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BIBLIOTECA DE PATRSTICA
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Director de la coleccin
MARCELO MERINO RODRGUEZ

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PADRES
APOSTLICOS
Introduccin, traduccin y notas de
Juan Jos Ayn

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2 edicin, 3 impresin: noviembre 2014

2000, Editorial Ciudad Nueva

Jos Picn, 28 - 28028 Madrid
www.ciudadnueva.com
ISBN: 978-84-9715-189-4
Depsito Legal: M-2.559-2010
Impreso en Espaa - Printed in Spain
Preimpresin: MCF Textos. Madrid
Imprime: Estugraf Impresores - Ciempozuelos (Madrid)

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PRESENTACIN

La Editorial Ciudad Nueva iniciaba, en 1986, la publicacin de la Biblioteca de Patrstica con el nico propsito
de poner en manos de los lectores de lengua espaola los
tesoros escondidos de los Padres de la Iglesia: los escritos
de los que quisieron transmitir a la posteridad la vida y las
maravillas de los creyentes de los primeros siglos cristianos.
El tan deseado y necesitado retorno a las fuentes era
uno de los cauces ms privilegiados para acceder a las memorias de los apstoles y de sus inmediatos discpulos, y
conocer as las ms primigenias interpretaciones de la Palabra de Dios. En efecto, los escritores de la denominada
poca patrstica son los mejores testimonios de las ms antiguas y pluriformes tradiciones exegticas de la Gran Iglesia; son testigos fieles y fidedignos de lo recibido de la mano
de los primersimos seguidores del Seor.
La Biblioteca de Patrstica arropada desde el 1991 con
la coleccin Fuentes Patrsticas, y desde el 1994 con Fuentes Patrsticas-Estudios alcanza, en este Ao Jubilar del
2000, el jubiloso nmero 50 con el significativo ttulo de
Padres Apostlicos. Estos escritos sencillos, circunstanciales, apegados a los textos y tradiciones bblicas, sin afn de
sistematizaciones acabadas, reflejo de distintas geografas y
distintas lenguas, pero al mismo tiempo con la profundidad
inherente a los orgenes del acontecimiento cristiano nos
introducen en el apasionante horizonte de los primeros
tiempos cristianos, transmiten la frescura y el vigor de las

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Presentacin

primeras comunidades eclesiales, con sus luces y sus sombras, y no menos con su insuperable capacidad creadora, superando los retos que se le imponan a la religin nueva que
ofreca la respuesta definitiva de Dios a la humanidad en la
persona de Jesucristo.
Las versiones de los Padres a la lengua espaola han llegado tarde y con no pocas dificultades. Por eso mismo es
de agradecer a la editorial Ciudad Nueva y a los estudiosos
que hacen posible sus publicaciones patrsticas con esfuerzo, tesn y generosidad su servicio eclesial.
La traduccin espaola, junto a las introducciones y
anotaciones, de los denominados Padres Apostlicos, que
ahora se publica en el volumen nmero 50 de la Biblioteca
de Patrstica, ha sido realizada por el Prof. Dr. Juan Jos
Ayn Calvo. Es el fruto maduro de quien ha dedicado ms
de tres lustros al continuo y paciente estudio de los Santos
Padres, en especial de los Padres prenicenos.
Slo me resta traer a la memoria la recomendacin de
Tertuliano: Qui legeris, biberis (Scorpiace I, 12). El africano
asocia a la imagen de la bebida que preserva y cura, la del
lector que sacia la sed de su fe acogiendo la Palabra de Dios.
Los escritos de los Padres son agradables al paladar pues
nos entregan las palabras del Seor que son ms dulces que
la miel (Salmo 109, 103).
EUGENIO ROMERO-POSE*

Obispo auxiliar de Madrid

Fallecido el 25 de marzo de 2007. [NdE]

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A mis hermanas,
las Damas Pobres de Santa Clara,
en el Monasterio de la Ascensin de Lerma:
No creo que vosotros ignoris
que la Iglesia viva es cuerpo de Cristo.
Pues dice la Escritura:
Dios hizo al hombre varn y mujer.
El varn es Cristo; la mujer, la Iglesia.
(Homila annima, 14, 2)

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INTRODUCCIN GENERAL

Los escritos que presentamos en este volumen se han

venido englobando dentro del corpus de los Padres Apostlicos. Esta expresin se ha afianzado y hecho casi imprescindible para designar a los autores de una serie de escritos que van desde la poca apostlica hasta bien entrada
la segunda mitad del siglo II. Sin embargo, la expresin as
entendida es relativamente reciente.
El trmino padre apostlico aparece por vez primera en Anastasio Sinaita (s. VII-VIII) aplicado a Dionisio
Areopagita. Segn el Sinaita, padre apostlico es quien ha
destacado literariamente como discpulo de los Apstoles,
incluido san Pablo. Esa cercana a uno o varios apstoles
fundara una elevada autoridad magisterial 1.
Pero, como ya hemos dicho, el uso frecuente de tal expresin es relativamente reciente y no se generaliza sino a
partir del siglo XVII. En 1672, Jean Baptiste Cotelier public en Pars un volumen en el que inclua las obras de
Bernab, Clemente de Roma, Hermas, Ignacio y Policarpo.
En la introduccin denomina a estos autores varones apostlicos, autores apostlicos o simplemente apostlicos.
Los llama as porque fueron, segn l, acompaantes o dis1. Cf. Viae dux adversus acephalos, MG 89, 213 D; J. A.
FISCHER, Die ltesten Ausgaben
der Patres Apostolici. Ein Beitrag

zu Begriff und Begrenzung

der Apostolischen Vter, Historische Jahrbuch 94 (1974) 157158.

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Introduccin general

cpulos de los Apstoles, distinguindolos de stos, as como

de los posteriores padres de la Iglesia. En esta misma lnea
se han de situar las ediciones de Jean Leclerc y William
Wake 2.
En 1699, Thomas Ittig publica en Alemania Bibliotheca
Patrum Apostolicorum Graeco-Latina 3, considerando Padres Apostlicos solamente a Clemente, Ignacio y Policarpo. Reconoce que Bernab y Hermas estn muy cercanos a
ellos en el tiempo, pero lejos del espritu apostlico. Aunque Ittig no rechaza el criterio de Cotelier (acompaantes
y discpulos de los Apstoles), sin embargo lo completa con
otros rasgos:
a. Se trata de seguidores inmediatos de los Apstoles y,
consiguientemente, se enmarcan cronolgicamente en la
poca apostlica y subapostlica.
b. Han desarrollado una actividad literaria como escritores eclesisticos.
c. Han dado prueba de su aprecio teolgico por los
Apstoles y de cercana espiritual a sus enseanzas.
En 1765, Andr Galland 4, volvi a publicar la edicin
de Cotelier-Leclerc, aadiendo los fragmentos de Papas y
la Epstola a Diogneto. Con el paso del tiempo se fueron
adhiriendo al grupo de los Padres Apostlicos otras obras
como la Didach, los fragmentos de los Presbteros conservados por Ireneo e incluso el fragmento de la apologa

2. Para ms detalles, cf. J. J.

AYN, Ignacio de Antioqua. Cartas. Policarpo de Esmirna. Carta.
Carta de la Iglesia de Esmirna a la
Iglesia de Filomelio, Fuentes Patrsticas 1, Madrid 21999, 18.
3. Para detalles sobre esta edicin, cf. J. A. FISCHER, a. c., Historische Jahrbuch 94 (1974) 178-190

y 95 (1975) 88-119; ID., Die Ausgabe der Apostolischen Vter

durch Thomas Ittig, en berlieferungsgeschichtliche Untersuchungen, Berlin 1981, 197-201.
4. En su Bibliotheca graecolatina veterum Patrum antiquorumque scriptorum ecclesiasticorum.

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de Cuadrato. Por otro lado, la crtica pona de manifiesto

que obras atribuidas a Clemente de Roma, como la denominada Segunda carta de Clemente a los Corintios, eran
espurias.
As pues, bajo la denominacin Padres Apostlicos se
fueron englobando un grupo de obras heterogneas por su
inters teolgico, gnero literario, autoridad, datacin y origen, sin que sea posible establecer una criteriologa clara y
rigurosa que justifique tal hecho. La eleccin de unos y el
rechazo de otros en la determinacin de los Padres Apostlicos depende de la perspectiva histrica o metodolgica
de cada autor o editor. En no pocos casos se ha convertido
en una cmoda expresin para englobar la literatura de la
poca subapostlica y convertirse en una especie de puente
entre la poca apostlica y la llamada poca de los apologistas 5. Tal situacin condujo a G. Jouassard en 1957 al rechazo de la expresin por considerarla engaosa y ficticia 6.
Algunos autores han intentado establecer una criteriologa para determinar los Padres Apostlicos, pero, a continuacin, sus postulados eran incompatibles con la enumeracin de los escritos que colocaban bajo tal expresin. As, F.
Cayr 7 estableca los siguientes principios: a) Escritos no cannicos; b) Pertenecientes a las dos primeras generaciones
cristianas, entre el final del siglo I y la primera mitad del II;
c) Sus autores o son Apstoles o los han conocido directa-

5. Cf. J. B. LIGHTFOOT, The

Apostolic Fathers. Part I. S. Clement of Rome, vol I, London
21890, 6. Aunque l edita solamente a Clemente, Ignacio y Policarpo,
considera oportuno y conveniente
el uso de la expresin para englobar el arco de produccin literaria
que va de la poca apostlica a la

de los apologetas. Cf. tambin K.

BIHLMEYER, Die Apostolischen Vter, Tbingen 21956, VII-VIII.
6. Cf. Le groupement des Pres dits Apostoliques 24, Mlanges
de Science Religieuse (1957) 134.
7. Cf. Prcis de Patrologie et
dHistoire de la Thologie, vol I,
Paris 21931, 31.

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Introduccin general

mente o son sus discpulos inmediatos. Tras el establecimiento de estos criterios, incluye entre los Padres Apostlicos el Smbolo de los Apstoles, la Didach, la Primera carta
de Clemente a los corintios, las siete cartas de Ignacio de
Antioqua, la carta de Policarpo a los filipenses, el martirio
de Policarpo, los fragmentos de los Presbteros conservados
por Ireneo, los fragmentos de Papas, la llamada carta de Bernab, las dos cartas a las vrgenes falsamente atribuidas a Clemente de Roma, la llamada segunda carta de Clemente a los
corintios y El Pastor de Hermas. Inmediatamente se observan algunas incongruencias. Por ejemplo, cmo demostrar
que el autor del llamado Martirio de Policarpo fue Apstol
o discpulo inmediato de los Apstoles? Lo mismo cabe decir
del autor de las cartas a las vrgenes falsamente atribuidas a
Clemente o de Bernab o de Hermas. Por qu se engloban
estos escritos entre los Padres Apostlicos y no se hace lo
mismo con la Epistula Apostolorum?
J. A. Fischer, en su edicin de los Padres Apostlicos 8,
se preguntaba si no sera necesario rechazar el concepto de
Padre Apostlico. Responda que no lo crea necesario,
aunque s era conveniente un examen y clarificacin del concepto. Para ello estableca el siguiente criterio: se trata de
escritores del cristianismo primitivo, con exclusin de los
autores neotestamentarios, que, segn la investigacin actual, fueron personalmente discpulos u oyentes de los
Apstoles o que, sin haber tenido relacin personal con
ellos, se mostraron en toda su doctrina como portadores de
la Tradicin apostlica 9. Con tal criterio slo incluye entre
los Padres Apostlicos la primera carta de Clemente a los
corintios, las siete cartas de Ignacio de Antioqua, la carta
de Policarpo a los filipenses y el fragmento de Cuadrato.

8. Cf. Die Apostolischen Vter, Darmstadt 1956, IX.

9. Cf. ibid., IX-X.

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Introduccin general

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Me parece asimismo que el criterio no es riguroso, pues no

tenemos los elementos necesarios para determinar con acriba quin fue o no discpulo u oyente de los Apstoles. De
algunos lo podemos afirmar con seguridad, pero de otros
cabe la sospecha de que lo fueron, sin que podamos determinarlo rotundamente. Por otro lado, si nos atenemos al
criterio de ser transmisor de la tradicin apostlica, se nos
abre un abanico inmenso. Autores, como un Justino o un
Ireneo, que nunca fueron catalogados entre los Apostlicos,
brillaran con luz especialsima en cuanto transmisores de la
tradicin apostlica.
En 1964, R. M. Grant 10 propona tres criterios para la
determinacin de los Padres Apostlicos: a) Son escritos dirigidos al interior de la comunidad cristiana. b) Son de naturaleza prctica, por lo que no se ocupan de teologa especulativa ni tienen relacin con temas culturales como la
poesa o la filosofa. c) Su pensamiento es fuertemente tradicional y muy cercano a los autores del Nuevo Testamento. Incluye las cartas de san Ignacio, la primera carta de Clemente a los corintios, la llamada segunda carta de Clemente a los corintios, la Didach, la llamada carta de Bernab,
El Pastor de Hermas, la carta de Policarpo a los filipenses,
el denominado Martirio de Policarpo y los fragmentos de
Papas. Sin embargo, el mismo Grant tiene que reconocer
que la primera carta de Clemente a los corintios difcilmente
se atiene al segundo criterio por l mismo formulado. Por
otro lado, es difcil afirmar que en las cartas de Ignacio no
haya teologa especulativa en el sentido en que tal expresin puede aplicarse a la teologa de los Padres del siglo II.
Y por ltimo, conviene advertir que con esos criterios se
pueden incluir otras muchas obras del cristianismo primiti-

10. Cf. The Apostolic Fathers.

An Introduction, New York 1964,

VI-VII.

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Introduccin general

vo no recogidas por Grant bajo la designacin de Padres

Apostlicos.
Pienso que la expresin Padres Apostlicos puede seguir siendo til para designar los escritos no cannicos que
enlazan la poca apostlica con el perodo que hemos dado
en llamar de las apologas, siempre que tengamos en cuenta que se trata de una expresin no rigurosa y, por lo tanto,
abierta.
En el presente volumen recogemos los siguientes: la Enseanza de los Doce Apstoles comnmente conocida como
Didach, la Doctrina de los apstoles, la llamada Epstola
del Pseudo-Bernab, la Carta de Clemente de Roma a los
corintios, la homila annima conocida como Segunda Carta
de Clemente a los corintios, las siete Cartas de Ignacio, la
Carta de Policarpo a los filipenses, el Martirio de Policarpo
y El Pastor de Hermas. A todas estas obras, que hemos editado anteriormente en la coleccin Fuentes Patrsticas (vols.
1, 3, 4 y 6) con introducciones distintas a las que ahora presentamos, aadimos a manera de apndice la llamada Carta
a Diogneto. Y digo a manera de apndice porque propiamente es una obra que pertenece a la literatura apologtica.
Pero, dada su brevedad y las consiguientes dificultades para
ser editada por s sola, nos ha parecido oportuno incluirla
dentro de este volumen. La traduccin de las obras incluidas en el presente volumen se hace segn la edicin de F.
X. Funk 11 salvo que se indique lo contrario. La traduccin
del A Diogneto sigue el texto fijado por H. I. Marrou 12, aunque en algunos pasajes nos apartamos de su lectura, lo que
se har constar en nota.
Las siglas usadas para citar los libros de la Sagrada Escritura son las de la Biblia de Jerusaln.
11. Patres Apostolici, Tubingae 21901.
12. A Diognte, Introduction,

dition critique, traduction et

commentaire, Sources chrtiennes
33 bis, Paris 21965.

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ENSEANZA DE
LOS DOCE APSTOLES
(DIDACH)