Entre los antiguos pueblos nahuas, despus de la muerte, el alma viajaba a otros
lugares para seguir viviendo. El ms all para estas culturas, era trascender la
vida para estar en el espacio divinizado, el que habitaban los dioses. Por ello es
que los enterramientos se hacan a veces con las herramientas y vasijas que los
difuntos utilizaban en vida, y, segn su posicin social y poltica, se les enterraba
con sus acompaantes, que podan ser una o varias personas o un perro.
Cabe mencionar que las culturas prehispnicas que habitaban en el territorio
mexicano tenan una concepcin distinta sobre la muerte, sin embargo la gran
mayora crea en la existencia de una vida despus de la muerte.
Los estados que tiene ms arraigada esta tradicin son: Michoacn, Oaxaca,
Estado de Mxico, Yucatn, zacatecas, Aguas Calientes, Veracruz.
Originalmente, el Da de Muertos como tal no era celebrado en el norte de Mxico,
donde era incluso desconocida hasta hace poco tiempo, todava a principios del
siglo XX, principalmente en el noreste de Mxico la tradicin era rechazada por
sus habitantes y la iglesia debido al intentar sincretizar elementos paganos con la
religin, y en su lugar era celebrado el tradicional Da de Todos los Santos de igual
manera que el resto de los catlicos en el mundo; esto debido a la escasa
influencia mesoamericana en esta regin del pas. Sin embargo, hoy en da su
presencia se debe a las polticas educativas implementas por el gobierno
mexicano y la SEP a partir de la dcada de 1960, en sus esfuerzos por expandir la
tradicin en el norte del pas.