Distribuio Gratuita Venda Proibida

Voc Estava L?
Os Personagens na
Sombra da Cruz
Voc Estava L? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Malco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2

Estes artigos foram publicados originalmente na revista norteamericana Christianity Magazine, na edio de agosto de 1993. A
edio brasileira foi traduzida por Fabiani Silveira Medeiros.
Agradecemos aos autores pela permisso da traduo e
publicao em portugus.

2 edio publicado em 1999 por

Dennis Allan
C. P. 60804
So Paulo, SP
05786-990

Caifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Os Zombadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
Pilatos e Sua M ulher . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Herodes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

A10

Barrabs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Simo, o Cireneu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Os Ladres nas Cruzes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
As Mulheres

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18

O Centurio e os Guardas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

Dennis Allan, 1999

Direitos Reservados

Jos de Arimatia e Nicodemos . . . . . . . . . . . . . . . . 23

Todos os autores retm seus direitos ao prprio trabalho

Impresso no Brasil

Distribuio Gratuita Venda Proibida

1999

Voc Estava L?

velho hino faz a pergunta comov ente: Voc estava l quando

crucificaram o meu Senhor? Sim, voc estava l representado no
rosto e no corao dos que l estavam. As pessoas no mudaram.
Temos as mesmas atitudes e os mesmos alvos dos que viveram h 2 mil
anos.
Havia, na crucificao e nos acontecimentos que nela culminaram, todo tipo
de gente. Exami nando essas pessoas mais cuidadosamente e exam inando
suas histrias talvez v enhamos descobrir algo a nosso prprio respeito. A
maior pergunta : Que aconteceu com essas pessoas depois da morte de
Cristo? Ser que essa morte as fez estremecer? Ser que eles v ieram
aprender mais a respeito daquele que tinha morrido pelo pecado delas? Ser
que se tornaram discpulos?
L estava Malco, o serv o do sumo sacerdote, que tinha acompanhado os
soldados quando foram prender a Jesus. Ele mesmo j teve uma
experincia assustadora e quase perdeu a cabea. Ser que ele usou a
orelha nova que Jesus lhe devolveu para ouvir a palavra de Deus? Ser que
submeteu a sua vontade vontade daquele que se submeteu multido
enfurecida?
L estava Caifs e o Sindrio, a corte suprema judai ca. Bem antes de
mandarem prender Jesus, eles haviam decidi do que ele era culpado e o
condenaram morte. H vrias pessoas assim hoje, as quais se decidem
sem levar em conta todos os fatos. Depois, quando tm uma vi so total dos
fatos, ainda os rejeitam . Ser que algum das autoridades deixou para trs
o que era politicament e correto e veio a v alorizar aquele que tinha
condenado.
Falando do que politicamente correto, que dizer de Pilatos? Parece que ele
queria fazer o que era certo, mas simplesmente no conseguiu encontrar a
coragem interior para nadar contr a a opinio do povo. Eis um hom em que
sabia que devia fazer o bem e no o fez. Isso fez dele um pecador, e ele
tem muitos companheiros nos dias de hoje. Depois que Jesus morreu, como
ser que Pilatos passou a ver os seus atos? Ser que a esposa dele foi atrs
de seu sonho e procurou saber mais do homem a quem o seu marido havia
condenado morte?
Barrabs quase foi crucifi cado. Havia trs cruzes no monte aquele dia. Ser
que Barrabs olhou para trs? Ser que ele olhou para a terceira cruz e
1

disse: Para l eu teria ido seno fosse a graa de Deus? Ele se beneficiou
fisicamente com a crucificao de Cristo, mas ser que tambm teve
benefcios espirituais? Tenho uma ment e questionadora, e gostaria de saber.
Jesus morreu por Barrabs, apesar deste ser pecador. O mesmo ocorreu
com t odos ns.
Simo, o cireneu, estava apenas se ocupando de seus negcios quando foi
envolv ido no negcio srdido da crucificao. A morte de Cristo interrompeu
o seu programa e mudou os seus planos para aquele dia. Era de esperar que
transformasse a sua vida. exat amente para isso que serve a morte de
Cristo. Voc jamais ser o mesmo depois que entrar na presena do
Salvador cruci ficado.
Havia mais pessoas presentes naquele dia fatdico, santos e pecadores sob
a sombra da cruz. Os autores dos evangelhos do-nos uma vaga idia sobre
os personagens que desempenharam um papel naquele terrvel
acontecimento. Leia esses relatos e chore. Aprenda sobre o Senhor que o
amou e torne-se seu seguidor. Busque o perdo dos pecados que voc
cometeu e que fizeram o bendit o Filho de Deus suportar a agonia terrv el da
crucificao.
Espero sinceramente que os artigos que se seguem o faam reconhecer a
Cristo e ao seu dom de amor indizv el com um nov o entendimento.
Spor Gary Ogden

Malco

le os viu chegar. Tochas em movi mento, entre as rvores, medida

que a multido avanava a seu encontro. O corao dele deve ter
batido mais forte, e a adrenalina deve ter acelerado enquanto
pensava: agora! O inimigo havia chegado, orquestrado pelo antigo
Grande Drago. O seu tempo hav ia chegado.
Ele tomou frente dos discpulos, todos confusos, ainda em estado de
sonolncia por dormir pouco e pelo muito estudo. Jesus, naquelas ltim as
horas, havia insistido com eles, tentando passar o ensino que lhes guiaria
por toda a vida. Erguendo-se do cho que usaram de cama, eles depararam
com uma multi do unificada f ormada de vri os membros: soldados do
templo, judeus livres, e escravos, todos enviados para pegar Jesus em
flagrante, aprovei tando a escurido daquelas horas.
Quando ficou claro que Judas tinha vindo para trair a Jesus, entregando-o a
seus inimigos, os discpulos com earam a se agitar. Eles pegaram as duas
2

espadas para defender o seu Mestre. Duas espadas contra v rias outras,
mas estavam m ostrando uma coragem que no vol tariam a mostrar at no
Pentecostes, dois m eses depoi s (quando acusariam os seus irmos de
haverem crucificado o Filho de Deus). Pedro, como de costum e, colocando
o corao frente da razo, partiu para o ataque. Ele manejou sua arma
contra as fileiras diante dele, com a inteno de mutilar ou matar. Os
homens se espalharam, fugindo de seu ataque impulsiv o. Provav elmente os
soldados desembainharam as espadas, as quais em punharam em defesa
prpria. Era inev itvel que houv esse derramamento de sangue.
Um infeliz serv o do sumo sacerdote foi um pouco lent o para evitar a espada
de Pedro. Ele mov eu a cabea para o lado, e o ao escorregou pelo seu
rosto, cortando fora com perf eio a sua orelha direita.
Sua reao normal seria pr a mo sobre a feri da em format o de concha,
depois examinar a mo. O sangue jorrando em ex cesso certamente o fez
cair de joelhos, vasculhando no escuro pelo cho a orelha perdida. Fico
pensando se algum disse alguma coisa enquanto ele soluav a, gritava e
choramingav a em dor e pnico.
Ento o maravilhoso Jesus, sempre Senhor da situao, abaixou-se para
tocar e emendar a orelha. Ele uniu nov amente a orelha cabea; o
sangramento se estancou, e o homem estava i nteiro de novo.
No posso entender por que Mateus (26:51-52) e Marcos (14:47) dedicaram
to poucos versculos a essa histria fascinante e nem sequer mencionaram
a cura. Joo (18:10-11) forneceu detal hes com o o fat o de que t inha si do
Pedro quem atingiu, e Mal co quem foi acert ado. Mas ele, tambm, omite o
milagre. Somente Lucas (22:47-51), o mdico (que naturalmente se sentiria
atrado por um mi lagre mdico dessa natureza), nos conta acerca da cura.
Enquanto eu escrevia este artigo, um jovem, claramente acabado, entrou em
meu escritrio. Seu carro tinha se superaquecido, sua noiva havia desisti do
de casar e ele estava tentando ir para casa, em A tlanta. Pouco dinheiro,
menos maturidade, nenhuma sorte. Normalm ente, eu pensaria: A culpa
sua; voc plantou, agora v oc colhe. Mas essa histria me detev e.
Malco era um homem que se achava na mul tido errada, defendendo a
causa errada, envolvendo-se com pessoas erradas. Ele merecia perder a
cabea, e no a orelha.
Mas Jesus lhe demonstrou compaixo. Com paixo que desejo ardentemente
demonstrar para com os m eus ini migos, e para com o estranho. Compaix o
e perdo S duas caractersticas marcantes da vida de Jesus. Deus, ajuda-me
a ser como ele.

Levei Chris a um mecnico e, espero que ele esteja de volta no caminho

para casa. (Liguei para o mecnico e ele est.) Pode ser que ele me
esquea, mas espero que no se esquea do Homem que compartilhou
comigo um pouco de sua compaixo. Ser que toda v ez que Malco m exesse
a orelha, se lembrav a de Cristo?
Spor Ralph Walk er

Caifs

stuto, manipulador e sagaz so qualidades que poderiam ser

aplicadas a Caifs, o sumo sacerdote que presidiu dois dos
julgamentos de Jesus. Ainda que no fosse pelos relat os bblicos,
s o fato dos romanos o deixarem permanecer no cargo por mais tanto
tempo (18 anos) j mostra que ele era um manipulador astucioso.
Mas nas Escrituras que vemos sua habilidade em se m anter no poder
poltico. Aps a ressurreio de Lzaro, ele tramou friam ente a morte de
Jesus. Ele tentou tranqilizar a conscincia de qualquer membro do Sindrio
que talvez no ti vesse coragem de acusar a Jesus. E le fez isso atribuindo
motivos elevados a este ato perverso: Convm que morra um s homem
pelo povo e que no venha a perecer toda a nao (Joo 11:50).
Quando ele, com a ajuda de Judas, conseguiu prender o Salvador, o
propsito de cada passo seu foi para ver Jesus morto o mais rpido possvel,
sem nenhum a considerao para com a j ustia ou a lei. Depois de Jesus se
apresentar diante de Ans, sogro de Caifs e considerado por alguns judeus
o verdadeiro sumo sacerdote, Cai fs e o Sindrio expuseram Jesus a dois
julgamentos falsos.
No primeiro julgamento, Caifs cinicam ente presidiu uma demonstrao
pblica de perjrios. Quando Jesus permaneceu calado sem se rebaixar ao
nvel de seus acusadores, Caifs impacientemente demandou uma resposta
direta pergunta de ser ele ou no o Filho de Deus. Ouvindo uma resposta
afirmat iva, de modo hipcrita rasgou suas vestes, fingindo estar chocado, e
declarou: Blasfemou! Que necessidade mais temos de testemunhas? Eis
que ouvistes agora a blasfmia! (Mateus 26:65). Ele ento assistiu, sem
interferir, a uma multi do profana que cuspia em Jesus e o ridiculariz ava.
O dio de Caifs pelo caminho de Deus no t ermi nou com a morte de Jesus.
Ele continuou ativ o, perseguindo a Pedro e a Joo (Atos 4:6) e
provavelmente era o sumo sacerdote mencionado em Atos 5:17-21, 27; 7:1
e em 9:1, o qual perseguia os cristos com todo o vigor.
4

Para Caifs, a vi da nada mais era que lucrar e preservar o seu bocado de
poder insignificante.Mesmo com toda a sua manobra e trama, ele uma
personalidade absolutamente insignif icante na Histria, a no ser por tratar
infamem ente Jesus e os cristos. Sua obsesso por conservar-se no poder
o tornava fri o, indiferente e incapaz de ver que o Filho de Deus estav a ali no
seu meio.

Os Caifases na igreja. Infelizmente, o impulso do esprito de Caifs para

ampliar e manter os campos de influncia no desconhecido entre o povo
de Deus. s vezes parece que alguns irmos descartam todo senso de
jogar limpo, de dignidade e de amor na tent ativ a de ganhar batalhas e
adquirir influncia. Alguns, como Caif s, tentam atribuir m otiv os nobres a
suas manobras astuciosas.

A Atitude de Jesus para com Caifs

De que modo devem os lidar com esses Caifases modernos? Podemos ser
tentados a nos rebaixar ao nvel del es e jogar com o mesmo trunfo ou
mostrar a eles o que eles merecem. No entanto, quando est claro que
alguns ficaram completam ente insensveis aos conceitos de justia e de
retido, a melhor form a de lidar com eles muitas vezes ser da forma em que
o Senhor lidou com Caif s S com silncio e dignidade. Eles pertencem a
outro mundo, um m undo em que a grandeza determinada no pela
humildade e por servir, com o Jesus ensinou, mas pela aquisio de um tipo
quase poltico de influenciar as outras pessoas. Revidar indignadamente
contra seus abusos pode ser tanto degradante, como intil.

esus entendeu que ele e Caifs eram de dois reinos completamente

diferentes e que seria impossvel tratar com Caifs em seu prprio
domnio mundano e poltico. Jesus no tentou organizar um protesto,
incentivar um boicote ou usar algum tipo de poder poltico para criar
problemas para Caifs. A misso de Jesus era convencer quem tiv esse o
corao aberto, no exercer presso poltica nos que tiv essem o corao
empedernido. Assim, quando Jesus teve de tratar com Caifs, vemos
apenas um silncio cheio de dignidade em face da injusti a indizv el e, por
fim, uma resposta si mples S Tu o disseste S pergunta direta quanto a ser
ele ou no o Filho de Deus. Qualquer outra abordagem de um hom em
mundano, superficial e de mente fechada teria sido i ntil e degradante.

Que Deus nos ajude a imitar o seu Filho no trato com esses Caif ases que
infelizmente sempre estaro presentes ao longo da nossa viagem em di reo
ao cu.
Spor Gardner Hall

Os Caifases de Nossos Dias

oje em dia, os seguidores de Cristo tm s vezes de lidar com

pessoas que acham que o objetivo de vida conseguir e preservar
a influncia dominadora sobre algum rei no, que pode ser to
pequeno quanto uma congregao ou to grande quanto uma nao inteira.
Os Caifases na poltica. O mundo cada vez mai s se acha sob o controle de
polticos que, semelhana de Caifs, tm poucos princpios e cujo nico
objetivo guardar o poder que conquistaram. Para alguns, o meio de
conservar o poder poltico defender (ou, pelo menos, no combater)
prti cas m pias que so v alori zadas por pessoas m undanas.
Como o cristo deve reagir diante desses polticos sem princpios? Muitos
pem a confiana em boic otes, abaixo-assinados e chantagem poltic a.
Embora essas tticas possam nem sem pre ser erradas, so realmente as
tticas de Jesus?
Lembre-se: a misso de Cristo transformar o corao dos que podem se
abrir para a verdade, no forar os duros de corao a fazer o que no
querem. No devemos ns, como cristos, seguir o exemplo de Cristo
quanto a isso?
5

Os Zombadores

uando Jesus foi lev ado por mos ilegais, crucif icado e morto (Atos
2:23), estava sendo vti ma de crueldades quase inimaginveis.
Nas horas que conduziram cruz, ele f oi ridiculari zado, cuspido,
esbofeteado e aoitado. Alm disso, viu as pessoas entre as quais ele havia
to amorosamente trabalhado e ministrado preferi rem que um assassino
fosse solto em seu l ugar. Aps horas de maltratos, ele foi pregado numa cruz
e erguido como um espetculo pblico, mas, como muito comum hoje em
dia, o apeti te cruel daquelas pessoas ainda no foi satisfeito. O tormento
continuou: Os que iam passando blasfemavam dele, meneando a cabea
e dizendo: tu que destris o santurio e em trs dias o reedificas! Salva-te
a ti mesmo, se s Filho de Deus, e desce da cruz! De igual modo, os
principais sacerdotes, com os escribas e ancios, escarnecendo, diziam:
Salvou os outros, a si mesmo no pode salvar-se. rei de Israel! Desa da
cruz, e creremos nele. Confiou em Deus; pois venha livr-lo agora, se de fato
lhe quer bem; porque disse: Sou Filho de Deus. E os mesmos improprios

lhe diziam tambm os ladres que haviam sido crucificados com ele (Mateus
27:39-44).
Por que zombaram de Jesus enquanto ele estava pendurado numa cruz? Por
que no? Os zombadores viam um perdedor desnudo, um homem
completamente despido de sua dignidade. Como no sentiriam desprezo por
um pobre coitado que falava de ser rei, mas ficou sem def esa contra seus
inim igos? Na mente deles, a cruz segurava um fr acassado: um homem que
viv eu na pobreza e morreu sem que ningum f osse defend-lo. Embora as
palavras deles fossem mais cruis, elas foram produzidas pela mesma
mentalidade, reinante em nossos dias, que levou Ted Turner S milionrio,
ganhador da Copa Americana de Iatism o, dono de clubes esportivos, diretor
do tremendo impri o dos meios de comunicao, m arido de uma estrela de
cinema, segundo a revista Time, o homem do ano etc. S a proclamar que os
cristos eram perdedores. Embora Turner tenha pedido desculpa
posteriormente, ficou evidente que ele cria que qualquer pessoa que
colocasse a f e a esperana em Jesus e no nela mesma estava f adada a
ser um perdedor.
Por que zombaram? Porque, segundo Paulo, consideravam Jesus do ponto
de vista da carne (veja 2 Corntios 5:16). Ignoravam o fato, o que era
imperdovel, de que ele tinha o poder de evitar esta m conduo da justia
(Mateus 26:53). Vivendo cont entamente no pecado, eles eram por demais
cegos para ver que as mos e os ps dele foram crav ados, e suas roupas lhe
foram reti radas para cumprir as Escrituras (Salm o 22:16-18). Incapazes de
ver que Jesus era o Servo Sofredor de Isaas 53, eles mesmos cum priram
as palavras profticas de Davi em Salmo 22:7-8: Todos os que me vem
zombam de mim; afrouxam os lbios e meneiam a cabea: Confiou no
SENHOR ! Livre-o ele; salve-o, pois nele tem prazer.

A zombaria d os homens de ento no afastou Jesus de sua misso, nem

impediu que fosse vitorioso. Recebendo a inspirao de nosso Senhor,
imprescindv el que ns que o servimos hoje no permitamos que a zombaria
da nossa f nos im pea da nossa misso e assim nos tire a vitria. Graas
a Deus, que nos d a vitria por intermdio de nosso Senhor Jesus Cristo.
Portanto, meus amados irmos, sede firmes, inabalveis e sempre
abundantes na obra do Senhor, sabendo que, no Senhor, o vosso trabalho
no vo (1 Corntios 15:57-58).
Spor John Gibson

Pilatos e Sua Mulher

verdadeiro carter de um homem se revel a quando ardem ao seu

redor as chamas da adversidade. Assim ocorreu com Pilatos. No
trmino do ministrio de Jesus, Pilatos desempenhava um papelchave na crucificao do Fi lho de Deus. Pilatos fez o que era errado por
causa da influncia da mul tido turbulenta.
Pilatos queria agir corretamente. Ele queria libertar Jesus. Diante dos
acusadores de Jesus, Pilatos declarou sua convico: No vejo neste
homem crime algum (Lucas 23:4). Pilatos tentou no menos de trs vezes
persuadir os judeus a libertar Jesus (Lucas 23:13-22). A princpio, ele sugeriu
castigar Jesus e em seguida libert-lo (Lucas 23:16). Depoi s ele lhes falou
mais uma vez, desejando soltar Jesus (Lucas 23:20). Por fim, ele os
desafiou pela terceira v ez em resposta exigncia deles de que Jesus fosse
crucificado. Que mal fez este? De fato, nada achei contra ele para
conden-lo morte (Lucas 23:22).

Aquela gerao perversa zombou do Jesus crucificado porque ela havia

perdido o significado de seus mil agres, de seus ensinos e de sua vida, m as
trs dias depois o maior de todos os sinais foi dado (veja Mateus 12:38-40).
Trs dias aps ser visto como um f raco e pobre perdedor, Jesus foi declarado
o Filho de Deus com poder, segundo o esprito de santidade pela
ressurreio dos mortos (Romanos 1:4). Os que zombaram de Cristo
naquela poca e os que zombam de seus seguidores hoje parecem estar
certos de ridiculariz-l os, mas a ressurreio de Jesus (atestada por muitas
testem unhas; 1 Corntios 15:1-8) most rou que as aparncias enganam. O
perdedor do Calvrio triunfou sobre a morte e nos assegura que podemos
dizer junto com ele: Onde est, morte, a tua vitria? Onde est, m orte,
o teu aguilho? (1 Corntios 15:55).

No se trata de um equvoco por parte de Pilatos. O texto claro: Porque

sabia que, por inveja, o tinham entregado (Mateus 27:18). A esposa dele
tocou mais ainda a sua conscincia. Sentado na tribuna para julgar o caso,
recebeu da esposa um recado. No te envolvas com esse justo; porque
hoje, em sonho, muito sofri por seu respeito (Mateus 27:19). Quantas v ezes,
pela graa de Deus, a conscincia do homem incent ivada a agir
justamente?

s vezes temos a tendncia de pensar que basta saber o que certo ou

querer fazer o que certo. Muitas pessoas amenizam a conscincia
turbulenta por meio de um estudo detalhado da Palav ra e uma aceitao
intelectual posterior para com a ver dade, que correta. Tambm m uitas
pessoas acham muito conforto em estar favoravelmente inclinadas a tudo o
que consiste em bom comport amento. No entanto, o Senhor no estava

procura de pessoas que fossem apenas simpatizant es da causa. Jesus

queria discpulos que carregassem a cruz.
Pilatos fracassou como lder. Em vez de lev ar o povo a tomar a deci so
certa em relao a Jesus, o povo que o lev ou a tomar a deciso errada.
O jogo de passar o basto comeou no den, quando Ado tentou passar
adiante a responsabilidade de seu pecado, acusando a esposa e envolv endo
Deus na histria (Gnesis 3:12). Pilatos, em vez de enfrentar corajosamente
o desafio apresentado a ele logo que surgiu, fez uso de um oportuno
pormenor jurdico. Aquele Jesus era galileu, e Herodes estava na cidade.
Pilatos sem hesitar mandou Jesus para Herodes, na esperana, sem dvida,
de evitar qualquer prej uzo a si mesmo naquela questo.
Quando Herodes mandou Jesus de volta, Pi latos mostrou ento a fraqueza
de seu carter ao recusar-se a declarar a sentena, baseada na prpria
convico de que Jesus deveria ser liberto. Obv iamente, v rias pessoas
queriam Jesus morto. Estavam dispostas a fazer muita arruaa e estavam
prontas para arruinar a carreira polti ca de Pilatos (Joo 19:12) se ele no
quisesse cooperar com elas.
Nessa altura, o verdadei ro carter de Pilatos comeou a ser m ostrado.
Pilatos estava disposto a agir corretament e S desde que no lhe fosse
custoso. Se os judeus concordassem, Pilatos estava perf eitamente incl inado
a agir corretamente com Jesus. Mesmo que os judeus discordassem, mas
deixassem o assunto por conta dele, Pilatos ia querer agi r de forma justa.
Mas, se fazer o correto signifi caria que os judeus iriam prejudi car Pilatos
profissional ou politicament e, ento Pilatos no estava mais disposto a fazer
o que era certo. Pilatos fez o que acreditava ser o mais vantajoso para a sua
carreira poltica.
De qualquer modo, no era difcil de perceber o que estava para acontecer.
Pilatos comeou cedo a evidenciar certas falhas de carter. Pouco a pouco,
ele comeou a negociar algum tipo de com promisso. S me deix em
espanc-lo e depois eu o solto. Por que concordar com o espancamento?
Ele sabia que Jesus era inocente. Estava conv encido da retido de Jesus e
da inveja dos judeus. Pilatos j estava sugerindo um meio-term o na sua
trama sinist ra. Aprendeu aqui uma lio. Os pequenos passos de
transigncia em direo ao pecado so seguidos por saltos gigantescos em
direo impiedade. O j uiz disposto a prejudicar um inoc ente pode ser
levado a cometer todo tipo de inj ustia. Pilatos j hav ia mostrado a sua
disposio de fazer o mal. O s judeus s precisavam convenc-lo a f azer o
mal que eles queriam.

Pilatos se mostrou um fracassado infeli z, mesmo sabendo o que era certo e

ainda que tivesse sido incentivado pela esposa a agir dessa forma. Que
dizer do vizinho que estuda a Bblia com voc e aprende a v erdade S mas
se recusa a deixar a vi da mundana que leva? E o m arido que freqentou os
cultos na igreja com a esposa dur ante anos e foi incentiv ado por ela e pelos
filhos a se converter S mas se recusa a ser batizado porque os pais dele no
entenderiam? E o cristo que descuidadosamente se envolv e de novo no
pecado e foi encorajado por vrios irmos a se arrepender S mas se recusa
por causa da dificuldade que para ele essa mudana? E o cri sto que sabe
o que certo, mas est mais preocupado com o que politicamente correto
do que com o que genui namente correto? Esse o caminho de Pilat os.
Pilatos tomou a deciso politicam ente correta. Com a conscincia carregada
com o peso do pecado, ele lavou as mos na presena dos judeus, fingindo
no ser responsvel pelo que se passava ali. Sua carreira poltica estava
preservada, sua reputao com o povo se mantev e em alta. Ele era o heri
por um moment o. Mas vendeu a alma para sem pre.
Spor David Thom ley

Herodes

ps a meno do nome de Herodes, a pergunta que se deve

imediatamente seguir : Qual deles?. A histria dessa mal
afamada famlia percorre todo o relato dos evangelhos e chega ao
livro de At os. A rvore genealgica resumi da como se segue:
Herodes, o Grande: Assassinou as crianas de Belm, numa tentativ a de
encontrar e matar o menino Jesus (Mateus 2:1-16).
Herodes Arquelau, Herodes Antipas, Herodes Filipe: Eram todos fil hos
de Herodes, o Grande. Arquelau assumiu o trono quando seu pai morreu.
Jos foi avisado por Deus para evit-lo e, assim, mudou-se com Mari a e com
Jesus para a Galilia ao retornarem do Egito (Mat eus 2:19-23). Arquelau foi
mais tarde banido pelos romanos e substitudo pelos supervisores que
nomearam (depoi s de algum tem po foi Pil atos). Antipas e Filipe no
receberam territrios menores (Lucas 3:1). Anti pas era o tetrarca da
Gali lia, e foi tam bm o que tom ou parte no jul gamento de Jesus.
Herodes Agripa I, Herodes Agripa II: Neto e bisneto de Herodes, o Grande.
Agripa I matou Tiago e aprisionou Pedro em algumas das primeiras
perseguies contra a igreja. Ele f oi ferido com vermes e m orreu (Atos 12:1-

10

23). Agripa II ouviu o apstolo Paulo se defender e quase foi persuadido

a se tornar cristo (Atos 25:13-26:32).
Sabemos um pouco de como Herodes (Antipas) era antes de participar do
julgamento de Jesus. Sua perversidade era bem conhecida, e o prprio
Senhor advertiu sobre sua influncia imoral. (Vede, guardai-vos do fermento
dos fariseus e do fermento de Herodes, Marcos 8:15.) Essa adv ertncia se
baseava, em parte, sem dv ida no modo em que Herodes se conduziu no
caso de Herodias. Ela era esposa de Filipe, irmo de Anti pas, mas este a
seduziu e desposou (Marcos 6:17-18). Joo Batista o condenou quanto a isso
e, por conseguinte, foi apri sionado. Herodias queria v-lo m orto, mas
Herodes temia a Joo, sabendo que era homem justo e santo. Mais tarde,
porm, cercado de am igos, Herodes fez um juramento fi lha de Herodias
aps ela o haver entreti do com uma dana prov ocante. Como a me insistiu,
a jovem pediu num prato, a cabea de Joo Batista (Mateus 14:8). O
orgulho de Herodes era muito grande e, em vez de recusar e passar pela
vergonha diante dos amigos, ele ordenou a morte do inocente. Aes como
essa lhe conseguiram uma reputao. Em algum mom ento, Jesus ref eriu-se
a ele como essa raposa (Lucas 13:32).
A parte que Herodes teve no julgam ento de Jesus resultou de um quadro de
circunstncias pouco comum. Herodes foi inv estido de autoridade somente
sobre a Galilia. A priso e o julgamento de Jesus ocorreram em Jerusalm.
Como, ento, Herodes teve alguma parti cipao? Aconteceu que Herodes
estava de visita em Jerusalm no mom ento em que Jesus foi preso. Sua
presena provav elmente foi uma estratgia polti ca para permanecer nas
boas graas dos judeus por meio da demonstrao de respeito pela Pscoa
deles. Pilatos, o procnsul da Judia, estava com um problema. Ele sabia
que Jesus era inocente e assim o afirmou (No vejo neste homem crime
algum, Lucas 23:4). M as, mesmo assi m, pr ecisav a agradar os judeus.
Quando soube que Jesus provinha da Galilia, Pilatos viu uma possibilidade
de escapar do dilema. Rapidamente enviou Jesus a Herodes, alegando que
Jesus era da jurisdio de Herodes (Lucas 23:5-7). Lucas nos fornece o
nico relato do que aconteceu (Lucas 23:8-11).
A princpio, Herodes mostrou a alegria que sentia de, por fim, se encontrar
com esse homem de quem tanto hav ia ouvido f alar. Alis, ele estava
querendo ver Jesus h muito tempo e esperava testemunhar pessoalmente
um milagre. Tinha muit as perguntas para Jesus, mas o Mestre no dava
nenhuma resposta S nenhum diver timento para esse adltero e assassino.
E, assim, enquanto os judeus ouviam e conti nuavam o bom bardeio de
acusao infundadas, Herodes e seus soldados caoavam de Jesus.
Comearam a humilh-lo, vestindo-o e enviando-o de volta a Pilatos. O
desprezo de Herodes pelo Salvador era bvio, mas ele no o podia
11

condenar. Aparentemente, mandou dizer a Pil atos que ele, tambm, no

achava em Jesus nenhuma culpa (Lucas 23:14-15). Nisso vemos algo da
verdadeira natureza deste homem. Ele maltratou e humil hou algum que
era, segundo suas prprias palavras, inocente S tudo evidentemente numa
tentativa de preserver uma boa posio pol tic a junto aos judeus.
Certamente Jesus estava certo quando o chamou de raposa.
Como devemos v er a participao de Herodes no processo que levou Jesus
morte? Os cristos primitivos o consideravam uma pea principal de tudo
o que ocorreu e o tinham por plenamente culpado. Para el es estavam juntos
Herodes e Pncio Pilatos, com gentios e gente de Israel no grupo que se
ajuntaram contra Jesus (Atos 4:27). Ser que ele alguma v ez mudou? Ao
que tudo indica, no. A Histria conta-nos que mais tarde ele foi banido pelo
Imperador romano Calgula (sendo persuadido pelo prprio sobrinho de
Herodes, Agripa I) e teve uma morte lamentvel.
Herodes queria encontrar-se com Jesus. Ele tinha ouv ido sobre as obras
poderosas de Jesus e at esperava testemunhar um milagre. Mas, ao fim,
considerava Jesus apenas uma curiosidade S um ningum descartvel para
as ambies polt icas dele. Desde ento, quantos no se aproximaram do
Senhor por curiosidade, para depois rejeit-lo como Salvador em benefcio
de desejos prprios?
Spor Greg Gwin

Barrabs
Bblia est repleta de li es de contrastes, desde a histria de Davi
e Golias, no Antigo Testam ento, at a lio de Ditref es e Demtrio,
no Novo Testamento.

A histria da crucifi cao de Jesus talvez o exemplo mais dramtico dos

extremos que se acham na Bblia. Em Mat eus 21:8-11, Jesus entrou
triunfalmente em Jerusalm com a multi do espalhando roupas pelo cho
para Jesus passar com o jumento. Parece to espontneo e to alegre. Os
ramos eram arrancados para servir de tapete para o seu Rei. Ao sarem a
seu encontro, Bendito o Rei que vem em nome do Senhor! Paz no cu e
glria nas maiores altura! (Lucas 19:37-38). Que recepo alegre! Jesus
era glorificado (J oo 12:16). Esse era o seu momento ao sol, sua entrada
triunfal, seu dia de glria. Em m enos de uma semana, porm, a multido f oi
incitada pelos sacerdotes para crucificarem o seu Senhor e Rei.

12

Hoje, ficamos f rustrados quando aqueles que tentamos ensinar acham -se
presos pelas tradies de seus pais. O povo de Jerusalm tam bm se deixou
levar pela tradio; deu ouvidos aos sacerdotes. Da mesma form a, hoje em
dia muitas multides se deixam levar por uma celebridade como o Billy
Graham ou por um fantico i nteresseiro como David Koresh. A natureza
humana continua a mesma que naquele dia terrv el, no qual a multi do
frentica virou contra Jesus e gritava: Crucifica-o!.
Vemos em Pilatos essa mesma oscilao de emoes e essa mesma
conduta extremada. Ele queria soltar Jesus (Lucas 23:20). Pilatos at teve
o impulso emocional da esposa, que reconheceu que Jesus era justo e disse
ao marido que no se envolv esse naquilo. Depois Pilatos perguntou
multido: Que mal este fez? (Lucas 23:22). Aqui, Pilatos comea
afirmando que Jesus inocente e acaba concedendo a sentena de morte
que a multido exigiu. A presso da multido, at m esmo o desejo de
agrad-la, lev aram Pilatos a entregar o nosso precioso Senhor. Quantas
vezes oscilamos entre o nosso desejo de servir a Deus e o desejo de agradar
as pessoas ou ser acei to por elas?
claro que Barrabs apresenta o mai or cont raste. Embora na v erdade se
escreva pouco sobre ele, os escritores nos deram inform aes suficientes
para pintarmos um quadro bem vv ido em nossas mentes desse homem
horrendo. Barrabs tinha um bom nome. Aba, na poca de Jesus, era
provavelmente um ttulo de honra, signif icando filho do m estre ou do
professor ou filho de um rabi. No entant o, Barrabs no fazia justia a esse
nome. Ele foi o cri minoso escolhido pela mul tido de Jerusalm para ser
solto ao invs de Jesus Cristo. Era costume libertar um prisioneiro na Festa
da Pscoa. Mateus o chama de um preso muito conhecido. Marcos diz que
ele foi preso com amotinadores, os quais em um tumulto haviam comet ido
homicdio. Lucas afirma que ele f oi lanado na priso por causa de uma
sedio na cidade e tambm por homicdio. Joo o chama salteador. No
h mais pormenores, e qualquer outra deduo seria mera suposio. O que
sabemos de fato que Barrabs era um perturbador da ordem pblica, vil,
de m fama, ladro e assassino. simplesmente ridculo ser oferecido em
comparao com o Filho do Al tssimo. Retratar o nosso Senhor ao lado
desse homem vil e depois ser trocado por ele uma cena to ultrajante que
nos faz estrem ecer. O nico denominador comum entre B arrabs e Jesus
que Jesus morreu para levar algo que no era seu S os nossos pecados;
Barrabs viveu levando algo que no era seu, e devia morrer.

por um fio, era escapar e levar a v ida como um f ugitivo. Nem em seus
melhores sonhos ele imaginava ser perdoado, sobretudo em troca de algum
como Cristo. Ento, quando ocorreu o inimaginvel, que foi que ele fez?
Ser que ele decidiu dedicar a v ida a Deus porque tinha recebido a
liberdade? Ser que ele se arrependeu e fez boas obras o resto da vida,
tentando ser digno de seu bom nome, ou ser que voltou v ida de crimes e
degradao? Infelizm ente, a maior parte das pessoas hoje no valorizam o
dom que Cristo lhes deu. Elas escolhem ou rejeit-l o ou aceit-lo, mas
jamais dedicam a vida v erdadeiramente a ele.
Permanece o fato de que Jesus, um homem de elev ada nobreza, foi trocado
por Barrabs, um homem de m fama. O bem versus o mal S o maior
contraste. Q ue voc far com Jesus?
Assim brilhe tambm a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que est nos cus (Mateus
5:16).
Spor H. Brownlee Reaves

Simo, o Cireneu

le estava no lugar errado e na hora errada. Enquanto Jesus fazia o

seu rduo percurso do Pretrio at o Glgota, os soldados romanos
obrigaram Sim o a trabalhar. Tudo o que se sabe desse homem
acha-se na combinao dos relatos de Mateus, Marcos e Lucas: E, como o
conduzissem, constrangendo um cireneu, chamado, Simo, pai de Alexandrre
e Rufo, que vinha do campo, para que carregassem-lhe a cruz. tudo o que
temos.
Cirene ficava na costa da frica do Norte e tinha sido fundada como uma
colnia grega por volta de 600 anos antes. Nessa comunidade grega, mais
tarde entregue posse dos romanos, foi acolhida uma grande comunidade
de judeus. A populao judaica dessa provncia r omana era to signifi cativa,
que Jerusalm tinha o orgulho de ter um a Sinagoga dos Libertos para os
visitantes de Cirene e para outros estados livres (Atos 6:9).

O contraste final hipottico. No possvel deixar de imagi nar o que

houve com Barrabs. Eis um homem diante da morte certa, sem dvida
imaginando o que seria morrer na cruz. Sua nica esperana, que se achava

Ao que tudo indica, Simo encontrava-se em Jerusalm em razo da

Pscoa. Marcos quem registra que Simo foi escolhido por acaso: Que
passava, vindo do campo. Nada em nenhum dos evangel hos leva a crer
que ele tenha tido alguma participao na trama para destruir Jesus. Parece
que se tratava de um espectador inocente. Que deve ter pensado quando foi
tomado no horror de uma crucificao? Embora ele no tivesse tocado um

13

14

homem morto, seria considerado impuro e incapaz de participar da festa?

E por que ele tinha sido escolhido em meio multido; ser que um cidado
romano deveria ser forado a executar uma tarefa to repulsiva assim? E,
afinal de contas, quem era esse Jesus de Nazar? Que crime hediondo ti nha
levado a uma morte to abominvel?
Especulaes no faltaram ac erca da identidade de Simo e acerca de seu
futuro. Houve quem tentasse ligar o seu nome a outras personagens do
Novo Testamento. Na verdade, bem possvel que ele seja mencionado
como o pai de Alexandre e de Rufo porque eles eram bem conhecidos dos
cristos prim itivos, mas mesmo assim isso no nos informa quem eles eram.
Simo, de Cirene, passa brevemente pelo palco das Escrituras, depois
desaparece de novo na obscuridade. Mas uma coisa certa: Simo se viu
face a face com o Salv ador crucif icado, assim como todos ns devemos.
Embora possamos considerar Simo um espectador inocente preso pelas
circuntnc ias, ser que o homem pode de fato ser considerado inocente?
Simo foi testem unha ocular do que dev emos testemunhar pela f: O
Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo (Joo 1:29). S podemos
ficar nos perguntando se ele jamais vei o a perceber a importncia daquele
momento.
difcil crer que Sim o nunca tenha ouvido sobre Jesus. Embora ele vivesse
num pas estrangeiro, toda Jerusalm hav ia estado agitada com as notcias
do carpinteiro de Nazar. O trabalho do Messias no tinha ocorrido dentro de
um armrio. Ele t inha entrado na cidade em mei o ao grande alvoroo por
parte do povo; ele hav ia expulsado do templo os com erciantes; ele continuou
a curar os enfermos; regularmente rebateu os f ariseus e escribas; e tinha
ressuscitado Lzaro do tmulo. A nao de Israel podia estar dividida quanto
identidade dele, mas ti nham de reconhecer a sua presena.
O que Simo pensou quando percebeu a cruz de quem estava carregando?
Que opinio ele tinha formado acerca desse profeta e pregador itinerante?
Ser que Simo estava de acordo com os fariseus, ou teria pranteado junto
com o povo comum? Jamais saberemos. O que importa, entretanto, como
Simo reagiu aps o Calvrio.

podia ser enterrado com Cristo e andar em novidade de vida (Romanos

6:4).
Cada um de ns, semelhana de Simo, toma o nosso lugar como uma
figura obscura na v astido da histria. Como reagiremos diante da cruz?
Ser que acreditaremos que Jesus morreu por outra pessoa, ou nos
lanaremos na mi sericrdia de Deus, reconhecendo o Filho com o a nossa
nica esperana? E, como Sim o, estaremos dispostos a carregar a cruz de
Jesus? Faremos hoje o que ele foi obrigado a fazer S carregar a vergonha
e o oprbrio dos homens pela causa de Cristo?
Spor Steve Dewhirst

Os Ladres nas Cruzes

(Mateus 27:38-44; Marcos 15:27-28,32; Lucas 23:32,39-43)

uitos falam, especulam, argumentam e escrevem sobre o ladro

da cruz, como se houvesse um s ladro cruci ficado ao lado de
Jesus. As
Escrituras, no entanto, claramente af irmam sem
sombra de dvida: Com ele crucificaram dois ladres, um sua direita, e
outro sua esquerda (Marcos 15:27). Os ladres sobre as cruzes estavam
posicionados como ningum, embora no merecessem ser invejados, para
contemplar a crucificao de Cristo no meio deles. Aquela cena terrvel j
se deu h muito tempo, mas em c erto sentido ainda podemos contempl-l a,
como aconteceu com os gl atas: Ante cujos olhos foi Jesus Cristo exposto
como crucificado (Glatas 3:1). Isso foi possvel mediante a pregao ef icaz
da cruz de Cristo, e tem hoje o mesmo poder para aqueles que tm olhos
para ver.

Antes da crucificao, Simo era apenas como todos ns. Pois todos
pecaram e carecem da glria de Deus (Romanos 3:23). Era um pecador,
perdido e condenado, incapaz de expiar os prprios pecados. exatamente
a condio em que estamos hoje. Mas, aps a cruz, as coisas mudaram para
sempre! Agora, por meio da graa de Deus, manifesta no sangue de Cristo,
podemos ser limpos do pecado e reconciliados com Deus (2 Corntios 5:1721). Simo no mais teria de rolar no mau cheiro e na lama do pecado; ele

Os dois ladres eram o extremo oposto em cart er daquele que se achava

no meio deles. Eles eram ladres; roubavam as pessoas para enriquecer;
ao passo que J esus se fez pobre por amor de vs, para que, pela sua
pobreza, vos tornsseis ricos (2 Corntios 8:9). Eles eram malf eitores; ao
passo que ele andou por toda parte, fazendo o bem (Atos 10:38),
completamente inocente. Eles eram transgressores (literalm ente, fora-dalei), sem se preocuparem com a lei dos homens ou de Deus; ao passo que
s Jesus guardava a lei de Deus risca e mostrava consistentemente em
sua vida e em seu ensino o respeito por toda lei devidamente constituda. O
contraste entre o carter dos ladres e o de Cristo era evidente m esmo nas
cruzes, quando os que com ele foram crucificados o insultavam; ao passo
que ele quando ultrajado, no revidava com ultraje (1 Pedro 2:23).

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16

Desviando um pouco a ateno dos ladres, devem o-nos perguntar em

quanto o nosso carter deixa de atingir o carter daquele que era santo,
inculpvel, sem mcula, separado dos pecadores (Hebreus 7:26). O autoexame pode mostrar que somos, em alguns aspectos, mais como os ladres
do que gostaramos de imaginar. Os ladres cumpriram sem querer a
profecia a respeito de Cristo. E cumpriu-se a Escritura que diz: Com
malfeitores foi contado. Que essa profecia de Isaas 53 encaixa-se cena
da crucificao fica claro em Lucas 22:37, em que Jesus disse, na noite
anterior: Importa que se cumpra em mim o que est esrito: Ele foi contado
com os malfeitores. Assim, os ladres involunt ariamente contribu ram com
mais uma prova prof tica de que Jesus de fato o Cristo. O f ato de Jesus
ser contado com os malfeitores no fez dele um transgressor. Em vida, ele
era conhecido como ami go dos pecadores, considerado um deles, mas no
participou de seus pecados nem desculpou de jeito algum o pecado deles. No
entanto, ele morreu como se fosse pecador, ou transgressor, por causa de
nossos pecados. Como afirm a Paulo, Aquele que no conheceu pecado, ele
o fez pecado por ns (2 Corntios 5:21). Como tambm disse Isaas: Foi
cortado da terra dos viventes; por causa da transgresso do meu povo
(Isaas 53:8).
Os ladres se mostraram diferentes no fim. Um dos malfeitores crucificados
blasfemava contra ele dizendo: No s tu o Cristo? Salva-te a ti mesmo e a
ns tambm. Respondendo-lhe, porm, o outro, repreendeu-o, dizendo:
Nem ao menos temes a Deus, estando sob igual sentena? Ns, na
verdade, com justia, porque recebemos o castigo que os nossos atos
merecem; mas este nenhum mal fez. E acrescentou: Jesus, lembra-te de
mim quando vieres no teu reino. Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo
que hoje estars comigo no paraso (Lucas 23:39-43). Um dos ladres
permanece impenitente na presena da cruz de Cristo, i nsultando o Salvador,
sem ouvir a repreenso e os apelos do companheiro que tambm ia morrer.
O outro tocado e tem o corao aquebrantado, repreendendo o
companheiro, reconhecendo-se culpado, declarando a inocncia de Cristo e
suplicando para que o Senhor se lembrasse dele aps a morte. Em nossa
resposta pregao da cruz de Cristo hoje, podemos ou fic ar empedernidos
por aquela terrvel cena como um dos ladres, ou ser tocados como o outro.
A resposta de esperana aps a morte, que o Senhor deu ao ladro, tem sido
muitas vezes mal usada para dar a falsa esperana aos que desejam passar
pela morte sem obedecer condio do Novo Testamento do batismo para
a remisso de pecados (Atos 2:38). Esse mal uso comum toma como
pressuposto que o ladro penitente no foi batizado com o batism o de Joo
e desconsidera o fato de que ele viv eu e morreu sob a velha lei e no sob a
nova. Cristo, com sua morte na cruz, encerrou o Antigo Testamento e
17

ratificou o Novo Testamento, no qual ele nos apresenta a esperana do cu

para ns hoje (Colossenses 2:14; Hebreus 9:15-18). Se quisermos estar
sempre com o Senhor no paraso celeste de Deus, devemos, com o crentes
penitentes, ser batizados em Cristo (Glatas 3:27), habitar nele e morrer
nele (1 Tessalonicenses 4:16-17).
Spor Hugh W. Davis

As Mulheres

s, pregadores, tentamos impressionar tanto os nossos ouvintes com

verdades transformadoras, que s vezes exageram os. Acho que
isso ocorre quando dizemos que Jesus morreu sozinho na cruz.
Sim, ele foi abandonado por aqueles judeus materialistas, inconstantes, por
seus apstolos e at mesmo pelo Pai, quando tomou sobre si as nossas
iniqidades, mas Jesus no estava compl etamente s.
Na cena comovente da cruz, vemos as mulheres fiis na vida de Jesus. Na
verdade, trs dos evangelhos contam que essas mulheres se achavam
distncia, contemplando o que se passava na cruz; mas Joo 19:25 diz que
elas se encontravam prximas cruz.
Essas mulheres galilias eram caras amigas de Jesus. Elas o ajudavam
como podiam (Lucas 8:3; Marcos 15:41). A compaixo, o amor e a
dedicao delas por Jesus em seu ministrio e agora em sua mort e devem
ter incentiv ado muito a Jesus em meio c rueldade, ao ridculo e
descrena. Salom, me de T iago e de Joo, encontrava-se na cruz. Se
tivssemos estado l, poderamos ter abandonado Jesus por causa do
amargor e do ressentimento. Em Mat eus 20:20, ela pediu que Jesus desse
lugares de destaque aos filhos dela no reino. Jesus ensinou a ela e a seus
filhos como estav am errados em sua ambio.
Salom S a mulher que Jesus recusou; ainda assim, l estava, na cruz S
sempre dedicada a Jesus, mesmo sem conseguir o que queria. Muitos
desistem de Jesus quando no vem preenchi dos os seus desejos, mas
Salom nos ensina a confiar no Salvador apesar da decepo que possamos
sentir.
Maria Madalena estava l. Ela j tinha conhecido a desgraa de ser
possuda por sete demnios, mas, depois que Jesus os expulsou, Maria era
uma nova mulher. O amor dele a havi a resgatado, e o amor constante dela
por ele jamais se esvaneceu. Mesmo na cruz, quando as pessoas diziam
que ele tinha fracassado e era um blasfem ador, ela continuou a am-lo,
18

segundo mostra o seu retorno ao tmulo no dia em que Jesus ressuscitou dos
mort os. No maravi lhoso que a primeira a v er o Cristo ressuscitado tenha
sido essa discpula dedicada? Da mesma f orma, se permanecermos fiis ao
Senhor, o veremos em toda a sua glria (2 Tessalonicenses 1:10).
Depois vem Maria, sua me. Situada sob a cruz, possvel que ela tenha
pensado naquele dia em que se achava no templo, uma me ainda jovem.
Ela e Jos estavam lev ando o menininho para ser apresentado ao Senhor.
Um velho saiu da mul tido e profetizou que aquele recm -nascido seria um
Lder de homens, um Rei das naes. Depois disse a Maria diretamente:
Tambm uma espada traspassar a tua prpria alma. Na cruz, cumpriu-se
a profecia.
A espada feriu a alma dela quando pensou nas trs ltimas dcadas que se
haviam passado. Ela tinha sido a primeira a dar um bei jo terno em sua testa,
mas agora essa testa estava coroada de espinhos. Ela tinha segurado as
mozinhas quando ele deu os primeiros passinhos, mas agora essas mos
estavam pregadas numa cruz. Ela tinha guiado aqueles pezinhos no
caminho correto, m as agora estavam crav ados num madeiro.
Ela deve ter lem brado como ele deixou perpl exos os mestres de Jerusalm
com o seu conhecimento, e deve ter recordado quando ele lhe disse: Me
cumpria estar na casa de meu Pai (Lucas 2:49). Ali comeav a a separao.
(Pais, como essa separao di, no ?) Maria sabia que tudo seria
diferente no futur o. Nem sempre entendia, m as guardava a inform ao no
corao e a considerava. Na cruz, o quebra-cabea com ea a fazer sentido
e lhe traspassou a sua alma.
Jesus foi crucif icado abertamente, diante de todos e de modo vergonhoso.
E ali ficou M aria, sentindo a espada atravessar-lhe a alma. Ela viu Jesus
lutar para conseguir flego, e depois no mais respirou. Se pudssemos
entrar no corao desta me e visualizar essa cena no Calvrio, sobretudo
esses momentos finais, o sacrif cio de Jesus seria m ais real para ns.
Impressiona-me o fato de Maria permanecer calada. Se havia algum que
soubesse realmente a verdade, teria sido a me. O silncio dela um
testemunho eloqente de que Jesus Deus, o Filho que veio em forma
humana. Ela permaneceu diante da cruz sem se env ergonhar e o amou at
o fim. Como foi triste o momento em que Jesus prov um fil ho para Maria!
Mas Maria e Joo se completavam , porque na morte de Jesus estavam
perdendo mais que os outros. Maria perdia um f ilho, e Joo perdia seu
Mestre, que o amava m ais que aos restantes. Nem Maria nem Joo o teriam
de novo da forma em que uma vez o haviam conhecido, num relacionamento

19

terno e amoroso. Jesus entendia o seu amor mtuo por ele e, ao morrer,
entregou um ao outro.
Jamais subestimem os a importncia dessas mulheres. Outros fugiram, m as
essas discpulas dedicadas arriscaram tudo para consolar a Jesus em sua
angstia. No teria sido fcil presenciar a agonia, a vergonha e a indigni dade
de sua morte. Ficaram firmes l, no ent anto. Uma coisa fi car ao lado de
Jesus em seus momentos de alegria e de vitria, no dia de seu poder,
quando curou enfermidades, ex pulsou demnios e ressuscit ou mortos.
Porm, outra coisa ficar a seu lado na cruz, quando o cu parecia fechado
para os seus clamores e o diabo parecia to vitori oso. Mas essas mulheres
se mantiv eram inabalv eis. Nada podia vencer o amor e a compaix o que
sentiam pelo Salvador. Que sempre sejamos to dedicados e firmes em
nosso com promisso para com o Senhor quanto o for am essas mulheres.
Spor Barry Hudson

O Centurio
e os Guardas

bis ad crucem. Irs para a cruz. Com esse decreto selou-se o

destino fsico do Senhor. Ele, c omo mil hares, antes e depois dele,
dirigia-se ao lugar da caveira, escoltado por um quaterno, um grupo
de quatro soldados romanos. medida que as coisas foram acontecendo no
Calvrio, podiam-se ver duas outras cenas complet amente opostas: os
guardas lanando sorte de um lado e o centurio se confessando, do
outro. Segundo a tradio, os guardas ficavam c om os pertences do
condenado. Esperaria-se poucos bens de algum que dizia: As raposas tm
seus covis, e as aves do cu, ninhos; mas o Filho do homem no tem onde
reclinar a cabea (Lucas 9:58). Dinheiro, nenhum. Jia nenhuma. No fazia
mal. Aqueles soldados apostaro com alegria sobre qualquer coisa de valor
que esse Rei possa ter (Joo 19:23-24). Como Caifs, antes deles, eles eram
personagens inconscientes na concretizao da profecia (Joo 11:49-52).
Como milhares aps eles, eles mostrav am uma v iso triste e sinistra da
religio.
Simplesment e, para os guardas, o Salvador era uma fonte. Seus discpulos
so muitos S vendo o Salvador (e a reli gio em geral) com o algum tipo de
mquina divina movida a fichas. O cristianismo se reduziu a um caso de

20

egosmo e interesse pessoal. O Salo Social me alim entar. O Centro de

Apoio Famlia me exercitar. O Culto me entreter. Os grupos de Apoio
e Recuperao me curaro. O Serv io de Aconselhamento me dar
incentiv o. E ningum me rej eitar.
O que eu ganho com isso? virou o lema da poca. Muito do sistema
religioso de nossos dias parece estar edificado sobre a crena de que somos
felizes de ser cristos porque Deus nos abenoa materialmente. No
estamos tratando o amor de Deus e o sangue de Cristo como artigos de
pouco valor quando brincam os com jogos ao p da cruz? Se voc me ama,
Senhor, eu quero um carro novo. Um emprego melhor. Uma famlia f eliz.
Uma sade perfeita. Um salrio m aior. Umas frias tranqilas. Pode ser
qualquer dos itens acima ou todos eles em conjunto.
E o Salvador deve chorar.
Como puderam S como podemos S esquecer daquilo que Paulo classificou
como da maior im portncia que Cristo morreu pelos nossos pecados,
segundo as Escrituras (1 Corntios 15:3)? Como puderam S como podemos
S estar to prximos do sangue redentor, santificador e purif icador (Efsios
1:7; Hebreus 13:12; 1 Joo1:7) e estar preocupados com nossos interesses
pessoais?
Que nunca possa ser afirmado a nosso respeito, como um autor disse acerca
desses lanadores de sorte: To prximos do madeiro, mas to distantes
do sangue. To perto da cruz, mas to longe de Cristo.

A Confisso do Centurio

Ser que o centurio tinha vi sto Jesus ress uscitar mortos, andar sobre as
guas ou dar v ista aos cegos? No sei. Mas viu Jesus morrer. El e ouviu o
grito de vit ria, sentiu o cho tremer e f icou espantado com a negrido que
havia tomado o lugar do sol do meio-dia. Para o centurio, a prova era
absoluta, e a concluso bvia: Verdadeiramente, este homem era o Filho
de Deus (Marcos 15:39).
A promessa de Jesus j estava sendo cumprida: E eu, quando for levantado
da terra, atrairei todos a mim mesmo (Joo 12:32). De todas as coisas do
mundo de Deus, a cruz que no pode ser menosprezada. a cruz que
desmascara a perversidade do pecado, a natureza hedionda de nossos
crimes contra Deus. na cruz que Deus se fez pecado por ns e na cruz
que ele carregou em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados (2
Corntios 5:21; 1 Pedro 2:24). na cruz que vemos o grau de amor que
Deus tem pela humani dade (Romanos 5:8). At mesmo por um velho
centurio encrostado. E at por voc e por mim. Como podemos nos
distanciar da cruz? Como podemos aprox imar-nos da cruz por int eresse
pessoal? Como podemos deixar de confessar junto com o centurio:
Verdadeiramente, este homem o Filho de Deus!?
Mas talvez a verdadeira questo : o que o centurio fez com a sua nova
f? Ser que simplesmente v oltou para o quartel-general e registrou os
acontecimentos daquele dia em meio a uma carreira cheia de lembranas?
Ou ser que sete semanas depois seria encontrado em meio multido,
ouvindo um sermo comov ente que convocav a ao arrependimento, mais
uma vez conf essando a sua f S e agora fazendo aquela confisso anterior
ao batismo para a salvao? Espero que sim. E espero que voc f aa o
mesmo.

um dia normal, ele estaria dando ordens a cem dos mais excelentes
guerreiros romanos, no supervisionando um esquadro de morte
composto de quatro hom ens. Mas esse dia no como os demais.
Era impossvel chegar ao cargo de centurio sem ficar familiarizado com a
morte. Com certeza ele tinha v isto homens morrer. Ti nha ouvido o
desespero deles quando a dor sobrepujou a coragem. Ele tinha-os ouvido
amaldioar os soldados que os crucificaram, o pai e me, o dia em que
nasceram. E os tinha ouv ido am aldioar a Deus. Mas esse dia ele ouviu o
Filho de Deus.
Ele ouviu o Salvador of erecer perdo multido e esperana a um ladro.
Ele o ouv iu tom ando provi dncias para que sua me no f icasse
desamparada. Ele ouviu o brado de vitria e a orao de f no Pai. E diga
o que disser sobre o centurio, nada daquilo que presenciou foi perdido.
21

Spor Don Truex

Jos de Arimatia
e Nicodemos

pessoas neste mundo confiveis e teis enquanto as

circunstncias forem boas, mas, diante dos problemas, parecem
tropear. H outras de cujos problemas e perigo parecem brotar o
que tm de melhor. Tais pessoas, nessas circunstncias, mostram-se
22

altura da situao, demonstrando a coragem que no se tinha visto nelas at

ento. Jos de Arimatia e Nic odemos se enquadram neste ltimo grupo.
O problema era simples: quem enterraria Jesus? No, no apenas quem o
enterraria, mas quem lhe faria o sepultamento respeitv el e compassivo de
que merecia? Quem cuidaria para que o corpo de Jesus no f osse colocado
num sepulcro comum, mas que Jesus estivesse com o rico . . . na sua
morte, como foi profetizado por Isaas (53:9)? Quem colocaria o seu corpo
em um sepulcro novo, no qual ningum tinha sido ainda posto? (Joo
19:41).
A resposta haveria de vi r de uma fonte surpreendente. No seriam os
apstolos, pois a maioria deles estava se escondendo de medo dos judeus
(Joo 20:19). No seriam as mulheres que o seguiram fielmente, pois no
tinham recursos para isso. Seria Jos de Arimati a.
Jos S homem rico e mem bro proeminente do mesmo c onselho que tinha
condenado Jesus. Jos tinha muitas qualidades admirveis. Ele era um
homem justo e bom que esperava o reino de Deus. Ele se destacou entre os
seus companheiros para crer em Jesus. Ele no permitiu que nomes como
blasfemo, samaritano, enganador e poder de Belzebu o dispusessem
contra Jesus. Quando o conselho havia condenado a Jesus, entregando-o
a Pilatos para a sentena de morte, Jos no tinha concordado com o
desgnio e ao (Lucas 23:51). Havia algo em Jos, entretanto, que no era
bom. At a poca da morte de Jesus, ele ti nha sido um di scpul o de Jesus,
ocultamente pelo receio que tinha dos judeus (Joo 19:38). Ningum
jamais deve se envergonhar de Jesus, independente das ci rcunstncias.
Mas a morte de Jesus e a necessidade de ter um enterro decente trouxeram
tona o melhor de Jos. Dirigiu-se resolutamente a Pilatos e pediu o corpo
de Jesus, diz Marcos (15:43). McGarvey fala acerca do ato de coragem de
Jos: estranho que aqueles que no tinham medo de ser discpulos
tiveram medo de pedir o corpo do Senhor, mas aquele que teve m edo de ser
discpulo no temeu faz-lo (The Fourfold Gospel, p. 735). bem possvel
que Jos, como Ester, tinha sido elevado ao cargo para conjuntura como
esta (Ester 4:14).
Nicodemos S chefe dos judeus, fariseu, tam bm membro do conselho.
Joo, em seu relato, tev e o cuidado de identifi car o Nicodemos que ajudou
no enterro de Jesus com o mesmo Nicodem os que antes vei o a Jesus de
noite. Nicodemos, como Jos, tinha muitas qualidades excelentes. Ele
tinha estado disposto a ouvir pessoalmente sem depender do que os outros
diziam a seu respeito. Ele t inha reconhecido a legitimi dade do ensino e do
poder de Jesus: Sabemos que s Mestre vindo da parte de Deus (Joo
3:2). Certa vez ele tinha questionado o conselho sobre a indisposio de
ouvir Jesus com justi a (Joo 7:45-52). Nicodemos, porm, como Jos, no
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havia confessado abertamente a f em Cr isto. Na morte de Cristo,

entretanto, corajosamente uni u-se a Jos no enterro, Nicodemos fornecendo
o ungento, e Jos, o tmulo.
Este artigo no pretende depor contra os apstolos. A coragem, a f, a
lealdade e a dedicao deles tinham superado vri os testes. Mas Jos de
Arimatia e Nicodemos foram aquel es que deram um passo a frente no
momento em que os apstolos falharam. Eles nos so uma inspirao. Os
atos deles falam de coragem nas mais difceis ci rcunstncias, de ficar de p
e ser til no momento em que todos esto fraquejando, de mostrar admirao
por outra pessoa bem no mom ento em que ela mais precisa de ns.
Ser que Jos e Nicodemos alguma vez chegaram a professar a f em Cristo
abertamente e se submeter completamente sua vontade? No sabem os,
mas gostaramos de pensar que sim. Em caso negativo, a coragem deles
nessa nica ocasio no ser suficiente para a salv ao eterna, mas
podemos ser gratos por esses dois hom ens que pr estaram um maravilhoso
servio ao nosso Senhor, quando mais ningum estav a disposto a faz-lo.
Spor Bill Hall

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