EL SUELO Y SUS IRREGULARIDADES

El suelo es la capa superficial que se forma en los continentes de manera natural y que alberga en su interior
materia viva, sobre la que se desarrolla, o puede desarrollarse, una cubierta vegetal.
El suelo est formado bsicamente por una fraccin mineral e inorgnica, que procede de la roca madre en la cual
se asienta, y otra fraccin orgnica, procedente de la degradacin de los restos animales y vegetales. Cabe decir
tambin que est constituido adems por una parte slida, otra lquida y otra gaseosa:
La parte slida procede de las rocas y de la tierra, pero tambin de los retos orgnicos.
La parte lquida, que mayoritariamente es agua, la encontramos en proporciones variables, dependiendo de
factores externos como el clima y del propio suelo, la permeabilidad y compactacin del mismo.
La parte gaseosa, por ltimo, procede de los gases creados por animales en descomposicin.
Estas proporciones (mayor cantidad o menor cantidad) en las que nos podemos encontrar el suelo son muy
variables y estn condicionadas por:
Condiciones climticas.
Tipo de roca.
Topografa
Compactacin (un material ms compacto tendr, por ejemplo, menos posibilidad de contener agua que uno
poroso
o
menos
compacto).
Estos factores hacen variar enormemente el tipo de suelo. Por esta razn encontramos suelos muy diferentes
dependiendo del lugar del planeta en el cual lo encontremos.

ESTRUCTURA: HORIZONTES

En los suelos, generalmente distinguimos tres

diferenciadas: los horizontes, que son unas capas
horizontales con unas caractersticas propias. Estos
cubren el perfil desde la superficie hasta la roca
alterar (roca madre).
Reciben el nombre de "A", "B" y "C":
HORIZONTES "A": es el ms superficial,
por partculas finas de arena y arcilla y, en l, al
las aguas de lluvia, arrastran hasta niveles
los compuestos coloidales y las sales solubles.
este horizonte encontramos otra subdivisin.

zonas
horizontes
firme sin

formado
penetrar
inferiores
Dentro de

- Horizonte "A 0": es el ms superficial. Est

exclusivamente
de
materia
orgnica,
concretamente humus brutus(sin estado de
descomposicin):

formado

- Horizonte "A 1": Encontramos humus elaborado,

con tierra, pero con el predominio de la materia orgnica.

mezclado

En este horizonte viven la mayora de las plantas, cuyas races slo excepcionalmente descienden a niveles
inferiores. Su color es oscuro o negro, debido a la gran cantidad de humus que se forma, excepto en los suelos de
regiones desrticas y en las lateritas.
HORIZONTE "B": es el nivel intermedio y tiene un espesor variable de hasta un metro. Su color es claro es
caro a pardo rojizo o amarillento, debido a la presencia de xidos de hierro y a la ya ausencia de humus. La
ausencia de almina coloidal le hace poco poroso y algo plstico. En este horizonte suele precipitar el carbonato
clcico, arrastrado desde el horizonte "A", originando costrones interestratificados que se denominan "caliche", o
concreciones calcreas de diverso tamao, distribuidos en niveles generalmente bien definidos.
HORIZONTE "C": que es el ms profundo, y que realmente corresponde al trnsito a la roca firme del
substrato. Est formado en su mayor parte por abundantes cantos sueltos embebidos en una matriz de arena y
arcilla. Tanto el tamao como la abundancia de estos cantos aumentan hacia su parte inferior, pasando
insensiblemente a la roca firme.

COMPOSICIN DEL SUELO

Los principales componentes del suelo son dos: la materia inorgnica y la materia orgnica.
La materia inorgnica. Est constituida por trozos de rocas, minerales, aire y agua, en la cual hay disuelto
oxgeno y alimentos. El aire proporciona el oxgeno necesario para que vivan los seres vivos del suelo.
La materia orgnica. Es la materia procedente de los seres vivos. Por ejemplo, los propios seres vivos que
habitan bajo tierra (lombrices, hongos microscpicos), las races de las plantas y el humus o mantillo,
que se forma a partir de la descomposicin de la materia orgnica, como los restos de animales muertos u
hojas cadas de los rboles.
Las propiedades del suelo segn su composicin son:
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Arenoso: Permeabilidad alta, almacenamiento de agua poco, aireacin buena, nutrientes pocos.
Arcilloso: Permeabilidad nula, almacenamiento de agua mucho, aireacin mala, nutrientes muchos.
Calizo: Permeabilidad media, almacenamiento de agua poco, aireacin buena, nutrientes mucho calcio.

EL SUELO COMO SISTEMA ECOLOGICO

Constituye un conjunto complejo de elementos fsicos, qumicos y biolgicos que compone el sustrato natural en
el cual se desarrolla la vida en la superficie de los continentes. El suelo es el hbitat de una biota especfica
de microorganismos y pequeos animales que constituyen el edafn. El suelo es propio de las tierras emergidas,
no existiendo apenas contrapartida equivalente en los ecosistemas acuticos. Es importante subrayar que el suelo
as entendido no se extiende sobre todos los terrenos, sino que en muchos espacios lo que se pisa es roca fresca, o
una roca alterada slo por meteorizacin, un regolito, que no merece el nombre de suelo.
Desde el punto de vista biolgico, las caractersticas del suelo ms importantes son su permeabilidad, relacionada
con la porosidad, su estructura y su composicin qumica. Los suelos retienen las sustancias minerales que
las plantas necesitan para su nutricin vegetal y que se liberan por la degradacin de los restos orgnicos. Un
buen suelo es condicin primera para la productividad agrcola.
En el medio natural los suelos ms complejos y potentes (gruesos) acompaan a los ecosistemas de
mayor biomasa y diversidad, de los que son a la vez producto y condicin. En este sentido, desde el punto de
vista de la organizacin jerrquica de los ecosistemas, el suelo es un ecosistema en s y un subsistema del sistema
ecolgico del que forma parte.

CONSERVACION DE LOS SUELOS

La conservacin de los suelos se lograr con la educacin de las personas. Debemos tener en cuenta que un suelo
se forma durante un lapso de miles y miles de aos, gracias a la accin de factores como el viento, la temperatura
y el agua. Estos, lentamente van desmenuzando las rocas, hasta reducirlas a pequeas partculas, que al unirse
con los restos de plantas y animales conforman el suelo.
Una vez formado, el suelo es protegido y conservado por la vegetacin que crece sobre su superficie. Cuando el
hombre corta los rboles y deja expuestas las partculas del suelo a la accin del sol, el viento y el agua, se
produce la temida erosin. La capa vegetal es arrastrada hacia el fondo de los ocanos, y aquellos terrenos frtiles
quedan transformados en desiertos. Dicho empobrecimiento del suelo tambin es causado por desyerbar
con azadn, por las quemas, por el uso exagerado de herbicidas y fertilizantes, entre otros.
Para detener la destruccin de este recurso, se hace urgente iniciar la plantacin de rboles y la defensa de los
bosques nativos. El agricultor debe adquirir la sana costumbre de rotar los cultivos, de trazar los surcos en sentido
diferente a la pendiente del terreno, de plantar barreras vivas para evitar el rodamiento de las partculas. De todos
es el compromiso de proteger las fuentes de agua, como ros y quebradas, conservando toda la vegetacin de la
cuenca.

TEXTURA DEL SUELO

La textura del suelo est determinada por la proporcin de los tamaos de las partculas que lo conforman. Para
los suelos en los que todas las partculas tienen una granulometra similar, internacionalmente se usan varias
clasificaciones, diferencindose unas de otras principalmente en los lmites entre las diferentes clases. En un
orden
creciente
de
granulometra
pueden
clasificarse
los
tipos
de
suelos
en arcilla, limo, arena, grava, guijarros, barro o bloques.