En el actual contexto,

caracterizado por la globalizacin y

exigencia de soluciones a los
problemas del mundo real, nace la
Teora General de Sistemas ante
las limitaciones de la ciencia para
resolver situaciones complejas mal
estructuradas. Este curso es de
una naturaleza terico-prctica y
est diseado para brindar al
estudiante del V ciclo de la Carrera
Profesional de Ingeniera de
Sistemas, una visin amplia de los
aspectos relacionados a la Teora
General de Sistemas, as como su
actuacin dentro de diversas
metodologas que se utilizan para
estudiar problemticas y plantear
soluciones a los diferentes
problemas de la realidad.

Teora General de
Sistemas

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 2

Sesin 06
El Paradigma Cientfico y
Paradigma de Sistemas.
Las 3 Rs. Debate.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 3

1. Paradigmas
Paradigma, palabra utilizada de manera no muy
frecuente pero que define el modelo de ver el
mundo en que los hombres viven; es decir un
paradigma define la visin del hombre. Esta
visin de su mundo fsico y tambin social,
simblico e imaginario al mismo tiempo.
Desde el mismo mundo de la naturaleza, hasta el
mundo de las instituciones colectivas (como las
empresas o el estado); el mundo de los vnculos
afectivos (como la familia o los amigos); el de la
cultura; el mundo de un entorno cada vez ms
creciente y cada vez ms dependiente de las
tecnologas, y tambin el mundo de lo
trascendente y sagrado (la religin).
La discusin entre distintos paradigmas que
constituyen la visin del hombre la concentramos
entre el Paradigma Cientfico y el Paradigma de
Sistemas.
2. El Paradigma Cientfico
Thomas Kuhn nos ofrece la siguiente definicin de paradigma cientfico: Una
constelacin de logros conceptos, valores, tcnicas, etc compartidos por una
comunidad, que cientfica, que conforman una particular visin de la realidad que, a
su vez, es la base del modo en que dicha comunidad se organiza. A esta definicin
hay que agregar que las bases del Paradigma Cientfico son el Reduccionismo, la
Replicacin y la Refutacin.
El Reduccionismo
La explicacin simple es la que puede reducir un fenmeno a sus unidades
elementales y concebir el conjunto como una suma del carcter de las unidades. La
causalidad simple es la que puede aislar la causa y el efecto, y prever el efecto de la
causa segn un determinismo estricto. Tomemos como ejemplo al ser humano. Se
trata de un ser evidentemente biolgico. Es, al mismo tiempo, un ser cultural, metabiolgico que vive en un universo de lenguaje, ideas y conciencia. Pero a esas dos
realidades (biolgica y cultural), el paradigma de simplificacin nos obliga ya sea a
desunirlas, ya sea a reducir la ms compleja a la menos compleja.
As estudiamos al hombre biolgico en los departamentos de Biologa (su anatoma,
su fisiologa...) y estudiamos al hombre cultural en los departamentos de ciencias
humanas y sociales. Estudiamos el cerebro como rgano biolgico y al espritu y al
pensamiento como realidad psicolgica. Olvidamos que uno no existe sin lo otro, si
bien son tratados como conceptos diferentes
La Replicacin
Este principio sustenta que mediante la repeticin de los procesos de investigacin
en el mundo real, podemos obtener leyes o principios que luego nos lleven a inferir o
deducir comportamientos futuros del objeto de estudio.
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 4

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 5

La Refutacin
Argumento cuyo objeto es destruir las razones del contrario, necesaria para crear
nuevo conocimiento mediante la negacin de una "verdad" previa
Al paradigma cientfico se le deben importantes avances de la ciencia y la
humanidad. Durante el siglo XIX, esta visin plante la posibilidad de trabajar el
raciocinio a travs de la induccin y la deduccin. Por ello, la Universidad se
reorganiza para un conocimiento cientfico comprobado, racional y objetivo. El
paradigma cientfico fragment el saber, dividiendo por cursos en disciplinas, dividi
las instituciones en centros, departamentos y secciones. Con este proceso
burocrtico restringe la ciencia y cada profesional a una especialidad impulsando la
especificidad y promoviendo la prdida de una concepcin global
3. El Paradigma de Sistemas
A Comienza el siglo XX el universo empieza a ser visto ya no es una mquina
compuesta de una cantidad de objetos separados, sino una unidad indivisible y
armnica, una red de relaciones dinmicas de la cual el observador humano y su
conciencia forman parte esencial. Aparece el trmino pensamiento complejo.
Segn E. Morn, el fenmeno de lo complejo se reconoce por una serie de rasgos:
La necesidad de asociar el objeto a su entorno: En Fsica, las ex leyes de la
naturaleza, supremas, a las cuales obedecen los objetos, se han convertido hoy
en leyes de interaccin que solo tienen existencia en relacin con los objetos. En
biologa sabemos que la relacin del ser con su entorno es vital. Las experiencias
de laboratorio con animales enjaulados han demostrado su eficacia. Cuanto ms
autnoma es una organizacin viviente, ms depende de su entorno.
La necesidad de unir el objeto a su observador: El conocimiento cientfico nos ha
demostrado que los datos de conocimiento pueden se objetivos, es decir,
independientes de su observador dado que se pueden confirmar por diferentes
observadores. Sin embargo, las estructuras del conocimiento son producidas por
espritus humanos. La misma nocin del objeto depende de nuestras
representaciones.
El objeto, en cuanto est organizado, constituye un sistema: Nuestra mente no
sigue una va causal, lineal, unidireccional, sino, tambin, y a veces, sobre todo,
un enfoque modular, estructural, dialctico, interdisciplinario, donde todo afecta e
interacta con todo, donde cada elemento no slo se define por lo que es o lo
que representa en s mismo, sino, y especialmente, por su red de relaciones con
todos los dems
El elemento simple se ha desintegrado: La obsesin por lo elemental, por el
ladrillo universal primero ha sido de una gran fecundidad en la historia de las
ciencias fsicas y biolgicas.
La presencia de la paradoja y la incertidumbre: La diversidad de formas en que
se nos manifiesta los distintos fenmenos o situaciones sociales demuestra la
dificultad de explicarlos fuera de la perspectiva de la complejidad. La realidad de
la paradoja, bajo el binomio orden-desorden, se manifiesta de mltiples formas:
unidad-diversidad, igualdad-desigualdad, riqueza-pobreza, bienestar-malestar.
Todo el universo fsico es visto hoy como una inmensa red de relaciones donde
nada puede definirse de manera independiente, y en el que domina el efecto
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 6

mariposa. Adentrmonos en el pensamiento sistmico. Cuando una unidad es una

composicin o agregado de elementos (diversidad de partes no relacionadas),
puede ser, en general, estudiada adecuadamente bajo la gua de los parmetros de
la ciencia cuantitativa tradicional (anlisis- sntesis).
El pensamiento sistmico supone el nacimiento de una nueva forma de pensar en
trminos de conectividad, relaciones y contexto. Segn la visin sistmica, las
propiedades esenciales de un organismo o sistema viviente, son propiedades del
todo que ninguna de las partes posee. Emergen de las interacciones y relaciones
entre las partes. La aparicin del pensamiento sistmico constituy una profunda
revolucin en la historia del pensamiento cientfico occidental.
Como seala F.Capra el gran shock para la ciencia del siglo XX ha sido la
constatacin de que los sistemas no pueden ser comprendidos por medio del
anlisis. Las propiedades de las partes no son propiedades intrnsecas, sino que
solo pueden ser comprendidas en el contexto de un conjunto mayor. Este nuevo
pensamiento se reforz por los descubrimientos revolucionarios de la fsica cuntica
en el reino de los tomos y las partculas subatmicas. Veamos esas caractersticas
esenciales:
La relacin entre el todo y las partes: Los sistemas vivos son totalidades
integradas cuyas propiedades no pueden ser reducidas a las de sus partes mas
pequeas. Son propiedades del conjunto, que ninguna de las partes tiene por s
sola.
Los niveles de complejidad: A travs del mundo viviente nos encontramos con
sistema dentro de sistemas.
El pensamiento en redes: Un cambio de esquema de objetos a relaciones.
El conocimiento aproximado: En el nuevo paradigma se admite que todos los
conceptos y teoras cientficas son limitados y aproximados. La ciencia nunca
puede facilitar una comprensin completa y definitiva.
4. El Holismo
En teora de sistemas, el holismo es la idea de que las propiedades de un sistema,
no pueden determinarse con la simple suma de sus partes (o analizando sus partes
de forma individual); sino que las partes o componentes deben verse como un todo.
El holismo se resume en la frase: "El todo es ms importante que la suma de sus
partes", de Aristteles
Por ejemplo, el enfoque reduccionista en biologa
evolutiva se ocupa del estudio de la qumica
molecular de los cidos nucleicos. Los holistas
consideran que el anlisis de los componentes no
puede explicar toda la realidad. Piensan que el
todo es algo ms que la suma de las partes. El
holismo biolgica, por ejemplo, considera que los
organismos vivos tienen propiedades que no se
pueden predecir en funcin de sus componentes
qumicos.
La diferencia fundamental existente entre ambos
paradigmas radica en que el primero aplica un reduccionismo al apreciar la realidad,
como caracterstica metodolgica fundamental de su forma de apreciar el mundo
real, estando permanentemente a la bsqueda de una ley o principio que explique el
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 7

comportamiento y permita la prediccin de los fenmenos bajo anlisis, refutando

aquellas hiptesis que no resistan una comparacin consecuente con el mencionado
mundo real. Sin embargo el Pensamiento de Sistemas es integrador, en vez de
reduccionista, tanto en el anlisis de las situaciones como en las conclusiones que
nacen a partir de all, proponiendo soluciones globales en donde hay que tener en
consideracin diversos elementos y relaciones que conforman la estructura de lo
que se define como sistema, as como tambin de todo aquello que conforme el
entorno del sistema definido. La base filosfica que sustenta a esta posicin es el
Holismo.
5. El Enfoque de Sistemas
La aparicin del enfoque de sistemas tiene su origen en la incapacidad manifiesta de
la ciencia para tratar problemas complejos. El mtodo cientfico, basado en
reduccionismo, replicacin y refutacin, fracasa ante fenmenos muy complejos por
varios motivos:
El nmero de variables interactuantes es mayor del que el cientfico puede
controlar, por lo que no es posible realizar verdaderos experimentos
La posibilidad de que factores desconocidos influyan en las observaciones es
mucho mayor
Como consecuencia, los modelos cuantitativos son muy vulnerables
Al enfoque de sistemas puede llamrsele correctamente Teora General de Sistemas
aplicada (TGS aplicada). Siendo cada vez ms evidente que los mtodos del
paradigma ciencia, por los cuales las ciencias fsicas han logrado un gran progreso,
no son aplicables en el otro lado del tablero, a todos los sistemas de la ciencia de
la vida, ciencias conductuales y ciencias sociales. El mundo est hecho de entidades
fsicas y sistemas vivientes. Hay un conocimiento creciente de que, en tanto esas
dos clases de sistemas comparten muchas propiedades, sus atributos respectivos
son tan diferentes que aplicar los mismos mtodos a ambos, conduce a grandes
conceptos falsos y errores. El mtodo cientfico que nos ha sido de gran utilidad para
explicar el mundo fsico debe complementarse con nuevos mtodos que pueden
explicar el fenmeno de los sistemas vivientes. El enfoque de sistemas y la teora
general de sistemas de la cual se deriva, estn animando el desarrollo de una nueva
clase de mtodo cientfico abarcando en el paradigma de sistemas, que puede
enfrentarse con procesos como la vida, muerte, nacimiento, evolucin, adaptacin,
aprendizaje, motivacin e interaccin.
La Complejidad
El problema de la complejidad es especialmente patente en las ciencias sociales,
que deben tratar con un gran nmero de factores humanos, econmicos,
tecnolgicos y naturales fuertemente interconectados. En este caso la dificultad se
multiplica por la imposibilidad de llevar a cabo experimentos y por la propia
intervencin del hombre como sujeto y como objeto (racional y libre) de la
investigacin.
La mayor parte de los problemas con los que tratan las ciencias sociales son de
gestin: organizacin, planificacin, control, resolucin de problemas, toma de
decisiones, etc. En nuestros das estos problemas aparecen por todas partes: en la
administracin, la industria, la economa, la defensa, la sanidad, etc.
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 8

As, el enfoque de sistemas aparece para abordar el problema de la complejidad a

travs de una forma de pensamiento basada en la totalidad y sus propiedades que
complementa el reduccionismo cientfico

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 9

El aporte del Enfoque de Sistemas

El mtodo de la ciencia es esencialmente analtico. Toma un problema difcil y
concentra sus esfuerzos en la resolucin a partir de descomponer, conceptual y/o
fsicamente, sus partes hasta tanto puede ofrecer una respuesta al problema. Esto
es estupendo cuando el problema planteado obedece a una realidad perfectamente
definida y estructurada.
El enfoque analtico es muy til cuando queremos, al decir del Profesor J.J. Ostriz:
"Saber cada vez ms de cada vez menos", es decir, el enfoque analtico procurar
conocer ms detalle. El conocimiento de la fsica del tomo, nos conduce a los
protones y neutrones, pero ha sido posible conocer partes cada vez ms pequeas.
En biologa, el enfoque analtico nos ha permitido, entre muchos otros aportes,
indagar y conocer las intimidades de los rganos, de las clulas y de cada uno de
los componentes internos, y a los que a su vez los integran.
Desafortunadamente, existe una gama de situaciones en las cuales el enfoque
analtico no es suficiente. Consideremos la complejidad dinmica, un nmero
cualquiera, pequeo o grande de elementos, cuyas interacciones varan a lo largo
del tiempo generando una conducta cambiante. Quizs dividir y conocer cada parte
por separado nos deje, finalmente, alguna frustracin al no poder explicar el origen
de la conducta general.
Caractersticamente encontraremos situaciones como la descrita en los sistemas
sociales y para su estudio la ciencia social presenta particularidades para enfrentar
las de aquellos que son difciles, cuando no imposibles de encarar, con el mtodo de
la ciencia. La gerencia (administracin) al involucrar a personas, amn de tratar
usualmente problemas de baja estructuracin, tambin presenta dificultades para ser
abordada con el argumento del mtodo de la ciencia.
En auxilio de la ciencia, y para complementarla, el pensamiento de sistemas ofrece
la posibilidad de manejar la complejidad, de tratar la totalidad, de sintetizar a partir
de los elementos un sistema en la visin del observador para ofrecer una solucin.
En este punto, cabra preguntarnos Acaso no es sntesis lo que hacemos cuando,
luego del anlisis para comprender los componentes y sus interacciones en un
sistema de informacin, junto a los requerimientos de los usuarios, la tecnologa
disponible y de los procesos, componemos y sintetizamos (diseamos) un nuevo
sistema?
El enfoque de sistemas, y el pensamiento de sistemas, empleado para tratar con la
complejidad, en el mbito de las ciencias sociales y la administracin proporciona la
posibilidad de manejarlas y comprender la conducta.
6. Reflexiones
Simplicidad contra complejidad. No podemos hacer frente a problemas complejos,
de aqu que intentemos aportar versiones ms simples. Al simplificar nuestras
soluciones, stas pierden realismo. Por tanto, estamos divididos entre la incapacidad
de resolver problemas complejos y la falta de aplicabilidad de soluciones obtenidas
de modelos simples
Optimizacin y Suboptimizacin. Solamente podemos optimizar sistemas cerrados,
como son los modelos en los cuales se conocen todos los supuestos y condiciones
limitantes. Las situaciones de la vida real son sistemas abiertos, porciones que
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 10

pueden, a lo mejor, estar parcialmente optimizadas. Adems, optimizar los

subsistemas no garantiza que el sistema total ptimo se logre, en tanto que la
optimizacin del sistema total (si se llega a lograr) no garantiza que puedan
optimizarse al mismo tiempo todos los subsistemas.
Incrementalismo contra innovacin.- Suponiendo que somos incapaces de partir
drsticamente de patrones de solucin establecidos, buscamos soluciones cercanas
a las actualmente aceptadas (Incrementalismo) y creemos mejorar los sistemas
existentes mediante el anlisis de la operacin de los subsistemas componentes
(mejoramiento de sistemas). Estos enfoques nunca tienen xito en la solucin total
de los problemas, lo cual requiere la adopcin de nuevos diseos a nivel del sistema
total.
El enfoque de sistemas ofrece una base para la integracin al permitir visualizar la
organizacin total en interaccin con su ambiente y la conceptualizacin de las
relaciones entre los componentes internos o subsistemas

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 11

Sesin 07
Leyes y Barreras del
Pensamiento Sistmico.
Esquemas Analticos.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 12

1. El Pensamiento Sistmico
Para poder comprender la realidad no se requiere solo estudiar sus elementos
aislados, sino que es necesario analizar cmo estn estructurados y relacionados
entre s.

El Pensamiento sistmico aparece formalmente, a partir de los cuestionamientos

que hizo Ludwing Von Bertalanffy sobre la aplicacin del mtodo cientfico en los
problemas de la Biologa, debido a que ste se basaba en una visin mecanicista y
causal, que lo haca dbil como esquema para la explicacin de los grandes
problemas que se dan en los sistemas vivos.
Este cuestionamiento le llev a plantear una reformulacin global en el paradigma
intelectual para entender mejor el mundo que nos rodea, surgiendo formalmente el
paradigma de sistemas.
En su nivel ms amplio, el pensamiento sistmico
abarca una amplia variedad de mtodos,
herramientas y principios, todos orientados a
examinar la interrelacin de fuerzas que forman
parte de un proceso comn.
Hay una forma del pensamiento sistmico que se
ha vuelto sumamente valiosa como idioma para
describir el logro de un cambio. Esta se
denomina dinmica de sistemas.
El pensamiento sistmico es un nuevo modo de
ver el mundo y un nuevo modo de pensamiento.
Esto significa pensar en los trminos del
contexto, las relaciones, las formas y los
procesos.
Contempla el todo y las partes, as como las conexiones entre las partes y estudia el
todo para poder comprender las partes. Es lo opuesto al Reduccionismo.
El pensamiento sistmico permite estudiar la conexin que existe entre las diversas
disciplinas para predecir el comportamiento de los sistemas.
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 13

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 14

2. Leyes del Pensamiento Sistmico

Nacido en 1947 en la ciudad de Stanford, Peter
Senge se gradu en ingeniera en la Universidad de
Stanford para pasar luego al MIT, donde fue director
del Centro de Aprendizaje Organizacional de la Sloan
School of Management y fundador de la Society for
Organizational Learning.
Senge se volvi inmensamente popular gracias a una
obra revolucionaria que la Harvard Business Review
eligi, en 1997, como uno de los textos ms
influyentes de las ltimas dos dcadas: La Quinta
Disciplina (1990).
1. Los problemas de hoy provienen de las soluciones de ayer.Las soluciones que simplemente desplazan los problemas a otra parte de un sistema
a menudo pasan inadvertidas porque quienes resolvieron el primer problema no son
lo mismos que quienes heredan el nuevo.
Es decir, si intentamos analizar el problema no nos daremos cuenta que en muchas
ocasiones ste es debido a algo que sucedi en el pasado pero que es posible que
la repercusin de las decisiones que se tomaron, no recaigan sobre los que
originaron el problema.
2. Cuanto ms se presiona al sistema, este ms reacciona.El Pensamiento sistmico tiene un nombre para este fenmeno Realimentacin
Compensadora. sta se da cuando las intervenciones bien intencionadas provocan
respuestas del sistema que compensan los frutos de la intervencin. Lo que provoca
es que cuanto ms esfuerzo realizamos para mejorar las cosas, ms esfuerzo se
requiere.
Ejercer ms presin, ya sea mediante una intervencin agresiva o mediante una
tensa contencin de los instintos naturales es agotador. Cuando los esfuerzos
iniciales no producen mejoras duraderas se presiona ms pensando que el mayor
empeo superar todos los obstculos, sin ver que nosotros mismos estamos
contribuyendo a crear ms obstculos.
3. El comportamiento mejora antes de empeorar.Las intervenciones de bajo apalancamiento resultan muy tentadoras al producir
resultados en el corto plazo. La realimentacin compensadora habitualmente implica
una demora entre el beneficio a corto plazo y el perjuicio de largo plazo. La demora
en un crculo explica por qu los problemas sistmicos son tan difciles de reconocer.
Una solucin puede parecer muy acertada al hacer desaparecer los sntomas o
mejorando la situacin.
Con el paso de un par de meses o de aos puede regresar o resurgir reforzado con
lo que nos encontraremos con un problema mayor.
4. El camino fcil usualmente lleva al mismo lugar.Si las soluciones fueran visibles u obvias para todos, tal vez ya la hubieran
encontrado. En muchas ocasiones se insiste en soluciones conocidas mientras los
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 15

problemas fundamentales persisten o se empeoran, ste es un buen indicador de un

pensamiento asistmico.
5. La cura puede ser peor que la enfermedad.A veces la solucin fcil o familiar no slo es ineficaz, sino adictiva y peligrosa. La
consecuencia de las mejoras a corto plazo conducen a una dependencia a largo
plazo que los pensadores sistmicos denominan el Desplazamiento de la Carga.
Las estructuras donde se desplaza la carga muestran que toda solucin de largo
plazo debe fortalecer la aptitud del sistema para sobrellevar sus propias cargas. A
veces esto es difcil, pero otras es muy fcil.
6. Cunto ms rpido se avance, ms lento se llega
Los principios sistmicos pueden desanimar y decepcionar en un principio y se
pueden transformar en excusas para la inaccin, para no hacer nada en vez de
tomar decisiones contraproducentes, o decisiones que empeoren las cosas.
Las implicaciones de la perspectiva sistmica no llevan a la inaccin sino a un nuevo
tipo de accin que parte de otra manera de pensar.
7. La causa y efecto no necesariamente estn relacionadas en el tiempo y
espacio
Los sntomas ms obvios que indican la existencia de problemas no tienen por qu
darse en el mismo espacio y tiempo que la causa. La raz de las dificultades no se
encuentra en agentes externos, sino en nosotros mismos. Hay mucha disparidad
fundamental entre la naturaleza de la realidad de los sistemas complejos y los
modos predominantes de pensar sobre esa realidad. El primer paso para corregir
esa disparidad consiste en abandonar esta idea de que la causa y el efecto estn
prximos en el espacio y el tiempo.
8. Pequeos cambios producen grandes resultados
El pensamiento sistmico ensea que los actos pequeos y bien focalizados a veces
producen mejoras significativas y duraderas, si se realizan en el sitio apropiado. Los
pensadores sistmicos lo denominan Principio de la Palanca. Afrontar un problema
difcil suele requerir ver donde se encuentra el punto de apalancamiento. Se
realizara un cambio con el mnimo esfuerzo que llevara a una mejora significativa
duradera. Los cambios de alto apalancamiento en los sistemas humanos no resultan
obvios para quien no comprende las fuerzas que actan en esos sistemas.
9 Dividir elefantes no produce dos elefantes pequeos
La mayora de los problemas administrativos requieren ver su totalidad que genera
los problemas. Un problema donde no hay apalancamiento posible se debe a que no
pueden ser examinados solo en parte sino en su totalidad.
10. Se puede encontrar el pastel y comerlo, pero no todo al mismo tiempo
A veces los dilemas ms enredados dejan de serlo cuando se ven desde la
perspectiva sistmica. Son producto de un pensamiento por instantneas y no por
proceso, y se ve de manera diferente cuando se piensa en el cambio a travs del
tiempo. Muchos dilemas son producto del pensamiento esttico.
11. No hay culpas.
Se suele culpar a las circunstancias externas de los problemas. El pensamiento
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 16

sistmico muestra que no hay nada externo, sino que nosotros y la causa de
nuestros problemas forman parte de un solo sistema.
3. Barreras del Pensamiento Sistmico
Los problemas del Pensamiento Sistmico, segn Senge (1992), son trgicos en las
organizaciones, donde pasan inadvertidos. Luego, para remediarlos, se debe
comenzar a identificar las 7 barreras del Pensamiento Sistmico
1. Yo soy mi Puesto
La mayora de las personas se ven dentro de un sistema sobre el cual no ejercen
ninguna influencia. Ven sus responsabilidades como limitadas por el puesto que
ocupan.
Cuando las personas de una organizacin se concentran nicamente en su puesto,
no sienten mayor responsabilidad por los resultados que se generan cuando
interactan todas las partes.
Ms aun, cuando los resultados son decepcionantes, resulta difcil saber porque.
Slo se puede suponer que alguien cometi una falla.
2. El Enemigo Externo
Segn Senge, es la propensin a culpar a un factor o a alguna persona externa
cuando las cosas salen mal, incluso algunas organizaciones lo llevan a un
mandamiento: siempre se encontrar a un agente externo a quien culpar. Todos
tenemos la propensin a culpar a un factor o una persona externa cuando las cosas
salen mal.
Cuando nos concentramos solo en nuestra posicin no vemos que nuestros actos la
trascienden. Cuando esos actos tienen consecuencias que nos perjudican,
incurrimos en el error de pensar que estos nuevos problemas tienen un origen
externo. Como la persona perseguida por su propia sombra, no podemos
deshacernos de ellos.
3. La Ilusin de Hacerse Cargo
Est de moda ser proactivo. Los gerentes proclaman la necesidad de hacerse
cargo para afrontar problemas dificultosos. La actitud proactiva se ve como un
antdoto contra la actitud reactiva, la de esperar que una situacin explote antes de
hacer algo.
A menudo, la proactividad es reactividad disfrazada. Si nos volvemos ms
agresivos para luchar contra el enemigo externo, estamos reaccionando, no
importa como lo llamemos.
La verdadera proactividad es un producto de nuestro modo de pensar, no de nuestro
estado emocional.
4. La Fijacin en los Hechos
Estamos condicionados para ver la vida como una serie de hechos, y creemos que
para cada hecho hay una causa obvia.
La irona es que hoy, las primordiales amenazas para la supervivencia de nuestras
organizaciones, no vienen de hechos repentinos sino de procesos lentos y
graduales.
Si nos concentramos en los hechos inmediatos, a lo sumo podemos predecir un
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 17

hecho antes de que ocurra, para tener una reaccin ptima. Pero no podemos
aprender a crear.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 18

5. La Parbola de la Rana Hervida

Es mucho ms fcil percibir los cambios en el medio ambiente cuando son repentino
que cuando son lentos y graduales.
Para aprender a ver procesos lentos y graduales tenemos que aminorar nuestro
ritmo frentico y prestar atencin no solo a lo evidente sino a lo sutil.
No eludiremos el destino de la rana a menos que aprendamos a detectar esos
procesos graduales que a menudo plantean para todos las mayores amenazas.
6. La Ilusin de que se Aprende con la Experiencia
Cuando nuestros actos tienen consecuencias que trascienden el horizonte de
aprendizaje, se vuelve imposible aprender de la experiencia directa. Aqu surge un
fundamental dilema de aprendizaje en las organizaciones: se aprende mejor de la
experiencia, pero nunca experimentamos directamente las consecuencias de
muchas de nuestras decisiones ms importantes.
El anlisis de los problemas ms importantes de la empresa, que trascienden los
lmites funcionales, se convierte en un ejercicio inexistente o riesgoso.
7. El Mito del Equipo Administrativo
Con frecuencia, los equipos empresariales suelen pasar el tiempo luchando en
defensa de su territorio, evitando todo lo que pueda dejarlos mal parados y
fingiendo que todos respaldan la estrategia del equipo, para mantener la apariencia
de un equipo cohesivo.
Nuestra educacin no nos capacita para admitir que no conocemos la respuesta, y la
mayora de las empresas refuerzan esa leccin al recompensar a las personas que
saben defender sus puntos de vista, pero no a los que indagan problemas complejos
haciendo preguntas incomodas y difciles.
4. Esquemas Analticos
Hay una forma del pensamiento sistmico que se ha vuelto sumamente valiosa
como idioma para describir el logro de un cambio fructfero en las organizaciones.
Esta forma, es llamada dinmica de sistemas.

Poblacin
disminucin

aumento

tasa de
nacimientos

tasa de
migracin

La Dinmica de Sistemas es una metodologa para

complejos, tal como los que se encuentran en
sociales. Proporciona una direccin prctica, a
diferenciacin, con otros mtodos, es el estudio
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 19

tasa de
mortalidad

el estudio y manejo de sistemas

los negocios y otros sistemas
la solucin de problemas. La
de la retroalimentacin de los

sistemas, donde X afecta a Y e Y retorna y afecta a X, obtenindose una serie de

causas y efectos. No se puede estudiar el enlace entre X e Y, independiente del
enlace entre Y y X, y tratar de predecir cmo se comportar el sistema.
La relacin de la Dinmica de Sistemas con el Pensamiento Sistmico es que
ambos estudian la misma clase de sistemas, desde la misma perspectiva; sin
embargo el Pensamiento Sistmico solo llega hasta la construccin de los Crculos
Causales y nubes de pensamiento, mientras que la Dinmica de Sistemas, continua
con la construccin y prueba de un modelo de simulacin por computadora,
permitiendo la posterior prueba de polticas alternativas en el modelo.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 20

Sesin 08
Investigacin Sistmica y
Teora General de
Sistemas

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 21

1. La Investigacin Sistmica
Se defina a la Investigacin Sistmica o Investigacin de Sistemas como la
investigacin que incorpora tres dominios interrelacionados de investigacin
disciplinada como son: la teora de sistemas, la filosofa de sistemas y la
metodologa de sistemas. En contraste con el paradigma analtico, reduccionista y
lineal causal de la ciencia clsica, la filosofa de sistemas plantea una reorientacin
de pensamiento de la visin del mundo, manifestada por un modo de pensamiento
expansionista, no lineal dinmico y sinttico.
La investigacin sistmica procede por abordar en forma expansionista lejos del
reduccionismo tratando de integrar todos los elementos relacionados con la
problemtica y tratarlos como un sistema. Considera que los fenmenos no son
lineales debido a sus retroalimentaciones que usa para su control y adaptacin.
Contrariamente a la interaccin causa-efecto lineal.
El objeto de estudio de la investigacin sistmica son los problemas de niveles de
complejidad donde las propiedades sinrgicas son predominantes.
Estos estn relacionados con sistemas donde convive el hombre
2. La Teora General de Sistemas
La teora de sistemas comprende un conjunto de conceptos interrelacionados
aplicables a todos los sistemas. Inicialmente los lineamientos fueron datos por
Bertlanffy y Boulding. Plantean que el enfoque cientfico ha conducido a la
especializacin y aislamiento de cada campo.
La teora de sistemas surge para integrar las ciencias. Busca encontrar propiedades
validas en todos los sistemas y estructuras similares o isomorfismos en diferentes
campos. Luego plantear herramientas para transferirlos a otros campos. Organizar
los niveles de complejidad que es el principal problema de la ciencia tradicional.
La metodologa de sistemas nos provee de un conjunto de modelos, mtodos y
herramientas. Las metodologas instrumentalizan la teora y filosofa de sistemas en
anlisis, diseo, desarrollo, solucin de problemas y gestin de sistemas complejos.
Cambia la visin analtica, reduccionista y lineal-causal por un paradigma
expansionista, dinmico (no-lineal) y sinttico modo de pensar.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 22

Sesin 09
Exposicin y debate de las
principales Metodologas
de Sistemas.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 23

1. Las Metodologa de Sistemas

Las metodologas de sistemas tenemos a las que a continuacin se mencionan:

La Metodologa de los Sistemas Blandos

La Metodologa de la Dinmica de Sistemas
La Metodologa del Sistema Viable.

2. La Metodologa de los Sistemas Blandos

La Metodologa de Sistemas Blandos (Soft System Methodology (SSM)), que parte
del concepto de Weltanschauung (del alemn: visin, perspectiva o imagen
particular del mundo) de Peter Checkland, que es una tcnica cualitativa, en donde
aborda problemas no estructurados.
Las percepciones de las personas son distintas, a veces contradictorias, y muchas
veces confusas. Esta Metodologa se ocupa de problemas donde existe un alto
componente social, poltico y humano. A comparacin de los sistemas duros, que se
ocupan ms de la tecnologa. Es decir, La Metodologa de Sistema Blandos es una
manera muy til de acercar situaciones complejas sociales, y encontrar sus
respuestas correspondientes.
2.1 Origen de la Metodologa de los Sistemas Blandos
La MSB se origin de la comprensin que los sistemas duros estructurados, por
ejemplo, la Investigacin de Operaciones tcnicas, son inadecuados para investigar
temas de grandes y complejas organizaciones. As nace La Metodologa de
Sistemas Blandos con el propsito expreso de ocuparse de problemas de este tipo.
l haba estado trabajando en la industria por un nmero de aos y haba trabajado
con un cierto nmero de metodologas para sistemas duros. l vio cmo stos eran
inadecuados para ocuparse de los problemas extremadamente complejos que
tenan un componente social grande. Por lo tanto, en los aos 60 va a la universidad
de Lancaster en un intento por investigar esta rea, y lidear con estos problemas
suaves;. l concibe su Soft Systems Methodology (Metodologa de Sistemas
Blandos) a travs del desarrollo de un nmero de proyectos de investigacin en la
industria y logr su aplicacin y refinamiento luego de un nmero de aos. La
metodologa, que ms o menos la que conocemos hoy, fue publicada en 1981. A
este punto Checkland estaba firmemente atrincherado en la vida universitaria y
haba dejado la industria para perseguir una carrera como profesor e investigador en
la ingeniera de software.
2.2 Uso de la Metodologa de los Sistemas Blandos
La MSB aplica los sistemas estructurados al mundo actual de las organizaciones
humanas. Pero crucialmente sin asumir que el tema de la investigacin es en s
mismo es un sistema simple. La MSB por lo tanto es una manera til de acercarse a
situaciones complejas y a las preguntas desordenadas correspondientes.
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 24

2.3 Pasos de la Metodologa de los Sistemas Blandos

Se deben tomar las siguientes medidas (a menudo se requieren varias repeticiones):
1. Investigue el problema no estructurado.
2. Exprese la situacin del problema a travs de grficas enriquecidas. Las
grficas enriquecidas son los medios para capturar tanta informacin como sea
posible referente a la situacin problemtica. Una grfica enriquecida puede
mostrar lmites, la estructura, flujos de informacin, y los canales de
comunicacin. Pero particularmente muestra el sistema humano detrs de la
actividad. ste es el elemento que no est incluido en modelos como: diagramas
de flujo o modelos de clase.
3. Definiciones de fondo de los sistemas relevantes. De qu diversas perspectivas
podemos observar esta situacin problemtica?
Las definiciones de fondo se escriben como oraciones que elaboren una
transformacin. Hay seis elementos que definen como bien formulada a una
definicin de fondo. Se resumen en las siglas CAPWORA:
Cliente. Todos los que pueden ganar algn beneficio del sistema son
considerados clientes del sistema. Si el sistema implica sacrificios tales como
despidos, entonces esas vctimas deben tambin ser contadas como clientes.
Actores. Los agentes transforman las entradas en salidas y realizan las
actividades definidas en el sistema.
Proceso de transformacin. Este se muestra como la conversin de las
entradas en salidas.
Weltanschauung. La expresin alemana para la visin del mundo. Esta visin
del mundo hace el proceso de transformacin significativo en el contexto.
Dueo. Cada sistema tiene algn propietario, que tiene el poder de comenzar
y de cerrar el sistema (poder de veto).
Restricciones ambientales. stos son los elementos externos que deben ser
considerados. Estas restricciones incluyen polticas organizacionales as como
temas legales y ticos.
4. Modelos conceptuales.
Concepto formal del sistema.
El otro sistema estructurado.
5. Comparacin de 4 con 2.
6. Cambios factibles, deseables.
7. Accin para mejorar la situacin problemtica.
2.4 Fortalezas de la Metodologa de los Sistemas Blandos

La MSB da la estructura a situaciones problemticas de temas organizacionales

y polticos complejos, y puede permitir que ellos tratados de una manera
organizada. Fuerza al usuario a buscar una solucin que no sea slo tcnica.
Herramienta rigurosa a utilizar en problemas sucios.
Tcnicas especficas.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 25

2.5 Limitaciones de la Metodologa de Sistemas Blandos. Riesgos

La MSB requiere que los participantes se adapten al concepto completo.

Tenga cuidado de no angostar el alcance de la investigacin demasiado pronto.
Es difcil montar el grfico enriquecido, sin la imposicin de una estructura y de
una solucin particular ante la situacin problemtica.
La gente tiene dificultades para interpretar el mundo de una manera distendida.
Ello a menudo muestra un deseo compulsivo para la accin.

2.6 Supuestos de la Metodologa de Sistemas Blandos. Condiciones

Asume que la mayora de los problemas de gestin y organizacionales no

pueden ser considerados como puros problemas de sistemas pues el sistema
es tambin muy complejo de analizar.
Sin embargo la aplicacin de un acercamiento sistemtico en una situacin
asistmica es valioso.

3. La Dinmica de Sistemas
La Dinmica de Sistemas fue creada por el Ingeniero Jay Wright Forrester, un
profesor del Massachussets Institute of Technology (M.I.T.) quien la denomino
Dinmica Industrial. Fue el mismo Forrester quien, en 1961 edito el libro Industrial
Dynamics, Cambridge, Massachussets, M.I.T. Press, presentando as los resultados
de la investigacin comenzada en 1956, momento en el cual comenz a estudiar el
comportamiento de los sistemas en movimiento. En dicho libro publica la primera
aplicacin de dicha metodologa, que fue el anlisis de la estructura de una empresa
norteamericana, y el estudio de las oscilaciones muy acusadas en las ventas de la
empresa.
La dinmica de sistemas, permite ir ms all de los estudios de casos y teoras
descriptivas. Esto es as porque no est restringida a sistemas lineales, pudiendo
hacer pleno uso y anlisis de las caractersticas no lineales. Combinados con los
ordenadores, los modelos de la dinmica de sistemas permiten una simulacin
eficaz de sistemas complejos. El estudio de sistemas complejos, hasta ahora
desagregados para facilitar y comprender su anlisis, cambio con la aplicacin de la
metodologa mencionada, permitiendo estudiar el comportamiento real del sistema
en situaciones reales.
Entendiendo un sistema como una unidad cuyos elementos interaccionan juntos,
afectndose unos a otros, de modo que todas sus acciones operan a una meta
comn; percibindose como una identidad que lo distingue del ambiente que lo
rodea, y que es capaz de mantener esa identidad a lo largo del tiempo y bajo
entornos cambiantes, adaptndose.
La dinmica de sistemas implica que no existen las situaciones lineales, como las de
causa y efecto, sino que, por el contrario, cada accin se ve influenciada por
variables controlables y no controlables acaecidas en el momento de la toma de
decisin, de modo que cada una de estas caractersticas afecta las condiciones y
resultados futuros. Las distintas variables que podemos asociar a las partes del
sistema sufren cambios a lo largo del tiempo, como consecuencia de las
Teora General de Sistemas - TGS
Pgina 26

interacciones que hay entre ellas mismas y su entorno, que en los casos de
sistemas complejos, forman la historia del comportamiento del sistema.

3.1 Etapas de la Dinmica de Sistemas

Esta Metodologa presenta 9 etapas, las cules son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Descripcin del Sistema.

Diagrama Causal.
Cuadro de Variables.
Diagrama Forrester.
Sistema de Ecuaciones.
Calibrado del Modelo.
Anlisis de Sensibilidad.
Validacin del Modelo.
Utilidad del Modelo.

4. El Modelo de Sistema Viable

El Modelo del Sistema Viable es un desarrollo puramente ciberntico para el diseo
y el diagnstico de organizaciones. Proporciona una metodologa completa para
estructurar una organizacin de acuerdo con sus objetivos y establecer las formas
de gestin adecuadas a stos. Presenta la enorme ventaja de la formalizacin que
permite conseguir diagnsticos rpidos en problemas de muy diversa ndole.
Se refiere al modelo ms representativo y de mayor uso de la ciberntica, elaborado
por el ingls Stafford Beer. Este modelo representa la estructura, las actividades,
interrelaciones y flujos de informacin en las organizaciones; permitiendo obtener la
flexibilidad necesaria para sobrevivir en medios ambientes en extremo cambiantes y
complejos.
Actualmente, se encuentra ampliamente desarrollado en todos sus aspectos y existe
una bibliografa bastante completa, relativa tanto a sus aspectos tericos y
conceptuales como a aplicaciones prcticas y resultados conseguidos. Dispone
adems de una serie de herramientas ya desarrolladas que facilitan la labor de
implementacin de sistemas de informacin siguiendo el modelo.
El Modelo del Sistema Viable es un desarrollo puramente ciberntico para el diseo
y el diagnstico de organizaciones. Proporciona una metodologa completa para
estructurar una organizacin de acuerdo con sus objetivos y establecer las formas
de gestin adecuadas a stos. Presenta la enorme ventaja de la formalizacin que
permite conseguir diagnsticos rpidos en problemas de muy diversa ndole.

Teora General de Sistemas - TGS

Pgina 27