Pensamiento de Carl Rogers

El Humanismo es un movimiento dentro de la Psicologa que se identifica fuertemente con la

perspectiva holista1. Estas nociones constituyen las fuerzas holistas que hacen del individuo
un sistema motivacional unificado. Los esfuerzos del self o "tendencia de autorrealizacin" son
nucleares y representan un sistema motivacional supraordenado que organiza y unifica los
dems motivos. Este motivo nuclear, es decir, "el ser el self que uno verdaderamente es"
abarca los esfuerzos hacia el crecimiento, el desarrollo, adems de los esfuerzos por alejarse
de lo que uno no es, de la fachada, de la ocultacin del self, del cumplimiento de las
expectativas de los dems.

En oposicin a las terapias dinmicas, que tienden a reconstruir personalidades, el objetivo de

las terapias humanistas es liberarlas. Las personalidades potencialmente realizadas siguen
estando ah, enterradas bajo actitudes que las constrien.

Las explicaciones de los humanistas sobre la personalidad rebosan optimismo. Tienen un

elevado concepto de las personas y de su capacidad para vivir la vida plenamente, aunque
eso implique cambiar actitudes y conductas mantenidas durante mucho tiempo.

C. Rogers es uno de los tericos contemporneos de mayor influencia por su visin de los
seres humanos como poderosos arquitectos de s mismos. A partir de sus anteriores estudios
de agricultura, teologa, Psicologa dinmica y de su experiencia como terapeuta, Rogers ha
desarrollado una teora de la personalidad centrada en el concepto de s mismo como ncleo
de la personalidad. Todos necesitamos encontrar nuestro yo real para llegar a ser tal persona,
y para aceptarnos y valorarnos por lo que somos.

Aunque Rogers lleg a tales consideraciones a partir de su trabajo teraputico con personas
que sufran trastornos, su visin de la fuerza de la psique humana es esencialmente optimista.
Reconoca la existencia de un inconsciente que gua la mayor parte de nuestra conducta,
pero, en contra de lo que piensan los psicoanalistas, Rogers conceba los procesos
inconscientes como motivadores positivos de la conducta.

El autoconocimiento y la autoobservacin vienen, dice Rogers, a travs de nuestras primeras

experiencias, mediante las cuales dominamos el ambiente a travs de la alta consideracin
que otros nos muestran, con sus expresiones de afecto, admiracin y aceptacin, y a travs
de la congruencia, o del acuerdo entre las experiencias que tenemos a lo largo de la vida y de
la forma como nos vemos a nosotros mismos. Otro aspecto de la congruencia es el acuerdo
entre lo que nos gustara ser y la impresin que tenemos de nosotros mismos. Cuanto ms
cerca estn estos dos conceptos, ms satisfechos estaremos de nosotros mismos.

La persona congruente funciona al ms alto nivel. Abierta a la experiencia, y no a la defensa

tal persona observa a la gente y a las cosas de forma precisa, se lleva bien con los dems, y
tiene un alto nivel de autoestima. El objetivo de una persona sana es el crecimiento en
autoactualizacin.

Una persona con una visin incongruente de s misma se vuelve tensa y ansiosa y puede
apoyarse en los mecanismos de defensa o incluso se puede retraer a una fantasa psictica
para conservar el concepto de s misma. Cul es la causa de tal visin incongruente?. A
veces se produce porque una persona se halla dividida entre lo que piensa y lo que cree que
los dems piensan que debera hacer o pensar. El enfoque de Rogers, centrado en la
persona, tiene como objetivo conseguir la congruencia a travs de un mtodo educativo, no
directivo.

Rogers ha hecho mucho por promover una visin positiva de la humanidad. Ve la cara
luminosa de nuestra personalidad ms que la oscura sealada por los freudianos, nos ve ms
como seres autocontrolados que como sujetos manipulados por fuerzas externas.

Para Rogers, las personas tienen una necesidad fundamental, la tendencia de realizacin,
una necesidad que subsume a todas las dems. La satisfaccin de las necesidades
fisiolgicas mantiene y realza el organismo lo que tambin consigue la satisfaccin de las
necesidades de aceptacin, pertenencia y status social. Adems, los motivos tales como la
curiosidad y la exploracin realzan y actualizan a la persona mediante el desarrollo de mayor
complejidad y comprensin. Por lo general, Rogers reconoca la existencia de motivos
humanos especficos, pero hizo nfasis en la propuesta holista de que las necesidades
humanas sirven la tendencia inherente de la persona a desarrollar sus capacidades de
manera que mantengan, realcen y actualicen a la persona.

Rogers, como Maslow, crea que la tendencia de realizacin era innata. Al ser innata, la
tendencia de realizacin es una presencia continua que empuja a la persona hacia su
potencial. Pero a pesar de su creencia de que la tendencia de realizacin era gentica, para
Rogers, el proceso de desarrollo de la realizacin se caracterizaba por "la lucha y el dolor".
Para ilustrar el progreso de la tendencia de realizacin hacia el desarrollo, el crecimiento,
Rogers emple el ejemplo del beb.

El beb de nueve meses tiene el potencial gentico para andar pero tiene que luchar para
pasar de gatear a andar. El beb debe luchar para poder tomar esos primeros pasos. Esta
lucha incluye cadas y frustracin, dolor y desilusin. Pero a pesar de la "lucha y el dolor" el
nio persiste hacia el caminar y se aleja del gateo. El dolor y la desilusin disminuyen el
deseo del nio de andar pero la fuerza de la tendencia de actualizacin, "el impulso de vida"
empuja al nio siempre hacia adelante.

Todas las experiencias de lucha y dolor dentro de la tendencia de actualizacin se evalan

mediante un "proceso de evaluacin organsmica", la capacidad innata de juzgar por uno
mismo si una experiencia ayuda al crecimiento o lo debilita. Las experiencias que se percibe
que mantienen y promueven el crecimiento son valoradas positivamente, por lo que la
persona mantiene y se acerca a ellas. Las experiencias percibidas como regresivas y que
niegan el enriquecimiento de la persona son valoradas negativamente, por lo que la persona
les pondr fin o las evitar. En la prctica, el proceso de evaluacin organsmica crea un
sistema de feedback que permite al individuo coordinar las experiencias vitales de acuerdo
con su tendencia de actualizacin.

La tendencia de actualizacin caracteriza al individuo como un todo. Sin embargo, hay ciertas
sensaciones y percepciones que se distinguen como "yo" o "yo mismo" o que estn
relacionadas con "yo y yo mismo". Estas son las autopercepciones, la materia bruta con la
que se construye el autoconcepto. Con la aparicin del self, la persona crece en complejidad y
el proceso de evaluacin organsmica se empieza a aplicar no slo al organismo como un
todo sino tambin al self. Por lo tanto, las experiencias que se evalan como insatisfactorias
para el self se evitan.

La emergencia del self provoca la emergencia de la necesidad de aceptacin positiva. La

aceptacin positiva es la aprobacin, la aceptacin y el amor de los dems. Hace que la
persona en desarrollo desee tener aprobacin, aceptacin y amor. La necesidad de

aceptacin positiva es especialmente significativa porque hace que la persona sea sensible al
feedback de los dems. Por lo tanto, debido a la necesidad de aceptacin positiva, los dems
asumen un rol ms importante en la vida de la persona. Atendiendo a las crticas y los
cumplidos de los dems, la persona aprende a internalizar el feedback social en la estructura
del self. Como resultado, la necesidad generalizada de aceptacin positiva se ampla para
incluir la necesidad especfica de aceptacin positiva del self.

Al poco tiempo de nacer, los nios comienzan a aprender las "condiciones de valor" con las
que se juzga su conducta y sus caractersticas personales (el self) como positivas y
merecedoras de aceptacin o negativas y merecedoras de rechazo. Eventualmente, y debido
a que la necesidad de aceptacin positiva hace que la persona se vuelva sensible a la
aceptacin o el rechazo de los dems, el nio internaliza las condiciones de valor en la
estructura del self. Durante el desarrollo, la estructura del self se ampla ms all de las
condiciones de valor parentales para incluir condiciones sociales de valor tambin. Cuando
llega a la edad adulta, la persona aprende de padres, hermanos, profesores, sacerdotes,
entrenadores y otros las caractersticas o conductas que son "buenas y malas", "deseables e
indeseables".

Rogers advierte que la internalizacin de las condiciones de valor acta como sustituto del
proceso de evaluacin organsmica. Cuando se rigen por las condiciones de valor, las
personas se separan de los medios que tienen para coordinar sus experiencias con su
tendencia de actualizacin.

Rogers consideraba que el movimiento del nio hacia las condiciones sociales de valor y el
consiguiente alejamiento del proceso de evaluacin organsmica era contrario a la
autorrealizacin. Cuando la persona en desarrollo se adhiere a las condiciones de valor
impuestas por padres y otras influencias sociales, se va apartando cada vez ms de la
habilidad inherente de tomar las decisiones y por lo tanto de adoptar las conductas necesarias
para actualizar el self. Las condiciones sociales de valor se convierten en valores
interiorizados y se tornan normas de conducta social fijas, rgidas y no cambiantes. El
resultado es la expresin de los valores y las acciones reguladas socialmente. La nica
manera de no interferir en la tendencia de actualizacin del nio es darle aceptacin positiva
incondicional y no la aceptacin positiva condicional producto de las condiciones de valor. Si
al nio se le da aceptacin positiva incondicional, entonces tendr necesidad de internalizar
las condiciones sociales de valor. Si los padres aprueban, quieren y aceptan al nio por ser
quien naturalmente es en lugar de por quien quieren que sea, entonces la estructura del self
del nio ser una representacin isomrfica de la tendencia de realizacin.

La teora de la motivacin de Rogers ha tenido dos implicaciones fundamentales:

a) La libertad para aprender.

Rogers no estaba de acuerdo con la figura del "maestro" porque crea que el nico
aprendizaje importante era el aprendizaje iniciado por el self (es decir, la iniciacin de la
tendencia de actualizacin), de aqu que se lamentara continuamente de las prcticas
educativas.

Rogers, basndose en su propia experiencia como profesor consistente en hacer que los
estudiantes aprendieran material en el que no tenan inters, crey que hizo ms mal que
bien. Ocurren pocas cosas significativas cuando el maestro reparte montones de informacin
para que los estudiantes la digieran. En lugar de "maestro", Rogers prefera usar el trmino
"facilitador" para enfatizar el rol de la persona que estaba a cargo de la clase para facilitar el
aprendizaje creando una atmsfera propicia para el autodescubrimiento y la bsqueda de
conocimiento. El aprendizaje se produce cuando el estudiante participa de forma total y
responsable en el proceso de aprendizaje. El autodescubrimiento y la autoevaluacin son de
suma importancia mientras que la crtica y la evaluacin por parte de maestros y otros son
poco importantes.

De acuerdo con el punto de vista de Rogers, los seres humanos son inherentemente activos y
proactivos, con voluntad de ponerle energa a cualquier cosa que merece la pena aprender
(segn el criterio del proceso de evaluacin organsmica). Cuando las condiciones son
favorables, las personas desarrollan sus potencialidades al mximo.

b) La creatividad.

Es necesario establecer una distincin entre "creatividad de talento especial" y "creatividad de

autorrealizacin". Los poemas, las teoras, las novelas y las pinturas caracterizan el talento
especial pero la creatividad basada en la autorrealizacin emerge directamente del conjunto
de la personalidad y se manifiesta en los aspectos cotidianos de la vida. La autorrealizacin

implica una perceptividad abierta y fresca, una espontaneidad de expresin y una curiosidad
por lo desconocido, lo misterioso y lo desconcertante. La creatividad de autorrealizacin es
una potencialidad que se encuentra en todos los seres humanos al nacer.

En la mayora de los casos, sin embargo, la culturalizacin del individuo debilita o suprime la
creatividad.

Pirmide de Maslow: la jerarqua de las necesidades humanas

La Pirmide de Maslow es una teora psicolgica que inquiere acerca de la motivacin

humana. Segn Abraham Maslow, un psiclogo humanista, nuestras acciones estn
motivadas para cubrir ciertas necesidades. Es decir, que existe una jerarqua de las
necesidades humanas, y defiende que conforme se satisfacen las necesidades ms bsicas,
los seres humanos desarrollamos necesidades y deseos ms elevados.
Maslow introdujo por primera vez el concepto de la Pirmide de Maslow en su artculo A
Theory of Human Motivation en 1943 y en su libro Motivation and Personality.

La Pirmide de Maslow
Mientras algunas escuelas existentes en esa poca (el psicoanlisis o el conductismo) se
centraban en conductas problemticas y en el aprendizaje desde un ser pasivo, Maslow
estaba ms preocupado en aprender sobre qu hace a la gente ms feliz y lo que se puede
hacer para mejorar el desarrollo personal y la autorrealizacin.

Como humanista, su idea es que las personas tienen un deseo innato para autorrealizarse,
para ser lo que quieran ser. Para aspirar a las metas de autorrealizacin, antes han de
cubrirse las necesidades anteriores como la alimentacin, la seguridad, etc. Por ejemplo, solo
nos preocupamos de temas relacionados con la autorrealizacin si estamos seguros que
tenemos un trabajo estable, comida asegurada y unas amistades que nos aceptan.

En la Pirmide de Maslow, desde las necesidades ms bsicas hasta las necesidades ms

complejas, esta jerarqua est compuesta por cinco niveles. Las necesidades bsicas se
ubican en la base de la pirmide, mientras que las necesidades ms complejas se encuentran
en la parte alta. Las cinco categoras de necesidades de la Pirmide de Maslow son:
fisiolgicas, de seguridad, de afiliacin, de reconocimiento y de autorrealizacin; siendo las
necesidades fisiolgicas las de ms bajo nivel, y subiendo niveles en el orden indicado.

Tipos de necesidades
Maslow habla en la Pirmide de Maslow sobre las necesidades instintivas y hace una
distincin entre necesidades deficitarias (fisiolgicas, de seguridad, de afiliacin, de

reconocimiento) y de desarrollo del ser (autorrealizacin). La diferencia existente entre una y

otra se debe a que las deficitarias se refieren a una carencia, mientras que las de desarrollo
del ser hacen referencia al quehacer del individuo. Satisfacer las necesidades deficitarias es
importante para evitar consecuencias o sentimientos displacenteros.

Las necesidades del desarrollo del ser son importantes para el crecimiento personal, y no
tienen que ver con el dficit de algo, sino con el deseo de crecer como persona.

La Pirmide de Maslow tiene 5 niveles de necesidades:

1. Necesidades fisiolgicas
Incluyen las necesidades vitales para la supervivencia y son de orden biolgico. Dentro de
este grupo, encontramos necesidades como: necesidad de respirar, de beber agua, de dormir,
de comer, de sexo, de refugio. Maslow piensa que estas necesidades son las ms bsicas en
la jerarqua, ya que las dems necesidades son secundarias hasta que no se hayan cubierto
las de este nivel.

2. Necesidades de seguridad
Las necesidades de seguridad son necesarias para vivir, pero estn a un nivel diferente que
las necesidades fisiolgicas. Es decir, hasta que las primeras no se satisfacen, no surge un
segundo eslabn de necesidades que se orienta a la seguridad personal, al orden, la
estabilidad y la proteccin. Aqu se encuentran: la seguridad fsica, de empleo, de ingresos y
recursos, familiar, de salud, etc.

3. Necesidades de afiliacin
Maslow describe ests necesidades como menos bsicas, y tienen sentido cuando las
necesidades anteriores estn satisfechas. Ejemplos de estas necesidades son: el amor, el
afecto y la pertenencia o afiliacin a un cierto grupo social y buscan superar los sentimientos
de soledad. Estas necesidades se presentan continuamente en la vida diaria, cuando el ser
humano muestra deseos de casarse, de tener una familia, de ser parte de una comunidad, ser
miembro de una iglesia o asistir a un club social.

4. Necesidades de reconocimiento
Tras cubrir las necesidades de los tres primeros niveles de la Pirmide de Maslow, aparecen
las necesidades de reconocimiento como la autoestima, el reconocimiento hacia la propia
persona, el logro particular y el respeto hacia los dems; al satisfacer dichas necesidades, la
persona se siente segura de s misma y piensa que es valiosa dentro de la sociedad; cuando
estas necesidades no son satisfechas, las personas se sienten inferiores y sin valor.

Segn Maslow existen dos necesidades de reconocimiento: una inferior, que incluye el
respeto de los dems, la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento, atencin,
reputacin, y dignidad; y otra superior, que determina la necesidad de respeto de s mismo,
incluyendo sentimientos como autoconfianza, competencia, logro, independencia y libertad.

5. Necesidades de autorrealizacin
Por ltimo, en el nivel ms alto se encuentran las necesidades de autorrealizacin y el
desarrollo de las necesidades internas, el desarrollo espiritual, moral, la bsqueda de una
misin en la vida, la ayuda desinteresada hacia los dems, etc.

Crticas a la Pirmide de Maslow

Pese a que algunas investigaciones dan soporte a la teora de Abraham Maslow, la mayora
de los datos recopilados en muchas investigaciones no parecen ir en la misma lnea que la
Pirmide de Maslow. Por ejemplo, Wahba y Bridwell (1986) concluyen que hay poca evidencia
para demostrar la jerarqua postulada por Maslow. Adems, la Pirmide de Maslow tambin
ha recibido crticas por ser difcil de probar su concepto de autorrealizacin.

La investigacin de Maslow en este sentido, estaba basada en una muestra de individuos muy
pequea. La crtica a su metodologa hace referencia a que l mismo eligi a las personas
que consideraba autorrealizadas, tras leer sobre ellos o hablar con ellos y llegar a
conclusiones acerca de lo que es la autorrealizacin. Algunas de las personas a las que
investig son Albert Einstein o Eleanor Roosvelt.

La relevancia y el legado de esta teora

Independientemente de estas crticas, la Pirmide de Maslow representa un aporte importante

en un cambio de visin dentro de la psicologa y contribuy a establecer una tercera fuerza
dentro de la profesin (las otras dos fuerzas principales eran el psicoanlisis y el
conductismo). Su enfoque respecto de la psicologa y de la vida en general inspira
entusiasmo, ya que no considera a las personas como seres pasivos, ni se centra en las
conductas patolgicas. La Pirmide de Maslow ha tenido una gran repercusin no solamente
en la psicologa, sino que tambin ha sido importante en el mundo empresarial o en el
deporte, por ejemplo.

En un estudio publicado en 2011, investigadores de la Universidad de Illinois pusieron a

prueba la Pirmide de Maslow y descubrieron que la satisfaccin de las necesidades de la
pirmide correlacionaba con la felicidad de la persona. Pero esta investigacin, al contrario
que la teora de Maslow, concluy que las necesidades de reconocimiento y autorrealizacin
tambin eran importantes pese a que no estuvieran cubiertas las necesidades ms bsicas.