Cronologa Paulina:

Vida y Trabajo de San Pablo de Tarso

por Felix Just, S.J., Ph.D.

La Divisin Tradicional (pero Inexacta) de los Viajes de San Pablo:

Se habla casi siempre de "Tres Viajes Misioneros de San Pablo" (cada uno
comienza y termina en Antioqua de Siria) y en seguida su "Viaje a Roma":
1. Hechos 1314: Viaje por Chipre, Panfilia y Pisidia (en el Sur de la Turqua actual).
2. Hechos 15:3918:22: Viaje por Macedonia y Acaya (la Grecia actual) y Asia
Menor (en el Oeste de la Turqua actual).
3. Hechos 18:2321:16: Otro viaje por Asia Menor, Macedonia y Acaya, que
termina en Jerusaln.
4. Hechos 2228: Habiendo sido arrestado en Jerusaln y encarcelado en
Cesrea, Pablo es llevado en barco a Roma.
Se puede ver mapas de estos "Tres Viajes Misioneros de San Pablo" en Good News Christian
Ministries o Maps Related to the Life of Paul o Ancient World Maps.

Problemas con este esquema:

Pablo no es el lder durante el primer viaje, sino es
el asistente de Bernab (vea Hechos 9:27; 11:25-30; 13:1-3; 14:12).
Despus de que Pablo y Bernab se separan, Pablo nunca viaja o trabaja
solo, sino siempre tiene varios asistentes (esp. Timoteo; vea Hech 15:3940, 16:1-3, y los inicios de las cartas paulinas).
Los mal llamados "segundo y tercer viajes" no son viajes de ida y vuelta,
saliendo de y regresando a Antioqua de Siria (vea Hechos 18:18-23).
o Al contrario, Pablo se va y rompe sus relaciones con Bernab y la
Iglesia en Antioqua (vea Gal 2:11-14; Hech 15:39-40).
o Despus, pasa algunos aos predicando y fundando iglesias
cristianas en Macedonia y Acaya, esp. la ciudad de Corinto.

o Deja de Corinto y va a la ciudad de feso en Asia Menor, donde

vive por varios aos y establece un centro de operaciones
apostlicas y misioneras.
Si Pablo regres alguna vez a Antioqua, fue solamente por poco
tiempo (vea Hech 18:22-23); ya no pertenece a la comunidad, sino
solamente est visitando a los cristianos en esa ciudad.
Un Esquema Ms Preciso y Ms Completo: Hay Cinco Etapas
Principales en la Vida de San Pablo
La siguiente cronologa esta basada en una combinacin de datos de las cartas de
Pablo y del libro de los Hechos de los Apstoles, puesto que ningn escrito nos
da una visin del conjunto y hay varias diferencias entre todos ellos. (Vase mi pgina
de New Testament Geography para ms informacin sobre las PROVINCIAS Romanas y sus Capitales en los
tiempos de San Pablo).

0) Etapa Pre-Cristiana (ca. AD 1035)

A. Pablo naci en Tarso, la capital de CILICIA (vase Hech 9:11, 30; 11:25;
21:39), pero adems vivi algn tiempo y se educ
en Jerusaln bajo la tutela de Gamaliel (Hech 22:3).
B. Era judo, hebreo, hijo de padres hebreos (Fil 3:5; 2 Cor 11:22), adems
ciudadano romano (Hech 22:25-29; 23:27).
C. Era bilinge (Hebreo/Arameo y Griego) y bicultural (Judo y
Helenstico/Griego); as constitua una figura ideal para la transicin
del cristianismo primitivo de sus races en Palestina hasta el
crecimiento dentro del Imperio Romano.
D. Su nombre de nacimiento era Sal (Hech 7:5813:9; 22:7; 26:14), pero al
comenzar su trabajo misionero cambi su nombre a Pablo (Hech
13:9ff y los saludos iniciales de todas sus cartas).
E. Se educ como fariseo, pues fue muy celoso por la Tor y las
tradiciones religiosas de su pueblo (Fil 3:5; Hech 23:6-9; 26:5).
F. Persegua los seguidores de Jess, porque a su parecer la creencia
de que Jess era el Cristo era incompatible con las enseanzas del
judasmo (Gl 1:13-14; Fil 3:5-6; 1 Cor 15:9; Hech 7:58; 8:1; 9:1-2; 22:3-5; 26:4-12).

1) Primera Etapa: Su nueva vida cristiana en el MEDIO-ORIENTE (ca.

AD 3549)
G. Jess apareci a Pablo (tradicionalmente llamada su
conversin) un da en que Pablo viajaba por el camino
a Damasco, en el sur de SIRIA (Gl 1:11-12, 15-16; 1 Cor 15:8-10; Hech 9:330; 22:6-21; 26:12-18 vase abajo por estos textos).
H. Pablo comienza a predicar en las comarcas de Arabia, Damasco,
Siria y Cilicia, a pesar de cierta oposicin de parte de otros
judos (Gl 1:17-24; 2 Cor 11:23-33).
I. Bernab muestra inters en Pablo, guindolo, protegindolo e
introducindolo a otros cristianos (Hech 9:26-30; 11:25-30; 12:25).
J. Enviados por la iglesia de Antioqua, del Norte de SIRIA, Bernab
y Pablo hacen un primer viaje misionero, predicando por Chipre,
Panfilia y Pisidia (Hech 1314). Es claro que Bernab es el lder y
Pablo todava su asistente durante este viaje (vea Hech 14:12 - unos paganos
de Licaonia llaman a Bernab "Zeus," el rey de los dioses griegos, y a Pablo "Hermes," el
mensajero de los dioses griegos).

K. Bernab y Pablo participan en el Concilio de Jerusaln (ca. AD 49;

Gl 2:1-10; Hech 15; se nota que algunos biblistas piensan que este concilio tuvo lugar poco
despus, ca. AD 51).

2) Segunda Etapa: Sus primeros aos como lder de un grupo de

misioneros en MACEDONIA & ACAYA (ca. AD 5052)
L. Pablo se separa de Bernab a pesar del Episodio de Antioqua
(contrasta Gl 2:11-14 y Hech 15:36-41).
M. Viaja por ASIA con Silas y Timoteo; ellos
atraviesan MACEDONIA, donde fundan pequeas
comunidades/iglesias cristianas, esp. en Filipo y Tesalnica,
posiblemente en Beroea tambin (Hech 16:117:15).
N. Expulsados de las ciudades de Macedonia, una tras otra, los tres
misioneros bajan a ACAYA; por un breve tiempo Pablo visita
Atenas, pero all no tiene mucho xito con sus predicaciones (Hech
17:16-34).

O. Pablo y sus compaeros continan su viaje a Corinto, la capital de

ACAYA, donde permanecen por ms de 18 meses (Hech 18:11, 18);
encuentran a Priscila y a Aquila en Corinto poco despus de
que Claudio, el Emperador Romano, haba expulsado a los Judos
de Roma, hecho que ocurri en AD 49 (Hech 18:2).
P. Pablo es juzgado ante el Procnsul Galio (Hech 18:12-17), que
estuvo en ACAYA solamente en los aos AD 51-52; este hecho nos
ofrece la nica fecha fija en la cronologa de la vida de Pablo; los
dems fechas de su vida se calculan antes o despus de este
acontecimiento.
Q. Desde Corinto, Pablo y sus compaeros escriben una carta a la
comunidad en Tesalnica (1 Tes, quiz 2 Tes tambin; vase 1 Tes
3:1-6).
3) Tercera Etapa: Sus operaciones misioneras crecen, especialmente
en ASIA (Menor) (ca. AD 5357)
R. Pablo viaja por Asia rumbo a Siria (con visitas breves en Jerusaln y
Antioqua); luego regresa a feso, la capital de ASIA (Hech 18:18
19:41).
S. Se queda en feso a lo menos 27 meses, o aun ms tiempo,
predicando y respaldando las iglesias (Hech 19:8, 10, 22); en feso
establece la sede central de su organizacin misionera, que cuenta
cada vez con ms y ms ayudantes a travs de los aos.
T. Pablo mismo viaja de feso a Macedonia, Corinto y varios ciudades
en Asia; tambin enva y recibe mensajeros y cartas (1 Cor 16:5-12; 2 Cor
8-9; Fil 2:19-30; 4:10-20).
U. Pablo y sus ayudantes fundan otras comunidades cristianas
alrededor de Asia Menor; por ejemplo, Epafras establece una iglesia
en Colosas (Col 1:7).
V. Los misioneros encuentran oposicin de parte de los Judos y
Gentiles; Pablo se echa la culpa por un tumulto de ciertos plateros
en feso, porque Pablo haba predicado contra la idolatra, contra
el culto pagano de feso (vase Hech 19:26); probablemente pas algn
tiempo en la crcel en esta ciudad.

W. Desde feso, Pablo y sus compaeros escriben cartas a las

comunidades cristianas en diversas ciudades: 1 Cor, 2 Cor, Fil,
Flm y probablemente Gl (vase 1 Cor 15:32; 16:8; 16:19).
4) Cuarta Etapa: Deseos de viajar ms al PONIENTE, incluso a
Roma (ca. AD 5862/64)
X. Pablo quiere viajar al Poniente, a Roma y a Espaa; pero antes,
quiere recoger las aportaciones de sus comunidades y entregarlas a
Jerusaln para apoyar a los cristianos pobres all (1 Cor 16:1-4; Rom
15:22-32; Hech 19:21); se queda en Corinto tres meses ms (Hech 20:3),
de donde escribe una carta a los cristianos de Roma (Rom 16).
Y. Pablo y algunos ayudantes entregan la colecta a Jerusaln; poco
despus es arrestado en el Templo (Hech 2021).
Z. Pablo se queda en la crcel en Cesrea algunos dos aos; durante el
juicio apela al Emperador y se lo lleva a Roma, donde queda bajo
arresto domiciliario por dos aos (Hech 2228); desde la crcel en
Cesrea (o posiblemente despus, desde Roma), Pablo escriba una
carta a los cristianos enColosos.
AA.
No podemos estar seguro de que pas en seguida, porque
nada ms esta escrito en los Hechos de los Apstoles: o fue
probado, declarado inocente y liberado, o fue declarado culpable,
condenado a muerte y ejecutado; si fue liberado, posiblemente
despus march a Espaa donde predic algunos aos, como
quera.
AB.
La tradicin de los primeros cristianos est de acuerdo en que
Pablo fue ejecutado durante el reinado del Emperador Nern; pero
no sabemos si sucedi al fin de su primera encarcelacin en Roma
(AD 62) o despus de su regreso de Espaa (AD 64), ya que su
muerte no esta mencionada en los Hechos de los Apstoles.
X) Etapa despus de la muerte de San Pablo: Su herencia continua (AD 60 90 y ms all)
A. Los compaeros de Pablo continan su obra: predican, ganan
nuevos conversos, hacen crecer las comunidades cristianas, abordan
problemas, escriben cartas, etc.

B. Las cartas 1 Tim, 2 Tim, Tito y Ef probablemente son pseudoepigrficas (es decir, cartas escritas en su nombre por sus
seguidores despus de su muerte).
C. feso y Colosos crecen como centros fuertes de un tipo de
cristianismo que sigue la influencia de Pablo; estas iglesias son
dirigidas por Timoteo y Onsimo, respectivamente.
D. Se renen y se editan las cartas de Pablo (cf. 2 Ped 3:15-16); al fin
del primer siglo, diez cartas ya circulan juntos (sin 1 Tim, 2 Tim o
Tito); la carta a los fesos posiblemente funciona como una
introduccin o carta de resumen.
E. Con el tiempo, trece cartas atribuidas a Pablo son admitidas en el
canon de la Biblia (a veces, la dicha Carta a los Hebreos tambin se considera
como escrito de Pablo; pero hoy en da los biblistas estn de acuerdo en que esta carta no es
una obra de Pablo).

F. Otras leyendas de Pablo se desarrollan a travs de los siglos, que se

pueden encontrar en varias obras no-cannicas (por ejemplo, los Hechos
de Pablo y los Hechos de Pablo y Tecla).

La "Conversin" de Pablo en el Camino a Damasco

[es mejor decir, la "Revelacin" de Jess a Pablo]
En Sus Propias Palabras:
"Quiero que sepan, hermanos, que el evangelio que yo predico no es invencin
humana. 12 No lo recib ni lo aprend de ningn ser humano, sino que me lleg
por revelacin de Jesucristo. 13 Ustedes ya estn enterados de mi conducta
cuando perteneca al judasmo, de la furia con que persegua a la iglesia de Dios,
tratando de destruirla. 14 En la prctica del judasmo, yo aventajaba a muchos de
mis contemporneos en mi celo exagerado por las tradiciones de mis
antepasados. 15 Sin embargo, Dios me haba apartado desde el vientre de mi
madre y me llam por su gracia. Cuando l tuvo a bien 16revelarme a su
Hijo para que yo lo predicara entre los gentiles, no consult con nadie. 17
Tampoco sub a Jerusaln para ver a los que eran apstoles antes que yo, sino que
fui de inmediato a Arabia, de donde luego regres a Damasco. 18 Despus de tres
aos, sub a Jerusaln para visitar a Pedro, y me qued con l quince das. 19 No
6

vi a ningn otro de los apstoles; slo vi a Jacobo, el hermano del Seor." (Gl 1:1119)

"... y por ltimo, como a uno nacido fuera de tiempo, se me apareci [Jess]
tambin a m. 9 Admito que yo soy el ms insignificante de los apstoles y que
ni siquiera merezco ser llamado apstol, porque persegu a la iglesia de Dios. 10
Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y la gracia que l me concedi no fue
infructuosa. Al contrario, he trabajado con ms tesn que todos ellos, aunque no
yo sino la gracia de Dios que est conmigo." (1 Cor 15:8-10)
"Por esta razn yo, Pablo, prisionero de Cristo Jess por el bien de ustedes los
gentiles, me arrodillo en oracin. 2 Sin duda se han enterado del plan de la gracia
de Dios que l me encomend para ustedes, 3 es decir, el misterio que me dio a
conocer por revelacin, como ya les escrib brevemente." (Ef 3:1-3)
"Me veo obligado a jactarme, aunque nada se gane con ello. Paso a referirme a
las visiones y revelaciones del Seor. 2 Conozco a un seguidor de Cristo
que hace catorce aos fue llevado al tercer cielo (no s si en el cuerpo o fuera del
cuerpo; Dios lo sabe). 3 Y s que este hombre (no s si en el cuerpo o aparte del
cuerpo; Dios lo sabe) 4 fue llevado al paraso y escuch cosas indecibles que a
los humanos no se nos permite expresar." (2 Cor 12:1-4, probablemente hablando de si mismo,
pero posiblemente sobre otra "revelacin" posterior de su primer encuentro con Jess.)