Centro Educacional Menesiano

Departamento de Historia
Gua didctica N1
Los Descubrimientos Geogrficos
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Lee atentamente:
LOS EUROPEOS IRRUMPEN EN AMRICA
1. EUROPA A PRINCIPIOS DEL MUNDO MODERNO.
Europa a principios del siglo XV se encontraba en pleno Renacimiento.
Este fue un perodo de grandes descubrimientos que posibilitaron la
amplitud de conocimientos en distintos mbitos de la vida de las personas.
Comienzan a valorar su trabajo y a descubrir nuevas capacidades. La
mirada se centra en los seres humanos, es decir, es una poca
Antropocntrica, distinta al perodo de la Edad Media, donde el punto
central era Dios.
Adems, surgi el Humanismo, corriente filosfica que afirmaba el valor
del ser humano y postulaba la realizacin integral de su naturaleza.
Todos estos elementos contribuyeron a la expansin europea.
2. LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRFICOS Y SUS CAUSAS.
A fines del siglo XV y durante el siglo XVI los europeos descubrieron e
iniciaron la conquista de Amrica y frica. Tambin llegaron a Asia y
establecieron contactos comerciales con la India y China.
Espaa y Portugal fueron los dos pases que descubrieron la mayor parte
de los nuevos territorios.
Las causas que hicieron esto posible fueron:
a) CAUSAS ECONMICAS:
Los pases europeos necesitaban con urgencia encontrar nuevas rutas
comerciales con Oriente, especialmente con la India, ya que los Turcos Otomanos
se apoderaron en 1453 de Constantinopla y cortaron el paso del comercio a travs
del mar Mediterrneo.
b) CAUSAS TCNICAS:
El importante desarrollo tcnico de la poca permiti la construccin de barcos
ms grandes y seguros. Adems se agregaron implementos importantes para la

navegacin, tales como el timn, la brjula y la utilizacin del astrolabio. De esta

forma, ya no existi el temor de introducirse mar adentro.
c) CAUSAS CULTURALES:
El afn emprendedor de los hombres de esta poca, los llev a querer explorar y
conocer los puntos ms distantes de la tierra. Se dedicaron con gran entusiasmo a
recopilar datos sobre tierras lejanas y a confeccionar mapas de los territorios
descubiertos.
3. CRISTBAL COLN, UN GRAN EMPRENDEDOR.
Coln era el hombre caracterstico de su poca, era un navegante ambicioso y
emprendedor, confiado en su razn y en su creencia.
Coln comenz a madurar en su cabeza una idea: Llegar ms rpido al Oriente
atravesando el Ocano Atlntico y abrir as, una nueva ruta para el comercio
con Asia.
Y LA TRAVESA COMIENZA...
Antes de partir, Coln y los reyes catlicos firmaron una especie de
contrato, en donde quedaban establecidos los derechos y deberes de
ambas partes. A este documento se le ha llamado: Capitulaciones de
Santa Fe.
Despus de varios meses de preparacin, el da 3 de Agosto de 1492,
Cristbal Coln parti al Oeste desde el Puerto de Palos en Espaa, con 100
hombres y tres embarcaciones: La Santa Mara, la Pinta y la Nia.
Gracias al diario de viaje del Almirante, sabemos que la travesa estuvo llena
de dificultades: problemas de mal tiempo, tempestades, descontentos de la
tripulacin, amenazas de motines y el deseo de encontrar tierra firme lo antes
posible.
Finalmente, despus de poco ms de dos meses de navegacin, el da 12 de
Octubre, Rodrigo de Triana desde la Pinta avist tierra firme.
Ese es uno de los momentos histricos ms importantes de la humanidad.
Desembarcaron en la pequea isla de Guanahani, en las actuales Bahamas, a
la que los espaoles bautizaron con el nombre de San Salvador.
Los Tainos, pueblo perteneciente a la isla, observaban con asombro y
curiosidad a aquellos forasteros de curiosas vestimentas y llenos de pelos.
Nadie saba entonces que se estaba registrando el primer encuentro entre dos
culturas.

Actividad
Ubiqumonos en el espacio.
Traza con un lpiz rojo la ruta del viaje que pensaba hacer Coln y con lpiz
azul la del viaje que hizo en realidad.

Responde:
a) Qu crees que habrn pensado los tainos, de esos curiosos visitantes?
b) Qu crees que se produjo en Amrica con la llegada de los espaoles?
un encuentro o choque cultural?, por qu?
c) Qu lugar de Amrica nos recuerda a Coln?
d) Qu otro nombre te gustara para nuestro continente y por qu?