Legislacin y normas ambientales en Chile

En Chile, la preocupacin por el tema ambiental no es reciente ni privativa de un Gobierno

especfico. Desde el punto de vista jurdico, a principios del siglo pasado ya se dictaron normas que,
de una u otra forma, han tenido por objeto regular aspectos especficos de la actividad humana, en
cuanto sta tiene incidencia ambiental. Ya en 1916 se dict la Ley N 3.133 sobre la Neutralizacin
de los Residuos Provenientes de Establecimientos Industriales (Ley 3.133, artculo 10, Diario Oficial
07/09/1916).
El Repertorio de la Legislacin de Relevancia Ambiental Vigente en Chile, estudio publicado en
1992 y actualizado en 1993, detect la existencia de 782 textos legales de relevancia ambiental de
diversa jerarqua y permiti comprobar la gran dispersin, incoherencia y falta de organicidad de la
legislacin sectorial vigente y sus mltiples modificaciones. En la Constitucin de 1980 (artculo 19,
inciso 8) se reconoci por primera vez el derecho de las personas a vivir en un medio ambiente
"limpio y libre de contaminacin".
El 14 de septiembre de 1992 el Congreso Nacional recibi el Mensaje Presidencial con la
presentacin del Proyecto de Ley de Bases Generales del Medio Ambiente. El 1 de marzo de 1994
se promulga la Ley N 19.300 Su publicacin es un hito en la Poltica General de Gobierno y su
aplicacin ha permitido avances importantes en la gestin ambiental del pas. Ella se caracteriza por
su gradualidad y realismo, que permiten considerar las condiciones de factibilidad en el mediano y
largo plazo, siendo uno de los principales instrumentos para alcanzar los objetivos de la poltica
ambiental por cuanto todos los cuerpos legales dictados con posterioridad se basan en ella
(Reglamentos, Normas de Calidad, Normas de Emisin, Planes de Descontaminacin).
Entre los instrumentos de gestin ambiental, el Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental (SEIA)
desempea el papel ms interesante: se aplic en forma voluntaria desde 1992 y se impuso por ley
en 1997. El nuevo Reglamento del SEIA D.S. N95/01 de MINSEGPRES - fue publicado en el
Diario Oficial el 7 de diciembre de 2002. Modifica el Reglamento del Sistema de Evaluacin de
Impacto Ambiental y se encuentra vigente a partir de la fecha de su publicacin, in corporando el
principio preventivo en la gestin ambiental.

Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable

Tiene como objeto regular y fomentar la conservacin, proteccin, restauracin, produccin,

ordenacin, el cultivo, manejo y aprovechamiento de los ecosistemas forestales del pas y sus
recursos, as como distribuir las competencias que en materia forestal correspondan a la Federacin,
los Estados, el Distrito Federal y los Municipios, bajo el principio de concurrencia previsto en el
artculo 73, fraccin XXIX inciso G de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, con
el fin de propiciar el desarrollo forestal sustentable. Cuando se trate de recursos forestales cuya
propiedad corresponda a los pueblos y comunidades indgenas se observar lo dispuesto por el
artculo 2 de la Constitucin Poltica

Internacional

El Desarrollo Sustentable 1 (DS). El concepto sustentable hace referencia a la permanencia y

mantenimiento de la situacin actual a lo largo del tiempo; en carcter estrictamente ecolgico es la
capacidad de un sistema (ecosistema) de mantener constante su estado en el tiempo, a travs del
mantenimiento invariable de los parmetros del volumen, tasas de cambio y circulacin, ya sea
fluctuando cclicamente en torno a valores promedios (Gligo, 2001).
En materia de DS para los aos 90 se iniciaron grandes cambios en la agenda internacional, en la
Conferencia de la Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Cumbre de la Tierra y
Cumbre de Ro), celebrada en Ro de Janeiro en 1992, pues en la misma se crearon las bases para
la nueva visin mundial del DS y de las convenciones globales (CEPAL, 2001), y donde la Comisin
Mundial sobre el Medio Ambiente y Desarrollo present el concepto del DS, buscando segn el
Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral de la OEA, la asociacin intima entre la actividad
econmica y la naturaleza.
En el marco del DS, el desarrollo es aquel que permite mantener el equilibrio entre el crecimiento
econmico, el desarrollo social y la conservacin del patrimonio natural incluidos los recursos
biolgicos, se perfila, como uno de los ms grandes retos a los que se enfrentan no solo las
economas sino las sociedades en general.
Segn CEPAL (2001), el DS implica tres pticas: ecolgica (desarrollo compatible con el
mantenimiento de los procesos ecolgicos, la diversidad biolgica y los recursos biolgicos); social y
cultural (desarrollo que aumenta el control de los hombres sobre sus vidas, compatible con la cultura

y los valores de las personas afectadas, mantiene y fortalece la identidad comunitaria); y econmica
(desarrollo econmicamente eficiente, los recursos son gestionados para su conservacin).
A ms de 10 aos de la Cumbre de Ro, cuando toda la regin de Amrica Latina y el Caribe
(gobiernos nacionales sino tambin por muchas organizaciones civiles, empresariales y centros de
investigacin) asumi con entusiasmo los compromisos de la Cumbre en 1992 y puso en marcha
medidas para el cumplimiento de las medidas para aplicar la Declaracin de Ro sobre el Medio
Ambiente, el Desarrollo y el Programa 21; los logros y esfuerzos del mismo siguen siendo
insuficientes, pues son muchos los pasos y desafos pendientes (CEPAL, 2001), uno de ellos es
continuar con la incorporacin de actividades econmicas importantes y que han estado regidas por
esquemas tradicionales insostenibles. Segn numerosos investigadores, como Garca Hurtado,
Garca y Mansilla citados por Gligo (2001), la preocupacin por la problemtica ecolgica a todos los
mbitos es reciente; poderosos grupos, sectores y centros de decisin se han preocupado
probablemente porque se sienten amenazados por la paulatina degradacin de los recursos
naturales. La falta de respuesta y el escaso tratamiento del tema ambiental de la teora econmica
clsica y neoclsica motivaron a cuestionar dichas teoras y a plantear algunos complementos y
modificaciones, pues muchos cambios del entorno fsico que sobrepasan los lmites de la
irreversibilidad no necesariamente tienen manifestaciones econmicas correspondientes, lo cual
preocupa a los anlisis clsicos. De dicha preocupacin no debe estar exenta el comercio
internacional pues el mismo segn Castilla (2005) es aplicable a toda actividad econmica. Pasar del
concepto del DS a la del comercio internacional, no es una exageracin sino una necesidad, pues
significa incorporar la relacin sociedadnaturaleza-desarrollo, a los tradicionales elementos
(tecnolgicos y financieros).

Objetivos

La Direccin de Medio Ambiente y Asuntos Ocanicos, es la responsable de coordinar la posicin de

Chile en aquellos foros internacionales donde se discuten los temas a su cargo, procurando
armonizar los intereses de los diversos actores nacionales con los compromisos que Chile ha
asumido en el mbito internacional. Ello en un marco de cooperacin y respeto al Derecho
Internacional.

A travs de su participacin en diversas comisiones nacionales, DIMA vela por el cumplimiento de los
compromisos internacionales asumidos por Chile en los mbitos de su competencia.

Administra los acuerdos de gestin y coordina las actividades emprendidas en el marco de

instrumentos bilaterales y multilaterales con incidencia en las temticas medioambientales o
martimas.

Activid
ades de la direccin

La Direccin de Medio Ambiente y Asuntos Ocanicos, est dividida en cuatro Departamentos:

Departamento de Medio Ambiente

Departamento de Recursos Naturales

Departamento de Cambio Climtico y Desarrollo Sostenible

Departamento de Asuntos Ocanicos

A travs de dichos Departamentos se desarrollan las siguientes actividades:

Elabora los lineamientos bsicos de la poltica exterior en los mbitos que son de su
competencia.

Coordina a nivel de actores nacionales la posicin del pas en los temas de su competencia
en reuniones internacionales de carcter bilateral y multilateral.

Recaba la informacin que debe hacerse llegar a los organismos internacionales.

Participa en las negociaciones de acuerdos medioambientales, antrticos y martimos que se

suscriben con pases y organizaciones internacionales y ambientales.

Incentiva la participacin de expertos en foros especializados e informa y promueve la

cooperacin tcnica que involucre materias medioambientales, antrticas o martimas.

Administra los acuerdos de cooperacin ambiental suscritos, al amparo del tratado de libre
comercio con EE.UU. y del Acuerdo Estratgico Transpacfico de Asociacin Econmica (P4).
Publicado por primera vez por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio

Ambiente en 2012
La elaboracin de este informe, junto con dar cumplimiento al Artculo 70
Letra de la ley 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente, modificada
a travs de la ley 20.417 del ao 2010, constituye, a su vez, la materializacin
del derecho de toda persona a acceder a la informacin ambiental que se encuentre
en poder de la Administracin, establecido tambin en el artculo 31
bis de la citada ley.
El reconocimiento del derecho de acceso a la informacin ambiental, as
como la obligacin de generar informes del estado del medio ambiente,
tienen como antecedentes las recomendaciones definidas en la Evaluacin de
Desempeo Ambiental de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmico (OCDE), a la cual Chile se someti voluntariamente el ao 2005,
como parte del proceso de acceso a dicho organismo. Precisamente, entre
las 52 recomendaciones, la OCDE seala que el pas debe consolidar los
esfuerzos para producir informacin ambiental, informes de la situacin del
medio ambiente e indicadores ambientales, con el fin de fortalecer la toma
de decisiones y la informacin pblica, tomando en cuenta las metodologas
internacionales.
De esta forma y con el presente informe, estamos dando cumplimiento al
mandato legal antes sealado, as como a compromisos y estndares internacionales en esta materia. La informacin generada, adems, servir de base
para la elaboracin de los reportes anuales consolidados.
Sin duda, se trata de un importante avance en la gestin, por cuanto la
informacin ambiental no solo es fundamental para promover la participacin
ciudadana, sino que tambin es un insumo clave para la toma de decisiones
en materia de las distintas polticas pblicas del Estado. Dichas polticas, que
van mucho ms all de las que disea o implementa el Ministerio del Medio
Ambiente, incluyendo las de otros ministerios sectoriales y productivos, han de
enmarcarse dentro del concepto de desarrollo sustentable y de la conjugacin
de sus tres pilares, esto es, la compatibilizacin del desarrollo econmico, con

el cuidado del medio ambiente y la equidad social.

De acuerdo con nuestra ley ambiental, el desarrollo sustentable es el proceso
de mejoramiento sostenido y equitativo de la calidad de vida de las
personas, fundado en medidas apropiadas de conservacin y proteccin del
medio ambiente, de manera de no comprometer las expectativas de las generaciones
futuras. Esta definicin, de clara base antropocntrica, apunta
a resguardar la calidad de vida de las personas, incluyendo la preocupacin
por las futuras generaciones. Precisamente, la reforma de la institucionalidad
ambiental aborda esta preocupacin, mediante la creacin del Consejo de Ministros
por la Sustentabilidad. Este rgano debe velar por la adecuacin de las
polticas pblicas del pas al concepto de desarrollo sustentable, constituyendo
as un rgano transversal, de fundamental importancia para el desarrollo
de la Nacin.
Al evaluar el desempeo del pas en materia econmica, observamos que
Chile se ha destacado por contar con una economa slida y estable. Durante
los ltimos aos, la poltica econmica chilena, se ha enfocado en instrumentos
que favorezcan el crecimiento econmico y mantenga la inflacin1
controlada y estable. El reflejo de las acertadas polticas econmicas se puede
apreciar en el PIB, que ha aumentado considerablemente en los ltimos veinte
aos (Figura 2), sumado a niveles de inflacin que se encuentran dentro
del rgimen de metas de inflacin de comienzos de la dcada del 90 (Banco
Central, La Poltica Monetaria del Banco Central de Chile en el Marco de Metas
Inflacin, 2007). Siguiendo esta senda es que el gobierno del Presidente Sebastin
Piera, se ha fijado como meta lograr niveles de ingreso equivalentes
a pases desarrollados de caractersticas similares a Chile y alcanzar un crecimiento
econmico de 6%, sostenible en el tiempo. (Programa de Gobierno
2010-2014).
Nuestra economa est liderada por las exportaciones, las cuales han registrado
una tendencia al alza, durante los ltimos 20 aos. La minera es el
principal sector exportador; registrando un total de 44.279 millones de dlares
FOB2
el ao 2010, cifra que representa el 65% de las exportaciones totales del
pas, considerando las del sector industrial, agropecuario, silvcola y pesquero.
El crecimiento econmico experimentado por el pas ha permitido mejorar
la calidad de vida a sus habitantes. La evolucin del ndice de Desarrollo

Humano3
(IDH) es prueba fehaciente de estas transformaciones. Entre 1980 y
2011 el ndice de desarrollo humano de Chile creci considerablemente, pasando
desde el 0,630 hasta el 0,805 de la actualidad (Figura 2), lo que ubica
actualmente al pas en el lugar 44, de los 169 pases para los que se disponen
datos comparables, situndose en el primer lugar de Amrica Latina (PNUD,
Informe de Desarrollo Humano Mundial, 2011).
Efectivamente, este crecimiento econmico ha permitido aumentar la esperanza
de vida al nacer, disminuir la mortalidad infantil y disminuir la pobreza
extrema4
(Figura 2). Actualmente, la expectativa de vida de los chilenos llega
a los 79,1 aos y su tasa de alfabetizacin porcentual alcanza a 98,6% (PNUD,
2011). Asimismo, la mortalidad infantil es de 7,9 por cada mil nacidos vivos
(MINSAL, 2009).
Por otra parte, a pesar de los grandes avances en crecimiento econmico y
calidad de vida, los niveles de desigualdad siguen siendo muy altos. Chile ocupa
el ltimo lugar en materia de desigualdad de ingresos, entre los pases de la
OCDE, con un ndice de 0.5 5, , lo que plantea un gran desafo para el futuro, un
crecimiento econmio ms justo. Sin embargo, en los ltimos aos existe una
tendencia a la disminucin de la desigualdad, como podemos apreciar (Figura
2), lo que ofrece un panorama alentador para los prximos aos.
S.E. el presidente Sebastin Piera se ha pronunciado claramente sobre este
tema, al sealar que las desigualdades que vivimos en Chile son excesivas,
estn atentando contra lo que es la esencia de una sociedad, que es su
cohesin y su armona interna. Y se han hecho intolerables yo dira que es
imposible lograr un desarrollo con la armona que se requiere en una sociedad
como la chilena, ni es tampoco posible construir un proyecto del que todos se
sientan parte y aprecien que se van a poder beneficiar de los beneficios, con
estos brutales e inaceptables niveles de desigualdad que tenemos en nuestro
pas.
La desigualdad no solo tiene que ver con un tema de ingresos, tambin
tiene una expresin ambiental, en lo que se denomina equidad o justicia
ambiental y que est directamente relacionada con la mejora de la calidad de
vida de las personas, desde la perspectiva ambiental. Los impactos ambientales

afectan de manera desproporcionada a los sectores ms vulnerables y es

justamente ese progreso el fundamento y el horizonte ltimo de las polticas
pblicas ambientales.
De esta manera, a pesar de los aspectos positivos que derivan tanto del crecimiento
econmico y social, nuestro pas y su poblacin han sufrido y sufren
actualmente contaminacin en aire, agua y suelo, situacin que no se condice
con el concepto de desarrollo que buscamos. Es por esto que requerimos,
como pas, llevar adelante un gran cambio cultural a fin de lograr que tanto el
crecimiento econmico como el social, consideren la dimensin ambiental en
su desarrollo. Dicha tarea, requiere involucrar tanto al Estado como al sector
privado y a la sociedad civil. En este sentido, el siguiente Informe del Estado
del Medio Ambiente constituye un gran esfuerzo para generar y sistematizar
informacin ambiental, que permita diagnosticar y tomar decisiones en poltica
pblica ambiental.
Esperamos que este informe y las sucesivas actualizaciones del mismo hacia
el futuro, constituyan una herramienta fundamental para la toma de decisiones
y para facilitar la comprensin de los fundamentos de las polticas pblicas medioambientales que el pas emprenda. Asimismo, confiamos en que
este informe sirva como una herramienta de difusin y educacin ambiental,
por parte de profesores y alumnos y que promueva una efectiva participacin
ciudadana.
Introduccin Metodolgica
La publicacin del presente informe del estado del medio ambiente del pas,
a dos aos de la creacin del Ministerio del Medio Ambiente, representa un hito
importante, a travs del cual el pas incorpora estndares internacionales de
acceso a la informacin ambiental, considerada sta como un mbito distinto
del acceso a la informacin pblica y que resulta fundamental para promover
la participacin ciudadana, mejorar las asimetras de informacin y profundizar
la democracia. De esta manera, este informe constituye un avance para facilitar
el acceso a la informacin ambiental de las personas, contribuyendo as a
promover una sociedad ms informada, que cuente con mayores herramientas
para tomar decisiones y participar en los asuntos de inters comn.
Tal como lo establece el artculo 70, letra ) de la ley 19.300, es deber del
Ministerio del Medo Ambiente, elaborar cada cuatro aos informes del estado
del medio ambiente, a nivel nacional, regional y local y un reporte consolidado

sobre la situacin del medio ambiente una vez al ao. En este contexto, este
informe tiene por objetivo entregar la mayor cantidad de informacin respecto
a los componentes del medio ambiente del pas, buscando adems dar cuenta
de la situacin particular de las distintas regiones y/o comunas. Se trata, por
tanto, de un informe de gran alcance, para el cual se requiere avanzar decidi
damente en el levantamiento de informacin ambiental, especialmente a nivel
regional y local.
En este contexto, las secretaras regionales del Ministerio del Medio Ambiente,
podran, voluntariamente, elaborar informes del estado del medio ambiente,
con el fin de dar cuenta de sus particulares problemas, su patrimonio
ambiental y las acciones locales para proteger y conservar el medio ambiente y
la salud de las personas. Precisamente, la SEREMI de la Regin Metropolitana,
ha iniciado la elaboracin de su propio informe, el primero a nivel regional, el
cual estar disponible durante el 2012.
Por su parte, el reporte consolidado del medio ambiente, de frecuencia
anual, tiene por objetivo analizar la evolucin de los distintos componentes
del medio ambiente, mediante indicadores que puedan ser actualizados y que
permitan tener una visin ms panormica del estado del medio ambiente en
el pas.
Los captulos de este informe, estn basados en el modelo Presin-EstadoRespuesta,
el cual fue elaborado por la OCDE para el desarrollo de sus polticas
ambientales e informes. Este modelo considera las relaciones entre las actividades
humanas y el medio ambiente, as como las acciones humanas que
ejercen presin sobre el medio ambiente y cambian la calidad y disponibilidad
de los recursos naturales (estado). Por su parte, la sociedad responde a estos
cambios a travs de polticas ambientales, econmicas y sectoriales (respuesta)
(OCDE, Environmental Indicators, 2011). En la figura 1 se puede observar de
una forma ms detallada el modelo Presin-Estado-Respuesta.
En primer lugar, se revisan los principales factores que pueden afectar la
salud humana y la calidad de vida de la poblacin, a travs de un diagnstico
de cada uno de ellos, sealando sus causas y estableciendo luego las acciones
para enfrentar cada problema. En concreto, se aborda la contaminacin