Posibles causas de los celos entre hermanos

a) Caractersticas de los hijos

Normalmente, se atribuyen las causas de los celos infantiles, en especial en aquellos que se dan entre hermanos, a factores
ambientales y evolutivos. Sin embargo, hoy sabemos, de la existencia de ciertas caractersticas del temperamento en nios
que van ser muy relevantes en la posible aparicin de la conducta celosa. Estos factores, que podran ser de tipo gentico,
predispondran a desarrollar este tipo de conductas con mayor probabilidad e intensidad, configurando en el tiempo una
personalidad celotpica que se seguira manifestando en la vida adulta con parejas sentimentales o compaeros de trabajo,
entre otros.
Algunos estudios avalan la hiptesis de que los nios de temperamento sensible, detallista, metdico, con esquemas bastante
rgidos y poca tolerancia a los cambios (de casa, de escuela, de educadores, etc.), a veces con poca capacidad para expresar
con palabras sus sentimientos (en el caso de los nios mayores de 4 aos), tendran ms posibilidades de desarrollar un
trastorno de celos ante la llegada de un hermano.
Por otra parte, sabemos que cada nio es diferente y tambin lo es su percepcin acerca de la distribucin de atencin y
privilegios entre los hermanos por parte de los padres.
Independientemente de la situacin objetiva que se produce en las relaciones padres-hijos, cada nio construye su propia
realidad en base a su carcter y historia previa. De esta forma, podemos creer que somos muy ecunimes en el trato con
nuestros hijos pero alguno de ellos puede interpretar lo contrario.
Frecuentemente se proporciona mayor atencin al hijo celoso, pero eso no sirve para hacerle cambiar en sus percepciones y
sentimientos. Tambin puede ocurrir que las conductas celosas se perpeten como forma de obtener ciertos privilegios o
mantener una posicin de aparente fragilidad para utilizarlo a su favor.
b) El momento evolutivo
Los celos son normales dentro del curso evolutivo del nio y a edades tempranas tras el nacimiento de un hermanito (a partir
de 2 aos hasta los 4 o 5 aproximadamente). La etapa ms sensible es cuando la llegada del hermano se produce durante la
fase de apego.
Se considera que tienen un valor adaptativo en cuanto es un sistema de regulacin del nio para afrontar una nueva situacin.
Lo habitual es que vayan desapareciendo o reducindose a medida que el nio se hace mayor.
En algunas ocasiones, cuando estos celos son persistentes en el tiempo, frecuentes, de cierta intensidad y cursan con malestar
significativo en la relacin familiar es cuando podemos encontrarnos con los celos patolgicos que s pueden asociarse a
ciertos factores internos del propio nio, entre otras causas.
Los celos entre hermanos pueden darse en los dos sentidos, es decir del hermano mayor hacia el menor y viceversa. En el
primer caso suelen aparecer conductas regresivas (conductas infantiles de imitacin del hermano pequeo, enuresis
secundaria, etc.) y en el segundo, los celos se dan en el sentido de identificarse con el hermano mayor que le sirve de modelo
al tiempo que reivindica los derechos y privilegios que se le otorgan por su edad ms avanzada.
c) Caractersticas de los padres
Los estilos educativos de los padres, as como el clima familiar son tambin factores importantes a tener en cuenta. En
aquellos hogares donde los padres adoptan un estilo abierto, comunicativo, de igualdad de trato (dentro de cada edad), de
afecto compartido, sin establecer comparaciones entre hermanos y sabiendo destacar lo mejor de cada uno, es donde se
pueden minimizar los riesgos de celos.
Cuando la atencin hacia los hijos es asimtrica puede potenciarse la aparicin de los celos. Sucede que hay nios ms
extrovertidos, alegres o con mejores recursos sociales que suelen acaparar la atencin con mayor facilidad que alguno de sus
hermanos. Es normal, en estas situaciones, que estos nios reciban de forma natural mayor atencin de las otras personas.
Algunos estudios avalan la hiptesis de que cuando existe una buena relacin afectiva padre-hijo antes del nacimiento del
hermano se minimiza el riesgo de conflicto posterior con la madre por motivos de los celos.
Igualmente sealar que puede ser un factor de riesgo desencadenante el estado anmico y emocional de la madre tras el parto.
Si se dan cambios importantes en su comportamiento o hbitos (cansancio, estrs post-parto, depresin, etc.) pueden afectar
al nio que relaciona los cambios negativos con la llegada del hermano.
d) Factores ambientales
Cada nio constituye un individuo con caractersticas nicas. stas se van conformando a lo largo del ciclo evolutivo en base
a la interaccin de su gentica con las experiencias vividas y la educacin recibida.
Los nios que en su primera infancia han sufrido carencias afectivas (malos tratos, agresiones, abandono, etc.) pueden
desarrollar posteriormente, aunque el ambiente se haya normalizado una sensibilidad especial hacia la necesidad continua
de atencin y, por tanto, poca tolerancia a compartir su espacio con otros y, por tanto, a desarrollar conductas celosas de
diferente ndole.
En general, podemos afirmar que tanto un ambiente afectivo excesivo o mal entendido (tolerarle todo, ceder a sus demandas,
hacerle creer que es el centro del universo, etc.) como lo opuesto (escasa afectividad, mal trato, poca interaccin, abandono,
etc.), pueden provocar desajustes que cursen con episodios de celos entre otras manifestaciones conductuales.
3- Sntomas y manifestaciones del nio celoso
Los indicadores de la presencia de celos en nios pueden ser muy variados y van desde la aparicin de conductas de
aislamiento, infelicidad y frustracin (conductas internalizantes o dirigidas hacia uno mismo) a conductas disruptivas y
agresivas dirigidas tanto a las personas objeto de envidia como hacia las figuras de apego (conductas externalizantes

dirigidas hacia otros).

Dependiendo del temperamento del nio, su edad y circunstancias ambientales las manifestaciones celotpicas variarn entre
los dos extremos propuestos pudiendo simultanear una combinacin de ambas.
En general, los nios celosos pueden manifestar algunas de las siguientes conductas:
Cambios de humor no justificados.
Signos de infelicidad. Lloro frecuente sin motivo. Tristeza acompaada de manifestaciones verbales
de no sentirse suficientemente querido.
Aparicin de nuevas conductas (no presentes hasta la llegada de un hermano o ya superadas)
normalmente desadaptadas con el simple motivo de llamar la atencin de los padres (pipi en la cama,
negarse a comer, agresividad injustificada hacia objetos o animales, comportamiento social anmalo,
etc.).
Cambios en la expresin verbal y gestual. Vuelta a un lenguaje ms infantil con presencia de gestos
inmaduros como chuparse el dedo.
Alteraciones en los patrones de comida (menos apetito o ms selectivo con los alimentos,
rechazando platos antes preferidos o se le tiene que dar la comida) y sueo (insomnio, despertar
nocturno, solicitar dormir con los padres, etc.)
Negativismo, terquedad, dificultad para obedecer. En los casos ms extremos: oposicionismo,
agresividad manifiesta y actitud desafiante hacia padres y compaeros.
Negar sistemticamente los errores propios y culpabilizar a los otros de sus problemas o actitudes
(en especial al hermano objeto de celos).
4- Estrategias y orientaciones de intervencin
La mejor forma de regular los celos es intentando conocer cual es el origen de los mismos. Deberemos tener en cuenta la
historia previa del nio, su edad, circunstancias, etc. Tambin es importante diferenciar entre la aparicin repentina de los
celos o un temperamento o personalidad celosa. En el primer caso podemos sospechar la irrupcin de algn elemento
novedoso como puede ser el nacimiento de un hermano. En el segundo caso se trata de nios con cierta predisposicin a
padecerlos y su tratamiento ser ms complejo.
En el caso de que los episodios se mantengan en el tiempo, su magnitud sea desproporcionada respecto a lo esperado por su
edad y educacin recibida, producindose un deterioro en las relaciones familiares, es cuando aconsejamos la visita a un
profesional.
Una vez identificados los celos, los padres y dems familiares relevantes debern consensuar una estrategia comn para
ayudar al nio.
A nivel general exponemos una serie de orientaciones para minimizar las conductas celosas entre hermanos:
Es fundamental establecer un equilibrio en el trato a los diferentes hermanos de forma que no haya
un trato de preferencia hacia ninguno de ellos ni se establezcan comparaciones.
Siempre es ms eficaz alabar los aspectos positivos que recriminarle los negativos.
Delante conductas celosas (rabietas, desobediencia, negativismo, etc...) puede aplicarse la retirada de
atencin o alguna de las tcnicas conductuales que se utilizan en la modificacin de conducta. Si los
celos suponen un reclamo de atencin emocional, debemos ser capaces de drsela contingentemente
a las conductas deseadas o positivas, nunca tras los episodios de celos.
Aumentar el tiempo en actividades y juegos de toda la familia es buen mtodo para mejorar la
comunicacin y estrechar lazos.
Responder con tranquilidad a los episodios celosos, sin estridencias ni recriminaciones, comunicarle
al nio nuestra decepcin por su comportamiento y dejar de prestarle atencin. Posteriormente
cuando se tranquilice y, segn la edad, podemos intentar razonar lo ocurrido y darle la atencin
emocional. No obstante, razonar con el nio celoso (aunque tenga edad suficiente para comprender
nuestros argumentos) no funcionar siempre. Debemos entender sus conductas como sntoma de un
malestar y no desde la perspectiva adulta.
Cuando los celos son del hermano mayor hacia otro de edad inferior puede resultar til irle
recordando de forma sutil las ventajas y privilegios que tiene al ser mayor (por ejemplo: acostarse
ms tarde o poder realizar ciertas actividades). Tambin, para los nios a partir de los 3/4 aos
aproximadamente puede ser til darles cierto protagonismo respecto a los cuidados hacia el hermano
pequeo y la importancia de su ayuda para la familia. A estas edades puede ser insoportable perder
todo el protagonismo debido al recin llegado. Es frecuente que las diferentes personas y familiares
que visitan al beb le dediquen una atencin casi exclusiva quedando en segundo trmino el hermano
y acrecentando sus celos.
La relacin entre hermanos tiene su propio ciclo de desarrollo. Si el clima familiar es
emocionalmente estable y equilibrado, los celos puntuales, normalmente son superados y no
presentan mayores problemas.
PAUTAS DE INTERVENCIN.

A continuacin presentamos una serie de consejos que eviten la aparicin y/o mantenimiento de conductas celosas dentro de
la familia.
7.1. Evitar: (en la medida de lo posible)
Los gritos y las descalificaciones.
Las atenciones y dedicacin excesivas.
Privilegios a unos hijos frente a otros.
Comparaciones entre los diferentes hijos.
Intromisiones en los conflictos de los hijos y tomar partido en ellos (siempre que no haya agresin).
Atenciones y recompensas al "chivato".
Comentarios de vecinos, amigos y familiares haciendo comparaciones de vuestros hijos.
Un trato irnico, o risa y burla ante conductas inadecuadas.
Que el hijo mayor deba asumir en todo momento la responsabilidad del cuidado del hermano menor.
La competitividad entre hermanos.
Tomar en cuenta las conductas propias de beb (impropias de la edad).
7.2. Qu debemos hacer?.
Procurar realizar las conductas que exponemos a continuacin:
Fomentar la cooperacin entre los hermanos. ( en las tareas de la casa, recados, en situaciones de juego ..)
Observar y reflexionar sobre las conductas celosas de nuestros hijos y reaccionar sin darles excesiva importancia.
Tratar con afecto y atencin frecuentes a tus hijos para que perciban que son queridos.
Favorecer el juego con todos los hijos (para lograr una mayor armona entre los hermanos).
Promover un clima de sosiego y tranquilidad en todos los momentos posibles.
Analizar entre los adultos las causas posibles de los celos y las distintas soluciones.
Educar a los hijos en el control de sus emociones: aprender a soportar pequeas frustraciones, alegrarse del xito de los
dems, responder con tranquilidad ante situaciones adversas, ensearle a aceptar sus incapacidades y dificultades con
optimismo.
Respetar la autoridad de los padres y admitir los lmites establecidos en la familia.
Conseguir que se acepten las normas de casa de forma democrtica. Resulta necesario conseguir que se respeten aquellas
normas que la unidad familiar estime imprescindibles. No obstante, si algn hijo se rebela, conviene que los padres expliciten
los lmites de la convivencia familiar.
Respetar el espacio de juego e intimidad de cada hijo.
Estimular a los hijos para que expresen lo que sienten con libertad y puedan compartir tristezas y alegras.
Estimular a los hijos y darles seguridad.
7.3. Consejos y orientaciones para las familias ante la llegada de un nuevo hermano u hermana:
Hacer partcipe a los hijos de las tareas que conlleva la llegada de su hermano: Preparar la cuna y habitacin, adquirir la ropa...
- Valorar a los hijos tras la realizacin de estas tareas; ms por la actitud que manifiestan que por el resultado final.
Resaltar la importancia de tener hermanos y de la felicidad que esto comporta en el juego, en las labores diarias, en la
alegra de la casa y de las reuniones familiares...
Advertir a los familiares que en las visitas que nos realicen eviten expresiones del tipo: "ahora si que vas a tener que
compartir", o "ya sabes, lo tendrs que cuidar porque el nio ser muy pequeo y t ya eres mayor" etc...
As mismo incitarles a que sus expresiones hagan alusin a aspectos positivos referidos al nuevo hermano: "te vas a
divertir mucho", "con un hermano vas a poder jugar cuando se haga un poco ms grande" etc. ..
Debemos evitar la coincidencia de llevar al mayor a una escuela infantil cuando nace otro/a hermano/a. Es preferible
adelantar o retrasar esta entrada para que no asocie: nace mi hermano = salgo de casa.
7.4. Tras el nacimiento de un nuevo hermano:
Evitar frases que recriminen sus acciones: "No lo toques", "Aljate que no me fo de ti", "Que se te va a caer"..
Estimular con expresiones positivas todo acercamiento: "Qu bien lo cuidas" "Eres muy responsable", "Ven que lo vas a
baar muy bien".
Involucrar a los hermanos en las tareas de cuidado, higiene, alimentacin etc.
Buscar espacios para atender de forma preferente a los hermanos en el momento del nacimiento del nuevo beb y en el
perodo posterior. Las personas adultas solemos dirigirnos rpida y casi exclusivamente al recin nacido, relegando la
atencin a los dems hermanos; sin embargo, son stos los que pueden manifestar conductas celosas y no el recin nacido
que no es consciente del momento.
Procurar dar afecto a los hijos sin distincin de edad. En nuestra sociedad solemos prestar excesiva preferencia afectiva al
nio pequeo omitiendo de forma bastante brusca e inconsciente la atencin a los hermanos mayores.
Valorar a nuestros hijos delante de familiares y visitas, tratando de omitir todo comentario negativo sobre ellos.