A preocupao com as bases do Conhecimento foi motivo de grandes especulaes no sculo XVII, perodo de
grande efervescncia matemtica, na qual muitos filsofos eram tambm grandes matemticos, como Ren
Descartes (1596-1650), Blaise Pascal (1623-1662) e Gottfried Leibniz (1646-1716). Com efeito, eles procuraram
tambm aplicar ao mtodo filosfico a ferramenta matemtica como instrumento eficaz nos processos de
aquisio do conhecimento, devido ao seu carter rigoroso, preciso e sistemtico. No se trata aqui da
realidade numrica em si, mas dos procedimentos abstrativos lgico-dedutivos que, segundo os filsofosmatemticos eram corretos e provocavam um pensamento ordenado e isentos de dvidas finais. Esta viso da
contribuio dos mtodos matemticos j era vislumbrada pelos filsofos gregos (especialmente Plato), que,
em alguns escritos, nos falam sobre a confiabilidade das entidades e relaes numricas frente problemtica
da desconfiana nos sentidos.
Com efeito, percebe-se a clara vertente de um racionalismo matemtico no mtodo cartesiano, que tem
resqucios at a contemporaneidade ao se afirmar que somos seres cartesianos, isto , pessoas humanas que
querem se pautar somente naquilo que a razo consegue abarcar ou pode abarcar.
[] o filsofo representa a unificao do conhecimento por meio da imagem da rvore do saber, na qual
as razes so a metafsica, o tronco a fsica e os ramos so a mecnica, a medicina e a moral. [] A
possibilidade de unificar o conhecimento, isto , de construir uma cincia universal, dependeria de
encontrar o fundamento comum a todas as cincias particulares [] amathesis universalis, ou matemtica
universal. [] [Descartes] se utilizou da concepo [] proposta por Galileu (1564-1642), que dizia que a
natureza est escrita em linguagem matemtica. Assim, Descartes construir seu mtodo de investigao
calcado no modelo matemtico de demonstrao. (CHALITA, 2006, p. 234)
O matemtico e filsofo francs Ren Descartes inaugurou a dvida metdica, isto , deve-se suspender o juzo
a princpio e, colocar a dvida sob o crivo de um mtodo capaz de conduzir a uma certeza clara e distinta. A
dvida era para ele fato primordial para a investigao acerca da veracidade do conhecimento, e quem duvida,
segundo Descartes, pensa, e se algum pensa, d-se conta de sua existncia como ser pensante (Da a sua
mxima: Cogito, ergo sum- Penso, logo existo!).
Descartes cria ento um mtodo [2] (posteriormente chamado de mtodo cartesiano) para se sujeitar dvida e
chegar a um conhecimento verdadeiro. Tal mtodo, baseado na geometria, consiste basicamente nos processos
de: verificao, anlise, sintetizao e enumerao dos problemas. Para aprender o mtodo faz-se necessrio
conhecer a cincia matemtica e todo seu arsenal demonstrativo. O fato que a partir da sujeio dvida a
mtodos racionais conseguir-se-ia alcanar uma verdade, a verdade do conhecimento como realidade. Ren
Descartes percebe, ento, que, nas matemticas, h a possibilidade real de encontrarmos um conhecimento
livre de obscuridades e, por conseguinte, aceito como certo [3]. Isso confirmado no 7 da Meditao I de
Descartes:
A Fsica, a Astronomia, a Medicina e todas as outras cincias dependentes da considerao das coisas
compostas so muito duvidosas e incertas; mas que a Aritmtica e a Geometria e as outras cincias desta
natureza, que no seno de coisas muito simples e muito gerais, sem cuidarem muito se elas existem ou
no na natureza, contem alguma coisa de certo e indubitvel. Pois, quer que eu esteja acordado, quer
esteja dormindo, dois mais trs formaro sempre o nmero cinco e o quadrado nunca ter mais do que
quatro lados; e no parece possvel que verdades to patentes possam ser suspeitas de alguma falsidade ou
incerteza. (1979, p. 87)
Este argumento do sonho nos leva a confrontar que muitas representaes onricas so muito semelhantes s
experincias reais e vivenciadas, isto , s vezes temos sonhos que parecem realidade. Tais representaes
(sonhos) so imagens fictcias (imaginrias). Isso acontece especialmente com as coisas e cincias que
necessitam da realidade objetiva para se sustentarem, ou seja, a ideia precisa de um meio material para ser
apreciada, diferentemente das cincias naturais (Matemticas) que so puramente abstrativas (simples e gerais)
no necessitando de meios a posteriori para existirem. Com efeito, tais cincias matemticas no podem nos
enganar, pois independentemente da realidade objetiva ou subjetiva eles sero sempre imutveis.
De forma sutil, Descartes vai associando as evidncias do mtodo matemtico sua filosofia., dando-lhe um
carter mais confivel e com bases mais slidas, a partir das quais, pudesse caminhar com segurana. Este um
trao muito caracterstico da modernidade: a agregao da cincia matemtica (com todo seu arcabouo
raciocinativo-demonstrativo) cincia filosfica. Assim, como Plato, Descartes no via a matemtica como
um fim ltimo de sua filosofia, mas como meio (mtodo) para se alcanar um objetivo, a matemtica [4] , em
sua viso, o caminho que subjaz toda e qualquer tentativa de se obter um conhecimento seguro.
O mtodo cartesiano inspirado nos procedimentos geomtricos como afirma o prprio Meditador:
Aquela longa cadeia de raciocnios, todos simples e fceis, de que os gemetras tm o hbito de se
servirem para chegar s suas difceis demonstraes me possibilitaram imaginar que todas as coisas de que
o homem pode ter conhecimento derivam do mesmo modo e que, desde apenas que se abstenha de aceitar
como verdadeira uma coisa que no o e respeite sempre a ordem necessria para deduzir uma coisa da
outra, no haver nada de to distante que na possa alcanar nem de to oculto que no possa descobrir.
(apud REALE; ANTISERI, 2005, p. 357)
O seu mtodo consiste basicamente em quatro etapas [5], regras ou preceitos, conforme o que Descartes nos diz
em sua obra Discurso do Mtodo:
O primeiro era o de jamais acolher alguma coisa como verdadeira que eu no conhecesse evidentemente
como tal; isto , de evitar cuidadosamente a precipitao e a preveno, e de nada incluir em meus juzos
que no apresentassem to clara e distintamente a meu esprito, que eu no tivesse nenhuma ocasio de
p-lo em dvida. O segundo, o de dividir cada uma das dificuldades que eu examinasse em tantas parcelas
quanto possveis e quantas necessrias fossem para melhor resolv-las. O terceiro, o de conduzir por
ordem meus pensamentos, comeando pelos objetos mais simples e mais fceis de conhecer, para subir,
pouco a pouco, como por degraus, at o conhecimento dos mais compostos, e supondo mesmo uma ordem
entre os que no procedem naturalmente uns dos outros. E o ltimo, o de fazer em toda parte
enumeraes to completas e revises to geraria, que eu tivesse a certeza de nada omitir. (1979, p. 38)
Percebe-se, nitidamente, no mtodo cartesiano a influncia direta do mtodo resolutivo dos problemas
matemticos mediante uma cadeia lgica de raciocnios [6].
problema, posteriormente analisamos e ordenamos (sintetizamos) e por fim, realizamos a reviso de todo
processo resolutivo, mediante as enumeraes, chegando a um resultado correto e confivel. Analogamente, a
resoluo dos problemas de cunho matemtico, nos quais, primeiramente expomos o problema sem emitir
juzos a princpios, depois o analisamos a partir daquilo que j conhecemos, e, iniciamos a estratgia resolutiva,
a partir dos dados mais simples at chegar a uma soluo, que ser reanalisada, isto , revisaremos todo
procedimento, afim, de detectar possveis falhas (prova final). Descartes, como se percebe, queria estabelecer
um mtodo universal aplicvel a todas as cincias e que pudesse resolver problemas de qualquer natureza.
Pretenso esta criticada posteriormente por Blaise Pascal.
Relata-se que desde a poca em que estudava no colgio jesuta de La Fleche, Ren Descartes nutria forte
apreo pelas cincias matemticas, dedicando-se com maior afinco ao seu estudo, embora cresse que aquilo
que lhe era oferecido no colgio era muito pouco. Comprazia-me sobretudo com as Matemticas, por causa da
A obra em que Ren Descartes se dedica mais profundamente ao estudo da Matemtica um anexo
[7] ao Discurso do Mtodo, denominado Geomtrie (1638) no qual ele procura ilustrar matematicamente suas
consideraes acerca de seu mtodo.
A aplicao do seu mtodo apresentada em um dos trs ensaios que acompanha o Discurso do Mtodo, o
[ensaio] Geometria, sua nica publicao matemtica. Descartes, ao associar um mtodo algbrico
geometria e unificar tanto as notaes quanto o mtodo de dois ramos clssicos da Matemtica: a
Aritmtica e a Geometria,cria o que atualmente chama-se Geometria Analtica.
[] h pouca coisa que se assemelhe ao que hoje se considera como Geometria Analtica, no havendo um
desenvolvimento ordenado do mtodo analtico. O Geometria praticamente dedicado aplicao da
lgebra geometria e da geometria lgebra. [] nele est o princpio fundamental da geometria analtica,
ou seja, a descoberta de que equaes indeterminadas em duas incgnitas correspondem a lugares
geomtricos.
[O ensaio] Geometria dividido em trs partes, ou, trs livros: o Livro I intitulado Problemas de
Construo que requerem somente linhas retas e crculos traz entre outras coisas alguns dos princpios
gerais da Geometria Analtica alm da resoluo analtica do Problema de Pappus; o Livro II tem por ttulo
Sobre a Natureza das Linhas Curvas e contm entre outros tpicos, uma nova classificao das curvas,
alm da resoluo geomtrica do Problema de Pappus; e o Livro III intitulado Sobre a Construo de
Problemas Slidos ou Superslidos inclui um amplo estudo de equaes. (XIII CIAEM-IACME, Recife,
Brasil, 2011, p.2)
Descartes d uma enorme contribuio para as cincias matemticas quando se apropria da simbolizao
alfanumrica (notao matemtica) para a compreenso dos dados geomtricos, isto , ele inova ao algebrizar
a geometria. Usava, por exemplo, o smbolo algbrico a+b para designar a soma de dois comprimentos de
segmentos, bem comoa b para designar a diferena, a. b para o produto ea / b para o quociente (diviso)
(VAZ, p. 3-9). Tambm atribudo a ele o uso das notaes de potncia para as incgnitas, como por
exemplo, x, xe o uso dos sinais + e nas equaes.
Dentro deste contexto, destaca-se a grande contribuio de Descartes, principalmente para o campo
matemtico, que servir de base para todo o desenvolvimento posterior da Geometria Analtica, sendo o
prprio Descartes considerado o pai da Geometria Analtica. Perspicazmente, ele viu a possibilidade de se
representar pontos graficamente. Reza a lenda, que como a sade de Ren era muito frgil, visto seus
problemas respiratrios,[8] ele ficava at mais tarde na cama, ocasio propcia para refletir sobre inmeros
problemas. Numa destas reflexes, teria se deparado com uma mosca que voava em seu quarto e percebera que
aquele ponto voador podia ser representado geometricamente (espacialmente) por um conjunto de pontos.
Lenda ou no, sabemos que Descartes foi um dos precursores do desenvolvimento do sistema de coordenadas,
que viria posteriormente ser denominado plano cartesiano.
O plano cartesiano, como conhecemos hoje, consiste num grfico composto por duas retas perpendiculares
numeradas e que intersectam-se no ponto zero. Estes dois eixos perpendiculares so denominados de eixo das
abscissas (correspondente ao eixo horizontal e tambm designado eixo x) e eixo das ordenadas
(correspondente ao eixo vertical e tambm designado eixo y), ambos os eixos tendem ao infinito. A partir de
pares de pontos possvel ento uma representao grfica, bidimensional (R) como retas, ou tridimensional
(R) como slidos, bem como curvas. O mais genial que estas representaes geomtricas podem ser
codificadas algebricamente na forma de equaes. Graficamente,
Esta valorosa contribuio de Descartes foi de fundamental importncia para o desenvolvimento do Clculo
Diferencial e Integral, que teve como precursores [9] Leibniz (1646-1716) e Newton (1642-1727). Tambm vale
mencionar que em um tratado de 1619, De Solidorum Elementis, de Descartes, aparece a frmula V + F = A +
2, erradamente e frequentemente atribuda a Euler (1707 1783), que relaciona as arestas ( A), os vrtices (V)
e as faces (F) de um poliedro regular. (VAZ, p. 3).
3 Consideraes finais
Ao trmino deste trabalho queremos ressaltar a importncia de Ren Descartes para o pensamento filosfico e
matemtico. Ele que considerado o pai da filosofia moderna tambm considerado, por muitos, o pai da
geometria analtica. Embora no querendo afirmar nenhuma das duas conclamaes, queremos apenas
evidenciar a grande relevncia de seu pensamento para o conhecimento.
Percebemos que Descartes queria, de certa forma, matematizar a resoluo dos problemas filosficos, uma vez
que via nos procedimentos matemticos um rigor demonstrativo capaz de assegurar, em sua viso, a
credibilidade acerca dos enunciados, tendo assim, evidncias claras e distintas, isto , certas, livres da dvida,
podendo seguramente assentar a a sua filosofia. Descartes cria, ento, um mtodo que assimila o proceder
matemtico (geomtrico) e aplica-o a tudo aquilo que se sujeita dvida.
So ntidas as contribuies desse filsofo francs para as cincias, especialmente, ao conseguir traduzir em
linguagem algbrica as representaes geomtricas e, com efeito, analisar geometricamente as equaes
algbricas, por meio do sistema de coordenadas.
A grande crtica a Descartes e ao seu mtodo geomtrico, feita por Blaise Pascal (1623-1662), consiste
justamente no fato de que Descartes, querendo que todas as ideias fossem claras e distintas, fez do mtodo
geomtrico algo obrigatrio. Para Pascal, o mtodo geomtrico serve para as cincias exatas e no para todas
as cincias em geral, isto , o mtodo cartesiano no podia ser encarado como um mtodo universal, assim com
ele almejava. Ainda segundo Pascal, Descartes, dando importncia extrema racionalidade, esqueceu-se de
considerar os fatores emotivos, que, na filosofia pascaliana, ocupam um lugar de destaque. (MONDIN, 2009, p.
94)
Notas:
Descartes cria o mtodo, uma vez que percebera a falta de ordenao do pensamento para a aquisio de
conhecimentos indubitveis.
A princpio ele criticara alguns ramos da matemtica mais tradicional, porque segundo ele, careciam de uma
Enquanto mtodo.
Sintetizadas a partir das 21 regras que compe a sua obra Regras para a direo do esprito.(1628)
Uma espcie de texto complementar, no qual ele tenta ilustrar matematicamente suas consideraes acerca
Dos quais, culminaram na causa de sua morte, a pneumonia (em vista do grande frio da Sucia, onde veio a
falecer)
independentemente e paralelamente.
Referncias
DESCARTES. Discurso do Mtodo; Meditaes. In: ______. Discurso do mtodo; Meditaes; Objees e
respostas; As paixes da alma; Cartas. Traduo J. Guinsburg, Bento Prado Jnior. 2.ed. So Paulo: Abril
Cultural, 1979.
MONDIN, Battista. Curso de Filosofia. Traduo Benni. 11.ed. So Paulo: Paulus, 2009.
REALE, Giovane. Antiseri, Dario. Historia da filosofia: do humanismo a Kant. 7. ed. So Paulo: Paulus, 2005.
[s.a]. Anlise dos princpios contidos no Livro I do Geometria de Descartes. XIII Conferncia Interamericana
de
Educao
Matemtica,
Recife,
Brasil,
2011.
Disponvel
em: