- Los biodigestores son una alternativa para integrar las excretas y otros residuos orgnicos

de la granja a los sistemas de produccin, ya que normalmente stos se pierden, se mal

utilizan o se convierten en contaminantes del medio ambiente y, por consiguiente, en un
peligro para la salud de las plantas, animales y del mismo hombre.
- A travs de esta tecnologa que procesa el estircol de los animales, se puede producir
combustible (biogs) y abono orgnico (efluente). Este ltimo es un fertilizante de alta
calidad y de fcil aplicacin, reduciendo as la contaminacin generada por el estircol
que de otra manera quedara expuesto a la intemperie o depositado directamente en el
suelo junto a otros residuos generados en los sistemas agropecuarios, sin ser utilizados
eficientemente.
- Utilizando el estircol se puede conseguir gas para toda la vida. Administrar
adecuadamente los recursos naturales, transformar la materia prima, generar empleo,
aprovechando los desechos. Aplicamos el principio de la sostenibilidad.

Consideraciones
Se deben controlar ciertas condiciones, como son: el pH, la presin y temperatura a fin de
que se pueda obtener un ptimo rendimiento.
La temperatura ambiente en que va a trabajar el biodigestor indica el tiempo de retencin
necesario para que las bacterias puedan digerir la materia. En ambientes de 30 C se
requieren unos 10 das, a 20 C unos 25 y en altiplano, con invernadero, la temperatura
de trabajo es de unos 10 C de media, y se requieren 55 das de tiempo de retencin. Es
por esto, que para una misma cantidad de materia prima entrante se requiere un volumen
cinco veces mayor para la cmara hermtica en el altiplano que en el trpico.

Condiciones para la biodigestin

La temperatura es muy importante para la produccin de biogs, ya que los

microorganismos que realizan la biodigestin disminuyen su actividad fuera de
estas temperaturas. La temperatura en la cmara digestiva debe ser entre los 20
C y 60 C; para optimizar el tiempo de produccin es deseable mantener una
temperatura entre los 30 C y 35 C.

El nivel de acidez determina como se desenvuelve la fermentacin del material

orgnico. El pH del material debe tener un valor entre 6.5 y 7.5. Al estar fuera de

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este rango neutro la materia orgnica corre el riesgo de pudrirse, ya que se
aumenta la actividad relativa de los microorganismos equivocados; esto
normalmente produce un olor muy desagradable.

El contenedor debe de estar perfectamente sellado para evitar que entre el

oxigeno y de esta manera tener un procedimiento anaerbico adecuado; tambin
evita fugas del biogs.

Debe de contener entre el 80% y 90% de humedad.

Los materiales ms comnmente utilizados para producir biogs son el estircol

de vaca, caballo, puerco y humana, sin embargo tambin se pueden otros
materiales orgnicos.

Para lograr una descomposicin eficiente, la materia orgnica debe de ser en

tamaos digeribles pues entre ms chica ms rpida la produccin del biogs.

Se deber tener un equilibrio del carbono y el nitrgeno.

Contenido de slidos: La movilidad de las bacterias metano gnicas dentro del

sustrato se ve crecientemente limitada a medida que se aumenta el contenido de
slidos y por lo tanto puede verse afectada la eficiencia y produccin de gas.

Estructura general de un biodigestor.

. El biodigestor cuenta con una entrada para el material orgnico, un espacio para su
descomposicin, una salida con vlvula de control para el gas (biogs), y una salida para
el material ya procesado (bioabono).
Existen muchas variaciones en el diseo del biodigestor. Algunos elementos que
comnmente se incorporan son:

Cmara de fermentacin: El espacio donde se almacena la biomasa durante el proceso

de descomposicin.
Cmara de almacn de gas: El espacio donde se acumula el biogs antes de ser
extrado.
Pila de carga: La entrada donde se coloca la biomasa.
Pila de descarga: La salida, sirve para retirar los residuos que estn gastados y ya no
son tiles para el biogs, pero que se pueden utilizar como abono (bioabono).

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Biodigestores
Agitador: Desplaza los residuos que estn en el fondo hacia arriba del biodigestor para
aprovechar toda la biomasa. Los objetivos buscados con la agitacin son: remocin de los
metabolitos producidos por las bacterias metangenas, mezclado del sustrato fresco con
la poblacin bacteriana, evitar la formacin de costra que se forma dentro del digestor,
uniformar la densidad bacteriana y evitar la formacin de espacios muertos sin actividad
biolgica.
Tubera de gas: La salida del biogs. Se puede conectar directamente a una estufa o se
puede transportar por medio de la misma tubera a su lugar de aprovechamiento.
Gasmetro: donde se almacena el gas que no es utilizado

Etapas intervinientes de la digestin

Veamos ahora las diferentes etapas intervinientes y sus principales caractersticas.
Fase de hidrlisis:
Las bacterias de esta primera etapa toman la materia orgnica virgen con sus largas
cadenas de estructuras carbonadas y las van rompiendo y transformando en cadenas
ms cortas y simples (cidos orgnicos) liberando hidrgeno y dixido de carbono.
Este trabajo es llevado a cabo por un complejo de microorganismos de distinto tipo que
son en su gran mayora anaerobios facultativos.
Fase de acidificacin:
Esta etapa la llevan a cabo las bacterias acetognicas y realizan la degradacin de los
cidos orgnicos llevndolos al grupo actico CH3-COOH y liberando como productos
Hidrgeno y Dixido de carbono.
Esta reaccin es endoexergtica pues demanda energa para ser realizada y es posible
gracias a la estrecha relacin simbitica con las bacterias metanognicas que substraen
los productos finales del medio minimizando la concentracin de los mismos en la
cercana de las bacterias acetognicas. Esta baja concentracin de productos finales es la
que activa la reaccin y actividad de estas bacterias, haciendo posible la degradacin
manteniendo el equilibrio energtico.
Fase metanognica:
Los microorganismos intervinientes en esta etapa pertenecen al grupo de las arqueas y
poseen caractersticas nicas que las diferencian de las bacterias, se cree que
pertenecen a uno de los gneros ms primitivos de vida colonizadoras de la superficie
terrestre.
La transformacin final cumplida en esta etapa tiene como principal substrato el actico
junto a otros cidos orgnicos de cadena corta y los productos finales liberados estn
constituidos por el metano y el dixido de carbono.
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TIPOS DE BIODIGESTORES
JUN23
TIPOS SEGN SU FORMA DE OPERACIN Y FRECUENCIA DE CARGA

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Biodigestores

En el esquema superior podemos ver una clasificacin de Biodigestores, en funcin a su

frecuencia de cargado, sea la frecuencia con la que se introduce materia a
descomponer. Cada uno posee diferentes ventajas y desventajas.
Semi-continuo: Se cargan en lapsos cortos de 12 horas, 1 vez al da, o cada dos das,
se utiliza cuando la disponibilidad de materia orgnica es constante. Los principales, son
el Hind, Chino, y Taiwans, cada uno con ventajas y desventajas, segn si se quiere
aprovechar ms el gas, o el biol, si se quiere usarlo para fines sanitarios o de produccin,
diversas ventajas que veremos ms adelante.
Continuo: Se cargan continuamente, tienen la finalidad de tratamiento de aguas negras,
as como de produccin a gran escala. Como requiere el uso de alta tecnologa para su
control, es utilizado a nivel industrial.
Discontinuo: Se cargan una sola vez y se retira cuando ya se ha dejado de producir
gas, solo entonces se renueva de materia orgnica. Se usa cuando la disponibilidad de
materia orgnica es limitada o intermitente
Esta clase de biodigestor, se carga(o se llena) una vez, y se descarga el contenido
digerido, una vez que finaliza el proceso de fermentado, sea, cuando deja de producir
gas. Tiene un solo orificio para la carga y descarga. La duracin de la fermentacin vara
entre 2 a 4 meses, dependiendo del clima ya sea este clido, templado, frio, etc; ya que la
temperatura afecta directamente la velocidad de reaccin dentro del reactor.
Como este sistema de biodigestor tiene a la materia de principio a fin confinada, no hay
sostenibilidad en la produccin de biogs. Un ejemplo de biodigestor de este tipo es el de
OLADE de Guatemala

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Biodigestores
Digestores Semicontinuos
De los ms comunes en reas rurales, estos biodigestores se cargan o alimentan
diariamente, con una carga relativamente pequea en comparacin al total contenido en
el biodigestor a la vez que se saca de la cmara de descarga un volumen igual de lquido,
para con ello mantener el volumen constante.
La produccin de biogs es generalmente permanente, debido al constante suministro de
nutrientes para las bacterias metanognicas, responsables de generar el gas.
El nico factor limitante sera la disponibilidad de agua, ya que la carga entrante debe ser
en promedio de 1:4 material.

Los biodigestores semicontinuos poseen en general

Hueco de entrada principal para primer gran llenado del BD (excepto en el Taiwn)
Hueco de Entrada de material
Hueco de Salida: para remover peridicamente el material degradado: biol+biosol
Hueco de salida del gas, o cpula mvil, dependiendo del modelo (aqu fluye o se
almacena el gas)
Estos sistemas permiten retirar sustrato ya fermentado por el canal de salida y aadir
nueva materia orgnica por el canal de entrada (sin destapar la boca central) que al
descomponerse generara nuevo gas. Estos digestores se adaptan bien para tratar
material blando, como estircol de origen pecuario e inclusive humano, materia celulsica,
etc. Pre fermentado (condicin no determinante, pero muy influyente)
Tipo Chino (de Campana/cpula/domo fija)
El modelo ms extendido, debido a su durabilidad, fcil manejo, funcionabilidad y
seguridad. Este diseo se origin en China y est ampliamente difundido ah. Se trata de
una cmara cerrada con sus respectivas cmaras de carga y descarga. La estructura
puede ser construida de concreto armado, ladrillos, piedra u hormign y las paredes
internas permeabilizadas con diferentes mtodos (como aplicacin de cemento mezclado
con porcelana) para evitar fugas de lquido. Su larga vida til, mayor a 15 aos con un
buen mantenimiento a veces no compensa su relativo alto costo, por eso que no se haya
difundido tanto fuera de china(como Latinoamrica), donde su construccin es apoyada
por poltica nacional. Esta clase de digestor (de cpula o campana fija) almacena
solamente un pequeo volumen del gas generado en el interior, por lo que necesita de un
contenedor diferente construido para este gas producido (gasmetro).

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Biodigestores

El techo y el fondos son hemisfricos (o al menos el techo) y las paredes rectas. La

superficie interior se sellada con muchas capas delgadas de mortero para conseguir
firmeza. La tubera de la entrada es recta y extremos nivelados. Se guarda el gas
producido durante la digestin bajo y dentro del domo, ello crea fuerzas bastante altas y
es por ello que la estructura debe hacerse hemisfrica en la base y techo, ya que esta
distribuye la presin en una mayor rea. Se necesita materiales de muy buena calidad y
recursos humanos costosos. Solo en China existen ms de 5 millones de biodigestores y
han funcionado perfectamente. Volvemos a destacar la larga vida de estos biodigestores
(15-20 aos) claro, con una limpieza sistemtica.
Tipo Hind (de Campana/cpula/domo Flotante)
Este diseo consiste en una estructura vertical que dispone de:
-Reactor propiamente dicho, cuya estructura sea de ladrillo tanto paredes como fondo,
aunque a veces se usa refuerzo en hormign
-Una campana o cpula flotante (flotando en el lquido debido al biogs que retienen en su
interior) de metal (como acero) o material resistente a la corrosin como plsticos
reforzados, esta campana sube y baja dependiendo del volumen de gas que se va
produciendo y se almacena es esta interface, por ello requiere de una varilla gua central
o rieles laterales que eviten el rozamiento contra las paredes del reactor

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Biodigestores

-Dos zonas definidas conectadas al reactor: una para la carga de materia orgnica y otra
para la descarga de biol
-Una cmara hermtica en la cual se genera condiciones de degradacin anaerbicas de
la materia orgnica formando biogs y bio-abono (biol). Para permitir el ingreso de la
materia orgnica y la salida del bioabono, se dispone de dos tubos PVC conectados al
tanque de almacenamiento (reactor) con la zona de carga y descarga funcionales gracias
al principio de vasos comunicantes
Un punto a favor es que no necesita de un contenedor externo (gasmetro) para
almacenar el gas generado, y el gas se mantiene a una presin relativamente constante
gracias al movimiento vertical del domo conforme la presin aumenta o disminuye, ello
(estabilidad de presin entre 4 a 8 cm de agua) es muy ventajoso.
Otro punto a favor sera una modificacin del modelo en la cual se sustituye la campana
flotante por una pelcula de polietileno flexible y resistente, haciendo con esto que el costo
baje y por ende sean ms accesibles a la sociedad. El remplazo puede darse tambin por
fibra de vidrio reforzado en plstico (FRP) que es resistente a la corrosin.
El reactor se alimenta semi-continuamente como el biodigestor chino, a travs de la
tubera de entrada peridicamente cada 12 o 24 horas por ejemplo.
Tipo salchicha (de Estructura flexible)
La alta inversin que peda construir un biodigestor de estructura resultaba una grave
limitante para los pequeos granjeros por sus bajos ingresos. Esto motiv a unos
ingenieros Taiwaneses en los aos sesenta a disear biodigestores con materiales
flexibles ms baratos, locales y accesibles. Primero se utiliz nylon y neopreno, sin
embargo; estos demostraron ser algo costosos. Un paso mayor en los setenta era
combinar PVC con el residuo de las refineras de aluminio producindose as "el barro rojo
PVC", y de ah fue reemplazado por polietileno ms barato y es el que se usa
mayormente en Amrica Latina, frica y Asia. Desde 1986, el Centro para la Investigacin
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Biodigestores
en Sistemas Sustentables de Produccin Agrcola (CIPAV), ha estado recomendando
biodigestores de plstico econmico como la tecnologa apropiada por optimizar el uso de
excrementos pecuarios, reduciendo con ello presin en otros recursos naturales.

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