Preocupación Actual Por La Exposición Ambiental A Mercurio y Sus Derivados

de la UCCS
Preocupacin actual por

la exposicin ambiental
a mercurio y sus derivados
sntomas parecidos a la de-
sntomas que se reportaron fue-
mencia.
ron la prdida de sensibilidad
Los efectos txicos del mercurio se conocen ampliamen-
de visin y audicin, alteracio-
te desde la poca de Paracelso,
nes cardiacas e inmunolgi-
que en 1567 public el trata-
cas. En casos ms severos
do On the miners sickness
presentaron sntomas pareci-
and other diseases of miners.
dos a la demencia, prdida del
En todo el mundo, miles de per-
estado de conciencia y altera-
sonas han sido afectadas por
ciones congnitas en hijos
la exposicin a compuestos
de madres expuestas. El pro-
mercuriales, ya sea de mane-
blema ambiental en la baha
ra ocupacional en la minera
se ha mantenido hasta la fecha,
o por accidentes ocasionados
y en 2007 se estim que exis-
por el mal manejo del mercurio.
ten alrededor de 2 268 vc-
Tan slo en 1996 se tena re-
timas y cerca de 10 000 afec-
gistro de 38 accidentes por
tados por la contaminacin
contaminacin con mercurio,
de mercurio.
principalmente vinculados
La contaminacin ambien-
En el cuento Alicia en el pas
a la minera, produccin de pla-
tal por mercurio y sus efectos
de las maravillas de Lewis Car-
guicidas y fabricacin de ace-
en la salud ha sido recurrente.
roll, el gato de Cheshire le ad-
taldehdo.
En 1970, los habitantes de
vierte a Alicia de que un loco
62
en extremidades, dificultades
Uno de los casos de enve-
una zona rural de Irak sufrieron
Sombrerero la est buscando.
nenamiento por mercurio ms
intoxicacin por el consumo
El Sombrerero es un hombre
notorio ocurri en la mitad
de semillas contaminadas pro-
excntrico y que sufre de cons-
del siglo xx en la comunidad
venientes de Mxico y Estados
tantes alucinaciones. Lewis
de pescadores de la Baha de
Unidos. Se estima que cerca
Observatorio so-
cre a este personaje inspirado
Minamata en Japn. La pobla-
de 6 530 personas resultaron
cioambiental de la
en los fabricantes de sombre-
cin de Minamata present
intoxicadas y 459 perdieron
uccs (Ecotoxicologa)
ros y curtidores de la Inglate-
problemas de salud asociados
la vida. Entre 1962 y 1970, las
http://www.uccs.mx/
rra del siglo xix. Los artesanos
a la exposicin a metil-mercu-
compaas Dryden Chemical
observatorio_so-
de esa poca sufrieron de en-
rio, debido al consumo de
& Dryden Pulp and Paper
cioambiental/eco-
venenamiento por mercurio
pescado contaminado por la
contaminaron el ro English-
toxicologia
en la fabricacin de terciopelo
descarga de la fbrica Chisso
Wabigoon en Ontario, Canad,
y otras telas que produjeron
Corporation. Los primeros
con compuestos de mercurio.
CIENCIAS 107-108 JULIO 2012
FEBRERO 2013
La falta de proteccin a los tra-
A partir de 2003, en colabo-
bajadores de las plantas y el
racin con la Red Internacional
consumo de pescado contami-
para la Eliminacin de Com-
nado del ro ocasion daos
Mercurio (Hg)
Smbolo
Hg
Nmero atmico
80
puestos Orgnicos Persistentes
Solubilidad en agua
20-30g/L
a la salud de las poblaciones
(ipen, por sus siglas en ingls
Principales compuestos Metil-mercurio, sales de mercurio
vecinas. Aunque se desconoce
International pops Elimination
Principales usos
el nmero de vctimas, los nive-
Network) , en el marco de la
Catalizador en reacciones de alta temperatura, aparatos elctricos, extraccin de oro
les de mercurio se encuentran
propuesta del Convenio Mina-
Riesgos a la salud
elevados en la zona, a pesar
mata que se discuti en julio
Alteraciones del sistema nervioso, y alteraciones congnitas
de que ya no existen descargas
de 2012 en Punta del Este,
Riesgos al ambiente
en la actualidad.
Uruguay, establecieron un co-
Bioacumulacin en organismos y transferencia en la cadena trfica
En 2002, el Programa de las
mit mundial compuesto por
Naciones Unidas para el Me-
150 pases, incluido Mxico,
cupera, convirtindose en un
dio Ambiente (pnuma) present
para frenar el uso y la contami-
problema de contaminacin
el informe Evaluacin Global
nacin por mercurio. A pesar
y salud en el mundo.
sobre el Mercurio, en donde
de los avances, el incremento en
mostr que incluso en zonas
la explotacin minera ha tra-
como el rtico hay contamina-
do una resistencia por parte de
cin por este metal tanto en
pases desarrollados para re-
En Mxico se desconoce el
el agua como en el suelo, y ex-
ducir la industria del mercurio.
nmero casos de intoxicacin
puso la necesidad de llevar
A nivel mundial, el pnuma estim
por exposicin a mercurio y
a cabo intervenciones interna-
el uso de 1 930 toneladas de
no hay un seguimiento epide-
cionales y regionales del uso
mercurio en 2009, de las cua-
miolgico que permita deter-
y disposicin final del mercurio.
les cerca de 85% no se re-
minar si existe o no un riesgo.
El problema en Mxico
DICIEMBRE 2013
63
No. de minas por estado
o
juat
ana
Gu
ua
. de
rero
uah
Edo xico Guer
Chih
M
o
taro
ang
er
Dur
Qu
s
as
Lui
tec
SanPotos Zaca
Minas con produccin de mercurio en Mxico
La escasa informacin respec-
ta toneladas de mercurio, so-
que permitan dimensionar el
to de sitios contaminados
bre todo a pases de Amrica
problema.
muestra que son las zonas
Latina. Los cuerpos de agua,
La Unin de Cientficos
mineras los sitios de mayor
principales receptores de con-
Comprometidos con la Socie-
riesgo por exposicin a mercu-
taminantes como el mercurio,
dad, A.C. (uccs) se ha sumado
rio. En 2000 se tena un regis-
presentan problemas de con-
a las exigencias para reducir
tro de 166 minas de mercurio,
taminacin (por ejemplo,
el riesgo de exposicin a mer-
existiendo una gran cantidad
la Presa Zimapn, Lago de
curio a nivel mundial, suscri-
de minas ilegales en los esta-
Chapala y Ro Grande de
biendo las propuestas para el
dos de Quertaro y Zacatecas.
Santiago). Lo anterior pone de
Convenio Minamata, asimismo
De acuerdo con el Registro de
manifiesto que existe un ries-
se ha adherido a la peticin
Emisiones y Transferencia de
go latente de exposicin a es-
de las vctimas de Minamata pa-
Contaminantes (retc), en
te metal en diversas zonas del
ra que el gobierno Japons
2005, cerca de ocho tonela-
pas y que no se tienen datos
no cierre el caso de contamina-
das y 1 060 descargas de
cin de la baha que, despus
mercurio se haban vertido a
de 56 aos del accidente, an
los cuerpos de agua a nivel
no se ha resuelto ni tampoco
nacional. En 2008, Mxico
se ha obligado a la compaa
export alrededor de cincuen-
a reparar el dao.
La Unin de Cientficos Comprometidos

con la Sociedad A.C. (UCCS)
64
Referencias bibliogrficas
Minamata Disease Municipal Museum. 2007. Minamata
Disease: Its history and Lessons.
Kerfving, S. y J. Copplestone. 1976. Poisoning

caused by the consumption of organomercury-dressed
seed in Iraq, en Bull. World Health Organ, vol. 54, nm.
1, pp. 101-112.
pnuma. 2008. The Global Atmospheric Mercury Assessment Sources, Emissions and Transfers.
semarnat, 2005. Registro de emisiones de contaminantes y transferencia (RETC), inventario de emisiones.
Mxico.
Weinberg, Jack. 2007. Introduccin a la contaminacin por mercurio para las ONG. ipen.
FEBRERO 2013
En la red
www.zoinet.org/web/sites/default/files/publications/
MercuryTradeMap2011.pdf
http://mainichi.jp/english/english/newsselect/news/
20120801p2a00m0na007000c.html
www.caata.org/mercurio.html
www.who.int/water_sanitation_health/medicalwaste/
mercurio_es.pdf
Imgenes
Pp: 62-64: E. Smith, Catstrofe de Minamata, Japn.

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Preocupacin actual por

sntomas que se reportaron fue-

ron la prdida de sensibilidad

Los efectos txicos del mercurio se conocen ampliamen-

de visin y audicin, alteracio-

te desde la poca de Paracelso,

nes cardiacas e inmunolgi-

que en 1567 public el trata-

cas. En casos ms severos

do On the miners sickness

presentaron sntomas pareci-

and other diseases of miners.

dos a la demencia, prdida del

En todo el mundo, miles de per-

estado de conciencia y altera-

sonas han sido afectadas por

ciones congnitas en hijos

de madres expuestas. El pro-

mercuriales, ya sea de mane-

blema ambiental en la baha

se ha mantenido hasta la fecha,

o por accidentes ocasionados

y en 2007 se estim que exis-

por el mal manejo del mercurio.

ten alrededor de 2 268 vc-

Tan slo en 1996 se tena re-

timas y cerca de 10 000 afec-

gistro de 38 accidentes por

tados por la contaminacin

contaminacin con mercurio,

En el cuento Alicia en el pas

a la minera, produccin de pla-

tal por mercurio y sus efectos

de las maravillas de Lewis Car-

guicidas y fabricacin de ace-

en la salud ha sido recurrente.

roll, el gato de Cheshire le ad-

En 1970, los habitantes de

vierte a Alicia de que un loco

Uno de los casos de enve-

una zona rural de Irak sufrieron

Sombrerero la est buscando.

nenamiento por mercurio ms

intoxicacin por el consumo

notorio ocurri en la mitad

de semillas contaminadas pro-

excntrico y que sufre de cons-

del siglo xx en la comunidad

venientes de Mxico y Estados

tantes alucinaciones. Lewis

Unidos. Se estima que cerca

cre a este personaje inspirado

Minamata en Japn. La pobla-

de 6 530 personas resultaron

en los fabricantes de sombre-

cin de Minamata present

intoxicadas y 459 perdieron

ros y curtidores de la Inglate-

problemas de salud asociados

la vida. Entre 1962 y 1970, las

rra del siglo xix. Los artesanos

compaas Dryden Chemical