UNIVERSIDAD DE

SUCRE
DETERMINACIN DE LA DENSIDAD DEL
SUELO EN ELCAMPO METODO DEL CONO
DE ARENA
AASHTO T 191-61, ASTM D 1556-90

RESUMEN
Teniendo previamente el peso de los equipos necesarios, se procede a excavar
manualmente un agujero en el suelo que se va a ensayar y todo el material que
se extrae se guarda en un recipiente. Se llena el agujero con arena de densidad
conocida, la cual debe fluir libremente, y se determina el volumen de la arena
(teniendo su densidad y su masa obtenemos su volumen) que ser el mismo del
agujero. Se calcula la densidad del suelo hmedo, in situ, dividiendo la masa del
material hmedo removido por el volumen del agujero determinado por la arena.
Se determina el contenido de humedad del material extrado del hueco y se
calcula su masa seca y la densidad seca del suelo en el campo, usando la masa
hmeda del suelo, la humedad y el volumen del hueco.
JUSTIFICACION
La calidad durante un proceso de compactacin en campo se mide a partir de un
parmetro conocido como Control de compactacin de campo, el cual se hace
efectivo mediante diversos mtodos, como el del Cono de arena. Este ensayo
consiste en la determinacin en terreno de la densidad de una muestra de suelo,
lo cual se realiza mediante la obtencin del peso especfico hmedo y la humedad
de dicha muestra, a travs de la utilizacin de un arena con peso especfico seco
conocido y siguiendo los parmetros pertinentes.
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL
Familiarizar al estudiante con el mtodo comnmente utilizado en el campo
para determinar la densidad del suelo.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Determinar la densidad y peso unitario en una superficie de un suelo
compactado por medios mecnicos.

 Determinar la densidad del suelo1en el sitio y la humedad del material a

consultar.
Relacionar la densidad seca de campo con la densidad seca mxima
obtenida en el laboratorio, derivadas de los diferentes mtodos de
compactacin de laboratorio.
MARCO TEORICO
La densidad relativa es una propiedad ndice de estado de los suelos que se
emplea normalmente en gravas y arenas, es decir, en suelos que contienen
reducida cantidad de partculas menores que 0.074 mm. (Malla # 200). La
densidad relativa indica el grado de compactacin del material y se emplea tanto
en suelos naturales como en rellenos compactados.
Segn la norma, el porcentaje de finos no debe sobrepasar un 12% para que la
densidad relativa sea aplicable. Para mayores contenidos de finos se utiliza por
tanto el ensayo de compactacin. La razn de esta limitacin reside en la
ineficacia del procedimiento de vibrado utilizado en la determinacin de la
densidad mxima.
En casos lmites, se recomienda realizar, tanto el ensayo de densidad relativa
como el de compactacin, cuando el porcentaje de finos se encuentra entre 10
y12%, conservando los resultados del mejor de ellos.
Hay que hacer notar que el ensayo de densidad relativa puede ser vlido en
suelos que superan el contenido de finos indicado cuando stos no poseen
plasticidad alguna, como es el caso de algunos materiales de relaves (residuos
dela lixiviacin de minerales, por ejemplo, de cobre) y finos tales como el polvo de
roca.
La densidad relativa tiene gran aplicacin en geotecnia debido a las correlaciones
que existen con otros parmetros de ingeniera tales como el ngulo de roce
interno y la resistencia a la penetracin de cuchara normal.
Por otra parte, muchas frmulas que permiten estimar los asentamientos posibles
de estructuras fundadas sobre suelos granulares, estn basadas en la densidad
relativa.

1
Existen sin embargo dificultades para determinar
la densidad relativa en suelos

granulares de grandes tamaos. Ya que la obtencin de muestras inalteradas en

suelos granulares resulta impracticable, a menos que ellas sean obtenidas por
procedimientos tan especiales y costosos como el congelamiento, la densidad
relativa adquiere importancia porque permitira reproducir esta condicin de estado
en el laboratorio.
MTODO DEL CONO Y LA ARENA (D1556 DE LA ASTM)
Un suelo natural o compactado requiere la determinacin de la densidad in situ.
En la mayora delos casos, esta determinacin se realiza utilizando el mtodo del
cono de arena.
Cuando el trabajo de compactacin va progresando en el campo, es conveniente
saber si el peso volumtrico especificado se est logrando o no. Dentro de esto
existe un procedimiento estndar que se usa para determinar el peso especfico
de campo de compactacin.
El aparato usado en este mtodo consiste en un recipiente de vidrio o plstico con
un cono de metal unido a su parte superior. El recipiente se llena con arena
Ottawa seca muy uniforme. Se determina el peso del envase, del cono y de la
arena que llena el recipiente (W1). En el campo se excava un pequeo agujero en
el rea donde el suelo fue compactado. Si el peso del suelo hmedo excavado del
agujero (W2) se determina y se conoce el contenido de agua del suelo excavado,
el peso seco del suelo (W3) se obtiene con:
W3= W2/(1+(w(%)/100) ) (1)Donde w = contenido de agua
Despus de excavado el agujero, el cono con el recipiente unido a l se invierte y
se coloca sobre el agujero. Se permite que la arena fluya del envase al agujero y
al cono. Una vez que el agujero y el cono estn llenos, se determina el peso del
recipiente, del cono y de la arena restante en el envase (W4), de modo que:
W5=W1 = W4 (2)Donde W5 = Peso de la arena para llenar el agujero y el cono.

PROCEDIMIENTO

1. Pesar todo el
implemento del
cono de arena y
tomamos
materiales para
extracion de
muestra .

2. Tomamos una
muestra en la
cancha de 10 cm de
profundidad.

3. Pesamos la
muestra extraida.

4. Tomamos una
pequea muestra
de la extraida, para
introducir al horno
para luego hallar la
humedad .

5. Colocamos el
cono de arena,
abrimos la valvula y
dejamos salir la
arena por 10
minutos.

6. Pesamos el cono
nuevamente sin la
arena echada en el
agujero .

7. Llenamos la tabla
de datos.

EQUIPOS UTILIZADOS
Densmetro o Cono de arena.
Placa base metlica con un crculo hueco.
Recipiente de plstico metal de 4000 cm de capacidad aproximadamente
Frasco con arena de densidad conocida
Cincel de acero liso
Brocha
Mazo
Bolsas plsticas para recoger el material del campo
Taras para el contenido de humedad.
Balanza con precisin de 0.1 gramo y capacidad de 2.0 kg
Balanza con precisin de 1.0 gramo y capacidad de 25 kg
Horno con temperatura constante de 1105 C
RESULTADOS OBTENIDOS
Mtodo Cono de arena
Descripcin
Peso unitario Arena de Ottawa:

Datos
14.21 kN /m3

Peso arena para llenar el cono:

1.52 Kg

Peso del recipiente + cono + arena (antes de usarse):

10.852 Kg

Peso del recipiente + cono + arena (despus de

7.632 Kg

usarse):

Peso del suelo hmedo en el agujero: 1

2.372 Kg

Contenido de agua del suelo hmedo:

15.185

Determinacin del contenido de humedad

Muestra No
1

Lata No

2a

Peso lata+suelo hmedo

78.6 gr

76.7 gr

Peso lata+suelo seco

70.8 gr

68.8 gr

Peso del agua

7.8 gr

7.9 gr

Peso de la lata

18.9 gr

17.3 gr

Peso del suelo seco

51.9

51.5

15.02%

15.33%

Contenido de humedad,

CALCULOS
Determinacin del volumen del agujero:
arena=

Warena en agujero
Volumen Arena en Agujero

Como conocemos el peso especfico de la arena, procedemos hallar el peso de la

arena en el agujero y por ltimo el volumen que ocupa la arena en el agujero:
Warena en agujero=( ( Peso del recipiente+cono +arena ( antes de usarse ) ) ( Peso delrecipiente +cono +arena (
Warena en agujero=( 10.852 Kg7.632 Kg1.52 Kg )9.8 m s 2
Warena en agujero=( 1.7 kg )9.8 m s 2

Warena en agujero=16.66 N 0.01666 kN 1

Calculo de volumen:
Volumen Arena en Agujero=

Warena en agujero
arena

Volumen Arena en Agujero=

0.0166 kN
14.21 kN /m 3

Volumen Arena en Agujero=0.001172 m 3

El volumen de la arena en el agujero, es el mismo volumen del agujero debido a la

capacidad que tiene las partculas de la arena de Ottawa a acomodarse a
cualquier volumen irregular.
Volume n Agujero=0.001172 m

Determinacin del contenido de humedad del suelo in situ:

Muestra No1:
=

( Peso Suelo Humedo+ Lata )(Peso Suelo Seco en Horno+ Lata)

( Peso Suelo Seco en Horno+ Lata )(Peso Lata)

1=

78.6 gr70.8 gr
x 100
70.8 gr18.9 gr

1=15.03 Muestra No2:

2=

76.7 gr68.8 gr
x 100
68.8 gr17.3 gr
2=15.34

Ahora calculamos la humedad promedio del suelo in situ:

promedio=

1+ 2
2

promedio=

15.03 + 15.34
2

promedio=15.185
Peso el suelo seco en el agujero:
Ws=

W
1+ /100

Ws=

2.372 Kg9.8 m s 2
1+15.185/100

Ws=20.181 N 0.020181 kN

Determinacin del peso especfico seco in situ:

dcampo=

Ws
Volumen Agujero

dcampo=

0.020181kN
0.001172 m3

dcampo=17.21 kN /m3
El peso especfico seco mximo y el CHO obtenido en el laboratorio del ensayo
Proctor Modificado fue de:
dmaxLab=19.24 kN /m3
CHO=11.645

Grado de compactacin:
CR=

dcampo
100
dmaxLab

17.21 kN /m 3
CR=
100
3
19.24 kN /m

CR=89.45

El grado de compactacin ptimo segn la norma oscila entre 95% y 100% y el

grado de compactacin que se obtuvo es de 89.45%

ANALISIS DE RESULTADOS
Cabe resaltar que el suelo analizado en el laboratorio al cual se le hizo el ensayo
de Proctor modificado, no es el mismo suelo que el del campo, pero para fines
acadmicos se analiz como si fuese el mismo.
De acuerdo con los resultados obtenidos en el campo: dcampo = 17.21 kN/m 3,
con un contenido de humedad = 15.185%, que al momento de ubicarlo en la
grfica obtenida con el ensayo de Proctor modificado el punto queda por fuera de
la grfica esto quiere decir que no cumple con el grado de compactacin mnimo
de 95% que es equivalente a dmax-Lab (95%) = 18.278 kN/m3, el grado de
compactacin real fue de 89.45%. Estos resultados nos indican que el suelo an
no ha alcanzado su grado de compactacin mnima, por consiguiente debe
aumentarse la energa de compactacin y disminuir el contenido de humedad para
que as el suelo en el campo pueda lograr un grado de compactacin optima
segn la norma.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

Si existe un exceso de humedad, la arena normal se esponja, adquiriendo

una densidad impredecible, por lo que es recomendable conservarla bajo
las mismas propiedades de donde se realiz la excavacin, de tal manera

que no se pierda la humedad.

La equivocacin en pesados o clculos conduce a resultados absurdos.
La suciedad de la arena normal lleva a obtener resultados incorrectos.

1
No es recomendable reutilizar la arena
de Ottawa depositada en el hueco y

en caso de hacerlo limpiarla de impurezas, por lo que se debe realizar un

tamizado.
GUIA SUGERIDA
1. Mencione los objetivos y el principio del mtodo del cono de arena.
Rta//: determinar la densidad seca y el contenido de humedad de un suelo
en el campo mediante el mtodo del cono de arena, el cual est basado en
el principio de Arqumedes, en donde indirectamente se est hallando el
volumen del agujero realizado.
2. Por qu es importante no perder nada del suelo tomado del hueco
excavado durante el mtodo del cono de arena?
Rta//: es importante no perder nada del suelo tomado del hueco debido a
que no nos estara arrojando un valor preciso para la realizacin de los
clculos, influyendo en estos.
3. Por qu se usa un particular tipo de arena para la prueba del cono de
arena?, Por qu no se usa cualquier arena?
Rta//: Generalmente es deseable contar con una arena uniforme o de un
solo tamao para evitar problemas de segregacin, de modo que con las
condiciones de vaciado pueda lograrse la misma densidad, del suelo que se
ensaya, y a la que se le conozca la densidad para obtener fcilmente su
volumen.
4. Puede dar el nombre y explicar otros mtodos para determinar la densidad
de los suelos en el campo?
Rta//:
Mtodo del baln de caucho: A travs de este mtodo, se obtiene
directamente el volumen del agujero dejado por el suelo que se ha extrado.
Por medio de un cilindro graduado, se lee el volumen de agua bombeado
que llena la cavidad protegida con el baln de caucho que impide la
absorcin del agua en el terreno. Como ventaja, este mtodo resulta ser
ms directo y rpido que el cono de arena, pero entre sus desventajas se

1 del baln o la imprecisin en adaptarse

encuentran la posibilidad de ruptura

a las paredes del agujero, producto de cavidades irregulares o

proyecciones agudas lo que lo hacen poco utilizado.
Mtodo del densmetro de membrana: Aplicable a suelos donde predomina
la grava media y gruesa. Una vez nivelada la superficie, se coloca un anillo
metlico de dimetro aproximado de 2 mt. y se procede a excavar el
material que encierra el anillo en una profundidad aproximada de 30 cm.
Una vez removido el material, se coloca una membrana plstica que se
adapta perfectamente al interior del anillo y al fondo de la grava. Esta
membrana se llena con agua, registrando el volumen que llena la cavidad y
que corresponder al volumen de material extrado.
Mtodo del cono gigante: Aplicable a suelos donde predominan las
partculas mayores a 50 mm o en suelos como gravas uniformes, en donde
la utilizacin de la arena no resulta conveniente puesto que esta ocupara
los vacos que originalmente poseen las gravas. En reemplazo de arena, es
comn utilizar gravilla o bolitas de vidrio.
Mtodo mediante bloques: Se utiliza para determinar la densidad de suelos
cohesivos en estado natural, en suelos compactados y suelos estabilizados,
donde se determina el peso y volumen de muestras en estado inalterado.
Estas muestras son extradas cuidadosamente mediante un cuchillo o
esptula y son recubiertas con parafina slida. De la pared de la excavacin
se extrae una muestra representativa para determinar el contenido de
humedad. La muestra no perturbada, se pesa y se determina su volumen al
depositarla dentro de un sifn, leyendo en un cilindro graduado el volumen
de agua desplazado al cual se le debe restar el volumen de parafina que
recubre la muestra para lo cual es necesario saber la densidad de sta.
5. Podra un suelo en campo mostrar una compactacin relativa mayor al
100%? Explique.
Rta//: Una compactacin relativa del 99% indica que el suelo esta
densamente compactado en suelo, por ende superar los lmites del 100%

no es posible puesto que el suelo1tiene un lmite de compresin, donde las

partculas no pueden exceder la unin intergranular.

BIBLIOGRAFIA

AASHTO T 191-61, ASTM D 1556-90

INVE 161-07
ANEXOS

1. Peso del Equipo antes de usarse.

2. Excavacin y toma de muestra que estaba depositada en el agujero.

3. Agujero limpio, libre de impurezas.

4. Cono de arena sobre la superficie del suelo.

5. Se toma la arena depositada en el hueco.

6. Peso de La muestra en el agujero y peso del equipo despues del ensayo.