As perseguies contra a Igreja

Autor: Prof. Joo Flvio Martinez Publicado em: Quinta, 23/04/2009

Enquanto o cristianismo parecia aos olhos de todos, apenas mais uma seita judaica, no havia nenhuma
censura como religio ilcita, pois o judasmo gozava do privilgio de religio licita (religio legal) dado a todas as religies j
existentes no imprio pela Pax Romana, mas quando foi se solidificando cada vez mais como uma religio autnoma e
separada do judasmo, o Estado ento, comeou a perseguir os cristos, pois havia uma lei que interditava novas religies
por temer agitaes sociais, provocadas por essas invases religiosas. Um texto citado por Ccero (De Legibus II, 8)
asseverava: Que ningum tenha deuses particulares, nem novos, se eles no tiverem sido admitidos pelo Estado . Isto teve
inicio em 64 quando Nero pe fogo em Roma e acusa os cristos, os quais so perseguidos e mortos. Esse foi apenas um
prembulo do que aconteceria nos sculos posteriores. At o ano 250, tais perseguies foram locais e espordicas para
depois se tornarem gerais e constantes. Foram vrias as causas que desencadearam essa onda de perseguio que perdurou
por mais de II sculos, a saber:
1. Polticas: Marcando o incio do imprio e o final da repblica, formou-se um regime poltico, caracterizado
pelo absolutismo teocrtico. O estado estava ligado umbilicalmente religio, todos os sucessos obtidos eram creditados
aos deuses, at mesmo os imperadores deram a si mesmo o ttulo de "Augustus", isto , divino e seus sditos eram
impelidos por lei a prestar culto ao imperador. A estabilidade poltica dependia da unidade religiosa. Toda e qualquer
religio que se insurgisse contra a religio estabelecida pelo estado era tida como anarquista e inimiga de Csar, e o
cristianismo era considerado uma delas. Mas o curioso que a maioria dos imperadores que foram mais cruis no trato com
os cristos foram tidos como os melhores administradores do imprio: Trajano foi excelente administrador e respeitador das
instituies civis e do senado; Adriano contribuiu para melhorar o direito romano, e Marco Aurlio, que se destacou pelo
grande esprito de justia.
2. Religiosas: A religio adotada por Roma era sincretista. Todo vez que o imprio conquistava outros povos,
absorvia tanto sua cultura como sua religio. Tinha deuses para todos os tipos e gostos. O povo era obrigado a queimar
incenso perante as imagens e prestar-lhes tributo. Contra isso, os cristos mantinham a convico de que s existia um nico
Deus e sua adorao no se dirigia a objeto material algum. Esta postura valeu-lhes muitas vezes a acusao infundada de
que eram ateus.
3. Sociais e econmicas: O cristianismo tambm pregava a igualdade entre todos e por isso ganhou mais
facilmente a amizade das camadas mais pobres, especialmente dos escravos. Temendo a influncia do cristianismo na
sociedade, muitos aristocratas, que no queriam que o modelo social vigente mudasse, comeou a empenhar-se na
campanha de difamao da religio crist. Pois viam que at mesmo seus lucros provindo da explorao das crendices
populares, estava correndo perigo. Naquela poca a sociedade romana era dividida em: Patrcios (membros da aristocracia),
Plebeus (O povo composto por trabalhadores em geral) e escravos. Somado a tudo isto, havia tambm os boatos populares
que se levantava contra os cristos e sua religio. Todos os tipos de calnias eram impostas contra eles. As acusaes iam,
desde a adorao de um asno at a difamao de praticarem canibalismo e incesto.

A Primeira Perseguio sob o Governo de Nero (64 d.C)

Nero tolerou a religio crist durante algum tempo. Mas em seus ltimos anos de governo voltou-se contra os
cristos. Suas prticas insanas mostraram o verdadeiro carter de seu governo. Mandou assassinar sua me, irmos e
mulheres.
Em Roma os cristos foram perseguidos pelo imperador Nero, que os transformou em bodes expiatrios para
o grande incndio que consumiu a cidade. possvel que depois disso, a perseguio se tenha estendido s provncias pelo
exemplo, por que os governadores romanos se baseavam no precedente de Nero, que dispensava aos cristos o tratamento
previsto para os criminosos. Nesta poca foram martirizados os dois apstolos: Paulo e Pedro. Nero se transformou na viso
de muitos cristos, um tipo do anticristo.
A Segunda Perseguio sob o Governo de Domiciano (96 d.C)
Se a perseguio infligida por Nero foi desumana, Domiciano o superou nesta crueldade. Foi de pouca
durao, mas to violenta que at mesmo o primo deste, Flvio Clemente, foi morto e sua esposa exilada. A perseguio
baseava sob a acusao de atesmo por recusarem a participar do culto ao imperador. Nesta poca o apstolo Joo foi banido
para a ilha de Patmos.

A Terceira Perseguio sob o Governo de Trajano (98-117 d.C)

Trajano, apesar de manter a mesma poltica de seus antecessores, foi, contudo, mais brando para com os
cristos. Mesmo o cristianismo continuando como religio ilcita, estes no seriam mais procurados ou perseguidos a no
ser que houvesse denncias contra eles, tambm no deveria levar em conta as denncias annimas. Famosa a
correspondncia entre Plnio, governador da Bitnia e o imperador Trajano sobre essa questo. Nesta poca, Simo irmo de
Jesus e Incio morreram, este ltimo foi jogado vivo s feras.
A Quarta Perseguio sob o Governo de Adriano (117-138)
Continuam as perseguies, mas com a mesma brandura do governo de Trajano. Apesar disso, houve muitos
mrtires nesta poca. Tambm houve uma perseguio aos judeus por causa da insurreio do lder Bar Koqueba. Aristides,
filsofo cristo, dirige ao imperador sua apologia da religio crist.
A Quinta Perseguio sob o governo de Antonino, o Pio (138-161)
Neste governo os cristos tiveram finalmente sossego, apesar de haver casos espordicos de perseguies.
Contudo os cristos tinham liberdade de anunciar o evangelho. O cristianismo foi levado a vrias partes do imprio.
Policarpo, um dos pais da Igreja foi martirizado por este tempo.
A Sexta Perseguio sob o governo de Marco Aurlio. (161-180)
Aps gozarem desta aparente paz, novamente as perseguies se fez sentir sob o governo do imperador
filsofo, Marco Aurlio. Sob o pretexto de manter a paz do estado estimulou a perseguio religio crist. Muitas destas
perseguies ficaram famosas como a dos "mrtires de Lio e Viena". Muitos filsofos comeam a escrever ao imperador
defendendo a f crist, entre eles justino, Aristides, Atengoras, Melito de Sardes e outros. Neste tempo, morreu Justino, o
mrtir. No final de seu governo (178) o filsofo platnico, Celso, elabora um tratado erudito contra o cristianismo "Verdadeiro Logos".
A Stima Perseguio sob o Governo de Stimo Severo (193-211)
Durante algum tempo favoreceu os cristos, mas perto do ano 202 sua benevolncia chegou ao fim. Os
cristos do norte da frica foram os que mais sofreram com a crueldade das perseguies sob seu governo. De nada
adiantaram as defesas jurdicas do advogado e apologista cristo Tertuliano. O nmero de mrtires era grande, um exemplo
disso foi o martrio de duas crists, Perptua e Felicidade, que foram estraalhadas pelas feras. No obstante, o nmero de
converses era ainda muito maior a ponto de Tertuliano exclamar que o sangue dos cristos semente da igreja.
A Oitava Perseguio sob o Governo de Maximino (235-238)
O governo deste tirano durou apenas 3 anos, mas trs anos de intensa perseguio. Para rivalizar com seu
antecessor no trono imperial, Alexandre, que fora pacfico com a religio crist, Maximnio levou ao extremo as
perseguies. A terra novamente comeou a ser regada pelo sangue dos mrtires.
A Nona Perseguio sob o Governo de Dcio (249-251)
Nesta poca o imprio romano passava por grandes dificuldades e uma delas era a invaso dos brbaros.
Dcio consegue reavivar o culto ao imperador e a adorao dos deuses. Omitiu decretos para cada cristo no imprio
sacrificar em pblico. Como eles no se curvavam diante de seus editos, nova onda de execues varreu o imprio. Seu
governo props liquidar a religio crist. Nesta poca Orgenes morre em decorrncia das torturas sofridas.
A Dcima Perseguio sob o Governo de Valeriano (253-260)
Este imperador ultrapassou em crueldade seu antecessor. Proibiu os cristos de cultuar e visitar as
catacumbas. A recusa do sacrifcio castigada com mortes, confisco de bens, banimentos e trabalhos forados. Entre os
executados sob seu regime estava o bispo Cipriano.

A ltima Perseguio Imperial sob o Governo de Diocleciano (284-305)

Esta foi a ltima e a mais longa das perseguies que durou 10 anos. Diocleciano auxiliado por seus amigos,
mandou destruir todas as igrejas e os escritos sagrados, alm disso mandou prender os principais lderes das igrejas e forou
os cristos a sacrificarem aos deuses. Suas perseguies alcanaram todo o imprio, os cristos eram caados e
exterminados exceto na regio da Glia onde residia o imperador Constantino.