actividad especfica [] Slo como resultado de
ese encuentro con el objeto que se corresponde con ella, la necesidad es
capaz de dirigir y regular la actividad (Leontiev, 1975, p. 87).

Las caractersticas del funcionamiento de la actividad mencionadas

encima esclarecen las contradicciones que emergen de esa posicin
mecanicista y dogmtica. Leontiev define las necesidades como un estado
biolgico intrnseco al organismo humano. Las necesidades culturales, a
diferencia de las biolgicas, no son inherentes al funcionamiento del
organismo humano. Para Leontiev, sin embargo, la necesidad se torna
motivo como resultado de su encuentro con un objeto externo, en lo que
parece una solucin mgica en que el toque del objeto en la necesidad la
transforma de biolgica en psicolgica, sin ningn cambio en la naturaleza
del motivo con relacin a la necesidad. Por detrs de esa posicin se oculta
una dicotoma entre lo biolgico y lo social, el primero representado por la
necesidad, mientras lo social es representado por los objetos.
En el proceso descrito antes, el objeto y la necesidad aparecen a
priori de la propia actividad, como realidades objetivas dadas ya sean
culturales o naturales. La funcin de la actividad en esa definicin queda

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

48

Fernando Gonzlez Rey

reducida a la de un mero mediador entre la necesidad y su objeto, y el

motivo es comprendido como pieza de la actividad externa con objetos.
Los sentimientos, recuerdos, reflexiones y decisiones de la persona nada
tienen que ver con la motivacin de su comportamiento en esa definicin
de motivo. Como afirma Davydov: Los objetos en s mismos [cursivas del
autor] guan las transformaciones de esta actividad en el proceso de los
contactos prcticos del sujeto con ellos (1981, p. 14). La persona como
sujeto de su actividad es sustituida por el objeto.
La teora de la actividad, ms que cualquier otro enfoque de la
psicologa sovitica implica la exclusin de la subjetividad, convirtindose
en el punto culminante del esfuerzo por desarrollar una psicologa
objetiva. Desde los aos setenta del siglo XX el lugar central del concepto
de actividad en la psicologa sovitica, como fue definido por Leontiev, fue
por diferentes vas (Gonzlez Rey, 2012).
Despus de 1970 una nueva era comienza en la psicologa sovitica,
lo que permite traer a la luz conceptos y temas desarrollados
primeramente por Vygotsky y Rubinstein que haban sido ignorados en las
dcadas previas y que unidos a conceptos desarrollados por otros
psiclogos soviticos, como Bozhovich y Ananiev, crearon las premisas
para la emergencia explcita del tema de la subjetividad en aquella
psicologa. El concepto de subjetividad fue usado por una nueva
generacin de psiclogos soviticos que haban sido discpulos de las
figuras antes mencionadas (Abuljanova, 1973, 1980; Brushlinsky, 1994;
Chudnovsky, 1988; Lomov, 1984).
Avanzando sobre la cuestin de la subjetividad desde un punto de
vista cultural-histrico.
Desde la segunda mitad de los aos 90 orient mi trabajo al desarrollo del
tema de la subjetividad desde una posicin cultural histrica (Gonzlez
Rey, 1997). En los comienzos, ese esfuerzo estuvo en gran medida
inspirado por las definiciones de sentido y de perezhivanie dadas por
Vygotsky en algunos de sus ltimos trabajos, as como por el desarrollo del
legado de Vygotsky en los estudios sobre la motivacin y la personalidad
realizados por Bozhovich. Siendo crtica al reduccionismo cognitivo en la
explicacin de la gnesis del concepto de perezhivanie, Bozhovich avanz
en una nueva comprensin del desarrollo psquico. Basada en la estrecha
relacin entre los conceptos de situacin social del desarrollo y
perezhivanie, a los que uni su definicin de formacin psquica,
Bozhovich y su equipo trascendieron la definicin de motivo como objeto
de la actividad (Bozhovich, 1968). Los conceptos mencionados antes
fueron la base para una nueva visin sobre el desarrollo de la personalidad
que trascenda las limitaciones que el concepto de actividad rectora
implic para la comprensin del desarrollo psquico. El concepto de

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

49

actividad rectora era portador de las mismas insuficiencias de la teora

de la actividad como un todo (Chudnovsky, 1976).
El concepto de sentido, por su parte, fue destacado en su relevancia
para discutir un nuevo momento del pensamiento de Vygotsky por A. A.
Leontiev (1992). Sin embargo, ambos conceptos, sentido y perezhivanie
fueron ignorados por los seguidores de Vygotsky hasta tiempos muy
recientes, lo que en parte se explica por el hecho de que esos conceptos no
eran compatibles con las representaciones tericas dominantes de sus
principales intrpretes, tanto en la psicologa sovitica, como en Occidente
(Gonzlez Rey, 2002, 2009, 2011a y b; Fakhrutdinova, 2010; Yanitsky,
2012).
La relevancia de esos conceptos para el desarrollo del tema de la
subjetividad sobre nuevas bases (Gonzlez Rey, 2002, 2009, 2011) viene
dada por la nueva representacin de conciencia que ambos implican.
Sobre la base de esos conceptos la conciencia puede ser comprendida ms
como un sistema generador que como un mero reflejo de actividades
externas. Esta posicin, a su vez, puede llevar a superar la explicacin de
la gnesis de la conciencia como resultado de la interiorizacin.
Cuando Vygotsky argumenta que: el sentido de la palabra es el
agregado de todas las funciones psicolgicas que aparecen en nuestra
conciencia como resultado de la palabra (1987, p. 276), enfatiza, al mismo
tiempo, que el significado es slo una de esas zonas del sentido que la
palabra adquiere en el contexto del habla (idem). Tal afirmacin permite
avanzar en la definicin de la conciencia sobre nuevas premisas
ontolgicas; la conciencia es formada por procesos esencialmente
diferentes de aquellos que caracterizan la actividad externa con objetos. El
sentido abre la posibilidad de una definicin de conciencia organizada
simultneamente en la accin humana y como organizacin psquica.
Vygotsky se refiere al sentido como formacin psicolgica, no como
operacin o funcin, lo que no es trivial teniendo que por detrs de esos
conceptos aparecen dos definiciones diferentes de mente: una operacional,
como fue definida por Piaget, los autores norteamericanos del primer
momento de la llamada revolucin cognitiva, Leontiev y el propio Vygotsky
entre 1928 y 1931, y la otra, que nunca se hizo explcita dentro de la
psicologa sovitica, que puede ser formulada a partir de conceptos tales
como sentido, perezhivanie, formacin psquica, unidad de la conciencia
y la actividad y que se caracterizara por la comprensin de la conciencia
como un sistema autogenerador, dentro del cual las diferentes funciones
psquicas aparecen como producciones del sistema, siendo portadoras de
la cualidad esencial que distingue a la conciencia. Ninguno de los autores
mencionados hizo explcita esa segunda definicin, algo en lo que pretendo
avanzar a partir de los conceptos de sentido subjetivo y configuracin
subjetiva, como vas para una nueva definicin ontolgica sobre la
subjetividad y la conciencia.

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

50

Fernando Gonzlez Rey

Desde Psicologa del arte Vygotsky expres conciencia sobre la

necesidad de desarrollar nuevos conceptos que permitieran destacar la
relevancia de los procesos afectivos para la comprensin del psiquismo
humano, idea fuertemente destacada por l en ese libro:
De esa forma, todas nuestras perezhivaniya (vivencias) fantsticas y no
reales, en esencia se producen sobre una base emocional completamente
real. As, nosotros vemos que los sentimientos y fantasas no representan
dos procesos separados, sino esencialmente uno y el mismo proceso.
Nosotros correctamente observamos la fantasa como una expresin
central de una reaccin emocional (1965, p. 272).

Vygotsky toma una ruta opuesta al realismo que prevaleca en la

psicologa sovitica. El autor, a pesar de su juventud en ese momento, da
un importante paso sobre una cuestin clave para el desarrollo del tema
de la subjetividad en psicologa: el reconocimiento de la fantasa como una
expresin emocional y no como una funcin psquica. Dado que la fantasa
representa una compleja produccin simblica, su inseparabilidad de las
emociones nos remite a un tipo de unidad simblico-emocional que no se
puede considerar una operacin psicolgica; lo que la convierte, de hecho,
en ejemplo de un tipo de produccin que es propia de la subjetividad; en
nuestra definicin, la fantasa expresa una configuracin subjetiva, lo que
hace de la fantasa y la imaginacin no dos procesos psquicos aislados,
sino dos aspectos esenciales de cualquier funcin psquica subjetivamente
configurada.
Sin embargo, ese brillante destello intelectual de Vygotsky al definir
la fantasa no encontr un desarrollo consecuente en su trabajo ulterior, a
pesar, incluso, de las nuevas ideas y conceptos desarrollados por l
despus de 1931. En Psicologa del arte Vygotsky retorn reiteradamente
una y otra vez sobre la idea de que los estados emocionales eran tan reales
como cualquier otra realidad concreta, idea sumamente importante para
superar el racionalismo y el empirismo ingenuo que caracterizaban a la
psicologa sovitica.
Esas ideas avanzadas de Vygotsky no se llegaron a consolidar dentro
de una nueva representacin terica sobre la mente. Ellas fueron ideas en
proceso que pueden ser consideradas como expresin de un momento de
transicin en su pensamiento; sin embargo, Vygotsky nunca las us para
avanzar sobre otras importantes cuestiones que discuta en el ltimo
momento de su obra: por ejemplo, la relacin entre fantasa, sentido y
perezhivanie nunca fue definida por l. Los conceptos de sentido y
perezhivanie se mantuvieron relativamente aislados en cortas referencias
sobre ellos en algunos de sus ltimos trabajos.
A diferencia del sentido, como ese concepto haba sido acuado por
Vygotsky, los sentidos subjetivos son definidos por la naturaleza simblicoemocional de la experiencia humana. Ellos representan la experiencia
como ella es subjetivamente vivida. La subjetividad representa un nuevo

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

51

paradigma terico ms que la emergencia de un nuevo concepto; la

subjetividad implica un recurso para definir ontolgicamente2 la cualidad
subjetiva de toda experiencia humana, sea individual o social. Si la psique
se desarrolla a lo largo de la evolucin de las criaturas vivas como la
capacidad progresiva de responder a las seales provenientes del mundo
natural, la subjetividad representa la capacidad humana para producir
sentidos subjetivos diferenciados, que representan la forma simblica
emocional de toda experiencia en el contexto de la cultura.
Esta definicin de subjetividad implica transformar los conceptos
psicolgicos como ellos han sido tradicionalmente comprendidos, un
camino que ya fue emprendido antes por psiclogos tan brillantes como
Danziger (1997) y Koch (1999). Partiendo de la concepcin de subjetividad
que proponemos, hablar de procesos cognitivos, por ejemplo, pierde
completamente su significado, ya que todas las funciones humanas que
motivan el comportamiento estn subjetivamente configuradas, de tal
forma que la cognicin resulta inseparable de otras cualidades subjetivas
generales a cualquier configuracin subjetiva, como la fantasa y la
imaginacin, a travs de las cuales nuestros conceptos y representaciones
se convierten en producciones emocionalmente vivas. El trmino
cognicin, dentro de esta representacin terica, debe ser reservado para
secuencias automticas de operaciones psquicas que no aparecen
subjetivamente configuradas como operaciones del sujeto de la accin
(Gonzlez Rey, 2011a y b, 2012).
Nuestra definicin de sentido subjetivo tambin result influida en
los ltimos tiempos por la definicin de Bakhtin sobre el sentido: El
sentido no podra ser ni el primero ni el ltimo sentido; l siempre existe
entre sentidos, como el eslabn de una cadena de sentidos [] En la vida
histrica, esta cadena se desarrolla infinitamente (Bakhtin, 1997, p. 350).
Mi definicin inicial de sentido fue enfatizando cada vez ms su naturaleza
procesal y contextual, en lo que tambin influy mucho el nfasis de
Mitjans3 en definir el sentido subjetivo como momento de la accin.
Pensar el sentido subjetivo como momento de un proceso resulta
particularmente atractivo en el esfuerzo por desarrollar un nuevo tipo de
concepto psicolgico capaz de explicar el carcter dinmico de las
mltiples configuraciones subjetivas que emergen a travs de sentidos
subjetivos en el curso de la configuracin subjetiva de la accin. La
sustitucin del concepto de sentido por el de sentido subjetivo enfatiza la
2

Cuando nos referimos a lo ontolgico en el presente artculo, no lo hacemos para destacar una esencia
inherente al ser, sino para especificar la naturaleza cualitativamente diferente del tipo de cuestiones que ganan
inteligibilidad en los procesos de construccin del saber. Renunciar a la naturaleza diferente de los tipos de
problemas que se especifican en la produccin del conocimiento, lleva al intento, tambin metafsico, de
querer representarse la diversidad y riqueza que caracteriza lo humano en un slo tipo de concepto, como el
construccionismo social intent hacer con la importante definicin de prcticas discursivas, o Leontiev con el
concepto de actividad prctica con objetos.
3
Conversacin personal.

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

52

Fernando Gonzlez Rey

accin humana como momento de la configuracin subjetiva de la

persona, o grupo, y no como una produccin psquica parcial frente a un
estmulo o situacin presente. Las configuraciones subjetivas representan
una red de sentidos subjetivos en movimiento constante, cuyos
desdoblamientos y lmites estn dados por otros sentidos subjetivos que de
forma simultnea emergen en la configuracin subjetiva de la accin.
Los sentidos subjetivos nunca aparecen explcitamente en el
comportamiento, as por ejemplo, la tristeza no es un sentido subjetivo; el
sentido subjetivo sera la expresin simblico-emocional momentnea que
puede ser atrapada sobre el curso fluido de la expresin de la persona, y
que por su relacin con otros elementos que se hacen inteligibles por la
interpretacin, pueden ser identificados como un sentido subjetivo de la
compleja constelacin de sentidos subjetivos en que se expresa la
configuracin subjetiva de la tristeza.
La subjetividad en esta definicin no es reservada slo para procesos
de la persona. La subjetividad es comn a las personas, y a los escenarios,
prcticas y procesos generados por la vida humana. Basados en este
principio hemos definido los trminos de subjetividad social e individual,
no como una siendo externa a la otra, sino como dos niveles diferentes del
funcionamiento de la subjetividad, sea social o individual, que
recursivamente se configuran uno dentro del otro en las configuraciones
subjetivas que simultneamente emergen en los individuos y en los
escenarios sociales en que sus prcticas ocurren.
La naturaleza simblica de la existencia social y cultural es la base
sobre la cual la subjetividad humana emerge como una definicin
ontolgica, que no puede ser explicada por ninguna influencia externa a
la configuracin subjetiva actual de la accin en curso. Este carcter
generador de la subjetividad representa uno de los pilares ontolgicos de
la cultura humana. Producciones simblicas y subjetivas sociales tales
como raza, gnero, clase social y otras, simultneamente se configuran
como sentidos subjetivos dentro de diferentes configuraciones subjetivas
sociales e individuales. Esas producciones simblico-subjetivas slo
influyen sobre la experiencia humana desde su configuracin subjetiva.
Las personas se transforman en sujetos de su accin durante el curso de
la propia accin, en la cual sus decisiones y posiciones asumidas se
convierten en nuevos momentos de la configuracin subjetiva de la
accin, accin que es inseparable de la posicin asumida por la persona
cuando ella acta como sujeto de esa accin.
Algunas consideraciones finales
El marxismo fue intencionalmente asumido por la psicologa sovitica
como su fundamento terico y metodolgico, de forma tal que el carcter
marxista de la psicologa fue identificado por su definicin como ciencia

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

53

objetiva. La exclusin de los filsofos y psiclogos idealistas de aquella

psicologa llev a un enfoque unilateral y dogmtico que no permiti la
emergencia de la subjetividad como una consecuencia de algunas de las
premisas creadas por la inspiracin dialctica de algunos de sus
fundadores, la que nunca pudo ser completamente excluida en nombre de
la posicin materialista dominante.
Las filosofas no pueden ser tomadas como doctrinas en las que la
accin humana se debe inscribir. Por el contrario, ellas representan
modelos vivos de pensamiento que permiten avanzar sobre nuevas zonas
de inteligibilidad sobre la cuestin estudiada. Cuando las filosofas se
transforman en doctrinas se convierten en principios dogmticos
orientados a preservar el estatus actual, tanto del conocimiento como de
las realidades sociales. Esto fue exactamente lo que le ocurri a la
psicologa sovitica.
Finalmente, no existe ningn enfoque psicolgico concreto que pueda
ser legitimado como marxista de forma integral. Existen muchos enfoques
para los cuales el marxismo puede ser relevante a travs de sus diferentes
construcciones tericas. Este proceso algunas veces es accesible al
conocimiento slo a travs de interpretaciones retrospectivas, en las cuales
una influencia terica es detectada ms por sus consecuencias sobre una
teora que por la intencin de sus fundadores.
La subjetividad como tal no puede ser definida como marxista, pero
por la forma en que ella es discutida en el presente artculo, es portadora
de una comprensin compleja y dialctica del ser humano que permite ir
ms all de las clsicas dicotomas que tradicionalmente han caracterizado
a las teoras psicolgicas dominantes.
Referencias
Abuljanova, K. A. (1973). O subjekte psykjicheskoi deyatelnosti (Sobre el
sujeto de la actividad psicolgica). Mosc: Nauka.
Abuljanova, K. A & Bruschlinsky, A. V. (1989). Filosofkopsykjologisheskaya kontsepsiya S.L.Rubinshteina (Concepcin
filosfica y psicolgica de S.L.Rubinstein). Mosc: Nauka
Bakhtin, M. (1997). Raboty 1940-nachala 1960 godov. Sobranie Sochinenii
(Trabajos desde 1940-hasta comienzos de los aos1960. Obras
Escogidas). Vol 5. Mosc: Smysl.
Bozhovich, L. I (1968). Lishnost e ee formirovanie v detskom vozraste.
Mosc: Pedaggika.
Bruschlinsky, A. V. (2001). Camaya Shitaemaya Oteshestvennaya kniga po
psykjologii: triumfy, tragedii, paradokcy (El Libro ms leido de la

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

54

Fernando Gonzlez Rey

psicologa nacional: triunfo, tragedia y paradojas. Psykjologuishesky

Jurnal (Journal Psicolgico), 22, 6:5-13.
Budilova, E. A. (1983). Sotsialno-psykjologisheskie problem v Ruskoi nauke.
(Problemas psicosociales en la ciencia rusa). Mosc: Nauka.
Chudnovsky, V. E. (1988). Problema subjektivnosti v svete sobremennyx
zadash psykjologii vospitaniya (El problema de la subjetividad a la
luz de las reas actuales de la educacin). Voprosy Pkykhologii
(Cuestiones de Psicologa), 4:15-24.
Chudnovsky, V. E. (1976). O vozrastnom podjodii v problemy
formirobaniya lishnosti u schkolnikov (Sobre el enfoque por edades
en el problema de la formacin de la personalidad de los escolares)
Voprosy Psikhologii (Cuestiones de psicologa), 4:41-54
Danziger, K. (1997). Naming the mind. How Psychology found its language.
London: Sage Publications.
Davydov, V. V. (1981). The category of activity and mental reflection in the
theory of A. N. Leontiev. Soviet Psychology, XIX.4:3-29.
Fakhrutdinova, L. R. (2010). On the Phenomenon of Perezhivanie.
Journal of Russian and East European Psychology, 48, 2:31-47.
Gonzlez Rey, F. (1997). Epistemologa Cualitativa y Subjetividad. Habana:
Pueblo y Educacin.
Gonzlez Rey, F. (2002). Sujeto y subjetividad: una aproximacin histricocultural. Mxico: Thomson.
Gonzlez Rey, F. (2009). Historical relevance of Vygotskys work: Its
significance for a new approach to the problem of subjectivity in
psychology. Critical Practice Studies. Outline, 1:59-73.
Gonzlez Rey, F. (2011a). A Re-examination of Defining Moments in
Vygotskys Work and Their Implications for His Continuing Legacy.
Mind, Culture, and Activity, 18:257-275.
Gonzlez Rey, F. (2011b). El Pensamiento de Vygotsky: Contradicciones,
desdoblamientos y desarrollo. Mxico D. F.: Trillas.
Gonzlez Rey, F. (2012). Advancing on the concept of sense: Subjective
sense and subjective configurations in human development. In:
M.Heidegaard; A.Edwards & M. Fleer. (Eds.), Motives in childrens
development. Cultural Historical Approaches, 45-62. Cambridge:
Cambridge University Press.
Koch, S. (1999). The Concept of Value Properties in Relation to
Motivation, Perception and Axiological Disciplines. En D. Finkelman
y F. Kessel (Ed.), Psychology in Human Context. Essays in Dissidence
and Reconstruction, 192-232. Chicago: The University of Chicago
Press.

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.

Marxismo, subjetividad y psicologa cultural histrica

55

Koltsova, V. A, Oleinik, Y. N, y Tugaibaeva, B. N. (1997). Razvitie

psykjologii v Rossii v 20-30-e gody. En A.V.Bruchslinsky (Ed.),
Psykjologisheskaya nauka v Rossii XX stoletiya. Problem teorii i istorii
(La ciencia psicolgica en Rusia en los aos 20-30 del siglo XX:
problemas de la teora y la historia), 49-104. Mosc: Instituto de
Psicologa de la Academia Rusa de Ciencias.
Lomov, B. F. (1984). Metodologisheskie i teoretisheskie problemi psykjologii
(Problemas metodolgicos y tericos de la psicologia). Mosc: Nauka.
Luria, A. R. (1928). Psychology in Russia. The pedagogical seminary and
Journal of Genetic Psychology, XXXV.3: 347-355.
Sheehan, H. (1985). Marxism and the philosophy of science. A critical
history. Atlantic Highlands, NJ: Humanities Press International.
Vygotsky, L. S. (1965). Psykjologiya Iskustva (Psicologa del arte). Moscow:
Iskustva.
Vygotsky, L. S. (1987). Thinking and Speech. En R. Rieber y A. Carton
(Ed.), The collected works of L.S.Vygotsky. Vol .1, 43-287. New York:
Plenum.
Vygotsky, L. S. (1995). Historia de las funciones psquicas superiores. En
A. M. Matiushkin (Ed.), L. S. Vygotsky. Obras Escogidas, Vol III, 11340. Madrid: VISOR.
Yanitsky, A. (2012). Revisionist Resolution in Vygotskian Science: Toward
Cultural Historical Gestalt Psychology. Journal of Russian and East
European Psychology, 50, 4:3-15.
Zinchenko, V. P. (2007). Thought and Word: The Approaches of
L.S.Vygotsky and G.G.Shpet. En H. Daniels, M. Cole y J. Wertsch
(Ed.), The Cambridge Companion to Vygotsky, 212-245. New York:
Cambridge University Press.
__________________________________________

Fecha de recepcin:

7 de octubre 2014

Fecha de aceptacin:

2 de junio 2015

Teora y Crtica de la Psicologa 7 (2016), pp. 40-55.