Historia del Turismo

Venezuela, conciencia,
turismo y desarrollo

El turismo es tan antiguo como el hombre y

nace con l mismo. Cuando estudibamos el
origen de nuestra raza en la escuela primaria,
hablbamos de indios nmadas y de indios
sedentarios;
estbamos
hablando
inconscientemente de turistas y de receptores
de turismo. Dcese que Marco Polo, nacido en
Venecia, fue el primer turista. El padre de
Marco Polo de nombre Nicols hizo el primer
viaje de Venecia a la China (Catay) regresando
cargado de pieles, esencias, especias, etc.
para retornar veinte aos despus en su
segundo viaje con su hijo quien goz de la
confianza del Emperador Kublainkan. A su
regreso Marco Polo fue hecho prisionero, por
inmiscuirse en la Guerra de Venecia con
Gnova y en la crcel cont a su compaero
de celda sus aventuras. All escribi los
clebres " Viajes de Marco Polo " relatos que
influyeron en su libertad. Este es el primer
libro sobre turismo del cual se tiene noticia en
el mundo.
El turismo viene a travs de la historia
desarrollndose lenta y espontneamente.
Hay muchas causas que hacen que el turismo
haya tomado mundialmente importancia. En
los pases Europeos y en Estados Unidos el
turismo, como movimiento ms o menos

interesante de volumen de personas, toma

fuerza al establecerse el ferrocarril como
medio de transporte.
La aparicin del ferrocarril ( siglo XIX ) viene a
marcar la verdadera aparicin del turismo
masivo, Hay muchos factores que han influido
en el desarrollo del turismo, tales como el
mejoramiento salarial del pblico en general,
el crecimiento del nivel cultural de las masas,
el acercamiento de los pueblos mediante el
transporte moderno, las facilidades de
financiamiento de los viajes, el crecimiento
urbano que obliga a sus habitantes a buscar
descanso y sosiego en otros lares, y las
condiciones naturales presentes en los sitios
tursticos y las creadas por el hombre. Todos
estos factores y otros ms, han hecho que el
turismo se haya desarrollado a travs del
tiempo y de la historia hasta llegar a ser hoy
en da un factor de primer orden como va
alterna de desarrollo econmico.
El Dr. Diego Arria en su libro " Turismo y
Desarrollo " publicado en Mayo de 1971 dice:
"Los venezolanos hemos sido, en cierto modo
precursores de turismo, ya que en el curso de
la historia, hemos visitado muchos pases, no
por motivos de placer sino para cooperar a
defender la libertad de esos pases ". As
pudiramos decir que Simn Bolvar, sin
proponrselo fue el gran turista de la libertad.
Debemos recordar la influencia que a travs
de 1os tiempos ha tenido el turismo en las
economas de Espaa Italia, Mjico, Puerto

Rico, Las Islas del Caribe. Pero, ms

importante que el tiempo y la historia, para el
desarrollo del turismo es la conciencia turstica
que los pobladores de una regin hayan
asimilado a travs de su historia o sea, su
inteligencia y perseverancia, ante este
interesante fenmeno socio-econmico. En
Venezuela
debemos
aprovechar,
con
prontitud, los resultados positivos que a lo
largo de la historia el turismo ha logrado en
otros pases.
Histricamente
hablando,
el
turismo
constituy un privilegio de la clases
adineradas, es decir, de la clase social
constituida por los grupos o estratos de gran
poder econmico. Muchas de estas personas
practicaban los viajes, esto es, practicaban
turismo, adems del placer que de ello
derivaba,
como
un
acto
expreso
de sobresalir notoriamente como persona
importante. Hoy en da todo ha cambiado a
travs de la historia y el turismo se ha
convertido en una necesidad y en un placer
accesible a mayor nmero de personas y
estratos sociales. El turismo en su historia
pasa de haber sido privilegio elitesco a
ser disfrute de las mayoras y el correr del
tiempo ha cimentado al turismo como
una gran actividad econmica al alcance
de grandes masas hoy con derecho a
participar en el consumo del "producto
industrial" del turismo que es la recreacin y
el descanso.

Lo interesante en la historia del turismo no es

la secuencia cronolgica de su desarrollo sino
el provecho que podamos obtener, quienes
ahora tratamos de desarrollar la actividad, de
la experiencia de los pases ya desarrollados.