Admirvel senso comum?

Notas sobre
Schutz, Garfinkel e o problema da
relao agncia/estrutura na teoria
social
Gabriel Peters1

Doutorando em Sociologia pelo Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro (Iuperj).

ndice

Introduo: a dimenso compreensiva da sociologia....................................3

O problema da relao agncia/estrutura na teoria social.........................10
A fenomenologia social de Alfred Schutz....................................................15
A etnometodologia de Harold Garfinkel......................................................25
Concluso: fenomenologia, etnometodologia e conhecimento de senso
comum............................................................................................................32
Bibliografia....................................................................................................35

Introduo: a inescapvel dimenso compreensiva da sociologia

Desde sua dupla fundao (Vandenberghe, 1999: 34) pelo positivismo de Comte
na Frana e pelo historicismo hermenutico de Dilthey na Alemanha, a paisagem da
sociologia permanece atravessada pela diviso entre paladinos do monismo ou naturalismo
epistemolgico - isto , da idia de que as cincias sociais devem trabalhar sob a gide dos
mesmos parmetros metodolgicos vigentes nas cincias da natureza - e defensores do
dualismo ou separatismo epistmico os quais, defrontando-se com especificidades
iniludveis da vida social e, por extenso, dos tipos de inqurito que podem ser avanados
sobre esta, defendem a perspectiva de que o conhecimento sociolgico, embora possa ser
fidedignamente

caracterizado

como

cientfico,

possui

um

status

gnosiolgico

significativamente distinto daquele da investigao cientfico-natural. As diferentes

concepes metatericas acerca do status epistmico da sociologia tambm estiveram,
desde cedo, associadas a desacordos fundamentais quanto s caracterizaes ontolgicas
das entidades e processos constitutivos do mundo societrio, bem como quanto s
orientaes metodolgicas tidas como heuristicamente mais fecundas para o estudo
emprico desse universo2.
Com efeito, possvel avanar a tese de que a causa prima da posio antimonista
encontra-se em um insight ontolgico substantivo acerca da ao e da experincia humana
em sociedade, insight fraseado de inmeras formas ao longo da teoria social do sculo XX,
mas que poderamos expressar assim: diferentemente dos fenmenos estudados pelas
2

As variegadas contribuies que compem o longo volume acerca de algumas das principais tendncias da
teoria social contempornea que Anthony Giddens organizou com Jonathan Turner (1999) constituem apenas
algumas amostras de um leque imensamente mais numeroso de exemplos da fundamental interpenetrao
entre concepes tericas e metatericas (ou epistemolgicas) que marca at hoje os debates das cincias
sociais. A bvia ausncia de um paradigma consensualmente estabelecido no seio da comunidade
sociocientfica e capaz de subsidiar um trabalho do tipo resoluo de quebra-cabeas, tpico da cincia
normal segundo Kuhn (1975), um dos motivos que esto na base da diversidade impressionante de
posies acerca do estatuto epistmico do conhecimento scio-histrico, diversidade que explica
parcialmente, por sua vez, a intruso sistemtica de consideraes metatericas nos prprios esforos de
teorizao substantiva desenhados nesse terreno intelectual, esforos enredados, nesse sentido, no apenas em
querelas acerca das proposies e conceitos mais adequados caracterizao ontolgica abstrata e/ou ao
estudo emprico do mundo societrio, mas tambm em polmicas a respeito da prpria roupagem
epistemolgica (efetiva ou desejada, descrita ou proposta como ideal metodolgico regulativo) de
empreendimentos dessa natureza.

cincias naturais, os atores humanos que constituem o objeto da sociologia possuem, eles
mesmos, concepes e representaes acerca do prprio comportamento e dos seus
mltiplos contextos de ao, concepes e representaes (discursivamente articuladas ou
tacitamente supostas) que no seriam elementos simplesmente adjacentes s suas condutas,
mas instncias constitutivas das suas atividades e, portanto, dos mecanismos pelos quais o
mundo social se reproduz ou transforma. Nesse sentido, o naturalismo epistmico
preconizado por Comte, Durkheim e tutti quanti negligenciaria a especificidade que as
cincias sociais derivam do seu carter hermenutico (do grego hermeneus, que significa
intrprete) ou compreensivo, isto , do fato de que elas tm como uma de suas dimenses
essenciais e inescapveis a tarefa de interpretao dos significados (inter-)subjetivos
engendrados pelos seres humanos no curso de sua existncia conjunta.
Se fosse necessrio encontrar um patrono para a defesa do projeto tericometodolgico da Verstenhende Sociologie, concebida em sentido lato ou ecumnico (isto ,
para alm da sua identificao exclusiva com a verso formulada pelo seu advogado mais
famoso: o velho Max Weber [2000: cap.1]), no faramos mal em escolher Giambattista
Vico como um dos mais fortes candidatos ao posto. Em Scienza Nuova, publicada na
primeira metade do sculo XVIII, o sbio napolitano inspirava-se na tese de que o
verdadeiro equivale ao feito (verum et factum convertuntur) para se fazer defensor de uma
epistemologia humanista que imputava ao conhecimento scio-histrico um privilgio
cognitivo irrevogvel em relao s cincias da natureza: os seres humanos podem
conhecer a histria, pois a fizeram e fazem, ainda que esta no corresponda a seus
propsitos deliberados (Homo non intelligendo fit omnia: o homem, sem tencionar, fez
tudo), ao contrrio da natureza, que, como teria ensinado Santo Agostinho, pode ser
conhecida perfeitamente apenas por Deus, seu criador (Merquior, 1983: 15-19).
Mais importante, no entanto, para os propsitos do presente estudo a famosa
controvrsia na academia alem, vigente no final do sculo XIX e incio do XX, acerca do
estatuto epistemolgico das Geisteswissenchaften em relao s cincias naturais
(Naturwissenchaften). Foi Max Weber quem assumiu, talvez, a posio mais singular nesse
debate, a qual se diferencia tanto do monismo naturalista quanto do dualismo metodolgico
radicalizado de representantes destacados do historicismo germnico, como Rickert e o
prprio Dilthey - este ltimo o principal terico da empatia como caminho de elucidao
4

das aes desenroladas em universos scio-histricos diversos, concebidos, sob a influncia

de Hegel, como exteriorizaes do esprito humano as quais reclamariam, para a sua
compreenso, a reativao dos significados subjetivos que elas coagulam historicamente.
Ao mesmo tempo em que reconhecia a especificidade do empreendimento cientfico-social,
Weber no conclua da que o inqurito sociolgico disporia de mtodos radicalmente
distintos daqueles presentes nas cincias naturais ou substituiria a explicao causal
empiricamente verificada pelo intuicionismo emptico puro e simples3. Tanto Schutz como
Parsons permaneceram, cada um sua singular maneira, fiis proposta weberiana de
incorporar o ponto de vista subjetivo do ator como central teoria sociolgica (e como
differentia specifica em relao s cincias da natureza) sem abdicar das exigncias lgicas
e metodolgicas implicadas no projeto de uma cincia da vida social.
Schutz, em particular, sustenta uma perspectiva epistemolgica que, por um lado,
reconhece a existncia de regras procedurais (Schutz, 1967: 48-49) comuns s cincias
sociais e naturais, mas aceita, ao mesmo tempo, uma fundamental diferena metodolgica
entre as mesmas no que tange ao fato de as primeiras se dirigirem a uma esfera de realidade
simbolicamente pr-interpretada por suas prprias entidades constituintes (no caso, os
atores humanos). Apoiando-se em Whiteahead, James, Dewey, Bergson e, claro, Husserl,
Schutz reconhecia que ambos os empreendimentos intelectuais so, decerto, impregnados
de teoria, no sentido de que a observao de eventos e processos nos mundos natural e
social no consiste em um registro perceptual passivo de estmulos sensoriais, mas passa

Weber, portanto, foi um dos autores que pavimentaram o caminho para que as explicaes causais e a
interpretao/compreenso de significados subjetivamente visados pelos prprios atores deixassem de ser
consideradas como tarefas mutuamente excludentes e, ipso facto, indicativas de domnios radicalmente
distintos de investigao cientfica, mas, ao contrrio, fossem vislumbradas como procedimentos
complementares da anlise sociolgica. O debate acerca da (im)possibilidade de combinao entre explicao
causal e compreenso interpretativa, no entanto, no arrefeceu no sculo XX, que foi cenrio de novas
investidas vigorosas por parte da frente incompatibilista. No contexto intelectual alemo, certos temas do
historicismo de Dilthey foram reformulados em uma roupagem heideggeriana pela hermenutica filosfica de
Gadamer, a qual afastou-se da noo diltheyana da compreenso como re-desempenho psquico de
experincias alheias ao centrar-se na linguagem como verdadeiro meio de intersubjetividade. Um pouco
depois, o filsofo das cincias sociais Peter Winch (1970), na academia britnica, mobilizou a pragmtica da
linguagem do segundo Wittgenstein para tentar introduzir novamente um divisor de guas entre o
conhecimento social e a investigao cientfico-natural ao defender, com instrumentos distintos daqueles que
haviam sido utilizados pelos contemporneos separatistas de Weber algumas dcadas antes, a radicalidade da
distino entre um relato causal-explicativo e a elucidao do significado de uma ao tal como ele
engendrado e representado no seio da prpria cultura, forma de vida ou jogo de linguagem (na
terminologia wittgensteiniana de Winch) do agente.

pela construo cognitiva de objetos de pensamento, sendo, assim, dependente da

atividade seletiva e interpretativa da mente humana4 (Schutz, Op.cit: 5).
Entretanto, ele notava que, na investigao cientfico-natural, o trabalho de seleo e
interpretao da realidade realizado apenas pelo sujeito cognoscente, enquanto o inqurito
cientfico-social se dirige a um campo observacional que j foi pr-selecionado e printerpretado por suas instncias constitutivas, de modo que o comportamento destas jamais
poderia ser elucidado sem o acesso aos construtos simblico-cognitivos responsveis por
esse trabalho de seleo e interpretao, isto , s construes pelas quais os atores
ordenam a percepo de seus ambientes naturais e socioculturais de atuao. Habermas
resumiu esse ponto com perspiccia ao afirmar que, nas cincias humanas, no apenas a
percepo de fatos que simbolicamente estruturada, mas os fatos em si (Habermas, 1990:
92), o que torna as estruturas de relevncia e os esquemas de interpretao da realidade
social formulados pelos cientistas sociais parasitrios, pelo menos parcialmente, dos
critrios de seleo/relevncia cognitiva e esquemas scio-interpretativos dos prprios
atores pesquisados.
Hoje, algumas dcadas aps a morte de Schutz, os esquemas simblico-cognitivos
por meio dos quais os atores ordenam sua percepo da realidade e orientam suas aes no
mundo societrio tornaram-se a preocupao central de mltiplas vertentes da teoria social
contempornea, em parte como resultado das guinadas cultural e lingstica observadas
na paisagem atual das cincias humanas. Se pensarmos, por exemplo, na obra de um
luminar da sociologia hodierna como Giddens (1978; 1979; 2003), veremos que o acento
sobre as faculdades cognitivas dos atores humanos pode se constituir no apenas como um
4

Uma idia praticamente consensual em diversas disciplinas contemporneas (ainda que tal tese esteja
imbuda de roupagens imensamente variadas de acordo com diferentes autores e escolas de pensamento)
consiste no postulado segundo o qual, ao contrrio do que foi outrora sustentado pelo indutivismo ingnuo
(Chalmers, 1993: 24), no h observao emprica imaculada (Nietzsche) do real, sendo toda percepo de
propriedades fenomnicas do mundo dependente, para sua realizao e constituio mesmas, de categorias de
significao previamente presentes na mente do sujeito cognoscente. Essa tese parece ter sido empiricamente
ilustrada por exemplos retirados da psicologia da Gelstalt, como aquele relacionado ao registro visual do
pato-coelho (Wittgenstein, 2000: 178), da discusso de Polanyi acerca da percepo diferencial de
radiografias por parte de mdicos e leigos (apud Chalmers, 1993: 51), ou ainda dos relatos sobre as
experincias de indivduos nascidos cegos e que, ao recuperarem a capacidade fisiolgica da percepo visual
por meio de intervenes cirrgicas, registravam inicialmente apenas uma massa confusa de cores e formas
antes de aprenderem a categorizar os objetos perceptuais em classes gerais (Laraia, 1999: 95). Os insumos
para o desenho de uma viso construtivista da cognio humana podem remontar, no mnimo, at a primeira
das crticas de Kant, que j enfatizava o papel ativo/constitutivo do sujeito cognoscente no processo de
conhecimento, nfase que, como veremos, est no corao mesmo da fenomenologia de Husserl.

elemento da caracterizao da agncia individual e de seus motores subjetivos, mas

tambm como um eixo central compreenso da relao de interdependncia entre a
conduta individual subjetivamente propelida e as propriedades estruturais de sistemas
sociais mais amplos (no caso da teoria da estruturao de Giddens, graas ao argumento
nuclear da dualidade da estrutura5). Tal acento deve muito ao contato do socilogo
britnico no apenas com a fenomenologia de Schutz, mas com um acervo variado de
perspectivas sociotericas que adquiriram grande proeminncia nos anos 60 e 70 como
desafios microssociolgicos ao estrutural-funcionalismo parsoniano, perspectivas
centradas sobre as habilidades cognitivas e prticas mobilizadas pelos agentes individuais
nos seus diversos cenrios locais de ao e interao cotidianas. Dentre estas abordagens,
vale destacar a etnometodologia de Garfinkel, a microssociologia da interao de Goffman
e o interacionismo simblico este ltimo, alis, menos influente no pensamento de
Giddens, seja na verso originalmente formulada por Mead, seja na roupagem mais
contempornea elaborada por Blumer e outros6.
Todas essas abordagens esto focadas, de algum modo, sobre as diversas
orientaes subjetivas e procedimentos prticos de conduta intencionalmente mobilizados
pelos indivduos na produo da ao e da interao social, orientaes e procedimentos
em virtude dos quais a ordem societria e suas instituies tendem a ser concebidas como
produtos contnuos e contingentemente modificveis das condutas de tais agentes, condutas
possibilitadas, por sua vez, pelo domnio (em larga medida prtico) de certos
conhecimentos e habilidades. Nesse sentido, os atores no so tidos como governados por
foras coletivas que no seriam capazes de compreender ou controlar, mas, ao contrrio,
5

Giddens no foi o primeiro a perceber que a investigao da cognio socialmente ancorada e

recursivamente aplicada na produo da ao oferece uma das mais fecundas vias de acesso inteleco do
modo como se articulam agncia e estrutura. Em 1966, Berger e Luckmann (1985) trilharam um caminho
algo semelhante em um estudo que apresentava-se como uma afirmao da complementaridade das
caracterizaes da sociedade como facticidade objetiva (Durkheim) e significado subjetivo (Weber), mas
tambm, sintomaticamente, como uma redefinio schutzianamente inspirada do objeto e dos propsitos da
sociologia do conhecimento.
6
Alm deste eixo microssociolgico de teorizao, a hegemonia do parsonianismo foi atacada por um outro
flanco, qual seja, o das chamadas teorias do conflito, um grupo de abordagens de nvel macrocoscpico
que, assim como a teoria sistmica da ltima fase de Parsons, enfatizavam o papel determinante de coeres
scio-estruturais na determinao do comportamento individual e no curso de processos coletivos, mas que,
no obstante, dirigiam uma crtica spera ao que concebiam como uma ilusria idealizao ideologicamente
fundada da integrao e do consenso normativo na viso parsoniana, dirigindo, em contraposio, o foco
sociolgico-analtico para a face feia (Dahrendorf) da sociedade e inspirando-se para tanto na retomada de
problemticas centrais no pensamento de Marx e Weber, como as questes do conflito de classes e das
relaes de poder na sociedade capitalista (Alexander, 1987; Parker, 2000).

como indivduos habilidosos, inventivos e cognoscitivos (knowledgeable). O acento

cognitivista de tais perspectivas contrape-se centralidade conferida por Parsons ao papel
de valores e normas nos planos da cultura e da orientao da conduta individual, conforme
sua soluo normativista ou freudodurkheimiana do problema da ordem.
Ao mesmo tempo, essas escolas scio-analticas no negam o carter ordenado e
organizado da vida societria, mas concebem-no como resultado habilidoso das atividades
prticas dos agentes, rejeitando a concepo durkheimiana (ao menos, do Durkheim de Les
Rgles) da ordem social como algo que se impe aos atores a partir do exterior. Essa viso
radicalmente processual da sociedade como uma produo continuamente feita e refeita in
situ tende a se combinar a uma inflexo microscpica que confere um papel central aos
domnios locais de interao face-a-face na configurao do mundo social7.
No obstante, a despeito de tais semelhanas de famlia (como diria
Wittgenstein), claro que existem importantes diferenas terico-metodolgicas internas a
esse grupo a que poderamos nos referir, de modo um tanto esquemtico e simplificado,
como das microssociologias interpretativas. Se Schutz, por exemplo, ao propor uma
sntese original entre a filosofia fenomenolgica de Husserl e a sociologia compreensiva de
Weber, mergulha fundo na descrio da experincia subjetiva do ator imerso no mundo
social e nos processos por meio dos quais o indivduo imbui de sentido seus horizontes
cotidianos de atuao, a etnometodologia de Garfinkel se afasta da vida mental do
indivduo singular para dirigir-se anlise de contextos prticos de interao entre os
atores, centrando-se nos intrincados procedimentos atravs dos quais os indivduos se
esforam continuamente por tornar suas prticas publicamente accountable - ou seja,
visivelmente-racionais-e-inteligveis-para-todos-os-propsitos-prticos (Garfinkel, 1967:
VII) -, constituindo ininterruptamente a prpria ordem social como uma consecuo ativa,
local e contingente precisamente por meio desse esforo.

Segundo a teoria dominguesiana do cobertor curto (Domingues, 2001: 69), as vantagens heursticas
implicadas na concentrao detalhada sobre certos aspectos da vida societria podem ter como preo o fato de
que outras dimenses da mesma permaneam de fora ou na penumbra (idem). Veremos mais adiante que
abordagens como as de Schutz e Garfinkel, se demonstram cabalmente que as formas mais mundanas e
aparentemente triviais de ao e interao dependem de uma gama imensamente complexa de procedimentos
cognitivos e prticos para sua realizao, tratam apenas parcamente de certas preocupaes mais tradicionais
da teoria social, tais como a anlise do impacto causal pervasivo de assimetrias de poder e de recursos no
curso da vida societria ou dos processos de constituio, reproduo e transformao de formaes sociais
espacial e temporalmente macroscpicas.

Como o prprio rtulo indica, por outro lado, a categoria de interao, mais do
que a de ao individual, tambm obviamente central nas diferentes verses do
interacionismo simblico, sendo a obra de Mead um fundamental ponto de referncia para
abordagens que visam demonstrar o papel constitutivo de interaes sociais simbolicamente
mediadas na formao e manuteno contnua da personalidade e auto-representao
identitria dos atores individuais, em contraposio ao modelo individualista do homo
clausus (Elias), da subjetividade cartesiana isolada e auto-suficiente postulada pela hoje
to mal vista filosofia da conscincia ou do sujeito 8 (Habermas, 2000: 411-434;
Domingues, 2004: 26; Berger, 1972: 112-113).
Seja como for, o presente trabalho pretende ser uma incurso bastante seletiva a
esse terreno plural das microssociologias interpretativas, perfazendo uma anlise crtica,
evidentemente sem quaisquer pretenses de exaustividade, das contribuies teoria social
oriundas da sociologia fenomenolgica de Alfred Schutz e da abordagem etnometodolgica
de Harold Garfinkel, com foco especial sobre como cada um deles ataca o problema
fundacional da relao entre a ao individual subjetivamente propelida, de um lado, e os
contextos societrios nos quais ela se desenrola, de outro. No jargo que se tornou
hegemnico na teoria sociolgica9 desde a emergncia do (j no to) novo movimento
8

Mesmo Blumer, um intrprete de Mead que Alexander caracterizou como altamente infectado [!] pelo
individualismo (Alexander, 1985: 50), ressalta que a perspectiva meadiana inverteu as pressuposies
tradicionais, subjacentes ao pensamento filosfico, psicolgico e sociolgico, segundo as quais os seres
humanos possuem mentes e conscincias como dados originais, defendendo, ao contrrio, que a vida
humana grupal era a condio essencial para a emergncia da conscincia, da mente, de um mundo de
objetos, de seres humanos como organismos dotados de selves e da conduta humana sob a forma de atos
construdos (Blumer, 1969: 61).
9
Com a justificativa prosaica da convenincia estilstica, ser conveniente elidir, no percurso da
argumentao subseqente, a distino conceitual, comum em certas paragens do mundo acadmico anglosaxo (Giddens, 2003: XVII, Giddens/Turner, 1999: 7; Parker, 2000: 90), entre os tipos de empreendimento
intelectual freqentemente designados pelas expresses teoria social e teoria sociolgica. A acepo de
teoria social normalmente suposta nessa diferenciao se refere a um espao intelectual inerentemente
interdisciplinar de investigao e reflexo acerca de uma srie de problemas presentes, sob uma forma
expressa ou tcita, nas mais diversas cincias humanas, problemas que podem assumir um carter: a)
ontolgico relativo designao das entidades, estruturas e mecanismos do universo social considerado in
abstracto; b) epistemolgico relativo aos espinhosos problemas implicados no projeto de uma investigao
cientfica da ao humana, de significados socioculturais e de formaes coletivas, problemticas tais como as
modalidades de descrio, compreenso interpretativa e explicao causal aventadas nas diferentes frentes de
pesquisa cientfica no universo das humanidades, procedimentos que so normalmente pensados tendo como
pano de fundo emulativo ou contrastivo as caractersticas metodolgicas observadas no plano das cincias da
natureza; c) e normativo referente s pressuposies, engajamentos e/ou implicaes morais ou prticopolticas das teorias e diagnsticos produzidos no campo das cincias humanas. A noo de teoria
sociolgica, por sua vez, designaria, segundo aquela distino, o exame sistemtico dos arranjos
institucionais, padres de conduta, representaes culturais e trajetrias desenvolvimentais da modernidade,

terico (Alexander, 1987) no final dos anos 70 e incio dos anos 80, o que pretendo fazer
discutir

algumas possibilidades e

limites da

fenomenologia

schutziana e

da

etnometodologia garfinkeliana no enfrentamento da questo da relao agncia/estrutura.

Embora seja verdadeiro dizer que um esprito de caridade interpretativa exigiria que um
espao idntico fosse dedicado apresentao e discusso das perspectivas em foco, em
grande medida apenas a ltima me ocupar aqui. Meu modo de proceder tambm envolve
deliberadamente uma espcie de anacronismo metodolgico, na medida em que os
esquemas scio-analticos de Schutz e Garfinkel sero considerados luz do projeto de
sntese comum aos diferentes protagonistas do novo movimento terico, em particular da
perspectiva praxiolgica (ou estruturacionista) delineada na teoria da prtica de Pierre
Bourdieu e na teoria da estruturao de Anthony Giddens (malgrado as diferenas
importantes entre uma e outra)10. Como j deve estar claro, ao mesmo tempo em que me
valho da liberdade digressiva permitida pelo gnero do ensaio, fao uso abundante de notas
de rodap, sem dvida uma das mais importantes invenes na histria das idias.

O problema da relao agncia/estrutura na teoria social

to verdade serem as circunstncias a fazerem os seres humanos quanto a afirmao contrria (Marx &
Engels, 1974: 49).

Segundo Margaret Archer (1988: X), a centralidade das concepes de agncia e

estrutura deve-se ao fato de que simplesmente no possvel produzir qualquer anlise
da vida social sem se formular ou empregar, implcita ou explicitamente, alguma concepo
acerca da natureza e dos atributos dessas instncias (sejam as mesmas consideradas como
parte efetiva do domnio do fenomnico ou apenas como construtos analticos teis sua
conceito tomado no em um sentido estritamente histrico-cronolgico, mas analtico ou qualitativo
(Adorno), isto , referente a um tipo de constelao societria nascido na Europa dos sculos XVIII e XIX,
mas que, ainda assumindo mltiplas manifestaes nos diversos contextos particulares do mundo atual,
tornou-se contemporaneamente global em sua influncia, atravs de processos de emulao, incorporao,
convergncia transformacional relativamente autnoma e/ou imposio colonial ou imperial.
10
Tal perspectiva praxiolgica no ser, bem entendido, sistematicamente apresentada neste estudo, mas
emergir apenas por meio da minha leitura das sociologias fenomenolgica e etnometodolgica. De modo
algum isso significa que me restringirei repetio papagaiesca daquilo que Giddens e/ou Bourdieu disseram
sobre Schutz e Garfinkel, mas simplesmente que confesso de sada as principais influncias sociotericas
sobre o meu tratamento da fenomenologia social e da etnometodologia.

10

compreenso), o que vale tanto para o plano de debates sociotericos gerais quanto para a
anlise de domnios empricos especficos. Com efeito, trata-se de categorias que so
formuladas e mobilizadas, explcita ou tacitamente, no plano do que Alexander (1987a: 13)
conceitua como pressupostos da cincia social, conceito que se refere a suposies gerais
apriorsticas que orientam e organizam a investigao e compreenso de quaisquer
fenmenos ou realidades societrias por um dado pesquisador, esteja este visando
construo de um arcabouo terico com pretenses generalizantes ou o exame de um
objeto empiricamente circunscrito11. O mesmo autor afirma que tais pressupostos podem
ser formulados e justificados explicitamente, ou permanecer, ao contrrio, em estado de
inconscincia ou semiconscincia. inevitvel, no entanto, que qualquer socilogo
envolvido em um estudo terico e/ou emprico trabalhe a partir de certas pressuposies
gerais dentre as quais certamente se encontram: a) supostos acerca da natureza da ao e
de seus motores subjetivos; b) supostos acerca do carter socialmente padronizado e
organizado da atividade humana, isto , das complexas formas pelas quais uma
multiplicidade de aes individuais arranjada de maneira a formar estruturas e
instituies coletivas aquilo que Alexander denomina o problema da ordem,
mobilizando a expresso cunhada por Parsons em sua discusso crtica de Hobbes (Parsons,
1966: 102; ver tambm Domingues, 2001: 24-25), problema que poderamos enunciar nos
termos utilizados por Simmel, quando este, ao parafrasear uma interrogao kantiana
acerca da natureza presente na Crtica da Razo Pura, colocou-se a questo como
possvel a sociedade?12 (Simmel, 1983).
11

A assero de Alexander est intimamente relacionada ao seu uso particular da noo kuhniana de
paradigma, que indicaria o forte efeito que pressuposies no-empricas possuem sobre a percepo mesma
de variveis empricas (1984: 5). Com efeito, a investigao cientfica no est alicerada apenas no ver para
crer, mas tambm no crer para ver. Entretanto, ainda que a influncia de Kuhn seja de fato crucial, ainda que
no-intencionada pelo autor, para o recente impulso teorizao nas cincias sociais, calcado no molde
epistemolgico do que se convencionou chamar de filosofia ps-positivista ou ps-empiricista da cincia
(Cohen, 1999:398-403), a nfase no forte efeito que pressuposies no-empricas possuem sobre a
percepo mesma de variveis empricas, isto , no fato de que no h observao (ou linguagem de
observao) do real que independa de categorias e pressupostos gerais presentes na mente do sujeito
cognoscente, j havia sido proposta anteriormente por diversos autores no mbito da filosofia da cincia,
como Duhem, Quine, Popper e Bachelard (sem contar os esforos anteriores na gnosiologia mais geral de
Kant e Husserl).
12
Como a prpria discusso de Hobbes e Locke realizada por Parsons indica, o problema foi reconhecido
antes da emergncia da sociologia (Domingues, 2004: 12), sendo perfeitamente possvel discutir seu itinerrio
na pr-histria da disciplina, contrapondo, por exemplo, o individualismo utilitarista da economia
neoclssica ou da filosofia poltica contratualista ao culturalismo comunitarista esposado pelo romantismo
alemo do sculo XIX.

11

Nas palavras do neoparsoniano Alexander:

...os pressupostos mais fundamentais que informam qualquer teoria sociocientfica referem-se natureza da
ao e da ordem. Toda teoria da sociedade assume uma imagem do homem como ator, assume uma resposta
para a questo o que a ao?. Toda teoria contm uma compreenso implcita da motivao (...)
Nenhuma tradio intelectual, entretanto, pode estar fundada apenas em concepes sobre a ao. Estamos
aqui preocupados com teorias sociais e toda teoria social tambm precisa estar preocupada com o problema
da ordem. Como a ao arranjada de maneira a formar os padres e instituies da vida cotidiana?
(Alexander, 1984: 7).

No que tange ao plano da ao, mesmo os representantes de qualquer vertente da

macrossociologia estrutural so obrigados a reconhecer que as propriedades ou atributos
especficos de qualquer coletividade dependem, em ltima instncia, de condutas
individuais. A afirmao bvia de que s existem sociedades humanas porque existem
pessoas suficiente para subscrever a tese de que qualquer teoria ou caracterizao
histrica macrossociolgica refere-se a fenmenos (instituies e processos coletivos) que
envolvem necessariamente a ao de indivduos, ainda que se suponha, em um caso-limite
de objetivismo, que o comportamento destes seja completamente determinado por causas
coletivas que eles no compreendem ou controlam. A ao individual tambm pode ser
concebida como subjetivamente motivada de diferentes maneiras: racional-utilitria (os
indivduos buscariam selecionar, pelo clculo instrumental, os meios mais adequados
consecuo de seus fins), normativamente orientada, governada por impulsos inconscientes,
por um habitus internalizado atravs da experincia, etc. A clssica tipologia weberiana
quatripartite das modalidades de ao social (2000: cap.1) constitui, naturalmente, um
exemplo bastante conhecido de referencial terico-metodolgico ontologicamente
flexvel, isto , aberto para a potencial variabilidade emprica das motivaes subjetivas da
conduta individual13. No obstante, diversos tericos sociais, dentre os quais Cohen (1996:

13

Ainda que o mesmo Weber aponte para a maior convenincia metodolgica do modelo de ao racional
referente a fins como um tipo conceitual puro de conduta a partir do qual o papel causal de influncias
irracionais nas aes histricas empiricamente observadas por um/a pesquisador/a poderia ser determinado,
por meio da anlise de seu desvio mais ou menos significativo em relao quela caracterizao idealizada.
Nas palavras do autor: Em virtude de sua compreensibilidade evidente e de sua inequivocabilidade ligada
racionalidade -, a construo de uma ao orientada pelo fim de maneira estritamente racional serve,
nesses casos, Sociologia como tipo (tipo ideal). Permite compreender a ao real, influenciada por
irracionalidades de toda espcie (afetos, erros), como desvio do desenrolar a ser esperado no caso de um

12

112) e Alexander (1984: 7), defendem o diagnstico de que os diferentes autores e

tradies do pensamento sociolgico moderno e contemporneo sempre tenderam a se
concentrar analiticamente em certas modalidades especficas de motivao, tomadas como
mais influentes e/ou recorrentes do que outras na produo e no desempenho prtico da
ao.
No que tange ao plano estrutural da vida social, por outro lado, toda investigao
sociolgica, inclusive microssociolgica, incorpora algum reconhecimento da existncia de
padres extra-individuais de comportamento, padres cujas propriedades podem ser
tipicamente descritas independentemente das propriedades de qualquer indivduo emprico
particular. O consenso acerca da existncia de formas socialmente padronizadas de conduta
e interao no impede que haja, no entanto, um desacordo considervel a respeito de como
elas so constitudas, reproduzidas e/ou modificadas. As estruturas sociais podem ser
concebidas, por exemplo, como criaes ontologicamente contingentes dos indivduos,
negociveis e transformveis a cada momento sucessivo no tempo e em cada situao
localizada de ao desempenhada em cenrios especficos da vida cotidiana (como na
perspectiva

etnometodolgica

de

Garfinkel)

ou,

ao

contrrio,

como

suportes

funcionalmente necessrios auto-regulao dos sistemas sociais, sendo objetivamente

impostas aos indivduos ao invs de criativamente constitudas por estes (perspectiva
defendida em certas verses da teoria sistmica)14.
Embora no haja espao aqui para uma discusso detalhada, necessrio advertir
que a referncia genrica ao problema da relao agncia/estrutura camufla uma srie de
comportamento puramente racional. Nessa medida, e somente por motivo de convenincia metodolgica, o
mtodo da Sociologia Compreensiva racionalista. No entanto, claro que esse procedimento no deve
ser interpretado como preconceito racionalista da Sociologia, mas apenas como recurso metodolgico. No
se pode portanto, imputar-lhe a crena em uma predominncia efetiva do racional sobre a vida. Pois nada
pretende dizer sobre a medida em que, na realidade, ponderaes racionais da relao entre meios e fins
determinam ou no as aes efetivas. (No se pode negar, de modo algum, o perigo de interpretaes
racionalistas no lugar errado. Toda experincia confirma, infelizmente, sua existncia) ( Weber, 2000: 5).
14

O debate pode ser mais profundo e alcanar o prprio status ontolgico da noo de estruturas sociais,
isto , a controversa questo de se poder ou no tomar tal conceito como designativo de entidades
efetivamente existentes no mundo real (por exemplo, sob a forma de mecanismos gerativos da ao
humana) ou apenas como um instrumento heurstico til ou mesmo necessrio, apesar de ontologicamente
fictcio em ltima instncia, para descrever e/ou explicar padres de conduta e de relaes empiricamente
observveis na realidade estudada pelos cientistas sociais. A epoch dessa questo ingrata no me parece, de
incio, criar maiores problemas para a presente discusso, na medida em que, pelo menos pelo que pude
observar, a maior parte das rejeies concesso de um estatuto ontolgico substantivo ao conceito de
estrutura social vem normalmente atrelada a um reconhecimento implcito ou explcito de sua convenincia
ou mesmo necessidade metodolgica ou heurstica (por exemplo, Simmel, 1983: 49; Weber, 2000: 9).

13

questes analiticamente distintas. Como vimos, o plano conceitual da agncia tem sido
tradicionalmente percebido como referente esfera da ao individual subjetivamente
propelida, sendo possvel distinguir, no plano dos motores subjetivos da conduta humana,
tanto uma dimenso motivacional os desejos, intenes e finalidades perseguidos pelos
agentes - quanto uma dimenso recursiva ou procedimental as habilidades cognitivas,
prticas e expressivas que capacitam os atores a intervir no mundo social e a imprimir suas
marcas histricas neste15.
Por outro lado, embora seja dotada de sentidos mais restritos no seio de teorias
especficas, a noo de estrutura implicada, ab initio, no rtulo binomial ao/estrutura
tende a subsumir o conjunto das circunstncias sociais que exercem alguma influncia
restritiva e/ou habilitadora sobre a produo, o desempenho e os efeitos das aes
individuais. Nesse sentido amplo, o plo da estrutura designaria a causalidade
condicionante (Domingues, 2004: 13) exercida pelas formaes sociais sobre as condutas
individuais. Entretanto, claro que o conjunto das condies scio-histricas tomadas
como mais influentes sobre a ao individual tem sido entendido de modos diferentes nas
diversas tradies do pensamento social, envolvendo por exemplo:
a) redes de relaes societrias cooperativas e/ou conflitivas estabelecidas entre os
agentes de uma dada formao coletiva, relaes manifestamente variveis, do ponto de
vista scio-histrico, em termos do modo como indivduos, grupos e organizaes esto
nelas implicados ou posicionados, do nmero de atores que nelas tomam parte e/ou so por
elas influenciados, assim como no que tange ao seu maior ou menor alcance espaotemporal, isto , abrangncia geogrfica e durao histrica;
b) teias ou sistemas simblicos de orientao e interpretao da conduta, isto ,
complexos de smbolos, representaes e significados coletivamente tecidos e veiculados
no interior de determinadas formaes scio-histricas, sendo subjetivamente mobilizados
na constituio dos atos cognitivos, morais e expressivos dos agentes individuais nelas
15

A agncia coletiva, quando tematizada, tende a s-lo segundo o modelo do sujeito da Ilustrao
(Domingues, 2004: 20), isto , de uma subjetividade que s tida como existente e dotada de efetividade
causal quando possui alto nvel de centramento. Precisamente porque o desafio colocado pela noo de
causalidade coletiva exercida tambm por subjetividades coletivas descentradas srio e exigiria um
repensar de todas as categorias do meu raciocnio, declino de enfrent-lo aqui. Nos termos de Domingues, o
presente trabalho est cingido ao tema da relao entre a causalidade ativa exercida pelos indivduos e a
causalidade condicionante exercida pelos contextos estruturais onde aqueles se movem.

14

imersos, no que constitui a dimenso fenomnica comumente recoberta pelo conceito de

cultura;
c) modos padronizados de comportamento (instituies no sentido de Durkheim,
Radcliffe-Brown e Giddens) que configuram as propriedades de um contexto sciohistrico particular e que tendem a se constituir como condicionamentos ou coeres que
incidem, consciente ou inconscientemente, sobre a personalidade e sobre o modo de
atuao de qualquer indivduo particular situado nesse contexto16.

A fenomenologia social de Alfred Schutz

Familiar things happen, and mankind does not bother about them. It requires a very unusual mind to
undertake the analysis of the obvious
Alfred North Whitehead

Tal como entendida na tradio de pensamento fundada por Husserl, a noo de

fenomenologia pode ser preliminarmente definida no seu sentido etimolgico de estudo
dos fenmenos, desde que o conceito de fenmeno seja tomado na sua acepo
subjetivista, isto , como referente no ao conjunto de eventos que se desenrolam no
mundo, independentemente de seus registros cognitivos pelos seres humanos, mas a tudo
aquilo que constitui objeto da conscincia esta, alis, definida por Husserl, no rastro de
Brentano, como intencional, isto , sempre como conscincia de algo. A fenomenologia
est fundada sobre a idia de que os objetos da conscincia no so passivamente
oferecidos a esta, mas, ao contrrio, ativamente constitudos qua dados da experincia,
embora os atos mentais envolvidos nessa constituio permaneam, em principio, obscuros
16

Sendo a insero inevitvel da ao individual em algum tipo de formao coletiva uma espcie de axioma
da teoria sociolgica (a despeito da enorme diversificao de perspectivas que a caracteriza), a noo de
estrutura social tem como esteio conceitual mnimo a caracterizao de tais formaes como todos
compostos por partes inter-relacionadas, o que explica porque a concepo a tende a ser a mais comum
dentre os socilogos. Perspectivas estruturalistas e ps-estruturalistas, no entanto, preferem pensar a estrutura
como um arranjo relacional no das partes (indivduos, grupos, instituies) de um sistema social, mas dos
signos de um sistema semitico (lingstico stricto sensu ou no). Esta concepo, despida de seu objetivismo
ao ser combinada a insumos etnometodolgicos e wittgensteinianos, ser bastante influente na teoria da
estruturao de Giddens, que reserva a noo de sistemas sociais para designar o formato ou geometria
(Simmel) das formaes sociais humanas, enquanto aferra-se a um sentido culturalista de estrutura como
referente aos instrumentos simblico-gerativos (regras e recursos) pelos quais os atores produzem e
organizam suas prticas, instrumentos em funo dos quais os sistemas sociais apresentam tal e qual
formato ou geometria, isto , certas propriedades estruturais (Giddens, 1989b: 256).

15

ao prprio sujeito que os realiza17. Com efeito, quando imersos na atitude natural - o
estado de conscincia em que ingenuamente percebemos, interpretamos e experienciamos o
mundo em nossa vida cotidiana -, suspendemos a dvida quanto tese de que h uma
realidade l fora composta de coisas que so como efetivamente parecem ser (Schutz,
1962: 229). A reduo fenomenolgica, por sua vez, no envolve a negao ctica dessa
crena natural e espontnea na objetividade de nossas percepes mundanas, mas sua
suspenso ou colocao entre parnteses, procedimento pensado como condio sine qua
non para a investigao detalhada das tcnicas de constituio graas s quais a conscincia
faz com que o mundo aparea a ns como objetivamente existente. Ao mesmo tempo em
que ressalta a extraordinria complexidade e sofisticao dos atos mentais envolvidos na
constituio dos objetos da experincia, Husserl sustenta que elas operam em mbito tcito:
Daily practical living is naive. It is immersion in the already-given world, whether it be experiencing, or
thinking, or valuing. Meanwhile, all those productive intentional functions of experiencing, because of which
physical things are simply there, go on anonymously. The experiencer knows nothing about them, and
likewise nothing about his productive thinking. The numbers, the predicative complexes of affairs, the goods,
the ends, the works present themselves because of the hidden performance (apud Alexander, 1985: 31).

O modo como Husserl trata filosoficamente a relao sujeito/objeto similar quele

pelo qual Schutz ataca a questo da relao entre as dimenses subjetiva e objetiva da vida
social. O autor austraco tem cincia de seu recorte no objeto da sociologia e no pretende
negar a existncia do mundo social como realidade objetiva, mas coloc-la entre
parnteses, de maneira a elucidar esse mundo, em primeiro lugar, como uma construo
simblico-cognitiva intersubjetiva, como o horizonte subjetivamente vivenciado da ao e
da experincia de qualquer ator individual. Assim como faz Parsons no que respeita ao
problema da ordem, Schutz tambm avana um argumento de formato transcendental para
responder, mais precisamente, ao problema da intersubjetividade. Partindo da existncia
17

Embora o postulado brentanoniano-husserliano da intencionalidade tenha sido considerado por muitos

como um primeiro passo para escapar filosofia da conscincia atravs da nfase na relao agente/mundo
(tendncia que foi radicalizada, com efeito, nas verses ps-husserlianas da fenomenologia propostas por
autores como Heidegger e Merleau-Ponty, que se afastam do cartesianismo radical e mergulham fundo na
existncia mundana), vale dizer que, desde cedo, a fenomenologia de Husserl no identificou restritivamente
os fenmenos constitudos na/pela conscincia apenas a percepes sensoriais de objetos concretos do mundo
externo, mas incluiu nesta definio todos os objetos ideacionais rememorados, fantasiados, sonhados ou
subjetivamente experienciados de qualquer outra maneira.

16

compreenso intersubjetiva ou entendimento mtuo como um dado, ele se lana busca

de suas condies de possibilidade:
O que faz com que o entendimento mtuo seja possvel? Como possvel que o ser humano realize atos
significativos, com propsito, ou por hbito, que ele se oriente tendo em vista fins a alcanar, motivado por
certas experincias? Os conceitos de significado, motivaes, fins, atos no se referem a um certo tipo de
estrutura de conscincia, a uma certa ordenao de todas as experincias num tempo interior, a alguma
espcie de sedimentao? E a interpretao do significado do outro e do significado de seus atos e resultados
dos seus atos no pressupe uma auto-interpretao do observador ou parceiro?...E que segurana podem
ter os mtodos de interpretao do inter-relacionamento social se no se baseiam numa descrio cuidadosa
de suposies subjacentes e suas implicaes? (Schutz, 1979: 56).

Nesse sentido, antes de pensar na compreenso como um mtodo especfico s

cincias do esprito, Schutz toma-a como a forma experiencial bsica de operao do
conhecimento de senso comum empregado pelos agentes no seu trato com o ambiente
sociocultural que os encompassa (Schutz, 1962: 56). Analisado fenomenologicamente, o
processo de compreenso permite perceber, por outro lado, como construes
intersubjetivas entram poderosamente na prpria operao da subjetividade individual: ,
em grande medida, graas ao compartilhamento de esquemas de interpretao que os
indivduos so capazes de ajustar reciprocamente suas condutas.
No que diz respeito s questes que nos ocupam aqui, poderamos dizer que a
principal contribuio socioterica de Schutz diz respeito idia de que a conduta no
mundo social tornada possvel graas aplicao recursiva de estoques de
conhecimento pragmaticamente orientados, isto , subordinados a sistemas de
relevncia particulares relacionados s tarefas prticas da vida cotidiana, bem como
operantes segundo procedimentos mentais implcitos ou explcitos de tipificao, graas
aos quais entidades, atos e eventos subjetivamente percebidos no mundo so tacitamente
enquadrados em classes ou categorias gerais que remetem a um conjunto indeterminado de
experincias pretritas (Schutz, 1979: 72-76)18. Tais esquemas de tipificao so
tacitamente supostos como vlidos pelos atores, mas podem ser reformulados a partir do
18

Na terminologia da teoria sistmica, poderamos afirmar, nesse sentido, que a cognio humana, ao
organizar constantemente uma massa de estmulos perceptuais segundo categorias de tipificao, opera de
modo a reduzir complexidade.

17

contato com indcios ou provas de sua inadequao, possuindo, nesse sentido, um carter
autocorretivo, subordinado necessidade pragmtica dos agentes de tocar para a frente
(como diria Wittgenstein) da melhor forma possvel suas atividades dirias.

O passado e o presente do ator

A atitude natural (Schutz, 1962: 229) tem como uma de suas orientaes bsicas a
crena de que os estoques de conhecimento e orientao que foram pragmaticamente
eficientes no passado continuaro a s-lo no futuro at prova em contrrio, o que implica
que a inrcia de nossa subjetividade relativa e varivel segundo a natureza das
circunstncias prticas com que nos deparamos em nossa situao biogrfica determinada
(Schutz, 1979: 73). Diversos autores destacaram que, no caso das propriedades de sistemas
sociais, reproduo e mudana no devem ser consideradas como possibilidades
fenomnicas mutuamente excludentes, mas como elementos de um continuum. Na viso de
Schutz, o mesmo poderia ser dito sobre a subjetividade individual, constituda a partir das
marcas legadas pelas experincias anteriores do indivduo, mas passvel de reviso e
reformulao ao longo da sua existncia e em funo das situaes sociais com que se
depara.
No obstante, embora reconhea aquele continuum, Schutz pode ser situado no
grupo de autores que conferem um peso significativo ao passado dos atores na
configurao de suas condutas presentes. Conhecemos a famosssima tese de Marx segundo
a qual os seres humanos fazem sua prpria histria, mas no a fazem sob circunstncias de
sua escolha e sim sob aquelas com que se defrontam diretamente, legadas e transmitidas do
passado (Marx, 1974: 17).

Embora tendamos espontaneamente a identificar tais

circunstncias societrias no-escolhidas porm legadas e transmitidas do passado s

coaes exteriores que compem os diversos loci societais e institucionais estruturados
previamente interveno agencial de qualquer ator, tambm podemos ver agora que elas
podem ser internas aos agentes, fatores condicionantes da ao existentes sob a forma
interior de tudo aquilo que suas motivaes subjetivas e capacidades prticas presentes
devem s suas mltiplas experincias passadas, as quais deixam no seu rastro um conjunto
de propenses a (inter)agir, pensar e sentir de determinadas formas.

18

Husserl reconhecia a existncia desse processo e, para compreend-lo, mobilizava,

bem antes de Bourdieu, a noo aristotlico-tomista de habitus:
...lived experience itself, and the objective moment constituted in it, may become forgotten; but for all this,
it in no way disappears without a trace; it has merely become latent. With regard to what has been
constituted in it, it is a possession in the form of a habitus, ready at any time to be awakened anew by an
active association...The object has [therefore] incorporated into itself the forms of sense originally
constituted in the acts of explication by virtue of a knowledge in the form of a habitus (apud Throop &
Murphy, 2002: 193).

Tanto a referncia husserliana ao habitus como uma possesso pronta para ser
despertada por um estmulo (com o perdo da linguagem behaviorista) situacional quanto a
metfora do estoque avanada por Schutz implicam, per definitionem, uma psicologia
disposicional e, portanto, uma distino entre potncia e ato (ergon e actu) que Sartre
julgou abolida em sua interpretao particular da fenomenologia 19. Pelo menos neste
aspecto, Schutz e Husserl esto mais prximos de Bourdieu do que de Sartre. Os estoques
de conhecimento internalizados sob a forma de um habitus ao longo de uma trajetria
experiencial atestam a contnua atualizao condicionante do passado do ator nos seus
contextos presentes de ao, em contraposio radical descontinuidade temporal da
experincia humana implicada na idia sartriana de uma conscincia sem inrcia, isto ,
na tese decisionista de que o ser humano est condenado a constituir a si mesmo ex nihilo
por um ato de liberdade a cada momento de sua existncia20.
19

Tudo est em ato. Por trs do ato no h nem potncia, nem hexis, nem virtude. Recusamos a entender
por gnio, por exemplo no sentido em que se diz que Proust tinha gnio ou era um gnio uma potncia
singular de produzir certas obras que no se esgotasse justamente na sua produo. O gnio de Proust no
nem a obra considerada isoladamente, nem o poder subjetivo de produzi-la: a obra considerada como
conjunto das manifestaes da pessoa (Sartre, 1997: 16).
20
Segundo Bourdieu, ao recusar-se a reconhecer qualquer coisa que lembre disposies durveis ou
eventualidades provveis, Sartre torna cada ao uma espcie de confrontao sem antecedentes entre o
sujeito e o mundo (Bourdieu, 1977: 73; 1990: 43). Foi o prprio Sartre quem afirmou, com efeito, que o
homem, sem qualquer apoio e sem qualquer auxlio, est condenado a cada instante a inventar o homem
(Sartre, 1978: 10), bem como que o passado carece de fora para construir o presente e prefigurar o porvir
(Sartre, 1997: 609). A tendncia sartriana a negligenciar o papel determinante de experincias pretritas na
configurao da conduta presente do indivduo, atravs da mediao de disposies relativamente durveis de
personalidade, deriva, segundo Bourdieu, da sua recusa em reconhecer o carter socialmente fundado da
constituio e atuao do agente. Isto no implica, entretanto, como as passagens supracitadas permitem
esclarecer, que Sartre negligencie o carter social e historicamente situado da ao e experincia humanas. Ao
contrrio, ao apoiar-se na tese brentanoniano-husserliana quanto ao carter intencional da conscincia de
modo a localizar a existncia dessa precisamente no seu entrelaamento com o mundo, o postulado

19

A fenomenologia e a filosofia do sujeito

A crtica filosofia do sujeito ou da conscincia na teoria social contempornea

possui fontes mltiplas, evocando contribuies sociotericas to dspares quanto o
interacionismo simblico de George Herbert Mead, os argumentos de Wittgenstein contra a
possibilidade da existncia de uma linguagem privada, a tese heideggeriana do primado do
ser sobre a conscincia ou a teoria psicanaltica do inconsciente. Grosso modo, e abstraindo
as formidveis diferenas de perspectiva entre os autores supracitados, poderamos
identificar duas teses principais associadas quela crtica: a) a subjetividade constituda
em, e carrega as marcas de, universos scio-histricos especficos, no podendo ser tomada
como um dado; b) as instncias motivacionais e recursivas que a compem no formam
necessariamente uma entidade monoltica ou mesmo harmonicamente integrada,
apresentando diferentes dimenses, com variveis graus de integrao e/ou tenso interna 21.
Como Schutz se sai diante desses postulados? Comecemos pelo ponto b.
A sabedoria sociolgica cannica reza (pelo menos, desde Durkheim) que a
constelao de instituies da modernidade tem como um de seus traos estruturais
historicamente mais caractersticos a diferenciao de seu arranjo social total em distintas
esferas de atividade relativamente autnomas. Schutz reconhece a validade de tal tese,
conferindo-lhe um colorido subjetivista, isto , pensando tais esferas em termos dos estilos
cognitivos, esquemas de interpretao e tenses de conscincia que elas implicam

existencialista seminal de que a existncia precede a essncia (Sartre, 1978: 5) possibilita uma apreenso do
ser humano como radicalmente constitudo em situao, em contraposio a qualquer antropologia filosfica
essencialista que postule a idia de uma natureza humana fixa, derradeira e imutvel. No obstante, a raiz do
confronto de Bourdieu com Sartre est no fato de que este deriva de sua concepo antropolgico-filosfica
anti-essencialista no a idia de que o indivduo moldado em suas caractersticas mais fundamentais de
personalidade pelo contexto historicamente especfico onde socializado e atua, mas, ao contrrio, a tese de
que a causalidade est inapelavelmente excluda da subjetividade humana, de modo que o sujeito no pode,
paradoxalmente, libertar-se de sua liberdade somos uma liberdade que escolhe, mas no escolhemos ser
livres: estamos condenados liberdade (Sartre, 1997: 596-597). O ser humano seria assim obrigado a
inventar livre e ininterruptamente a si mesmo, por quem completamente responsvel: se verdadeiramente a
existncia precede a essncia, o homem responsvel por aquilo que . Assim, o primeiro esforo do
existencialismo o de pr todo homem no domnio do que ele e de lhe atribuir a total responsabilidade da
sua existncia (Op.cit: 6).
21
Naturalmente, h marcados desacordos quanto ao alcance e s implicaes de tais idias. A posio que
considero mais frutfera aquela que toma-as como ponto de partida para uma reconstruo, e no uma
desconstruo (e.g, a dissoluo da agncia no jogo de estruturas semiticas impessoais e autnomas), da
concepo de agente humano como pea analtica fundamental da teoria social.

20

(Schutz, 1967: 207-259). Se o mundo social moderno altamente diferenciado em mbitos

de atividade relativamente autnomos, os esquemas tipificantes dos atores funcionam
dentro do que o autor austraco (1967: 229-230) denomina, sob influncia da teoria dos
sub-universos de William James, de provncias finitas de significado ou realidades
mltiplas, esferas sociais de ao e interao simbolicamente organizadas segundo
princpios distintos, de modo tal que a passagem de uma provncia a outra implica uma
experincia de choque (no sentido de uma modificao da tenso da conscincia),
embora seja parte da competncia normal de um ator mover-se rotineiramente entre essas
diferentes esferas scio-simblicas - por exemplo, do mundo utilitarista das relaes
profissionais esfera do ritualismo religioso ou da convivncia ldica 22.
O reconhecimento schutziano de que a existncia de uma multiplicidade de mbitos
scio-simblicos de atividade e experincia nos quais os atores circulam corresponde a uma
multiplicidade de estoques de conhecimento e quadros (frames) de interpretao
mobilizados por suas subjetividades testemunho de que sua abordagem j incorpora uma
certa verso, ainda que bem particular, da tese do descentramento do sujeito que
estruturalistas e ps-estruturalistas utilizariam tantas vezes como arma de guerra contra a
fenomenologia. Ainda que dotada de um acento sobremaneira cognitivista, a reflexo de
Schutz acerca desse tema mostra que ele no apenas estava ciente da existncia de uma
pluralidade de dimenses da subjetividade individual (de um self mltiplo, na expresso
de Jon Elster, ou de um homem plural, nos termos androcntricos de Lahire), como
tambm do fato de que a relao entre tais instncias intra-subjetivas no necessariamente
harmnica, mas pode apresentar diferentes formas de inconsistncia, tenso e conflito:
O conhecimento do homem que age e pensa dentro do mundo de sua vida cotidiana no homogneo; 1)
incoerente; 2) apenas parcialmente claro; e 3) no est livre de contradies.(...) Seu conhecimento no
consistente. Ao mesmo tempo, ele pode considerar igualmente vlidas afirmaes que, na realidade, so
incompatveis uma com a outra. Como pai, cidado, empregado e membro de uma igreja, um homem pode ter
as mais diferentes e incongruentes opinies sobre temas morais, polticos ou econmicos. Essa inconsistncia
no se origina necessariamente de uma falha lgica. Simplesmente, o pensamento das pessoas se espalha por

22

Schutz, alis, estava biograficamente bem situado para registrar fenomenologicamente os contornos da
experincia subjetiva do trnsito regular entre distintas esferas prticas de atividade, cada uma com seus
respectivos e singulares estilos cognitivos, graas sua jornada profissional/existencial dupla de banqueiro
durante o dia e filsofo durante a noite, como disse dele seu mestre Husserl (apud Barber, 2002).

21

assuntos situados em nveis diferentes e de relevncia diferente, e elas no tm conscincia das modificaes
que teriam de fazer para passar de um nvel a outro (Schutz, 1979: 76).

Para o original discpulo de Husserl, tais formas de inconsistncia entre diferentes

modalidades de conhecimento (ou, de modo mais amplo, instncias da subjetividade
individual) podem permanecer, no entanto, pelo menos em boa parte do tempo, em estado
latente, graas ao fato de que os diferentes esquemas prticos de orientao e interpretao
da conduta dominados por um ator podem ser requisitados em momentos e situaes sciosimblicas distintas, isto , de maneira tal que suas incongruncias simplesmente no
aflorem. Como afirma um socilogo fortemente influenciado por Schutz:
O juiz que sentencia um ru pena de morte segrega a identidade com a qual assim age do resto da sua
conscincia, na qual um ser humano bondoso, tolerante e sensvel. O comandante do campo de
concentrao nazista que escreve cartas sentimentais aos filhos no passa de um exemplo extremo de algo
que ocorre continuamente na sociedade (Berger, 1972: 122-123).

Assim, embora no haja dvida quanto ao fato de que o enfoque de Schutz

radicalmente subjetivista, suas consideraes acerca do carter internamente diversificado e
incoerente dos estoques de conhecimento do ator individual demonstram que ele no pode
ser facilmente acusado de esposar uma perspectiva cega multiplicidade de dimenses da
mente humana ou, ainda, ligao entre esta multiplicidade intra-subjetiva e a pluralidade
de ambientes sociais em que os agentes circulam cotidianamente.
Podemos ver tambm que a sociologia fenomenolgica schutziana pode ser
parcialmente, mas apenas parcialmente, protegida das crticas filosofia da conscincia ou
do sujeito de herana cartesiana no que diz respeito relao agente/mundo, isto , ao
ponto a acima, pois seu pensamento no veicula um retrato de um homo clausus
(Elias), de uma subjetividade desengajada (na expresso de Charles Taylor) de qualquer
contexto social, sendo, ao contrrio, parte de um movimento intelectual mais amplo da
essncia existncia que caracteriza a ltima fase da obra de Husserl e as vrias verses
da fenomenologia ps-husserliana nas quais o sujeito individual tomado na sua
facticidade (Merleau-Ponty), como ser-no-mundo (Heidegger) ou ser-em-situao
(Sartre/Beauvoir).

22

Ao se debruar sobre os procedimentos cognitivos por meio dos quais os atores

podem chegar a um entendimento intersubjetivamente compartilhado do mundo social e
coordenar suas aes atravs dessa compreenso partilhada, Schutz delineia uma via
fecunda de anlise do processo de constituio e reconstituio contnua da sociedade pelos
indivduos. No obstante, o processo de constituio dos indivduos pela sociedade (ou de
condicionamento social da subjetividade individual) , se no negado, ao menos colocado
entre parnteses, por assim dizer. Este tratamento sumrio da socializao est associado
tambm ao fato de que Schutz tende a tratar das propriedades mais bsicas e universais
comuns a quaisquer esquemas de interpretao, formas de tipificao e sistemas de
relevncia, sem entrar na discusso dos mecanismos pelos quais diferentes condies
situacionais contribuem para engendrar diferentes estoques de conhecimento, estilos
cognitivos e Weltanschaungen23. Outro ponto, por fim, em que Schutz permanece um tanto
preso moldura cartesiana em seu tratamento do corpo (e.g, Schutz, 1967: 148). Se o
corpo de alter constitui um campo expressivo a partir de cujos movimentos posso tentar
inferir os pensamentos, sentimentos e motivos que informam seu fluxo de experincia, o
corpo do ego tende a ser pensado como um epifenmeno da conscincia, que tem sobre
aquele prioridade causal.

Schutz e o subjetivismo

Juntando-me ao que j um amplo coro de vozes crticas, creio que o confronto com
a fenomenologia do mundo-da-vida desenhada na obra de Schutz deve estar menos
relacionado com o que este autor inclui do que com o que ele deixa de incluir na sua
23

O dficit no tratamento da formao socialmente condicionada da subjetividade individual consiste na

principal crtica de Bourdieu fenomenologia e etnometodologia: Tanto os fenomenlogos, responsveis
pela explicitao dessa primeira experincia do mundo como algo evidente, quanto os etnometodolgos, cujo
projeto consiste em descrev-la, no dispem dos meios para explic-la: ainda que tenham razo de lembrar,
contra a viso mecanicista, que os agentes sociais constroem a realidade social, eles omitem a questo da
construo social dos princpios de construo dessa realidade empregados pelos agentes nesse trabalho de
construo (Bourdieu, 2001c: 212). Segundo o socilogo francs, a anlise das condies sociais de
produo das estruturas subjetivas internalizadas que organizam tacitamente o conhecimento e a experincia
que os agentes tm de seus mundos da vida levaria tese de que estas estruturas subjetivas variam
sistematicamente conforme variam aquelas condies, sendo tal variabilidade resultante no apenas das
diferenas entre contextos scio-histricos coletivos diversos como tambm de acordo com as diversas
posies diferenciais (e.g, de classe) ocupadas pelos indivduos em um dado espao social, dado que os
pontos de vista sobre o mundo societrio so sempre vistas de um ponto determinado desse mesmo
mundo.

23

ontologia social, bem como nas suas recomendaes metodolgicas prtica da

investigao sociolgica. Na esteira de autores como Giddens e Bourdieu, defendo a
construo de um retrato ontolgico do mundo social que seja capaz de capt-lo em sua
vida dupla, embora destacando a indissolvel articulao dialtica entre suas duas
facetas, isto , entre agncia e estrutura. A questo fulcral diz respeito ao fato de que apenas
uma dessas facetas foi capturada pela abordagem de Schutz, que fornece no tanto um
retrato do mundo social per se, mas um retrato do mundo social tal como subjetivamente
experienciado e cognitivamente mapeado por um ator individual a partir de seus esquemas
interpretativos.
No h por que discordar da afirmao do socilogo-fenomenlogo austraco de que
a elucidao do que pensam sobre o universo societrio aqueles que nele vivem uma
tarefa indispensvel anlise social, mas a pesquisa cientfico-social envolve muito mais
do que esse tipo de esclarecimento, abarcando tanto o inqurito acerca das influncias
causais exercidas sobre as condutas individuais sem a mediao da conscincia dos atores,
quanto os impactos no-intencionais de suas aes sobre os contextos scio-histricos em
que se situam. O ponto de partida egolgico abraado por Schutz, ao mesmo tempo em que
leva este pensador a oferecer um tratamento perspicaz do mundo social cotidiano como um
horizonte cognitivo de construes simblicas (inter-)subjetivas dentro do qual se
desenrolam o comportamento e a experincia individuais, torna-o incapaz de reconstituir a
realidade social como um mundo-objeto (Giddens, 1978: 32), ou melhor, como
subjetividade e objetividade simultaneamente24. Isto est, em ltima instncia, relacionado
ao fato de que o problema fundacional de onde emerge o empreendimento intelectual de
Schutz no tanto o problema da ordem como o problema da intersubjetividade: como as
pessoas so capazes de compreender umas s outras? No h dvida de que os processos de
compreenso intersubjetiva so condies necessrias da ordem social, mas tambm me
parece claro que no so condies suficientes.

24

Por exemplo, os contemporneos, isto , as pessoas ou tipos de pessoas de cuja existncia o ator tem
alguma cincia, mas que no encontra diretamente, e os predecessores, ou seja, os integrantes das geraes
anteriores existncia do agente, tendem a figurar nos escritos de Schutz apenas como representaes
simblico-cognitivas em relao s quais o indivduo orienta sua conduta no presente, quando, na verdade,
como bem viu Marx, os atos de antepassados e contemporneos podem influenciar causalmente a vida dos
atores individuais sob as mais diversas formas independentemente de tais predecessores e contemporneos
existirem como representaes paramtricas nas subjetividades daqueles.

24

Uma nota sobre o postulado da adequao

Por fim, h algo problemtico no modo como Schutz concebe a relao entre a
terminologia especializada dos cientistas sociais e os conceitos orientadores mobilizados
pelos prprios atores leigos. Em sua formulao do postulado da adequao como diretriz
metodolgica para a sociologia compreensiva, o filsofo vienense (Schutz, 1967: 44)
sustentou (sensatamente) que as noes tcnicas forjadas na investigao social devem no
apenas fornecer uma via de elucidao das construes simblicas com base nas quais se
organiza e se reproduz uma dada forma de vida, mas tambm ser compreensveis para os
prprios integrantes desta ltima luz de suas construes mundanas, tese que possvel
rejeitar com base no argumento do prprio Schutz segundo o qual os critrios de
formulao e aplicao interpretativa de conceitos tcnicos e leigos so distintos (ditados,
como diz Bourdieu, pela urgncia da prtica no ltimo caso, e puramente cognitivos ou
tericos, segundo Schutz, no primeiro). Como Garfinkel viria a demonstrar de modo bem
mais detalhado, a linguagem mobilizada nos encontros da vida social cotidiana s pode ser
praxiologicamente eficiente caso seus conceitos constituintes assumam propriedades que
so precisamente aquelas que os cientistas sociais muitas vezes procuram evitar na
construo de seus lxicos especializados. Por exemplo, a elasticidade semntica e a
natureza contextualmente orientada (indexical) do discurso do dia-a-dia contrapem-se
preocupao cientfica com a exatido conceitual e a independncia significativa das
noes tcnicas em relao a contextos leigos particulares de uso.

A etnometodologia de Garfinkel
As consideraes supradelineadas preparam-nos ento para uma breve excurso
pelo territrio da reflexo etnometodolgica. Embora a etnometodologia constitua uma
perspectiva terica de pesquisa que rapidamente se tornou internamente diversificada, me
deterei sobre o trabalho seminal de Harold Garfinkel: Studies in ethnomethodology (1967).
A partir de um enfoque que confere centralidade interao, a abordagem
etnometodolgica deve ser felicitada como um quadro terico-metodolgico de anlise que
assume a preocupao da sociologia fenomenolgica com a investigao da aplicao

25

recursiva de estoques de conhecimento prtico (etnomtodos) na produo da ao

socialmente situada, mas que escapa ao beco sem sada do ponto de partida egolgico
husserliano ou schutziano ao tomar a constituio ordenada dos contextos scio-locais de
interao como seu terreno primordial de investigao e como referncia fundamental em
relao

qual

so conceituadas as

propriedades do agente (interacionismo

metodolgico). O postulado etnometodolgico nuclear de que os procedimentos mais ou

menos conscientes (muitos deles, como diz Garfinkel, seen but unnoticed, isto ,
cognitivamente situados no mbito do que Giddens viria a chamar de conscincia prtica
[2003]) atravs dos quais os indivduos engendram e administram suas prticas nos
cenrios scio-interativos da vida cotidiana so os mesmos pelos quais os atores buscam
tornar tais prticas e cenrios publicamente inteligveis e justificveis (accountable25) d
origem a uma srie de orientaes tericas de pesquisa heuristicamente muito fecundas.
Em primeiro lugar, no que tange teoria da ao, Garfinkel prestou ateno ao fato
de que a nfase tradicional da teoria social (e.g, no pensamento de seu ex-professor Talcott
Parsons) dirigia-se excessivamente para a sua dimenso motivacional, ou seja, ao carter
propositado da conduta humana, relacionado capacidade dos atores para escolher entre
diferentes objetivos, em detrimento de seu aspecto procedural, isto , da considerao da
ao como um desempenho cognitivo e prtico qualificado por parte dos agentes (Giddens,
1979: 253-254; Heritage, 1999: 324). As detalhadas anlises etnometodolgicas do
funcionamento da conscincia prtica na orientao procedimental da conduta e na
organizao da interao social inspiraram uma srie de crticas aos retratos do agente
humano presentes em abordagens estrutural-funcionalistas ou estruturalistas. O elemento
fulcral do ataque de Garfinkel caracterizao do ator avanada por Parsons, em particular,
precisamente o fato deste no considerar, pelo menos no suficientemente, a atuao

25

No h uma palavra nica em portugus para comunicar o alcance da expresso accountable no jargo
etnometodolgico, uma propriedade de aes visivelmente racionais e inteligveis para todos os propsitos
prticos (Garfinkel), isto , no apenas compreensveis em seu significado como tambm justificveis, no
sentido de conformes s expectativas normativas dos membros de um determinado grupo. A noo est,
ainda, associada ideia de que os relatos (accounts) cotidianos por meio dos quais os atores retratam, uns
para os outros, as situaes sociais em que agem no so meramente adjacentes s suas prticas, mas
consistem, eles mesmos, em formas de ao constitutivamente envolvidas na produo e reproduo
contnuas da vida societria. Nesse sentido, prticas accountable so tambm relatveis, isto , passveis de
caracterizao sob a forma de relatos que configuram, ao mesmo tempo, uma descrio de seu
sentido/inteligibilidade e uma prestao de contas de sua correo ou adequabilidade moral.

26

individual como uma performance qualificada, em grande parte em funo de seu teorema
de acordo com o qual a socializao do agente instila na personalidade deste orientaes
subjetivas de conduta conformes aos valores morais socialmente institucionalizados nos
seus contextos de ao, tese que foi tida por Garfinkel como dando margem a um retrato do
ator como um cultural dope.
A concentrao primordial sobre os condicionamentos estruturais da interao
social levou perspectivas objetivistas como o estrutural-funcionalismo a conceituar os
atores apenas como suportes de mediao da reproduo de propriedades sistmicas, na
medida em que a dupla contingncia (Parsons) que avultava, ab initio, como uma
potencialidade de qualquer interao seria neutralizada pelo compartilhamento de
expectativas normativas semelhantes entre os agentes envolvidos, como resultado da
moldagem socializativa de seus valores e estruturas de personalidade conforme os
requisitos de uma ordem social determinada.
Se as perspectivas objetivistas tm seu foco principal nas influncias de sistemas
sociais mais abrangentes na modelao dos encontros interativos, a etnometodologia, por
outro lado, dirige seu olhar ao carter social e historicamente produtivo de tais interaes,
isto , aos modos pelos quais os atores desenham o curso de seus encontros e buscam
ativamente moldar as caractersticas definidoras de seus contextos de ao (Garfinkel,
1967: vii). Assim, toda e qualquer ordem social existiria como um produto local,
contingente e temporrio de negociaes intersubjetivamente empreendidas por agentes em
contextos de interao26 (Coulon, 1995; Heritage, 1989; Rawls, 2003). Isto no implica,
entretanto, a necessidade de que os atores garfinkelianos sejam atomisticamente
caracterizados como associais. O que acontece que, mais do que referir-se sua
integrao normativa por meio da instilao de valores comuns, como na sntese parsoniana
de Freud (pelo menos, do Freud de Parsons, mais preocupado com o carter normatizante
do super-ego do que com as potencialidades anmicas do id) e Durkheim, a socializao
alternativamente pensada como o aprendizado de habilidades cognitivas e prticas por
26

Poder-se-ia at dizer que a ordem social no existe como um dado, embora os atores se comportem como se
este fosse o caso, isto , como se o mundo social fosse ordenado, organizado, inteligvel, etc. Entretanto, vale
ressaltar que, como lembra o teorema de Thomas, se os homens definem as situaes como reais, elas so
reais em suas conseqncias prticas, e precisamente esse suposto que garante, maneira de uma profecia
auto-realizadora (Merton), que os atores mantenham continuamente a ordem social viva como um padro
perceptvel de interao em cada cenrio novo de interao social

27

meio das quais os atores adquirem competncias interativas, ou seja, tornam-se capacitados
a participar competentemente das atividades e encontros sociais cotidianos, competncias
que no devem ser compreendidas, entretanto, no sentido de um receiturio de
recomendaes que especificariam todas as situaes com que os agentes podem se
defrontar, mas sim como um conjunto de esquemas procedurais ou metodolgicos
generalizveis que podem ser reflexiva e transponivelmente aplicados de modo adaptativo a
uma pletora de circunstncias particulares contingentes (Garfinkel, 1967: 104).
O carter local, situado e contingente da ordem inseparvel do carter local, situado
e contingente da inteligibilidade. No que diz respeito anlise sociolgica da linguagem, a
idia de que a natureza significativa ou inteligvel das aes no est nunca prdeterminada, mas deve ser construda e negociada em cada novo contexto prtico de
interao cotidiana, fundamental para a crtica s tentativas estruturalistas de investigar as
propriedades estruturais da linguagem tomando-a como um sistema abstrato de signos,
considerado de modo divorciado de suas circunstncias scio-pragmticas de uso. O
postulado do carter indexical do significado, segundo o qual um mesmo smbolo pode
assumir diferentes significaes em diferentes contextos de utilizao, do mesmo modo que
um mesmo elemento semntico, por assim dizer, pode se exprimir atravs de smbolos
circunstancialmente distintos, tambm est relacionado nfase etnometodolgica, em
consonncia com a filosofia do Wittgenstein tardio, sobre o carter performativo (Austin)
da linguagem, isto , sobre a idia de que esta no apenas, ou mesmo fundamentalmente,
um instrumento de descrio da realidade, mas um meio da atividade prtica pela qual a
vida social e suas instituies constitutivas so cronicamente reproduzidas.
A idia de que as prticas pelas quais so produzidos os cenrios sociais ordenados
da vida diria so idnticas aos procedimentos dos atores para tornar estes cenrios
inteligveis pode, segundo Giddens, constituir-se em uma orientao heuristicamente
fecunda de pesquisa ao circunscrever uma determinada rea do mundo social emprico para
investigao, colocando outras entre parnteses, mas oferece uma caracterizao redutiva
da atividade social caso seja interpretada como uma assero ontolgica substantiva. Com
efeito, ainda que tenha jogado luz sobre a dimenso procedural das aes humanas, tal
postulado etnometodolgico acabou obscurecendo, de acordo com o autor ingls, o seu
aspecto motivacional ou propositado, isto , a atividade individual como busca pela

28

consecuo de determinados interesses/objetivos, ou, em outros termos, o fato de que

fazer uma prtica social muito mais do que torn-la inteligvel, e isso precisamente
que faz com que ela seja uma realizao (Giddens, 1978: 42; grifos do autor).
Excurso sobre a segurana ontolgica como categoria residual da etnometodologia e da
fenomenologia

Tal ausncia faz com que a etnometodologia, a despeito da riqueza das descries
que ela inspira metodologicamente, perca poder explanatrio, i.e, de identificao das
causas da conduta humana (Baert, 1998: 88). No que diz respeito aos experimentos com
confiana, por exemplo, Garfinkel no se coloca a questo psicolgica (ou
sociopsicolgica) relativa ao porqu das reaes de ultraje, indignao e perplexidade
diante da violao de expectativas, ou das motivaes subjetivas por trs dos esforos dos
atores em reinstaurar a organizao momentaneamente rompida ou ameaada. Foi para
responder a essa questo que Giddens, tremendamente influenciado pela etnometodologia,
reabilitou o conceito eriksoniano de segurana ontolgica. A idia de que a
inteligibilidade dos cenrios e prticas sociais locais so consecues ativamente
perseguidas pelos indivduos leva Giddens a postular a existncia de um compromisso
motivacional inconsciente com a manuteno da inteligibilidade, reconhecibilidade,
organizao e previsibilidade do mundo social, uma tese que o socilogo ingls identifica
como um pressuposto implcito nos escritos de Garfinkel, mas que ele procura substanciar
teoricamente pelo recurso psicologia do ego de Erikson e outros.
Os etnomtodos (ou, diria Giddens, regras e recursos gerativos) mobilizados pelos
atores para organizar suas interaes de uma maneira rotinizada, cumpririam, assim, a
funo psicolgica de propiciar aos atores um senso de segurana ontolgica, no sentido de
um efeito de neutralizao da ansiedade derivado da confiana em que os mundos natural
e social so o que parecem ser, incluindo os parmetros existenciais bsicos do self e da
identidade social (Giddens, 2003: 444). A tese da necessidade de manuteno contnua de
uma sensao de segurana ontolgica constituiria, assim, uma espcie de fundamento
psquico para a explicao do carter poderosamente padronizado da conduta e das
interaes sociais cotidianas. Sendo psicologicamente instilado desde a mais tenra infncia

29

na relao com as figuras parentais, um sistema de segurana bsica inconsciente

acompanha os agentes durante toda a vida, agentes os quais, na fase adulta, dependem da
percepo do carter rotinizado da vida social para ancorar seu senso de confiana quanto
ao carter bem-fundado dos universos social e natural27.
A centralidade da rotina na neutralizao ou conteno de fontes inconscientes de
tenso relacionadas (in)segurana ontolgica, a qual est articulada a um
comprometimento motivacional generalizado com a manuteno prtico-colaborativa da
confiabilidade previsvel dos ambientes em que se desenrolam as atividades e encontros
sociais, teria sido demonstrada precisamente pelos desenlaces observados em situaes
crticas (Giddens, 1979: 123) nas quais as ncoras rotineiras que antes compunham e
organizavam habitualmente os cenrios da interao social cotidiana foram destrudas ou
radicalmente perturbadas. Alm dos experimentos com confiana de Garfinkel (Giddens,
2003: XXVII), os quais foram capazes de desencadear reaes de ansiedade cuja
intensidade era aparentemente desproporcional em face da trivialidade das convenes
sociais rotineiras propositalmente violadas pelos seus realizadores28, Giddens discute o
exemplo das radicais mudanas comportamentais resultantes da sbita e brutal desrotinizao experienciada por prisioneiros de campos de concentrao nazista, as quais
foram etnograficamente registradas pelo psicanalista Bruno Betelheim (Giddens, 1979:
125-126).

27

Com efeito, no cerne da teoria da estruturao, assim como, alis, da caracterizao histrico-sociolgica
da modernidade contempornea que a ela se seguiu (Giddens, 1990), est um conjunto de intuies
antropolgico-filosficas quanto s maneiras pelas quais as pessoas lidam experiencialmente com sua
fragilidade diante das incertezas e riscos inerentes sua insero no mundo, obedecendo a um impulso de
vivenciar seus contextos de ao e experincia, tanto quanto possvel, como seguros e confiveis (confiana
e risco so, com efeito, noes estruturantes de seu diagnstico da sociedade moderna-tardia). Esse
elemento de antropologia filosfica que alicera alguns dos desenvolvimentos mais importantes da sociologia
de Giddens constitui o que Parker denomina apropriadamente de fundao existencial da teoria da
estruturao (Parker, 2000: 54).
28

Ao mesmo tempo em que provocam nas suas vtimas sensaes de perplexidade e indignao, os
experimentos de violao de expectativas sociais (ou simplesmente breaching experiments) ideados por
Garfinkel e levados a cabo por seus alunos tendem a parecer bastante engraados para ns, seus observadores
externos. Sem poder entrar nos meandros de uma sociologia ou de uma psicologia do humor, essa reao
sugere a subverso de expectativas e padres de interao como um dos principais desencadeadores de
risadas. Muitos comediantes que nunca ouviram falar de indexicalidade trabalham intuitivamente com esse
conceito quando nos levam a fazer inferncias implcitas sobre os significados de certas palavras ou frases,
apenas para subvert-las em seguida:
- Mame, cansei de brincar com o vov.
- T bom, filho, ento pe o esqueleto no caixo e vai dormir.

30

Se o envolvimento sistemtico no cumprimento de prticas rotineiras responsvel,

na perspectiva etnometodologicamente inspirada da teoria da estruturao, pela manuteno
de um senso de segurana ontolgica calcado na percepo e experincia da relativa
confiabilidade e previsibilidade da realidade, curioso notar que, para os autores da
tradio fenomenolgica, o mergulho na rotina que caracteriza a vida dos atores humanos
est na base no apenas da segurana ontolgica no sentido de Erikson e Giddens, mas
tambm, se pudemos nos exprimir dessa forma, de uma espcie de segurana metafsica.
Diferentemente de Garfinkel, Schutz efetivamente se perguntou, em determinado momento,
pelas fontes psicolgicas por trs dos motores de nossa conduta, encontrando, como
resposta, uma vivncia que denominou ansiedade fundamental:
...the whole system of relevances which governs us within the natural attitude is founded upon the basic
experience of each of us: I know that I shal die and I fear to die. This basic experience we suggest calling the
fundamental anxiety. It is the primordial anticipation from which all the others originate. From the
fundamental anxiety spring the many interrelated systems of hopes and fears, of wants and satisfactions, of
chances and risks which incite man within the natural attitude to attempt the mastery of the world, to
overcome obstacles, to draft projects and to realize them (Schutz, 1967: 228).

Combinando a inspirao de Schutz com o vocabulrio heideggeriano da

(in)autenticidade, o socilogo Peter Berger afirma, por fim, que a padronizao da vida
societria fornece uma espcie de abrigo existencial aos agentes ao enraiz-los em um
mundo de sentidos e respostas j estabelecidos, protegendo tais indivduos do confronto
direto e solitrio com a Angst metafsica, em particular no que tange precisamente sua
ansiedade fundamental, isto , sua condio inescapvel de ser-para-a-morte
(Heidegger):
Estamos cercados de trevas por todos os lados enquanto nos precipitamos pelo curto perodo de vida em
direo morte inevitvel. A terrvel pergunta por qu?, que quase todo homem faz num momento ou outro
ao tomar conscincia da sua condio, rapidamente sufocada pelas respostas convencionais da sociedade.
A sociedade nos oferece sistemas religiosos e rituais sociais que nos livram de tal exame de conscincia. O
mundo aceito sem discusso, o mundo social que nos diz que tudo est bem, constitui a localizao de nossa
inautenticidade. Suponhamos um homem que desperte de noite, de um desses pesadelos em que se perde todo
senso de identidade e localizao. Mesmo no momento de despertar, a realidade do prprio ser e do prprio
mundo parece uma fantasmagoria onrica que poderia desaparecer ou metamorfosear-se a um piscar de

31

olho. A pessoa jaz na cama numa espcie de paralisia metafsica, tendo conscincia de si, mas um passo alm
daquele aniquilamento que avultara sobre ela no pesadelo recm-findo. Durante alguns momentos de
conscincia dolorosamente clara, pode quase sentir o cheiro da lenta aproximao da morte e, com ela, do
nada. E ento estende a mo para pegar um cigarro e, como se diz, volta realidade. A pessoa se lembra
de seu nome, endereo e ocupao, bem como dos planos para o dia seguinte. Caminha pela casa, cheia de
provas do passado e da presente identidade. Escuta os rudos da cidade. Talvez desperte a mulher e as
crianas, recorfortando-se com seus irritados protestos. Logo acha graa da tolice, vai geladeira ou ao
barzinho da sala, e volta a dormir resolvido a sonhar com a prxima promoo (...) A sociedade nos oferece
nomes para nos proteger do nada. Constri um mundo para vivermos e assim nos protege do caos em que
estamos ilhados. Oferece-nos uma linguagem e significados que tornam esse mundo verossmil. E
proprociona um coro firme de vozes que confirmam nossas crenas e calam nossas dvidas latentes (...) As
paredes da sociedade so uma autntica aldeia Potemkin levantada diante do abismo do ser; tm a funo de
proteger-nos do terror, de organizar para ns um cosmo de significado dentro do qual nossa vida tenha
sentido (Berger, 1972: 164-165).

Concluso: Fenomenologia, etnometodologia e o conhecimento de senso

comum

A lio terico-metodolgica central legada pela fenomenologia e pela

etnometodologia consiste na idia de que, se a prpria continuidade da vida social depende
da aplicao recursiva dos estoques de conhecimento dos atores na produo de suas
prticas, o acesso interpretativo esses recursos simblico-cognitivos e procedurais uma
condio sine qua non da compreenso dessas prticas. Em outros termos, se a vida social
um empreendimento qualificado mantido ininterruptamente por agentes cognoscitivos,
qualquer abordagem que tome as noes que orientam a conduta e experincia ordinrias
como derivaes epifenomnicas de processos causais mais profundos e relacionados
operao de sistemas sociais tomados como entidades sui generis seria fundamentalmente
falha. Podemos concordar com tal tese sem subscrever a reduo das tarefas da cincia
social a uma elucidao do que pensam sobre o mundo societrio os indivduos que nele
agem, o que significaria negligenciar a considerao das fontes scio-genticas das
ferramentas simblico-cognitivas pelas quais tais atores ordenam sua percepo da
realidade, das influncias causais sobre suas condutas que no operam atravs da mediao

32

de suas conscincias e dos efeitos no-intencionais agregados que derivam de uma

multiplicidade de aes intencionais particulares. Com efeito, foi a partir dessas duas
ltimas coordenadas que a cincia social reivindicou tradicionalmente um papel de
superao do conhecimento de senso comum, na medida em que se pretendia capaz de
identificar foras que operariam sobre os atores a tergo, isto , pelas suas costas, revelia
de sua volio e conscincia.
Esse projeto valioso e at mesmo indispensvel. A existncia humana individual
ou coletiva , de fato, muito mais complexa, multifacetada e enigmtica do que poderiam
nos indicar as percepes corriqueiras do senso comum. Foi tendo isso em conta que
Berger (1972) afirmou que a descoberta em Sociologia, ao contrrio daquela nas cincias
da natureza, no consiste tanto no achado de algum universo novo de fenmenos at ento
desconhecidos, mas na construo de uma nova percepo, ou nova tica, sobre fenmenos
que at ento julgvamos conhecer completamente. Ancorados seja no adgio
bachelardiano de que s h cincia do oculto, seja na frase de Marx segundo a qual toda
cincia seria suprflua se essncia e aparncia coincidissem, os socilogos so herdeiros de
uma tradio analtica que busca captar nveis cada vez mais profundos e insuspeitados de
realidade e significado em fatos que enganosamente parecem esgotar seu sentido na
familiaridade da experincia cotidiana. No entanto, a fluidificao das fronteiras entre
cincia social e senso comum advogada na fenomenologia e na etnometodologia implicaria
a negao de qualquer papel revelatrio ao saber social especializado em face do
conhecimento corrente? Certamente no.
O que os estudos da experincia ordinria levados a cabo por Schutz, Garfinkel e
companhia fenomenolgica, etnometodolgica e interacionista, evidenciam um
esclarecimento ou iluminao diante do universo do senso comum que no advm de uma
ruptura epistemolgica, mas, ao contrrio, da explicitao discursiva de dimenses da
motivao, da cognio e da conduta dos atores que operam em nvel tcito ou prtico,
dimenses que conformam um campo de pesquisa imensamente abrangente o continente
infinito, na bela expresso de Husserl, ou o invisvel elefante na cozinha, nas palavras
brincalhonas de Garfinkel-, campo o qual, alis, tambm constitui um terreno fecundo de

33

inqurito por parte de certas vertentes da filosofia analtica contempornea, em particular,

claro, daquelas mais influenciadas por Austin e pelo Wittgenstein tardio29.
Enquanto as anlises sociolgicas de inflexo mais objetivista ou estruturalista
podem demonstrar que o espectro de fatores condicionantes externos ou internos de nossa
conduta muito mais extenso do que aqueles de que temos conhecimento, isto , que
sabemos muito menos do que pensamos saber sobre nossas prprias vidas, fenomenlogos
e etnometodolgos mostram que possvel explicitar e inventariar uma enorme quantidade
de recursos cognitivos, estratgicos, expressivos e prticos que possumos e aplicamos
cronicamente em nosso comportamento social sem que tenhamos conscincia explcita dos
mesmos, demonstrando assim que sabemos muito mais do que pensamos saber. Nesse
sentido, ao contrrio dos interlocutores de Scrates, dialogicamente induzidos pelas
interprelaes do filsofo (um sbio porque ciente de sua prpria ignorncia) a descobrir
que no sabiam sequer que no sabiam o que quer que fosse que julgavam saber, o leitor ou
leitora de um Shutz ou um Garfinkel pode experimentar a fascinao de se encontrar nos
relatos destes autores e descobrir, por exemplo, que no sabia que sabia tanto30. Este ,
talvez, o principal legado desses autores.

29

Peter Strawson refere-se ao carter tcito dos princpios gramaticais embutidos nos usos cotidianos da
linguagem para defender a idia de que, tal como o/a estudioso/a da gramtica se esfora em produzir uma
anlise sistemtica da estrutura das regras que seguimos sem esforo ao falar gramaticalmente, a filosofia
analtica, na sua concepo (e de muitos outros), se dirige a uma investigao da estrutura conceitual geral
cujo domnio tcito e inconsciente mostrado na prtica cotidiana (Strawson, 2002: 21), em particular
daquelas idias ou noes gerais com as quais a indagao filosfica tem h muito se debatido, tais como
realidade, existncia, tempo, espao, identidade, causalidade, mente, justia, dentre vrias outras.
30
Para ficar em apenas um exemplo dentre muitos, ele/a pode verificar que, em uma curta conversao
cotidiana, capaz de realizar de modo simultneo e coordenado um contingente imensamente complexo de
tarefas prtico-cognitivas na produo de sua fala e na interpretao das mensagens de seu(s) parceiro(s) de
interao, tais como a aplicao de regras gramaticais, sintticas e de tticas socialmente aprendidas de
conversao, a leitura dos movimentos e posturas do corpo e de expresses faciais, a antecipao imaginada
da resposta do interlocutor, o monitoramento do contedo e forma da prpria fala conforme uma
representao das expectativas do interlocutor (relacionada a uma percepo das suas caractersticas de
personalidade e de seus atributos socialmente qualificados: homem, mulher, rico, pobre, criana, jovem,
velho, caixa de banco, guarda, negro, branco, etc.), a interpretao social e biograficamente contextualizada
do significado das expresses (e.g, termos que tm um sentido todo especial para a histria de um
relacionamento, inteligvel apenas para os participantes deste), a monitorao do espao fsico e simblico
onde se desenrola a interao, a decodificao de motivos e significados implcitos, a avaliao da coerncia
lgico-semntica dos enunciados e tutti quanti.

34

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