La Administracin por Objetivos (APO), tambin denominada direccin por
objetivos, es un proceso de definicin de objetivos dentro de una organizacin por el que los directivos y los empleados estn de acuerdo con los objetivos y entiendan lo que tienen que hacer en la organizacin con el fin de alcanzarlos. El trmino "administracin por objetivos" fue popularizado por Peter Drucker en su libro de 1954 The Practice of Management.1 La esencia de la APO es el establecimiento de metas participativas, la eleccin de curso de las acciones y la toma de decisiones. Una parte importante de la administracin por objetivos es la medicin y la comparacin del desempeo real del empleado con las normas establecidas. Idealmente, cuando los propios trabajadores han estado involucrados en el establecimiento de metas y la eleccin del curso de accin a seguir, es ms probable que cumplan o con sus responsabilidades pero no se debe a que todo pase Segn George S. Odiorne, el sistema de administracin por objetivos se puede describir como un proceso mediante el cual el superior y subordinado identifican conjuntamente sus objetivos comunes, definen las principales reas de cada individuo de la responsabilidad en cuanto a los resultados que se esperan de l, y el uso de estas medidas como guas para la operacin de la unidad y evaluar la contribucin de cada uno de sus miembros. Caractersticas y ventajas Algunas de las caractersticas y ventajas de APO importantes son: 1. Motivacin - Involucrar a los empleados en todo el proceso de fijacin de metas y el fomento del empoderamiento de los empleados. Esto aumenta la satisfaccin laboral de los empleados y el compromiso. 2. Una mejor comunicacin y coordinacin - comentarios e interacciones frecuentes entre superiores y subordinados ayudan a mantener una relacin armoniosa dentro de la organizacin y tambin para resolver problemas. 3. Claridad de los objetivos 4. Los subordinados tienden a tener un mayor compromiso con los objetivos que se fijaron ellos mismos que las impuestas a ellos por otra persona.
5. Los gerentes pueden asegurar que los objetivos de los subordinados
estn vinculados a los objetivos de la organizacin. 6. Un objetivo comn para toda la organizacin significa que es un principio rector de la administracin. 7. Dominios y niveles Los objetivos se pueden establecer en todos los mbitos de actividades (produccin, comercializacin, servicios, ventas, recursos humanos, finanzas, sistemas de informacin, etc.). Algunos de los objetivos son colectivos, para todo un departamento o toda la compaa, otros pueden ser individuales. Los gerentes deben determinar la misin y los objetivos estratgicos de la empresa. Los objetivos fijados por los administradores de nivel superior se basan en un anlisis de lo que puede y debe ser llevada a cabo por la organizacin dentro de un perodo especfico de tiempo. Las funciones de estos gestores se pueden centralizar el nombramiento de un jefe de proyecto que pueda supervisar y controlar las actividades de los distintos departamentos. Si esto no se puede hacer o no es deseable, las contribuciones de cada gerente a la meta de la organizacin deben estar claramente estipuladas. Prctica Los objetivos necesitan ser cuantificables y darles seguimiento. Se necesitan sistemas de informacin de gestin fiable de establecer objetivos pertinentes y supervisar su "relacin de alcance" de una manera objetiva. Los incentivos salariales (bonos) a menudo estn vinculados a los resultados en el logro de los objetivos. Limitaciones Existen varias limitaciones al impacto de la administracin por objetivos, incluyendo: 1. Se hace demasiado nfasis en el establecimiento de objetivos sobre el funcionamiento de un plan como motor de los resultados. 2. Se hace poco nfasis en la importancia del medio ambiente o contexto en el que se establecen las metas. Ese contexto incluye todo, desde la disponibilidad y calidad de los recursos, por el liderazgo y partes interesadas. Como ejemplo, en una revisin integral 1991 de treinta aos de investigacin sobre el impacto de la Administracin por
Objetivos, Robert Rodgers y John Hunter lleg a la conclusin de que las
compaas cuyos directores generales demostraron alto compromiso con la APO mostraron, en promedio, una ganancia de 56% en la productividad. Empresas con CEOs que mostraron bajo nivel de compromiso slo vieron un aumento de 6% en la productividad. Cuando este enfoque no est configurado correctamente, acordado y gestionado por las organizaciones, los empleados egocntricos pueden ser propensos a distorsionar los resultados, representar falsamente la consecucin de los objetivos que se fijaron en un corto plazo, de manera estrecha. En este caso, la gestin por objetivos sera contraproducente. El uso de la APO debe ser cuidadosamente alineado con la cultura de la organizacin. Mientras la APO no es tan utilizada como antes, todava tiene su lugar en la administracin moderna. La diferencia clave es que en lugar de objetivos de un proceso en cascada, se discuten los objetivos y se acuerdan. Los empleados estn a menudo involucrados en este proceso, que puede ser ventajoso. Alrededor de la APO se dice, - "Lo que se mide se hace", "Por qu medir el rendimiento? Diferentes propsitos requieren diferentes medidas "- es quizs el ms famoso aforismo de la medicin del desempeo.