En un famoso pasaje
del Teetetes ( 149 A - 151 E), de
Platn, Scrates dice a Teetetes que
practica el mismo arte que su madre,
Fenaretes, la cual fue comadrona,
. Este arte es "el arte mayutica",
, o "la mayutica",
, y consiste en ayudar a engendrar
se entiende, en ayudar a
engendrar los pensamientos en el alma
del interlocutor. "Mi arte mayutica
dice Scrates tiene las mismas
caractersticas generales que el arte
[de las comadronas]. Pero difiere de
l en que hace parir a los hombres
y no a las mujeres, y en que vigila
las almas, y no los cuerpos, en su trabajo
de parto. Lo mejor del arte que
practico es, sin embargo, que permite
saber si lo que engendra la reflexin
del joven es una apariencia engaosa
o un fruto verdadero" (ibid.,
150 - C). Scrates insiste en que
no puede l mismo engendrar lo
que significa que no puede (o no
quiere) dar su opinin propia sobre
los asuntos que trata, e irnicamente
manifiesta que quienes le acusan
por ello de esterilidad estn en
lo cierto. Pero la causa de su impotencia
personal y de su "potencia
interpersonal" es que los dioses le
han impuesto esta tarea: no procrear,
sino ayudar a procrear. Por eso Scrates
no es sabio, pero hace engendrar
o producir la sabidura.
El mtodo del arte mayutica el
"mtodo socrtico" consiste en llevar
al interlocutor al descubrimiento
de la verdad mediante una serie de
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MAZ
preguntas y la exposicin de las
perplejidades a que van dando origen
las respuestas. El interlocutor llega,
por fin, a engendrar la verdad,
descubrindola por s mismo y en s
como, en el muy citado ejemplo
del Menn, el esclavo descubre que saba
geometra. En la idea de la mayutica
se halla implicada la idea
de la reminiscencia (VASE), la cual se
manifiesta en el reconocimiento de la
verdad cuando es presentada al alma.
Pero aunque Scrates manifiesta no
poseer l mismo la verdad que se trataba
de hacer engendrar en el alma
del interlocutor, lo cierto es que ste
no podra asentir a ella si no le fuera
de algn modo presentada por Scrates.
El arte mayutica es, pues, en
gran medida el arte de hacer asentar
a la verdad, es decir, a las evidencias.
Estas evidencias son usualmente los
"principios" o las "verdades eternas".
ANA
manidad de los suecos). En un
mtodo analtico o resolutivo habra
que comenzar por admitir que los
hombres son mortales y habra que
descubrir si "Los hombres son mortales"
es o no una proposicin verdadera.
El sentido anterior del trmino
'anlisis' no coincide con el que se
usa a menudo hoy da en la literatura
filosfica y aun en buena parte
de la cientfica. En efecto, suele entenderse
muy frecuentemente hoy el
anlisis como la descomposicin de
un todo en sus partes. A veces se
quiere indicar con ello una descomposicin
de un todo real en sus partes
reales componentes, tal como ocurre
en los anlisis qumicos. Pero
casi siempre la descomposicin en
cuestin es entendida en un sentido
o lgico o mental. Se habla en este
ltimo caso de anlisis de un concepto
en tanto que investigacin de
los subconceptos con los cuales el
concepto en cuestin ha sido construido,
o de anlisis de una proposicin
en tanto que investigacin de
los elementos que la componen. En
todos estos casos el anlisis se contrapone
a la sntesis, la cual es una
composicin de lo previamente descompuesto.
Hay que advertir, sin
embargo, que tal contraposicin no