UNIVERSIDADE FEDERAL DE ALAGOAS/UFAL/CAMPUS DO SERTO

Prof. Dr. Jos Vieira da Cruz

I-Referncia Bibliogrfica:
CHALHOUB, Sidney. Vises de Liberdade: uma histria das ltimas dcadas da
escravido na corte. So Paulo: Companhia das Letras, 2011, p.359.
II-Resenhistas e sua Formao:
Ida dos Santos da Silva1
Jos Aparecido Moura de Brito2
III-Apresentao do autor da obra:
Nasceu no Rio de Janeiro em 1957. Cursou Histria em 1979 pela Universidade de
Lawrence e doutorado em 1989 na Universidade Estadual de Campinas, e ps-doutorado na
Universidade de Maryland. professor titular da Universidade Estadual de Campinas.
Destacam-se seus estudos sobre escravido, cotidiano e trabalho, sendo considerado um dos
principais historiadores Brasileiros.
IV-Apresentao da obra resenhada:
O autor tinha como base de essencial para suas pesquisas: o estudo e a anlise
minuciosa das fontes. Observar cada detalhe, independente de que parte da populao possu
ou no destaque histrico. Trabalha e aprecia muito o estudo da sociedade em geral, e no
apenas dos considerados Heris histricos. E assim que o autor trabalha a abolio
escrava na corte. De acordo com o mesmo, esta seria uma das metodologias contribuintes que
pode ser utilizada para o desenvolvimento Historiogrfico. Afirma na obra que A soluo
podia ser inicialmente essa, sem precisar ser necessariamente essa, e sem jamais poder ser
apenas essa. ( Pg. 23) e para melhor compreenso contextualiza sua perspectiva na viso de
Zadig, sbio filsofo da babilnia descrito na obra de Voltaire. O mesmo apontava mil
1Graduanda do curso de Histria Licenciatura. Disciplina: Histria do Brasil I

2Graduando do curso de Histria Licenciatura. Idem.

diferenas onde outros homens viam apenas uniformidade. O autor iria assim montar sua
Histria sem necessariamente ter visto o fato ocorrido ou seguir os moldes j estabelecidos
pela Historiografia.
Uma obra bem singular. O autor foi bem incisivo no quesito estruturao dos
captulos, estes que esto de forma, interligados. Seu livro foi dividido em trs momentos,
sendo o primeiro intitulado Negcios da Escravido. Neste captulo, Chalhoub traz um
determinado acontecido, a saber, um senhor de muitas posses de nome Veludo que fora
atacado por seus escravos. Esse acontecimento entre vrios, vo perpassar essa obra. O
segundo, Vises de Liberdade (mesmo ttulo do livro), ele faz uma listagem dos vrios tipos
de liberdade, vista por alguns escravos, nesse perodo. E o terceiro, Cenas da Cidade Negra;
neste, revela como se configurava a cidade do Rio de Janeiro, qual enfatiza seus estudos.
IV-Metodologia utilizada:
O autor faz anlises de alforrias e testamentos do sculo XIX; trabalha no Arquivo
Nacional do Rio de Janeiro e fez uso dos processos criminais guardados no Arquivo do
Primeiro Tribunal do Jri da cidade do Rio; Dcada de 1870.
V-Digesto
No Captulo I Negcios da Escravido o autor inicia sua obra contextualizando o
caso do comerciante Veludo. Interpretando os diferentes motivos que levaram ao de os
escravos espanc-lo. Os pontos mais trabalhados das justificativas citadas por estes escravos
eram a comercializao, cansao, um comerciante malvado, e espancamentos. O que acabou
por gerar assim a reao, tendo em meio ao plano a motivao pela liberdade de algo ruim
que os prendiam em especficas prises, tirando dos mesmos, suas diferentes formas de
liberdade.
O autor tambm trabalha a Viso de Perdigo e Cardoso, e Critica as mesmas, pois de
acordo com Sidney os mesmos descreviam os escravos de forma reduzida, submetia os
escravos a mera condio de coisa objeto, sem direitos, sem opinio, um ser que segue
aceitando e se submetendo a sua condio de submisso. Para o autor os escravos, muito pelo
contrrio, desenvolveram formas de contornar essas discusses a partir das revoltas, da
violncia, com a fidelidade, com o foco na profissionalizao, etc. Por vezes o escravo
controlava mais sua marcha histrica do que aquele que a sociedade descrevia como seu dono.
Os negros oscilavam entre sua situao passiva e rebeldias. Os mesmos se negavam a mudar
para o sul, para as fazendas de caf. Muitos deles preferiam a vivncia na regio urbana, pois

viam maiores oportunidades para profissionalizar-se em apenas uma rea e manter-se ao

conseguir a liberdade. Os escravos comercializados passavam por processos prolongados.
Vendidos de uns para outros. Com as escrituras de compra e venda, ou apenas com uma
procurao. Lembrando que haviam as contrapartidas deste comrcio, como os prejuzos com
a morte de escravos durante as viagens, fugas, revoltas e rebeldias, muitos adoeciam e eram
devolvidos pelos compradores, etc.
Diferentes casos so citados pelo autor mediante seus estudos sobre os diferentes casos
judiciais escravos: Como Bralio e Serafim, Carlos e Ciraco, Carlota e Felicidade, Rubina e
Fortunata, Bonifcio, etc. Tentativa de assassinato, fugas, e luta constante pela liberdade. A
liberdade de escolher se serviria ou no, e a quem servir.
No segundo captulo da obra nomeado Vises da Liberdade o autor inicia fazendo
relaes de interpretaes sobre a obra de Machado, sendo esta transcrita e comentada por
JOHN Gledson. Sidney dar destaque as tantas ironias descritas na obra, como o ato de
alforriar um escravo por saber que o mesmo continuar a servir seu senhor, alforriar para
apenas se destacar politicamente em meio ao povo como bondoso, e mesmo alforriado o
escravo/agora liberto continua a apanhar, vive encurralado aos desejos de seu dono. O autor
descreve a obra e relata assim a ento realidade social pertinente em meio s tantas alforrias
concedidas, que por vezes foram meras aes hipcritas e interesseiras dos senhores.
Sidney chega a descrever que em muitos casos os escravos vivenciavam entre a terra e
a liberdade. Outra forma de fazer seguimento para no alforriar um escravo era a de que
muitos herdeiros negavam alforrias deixadas em leito de morte, ou testamentos e assim
ficavam com os escravos para si. Era um verdadeiro jogo de peteca entre a Propriedade dos
herdeiros X luta pela liberdade.
Chalhoub com sua linguagem bem clara mostrara, a partir de alguns casos bem
selecionados, como alguns escravos perceberam/viram essa tal liberdade. Para alguns, com
relao aos dados deste, liberdade seria no ser mandando por ningum; para outros, no
mudar de regio para outra. Interessante tambm que havia casos em que os escravos
tentavam convencer seus senhores que seria melhor eles ficarem na cidade por terem se
especializado em algum ofcio. Outra forma de se ver livre (se alforriar) seria aps a morte do
senhor/senhora, embora, alguns parentes dos falecidos quisessem impor para com esses.
Entretanto, nas ltimas dcadas do sculo XIX, as aes cveis como elucida o autor, mostrara
que em muitas manifestaes por parte dos escravos para com seus senhores, deixara evidente
que eles transitavam em pequenos espaos e pelas brigas realizadas tanto por parentes e
trambiqueiros. Seguindo, destacara como as relaes entre subordinados e subordinadores era

muito intensa. Ainda, neste captulo, notrio como h certa esperteza por parte dos grandes
proprietrios de terra com relao a alforria. A alforria que muitas vezes fora dada por este
para que pensassem que era um homem bom, que na verdade no o era. Como deixa Claro
Chalhoub, era chiqurrimo assumir fumaas abolicionistas naqueles anos iniciais da
escravido. (p.213) Muitos at davam alforrias, pois sabiam que no havia melhoras
condies fora de sua propriedade para o negro, e este voltaria ou nem sairia do lugar.
Finalizando esse captulo, enfatiza que vrios souberam ainda como conseguir o direito legal
liberdade. (p.217) Isso mostra que o contexto era misto: havia os que devido a precrias
situaes, se revoltava contra seus donos; j outros, em casos amenos, optavam por lutar
(sem armas) por sua liberdade.
Sobre Cenas da Cidade Negra, retoma a vrios ocorridos apresentados nos primeiro
e segundo captulos, para concluir sua obra. Nesse momento, o autor vem mostrando de forma
implcita, a nosso ver, como estava organizada a sociedade do Rio de Janeiro. Pelo que se
percebe era uma cidade com um aglomerado de negros surreal. Quando se volta para o caso
de Veludo, fica notrio como este no tinha opo de poder escapar do ato do espancamento.
E, uma forma de amenizar essas revoltas, seria d pequenas autonomias; diminuir a
quantidade de chibatadas (a igreja tambm agia em conjunto com estes senhores) e vria
outras opes encontradas tanto para no perder escravos (pois muitos fugiam) como para
prevenir de futuras revoltas. No mais, a nosso, esses acontecimentos dos escravos para com
seus senhores nos faz refletir que nem tudo o que parece. Os coitadinhos na verdade eram
os protagonistas em finais da Escravido.
VI-Crtica dos resenhistas:
A obra foi bem pensada pelo autor. Ele elencara o livro em trs tpicos, de forma que
eles se interligam, no tornando assim, a leitura cansativa. Sua postura perante as fontes
merece destaque. O interessante de Chalhoub que mostra como foram vrias as reaes dos
negros (escravos) para com seus senhores (fazendeiros e grandes proprietrios de terra). Sua
leitura bem empolgante porque traz inmeros casos, at divertida, de forma bem clara,
objetiva. A forma como desenvolveu e contextualizou esta obra junto aos casos judiciais torna
seu estudo mais instigante.
VII-Indicao da obra:
Indicada a todos que se interessem pelo perodo da abolio e as relaes quotidianas.
Aos curiosos sobre as diferentes vises de liberdades espalhadas em meio a todo processo da
escravido na corte.

Referncias Complementares:
http://www.ifch.unicamp.br/pos/historia/index.php?texto=sidney&menu=menudocente
Acessado s 18h30min., Noite (03/08/14)
http://www.revistadehistoria.com.br/secao/entrevista/sidney-chalhoub
Acessado s 18h55min., Noite (03/08/14)
http://www.companhiadasletras.com.br/autor.php?codigo=00095
Acessado s 13h12min., Tarde (06/08/14)
http://pt.wikipedia.org/wiki/Sidney_Chalhoub
Acesso em 15/08/2014 s 13:40