probablemente desde el siglo XVI, consolida el bside con sus dos arcos
botareles, frmula muy medieval y frecuente en conventos agustinos como
los de Yuriria y como el que en MoreHa da a la casa natal de Morelos (figs.
5 y 6).
A la bien lograda y digna reestructuracin interna hay que aadir la
mencin de los tres retablos de cantera existentes; dos bajo la cpula y
uno en el testero.
Estos retablos, especialmente el mayor, tambin pertenecen a esa c~
rriente estilstica tan reiterada en nuestro medio de alegrar con ornamentos la "frialdad" neoclsica, y romper su seriedad racionalista moviendo
sus formas con sentimiento barroco (figs. 7 y 8).
Ya en nuestro siglo, en la dcada de los sesentas, se ha incorporado a la
nave en el lado norte del templo catedralicio, la Capilla del Sagrario; de
espacio configurado por tres tramos en eje paralelo al templo, y de los cuales el central se cubre con pequea cpula de tambor circular y media naranja con linternilIa. Bajo esta cpula, dos pilastras toscanas con entablamento drico, siguen el ejemplo de la nave mayor y se muestran a manera
de retablo-marco para recibir el dep6sito del Sacramento, enmarcado a
su vez por un relieve en bronce alusivo al Tetramorfos (fig. 9).
El relieve del Sagrario y la reja de acceso a la capilla, que dibuja en sus
lneas una custodia, son de diseo moderno.
La cpula. En la remodelacin neoclsica de la catedral. la cpula constituy, y constituye, el punto de referencia arquitectnico ms llamativo,
tanto interior como exteriormente. pero que desafortunadamente fue tambin la parte ms daada por los sismos de 1985, por lo que hubo que
dedicarle la mayor atencin y esfuerzo en la obra de restauracin (fig. 10).
Se hizo necesario demoler la media naranja y desmontar por completo
'el tambor y la linternilla de cantera con el fin de poderlos construir aligerados de su peso, lo que se logr reduciendo este peso prcticamente a
la mitad, aliviando el conjunto en unas 300 toneladas (fig. 11).
La obra de reconstruccin se aprovech para mejorar tambin el aspecto
esttico y la armona de las proporciones conforme a cnones aplicables
104
Figura 1. Fragmento del claustro del siglo XVI en su ngulo nor-oriente con dos por
tadas originales.
Figura 3. Plaza principal de Tacmbaro vista desde lo alto de la catedral hacia el poniente.
Figura S. Abside de la catedral con el contrafuerte de doble arco botarel, muy frecuente en
los conventos agustinos de la regin .
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Figura 9, Acceso de la nave catedralicia a la Capilla del Santsimo. La reja disea una custodia y
el retablo Sagrario al fondo sigue' el orden drico prevaleciente en la nave del templo,
Figura 10. El intrads de la cpula con los peligrosos daos ocasionados por el sismo
de 1985.
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Figura 11. La cpula antigua con el andamiaje preparado para desmontarla, ya que
Figura 12. La cpula neoclsica construida entre 189 1 y 1896, presentaba este as
pecto con su casquete ovoidal y muy peraltado, adems de una internilla proporcionalmente muy pequea.
Figura 14. La catedral con la cpula reintegrada. remodelada y cubierta con lminas de
cobre en la media naranja y en el casquete de la Iinternilla.
Figura 16. El intrads de la cpula con el plafn de yeso que oculta en dos terceras partes la estructura metli ca con casetones que siguen las lneas de composicin arqu itectn ica
del tambor. El resplandor en la base de la Iintern illa delata y deja aparente la cspide y
convergencia de las nervaduras metli cas.
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Lmina 1. Planta de la catedral de Tacmbaro con sus anexos.
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sirven para levantar un tringulo equiltero cuyo vrtice superior determina la altura de la linternilla (fig. 13). No podemos pasar por alto que, en
el arte cristiano, la esfera y el Crculo simbolizan la perfeccin divina, en
tanto que el tringulo equiltero alude al Misterio de la Trinidad (lm. 3) .
Se decidi recubrir el extrads de las dos semiesferas; cpula y lintemilIa, a base de lminas de cobre, tanto por lo noble, relativamente ligero y
resistente a la intemperie del material, como por la belleza que en el efecto
esttico dentro del paisaje urbano y natural habra de producir y que ahora
est a la vista, con su tono rojizo en armona con los tejados de la ciudad y
atrayendo la atencin hacia la catedral con el brillo de la gran burbuja metlica (fig.14).
Por el intrads quedaban visibles las cincuenta y dos nervaduras de hierro de la estructura, con un excesivo y complicado aspecto de lneas convergentes a la lintemilla, en contraste' con la serena planimetra del resto
de las bvedas (lm. 4).
.
Aqu se opt por una solucin intermedia que armnicamente conjuntara la honestidad constructiva, sin simulaCiones, y la necesaria relacin
simbitica con el antecedente neoclsico. Por esto se recubri interiormen..
te la media naranja en aproximadamente dos terceras partes de su rea con
un plafn de yeso, liso, decorado slo con ocho grandes casetones que
siguen las lneas de composicin de las pilastras jnicas y ventanas del
tambor (figs. 15 y 16).
Finalmente, en la seccin que circunda el anillo de la linternilla, la armazn de hierro se dej visible por sinceridad constructiva, aprovechndose sus numerosas lneas concntricas para del atarlas y acentuarlas como
rayos dorados que producen un ltimo efecto de resplandor en cuyo centro, colocada en escultura, la blanca paloma alusiva al Espritu Santo, sugiere irradiar su gracia sobre toda la feligresa desde lo ms alto e ntimo
del monumento-corazn de la ciudad.
REFERENCIA BIBLIOGRAFICA
Con motivo de celebrarse en Tacmbaro el ao de 1988 como el del
450 aniversario de la fundacin de la ciudad, ya que los primeros frailes
agustinos llegaron a la poblacin en 1538 para establecer su convento, y
para conmemorar tambin la solemne dedicacin de la catedral restaurada
y renovada despus de los daos que sufri por el sismo de septiembre
de 1985, dedicacin celebrada el jueves 21 de abril del ao en curso de
1988.
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A pesar de que no se tienen documentos y datos histricos abundantes sobre la catedral, se puede delinear su historia, tomando nota de las pocas
fuentes que pueden considerarse dignas de crdito.
La Americana Thebaida, despus de narrar cmo llegaron los primeros
misioneros agustinos a Tacmbaro, refiere:
Psose la primera piedra de la primera iglesia de toda la tierra caliente el
ao de mil quinientos treinta y ocho (1538) por las manos de nuestros dos
venerables padres Fr. Juan de San Romn, y Fr. Diego de Chvez ... Era
a la sazn Pontfice Sumo PauIo Tercero, Emperador Don Carlos Quinto,
Rey de Espaa Don Felipe Segundo, Virrey de esta Nueva Espaa Don An..
tonio de Mendoza, Obispo el Ilmo. Seor Don Vasco de Quiroga, General
de Nuestra Sagrada Aureliana Familia el Maestro Fr. Gabriel de Volta Veneto, Provinciai Santo Toms de ViHanueva y Vicario Provincial en ias
Indias el Venerable Padre Fr. Nicols de Agreda, a los cuales vat'ones se
sigue sealarle primer Prior y Cura de Tacmbaro, y ste fue N.V.P. Fr.
Juan de San Romn.
Efectivamente los agustinos registran actividades de construccin durante los periodos 1538-1550 y 1560-1570, Y muy probablemente se trata
106
de la construccin del pueblo de Tacmbaro, as como de su iglesia principal y del convento anexo a la misma.
Por otro lado, puede constatarse histricamente que Fray Diego de Chvez, nico religioso arquitecto de ese periodo, realiz su primera actividad
constructiva en Tacmbaro en el ao de 1538, donde particip en la colocacin de la primera piedra del templo.
>1<
Debi construirse asimismo un convento, ya que luego refiere la Americana Thebaida: " ... estos fueron los cuatro primitivos superiores de
Tacmbaro ... son a un Fr. Juan de San Romn, a un Fr. Diego de Ch
vez, a un Fr. Alonso de la Veracruz ya un Fr. Juan Bautista de Moya".
George Kubler, por su parte, analizando las crnicas de los agustinos,
afirma que Tacmbaro lleg a ser priorato y que durante los aos 1538
y 1539 se colocaron los cimientos de una iglesia permanente y un convento. En tres aos un amplio establecimiento fue construido, incluido un
convento de un piso y ocho celdas, de construccin tan durable que pudo
resistir los temblores y la erosin.
Fray Juan Bautista de Moya fue un hombre de grande espritu y un gran
obrero en lo espiritual y en lo material . . . Hizo la IGLESIA al modelo de
la de Tiripeto, si bien no de artesones tan primos; y muy recin acabada
se quem la mayor parte. .. hizo asimismo sacrista, adornla con muy
lucidos ornamentos, no tanto como los de Tiripeto, ms muy bastantes y
lucidos. La Americana Thebai>da refiere que esta iglesia "se dedic en tiempos del Segundo Ilmo. Obispo D. Antonio de Morales y Molina, como consta del letrero que est sobre la principal puerta de la iglesia".
Se vuelven a encontrar referencias hasta el ao 1706:
En 1706 el P. Provincial, Fr. Agustn Muiz, ordenaba al P. Procurador de
Yutirapndaro, Fr. Juan de Fonseca que se trasladara a Tacmbaro como
Prior y con la especial recomendacin de que REEDIFICARA LA IGLE
SIA y EL CONVENTO. Luego que neg a Tacmbaro dio feliz principio
a la obra con el ardor y fuego de su celo religioso ... con sus propias manos
coloc las ms piedras que se ven ... Dio fin a la torre, la cual llen de
campanas que sus mismas manos fabricaron. En este tiempo se hizo la dedi
cacin del altar mayor, a cuyos lados estaban catorce 1ienzo~ que regal6 el
mismo Fr. Juan de Fonseca con los misterios gloriosos y dolorosos de Sr.
San Jos, obra del pintor Rodrguez; se hicieron muchos y muy lucidos alta
* El que fray Diego de Chvez haya intervenido en la construccin del convento tao
cambarense se deja sentir en el contrafuerte con doble botarel en el bside del templo,
que si no es obra de l, por lo menos recibe su influencia ya que recuerda muy de cerca
los que el fraile arquitecto erigi en Yuririapndaro. Vanse figuras 5 y 6.
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** El pintor Rodrguez, del que no se d el nombre, es posible que haya sido Antonio
Rodrguez, discpulo de Jos Jurez con cuya hija se cas y por esto pagI'e de Juan y
Nicols Rodrguez ]urez. Muy admirado en su tiempo, trabaj para los ag-Listinos de
Michoacn en la segunda mitad del siglo XVII, como 10 consigna fray Matas de Escobar
en su Americana Thebaida y as 10 apunta, a su vez, Manuel Toussaint en su obra
Pintura Colonial en Mxico, HE, UNAM. Mxico, 1982" Segunda edicin, p. 112.
*** Esta reconstruccin hecha a la iglesia y el convento con posterioridad al incendio
de 1725 fue la ltima en que se debieron aplicar elementos y decol'aci6, bauoca, hasta
antes del aspecto neoclsico con que ha llegado hasta nosotI'OS, tambin es lo ms.probable sea a la que se refiere la Inspeccin Ocular en Michoacn ya en las postrimeras de la
poca colonial.
108
**** Las obras que se realizaron en la dcada de los sesentas consistieron bsicamen..
te en la redecoI'acin y dignificacin interior del templo, as como en la construccin de
la Capilla del Santsimo Sacramento con proyecto arquitectnico de Manuel Gonzlez
Galvn y ejecucin del Ing. Jess Quiroz Pedraza. Las obI'as ms recientes, posteriores
al'sismo de 1985, efectuadas entre 1986 y 1988, atendieron eSJ;lecialmente a la reconstruccin del fragmento de claustro en su lado norte, y a \LIla ms digna y funcional adaptacin de los anexos, as como a la reconstruccin y remodelacin de la cpula que fue
el elemento estructural y arquitectnico ms daado.
En esta ltima fase intervino como proyectista y supervisor el arquitecto Manuel
Gonzlez Galvn y como calculista y ejecutor de la obra total el ingeniero Juan Cabrera Aceves.
Se dedic muy solemnemente el da 21 de abril de 1988, en el 450 anivet'sario de la
fundacin de la ciudad, por el Excmo. SI'. D. Alberto Surez Inda, quinto obispo de
Tacmbaro.
109
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CRDITO DE ILUSTRACIONES
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