Tipos de recursos naturales[editar]

Energa elica, un recurso natural.

De acuerdo a la disponibilidad en tiempo, tasa de generacin (o regeneracin) y ritmo de uso

o consumo, los recursos naturales se clasifican en renovables y no renovables. Los recursos
naturales renovables hacen referencia a recursos biticos, recursos con ciclos de
regeneracin por encima de su nivel de extraccin. El uso excesivo de los mismos los puede
convertir en recursos extintos (bosques, pesqueras, etc), aunque muchos de ellos sean
ilimitados (luz solar, mareas, vientos, entre otros...). Los recursos naturales no renovables, por
su parte, son generalmente depsitos limitados o con ciclos de regeneracin muy por debajo
de los ritmos de extraccin o explotacin (minera, petrleo, etc). En ocasiones es el
uso abusivo y sin control lo que los convierte en agotados, como por ejemplo en el caso de la
extincin de especies. Otro fenmeno puede ser que el recurso exista, pero que no pueda
utilizarse, como sucede con el agua contaminada, etc.
El consumo de recursos est asociado a la produccin de residuos: cuantos ms recursos se
consumen ms residuos se generan. Se calcula que en Espaa cada ciudadano genera ms
de 1,38 kg de basura al da, lo que al final del ao representa ms de 500 kg de residuos.
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Recursos renovables[editar]
Artculo principal: Recurso renovable

Los recursos renovables son aquellos recursos que no se agotan con su utilizacin, debido a
que vuelven a su estado original o se regeneran a una tasa mayor a la tasa con que los
recursos disminuyen mediante su utilizacin y desperdicios. Esto significa que ciertos recursos
renovables pueden dejar de serlo si su tasa de utilizacin es tan alta que evite su renovacin,
en tal sentido debe realizarse el uso racional e inteligente que permita la sostenibilidad de
dichos recursos. Dentro de esta categora de recursos renovables encontramos el agua y la
biomasa (todo ser viviente).
Algunos son: Bosques, agua, viento, radiacin solar, energa hidrulica, energa
geotrmica, madera, y productos de agricultura como cereales, frutales, tubrculos, hortalizas,
desechos de actividades agrcolas entre otros.

Recursos no renovables[editar]
Artculo principal: Recurso no renovable

Los recursos no renovables son recursos naturales que no pueden ser producidos, cultivados,
regenerados o reutilizados a una escala tal que pueda sostener su tasa de consumo. Estos

recursos frecuentemente existen en cantidades fijas ya que la naturaleza no puede recrearlos

en periodos geolgicos cortos.
Se denomina reservas a los contingentes de recursos que pueden ser extrados con provecho.
El valor econmico (monetario) depende de su escasez y demanda y es el tema que preocupa
a la economa. Su utilidad como recursos depende de su aplicabilidad, pero tambin del costo
econmico y del costo energtico de su localizacin y explotacin.
Algunos de los recursos no renovables son: el carbn, el petrleo, los minerales, los metales,
el gas natural y los depsitos de agua subterrnea, en el caso de acuferos confinados sin
recarga.
La contabilidad de las reservas produce muchas disputas, con las estimaciones ms
optimistas por parte de las empresas, y las ms pesimistas por parte de los grupos ecologistas
y los cientficos acadmicos. Donde la confrontacin es ms visible es en el campo de las
reservas de hidrocarburos. Aqu los primeros tienden a presentar como reservas todos los
yacimientos conocidos ms los que prevn encontrar. Los segundos ponen el acento en el
costo monetario creciente de la exploracin y de la extraccin, con slo un nuevo barril hallado
por cada cuatro consumidos, y en el costo termodinmico (energtico) creciente, que
disminuye el valor de uso medio de los nuevos hallazgos.