TEORA DE LA RED URBANA

La organizacin de una gran urbe puede parecer difcil, llegando muchas veces a ser catica, pero de algn
modo se logra conseguir que cada cosa llegue a su destino inicial y que en conjunto logre funcionar sin incidencias la
mayora del tiempo. Haciendo una analoga al respecto, lo mismo podra decirse de nuestro cerebro; segn comenta
el neurobilogo Mark Changizi la seleccin natural ha guiado la evolucin del cerebro del ser humano del mismo
modo que los seres humanos han dado forma a las pequeas y grandes ciudades, ambos necesitan determinada
densidad de interconexiones para funcionar correctamente". Casi la mitad de los habitantes del mundo viven en
ciudades y estas son cada vez ms grandes y densamente pobladas, podemos llegar fcilmente a deducir que el
buen funcionamiento de una ciudad requiere que las personas y materiales se muevan rpidamente a travs de ella.
Las poblaciones de las ciudades tienden a aumentar con el tiempo y a un ritmo ms rpido que el rea de superficie
de la ciudad, esto significa que una red urbana eficiente debe evolucionar continuamente desde los sistemas
preexistentes. Las ciudades comienzan a parecerse cada vez ms al cerebro, lo que nos lleva a cuestionarnos Es
posible que las redes urbanas y el sistema nervioso sigan leyes similares? Sera ideal, comparando ambos vemos
algunas similitudes, por ejemplo si se pierden algunas conexiones entre las neuronas, el cerebro todava trabaja en
su mayora. Esto sucede por la cantidad tan alta de redundancia que los mensajes encuentran a travs de l y por un
sin nmero de neuronas que trabajan para llevar el mismo mensaje a un destino, encontramos aqu la importancia de
as conexiones. Si se consiguen cada vez ms formas de atravesar una ciudad a travs de sus nodos, y despus se
nterrumpe alguna unin entre dos de ellos, la ciudad todava trabajara. Jan Gehl (1987) nos define al tejido urbano
como una estructura de complejidad organizada que existe sobre todo en el espacio entre los edificios, donde dada
edificio incluye y abarca uno o ms nodos de actividad humana. Debemos empezar a ver la organizacin de una
ciudad como un sistema donde cada uno de sus elementos trabajan en conjunto para su correcto funcionamiento, en
este caso, los nodos y sus conexiones irn de la mano para lograr una eficiente red urbana.

La idea de red no es un concepto moderno, es tomada como forma de entender el territorio desde la
antigedad. La primera red formal es la que estableci el Imperio Romano. Las rutas romanas, martimas y terrestres,
ueron un importantsimo instrumento para la romanizacin y la difusin de la cultura, principal factor de cohesin del
mperio y para la difusin del proceso de urbanizacin. Las ciudades establecidas a lo largo de las vas terrestres y
as rutas martimas fueron los inicios de la actual red urbana europea. No yndonos tan lejos de la realidad, aqu, en
Per podemos encontrar el Qhapaq an o Camino Principal Andino. Este sistema vial cubre 60.000 kilmetros,
conectando la costa del Pacifico, la Sierra, la Amazona, siendo una ruta mtica con grandiosidad similar a los
Caminos Romanos. Actualmente, tiene el potencial de intensificar la relacin entre los diferentes pueblos de los
Andes, los cuales comparten una cultura comn de larga tradicin.
Dentro de la evolucin del concepto de la realidad urbana tenemos el modelo de Christaller (1933), el cual dio origen
a los llamados modelos de lugares centrales, estableciendo de qu forma diversos factores se articulan en el
erritorio, dando lugar a una jerarqua urbana; llegando a ser esa la solucin formal ms eficiente, ya que no se
solapan reas ni quedan espacios sin cubrir, como ocurre por ejemplo, con reas circulares. Esta teora quiere
explicar, a partir de ciertos principios generales, la distribucin y jerarquizacin de los espacios urbanos que prestan
determinados servicios a la poblacin de un rea circundante en un espacio, para ello establece el concepto de
lugares centrales" a los puntos donde se prestan determinados servicios para la poblacin de un rea circundante.
Se sustenta bajo la condicin de que la centralizacin es un principio natural de orden y que los asentamientos
humanos lo siguen. Segn Christaller, las ciudades se disponan en el espacio formando una malla hexagonal. Sin
embargo, en la realidad esto no se da, pues actualmente no existen las condiciones en las que se basa su modelo. Si
analizamos la disposicin de las ciudades de un pas en un mapa, es difcil ver a primera vista un orden, pero se
pueden apreciar ciertos tipos de concentracin.
Nikos A. Salingaros en su libro Teora de la Red Urbana nos habla sobre tres principios estructurales: los nodos, las
conexiones y la jerarqua. La red urbana se basa en nodos de actividad humana cuyas interconexiones conforman la
ed, cuando se habla de nodos no se habla especficamente sobre estructuras de edificios, estos necesariamente
deben ser puntos de atraccin de las personas, entonces, un edificio ser un nodo solo si ah existe una actividad
bien definida; por lo que es esencial que la ciudad genere puntos de conexin fciles para el peatn y el vehculo con
el resto de los nodos existentes dentro de la ciudad. Existen distintos tipos de nodos: habitacin, trabajo, parques,
iendas, restaurantes, iglesias, etc. La unin de nodos forman pares de conexiones y estas varan segn la extensin
que tengan, adems para que se puedan lograr conexiones mltiples entre dos puntos, algunas trayectorias deben
ser necesariamente curveadas o irregulares. Como resultado de la importancia de algunos nodos, la red urbana se
auto-organiza creando una jerarqua ordenada de conexiones en muchos y diferentes niveles de escala, haciendo
que la ciudad pase a estar mltiplemente conectada pero no catica, el proceso de organizacin sigue un estricto
orden: comienza con las escalas menores (sendas peatonales), y progresa hacia escalas superiores (calles de
creciente capacidad).
Salingaros tambin plantea que las conexiones funcionales entre nodos de actividad humana no son favorables en
rminos de simetras porque esos patrones son sumamente complejos al momento de organizar una urbe; por esta
azn se tiende a ignorarlos, ya que una ciudad nunca es planeada basndose en trminos visuales. Lo que en
ealidad determina totalmente la forma de una red urbana funcional es la complejidad organizada y no los trminos
visuales, es decir una red urbana puede verse organizada pero estar desconectada. Por el contrario, otra puede

verse desorganizada en planta, pero estar altamente conectada y ser funcional. Las conexiones, que generalmente
siguen trayectorias mltiples e irregulares, permiten llegar fcilmente a cualquier punto; la imagen que da un barrio a
os pasajeros de un avin es por mucho irrelevante. Jan Ghel en Ciudades para la Gente nos dice que un ambiente
urbano ordenado que est fuertemente conectado casi siempre se ve irregular desde el aire. La regularidad
geomtrica en planta, aunque es til como principio de organizacin, no es necesariamente experimentada as a nivel
de piso.
Este siglo ha sido testigo de un retroceso deliberado en la organizacin de redes urbanas, los arquitectos y
planeadores urbanos se han encaprichado con la simplicidad visual y han ignorado el proceso fundamental de
organizacin, que no es visualmente simple. Batty y Longley en La Ciudad Fractal nos dicen que ahora contamos
con muchos ejemplos de regiones urbanas en donde la complejidad ha sido eliminada debido a la supresin de
conexiones. La bsqueda de pureza visual en un plano ha cortado seriamente las actividades humanas que fueron
as que condujeron a la urbanizacin en un principio.
Un teorema matemtico dice que dos puntos pueden estar conectados por una lnea recta slo de una manera, pero
pueden estar conectados por lneas curvas en un nmero infinito de formas; he aqu la importancia de ellas. Si
queremos el mximo posible de conexiones entre nodos urbanos, no podemos insistir siempre en conexiones rectas
y ortogonales, para que cada nodo de la red urbana est eficientemente conectado es necesario la multiplicidad de
rayectorias irregulares, un claro ejemplo es la ciudad de Tokio. Con esto Ghel no nos quiere dar a entender que sea
deseable y/o necesario que todas las calles sean curvas, el arquitecto nos plantea que no hay nada malo con un plan
de retcula regular, ya que este provee obvias ventajas de organizacin, lo que es criticable es la rigidez de su
aplicacin, que frecuentemente limita el nmero de conexiones.
Si bien es cierto, se ha mencionado que se debe establecer la mayora de trayectorias posibles para conectar los
nodos dentro de la red urbana. Sin embargo, hay un lmite para este proceso, slo se deben establecerse aquellas
conexiones que funcionen; es decir aquellas que sean verdaderamente necesarias para la conectividad mltiple.
Existen algunas pautas que ayudan al juzgar cuando una conexin va a ser utilizada y cundo no.
Hillier y Hanson plantean que el diseador urbano debe optimizar las condiciones para que una trayectoria tenga
suficiente trfico para hacerla viable. El trnsito vehicular est diseado para facilitar la actividad humana. Es
esencial establecer vas vehiculares con la jerarqua apropiada, la organizacin debe establecerse de la escala
pequea a la grande. Cada tipo de va tiene diferentes densidades de trfico, por lo cual un solo tamao no puede
satisfacer las necesidades de todas las calles.

En conclusin, para poder entender una ciudad es importante conocer las actividades que all se realizan, ya
que de acuerdo a estas se formaran distintos nodos o puntos de concentracin dentro una zona urbana. Estas
actividades pueden darse en una plaza, edificio, galera, etc. Sin importar el espacio donde se desarrolle, el nodo
equerir una conexin con el resto de los nodos que se encuentran a lo largo de la ciudad. Uno de los factores que
generan los nodos es la arquitectura, esta determina que el tipo de nodo, ya sea confortable, posea significado,
habitabilidad, ludicidad, etc. A pesar de que los nodos puedan tener un diferente fin y/o programa o por otro lado, sea
un nodo bueno o malo en trminos de espacialidad y/o seguridad, siempre atraen a las personas, por lo que es
esencial que la ciudad genere puntos de conexin fciles para el peatn y el vehculo con el resto de los nodos
existentes dentro de la ciudad. Las conexiones, como se nombr anteriormente, poseen un rol fundamental cuando
se trata de un buen funcionamiento a nivel peatn y vehicular, una ciudad ser funcional y organizada cuando existe
ms de una trayectoria en la conexin de nodo a nodo. En el diseo de una ciudad debemos pensar ms en la
uncionalidad y en cmo controlar el caos, no se debe dar tanta prioridad a los aspectos visuales; ya que una ciudad
puede verse desorganizada en planta, pero estar altamente conectada y ser funcional. Para lograr mximar la
estabilidad en una ciudad se requiere que cada elemento de la red urbana refuerce a todos y cada uno de los otros
elementos que la componen. De otro modo, las fuerzas que se generan desequilibran o interrumpen en el diseo.
Existen una serie de principios de planeacin que nos ayudan a organizar eficientemente una red urbana, queda en
os arquitectos y urbanistas ponerlos en prctica y crear ciudades eficientes, logrando as pasar de un caos a una
complejidad organizada.