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Eplogo
Crditos

A mi querida H.

1
La charla de parada de autobs en pleno invierno era triste y previsible: frases a medias captadas
antes de que el viento pudiese barrerlas, rostros multicolores, narices chorreantes. Como una
familia de gordas orugas grises, los habitantes de los barrios perifricos avanzaban lentamente
por el andn de Lambton Quay, aferrndose a maletines y bolsas de plstico con los restos
desechados de sus vidas laborales, observando desde algunos de los pocos bancos disponibles el
edificio abandonado.
El autobs llegaba tarde, claro. De haber llegado puntual, habra causado una conmocin y una
angustia innecesarias. No habra habido nada de que hablar excepto del tiempo y no pareca muy
adecuado decirle a alguien enzarzado en una lucha a muerte con el abrigo y la bufanda que haca
un da horrible.
Wellington, Nueva Zelanda, era una ciudad infame en julio. Los vientos del sur rugan
directamente desde el Antrtico, los constantes temblores de tierra volvan a los oficinistas
nerviosos e inquietos y el ndice de suicidios se duplicaba.
Cody Stanton lo odiaba. Odiaba que todo fuera siempre tan gris, la gripe que todo el mundo
coga de una u otra forma, los accidentes de trfico y las sirenas aullando todo el da. Odiaba la
basura arrastrada por el viento en las calles, los rostros aburridos de los transentes, los
televisores que, en los escaparates de las tiendas, no daban otra cosa que no fuera rugby.
Alguien la empuj y se dio cuenta de que la cola que haba frente a ella se haba desvanecido.
Se apresur, se mes con una mano nerviosa su melena agitada por el viento y subi al trolebs
por unos escalones hostiles.
Dos paradas murmur y, por una vez, no se fij en los muslos de la conductora ni en su
mirada escrutadora.
El autobs arranc bruscamente mientras ella avanzaba a traspis por el pasillo y a Cody se le
enganch la chaqueta de piel en el carro de la compra de una anciana y pis las protuberantes
zapatillas Reebok de un fornido muchacho. Oy su Vete a la mierda sin escucharlo y se dirigi al
nico asiento libre de todo el autobs, en la parte de atrs, junto a una enorme mujer hind.
Tratando de no destrozar el delicado sari que asomaba bajo el impermeable de la mujer, ocup el
reducido espacio que quedaba junto a ella tamao para nios y mir hacia delante sin ver.
Mucha gente se quedaba sin trabajo cada da, claro. Solo que, en cierta manera, Cody haba
pensado que eso jams le ocurrira a ella. Tena un empleo seguro en el campo de los
ordenadores y haba escasez de personas tan cualificadas como ella en el incipiente mercado
tecnolgico de Nueva Zelanda. Se dio cuenta de que el despido no quedara muy bien en su CV.
Haba gente de su empresa que haba dimitido para evitar ese estigma: hombres, claro,
acojonados ante la perspectiva de una cada en picado en el mercado de trabajo.
Afortunadamente, ella no era tan orgullosa como para no aceptar un cheque de indemnizacin,
pens Cody, palpando la reconfortante rigidez del sobre en su bolsillo.
Todava no lo haba abierto. Empaquetar las cosas de su mesa en la media hora que les haban
concedido ya haba sido lo suficientemente traumtico. Recojan sus pertenencias y abandonen el
edificio. Cody no poda creerlo. Tratados igual que criminales, dijo alguien. Se supona que no

deban hablar con el resto de personal ni fijarse en las miradas incmodas: solidaridad y miedo
en la misma proporcin. Cody recordaba haber sentido ese mismo alivio desagradable meses
atrs, cuando se anunciaron los primeros despidos. Haba visto partir a sus colegas, algunos de
ellos con muy pocas perspectivas en sus especialidades. Muchos se haban ido al extranjero, uno
se haba suicidado. Perder su trabajo no fue el motivo principal, insisti el psiclogo de la
empresa. Tena problemas personales...
Cody se abri paso para bajar del autobs en las tiendas de Hataitai y, a pesar del viento y la
lluvia, eligi el trayecto ms largo hasta su casa. Una vez all, se entretuvo frente a la puerta con
otro estpido pretexto. La noche anterior fueron restos de pintura en el sendero y esta noche
tena los zapatos desabrochados. Tonta, pens, y se oblig a s misma a caminar resueltamente
por el sendero hasta la puerta principal. Cuando la abri, el corazn le lata con fuerza, esperando
a medias oler a comida y or una vieja y chirriante cinta de Ferron. Pero el estrecho pasillo
estaba oscuro y desierto y el aire, viciado del pescado con patatas fritas de la noche anterior.
Por primera vez aquel da, las lgrimas se deslizaron por las mejillas de Cody. Se las sec con
impaciencia. Si Margaret hubiera estado all, se habra precipitado a la cocina, habra vomitado
la noticia, le habra lanzado el cheque a su amante para que lo abriera y se habra apoyado en
ella, reconfortada y segura. Pero, en lugar de eso, deambul en la soledad de su habitacin, dej
caer la mochila y se acurruc en la cama, observando el descolorido trozo de pared donde una
1

Margaret colg su pster de Amelia Earhart.

Tendra que colgar alguna otra cosa all, pens Cody por vigsima vez en dos semanas. Pero,
en lugar de eso, se qued inmvil y fra como el hielo, hasta que la oscuridad se trag el dibujo
del papel de la pared y convirti en un agujero negro el vaco que una vez fue ocupado por la
cmoda de cajones de Margaret, con sus cajones perfectamente ordenados y sus paos de adorno
en la parte superior.
Debera hacer algo de cena, se dio cuenta Cody, solo que en la casa no haba nada. No se haba
preocupado de comprar desde que Margaret se fue. De todas formas, hoy no tena mucha hambre
y, menos an, ganas de volver a comer frituras.
Con un lnguido encogimiento de hombros, encendi la lmpara, sac el sobre del bolsillo y
rasg uno de los extremos. Un mensaje con un membrete estampado en relieve le informaba de
que la indemnizacin por despido era de 10000 $ y haba un cheque grapado en la parte de atrs.
Cody lo arranc y lo mir. Y entonces su frente se arrug y se frot los ojos. Cont los ceros y
ley en voz alta.
Cien mil dlares.
Por un momento, le entr el pnico y luego volvi a mirarlo.
Mierda susurr. Cien de los grandes.
Siempre lo mismo. Esos estpidos capullos de Administracin la haban liado. Ahora tendra
que prepararse para la batalla y volver all al da siguiente para solucionarlo.
Hoy no es mi da dijo, mientras se deslizaba, vestida, bajo la colcha.
Cuando el sol ilumin la cara de Cody, a la maana siguiente, abri los ojos sobresaltada y
apart la ropa de la cama. Las ocho y media! Llegaba tarde. Maldiciendo, fue como un rayo hacia
el cuarto de bao y entonces se acord. En el suelo, junto a su cama, haba un pedazo rectangular
de papel. Cody se acerc a l como si fuera radioactivo y observ desde arriba las cifras
pulcramente impresas. Incluso desde la altura, incluso a plena luz del da, seguan siendo las

mismas. Cien mil dlares.

Tendra que devolverlo, claro. Probablemente, Administracin ya haba descubierto su error y
lo haba anulado. Pero... y si no? Qu ocurra si sencillamente haban marcado su expediente
como procesado y, en mitad de aquella semana de numerosos despidos, lo haban vuelto a meter
en Archivo?
Cody recogi el cheque del suelo y le sacudi imaginarias motas de polvo. Qu ocurrira si se
lo quedaba y se lo gastaba? Esos capullos se lo merecan, pens, con cierta rebelda. Qu podan
hacerle? Pedirle que devolviera 90000 $? Meterla en la crcel?
Por primera vez en dos semanas, Cody se ech a rer.
***
Un poco ms tarde, aquella misma maana, el cajero del banco no pareca tan divertido.
Un ingreso importante coment, mirando a Cody como si estuviera en una rueda de
reconocimiento de la polica.
Me han despedido dijo ella, con el adecuado tono trgico.
La cara de l cambi de inmediato y su expresin se transform en una de honda preocupacin.
Lo lamento murmur, con un movimiento de cabeza. Ha habido muchos despidos por
aqu.
Cody hizo lo que pudo para parecer despreocupada mientras l tecleaba el ingreso y lo sellaba
todo. Casi poda notar cmo las cmaras de seguridad la enfocaban, casi poda ver su rostro
2

inmortalizado en las pantallas de televisin de toda Nueva Zelanda en el programa Crimewatch:

Cody Stanton, mujer caucsica, 28 aos, 1,70 metros, complexin delgada, pelo negro, ojos
grises. Se busca por robo. Se ech a temblar.
El cajero le hablaba en un tono de confianza.
... mucho dinero. Nuestra directora puede asesorarla... No dude en llamar...
Muchas gracias. Cody meti su cartilla en la bolsa. Lo har, desde luego. Ha sido usted
muy amable. Y, tras ofrecerle su mejor sonrisa de anuario escolar, huy.
Cien de los grandes murmur entre labios mientras se alejaba del banco. Y ahora qu?
***

A ms de once mil kilmetros de distancia, Annabel Worth estaba enterrando a su ta. Era una
pequea ceremonia privada y ella formaba parte del puado de asistentes que lanzaban claveles
al atad mientras lo bajaban. Al mirar a su alrededor, reconoci a un par de primos lejanos y a
varias ancianas llorosas, amigas de su ta. Los padres de Annabel estaban representados por una
espectacular corona de flores en forma de cruz. Lo ms parecido que podan hacer para darle el
ltimo adis, supuso cnicamente. Su ta, con lo pagana que era, lo habra odiado.
Cuando el sacerdote hubo terminado, Annabel se acerc lentamente al borde de la tumba y sus
puntiagudos tacones negros se hundieron en la tierra blanda. La gente se alejaba en grupos de
dos o de tres y probablemente regresaban a sus hoteles a prepararse para la discreta reunin que
tendra lugar ms tarde, aquel mismo da. El sol pareca indecentemente brillante. Annie no
volver a verlo, pens su sobrina con tristeza. Cogi un puado de tierra y la solt sobre el
resplandeciente atad. Una mujer muerta en un rbol muerto... Esta vez, empuj un terrn con el

pie. Produjo un sonido suave y caracterstico y Annabel lo sigui con la mirada; quiso llorar, pero
no tena lgrimas.
Seorita Worth? La voz tras ella la hizo volverse con rapidez. Se encontr frente a un
hombre bajo y sudoroso que le plant delante una tarjeta hmeda.
Jessup. Bryan Jessup, de Swain, Buddle y Jessup le dijo. Walter Jessup es mi padre
aadi, como si eso lo explicara todo.
Es usted abogado, ya lo capto dijo Annabel con frialdad, y se apart del borde de la tumba.
Somos abogados confirm su interlocutor con altivez.
Annabel esper. l se qued all simplemente, observando, como si se hallara frente a un raro
espcimen zoolgico.
Qu puedo hacer por usted, seor Jessup? apunt ella al fin.
Oh... S... Lo siento se aclar la garganta. Me preguntaba si podramos concertar una
cita para tratar algunos asuntos de su difunta ta.
Annabel arque una ceja. Los asuntos de su ta. Bueno, esa podra ser una conversacin
interesante. Pero no con un sudoroso joven abogado de California, decidi. Qu demonios
queran de ella Swain y compaa?
Me temo que no acabo de entenderle, seor Jessup dijo ella, en un digno acento del viejo
Boston. Produjo resultados inmediatos.
Por supuesto l se sec la frente. Le pido disculpas, seorita Worth. La inesperada
muerte de su ta le debe haber supuesto una gran conmocin. Mir por encima del hombro de
ella, claramente incmodo. Tal vez yo podra... eh... acompaarla a su coche... llevarla a su
hotel.
Gracias. Annabel se arrepinti inmediatamente. Lo ltimo que le apeteca hacer era tratar
de mantener sobre las rodillas su ajustada falda de seda negra mientras Jessup hijo conduca por
todo San Francisco.
Lo sigui de mala gana hasta un Porsche blanco; sin duda de su padre, pens cruelmente. El
abri la puerta con un ademn triunfal y trat de ayudarla a entrar, pero Annabel se lo quit de
encima. Tpico, pens, ayudarla a sentarse. An no haba conocido a ningn hombre que no se
comportara como un idiota frente a ella, mirndola como si nunca hubiera visto a una rubia en
un pas que haba monopolizado el mercado mundial de perxido.
Ya desde su infancia, la gente siempre la haba mirado y algunos incluso asuman que tenan
un derecho automtico a tocarla. Durante aos, haba detestado su aspecto, la enfermiza palidez
de su piel, sus peculiares ojos azules con manchas rosadas y un pelo ms rubio que el de Barbie.
Las otras chicas se paseaban en bikini... y ella llevaba un vestido de playa. Con mangas. Las otras
chicas podan maquillarse. En Annabel, el maquillaje era tan espantoso como la pintura.
Su dolorosa timidez jams se haba desvanecido del todo, ni siquiera despus de su matrimonio
de xito. Qu error tan catastrfico haba cometido. Qu ingenua haba sido entonces, pens
cnicamente Annabel.
Tras evitar a los hombres durante el instituto y la universidad, haba conocido finalmente a
Toby Simpson, un nuevo empleado de su padre. El inteligente, distinguido y ambicioso Toby.
Desesperada por sentirse normal y aceptada, Annabel con un poco de ayuda de su madre se
haba autoconvencido de que necesitaba un marido y haba aceptado la conveniente proposicin
de Toby.

El matrimonio solo haba durado seis meses y Annabel se haba escabullido de l con an
menos confianza en ella misma que antes. Eso haba ocurrido haca casi diez aos y ella ya no era
ninguna debilucha. Pero los hombres seguan mirndola y, para su profunda irritacin, an le
fastidiaba que lo hicieran.
***
A la maana siguiente, en el exagerado lujo de Swain, Buddle y Jessup, haba una manada entera
de ellos mirndola.
Jessup padre la present a una sala boquiabierta.
Mis socios.
Buddle era bajo y robusto como un toro. Annabel lo imagin fcilmente en el juzgado haciendo
llorar a una adolescente vctima de una violacin. A Swain estaba claro que no le pegaba nada el
papel de abogado (rechazado por la Facultad de Medicina de Harvard, decidi). Alguien llamado
Zimmerman, que se pareca a Rambo pero con traje, jugaba con su estilogrfica como si se
tratara de un puo de acero. Haba varios hombres ms, cuyos nombres olvid de inmediato.
Y luego estaba el propio Jessup, un anuncio ambulante de trasplantes capilares.
Nos alegra mucho que haya podido reunirse con nosotros, seorita Worth empez a decir,
con una voz que era como la glucosa.
3

Seora Worth dijo Annabel con frialdad, preguntndose de nuevo qu era lo que haba
propiciado aquella reunin.
Se repuso con rapidez.
Seora Worth una leve inclinacin de cabeza dirigida a ella.
Los socios la observaban y Annabel se resisti a la necesidad de estirarse la falda por debajo de
las rodillas. En lugar de eso, cruz los tobillos y le dio vueltas a su enorme sello de oro.
Hemos credo que era nuestro deber discutir en privado con usted el contenido del
testamento de su difunta ta recit de memoria Jessup. Usted es, despus de todo, la
principal beneficiarla, al margen de una serie de legados a amigos y asociaciones benficas
hizo un gesto despreocupado con la mano, para indicar que eso no significaba mucho, y Annabel
frunci el ceo. Se comportaban como si todo aquello no fuera nuevo para ella.
Como sin duda ya sabe, el patrimonio de su ta es considerable... tosi educadamente. Sus
socios asintieron y la observaron. Zimmerman se inclin hacia delante y movi las piernas,
como si hiciera footing en parada.
Annabel alz una mano.
Espere dijo bruscamente. Seor Jessup, no tengo ni idea de qu me est hablando.
En ese momento, la sala estall en murmullos y todo el mundo volvi a mirarla, con los ojos
brillantes, como enormes ratas calibrando su prxima comida.
No creo que lo sepa le susurr audiblemente Buddle a Jessup.
Usted es la seorita... la seora Annabel Worth de Back Bay, Boston? pregunt Jessup,
con retraso.
Annabel asinti y volvi a colocarse en su trenza un mechn rebelde de pelo.
Entonces, tenemos muy buenas noticias para usted declar el abogado, con la presuncin
endmica de los de su profesin.

***
Dos horas ms tarde, Annabel se despoj de sus ropas y se dej caer sobre la cama de su hotel.
An no poda crerselo. Ta Annie se lo haba dejado todo; y todo era, segn las sucintas palabras
de Buddle, la hostia de pasta para que se la gaste una muchachita sola.
Cuando se dispona a irse, Jessup haba sacado dos sobres sellados, casi como si fuera un
descuido.
Su ta me los dej explic, mientras escoltaba a Annabel hasta el ascensor. Uno es para
usted le entreg un sobre de color lavanda plido. El otro es para alguien llamado Lucy
estudi el rostro de Annabel durante un segundo. Me pregunto si conoce a alguien que se
llame as, tal vez una amiga de su ta o algn miembro del personal?
Annabel se encogi de hombros.
No, no conozco a nadie, seor Jessup.
En ese caso, tendremos que hacer algunas averiguaciones. La seorita Adams no nos
proporcion ninguna otra informacin desliz de nuevo el sobre en el bolsillo del pecho con
aire resignado. Si no podemos encontrar a esa mujer, esperaremos sus instrucciones, seora
Worth.
Se pregunt por qu le habra dado a su ta por tratar con Jessup y su firma. Segn sus
informaciones, no haba ni un solo socio que fuese mujer y la idea de que Annie se hubiera puesto
completamente en sus manos era casi como una pesadilla. Pero Annabel no quera pensar ahora
en todo aquello.
Se recost sobre un par de almohadas, abri la carta de su ta y la ley muy deprisa una
primera vez y luego otra vez muy despacio. Tena fecha de tres meses atrs.
Mi querida Anabel:
Cuando leas esto, sin duda ya habr pasado a mejor vida y t te estars preguntado por qu te he nombrado mi
heredera universal. Mientras escribo, mi cuerpo est agotado por la maldita quimioterapia y s que no me queda mucho
tiempo.
Durante muchos aos, he querido discutir contigo algunos asuntos de importancia, pero ahora ya no tengo fuerzas.
4

Das respuestas las encontrars en Moon Island.

Por favor, ve all lo antes que puedas y lo entenders.
Te deseo una vida feliz, mi querida nia. Sabes que siempre te he querido.
Annie.

2
Moon Island repiti Cody.
La agente de viajes clav una larga ua roja en un punto de su mapa.
Maravilloso suspir. Completamente privado. Solo cinco casas en todo el lugar y se
alquilan nicamente a mujeres. Se detuvo, un poco indecisa, y luego susurr: Una
excentricidad de la duea, me imagino. Algo relacionado con la seguridad... Guard silencio, al
ver que Cody abra mucho sus ojos grises.
Solo mujeres repiti Cody.
La agente hizo lo que pudo para parecer entusiasmada.
No permita que eso la desanime dijo con efusin. Es la clase de sitio al que una va para
huir de todo, casi como un retiro. A la mayora de mis clientas les encanta. Mire, justo la semana
pasada vino una seora para decirme que le haba parecido absolutamente fabuloso y que no haba
echado de menos a los hombres para nada.
Imagina dijo Cody, inexpresiva. En realidad, suena exactamente como la clase de sitio
que estoy buscando.
No se arrepentir las uas rojas revolotearon sobre un formulario de reservas. Caro,
pero es lo que digo yo siempre en este negocio: una tiene lo que paga. As, cuntos das?
Un mes dijo Cody, cogiendo su cartera y sacando un fajo de billetes. Y en efectivo.
Efectivo? La agente se qued inmvil, ligeramente aturdida. Dinero en efectivo?
Emiti un agudo chillido, como si jams hubiera visto billetes.
Cody empuj los billetes por encima de la mesa y mir cmo ella los contaba.
Un poco antes aquel mismo da, en el banco tambin se haban quedado bastante asombrados.
Quiere cancelar su cuenta y retirar todo el saldo? El cajero haba desaparecido para ir a
buscar a la directora de planta, una mujer de rostro severo que llevaba un vestido de volantes y
una bufanda estampada con el logotipo del banco. Acompa a Cody hasta un despacho, donde le
explic que se tardara algn tiempo en preparar una suma tan elevada. Estaba Cody segura de
que lo quera todo de una vez?
Me voy del pas le explic Cody.
La mujer sonri glacialmente.
Podemos extenderle cheques de viajero, seora Stanton le ofreci. En alguna divisa
fuerte. Sera mucho ms seguro.
Muchas gracias dijo Cody. Pero preferira tener el dinero. Era demasiado fcil
detectar los cheques de viajero. Y si pudiera darme una parte en dlares americanos, eso sera
muy prctico.
La directora la observ con una expresin cercana a la compasin. Pobre criatura, deca.
Obviamente, no tena ni idea, y viajar al extranjero, adems, que Dios la ayude.
Le dijeron a Cody que volviera una hora ms tarde y que el banco le entregara el dinero en un
maletn con cerradura de combinacin y cadena de mueca opcional. Con una expresin de
martirio, la directora de planta la acompa hasta la puerta.
Un poco ms tarde, con el maletn en la mano, Cody entr en la agencia de viajes ms cercana

sin tener ni idea de adonde ir. Algn sitio muy privado, le dijo a la perfumada agente, algn
lugar remoto, inaccesible y bonito.
Algo como Nueva Zelanda? brome la agente y, por un momento, Cody consider la
5

posibilidad. Podra coger un ferry a South Island y desaparecer en las tierras poco pobladas de
la costa Oeste, esconderse en alguna poblacin de minas de oro junto al resto de delincuentes que
huyen de la persecucin policial. Podra cambiar de nombre y convertirse en gua en una de las
barcas que persiguen a las ballenas en Kaikoura.
No, decidi, Nueva Zelanda era demasiado pequea. Tarde o temprano, llamara a su casa en
un momento de debilidad o, peor an, se encontrara con alguien conocido y... se acab! La
habran encontrado.
Cuanto antes se fuera, mucho mejor. Y sin billete de vuelta, para que nadie supiera su destino
final. Ya lo haba comunicado en su piso. Lo nico que quedaba por hacer era despedirse de su
madre y luego podra instalarse en casa de Janet hasta que se fuera.
***
Que te vas adnde y que quieres que yo haga qu? Janet, la mejor amiga de Cody, la mir
como si hubiera perdido la razn.
6

Me marcho de Nueva Zelanda dijo Cody. Estar en una isla cerca de Rarotonga.
Despus de eso, probablemente me dirigir a Londres y buscar trabajo. Empuj el pequeo
maletn negro por el suelo. Quiero que me vigiles esto mientras estoy fuera y quiero que no le
digas a nadie dnde he ido. Absolutamente a nadie.
Janet se apart de los ojos un rizo perdido de pelo castao y examin, con expresin de
sospecha, el maletn cerrado.
Parece Fort Knox. Qu hay dentro, por cierto?
Cosas personales respondi Cody suavemente. Papeles, testamento y todo eso. Y eso,
por lo menos, era cierto, pens con remordimiento. Tambin contena ochenta mil dlares, pero
imagin que lo que Janet no supiera no podra hacerle dao.
Cody... Su amiga se acerc y le apret los hombros en un abrazo. Ya s que en estos
momentos ests triste por la ruptura con Margaret y por haber perdido tu trabajo y todo eso.
Pero no te estars precipitando, verdad?
Cody se apoy en el brazo de Janet y dej escapar un largo suspiro. Tuvo ganas de contarle
toda la historia qu haba ocurrido realmente con Margaret, su empleo y el dinero, su plan de
huida, que todo le daba mucho miedo ahora que se iba al da siguiente.
En lugar de eso, dijo con la voz ronca:
Te voy a echar terriblemente de menos. Y eso tambin era cierto. Janet era la clase de
amiga que todo el mundo quera tener. Era fiel, divertida y siempre estaba all. Las amantes
venan y se iban, pero Janet segua preparando el mejor guacamole de toda la ciudad.
Yo tambin te echar de menos dijo Janet. Pero volvers, verdad? Sus ojos
marrones, tristes, recorrieron la cara de Cody, como si buscaran algo ms que una simple
respuesta.
Te lo prometo susurr Cody y dese que fuera cierto.

***
Que vas a hacer qu? Nathaniel Kleist mir ceudamente a la mujer rubia y alta que
estaba sentada frente a l.
Est todo escrito ah, Nat. Annabel le remiti a la nica hoja mecanografiada que haba
junto a su libro de transacciones.
S leer gru l, apartando la carta a un lado como si fuera un insecto muerto. Pero te
estoy preguntado qu es lo que realmente vas a hacer. Quiero decir, por el amor de Dios, Annabel,
eres mi mejor corredora de bolsa. Si es ms dinero lo que quieres, en nombre de Jess, pdelo! Si
no te gusta tu secretaria, dmelo y te contratar a otra!
Estaba en pie, recorriendo el enorme despacho lleno de piezas de arte como si fuera un oso
enjaulado. La reina del drama (el trmino lo haban inventado para l).
Nat dijo Annabel, con un aire de determinacin, mi contrato ha terminado y no quiero
renovarlo. Por motivos personales. Eso es todo. Fin de la historia.
Motivos personales. Se apret la frente y se apoy pesadamente en sus cortinas italianas
pintadas a mano. Despus observ a Annabel con una mirada acusadora. Es Nueva York,
verdad? Qu te han ofrecido?
Nat! Annabel se puso en pie. Ya basta! se encamin hacia la puerta.
Lo mejorar se precipit tras ella. Lo doblar... Annabel, no me hagas esto.
Nat! Annabel alz la voz. Me marcho. Dejo la Bolsa. Ni Nueva York ni cazaejecutivos.
He dimitido, eso es todo.
Es un hombre! Se apoy en la puerta para evitar que ella la abriera y, de repente, le
sonri con indulgencia. Por qu no lo dijiste? Quieres quedarte en casa y tenerle las
zapatillas preparadas... Eh, no es un problema... puedes conectarte desde tu casa, con el ordenador
en la habitacin si quieres... solo dmelo, querida. Trabajaras desde casa.
Nat, me siento halagada minti Annabel. Pero no se trata de un hombre. Es algo
bastante ms interesante que eso.
En serio? Nat frunci el ceo, perplejo ante la idea.
Se trata de una isla le inform ella a desgana. He heredado una isla en el Pacfico, por si
te interesa, y me voy a vivir all durante una temporada.
Nat abri la puerta y su cara era una composicin de triste incredulidad.
Una isla. Sacudi la cabeza y murmur algo para s mismo cuando Annabel pas junto a l
. Chiflada le oy decir. La pobrecilla est quemada.

3
El calor la asalt como si estuviera en un horno y, automticamente, Cody empez a abanicarse
con el libro de tapa blanda, todava sin leer, que haba acariciado durante buena parte de las ocho
horas de vuelo.
7

Desfil por el suelo asfaltado, con un grupo de bien alimentados Kiwis vestidos con amplios
pantalones cortos de color rosa y chillonas camisetas de algodn, y not que llamaba la atencin
con sus vaqueros y su camisa a cuadros de manga larga.
Estamos en el trpico, se record a s misma con retraso, donde los funcionarios se
desmelenan y las parejas en luna de miel viajan con descuento por grupo. Se detuvo frente a la
entrada de la aduana mientras unas nativas de rostros redondos colocaban guirnaldas de flores
de dulce fragancia sobre la cabeza de cada pasajero. Un alemn con el pelo cortado al cepillo le
orden a su esposa que le hiciera una foto, sonriente, con el brazo alrededor de una de las nativas
de la isla. Cody retrocedi espantada.
La Aduana e Inmigracin eran puro trmite. Nombre, destino, sello, que tenga un buen da, el
siguiente. En las Islas Cook no se preocupaban por los visados. Te quedabas treinta y un das,
ms si te lo podas permitir.
Varios botones y pregoneros, que agitaban carteles con nombres de hoteles, se agolpaban
frente a la puerta principal y Cody se esforz en recordar las instrucciones de su agente de viajes.
Los turistas se dispersaban, se alejaban en rebaos en cualquier tipo de transporte, incluyendo un
extraordinario nmero de Subarus. Los rezagados como Cody perdan tiempo con sus maletas,
consultaban sus relojes y hojeaban sus itinerarios. Cody busc a un hombre que llevara un cartel
que dijera MOON ISLAND.
No se preocupe si llega tarde le dijo la agente de viajes. El tiempo no significa mucho
en el lugar al que usted va.
El calor brotaba de la carretera y los poros de Cody rezumaban por solidaridad. Dese poder
desprenderse de sus ropas y tumbarse bajo un rbol en alguna parte. En Wellington, su hogar,
por da caluroso se entenda ese da en que tenas que quitarte la sudadera y, aun as, la metas en
el coche por si acaso. Con el rcord de ser la ciudad ms ventosa del mundo, Wellington era
famosa por sus repentinos cambios de tiempo (clido y agradable un minuto y, al siguiente, caa
una granizada). La poblacin, que se crea a s misma polticamente concienciada, trataba de
mantener la calma respecto a dar la bienvenida al efecto invernadero. Pero algunos optimistas ya
estaban plantando pltanos.
Cody se pregunt cundo volvera a ver aquel lugar. Le pareca tan raro haber comprado solo
el billete de ida. De todas formas, cmo sabra cundo poda regresar sin peligro? Seguramente
la detendran en la Aduana en cuanto bajara del avin. Se maravill de que an no la hubieran
encontrado. Rarotonga era, despus de todo, territorio neozelands.
Se desperez, se arremang la camisa y se desabroch un par de botones. Le dola la cabeza del
vuelo y se pas unos dedos cansados por el pelo, peinndolo hacia atrs y apartndoselo de la
frente.
Seorita Stanton?

Cody se volvi. Lo primero que vio fue un maltrecho cartel, pintado a mano, que deca MOON
ISLAND; lo segundo fue a la mujer alta que haba un poco ms all. Tena el pelo rubio platino,
recogido con una cinta de color rosa fosforescente, y una piel tan blanca que Cody se descubri a
s misma mirndola embobada. Una albina. Debe de ser una albina. No mires, se orden a s
misma, igual que las madres rien a sus hijos por sealar con el dedo a los lisiados.
Me llamo Mitchell la voz se acerc. Sonaba muy britnica. Bevan Mitchell. Soy su
piloto.
Cody volvi a mirar el cartel, sin comprender, y al hombre que se lo estaba colocando bajo un
brazo. Llevaba un mono claro de algodn y un ruinoso sombrero de paja. Un cigarrillo colgaba
de un surco permanente en su labio inferior y un par de guantes de aviador asomaban en el
bolsillo del pecho.
Mi piloto? repiti Cody, buscando inconscientemente un uniforme.
Son sus maletas? Las recogi antes de que ella pudiera contestar y le dijo: Sgame.
Cody mir por encima del hombro de l. La mujer haba desaparecido, advirti con un leve
gesto de decepcin. Tal vez jams estuvo realmente all; un fantasma o un simple producto de su
imaginacin, provocado por la combinacin mortal de calor y estrs.
Avanz torpemente tras el hombre y se detuvo, muda de asombro, a pocos pasos del suelo
asfaltado, donde su transporte estaba aparcado. Cody observ aterrorizada mientras l guardaba
las maletas y el cuerpo del pequeo biplano traqueteaba y temblaba. Era un aparato bimotor de
cuatro plazas. De despus de la guerra, pero no de mucho despus. Cody se estremeci ante la
visin de sus alas delicadamente desplegadas y de aquella fina estructura plateada que las cubra.
Seguro que en cualquier momento se derrumbaran a causa de la fatiga del metal, pens con
pesimismo.
El piloto estaba comprobando las hlices y la llam.
Arriba, muchacha.
A todo criminal le llega su hora murmur Cody y subi.
El interior era un maltrecho cascarn atestado de paquetes y cajas. Ocup uno de los dos
asientos para enanos que haba en la parte de atrs y se pregunt dnde colocara las piernas. En
el suelo, entre su asiento y el del piloto, haba un cajn lleno de pltanos. Cautelosamente,
desliz los pies hacia un extremo y se enrosc de lado en un asiento, duro como una piedra.
Cuidado con la cabeza oy. Una segunda pasajera apareci en la puerta.
Estupefacta, Cody cambi de postura una vez ms. Era ella. El fantasma. Desvi la mirada
rpidamente hacia otra parte. No mires.
Cinturn abrochado? La cabeza del piloto apareci en la portezuela y Cody busc a
tientas las viejas correas. Pareca una precaucin bastante intil dadas las circunstancias, pens.
De todas formas, se iban a matar igual, eso si el avin consegua despegar del suelo.
Aqu, permteme. Un par de manos interrumpieron su torpe bsqueda, abrocharon el
cinturn y ajustaron perfectamente la correa sobre su regazo. Cody se sonroj ante la extraa
intimidad de aquella accin. Por supuesto, era totalmente inocente, un gesto amable por parte de
una pasajera experimentada. Sin embargo, todo el cuerpo de Cody se tens.
Gracias barbot con una risa nerviosa.
Has volado muchas veces en aviones pequeos? le pregunt el fantasma en tono familiar.
Tena una voz grave y ligeramente ronca, con un acento que sonaba americano, pero que

recordaba tambin a Inglaterra. Debe de cantar divinamente, pens Cody, y estudi a su

interlocutora.
No, en realidad esta es la primera vez admiti.
Oh, en serio? La desconocida se quit las gafas oscuras y parpade ante la luz
deslumbrante del exterior del avin. Supongo que hay una primera vez para todo aadi
despreocupadamente. Y si la memoria no me falla, seguramente resultar ser un anticlmax.
Cody not cmo su pulso brincaba. Era una insinuacin. No, no era nada. Estaba confundida.
En la cabina haca calor y faltaba aire, era incmoda y bochornosa. Ella haba roto recientemente
con su amante. Se senta sexualmente frustrada. Alz la mirada y se encontr con los ojos de la
mujer. No mires. Eran unos ojos increbles: de un azul claro brillante, casi como la lavanda,
con un delicado toque rosado en el iris. Ahora lo ves, ahora no.
Cody desvi la mirada y luego volvi a mirar. Tena las cejas y las pestaas oscuras, en
contraste con su pelo completamente rubio. Sin duda, gracias a una esteticista, se autoconvenci.
Y qu era aquel perfume? No se pareca a nada que Cody hubiera olido antes, era clido y
delicioso, un toque de vainilla y de algo ms, alguna de esas embriagadoras flores tropicales.
Estaban sentadas tan cerca la una de la otra, que era imposible no respirarlo y Cody se movi
inquieta en su asiento.
Ests nerviosa? le pregunt suavemente.
S dijo Cody un momento despus y volvi a encontrarse con los ojos de la mujer para
desviar la vista rpidamente, asustada ante lo que pareca ser una ms que directa mirada
seductora.
Los motores rugieron o, ms exactamente, resucitaron y Cody record sbitamente la
presencia de una tercera persona.
Vamos all! El piloto se volvi hacia ellas con una alegre sonrisa. Sujetad vuestros
sombreros, chicas.
El estruendo era aterrador, el olor a gasolina produca nuseas. Respira, se dijo Cody a s
misma mientras rebotaban y renqueaban por la pista. Le castaeteaban los dientes y se sinti
completamente mareada. Esto es una locura, decidi mientras ganaban velocidad. Dese poder
devolver el dinero y largarse a casa. Por qu demonios le haba dado por cambiar su bonita y
rutinaria existencia por una vida delictiva? Podra conseguir fcilmente otro empleo y, con el
tiempo, superara lo de Margaret.
Cody casi oa a su madre: Un da de estos, hija ma, te vas a arrepentir de tus impulsos y yo espero
estar ah para verlo.
Mrame ahora, quiso gritar. En lugar de eso, se arriesg a echar un vistazo a travs de la sucia
ventanilla que haba junto a ella y grit:
Estamos en el aire!
Los otros dos rieron ante su asombro.
Dios tiene una oferta especial de milagros esta semana dijo Bevan Mitchell por encima de
su hombro y fue como si el pequeo De Havilland se relajara de repente y se sintiera a sus
anchas en el inmenso cielo. El traqueteo ces y el ruido sordo de las hlices se volvi
reconfortantemente estable mientras se alejaban torpemente de Rarotonga.
Has estado alguna vez en la isla? le pregunt la mujer cuando hubo pasado el tiempo
suficiente para que Cody se recuperara del anticlmax del despegue.

Neg con la cabeza.

Y t?
La mujer asinti.
Ahora vivo all se haba vuelto a poner las gafas y Cody se avergonz de sentirse aliviada.
Aquellos ojos de lavanda eran demasiado desconcertantes. Me llamo Annabel, por cierto.
Annabel Worth.
Yo soy Cody Stanton.
Cody? Annabel palade el nombre experimentalmente y Cody imagin que la oa
susurrarlo, gritarlo mientras ellas dos...
Conmocionada, apart la imagen. Qu vergenza! La voz de su madre. Y las sbanas
todava calientes de Margaret.
Cody, diminutivo de Cordelia explic, aclarndose la garganta y despegando sus ojos de la
boca de la mujer.
Not un estirn fuerte en el brazo.
Mira Annabel seal ms all del piloto. All est. Moon Island.
Cody detect una pequea mancha en la distancia y luego cerr los ojos y se agarr el
estmago cuando la avioneta descendi bruscamente un centenar de pies.
Lo siento dijo Bevan alegremente, solo estaba poniendo a prueba sus reflejos.
Creo que hoy podremos sobrevivir sin acrobacias, Bevan dijo Annabel, con una
familiaridad que provoc que la ceja de Cody se arrugara ligeramente.
Obviamente, estos dos no son desconocidos, pens con un ligero nudo en el estmago. Seran
amantes? Le dirigi una mirada a Annabel y casi protest en voz alta ante la idea. Irracional, por
supuesto. No era asunto suyo con quin se acostaba aquella mujer. Y, sin embargo, tpico, pens
de mal humor. La primera mujer que la atraa, desde el drama de Margaret, resulta ser
heterosexual. Muy apropiado, pens Cody. Siempre era mucho ms seguro desear algo
inalcanzable, por supuesto.
Tragndose un suspiro, mir con valenta por la ventana mientras el avin se inclinaba hacia
la derecha y dese no desmayarse. El mar estaba muy cerca: era del azul de Van Gogh y estaba
convenientemente infestado de tiburones. La isla frente a ellos pareca un espejismo. Surga
delicadamente del ocano como si fuera una visin paradisaca y, cuando se acercaron, Cody vio
el brillo de un arrecife de coral bajo el agua, una playa blanca que se curvaba bajo un techo de
palmeras. Era hermoso, imponente. Y, de repente, un temerario optimismo ahuyent de su
cabeza los pensamientos negativos. Si un sitio como ese poda existir en el mismo planeta que la
fra y ventosa Wellington, entonces es que cualquier cosa era posible.
La voz de Bevan interrumpi sus pensamientos.
Estamos llegando. Inmediatamente, se lanzaron a un pronunciado descenso y el temblor y
el traqueteo empezaron de nuevo.
No te preocupes le dijo Annabel. Yo hago esto la mayora de los das y sigo viva.
Cody trat de sonrer, pero tena los dientes apretados. Se estruj las manos y se neg a
permitir que su vida pasara frente a ella como en una pelcula. Si se iba a matar, por lo menos
quera pensar en algo alegre.
8

Ya casi estamos dijo la dulce voz. Lo que hay bajo nosotros es Passion Bay.
Cody not un clido aliento en su mejilla, oli aquella fragancia imposible. Abri los ojos y

mir ms all del piloto. Passion Bay Palmeras. Lo nico que vea eran palmeras. El avin
pareci atascarse en aquel momento y caer del cielo como si fuera un pjaro muerto.
Oh, Dios mo susurr Cody, volviendo a caer en el patriarcado ahora que haba llegado la
hora de la verdad. Se produjo un fuerte golpe sordo y ella se sujet al asiento mientras se
balanceaban y rebotaban hasta quedarse felizmente inmviles.
Tan pronto como Bevan Mitchell dio su visto bueno, Annabel abri la portezuela y salt
gilmente al suelo, pero a Cody le temblaban tanto las piernas que no crea poder moverse. Tras
una larga y embarazosa pausa, durante la cual fingi estar buscando su mochila mientras sus
destrozados nervios se recuperaban, descendi torpemente.
Bueno Annabel se volvi hacia ella, con las manos en las caderas, y le sonri abiertamente
, qu te ha parecido?
Apoyndose en un ala, Cody abri los ojos. Otra insinuacin. Una insinuacin lsbica? O
solo era un pensamiento fantasioso? Tal vez Annabel y el piloto solo eran amigos. Pero eso no
significaba que no pudiera ser heterosexual. Probablemente estaba casada. Casada y aburrida.
Cody la repas con la mirada. Llevaba una camiseta de color rosa y amplios pantalones cortos
de color blanco, hasta la rodilla. Su cuerpo era atltico, de msculos claramente definidos.
Aerobic, decidi Cody; en su cara no haba esa expresin de ligera preocupacin propia de los que
hacen footing.
Estaba esperando una respuesta y Cody se pregunt qu queran aquellos ojos, ocultos tras las
gafas impenetrables.
Que qu me ha parecido? Deliberadamente, Cody se pas la lengua por los labios y como
por casualidad se desabroch unos cuantos botones ms de la camisa. Habra jurado que la
tierra ha temblado.
Cody sonro e imagino a la desconocida desnuda y caliente; se imagin frotndose contra ella,
acaricindole el pelo. Y esta vez se permiti fantasear.

4
Lunes.
Estoy cansada. Increblemente cansada. Me rompe el corazn tener que decirle adis a mi preciosa isla. Esta maana he
plantado otro hibisco junto al jazmn de Rebecca y me he despedido. Me duele el cuerpo. No podra soportar otra aguja. Me
dicen que soy estpida por no querer seguir con el tratamiento, pero juro que es peor que la enfermedad. Y, sin embargo,
no puedo prescindir del alivio del dolor. Desde que me afect los huesos, no imagino que alguien pueda pasar sin los
medicamentos. Anoche so con Rebecca, so que me abrazaba de nuevo. Casi estoy preparada para irme y an no le he
escrito a Annabel...

Sintindose culpable, Annabel cerr de un manotazo el diario de su ta. La respuesta est en la

isla, deca la carta. Seguramente, no era necesario que ella invadiera la vida privada de su ta, que
fisgoneara en los detalles ms ntimos de la vida de otra mujer para descubrir esa respuesta. Era
eso lo que ta Annie pretenda?
Por un momento, Annabel imagin que alguna otra persona se encontraba en su lugar, algn
primo que apenas hubiera conocido a Annie. Qu habran hecho con sus diarios? Ms de treinta
aos amontonados en cajas en el estudio que su ta tena en el desvn. Y las cartas! Montones y
montones de ellas, atadas con una fina cinta y guardadas en desorden bajo el banco de la ventana.
Toda la casa era muy bonita, una enorme y espaciosa construccin de madera, rodeada de
porches sombreados y con salida a un patio central en el que haba un jardn. Se llamaba Villa
Luna y Annabel se haba enamorado nada ms verla. La haban construido en lo alto del extremo
noroeste de la isla y la vista, a travs de jungla y palmeras, abarcaba hasta el intenso azul del
Pacfico.
Al explorar la propiedad, Annabel se sorprendi y se maravill de lo rpidamente que se haba
sentido como en casa, de lo extraamente familiar que le resultaba todo. Era como si
perteneciera all, como si de alguna manera la isla la hubiera estado esperando.
En la parte de atrs de la villa haba una pequea zona de hierba y un establo que albergaba a
una nica yegua negra. Ta Annie adoraba los caballos y Kahlo, que era como se llamaba la
yegua, haba llegado en ferry el ao anterior, despus de que su predecesora muriera de vieja. No
puedo montarla, haba anotado Annie en su diario, pero puedo ver cmo galopa y hacerle compaa.
Segn la seora Marsters, que iba dos das por semana a limpiar las casas de la isla, la yegua
estaba a menudo atada a la barandilla del porche mientras Annie lea y escriba y, de vez en
cuando, le hablaba al caballo como si se tratara de un amigo.
Durante su primera semana en la isla, Annabel haba ido acercndose gradualmente a aquel
elegante animal y hoy, por primera vez, la haba ensillado. Kahlo se asust un poco al principio y
luego, cuando Annabel se sent en la silla y tir delicadamente de las riendas para guiarla hacia
los senderos de la jungla, emiti un relincho de aprobacin. Kahlo pronto se comport como si
jams hubiera conocido a otro jinete. Con la cola en alto, apret el paso y respondi a las rdenes
de Annabel igual que si participara en un concurso de saltos.
Guio a la yegua hacia Passion Bay y trot por la playa, cuidando de no agotar al caballo tras su
sedentaria existencia. Por la tarde, la at al porche delantero y se alegr cuando la yegua se
acerc a ella y le acarici amablemente el regazo con el hocico, mientras ella lea.

El diario tena fecha de 1956.

Padre me presiona de nuevo para que me case con Roger y hasta Laura me est acosando. No s qu hacer.
Le he dicho a Rebecca que tengo que verla y le he suplicado que venga conmigo este verano. Ella dice que no puedo
seguir con tantas dudas y que debo contarle la verdad al pobre Roger, pero l se niega a escuchar. Qu puedo hacer?

Tres semanas despus, otro pasaje:

Oh, qu alegra. Oh, qu felicidad. Rebecca me acompaar a Europa. Anoche estuvimos horas sentadas en su coche,
hablando, y Rebecca me regal un anillo con una herradura de diamantes para la buena suerte. Apenas puedo
concentrarme cuando pienso en ella, cuando la imagino en alguna isla griega, vestida nicamente con flores.

Annabel cerr los ojos y acarici distradamente a Kahlo. Saba que Annie era lesbiana, la
libertina hermana pequea de su madre, la vergenza de la familia. Pero... quin era Rebecca?
Su ta jams la haba mencionado. Y a pesar de ello, obviamente haban estado enamoradas, quiz
hasta haban sido amantes. En 1956.
Bebi un sorbo de su lima con soda y se perdi durante un momento en su propia fantasa
secreta. La haba suscitado la mujer que haba llegado el da anterior en el avin. Cody.
Diminutivo de Cordelia. Annabel record su acento cerrado, su hablar lento. Parecido al
australiano, solo que ms suave. Me encanta nadar, haba dicho, mientras contemplaba el mar.
Y Annabel se acord; Nueva Zelanda tambin era una isla.
Cody se haba mostrado muy nerviosa y haba evitado mirarla abiertamente. La encontrara
repugnante? se pregunt Annabel, con la misma clase de dolor que haba sentido durante toda su
adolescencia. Jurara que haba captado una mirada de autntico inters y haba coqueteado un
poco para tantear el terreno. Cody haba respondido; ella no se lo esperaba.
Cody estaba en Hibiscus Villa, la casa ms cercana a la suya. Annabel observ y distingui en
la distancia el dibujo de un techo de paja. Tal vez le hara una visita dentro de unos das con
cualquier pretexto, decidi. Puede que invitarla a cenar.
Evoc una imagen de Cody sentada en su porche, echndose hacia atrs su melena negra corta
con el mismo gesto seductor que le haba llamado la atencin en el aeropuerto. Annabel se
descubri a s misma preguntndose cundo haba hecho el amor por ltima vez. Haca un ao?
Ms? Apenas poda recordarlo. ltimamente, pareca que no dispona ni de tiempo ni de
energa. De repente, dese que todo eso cambiara. Una brisa clida y perfumada, pens Annabel,
haba llegado directamente hasta su ingle.
Cody se quit los pantalones cortos y los dej en la playa, en una pila junto a su camisa,
sombrero y gafas de sol. No tena mucho sentido llevar ropa, supuso, en una playa vaca en la que
no haba nadie a quien impresionar excepto unas cuantas gaviotas. Pero las viejas costumbres
tardan en desaparecer y Cody jams se haba baado desnuda en toda su vida.
Meti un dedo en el agua a modo de prueba. Era transparente y clida. Deleitndose en el
suave contacto, nad en la laguna, sin perder de vista el arrecife de coral y evitando
prudentemente las corrientes.
El agua estaba sorprendentemente quieta, muy distinta al fro oleaje de Wellington al que
estaba acostumbrada. Casi era demasiado hermoso para ser cierto, pens, braceando de espaldas e
impulsndose hacia la orilla. En casa, todo el mundo estara tiritando de fro, vestidos con
medias de lana, encendiendo la chimenea y comprando cajas tamao familiar de pauelos de

papel. Y aqu estaba ella, dndose la gran vida en una isla desierta, absorbiendo sol y mar en una
playa llamada nada ms y nada menos que Passion Bay.
De dnde le vena el nombre? se pregunt distradamente, e imagin una amplia gama de
posibilidades erticas, muchas de ellas relacionadas con la mujer del avin. Annabel. Cody
sabore el nombre en silencio y record su sonrisa seductora, la forma en que se haba quedado
mirndola con las manos en las caderas. La forma en que haba coqueteado.
Pareca muy sofisticada y bastante distinta a cualquier otra persona que Cody conociera. Y
entonces pens en Margaret, la pequea y voluptuosa Margaret, el alma de cualquier fiesta, la
mujer capaz de vender arena a los rabes. Se le hizo un nudo en la garganta y luch contra un
torrente de recuerdos.
Maldita Margaret! Cody dese poder borrar cualquier rastro de ella en su vida, cerrar la
puerta a los cinco ltimos aos. Dese poder olvidar que el color favorito de Margaret era el
azul, el mismo azul que tena el cielo sobre Passion Bay. Dese poder olvidar su cara, las
minsculas pecas oscuras de su nariz, su mirada inocente y burlona. Pero, de alguna manera,
Margaret segua filtrndose en su consciencia a travs de las rendijas ms pequeas, en los
momentos en que Cody menos lo esperaba.
Not la arena y camin hacia la playa mientras una ola poco entusiasta la atrapaba. Que
Margaret se fuera al diablo. Eran sus vacaciones y no iba a permitir que los recuerdos de su
examante las dominaran. Margaret ya le haba hecho bastante dao. Con la intencin de
relajarse y tener la mente en blanco, Cody se dej caer perezosamente en la arena clida y se
protegi los ojos del sol.
Espero que te hayas puesto protector solar la interrumpi una voz justo cuando empezaba
a quedarse dormida. Asustada, parpade ante la desconocida. Era ella, y esta vez la observaba
desde lo alto con una expresin de vaga preocupacin.
Seguramente, no ests acostumbrada a este calor le dijo a Cody en tono de consejo
prctico. Aunque no creo que a ti te haga falta tener tanto cuidado como a m.
Annabel llevaba un traje de algodn ligero, estilo pijama, y un enorme sombrero de paja. Su
piel era tan blanca que se quemara horriblemente a menos que se protegiera, imagin Cody. Si
Annabel luca alguna vez un bronceado, sera un milagro.
Pensaba que tal vez te habras quedado dormida continu Annabel, y estaba
preocupada.
Cody se incorpor y se qued sentada, consciente al mismo tiempo de la inadecuada parte
superior de su bikini y de la penetrante mirada color lavanda de Annabel.
Me he puesto crema le dijo a Annabel, y me pongo morena con facilidad. Pero tienes
razn. A pesar de mi piel, me pondr como una gamba si me quedo aqu toda la tarde.
Annabel se sent en la arena junto a Cody. Cody sinti que, de repente, tena dificultades para
hablar.
Yo me embadurno toda con un factor cuarenta. Pero siempre me aterroriza olvidarme
alguna parte, as que tengo tendencia a dejarme la ropa puesta. Annabel se ech hacia atrs, se
apoy en las manos y observ a Cody con claro inters. Cmo est el agua?
Divina se entusiasm Cody. Supera cualquier tormenta de arena en Lyall Bay.
Annabel mir de reojo a Cody.
Lyall Bay?

Una playa de donde yo vivo. El sitio es ms famoso por el viento que por las olas. Abre la
boca y se te llenar de arena.
Annabel se rio suavemente. La risa se derriti como caramelo en su garganta.
Suena a sitio ideal para unas vacaciones.
Cody asinti.
A veces lo es. Es decir, cuando los nativos no se dedican a tirar por ah los envoltorios del
pescado con patatas fritas y dejan que sus rottweilers practiquen sus turnos de guardia con los
baistas.
Los ojos de Annabel centellearon y Cody se apoy en un codo para mirarla.
A qu te dedicas?
Annabel no contest inmediatamente. Extrajo unas gafas de sol del bolsillo y se las coloc
rpidamente.
En estos momentos, no trabajo. Sonaba un poco evasiva y Cody se pregunt, con un
respingo, si ella tambin habra perdido su trabajo.
Yo tampoco le explic Cody. Me he quedado sin trabajo.
Te has quedado sin trabajo? Oh, quieres decir que te han despedido. Annabel se tumb
de espaldas y Cody observ cmo su ligera camisa de algodn le marcaba el contorno de los
senos. No llevaba sujetador y el tejido se adhera ligeramente a aquellas zonas de su piel
hmedas de sudor. Cody experiment una urgente necesidad de inclinarse y morder
delicadamente un pezn a travs de la fina cobertura. Avergonzada, desvi la mirada.
De qu trabajabas? pregunt Annabel.
9

Soy DBA replic Cody. Administradora de bases de datos.

Ordenadores la voz de Annabel son afligida. Unos inventos maravillosos, pero...
Quin quiere trabajar con ellos? termin Cody por ella.
Annabel sonri rpidamente.
Lo siento. Espero no haberte ofendido.
Profundamente dijo Cody, impasible. No tienes ni idea de lo que supone en la vida
social de una chica hablar de ordenadores... quiero decir que las mujeres son simplemente
anuladas, no pueden decir nada. Se sent, lentamente se sacudi la arena de los brazos y los
pechos y empez a aplicarse ms crema con gestos largos y lentos, consciente de que los ojos de
Annabel seguan sus movimientos.
Cody baj la voz deliberadamente.
Es la mstica de las mquinas. Dirigi su atencin hacia las piernas y las separ para
poder extender la crema en la parte interior de sus muslos. Por qu lo haces, te preguntan...?
Se detuvo, dej caer la botella frente a Annabel y se quit la parte superior del bikini mientras
deca: Te importara ponerme crema en la espalda?
Annabel verti un poco del clido aceite en la palma de su mano y lo extendi sobre los
hombros de Cody. Entonces... por qu lo haces? pregunt.
Porque est ah respondi Cody con suavidad. Annabel se ech a rer.
Bueno, gracias por compartirlo dijo, mientras Cody volva a ponerse la parte superior del
bikini. No, en serio, no preferiras hacer otras cosas?
Cody se encogi de hombros.
No se me ocurre ninguna detect en su propia voz el rastro de una actitud defensiva.

Annabel se acerc un poco.

Ests segura de eso? pregunt suavemente. Se humedeci el labio superior con la punta
de la lengua.
Es una insinuacin, pensaba Cody, es una insinuacin clarsima. Ella haba estado coqueteando
con Annabel y ahora la otra mujer corresponda. Pero a lo mejor Annabel coqueteaba con todo el
mundo, hombres o mujeres. Algunas mujeres se acostumbraban tanto a ese juego sexual que lo
hacan de forma inconsciente. Bueno, para jugar se necesitaban dos y Cody era ahora una mujer
soltera. Poda hacer lo que quisiera.
Le devolvi una mirada cndida a Annabel.
Depende de lo que me ofrezcan.
Cuando Annabel se quit las gafas y se inclin hacia delante, poniendo los brazos alrededor de
las rodillas, Cody pas a una poltica ms habladora. Bueno, y qu te parece la isla?
Me encanta. Comparado con Boston, es tan tranquilo. El aire es realmente puro aqu y todo
es tan... tan tropical. Has estado alguna vez en Boston, Cody?
Ni siquiera he ido a Estados Unidos confes Cody. En mi pas, la gente piensa que es
muy peligroso. Ya sabes, delincuencia por todas partes, lunticos que disparan contra los
McDonalds, nios adictos al crack. Eso es todo lo que nos cuentan en las noticias.
Y todo lo que yo s sobre Nueva Zelanda es que es el pas con ms ovejas del mundo.
Eso es le dijo Cody. Tres millones de habitantes y setenta millones de ovejas. A veces
es difcil distinguir a unos de otras.
Annabel se ech a rer. Era una risa profunda y dulce, que permaneca en el aire clido.
Supongo entonces que ser vegetariana es una especie de pecado capital.
Cody sonri.
No, somos todos muy biodegradables. Adems, no hace falta que nos comamos a nuestras
ovejas, se las vendemos a los iranes.
Hablis con los iranes?
No respondi Cody plcidamente. Les vendemos ovejas.
Las dos mujeres rieron entre dientes.
Ests casada? pregunt Annabel bruscamente.
Dios mo, no! Cody se estremeci de forma grfica y luego temi haberla ofendido. Con
cautela, le pregunt a Annabel: Y t?
Lo estuve una vez dijo Annabel. Hace aos, durante mi inexperta juventud.
Cody not una aguda punzada de decepcin. O sea, que Annabel era heterosexual. O no lo
era? Montones de lesbianas haban estado casadas.
Y qu ocurri?
Creo que la cuestin es lo que no ocurri contest Annabel. Yo solo era una cra y Toby
era todo lo que mis padres deseaban. Por aquel entonces, tena la autoestima tan baja que habra
hecho casi cualquier cosa para conseguir su aprobacin...
La autoestima baja! El rostro de Cody debi mostrar una expresin de incredulidad, porque
Annabel se puso de repente a la defensiva.
S que es difcil de entender para alguien como t. Pareces tan segura de ti... Supongo que
nunca has tenido dudas sobre ti misma.
Qu quera decir con eso? se pregunt Cody. Dudas sobre ser lesbiana?

Eso es verdad hasta cierto punto, Annabel admiti. Pero tampoco dira que reboso
autoestima. Especialmente desde que... No termin la frase y cambi hbilmente de tema.
Bueno, y qu ocurri con el Seor Fabuloso?
Lo dej a los seis meses. Le dije que se mereca algo mejor que una esposa frgida.
Cody resopl.
Supongo que no haba dudas de que quien tena un problema eras t.
Annabel cabece.
Era la salida ms rpida. Adems, me haba enamorado de otra persona y no tena nada que
ver con lo que haba sentido por Toby.
Cody la observ con inters y la apremi.
10

Cuntame. Esto es mucho mejor que Days of Our Lives.

Era una mujer dijo pausadamente Annabel. La seorita Clarice Harvey, la nueva
profesora de piano de mi madre. Era maravillosa. Alta, inteligente y muy prerrafaelista. Yo
regres a casa despus de la ruptura de mi matrimonio y ella sola venir una vez por semana.
Despus de tres meses, la invit a salir. Cay en un pensativo silencio.
Cody la apremi.
Acept?
S suspir Annabel. Pero me temo que siempre fue un deseo no correspondido. Estaba
prometida a un violinista de la Sinfnica de Boston y quera que l la acompaara a nuestra cita.
No me digas ms Cody hizo una mueca. Se lo permitiste?
Claro que no dijo Annabel. Pero, de todas formas, se pas la noche entera hablando de
l. Dios, fue un desastre! Al final, le desnud mi alma y ella, con toda la calma del mundo, dijo:
Oh, Dios mo, pero entonces debes de ser lesbiana....
Cody se ech a rer y luego se disculp.
Mierda, lo siento. He sido una insensible...
No te preocupes dijo Annabel. Siempre he aspirado a la comedia. Y bien, no conocers a
alguien que tenga una bonita y sencilla historia sobre cmo sali del armario?
Bueno, en realidad... Cody sonri y Annabel puso los ojos en blanco.
No conoces a nadie.
Me temo que no dijo Cody. Simplemente, empec a enamorarme de chicas y al final una
de ellas tambin se enamor de m.
Nunca saliste con chicos?
Algunas veces admiti Cody. Citas dobles, casi siempre. Pero nada serio, quiero decir
que nunca me he acostado con un chico ni nada de eso.
Qu afortunada murmur Annabel y luego mir atentamente a Cody. Bueno, y tienes
pareja en estos momentos?
Cody guard silencio, desvi la mirada y se mordi ligeramente el labio.
No, en estos momentos no dijo al fin, con un nudo en la garganta. Hace poco que...
empez, pero inesperadamente Annabel le roz el brazo.
Lo siento. Cundo fue?
Hace cinco semanas dijo Cody tristemente y, durante un momento, apoy la cabeza contra
las rodillas.
Annabel acarici tmidamente el brazo de Cody.

Fue muy duro?

Cody asinti, encogiendo los hombros. Dese no sentir tanto dolor an. Ah estaba ella, en un
lugar hermoso con una mujer hermosa y, qu haca? Hablar de su ex.
Por eso viniste a la isla? le estaba preguntando Annabel.
Ese es uno de los motivos dijo Cody con la voz ronca.
Y el resto? La mano de Annabel se haba desplazado para detenerse sobre los hombros
de Cody y Cody se apoy agradecida en su calidez.
Es muy complicado dijo evasivamente.
Lo siento. Debes creer que soy terriblemente fisgona. No pretenda serlo.
Cody la mir, sonri y se encogi de hombros.
No pasa nada. Es que me resulta difcil hablar de ello, eso es todo. Supongo que necesito
trabajar mi dolor.
Annabel sonri.
Qu tal si en lugar de eso trabajas tus vacaciones y cenas conmigo esta noche?
A Cody le dio un vuelco el corazn.
Cenar? repiti. Eso sera genial.
Pues ests invitada. Annabel empez a dibujar un mapa en la arena con el dedo. Aqu
est mi casa explic. Ven cuando quieras. Si no estoy, te sientas y te sirves una copa. Se
puso en pie y se sacudi la arena. Voy en avin a Rarotonga esta tarde. Necesitas algo?
No, gracias dijo Cody y, con un breve gesto de la mano, su amiga se alej por la arena
blanca.
***
La casa de Annabel era grande y confortable, no se pareca en nada a una casa de veraneo. Estaba
llena de libros, adornos, cuadros y los muebles de madera tenan un aspecto antiguo y cuidado.
Vives aqu siempre? pregunt Cody, mientras echaba un vistazo a las gastadas alfombras
persas y a los enormes tiestos con palmeras.
Yo no, pero mi ta vive... viva aqu.
Tu ta est...?
Muerta. Annabel termin la frase con voz triste: S, muri hace tres semanas.
Lo siento. Estabais muy unidas?
S, durante los ltimos aos de su vida lo estuvimos. Me dej esta casa dijo con sencillez
. Te sirvo otra copa? ofreci.
Mejor que no. El champn se me sube a la cabeza. Y, adems, Cody haba notado que
Annabel apenas haba tocado su propio vaso. Dej que su mirada recorriera a la mujer que estaba
en el otro extremo del sof.
Annabel llevaba una camisa blanca metida dentro de unos Levis desteidos y gastados y su
pelo estaba peinado hacia atrs y recogido en una trenza, una mezcla efectiva entre lo formal y lo
informal que le sentaba a la perfeccin.
Siempre has vivido en Boston? le pregunt Cody.
Alz sus brillantes ojos color lavanda.
Ms o menos. Una vez hice una tentativa de largarme. Les dije a mis padres que iba a ir la
Universidad de California en Berkeley. Eso era en los aos setenta y cualquiera habra dicho que

yo haba comprado acciones en Sodoma y Gomorra. Mi madre tuvo migraa durante una
semana. De todas formas, fue efmero y acab en Radcliffe, donde ellos podan controlarme. Por
aquel entonces, era una verdadera cobarde.
Me cuesta creerlo dijo Cody. No eres un poco dura contigo misma?
Annabel se encogi de hombros.
A veces me siento frustrada cuando le echo un vistazo a mi pasado. Me parece una gran
prdida de tiempo y no puedo creer lo estpida que era.
Quieres decir al no darte cuenta antes de que eras lesbiana?
Supongo que s dijo Annabel. Pero tambin me refiero a mi aspecto. Annabel se
observ las manos pensativamente. Siempre he pensado que era fea. Parece que no importa lo
que la gente diga, an me pongo paranoica con eso, a veces.
Pero si eres guapsima se le escap a Cody. Nunca he visto a nadie como t. Su
mirada se detuvo en la boca de Annabel durante un instante demasiado largo.
No estaba buscando un cumplido dijo Annabel, un poco framente.
Cody se sinti incmoda.
Lo he dicho en serio, Annabel. Creo que eres muy guapa. Sonrojndose, se apart e
imprudentemente se sirvi otra copa de champn.
Una conversacin de ese tipo solo poda terminar de una forma, pens Cody, deseando de
repente que no hubiera empezado jams. Odiaba los juegos. Pareca todo tan ridculo. O se
acostaba con Annabel o no. Y si no se acostaba con ella, era hora de marcharse (solo que no
quera irse todava). Apur su copa y mir a Annabel.
Algo de su confusin deba haber trascendido. Annabel sonri lentamente, le sirvi ms
champn y se relaj en su esquina del sof, mirando perezosamente a Cody. Pareca controlar
perfectamente la situacin y su expresin ligeramente agresiva puso nerviosa a Cody. Cuando
acabara esa copa se ira, decidi Cody. Bebi otro largo trago del lquido afrutado y dej que las
burbujas le enturbiaran los sentidos.
Esto es maravilloso dijo, observando su vaso, repentinamente absorta en la efervescencia.
Despus, para su desesperacin, solt una risa tonta cuando un torrente clido dej sus piernas
dbiles y sin fuerza.
Ay, Dios mo murmur y rpidamente dej su vaso, tratando de recuperar la compostura.
Raramente beba alcohol, tras haber descubierto a pulso que cometa sus mayores errores
despus de unas cuantas copas. Pens en Margaret y en lo tentador que haba sido irse a
cualquier bar y quedarse all, destruyendo sus sentimientos. Es Margaret quien necesita una
lobotoma, no t, le haba dicho una amiga.
Cody bostez y luego se pregunt qu hora era. Se sinti como si hubiera pasado muy poco
tiempo con Annabel. La cena haba sido deliciosa y la conversacin, tranquila y agradable. Hasta
ahora.
Debes de estar cansada Annabel interrumpi suavemente sus pensamientos. Quieres
tumbarte unos minutos?
Cody asinti e, incluso mientras lo haca, pens No puedo creerlo. Era el truco ms viejo del
mundo y all estaba ella, tragndoselo por completo. Pero, aun as, se dej conducir a una
habitacin dbilmente iluminada y se dej guiar hacia un enorme futn. Haba velas junto a las
paredes y sus halos dorados bailaban, borrosos, ante sus ojos.

Annabel... empez, pero en sus labios se apoy un dedo y la otra mujer la empuj para que
se sentara en el borde de la cama.
Reljate, Cody Annabel pas sus dedos por el pelo de Cody y rode su cabeza para
masajearle la nuca. Ests muy tensa coment, explorando los rgidos tendones.
Cody asinti y acarici la mejilla de Annabel con una mano tmida.
Ests nerviosa? pregunt Annabel.
Cody asinti de nuevo y dese que se le ocurriera algo rpido y sofisticado que decir. Los dedos
de Annabel acariciaban los msculos tensos de sus hombros con un ritmo hipntico. El contacto
era maravilloso y Cody desliz un brazo alrededor de la cintura de Annabel y se volvi para
mirarla.
En el resplandor de la luz de las velas, tena un aspecto dulce y dorado, como una diosa perdida
en la tierra. Cody se incorpor y le acarici el pelo. Como una tela de araa, se le peg a los
dedos y ella le quit las agujas y dej que cayera sobre los hombros de Annabel.
Cody era consciente de que Annabel le haba sacado la camiseta de los pantalones, de que le
acariciaba la espalda, de que la abrazaba. Not un vaco en el estmago y se le puso la piel de
gallina en aquellas zonas que Annabel exploraba. Cerr los ojos y la cabeza le dio vueltas. Quera
decir algo, pero no consegua articular palabra. Ests borracha, le record una voz lejana.
Annabel la estaba tumbando en la cama y Cody no se resisti. Not una boca en su cuello, en
sus hombros, en sus pechos y disfrut de las sensaciones. Cuando la camiseta se desliz por su
cabeza, abri los ojos y trat de enfocar torpemente lo que haba a su alrededor.
Aquella no era su habitacin, pens con dificultad. Las manos que la estaban acariciando no
eran las de Margaret. Mir a Annabel y se qued sin respiracin. Casi por su propia voluntad,
sus msculos se tensaron. Annabel, aquella era Annabel. Una mujer a la que haba conocido
apenas dos das antes. Estaban en su habitacin haciendo el amor. No era Margaret.
De repente, a Cody le escocieron los ojos y sus labios empezaron a temblar. Y entonces empuj
a Annabel con las manos y se apoy en sus codos para sentarse, mientras la cabeza le daba
vueltas.
No era as como ella quera que fuese. Ella quera... no saba lo que quera.
No puedo tartamude, nerviosa. Annabel se apart. Cody se humedeci los labios y evit
la mirada de Annabel. No puedo hacerlo dijo con tristeza, y agach la cabeza. Lo siento.
Annabel abraz suavemente a Cody.
No, soy yo quien lo siento, Cody dijo, despus de un instante. Supongo que he dado
demasiadas cosas por sentadas. Acarici la mejilla de Cody con su mano libre y le levant la
cabeza.
Cody estaba avergonzada. Sus ojos estaban llenos de lgrimas y le temblaban los labios. Desde
alguna parte de su interior, la persegua una voz. Estpida, la deseas, no es as? Qu te pasa?
Deja de lloriquear.
Es demasiado pronto, verdad? Annabel pas un dedo por la mejilla hmeda de Cody y
luego lami las lgrimas.
Cody asinti.
Me siento como una idiota dijo amargamente. Ya hace un mes y es como si no pudiera
olvidarla. Apenas puedo pensar en ella sin echarme a llorar y no puedo pensar en nada que no
sea ella. Se inclin hacia delante y permiti que Annabel la abrazara, consciente de lo

reconfortante que era que le acariciaran la cabeza.

Cmo se llama? pregunt Annabel pausadamente.
Margaret dijo Cody junto a su hombro.
Quieres hablarme de ella?
Cody volvi la cabeza, una de sus mejillas apoyada en los pechos de Annabel. Poda or el
latido constante de su corazn y oler aquella fragancia familiar (vainilla y algo ms).
La conoc en un trabajo de verano, durante mi ltimo ao en la universidad Cody cerr
los ojos. Recogamos fresas. Haca tanto calor y era como si todo fuera pegajoso y dulzn. Yo
tena un cubo enorme listo para que lo pesaran y ella estaba arrastrando el suyo hacia el puesto.
Mi cubo no estaba donde debera haber estado y ella tropez. Cody se rio con suavidad.
Haba fresas por todas partes.
Qu gracioso coment Annabel. Y qu pas entonces?
Tuvimos una pelea increble... una pelea fsica y, bueno... nos despidieron a las dos.
Una pareja ideal, por lo que veo.
Cody sonri.
Empezamos a salir y unos cuantos meses despus nos fuimos a vivir juntas. Eso fue hace casi
cinco aos.
Cinco aos Annabel arque las cejas. Entonces, estabas realmente casada. Guard
silencio. Qu ocurri, Cody?
Cody trat de fortalecer su nimo. Cada vez que intentaba pronunciar las palabras, no las
encontraba, se le congelaban en los labios como si fueran pequeas piedras. Ni siquiera haba
sido capaz de decrselo a Janet, su mejor amiga.
Annabel se haba echado un poco hacia atrs y la observaba.
No me lo cuentes si no quieres, Cody. Es solo que tal vez te ayudara contrmelo.
Me dej dijo suavemente. Haba... una pausa alguien ms. Las lgrimas
volvieron a brotar y Cody no se preocup de secarlas. Ocurri tan deprisa... Un da ramos
amantes y al da siguiente me estaba diciendo que jams fue realmente feliz conmigo y que todo
haba terminado. Haba encontrado a otra persona y eran almas gemelas.
Tengo que dejarte, Cody haban sido sus palabras exactas, me gustara que furamos amigas
pero si no quieres lo entender. Me importas de verdad, Cody.
Conocas a la otra mujer? pregunt Annabel.
Encogiendo los hombros, Cody neg con la cabeza.
Era un hombre se oy decir a s misma, consciente de repente de las nuseas que le haban
entrado.
Un hombre... repiti Annabel sin comprender.
Creo que voy a vomitar le dijo Cody. Mejor que me vaya a mi casa a hacerlo.

5
Cody se tumb sobre su estmago y abri su libro de bolsillo por la pgina veintiuno, que ya
haba ledo varias veces. Las palabras se juntaban y ella se quit sus Ray Ban y limpi con la
camiseta las pequeas gotas de sudor que haba en los cristales.
El callejn estaba desierto a excepcin de un gato rooso que probaba fortuna en los cubos de basura que haba junto a un
tugurio italiano barato. Amanda peg su espalda a la mugrienta pared y avanz lentamente, con una mano puesta en el
bulto reconfortante de su Smith & Wesson.

Cody levant el libro, sacudi la arena y trat de recordar por qu Amanda se encontraba en
aquel callejn oscuro acariciando una pistola. Volvi atrs hasta el principio del captulo, pas un
par de pginas y luego dej el libro, asqueada. Llevaba das intentando leerlo. De hecho, desde
aquella noche en casa de Annabel. Se acab tanto escaparse, pens con tristeza mientras se daba
la vuelta para contemplar las palmeras.
El cielo era una inmensa pantalla azul sin nubes y el ocano golpeaba el arrecife con toda la
pasin involuntaria de sus latidos. Una ligera brisa agit las frondosas ramas de las palmeras,
pero fue insuficiente para refrescar el aire de aquella tarde.
Una semana, llevaba una semana en la isla y ya echaba de menos su casa. Cody evoc una
imagen de su oficina, con los terminales de ordenador amontonados contra las paredes y las
impresoras imprimiendo frenticamente. Suzie Wentworth ocultando un cigarrillo tras el ltimo
nmero de la revista BYTE. Mientras estaba all, lo odiaba, pero ahora que no poda volver
echaba de menos la seguridad y previsibilidad de todo aquello.
Perdida en una isla desierta... sin billete de vuelta a casa. Por qu haba quemado sus propias
naves, por qu se haba precipitado? Si no se hubiese quedado el dinero, an podra haberse
permitido aquellas vacaciones y podra haber volado a casa cuando hubiesen finalizado,
conseguir un empleo bien pagado, ir al cine con sus amigos, ir a los bailes de chicas...
No haba hablado con Margaret antes de irse, record Cody con una aguda punzada de dolor.
Tal vez jams volvera a hablar con ella. Y le haba dado a Janet instrucciones explcitas de no
revelarle a nadie su direccin, ni siquiera a Margaret.
Pero... y si ella quiere hablar? haba protestado Janet. A veces las parejas hacen las paces,
Cody... Se reconcilian. Janet era as, eternamente optimista, siempre convencida de que poda
haber un final feliz.
No volver haba dicho Cody, con una seguridad inexorable. Aquello era la vida real, no
una pelcula.
Qu estara haciendo Margaret en aquel momento, se pregunt Cody. Saltando de la cama en
el mismo instante en que sonaba la alarma del despertador, ponindose su chndal y saliendo de
casa para correr de buena maana? O ya estara viviendo con aquel como-se-llame... hacindole
la cena, lavndole las camisas? Cody apart de su memoria los terribles fragmentos de un
recuerdo... Margaret sentndose en el coche con l, tras llevarse sus muebles, inclinndose para
besarlo...
La rabia se apoder de ella y la oblig a levantarse de la arena y a correr por la playa.

Zorra! grit Cody a las olas. Zorra sucia y asquerosa!

Violentos sollozos se abrieron paso y ella cay de rodillas y llor junto a la orilla del mar.
Cody no supo cunto tiempo haba permanecido all, mientras sus lgrimas se mezclaban con el
agua salada hasta que ya no se distingui esta de aquellas. Fue un ruido lo que llam su atencin,
un tamborileo sordo tan regular como el de las olas, solo que con un ritmo distinto. Alz la
mirada, no vio nada, escuch de nuevo.
No era una misin de emergencia, como Annabel llamaba burlonamente a sus vuelos regulares
en el Dominie de Bevan Mitchell. No se oa ningn zumbido ni tampoco gritos de gaviotas
ahuyentadas cuando el pequeo avin desalojaba a la competencia de la pista de aterrizaje.
Cody se limpi la cara y se puso en pie. Tal vez haba sido una barca; tal vez alguna de las
otras huspedes de la isla haba salido a pescar. No haba visto a nadie desde su llegada, pero
Annabel le haba dicho que haba tres mujeres ms en el otro lado de la isla. Ya no se oa nada.
Encogindose de hombros, regres a su toalla de playa y a la pgina veintiuno de su novela de
misterio. Encontr al gato rooso y entonces dej de leer. All estaba otra vez, aquel sonido
suave y rpido. Se sent y escudri la playa en ambas direcciones.
Era un caballo, un caballo negro. Cody baj su libro. Era Annabel. Record vagamente que ella
haba mencionado al animal y, en primer lugar, se pregunt cmo habra llegado a la isla.
Caballo y jinete se acercaban a medio galope. Con el ceo fruncido, Cody contempl sus
pertenencias.
Hoy no quera ver a Annabel, pens, recordando la otra noche con una mezcla de confusin y
vergenza. Todo lo que recordaba Cody era haberse disculpado una y otra vez, haberse
tambaleado por el camino de la jungla con la permanente ayuda de Annabel y luego haberla
apartado bruscamente cuando ella se ofreci para ayudarla a desvestirse y meterse en la cama. Al
da siguiente por la maana alguien llam a su puerta y ella, que saba que se trataba de Annabel,
no abri.
Se estaba portando mal, admiti Cody. No tena ninguna necesidad de evitar a Annabel. Las
dos eran adultas; podan discutir lo ocurrido como mujeres maduras. Y, adems, no haba nada de
qu hablar. Despus de todo, no haba ocurrido nada. Cody poda disculparse por haberse
emborrachado y haber estropeado la velada y Annabel...
La mirada de Cody volvi a la jinete. Si Cody no la hubiera detenido, habran hecho el amor?
Una aventura de una noche. Era eso lo que buscaba Annabel? Pasar un buen rato; sol, mar y
sexo?
11

Y qu tena eso de malo? razon Cody. Desde cundo formaba parte de la Mayora Moral?
Con un gesto desafiante, meti su toalla y su libro en su bolsa y se sacudi la arena de los brazos
y las piernas. Hablara con Annabel, pero no hoy. Arrastrando un poco los pies, se retir hacia la
jungla que haba tras las palmeras.
***
Annabel clav sus talones en Kahlo y not cmo la yegua reaccionaba al instante. Haba
vislumbrado en la distancia una cabeza morena y algo de colores chillones, tal vez una toalla.
Cody. Una parte de Annabel quera correr tras ella, otra parte quera fingir que no estaba all.
Annabel tir de las riendas, redujo el paso de la yegua a un simple trote y observ cmo Cody

desapareca.
No haba dejado de torturarse desde aquella noche. Qu demonios le haba ocurrido, para
emborracharla con champn y suponer que se acostaran juntas, como si tener relaciones
sexuales fuera tan importante como el caf tras la comida? No le extraaba que Cody la evitara
como si fuera la peste.
Annabel not cmo un cosquilleo no deseado invada su estmago cuando las imgenes de
Cody llenaron su mente. Haca meses, aos en realidad, que no deseaba tanto a una mujer. Casi
haba olvidado cmo era el deseo puro y tradicional. Desde que haba empezado a trabajar en la
bolsa de valores, era como si nada pudiese competir con las descargas de adrenalina de su trabajo.
Se haba pasado al parqu tras su ruptura con Clare y haba jurado entonces que era la ltima vez
que se liaba.
Retrospectivamente, su relacin haba estado condenada al fracaso desde el principio. Clare, la
lesbiana declarada, la activista poltica; Annabel, la privilegiada hija nica. Se peleaban con la
misma pasin con la que se queran y hacan el amor. Haban discutido sus diferencias durante
tres aos, hasta que las cosas que no se haban dicho tuvieron ms fuerza que las palabras.
Annabel nunca podra olvidar la despedida, las dos abrazadas llorando por lo que ambas
perdan. Ninguna de las dos haba sido capaz de expresar sus sentimientos. Las palabras se
haban convertido en trampas, en armas, y ya no podan confiar en ellas. Lo haban intentado con
consejeros matrimoniales, pero Clare consideraba que la terapia era la alternativa ms fcil de la
clase media y Annabel le ech la culpa de su consiguiente ruptura a la desgana de ella a la hora
de colaborar.
An se escriban. Tres veces al ao... por sus respectivos cumpleaos y en' Navidad. Despus de
Clare haba habido otras mujeres, por supuesto, pero a lo largo del ao anterior Annabel se haba
dado cuenta de que cada vez perda ms el inters. Poco antes de que ta Annie muriera, incluso
haba llegado al punto de empezar a preguntarse si no se estara volviendo heterosexual.
Fue en la isla cuando empez a comprender lo montono que era su trabajo, lo vaca que estaba
su vida. Finalmente consigui admitir que sufra sndrome de abstinencia de las descargas de
adrenalina a las que se haba acostumbrado su cuerpo... el alcohol, la cafena.
Hasta ese momento, Annabel no haba atado cabos. No haba querido hacerlo, supuso. Pero
aqu, escuchando el mar y respirando un aire puro, no contaminado, haba empezado a pensar en
su prdida gradual de peso, en la ausencia de la regla, en su costumbre de beber diez tazas de caf
al da, en su creciente aislamiento social y en el cansancio que se abata sobre ella cada noche,
una hora despus de terminar su jornada laboral.
Por qu no se haba dado cuenta antes? Algunos de sus amigos lo haban visto y Annabel
record sus reacciones hostiles con sorpresa y remordimientos. Por aquel entonces, no estaba
preparada para or hablar de ello.
Annabel guio a Kahlo hacia la jungla, localiz el camino que conduca a Hisbiscus Villa, se
detuvo, y entonces oblig a la yegua a tomar la direccin opuesta. Deseaba ver a Cody. Pero eso
poda esperar.
No puedo creer que hayan ocurrido tantas cosas en tan solo un ao. Estoy prometida a Roger. Mi querida Rebecca sigue en
Londres y Laura se ha casado con el pomposo y aburrido de Theodore Worth...

Laura y Theodore. Sus padres. Annabel sonri ante la descripcin que ta Annie haca de su

padre. No se podan ni ver. Pas deprisa algunas pginas.

Echo desesperadamente de menos a Rebecca y le escribo casi a diario. Sus cartas hablan de una mujer llamada Alexandra.
Viajaron juntas a Pars. No soporto pensar en ello, pero s que es una locura sentir tantos celos de la mejor amiga de una.
Roger no para de insistir para que le permita ciertas libertades, pero yo simplemente detesto sus manos sobre mi cuerpo.
No s si podr soportar la vida de casada.

Annabel arrug la frente. Por lo que ella saba, la ta Annie no se haba casado nunca. Devolvi
el ao 1957 a su estante y cogi el siguiente volumen. Una carta en papel muy fino cay cuando
lo abri. Annabel ley el contenido sintindose culpable, como una vulgar intrusa en la vida
privada de alguien.
Mi dulce Annie:
Regreso a casa y no volver a alejarme de ti jams.
No puedo expresar lo que siento al saber que al fin has aceptado lo que nuestros corazones han sabido siempre. No te
preocupes por Roger. Encontrar a otra chica y pronto te olvidar. Estoy tan impaciente por verte, amor mo. Quiero
tomarte entre mis brazos y tenerte ah para siempre.
Con todo mi amor,
Rebecca

Annabel dobl de nuevo la carta y la meti en el diario. Tena la extraa sensacin de no estar
sola, de la presencia de alguien ms en la casa. Durante un momento, imagin que era el
fantasma de Su ta, o tal vez la desconocida Rebecca.
Devolvi el diario a su sitio y escuch atentamente, pero solo oy el sonido familiar de las olas
en el lejano arrecife, el susurro de las palmeras, la pera de insectos.
Hay alguien ah? Asom la cabeza por la puerta del desvn y escuch de nuevo. Pasos.
Es usted, seora Marsters?
Soy yo respondi una voz desde el porche.
Annabel reconoci el acento al tiempo que se le aceleraba el pulso.
Cody?
Baj la escalera y se precipit al exterior, consciente de repente de su ropa, unos minsculos
vaqueros recortados, un viejo y rado top. Su pelo estaba suelto y enredado tras la siestecita de la
tarde y se lo apart de la cara con dedos ligeramente temblorosos.
Cody estaba esperando en el porche y el corazn de Annabel se dispar en cuanto la vio.
Llevaba un breve sarong de brillantes colores, anudado en el valle entre sus pechos. La
conviccin de que no llevaba nada debajo afect de diversas maneras a Annabel, e hizo que sus
pantalones cortos resultaran decididamente incmodos y que su respiracin se volviera
irregular. Cody pareca un poco violenta, pasando el peso de un pie a otro, como si fuera a salir
huyendo al menor ruido. Para qu haba venido? Para decirle a Annabel que abandonaba la isla
o para abofetearla?
Hola salud a Annabel con una sonrisa rpida e insegura, mientras se echaba el pelo hacia
atrs con aquel gesto inocente que Annabel encontraba casi insoportablemente sexy. Estaba
dando un paseo y se me ocurri hacerte una visita.
Me alegro dijo Annabel. Te apetece una copa?
incluso mientras lo deca, se sinti avergonzada. Una copa! Aunque Cody se estuviera

muriendo de sed, no le aceptara ni un vaso de agua.

Mejor que no dijo Cody. Ya viste lo que ocurri la ltima vez se ruboriz.
Lo siento... empezaron a decir las dos al mismo tiempo y luego se echaron a rer
torpemente.
Despus de ti ofreci Annabel con fingida galantera.
Cody empez de nuevo.
Siento de verdad lo de la otra noche. Beb demasiado. Espero que no fuera demasiado
desagradable para ti empez a bajar de espaldas los escalones del porche.
Cody! El tono de Annabel la hizo detenerse. Por favor, no te vayas. Yo tambin lo
siento. Te resultar difcil de creer, pero no tengo por costumbre emborrachar a mujeres para
llevrmelas a la cama.
La boca de Cody se deshizo en una sonrisa.
No tendras que esforzarte mucho, Annabel dijo con irona. Eres una mujer muy
atractiva.
Yo tambin te encuentro muy atractiva, Cody dijo Annabel con la voz ronca. La otra
noche yo... estaba incmoda. Supongo que me siento sexualmente frustrada aadi, en un
intento de quitarle importancia al asunto.
Qu halagador respondi Cody, con cruel irona.
Annabel se llev una mano a la boca.
Fantstico se lament. Ahora s que lo he estropeado del todo le tendi una mano a
Cody. Lo siento. Podemos volver a empezar?
Cody cogi la mano y se dej arrastrar de nuevo hacia el porche. Se miraron fijamente a los
ojos.
Me encantara volver a empezar dijo Cody muy suavemente y las dos mujeres se
sonrieron la una a la otra.

6
Los das que siguieron pasaron como en una bruma para Annabel. Dedic muchas horas a
estudiar detenidamente los diarios de su ta, tratando de recomponer la complicada pelcula de su
vida. A ratos, era lo nico que poda hacer para concentrarse. Descubri que sus pensamientos se
escapaban constantemente hacia Cody, preguntndose qu estara haciendo, si estara en casa.
Se vean cada da, cenaban juntas, paseaban por Passion Bay a la luz de la luna y,
ocasionalmente, se rozaban los dedos o los muslos, pero no eran amantes.
La noche anterior, durante uno de sus paseos, Cody haba deslizado un brazo alrededor de la
cintura de Annabel y le haba preguntado:
De dnde le viene el nombre a Passion Bay?
No lo s haba respondido Annabel. Supongo que mi ta debi ponrselo. Vivi aqu
durante los ltimos treinta aos y esta era su playa favorita. Sin embargo, la baha tiene cierta
reputacin entre los isleos.
Ah, s? se interes Cody. Y eso?
Annabel sonri.
Bueno, existe una leyenda. Segn la seora Marsters, los isleos crean hace cientos de aos
que las aguas de Passion Bay posean el secreto de la fertilidad y as, las mujeres que no podan
tener hijos venan aqu a baarse. Un famoso jefe cuya esposa era estril la culpa era de ella,
naturalmente la trajo a esta isla y la dej aqu durante tres ciclos enteros de la luna.
Una manera ideal de quedarse embarazada murmur Cody.
Ya lo creo. De todas maneras, la historia cuenta que volvi a recogerla y no haba duda de
que ella haba concebido. A su debido tiempo, dio a luz a una hija.
O sea, que ya estaba embarazada cuando l la dej aqu observ Cody. Supongo que en
aquella poca no tenan pruebas del embarazo.
Annabel sonri.
No. Y ahora es cuando llegamos a la parte interesante. Evidentemente, la mujer estaba
segura de que haba concebido en la isla. Afirmaba que la diosa de la isla la haba visitado en
diversas ocasiones, que haba yacido con ella y que le haba concedido el regalo de un hijo... el
nico que tuvo, de hecho.
Cody abri mucho los ojos.
Imagino que eso fue despus de que el misionero local les hubiera hablado a todos los
paganos de la inmaculada concepcin, no?
Oh, mujer de poca fe suspir Annabel. No, fue mucho antes de eso. Y lo ms interesante
es que en Moon Island no viva nadie a excepcin de un reducido grupo de mujeres... la isla era
sagrada para las mujeres y los hombres estaban prohibidos. Pero las mujeres que vivan aqu
tenan hijos, todos nias.
Muy raro dijo Cody. Y qu piensas t de todo eso?
Bueno, en realidad solo hay una explicacin posible.
Que la diosa de la isla era un hombre disfrazado?
Annabel se ech a rer.

Claro que no! le dio un suave codazo en las costillas a Cody. Partenognesis, la divisin
de un vulo sin fecundar.
Cody pareci dudar.
Pensaba que los cientficos no estaban muy seguros de eso.
Y crees en serio que nos lo diran aunque lo estuvieran? Imagnatelo... que los hombres no
sean necesarios para la procreacin.
Cody se detuvo en seco y sonri ampliamente.
Los vulos solo tienen un cromosoma X...
Ahora empiezas a entenderlo. Si la partenognesis es posible, solo producira mujeres y,
teniendo en cuenta que nosotras somos las especie tipo, eso no es sorprendente.
Oh, Dios coment Cody. El argumento del hombre como mutante. No sers una de esas
lesbianas radicales que odian a los hombres, verdad?
Annabel la mir de reojo, resplandeciente.
Ganar puntos si contesto que s a eso?
Si quieres ganar puntos, tengo algunas sugerencias ms creativas.
Annabel se volvi para mirarla y desliz sus brazos alrededor del cuello de Cody.
Nada que pueda terminar en partenognesis, espero.
Dej un rastro de sensuales besos en el cuello de Cody y en sus hombros desnudos y las dos se
dejaron caer sobre la clida arena de Passion Bay. Pero cuando los dedos de Annabel se
desplazaron hacia el nudo que sujetaba el sarong de Cody, not cmo la mujer joven se tensaba
casi imperceptiblemente. Annabel la abraz y la meci suavemente y permanecieron all juntas,
escuchando los sonidos de la noche.
Annabel saba con una certeza fatalista que se convertiran en amantes, pero sus propios
sentimientos eran confusos. Tena dudas a la hora de demostrarlos. Era obvio que Cody se senta
atrada por ella, pero tambin notaba cierta confusin en la joven. No era nada sorprendente. La
que haba sido su amante durante muchos aos acababa de abandonarla por un hombre. Eso era
ms que suficiente para minar la confianza de cualquiera.
Annabel recordaba demasiado bien aquellos sentimientos de rabia impotente, de culpa e
introspeccin cuando Clare y ella se separaron. Durante muchos meses despus, se observaba a s
misma en los espejos, preguntndose si haba algo malo en ella, algn defecto que solo los dems
podan ver. A pesar de que la separacin haba sido ms o menos de mutuo acuerdo, ella segua
sintindose responsable. Si ella hubiera sido ms militante, Clare tal vez se habra quedado, si
hubiera tenido un aspecto ms masculino, si le hubieran interesado las manis tanto como el
teatro, si no hubiera procedido de una familia rica... La lista era tan larga como su brazo.
Se haba sentido tan vulnerable entonces y tan sola. Era uno de esos momentos en los que ms
haba sentido su aislamiento como lesbiana. Cuando se separ de Toby, tras tan solo seis meses
de matrimonio, la haban inundado con muestras de apoyo (llamadas de telfono de su madre,
abrazos de sus amigos y la amabilidad de sus compaeros en el trabajo). Y era ella la que lo
haba dejado!
Qu contraste respecto a Clare. Se haba visto obligada a fingir que todo era maravilloso y de
color de rosa en su mundo, que su compaera de piso haba encontrado un nuevo empleo en San
Francisco y bueno, era fantstico, no? Por supuesto, sus amigas lesbianas lo haban entendido y
la consolaban. Pero, por primera vez en su vida, Annabel haba experimentado profundamente el

dolor de su invisibilidad. Se haba sentido como si fuera dos personas a la vez: una, la banquera
trabajadora y con xito; otra, la inadaptada silenciosa y dolida.
Sus padres estaban encantados, claro. No porque se alegraran de verla sufrir, sino porque
siempre haban pensado que su sexualidad solo la conducira a la infelicidad. Percibieron su
ruptura con Clare como un smbolo de que su hija sentaba la cabeza. Su madre incluso habl de la
posibilidad de otro matrimonio, ahora que ella ya se haba quitado todo aquello de encima.
Annabel ni siquiera se preocup de discutir. De qu serva?
Desde aquel momento, apenas haba mencionado a sus padres el tema de sus relaciones y ellos
nunca lo sacaban. Saban que segua siendo lesbiana, pero no se hablaba de ello y los silencios
tampoco eran nada nuevo en la familia de Annabel. Desde que tena uso de razn, haba
percibido lo que no se expresaba con palabras; los mensajes clandestinos, las miradas sutiles que
intercambiaban sus padres, la rabia que herva como si fuera un volcn bajo la tierra silenciosa.
De nia, a menudo se haba sentido tan nerviosa que haba sido incapaz de sujetar sus cubiertos.
Y jams haba entendido por qu.
Al desempolvar otro diario, Annabel cabece. Aquella antigua turbacin segua ah, aquella
extraa sensacin de estar esperando algo. De estar esperando qu? Abri el libro con un
desagradable malestar y empez a leer. Era el ao 1959.
Rebecca se ha portado maravillosamente. No ha dejado que me sienta avergonzada ni un solo momento. Hasta me ha
comprado nada ms y nada menos que una isla, la muy tonta. No es una locura? No tengo ni idea de cmo vamos a llegar
all, pero Rebecca dice que para algo su familia est en el negocio de los transportes martimos y que nos marcharemos en
cuanto haya nacido el nio. To quiero irme ahora, pero Rebecca insiste en que debemos permanecer cerca del hospital y,
como siempre, ella es la sensata.

Un nio? De quin? El corazn de Annabel lata alocadamente y pas rpidamente las pginas
hacia atrs. Luego maldijo y le ech un vistazo a su reloj. Era la hora de la misin de emergencia
y a Bevan Mitchell no le gustaba que sus pasajeros no se presentaran.
Con un suspiro de impaciencia, Annabel cerr el diario y descendi la escalera del desvn hacia
el vestbulo. Un nio? Recogi sus brtulos, se puso su sombrero de montar y sali con paso
airado, dndole vueltas en la cabeza a su descubrimiento.
Tal vez alguien a quien su ta conoca, alguna amiga ntima, haba tenido un nio. O era
Rebecca? Ta Annie nunca tuvo hijos, Annabel lo saba perfectamente. De nuevo, sinti aquel
desagradable nudo en la boca del estmago y una imagen borrosa cruz su mente (ella cuando
era una nia muy pequea, sentada en las rodillas de una mujer, sosteniendo un enorme objeto
dorado y mordindolo). El rostro de la mujer estaba desenfocado, pero su pelo era muy claro.
Madre, pens Annabel. Pero se sinti extraamente turbada.

7
Cody! Cody! Annabel oblig a Kahlo a detenerse cerca de Hibiscus Villa, at el caballo y
subi de un salto los escalones hacia la puerta abierta. Ests ah, Cody? Tengo algo para ti.
Cody sali del bao envuelta en una toalla, con su pelo oscuro mojado y pegado a la cabeza
como si fuera un sello. Annabel solt un bufido y dej que sus ojos exploraran a la mujer que
tena frente a ella, disfrutando del modo en que el agua resbalaba por los hombros de Cody y
segua las curvas de su cuerpo hasta formar riachuelos entre sus pechos.
Le tendi una gran bolsa de papel y Cody la cogi con una mirada interrogante.
Tu correo le explic Annabel y se qued sorprendida cuando la expresin de Cody
experiment un sutil cambio.
Gracias dijo sin entusiasmo y dej caer la bolsa sobre una mesita cercana.
Annabel permaneci donde estaba, doblando ligeramente su fusta contra un muslo e
intentando fingir que sus msculos no estaban rgidos por la tensin.
Me encantara tomar una taza de t indic al fin.
Voy a vestirme dijo Cody y se dirigi de nuevo al bao.
Oye, interrumpo algo?
Cody se detuvo.
Sabes, Annabel? dijo apagadamente. La vida puede ser muy complicada.
Annabel se quit su sombrero de montar y se dej caer en una silla de mimbre.
Desde luego que s acord, observando las piernas largas y bien torneadas de Cody; su
mirada se detuvo en el lugar donde la toalla se aferraba a aquellos muslos hmedos. Not la boca
seca y la camisa demasiado prieta alrededor del cuello. Annabel se desabroch un par de botones
e inclin la cabeza hacia atrs, dejando su garganta expuesta a la brisa fresca que llegaba desde el
porche.
Cody se alej hacia el interior de la casa.
Voy a preparar el t.
No, ya lo hago yo se ofreci rpidamente Annabel, mientras t te vistes.
Cody apareci mientras ella amontonaba las tazas en la bandeja por segunda vez, tras haberlo
tirado todo al suelo en su primer intento. Se haba puesto unos pantalones cortos amplios y una
fina camiseta color lavanda y Annabel tuvo la impresin de que haba estado llorando.
Ests bien, Cody? Se dio cuenta, con un ligero sobresalto, de lo mucho que le importaba.
Cody llev a cabo un convincente despliegue de desinters, encogiendo los hombros y
levantando la bandeja con gesto resuelto.
Estoy bien dijo sin inmutarse. Pero segua mirando a todas partes menos a Annabel.
Se sentaron en silencio y representaron el ritual del t. No era un silencio compartido entre
viejas amigas, ni entre nuevas amigas que se sienten a gusto la una con la otra. Era denso y
pegajoso, intensificado por los gritos agudos de los pjaros y el persistente zumbido de los
insectos. Se extenda entre ellas como las arenas movedizas, engaoso y traicionero... y ninguna
de las dos mujeres se atreva a dar un primer paso, por miedo a desaparecer en su profundidad sin
tener la certeza de que sera rescatada.

Cody quera hablar, pero algo le atenazaba la garganta y le escocan los ojos. Annabel pareca
tan sofisticada y, en cierta manera, experimentada. Se quedara impresionada si Cody se lo
contara, impresionada y probablemente disgustada al saber que estaba tranquilamente tomando
el t con una delincuente. Cody saba que aquel secreto estableca una barrera entre las dos y
luch por encontrar las palabras que pudieran cambiar eso.
Annabel se lanz al fin, alguna vez has hecho algo de lo que luego te hayas
arrepentido?
Annabel abri mucho los ojos. A la sombra del porche, eran del mismo azul que los
pensamientos. Inclin la cabeza hacia un lado, como perdida en sus reflexiones, y luego dijo
suavemente:
Algo de lo que me haya arrepentido? Caramba, eso es muy amplio. Supongo que no te
refieres, por ejemplo, a hacer que el yen se vaya a pique... Frunci el ceo y luego admiti:
Es curioso que me preguntes eso. Hace unos cuantos meses te habra dicho que no y me habra
preguntado qu estabas tramando. Pero desde que llegu a la isla, es como si estuviera
contemplando mi vida desde una perspectiva completamente nueva. Me he dado cuenta de lo
triste y vaca que era en Boston. Supongo que entonces estaba tan ocupada y cansada que ni
siquiera tena tiempo de pensar en lo que me estaba perdiendo.
Hizo una pausa, retom la pregunta en la mirada de Cody y sacudi la cabeza.
No, tampoco tena tiempo para relaciones. Tuve una o dos aventurillas o diez o veinte,
pens con cinismo. Pero nada serio. Tal vez es que soy terriblemente tmida lo dijo
pensativamente, como si se tratara de una idea nueva e interesante. Bueno, para contestar a tu
pregunta antes de que te duermas... s, he hecho algo de lo que me arrepiento. Lamento mucho la
forma en que he vivido mi vida a lo largo de los ltimos cuatro aos. Y t?
Cody bebi un sorbo de su t y cambi de postura en su asiento, sus ojos grises absortos.
Annabel pareca tranquila, pensativa, un poco triste. Al captar la mirada de Cody, le dedic una
sonrisa reconfortante y Cody luch contra la imperiosa necesidad de desahogarse por completo.
Cmo iba a explicrselo todo a Annabel? Apenas se conocan y no pareca muy justo
involucrar a otra mujer en su secreto criminal. Y, sin embargo, hablarlo supondra un alivio tan
grande. No pasaba ni una hora sin que sintiera un vaco en el estmago cuando pensaba en aquel
maletn oculto en el armario de Janet o en una carta que, en alguna parte, dejaba constancia de su
delito y exiga indemnizacin.
Suspir y le dio un golpe a su taza al dejarla.
No estoy muy segura de tener remordimientos exactamente dijo con sinceridad. Pero
he hecho algo que me hace sentir muy culpable.
Annabel no dijo nada al principio, pero observ a Cody por encima de su taza, con una mirada
curiosa aunque tambin amable.
Parece serio coment con un toque de humor y Cody, muy a su pesar, se relaj.
Lo es. Ahora mismo no puedo hablar de ello, pero lo tengo constantemente en la cabeza y
supongo que quera que lo supieras para que no pienses que soy desagradable o grosera.
Es importante lo que piense yo? pregunt Annabel suavemente. Se inclin hacia delante,
se coloc la mano bajo la barbilla y examin el rostro de Cody con una intensidad
desconcertante.
Cody se ruboriz y baj la mirada. Era importante, pero se descubri a s misma deseando que

no lo fuese. Desde la noche anterior, en la playa, apenas haba podido apartar a Annabel de su
mente. Incluso ahora, su piel se estremeca ante el recuerdo de los labios de Annabel, de su
calidez.
No! se prohibi a s misma. Lo ltimo que necesitaba en su vida era una complicacin ms.
Forzando un tono ms ligero, dijo de manera informal:
Pues claro que lo es. Se supone que ests terriblemente impresionada por mis atractivos, mi
encanto y mi agudo sentido del humor. All en casa, las chicas no me dejan en paz.
Annabel puso los ojos en blanco, se apret el pecho y sonri con afectacin.
Te aseguro que s por qu. En cuanto te vi, bueno, me dije a m misma, Annabel, querida,
hoy es tu da de suerte...
Cody sonri ante aquella representacin de belleza surea.
Puedes estar segura adopt una pose artificial que hizo destacar sus brazos perfectamente
musculados. Por algo me llaman Labios Calientes.
Annabel gimi.
Labios Calientes, qu original estudi con descaro la boca de Cody. He de suponer que
tienes cierta reputacin?
Cody asinti.
S. En realidad, me llaman as desde que tuve una mala experiencia con un chili taco en la
recogida de fondos para un asilo.
Annabel se ech a rer.
Te baj los humos?
Durante semanas. Cody sonri y luego arrug los labios. Pens que jams volvera a ser
la misma mujer.
Y lo eres? La mirada de Annabel recorri clidamente su cuerpo.
Todava no, orden la mente de Cody, pero su cuerpo no estaba muy convencido. Se le haba
acelerado el pulso y descubri que era incapaz de apartar la mirada de la cara de Annabel: la
forma en que algunos cabellos lacios se escapaban de su trenza y, hmedos, se le rizaban en la
frente, la forma en que sus labios se inclinaban ligeramente en las comisuras y se le formaban
hoyuelos en la barbilla al rer
Cuando Annabel se puso en pie, Cody sinti una aguda punzada de decepcin.
Tendra que irme estaba diciendo sin demasiada conviccin. Examin la cara de Cody con
un destello desafiante en sus ojos color lavanda, y luego ech un vistazo a su alrededor como si
buscara algo. Mi fusta explic, y pas junto a Cody para cogerla. Y entonces coloc sus
manos sobre los hombros de Cody y Cody not su calidez cuando ella se inclin sobre el respaldo
de la silla. Le arda la piel all donde Annabel la tocaba. Se volvi en su silla para mirar a la otra
mujer.
Annabel... empez a decir torpemente, luego se raj. Eh... que tengas un buen da dijo,
tratando de que su voz sonase normal.
Para su consternacin, Annabel se inclin ms y dej que sus brazos resbalaran desde los
hombros de Cody hasta ms all de sus pechos y apoy suavemente su cabeza en la de Cody.
Por qu no vienes t tambin? la invit dulcemente. Su clido aliento acarici la mejilla
de Cody. Cody aspir aquella fragancia familiar de Annabel y trag con dificultad. Quiz hasta
te gustara insisti Annabel. Rode la silla para colocarse frente a Cody y con una amplia

sonrisa le tom ambas manos y la oblig a ponerse en pie.

Estaba muy cerca y, esta vez, Cody se permiti observarla. A esa distancia, la piel de Annabel
tena el blanco cremoso y radiante de una delicada perla. Cody se descubri a s misma fascinada
por su textura, por el contraste del rojo natural de sus labios, por lo espesas que eran sus
pestaas. Imagin que las acariciaba con los dedos, con los labios, con la lengua y not un
despertar entre las ingles.
Annabel la observaba con una expresin abierta, con un destello de humor tras aquellos ojos
color amatista, y Cody se dio cuenta de que deba de estar mirndola como una adolescente
embobada. Baj la mirada rpidamente y liber sus manos. El corazn le golpeaba las costillas
con fuerza como si fuera un pjaro atrapado y, de repente, se sinti demasiado desprotegida.
No ir, gracias. Al fin haba conseguido la suficiente concentracin para hablar, pero su
voz sonaba ronca, muy distinta a la habitual. Dio un paso hacia atrs, buscando alejarse de
Annabel, de las emociones caticas que la otra mujer despertaba en ella. Senta un hormigueo en
la piel, anhelaba el contacto.
Annabel se inclin, recogi su fusta y la dobl distradamente. Cody miraba hacia un lado, con
las manos ocultas bajo las axilas, a la defensiva. Annabel sinti una poderosa necesidad de
acercarse a ella. Examin el contorno de los pechos de Cody, aplastados bajo sus brazos cruzados
e imagin que apartaba aquellas manos, que tocaba los pezones que haba bajo ellas. Entonces se
sinti culpable: fue consciente de su propia excitacin sexual y de la evidente incomodidad de
Cody.
Cody acababa de cortar con su amante y no haba tenido tiempo de recuperarse, se dijo
Annabel. Sera demasiado fcil, pens, disgustada consigo misma. Seducir a una mujer que haba
sido rechazada... eso sera un acto clasista, la clase de accin por la que se haba hecho famosa
tras su ruptura con Clare.
Por aquel entonces, se haba acercado a las relaciones con una actitud de usar y tirar y se haba
pasado un ao demostrando que poda follarse a cualquier mujer que le gustara cuando le diera la
gana, sin sentir nada. A quin quera demostrrselo? Eso era una cuestin discutible. Cuando
por fin haba dado el salto a la bolsa de valores, se haba sentido secretamente aliviada. Las horas
interminables y la agotadora rutina pronto le haban proporcionado la excusa que necesitaba
para escapar a cualquier tipo de compromiso y, al poco tiempo, estar pegada a un ordenador y
gritar con un telfono en cada mano le proporcionaba una sensacin ms intensa que un
orgasmo.
Durante un tiempo, estaba encantada: emociones baratas sin los los emocionales de una
relacin. Ahora, se senta mal ante la idea de todas las mujeres a las que haba hecho dao a lo
largo de su vida.
Gracias a Dios que todo aquello ya haba terminado. Era realmente distinto con Cody. Desde
luego, admita que haba una poderosa atraccin sexual entre ellas, pero tambin haba algo ms.
Ternura y una necesidad de descubrir ms cosas sobre Cody. Sentimientos de los que, tan solo
unos meses antes, habra huido.
De forma impulsiva, Annabel dio un par de pasos hacia Cody y le puso una mano en la cara, se
la acarici y la inclin para acercarla a la suya. Recorri suavemente con el pulgar el labio
inferior de Cody y not que, de forma automtica, su boca se abra ligeramente. Entonces
acarici dulcemente con los suyos aquellos labios separados y not cmo el cuerpo de Cody se

balanceaba contra el suyo, not la calidez de sus muslos, el roce de sus pezones.
Podra quedarme murmur, saboreando con delicadeza la boca de Cody y deslizando su
mano por debajo de su camiseta para obligarla a acercarse.
Cody dej caer sus brazos protectores y los coloc lentamente alrededor de Annabel.
Me encantara.
Se miraron fijamente la una a la otra. Todo pareca muy tranquilo en la sofocante languidez de
la tarde. Annabel solo era consciente de la presencia de Cody: de su respiracin suave y profunda,
del deseo en sus ojos.
Pero algo tiraba de ella. Con un ligero y confuso sobresalto, se volvi y gimi:
Oh, no.
Un par de ojos oscuros y acuosos la inspeccionaban inquisitivamente, y Kahlo le arranc la
fusta que an sostena entre los dedos.
Cody pareca asustada.
Pensaba que estaba atada.
Lo siento Annabel cabece, incrdula. La llevar al colgadizo de la parte de atrs le
acarici la cara a Cody. No te vayas.
***
Fue un momento trgico, decidi Cody al entrar en la villa. En ms de un aspecto. Habra sido
tan fcil acostarse con Annabel en aquel momento y all. Pero la realidad haba intervenido y la
haba hecho detenerse en seco.
Probablemente era lo mejor, se autoconvenci Cody. No solo acaba de salir de una relacin
rota, sino que tambin era una fugitiva de la justicia. Se alis el pelo con dedos abatidos y pase
por la habitacin. Su mente herva de emociones contradictorias. Deseaba hacer el amor con
Annabel... su cuerpo le daba muestras inequvocas de ello. Pero su vida era un desastre. Ella era
un desastre; un desastre ambulante. Cmo poda siquiera pensar en la posibilidad de liarse con
otra mujer?
Lamentndose por su locura, se arrastr hacia el sof y enterr la cara en los cojines. Un
momento despus, alguien le toc el hombro.
Has cambiado de idea? Annabel se sent junto a ella.
Incmoda, Cody se incorpor.
No... Quiero decir...
No pasa nada. Annabel se inclin y le apart el pelo de la frente. Lo entiendo.
No. Cody le tom una mano. Se senta atrapada, encallada en las arenas engaosas de su
propia inseguridad. Por favor. No te vayas.
Annabel la abraz, le acarici suavemente la cabeza.
No tenemos que hacer nada, sabes? su voz tena un toque risueo. Me encantara, por
supuesto. Le alz la barbilla a Cody y la observ fijamente. Luego se inclin hacia delante y la
bes.
Se quedaron inmviles, con las bocas apenas rozndose. Cody cerr los ojos. Notaba en su cara
la clida respiracin de Annabel. Se acerc a ella, le coloc las manos en la nuca y correspondi a
sus besos.
De acuerdo con un pacto silencioso, se dirigieron a la habitacin de Cody y siguieron

besndose hasta que Cody se sinti acalorada y dbil. La boca de Annabel se desplaz hacia su
cara y su cuello, sus manos desabrocharon los pantalones de Cody. El pnico y el deseo
revolotearon en la boca del estmago de Cody y su respiracin se volvi entrecortada y
profunda. Dirigi su atencin a la camisa de Annabel, desabroch los botones y la desprendi de
sus hombros.
La piel de Annabel brill con todo el esplendor del marfil y suplic que la acariciaran. Cody la
observ y dese al mismo tiempo saborearla, olera.
Eres hermosa susurr e inclin la cabeza para depositar devotos besos en los hombros de
Annabel. Lentamente, empez a bajar hacia sus pequeos pechos y hacia aquellos pezones, del
mismo y sorprendente rosa oscuro que su boca.
Se quit la camiseta, anhelando presionar su cuerpo contra el de Annabel, para eliminar los
ltimos obstculos entre ambas. Annabel se estaba desabrochando los vaqueros y Cody la ayud
a bajarlos por sus caderas: la impaciencia la volvi algo brusca.
Con una risa ligera, Annabel se los quit y busc las manos de Cody: se las llev a la boca y las
bes dulcemente.
No tan deprisa dijo, y acerc sus labios a los de Cody. Los bes suavemente,
juguetonamente.
La respiracin de Cody se volvi irregular, se aferr a las caderas de Annabel y la empuj con
determinacin hacia la cama.
Por qu no tan deprisa? dijo, apartando la colcha y arrastrando a Annabel con ella. Se
sinti mareada por la pasin, quera tener a Annabel dentro de ella, rodendola, junto a ella,
excitada.
Las manos de Annabel estaban sobre sus hombros, la empujaban hacia abajo mientras se
arrodillaba junto al cuerpo de Cody con un muslo separado para que Cody pudiera notar su
excitacin. Se inclin para besarle la cara a Cody, acariciando apenas su piel con los labios, hasta
que Cody abri la boca, temblorosa e invitadora, y pronunci en un susurro el nombre de
Annabel. Jade cuando unos dedos descubrieron su cltoris, lo recorrieron para comprobar su
excitacin y luego se retiraron con aire de indiferencia.
Cody alz las caderas, en busca de algo ms que aquellas lentas y juguetonas caricias. Abri
mucho los ojos y se encontr con la mirada intensa, oscura y violeta de Annabel, con sus pupilas
dilatadas. Se incorpor, desliz sus dedos por el pelo de Annabel y la oblig a tumbarse para
besarla apasionadamente, deleitndose en las texturas desconocidas de su cuerpo. La not
caliente y suave, tan flexible como un gato.
Annabel desliz sus manos bajo los hombros de Cody y la oblig a incorporarse, de manera
que las dos quedaron de rodillas y cada una de ellas pudo explorar libremente la novedad del
cuerpo de la otra. Cody se apret con fuerza contra ella, y ador la forma en que se acoplaban sus
estmagos, sus pubis. Explor con sus dedos las nalgas de Annabel, amasando la carne firme, e
inclin an ms hacia delante sus caderas, suspirando de placer a medida que aumentaba la
presin sobre su cltoris.
Los dedos de Annabel seguan su propio juego, frotando y acariciando los pechos de Cody,
hasta que sus pezones se irguieron por la excitacin. La boca sigui a los dedos y la piel de Cody
se estremeci y se tens con sus pequeos y delicados mordiscos.
No pares murmur mientras Annabel recorra su cuerpo, trazando pequeos crculos en

su estmago y en su vello pbico. Unos dedos decididos separaron sus muslos y Cody se
balance. Despus, al notar en la punta de su cltoris una caricia suave y hmeda, se aferr a los
hombros de Annabel.
Estaba caliente, sofocada. Pequeas gotas de sudor perlaban su frente y dej escapar breves
gritos de placer.
No pares suplic de nuevo, cuando Annabel se apart.
La otra mujer se incorpor y sus dedos retomaron el trabajo all donde su lengua lo haba
interrumpido. Aline su cuerpo con el de Cody, observando sus ojos con abierto deseo. Coloc
entonces una mano firme en la nuca de Cody y la bes con fuerza, penetrndola al mismo tiempo
con dedos apremiantes.
Eres tan suave por dentro dijo junto a la boca de Cody y Cody not su propio sabor.
Tambin ella quera tocar a Annabel, hacerla gritar de placer, pero en lugar de eso, la estrech,
afianz su propio cuerpo mientras sus miembros temblaban y su excitacin aumentaba de una
forma insoportable.
Annabel la abraz con fuerza, la tumb en la cama, desliz una mano bajo sus nalgas, la oblig
a balancearse para penetrar ms en su interior. Cody temblaba y sudaba con su cuerpo extendido,
suplicante. La lengua de Annabel trazaba de nuevo crculos alrededor de su cltoris y Cody movi
las caderas para adaptarse a aquel ritmo voluptuoso.
Quera hablar, pero solo poda jadear. Se mordi los labios cuando la tensin en su cuerpo
aument hasta el clmax y luego estall en una clida e intensa oleada de placer que la recorri
entera, hizo que de sus labios brotara un grito ronco de placer y, de cada poro, un asombroso
chorro de humedad.
Cuando Annabel le bes dulcemente la cara, Cody se dio cuenta de que estaba llorando. Mir a
Annabel con repentina timidez.
Annabel sonri clidamente.
Eres maravillosa, Cody dijo, mientras apartaba el pelo hmedo de la frente de Cody para
depositar un beso.
Cuando Cody quiso explorar con sus dedos, su mano fue retirada con delicadeza y Annabel la
tom entre sus brazos.
Ms tarde murmur Annabel entre beso y beso. No me voy a ninguna parte ahora
mismo.
Y mientras las horas pasaban y la luna nadaba plcidamente en Passion Bay, hicieron el amor
una y otra vez hasta que las venci el agotamiento y, abrazadas, se quedaron dormidas.
***
Cody despert al amanecer. Estaba inmvil, observando cmo el cielo se transformaba y cmo
los pjaros e insectos volvan a la vida. Annabel dorma an, con sus espesas pestaas
descansando sobre sus mejillas como si fueran dos oscuras medias lunas. Su pelo, liberado la
noche anterior de la tirante trenza, caa enredado alrededor de su cabeza y su boca se curvaba
deliciosamente hacia arriba, como si estuviera soando con nubes de mariposas.
Cody la observ con incredulidad. Acababa de pasar la noche haciendo el amor con aquella
mujer, explorando cada centmetro de su cuerpo, descubriendo aquellos lugares secretos que la
hacan estremecerse y pedir ms. Era hermosa, era desconcertante. Cody sonri ampliamente y

se acurruc junto a la dormida Annabel.

No tena ni idea de adnde la llevaba todo aquello y de momento no pareca importarle.
Notaba su propio cuerpo clido, cansado, satisfecho. Su mente estaba clara y despierta. Y lo
mejor, poda pensar en Magaret y... nada. Ni lgrimas ni rabia, nada. Frvola, la castig una voz
interior. Solo seis semanas para recomponer un corazn roto. La primera mujer atractiva que se
cruza en su camino y bang! Margaret ya es historia.
Cody apart un mechn del cabello de Annabel. Era suave y sedoso, casi blanco. La clase de
pelo que los productos qumicos no podan imitar. Cody dese que Annabel lo llevara siempre
suelto, pero dedujo que ella era demasiado prctica para eso.
En las dos semanas que haban transcurrido desde que haba conocido a Annabel, todos y cada
uno de sus prejuicios inconscientes haban dado un giro radical. En cierta manera, jams se haba
imaginado a s misma con una amante americana rubia que tena el aspecto de pensar que el
trabajo duro consista en un da de compras en Saks, pero que haca de fontanera sin inmutarse.
Annabel era un nido de contradicciones. A veces pareca completamente cnica y cansada de la
vida. Pero entonces se precipitaba al exterior para ver salir la primera estrella de la noche o se
quedaba inmvil en el csped tratando de convencer a un pjaro mina de que comiera de su mano
extendida.
Durante el tiempo que haban pasado juntas explorando la isla, Cody se haba quedado
sorprendida ante los conocimientos que tena Annabel de las plantas y la fauna, su habilidad para
navegar y su gran forma fsica. Haba sido Exploradora, le cont Annabel.
Cody pas un brazo por encima de su cuerpo y le bes dulcemente la frente. Dos semanas. Una
idea cruz su mente. Su reserva en Moon Island terminara dentro de dos semanas. Y despus
qu? Londres? Un piso minsculo en Highgate... pared con pared con la gente que se desplazaba
cada da al centro a trabajar... fiestas sectarias. Tal vez debera irse a Australia. Melbourne era
una ciudad pacfica, en la que sobraban los empleos.
Cody frunci el ceo. No quera pensar en marcharse, especialmente ahora. Pero cmo iba a
quedarse? Aunque reservara otro mes en la isla, eso solo sera una solucin a corto plazo. En
todo caso, solo servira para que irse le resultara mucho ms difcil. Adems, no tena ni idea de
cules eran los planes de Annabel... cundo pensaba regresar a Boston. A Cody le dio un vuelco el
corazn y casi sin darse cuenta apret los brazos.
Annabel se movi, abri los ojos aturdida y sonri al encontrarse con la mirada de Cody.
Hola dijo, deslizando sus brazos alrededor de Cody. An me respetas?
Cody sonri.
Bueno, eso depende respondi alegremente.
Annabel arque las cejas.
Ah, s? De qu depende?
De si eres capaz de improvisar un desayuno decente, claro. Cody cambi de postura,
recostndose en los cojines con las manos en la nuca.
Bueno, Cody Stanton, muy masculino por tu parte los ojos de Annabel brillaron.
Detecto indicios de confusin de roles? Se apoy sobre un codo y desliz una mano
experimentada por el cuerpo de Cody, aplicando sobre su cltoris la presin justa para hacerla
estremecerse de placer. Bueno, no te emociones susurr junto a la oreja de Cody y luego le
mordisque el lbulo. En realidad, me dispongo a intimar con tu cocina. Se apart, sac los

pies de la cama y se desperez lnguidamente.

Oh, no, ni hablar. Cody se arrastr tras ella, riendo. Lo retiro todo.
Demasiado tarde. Annabel localiz un sarong y empez a atrselo alrededor del cuerpo.
No quisiera que te quedaras en la cama sufriendo por tus antojos. Le palme las manos a Cody
cuando Cody trat de desatarle el sarong. Qu te apetece comer? su tono era serio, pero sus
ojos resplandecan. Algo caliente?
Justamente dijo Cody y la cogi por la cintura. Vuelve a la cama, coqueta.
Tendrs que recompensarme dijo Annabel.
Y Cody la recompens.
***
Tengo que irme. Annabel desliz sus brazos alrededor de la cintura de Cody y le dio un
beso en la comisura de los labios. Oigo el lamento de un Dominie solitario en alguna parte de
la oscuridad.
Cody hizo una mueca y sigui a Annabel al exterior, justo a tiempo para ver el Dominie
arrastrarse por el cielo.
No puede ir solo por una vez? murmur.
Annabel estaba ensillando a Kahlo y metindose la camisa dentro de sus amplios vaqueros.
Neg con la cabeza.
Me temo que el deber me llama. Si no voy a Rarotonga, no comemos.
Annabel dese poder quedarse. Cody pareca tan abatida, all junto a la puerta, con el pelo
revuelto que le sobresala en bucles imposibles y sus grandes y suplicantes ojos grises. Annabel
se sinti curiosamente protectora, pero dicha emocin la sorprendi e hizo que no se sintiera del
todo cmoda. El hecho de sentirse protectora ola un poco a posesin, a ausencia de fronteras.
Segn su experiencia, era una trampa para los incautos. Significaba perder el contacto con el
sentido comn y, a veces, con el amor propio. La ltima vez que se haba sentido protectora,
haba sido engaada, haba permitido que una mujer la manipulara y le haban hecho dao. Saba
demasiado como para volver a caer.
Con un rastro de reserva en sus ojos, le devolvi la mirada a Cody y se oblig a s misma a no
responder a aquella splica silenciosa.
Ven a m casa a cenar dijo, y mont a Kahlo con elegancia.
Vale acept Cody sosegadamente.
Annabel trat de ignorar el tono dolido de su voz. Supo que Cody la estaba observando
mientras guiaba la yegua lejos de la villa, pero no se volvi a mirar.
***
Bevan estaba esperando cuando lleg a la pista de aterrizaje y la salud por encima de su
inevitable cigarrillo.
Annabel embarc sin ceremonias y se abroch el cinturn. Se estaba acostumbrando
rpidamente al viaje de dos horas, ida y vuelta, desde la isla. Iban a Rarotonga cada dos das y
traan productos frescos, transportaban a las huspedes y a la seora Marsters, la encargada de la
limpieza, y recogan el correo.

Al principio, el maltrecho avin sacaba de quicio a Annabel, y los comentarios de Bevan de que
poda pasar por debajo del Golden Gate si era necesario, no ayudaban mucho a la hora de
inspirar confianza. Annabel detestaba la sensacin impotente e indefensa de ser solo una
pasajera ignorante, de observar las agujas temblorosas del panel de control sin tener ni la ms
remota idea de para qu serva cada una de ellas.
Para su sorpresa, Bevan se haba dado cuenta con rapidez de su actitud y de inmediato se haba
ofrecido a ensearla a volar. Le haba explicado que, en sus orgenes, el Dominie haba sido
12

utilizado por la RAF como instructor de vuelo. El avin se construy durante la Segunda
Guerra Mundial, originariamente para seis pasajeros, pero despus de la guerra haba cado en
manos privadas en Australia y, con el tiempo, Bevan lo haba canjeado por una bolsa de palos en
Broken Hill.
Lo haba convertido en un transporte para dos pasajeros y carga y haba hecho vuelos charter
por casi toda Asia Sudoriental y el Pacfico. La ta de Annabel lo contrat seis aos atrs cuando
l se instal en Atiu, la isla cuyo caf era el mejor que Annabel haba probado jams. Segua
viviendo all con un amigo al que ella no haba visto nunca pero que, segn pareca, era una
especie de periodista.
Annabel se haba quedado fascinada de lo fcil que era aprender a volar y, con cada leccin, fue
cogiendo ms confianza.
Te atreves a llevarlo t hoy? pregunt Bevan, mientras aseguraba la portezuela.
Ella sonri con irona.
Creo que an no estoy preparada para eso. La ltima vez lo haba intentado y, por dos
veces antes de que Bevan se hiciera con los controles y consiguiera despegar, haban recorrido la
pista entera dando saltos como si fueran conejos.
Son como los caballos, Annabel le explic el piloto. Tienes que subirte a la silla una y
otra vez.
Vale dijo ella con resignacin. Este ser tu funeral. Pero no me pidas que aterrice con
esta cosa.
Bevan se limit a mover su cigarrillo, lo cual equivala a una sonrisa, y luego lo apag
teatralmente, dispuesto a ponerse manos a la obra.
Acelera al mximo orden alegremente.
Annabel no tena ni idea de cmo se las apaaron para llegar hasta Rarotonga. Por pura
chiripa, consigui que el Dominie despegara y, cuando se acercaban a la isla, Bevan solicit
autorizacin por radio para aterrizar. Despus le hizo saber alegremente a Annabel que la
guiara durante el aterrizaje.
Aterrizar? No puedo hacerlo! protest ella.
La frase ms famosa del dialecto femenino la provoc l. Y luego le comunic que
aterrizar no era para tanto y que, ya que casi no tenan combustible, ms vala que se dejara de
tonteras.
Oh, genial! Annabel le ech un vistazo al indicador y luego se volvi hacia Bevan con
mirada acusadora. Te pagan para que te asegures de que esto no ocurra.
Vigila la presin trasera dijo l.
Bevan! le empezaron a temblar las manos.
Mantn la cabeza alta indic l con suavidad.

Sigui lanzndole instrucciones, de modo que no tuvo tiempo de hacer otra cosa que no fuera
obedecer. Dejando la rabia a un lado, Annabel se concentr en la operacin de aterrizaje.
Entraron en la pista con un estruendo sordo y oscilaron caprichosamente a lo largo de la misma,
mientras ella intentaba controlar el timn. Cuando finalmente se detuvieron, el avin mirando
hacia el otro lado y fuera de la pista, Annabel solt un grito y se inclin hacia delante, aliviada y
eufrica.
Muy bien, compaera. Bevan le estrech la mano con formalidad britnica y Annabel
not cmo su rabia se desvaneca.
Lo he hecho se maravill mientras regresaban por la pista asfaltada. He pilotado un
avin!
Saltaron al asfalto caliente, Bevan encendi un cigarrillo y expuls un pequeo anillo de humo.
S. La ltima vez que guie a un novato en un aterrizaje fue en Nam.
T luchaste en Vietnam? Annabel lo observ con desconfianza.
No contest l. Me encargaba de las provisiones. Un poco de mercado negro aqu y all.
Estafas dijo ella, con severidad.
Preferible a las matanzas. Se duerme mucho ms tranquilo.
Annabel no dijo nada.
Ah, por cierto... Bevan rebusc en sus bolsillos. Cog esto para ti le entreg un
comunicado doblado: Saludos de la Polica Local.
Annabel le mir con ojos interrogantes, abri la hoja de papel y la observ fijamente, mientras
los nudillos se le quedaban blancos.
Pero es...
Bevan le dio una calada a su cigarrillo.
Cre haber reconocido a una de tus huspedes.
Annabel examin la fotografa y el pie de foto. Cordelia Grace Stanton.
La polica... murmur.
Parece ser que estn preocupados por su seguridad observ Bevan.
Annabel alz las cejas.
Has...?
El cabece y ella meti el pster en su bolsa.
Me encargar de esto dijo, con ms seguridad de la que en realidad senta.
***
De vuelta en la isla, aquella tarde, Annabel recorra inquieta su casa. Tena el cerebro embotado,
los nervios a flor de piel. Una parte de ella quera correr hacia Cody y preguntarle qu estaba
ocurriendo, otra le deca que se metiera en sus propios asuntos.
El pster deca que su familia buscaba informacin. Quiz es que eran excesivamente
posesivos, razon Annabel. Tal vez ella haba decidido desaparecer solo para tener un poco de
privacidad. Algunas familias eran as. Sin embargo, Cody no pareca el tipo de mujer que se
esfumaba sin decir ni una palabra, que dejaba a los dems preocupados por su seguridad. Y si lo
haba hecho, sera una buena idea ponerse en contacto con ellos para que dejaran de molestar a la
polica y de colgar psteres de Se busca.
Annabel se prepar un caf exprs doble y examin el pster por milsima vez. Qu era

aquello que haba dicho Cody el da antes sobre algo de lo que se arrepenta, algo que la haca
sentir culpable? Debe de ser esto, concluy Annabel. Ha perdido su empleo y a su amante y
necesita un poco de espacio. Sin pensrselo demasiado, haba elegido una isla en mitad de
ninguna parte y haba desaparecido. Y a su familia, sabiendo que ella estaba triste, le haba
entrado el pnico... O, mejor pensado, a lo mejor su familia no saba que era lesbiana y, por tanto,
no entendan qu era lo que le estaba ocurriendo. Probablemente, era demasiado para cualquiera
pedirle que saliera del armario ante sus padres precisamente en el mismo momento en el que su
amante haba salido de su vida.
Annabel sorbi su caf y se mordi el labio inferior. Dese que Cody se abriera un poco ms
con ella. Lo nico que saba sobre su familia es que sus padres se haban separado cuando ella era
bastante ms joven. No tena ni idea de si Cody se llevaba bien con su madre, de si tena
hermanos o hermanas, o alguien muy cercano en Wellington. Con un estremecimiento
repentino, se pregunt si tal vez necesitaban ponerse en contacto con ella a causa de alguna
emergencia.
Tal vez alguien estaba enfermo, o peor. Los pensamientos de Annabel se desviaron hacia su ta
y volvi a fruncir el ceo.
Era todo muy extrao, concluy. Pero Cody llegara pronto y, sin duda, tendra una
explicacin muy sencilla para todo aquello.
***
Con manos reticentes, Cody rasg la bolsa del correo y coloc sus cartas en una pila ordenada.
Haba varias de Janet, adems de unas cuantas que haba atado en un fajo para reenviarlas. Un
sobre blanco y alargado con un logotipo en relieve sobresala como si fuera un dedo inflamado y
Cody decidi leer primero las malas noticias.
La carta era educada e iba al grano. Hablaba de lo mucho que sus jefes lamentaban la necesidad
de reducir personal y le deseaban lo mejor en su prxima etapa profesional. No deba vacilar a la
hora de solicitar cualquier tipo de ayuda de cara a sus nuevos jefes y, a tal fin, se inclua una carta
de referencia.
Mientras su incredulidad aumentaba, Cody ley la citada carta de referencia y contuvo la
respiracin. Estaba llena de comentarios entusiastas respecto a sus conocimientos, su formalidad
y su motivacin. Se aseguraba a sus futuros jefes que ella poda aportar muchsimo y no se
mencionaba en ningn momento la desaparicin de noventa mil dlares.
Cody se dio cuenta con un sobresalto de que no lo saban. Casi le result decepcionante. All
estaba ella, autoconvencindose de que tendra que abandonar la isla probablemente en un
barco de carga en plena noche, cambiar de identidad, teirse el pelo, hacerse un tatuaje... Pero
no. Los incompetentes del departamento de contabilidad ni siquiera se haban dado cuenta. Qu
tpico!
Cody se apoy pesadamente en el mullido sof y suspir. El alivio le produjo una sensacin
parecida a la embriaguez. Poda quedarse! Tal vez se haban limitado a considerarlo como un
misterioso fallo de contabilidad y, como tantas otras cosas inexplicables, desaparecera entre las
brumas del tiempo.
Jams murmur para s misma. En cuanto hubiera una auditora, se abalanzaran sobre
aquel cero de ms como un hatajo de piraas y aquello significara el fin de la vida delictiva de

Cody Stanton. Se estremeci al preguntarse cunto tiempo le quedaba.

Las cartas de Janet consistan bsicamente en cotilleos y quejas sobre el tiempo. Cody casi
haba terminado de leerlas cuando un nombre la pill por sorpresa. Margaret. Haba llamado,
deca Janet, y haba pedido la direccin de Cody. Quiere verte, haba garabateado Janet con tinta
violeta. Dice que hay algo de lo que necesita hablar contigo. Segn Janet, pareca preocupada,
especialmente porque Cody se haba ido sin contarle sus planes.
Cody resopl. Desde cundo llamas a tu examante, que acaba de cambiarte por un montn de
msculos masculinos, y le dices: Por cierto, cario, estoy tan traumatizada por la forma en que me has
tratado, que me marcho durante una mes a la quietud y la paz de una isla tropical. Aqu tienes la
direccin.
Qu cara! Y para colmo, Scott, su amiguito, tambin estaba nervioso. Margaret dice que Scott
est muy inquieto, que tambin se preocupa por ti. Janet haba aadido unos cuantos signos de
exclamacin por su cuenta. Cody sinti ganas de romper la carta y quemarla literalmente. Scott
tambin se preocupa... Qu conmovedor, qu liberal por su parte. Menudo tipo.
Idiota dijo y se pregunt una vez ms cmo una mujer de la inteligencia de Margaret se
haba dejado embaucar por un BMW y un montn de tpicos pelotilleros. Scott Drysdale
resultaba tan creble como el Frente de Liberacin de los Animales curioseando en una tienda de
pieles.
Qu quera Margaret? La cafetera o tal vez la mitad de la ropa de cama? Tal vez haba
descubierto que su cinta de Ferron haba desaparecido. Cody le lanz una mirada a su casete
porttil con una expresin de autosuficiencia. Mezquina, la aguijone una vocecita, mezquina.
Pero Cody la ignor y sigui leyendo el correo.
No haba ningn otro sobre largo y alargado, ni citaciones judiciales, ni cartas de ningn
abogado. Nada. Cody dese que desapareciera aquel malestar en su estmago. Era ridculo. Poda
respirar tranquila. An no lo haban descubierto, pero se sorprendi a s misma pensando que
ojal lo hubiesen descubierto. Por lo menos, no se enfrentara a otra semana de incertidumbre,
esperando que la espada cayera sobre ella.
Cody se lament. Esas trivialidades no deberan interferir en sus vacaciones, pero interferan.
All estaba ella, preparndose para pasar una velada en casa de su nueva amante, probablemente
la noche entera, y en lo nico que poda pensar era en aquel maletn lleno de billetes que estaba
en la habitacin de su mejor amiga.
Pobre Janet. Qu ocurrira si lo descubra? Qu ocurrira si, por algn motivo, la pillaban
con la mercanca? Eso la convertira en cmplice. Cody se estremeci. La suya era una amistad
inquebrantable y Janet la quera por encima de cualquier cosa, pero... detenida? Eso tal vez sera
tentar la suerte.
Cody recogi la pila de cartas y entr en la casa. Al ver su habitacin, no pudo reprimir una
sonrisa indulgente. Su cama era un caos vergonzoso, con el colchn inclinado, las sbanas
colgando a los lados y el edredn muerto de asco en el suelo.
En el alfizar de la ventana haba un reloj de pulsera y algunos botones de ncar y Cody los
examin con delicadeza. Suspir, not una reveladora humedad entre las piernas y sac la cabeza
por la ventana para contemplar el cielo. Quera ir a Villa Luna en aquel mismo instante. Quera
abrazar a Annabel, fundirse con ella. Sus sentimientos la golpearon casi con la misma fuerza que
una bofetada. Es un romance de verano, intent autoconvencerse, un encuentro breve e intenso;

y seguro, puesto que carece de futuro.

Jams haba tenido una aventurilla, aunque las oportunidades no le haban faltado. La nica
amante que haba tenido, adems de Margaret, haba sido su primera amante: May, reflexiva,
13

introvertida y universitaria. Se haban conocido cuando estudiaban, ambas Womens Studies.

May se haba ofrecido a ayudar a Cody con una redaccin y luego la haba seducido muy
lentamente. Su relacin haba durado dos aos, hasta que May regres con sus padres a Canad.
Para entonces, se parecan ms a dos amigas muy ntimas que a dos amantes, aunque Cody no
estaba muy segura de cmo se haba producido la transicin.
Nunca haba entendido del todo la dinmica de aquella relacin. No tena nada con que
compararla. May nunca haba exigido monogamia, pero para Cody no exista ninguna otra
posibilidad imaginable. Al principio, se haba escandalizado al descubrir que May tena otras
amantes y tambin se haba quedado perpleja ante sus conquistas... siempre lesbianas inexpertas.
Es mi deber le haba dicho May muy en serio. Las mujeres, cuando salen del armario,
necesitan una atencin especial, una feliz introduccin al lesbianismo. Es lo menos que puedo
ofrecer.
Sonaba muy divertido, pero Cody se dio cuenta de que May lo deca completamente en serio. Y
ahora que lo pensaba, ella tambin se senta agradecida por aquella atencin especial.
May tena una hija, una nia de tres aos. Viva con su amante en Montreal. Ven a vernos, le
haba dicho en una carta a Cody aquel mismo ao. Cody pens en aquella invitacin. Cogi su
bikini y se dirigi a Passion Bay. Tena el tiempo justo para darse un bao antes de ir a casa de
Annabel.
***
Ya ests aqu!
Cody se dio la vuelta y entrecerr los ojos mientras el sol se ocultaba.
Qu tal Avarua? pregunt.
Caluroso. Annabel se dej caer en la arena junto a Cody. Llevaba sus gafas de sol y un
enorme sombrero y Cody no vio lo suficiente de su cara como para saber qu estaba pensando,
pero su voz sonaba cansada. Tanto volar de un lado a otro, pens Cody. No era de extraar.
Por qu siempre tienes que ir? pregunt. Es una especie de trabajo?
Digamos que s asinti Annabel. Vena con la casa, ms o menos.
T eres la responsable en esta isla?
Los labios de Annabel se tensaron ligeramente.
Cody protest, a qu viene este tercer grado? Qu es lo que quieres saber
exactamente?
Cody se encogi de hombros y se ech un poco hacia atrs.
Supongo que quiero saber por qu siempre tienes que volar con ese hombre a Rarotonga.
Empiezo a estar celosa.
Annabel solt una risa gutural.
Sers bienvenida si quieres acompaarnos. Supongo que podemos cargar con ese lastre.
Cody se encogi teatralmente.
Olvdalo. Solo volar en esa antigualla cuando sea absolutamente necesario.

Oh, no es tan terrible se defendi Annabel. Estaba a punto de aadir que haba pilotado el
Dominie, pero se lo pens mejor. Imagin que Cody se inquietara terriblemente y tendra
espeluznantes fantasas sobre accidentes areos.
Aqu est permitido tomar el sol desnuda, sabes?
No hace falta que lo digas. Cody arque las caderas ligeramente para permitir que bajaran
las braguitas. Pronto se quit tambin la parte superior: Annabel se tumb a su lado y recorri
con sus manos el cuerpo de Cody.
Eres encantadora murmur, y entonces experiment un desagradable sentimiento de
culpa. Haba bajado a la playa para ensearle a Cody el pster y preguntarle qu ocurra, no para
hacer el amor con ella. Pero no quera estropear el momento.
El aire era muy clido y, al ponerse el sol, una suave brisa agit las palmeras. Las sombras
crecan a su alrededor. Muy pronto, el cielo se volvera rosado y apareceran las primeras
estrellas. Annabel no quera malgastar aquellas horas maravillosas hablando de algo que saba
que incomodara a Cody. Les quedaba muy poco tiempo.
Aquel pensamiento cay sobre ella como un cubo de agua helada. Tan poco tiempo...
Cody se detuvo mientras la besaba entre los hombros, cundo vuelves a casa?
La mirada gris de Cody necesit unos momentos para centrarse.
A casa? Se sent, se envolvi en la toalla y examin el rostro de Annabel con una
expresin cauta. Me ir de la isla dentro de quince das su voz era apagada y Annabel se
lament interiormente. Y eso que no quera estropear el momento.
Le pas a Cody un brazo por los hombros.
Lo siento, eso ha sido tan romntico como comerse un bocadillo de atn antes de irse a la
cama.
No pasa nada dijo Cody. Yo tambin he estado pensando en eso intent que su voz
sonara indiferente. Ya sabes, lo de siempre. Si volveremos a vernos, o si esto solo ha sido una
aventura de dos semanas de la cual ni siquiera hablaremos a nuestros nietos cuando seamos
viejas.
Se puso en pie, se at la toalla alrededor de la cintura y se sacudi la arena del pelo. Su piel ya
haba adquirido un tono color caramelo, a excepcin de sus pechos, que mostraban claramente las
marcas del bikini.
Estaba preocupada. Annabel lo not y tambin not cmo afloraba su propia confusin.
Cody. Se puso en pie deprisa y cogi a la otra mujer por el brazo. Yo... para m esto no
es solo una aventurilla de verano. Quera que lo supieras.
Cody se volvi para mirarla y sus ojos se volvieron del mismo gris que las nubes de tormenta.
Annabel empez a decir, pero luego pareci cambiar de idea y se encogi de hombros sin
entusiasmo. No lo compliquemos ms. Sus palabras sonaron extraas, artificiales. Quiero
decir, somos adultas...
Cody! la interrumpi Annabel. De qu ests hablando? Solo quieres una aventura sin
importancia?
Cody baj la mirada y ocult los sentimientos que saba que deba mostrar.
Su silencio irrit a Annabel.
Cody, yo no soy Margaret. Yo no quiero decirte adis dentro de una semana y no volver a
verte jams.

Bueno, y entonces qu es lo que quieres?

Quiero que le demos una oportunidad a lo que ha ocurrido entre nosotras, sea lo que sea.
Cody, por favor aument la presin sobre el brazo de Cody. Por qu ests tan a la
defensiva?
Cody mir aquellos dedos y cabece lentamente.
Oh, Annabel. Es tan complicado.
Cody, puedes confiar en m. Annabel se acerc ms y rode a Cody con sus brazos. Quera
que Cody hablara con ella, que le contara por su propia voluntad cualquier cosa que quisiera
contarle. Annabel detect su lucha interna, algo oculto en ella. Un muro se alzaba entre las dos y,
si queran darse una oportunidad, las cosas tenan que cambiar. De repente, Annabel dese que se
dieran aquella oportunidad. Lo dese dolorosamente.
Se dio cuenta de que estaba presionando demasiado a Cody, exigindole un nivel de confianza
que no haban tenido tiempo de establecer. Y no era sorprendente que Cody huyera en la
direccin contraria. De ah todos aquellos mensajes contradictorios.
Annabel afloj los brazos y acarici con dulzura el pelo de Cody. Aquella era una mujer a la
que no quera ahuyentar. El pster poda esperar.
Dnde te criaste, Cody? le pregunt Annabel, un poco ms tarde aquella misma noche, a
la mujer que estaba entre sus brazos.
En una granja respondi perezosamente Cody y frot con su nariz el pecho de Annabel.
En un lugar llamado Waipukurau. Hasta los doce aos.
Y despus?
En Wellington. La ciudad del ventilador permanente.
Tu familia se traslad?
No. Mi madre, cuando se separ de mi padre.
Tienes hermanos o hermanas?
Solo un hermano dijo Cody sosegadamente. Muri en un accidente de coche cuando yo
tena diecisis aos.
Annabel not su rigidez, el inconfundible rastro de dolor en su voz. De forma instintiva,
estrech su abrazo.
Estabais muy unidos?
ramos gemelos dijo Cody. Cuando mis padres se separaron, Charles se qued con pap
y solo nos veamos en vacaciones. Era horrible. Hasta ese momento, siempre lo hacamos todo
juntos. Nos lo pasbamos muy bien sonri, ante la invasin de recuerdos. Una de las cosas
que hacamos siempre era cambiarnos la ropa y confundir a todo el mundo, hasta a nuestros
profesores. Nos parecamos muchsimo, sabes?
Debi ser increble coment Annabel, fascinada ante la idea. Notaste alguna diferencia
en la forma de tratarte de la gente cuando te vestas como un chico?
Claro que s! Cody se ech a rer. Lo que ms me chocaba era cuando levantaba el brazo
en clase. Cuando yo era Charles y levantaba la mano para responder a una pregunta o para
ofrecerme voluntario, siempre me elegan. En circunstancias normales, no se habran dado
cuenta ni aunque me hubiera cortado el brazo y se lo hubiera lanzado al profesor.
Suena bastante tpico dijo Annabel. Y en casa, qu tal?
A mam no la podamos engaar. Siempre se daba cuenta. Pero con pap era una historia

distinta pens en su padre, que siempre estaba distrado con algo.

En aquella poca, cuando Cody le pregunt a su madre por qu dejaba a pap, ella respondi
que era por culpa de su pelo. Se lo haba teido de rubio
Y qu tiene de malo? pregunt la Cody de doce aos.
A tu padre no le gusta.
Y a quin le importa lo que l piense? Cody haba dado una patada al suelo. Hace meses que
lo llevas as, de todas formas.
Esa es la cuestin, Cordelia haba dicho su madre con suavidad. Acaba de darse cuenta.
Cody regres al presente.
Pap siempre estaba demasiado ocupado para fijarse en nosotros.
Annabel murmur algo solidario y luego pregunt:
Cmo era la vida en tu pas?
Cody hizo una pausa.
Jams he pensado mucho en eso. Nueva Zelanda es un lugar pequeo y Waipukurau, el sitio
donde yo me crie, es lo que podramos llamar un pueblucho. Es la clase de sitio que buscan los
publicistas para filmar anuncios retro y no tener que cambiar nada. Se acurruc junto a
Annabel y pas su mano por la calidez de sus curvas. Es un pas hermoso, Annabel, muy verde
y salvaje. Los turistas se vuelven locos cuando van, pero yo creo que los que vivimos all ya
14

estamos acostumbrados. Lo llamamos Godzone.

Y a vosotros os llaman Kiwis, como la fruta?
Eso es. Pero en realidad el kiwi es un pjaro ms bien gordo incapaz de volar que se pasa el
da durmiendo y solo sale de noche.
Annabel se rio suavemente.
Ms o menos como la mitad de San Francisco brome. Bueno, qu cosas hacas cuando
eras una nia?
Dios, hace tanto tiempo de eso... Iba al colegio en un autobs que paraba en la puerta de la
granja y ms tarde fui a un internado para chicas. Mi hermano y yo nos comportbamos un poco
como salvajes, aunque todo era bastante inofensivo, como intentar volar con fuegos artificiales el
15

buzn del vecino durante el da de Guy Fawkes o meter el Land Rover de pap en el ro cuando
tenamos diez aos.
Debi ser maravilloso.
La voz de Annabel tena un tono melanclico y Cody la mir, pero fue incapaz de descifrar su
expresin bajo la luz de la luna.
Y t qu? pregunt. Naciste en Boston?
Annabel abri la boca para decir que s, pero se detuvo cuando aquella imagen regres a su
memoria... ella sobre las rodillas de una mujer, jugando con algo que brillaba.
Que yo recuerde, siempre he vivido all respondi.
Eras feliz? pregunt Cody.
De repente, a Annabel le escocieron los ojos.
Tena todo lo que una nia puede desear dijo, pensando en su inmensa coleccin de
muecas, en su interminable repertorio de vestidos caros.

Humm? Cody asinti, soolienta. Pero, eras feliz?

Feliz? El corazn de Annabel lata de forma irregular. Claro que era feliz. Tena la
familia perfecta, no? La gente guapa, como Clare siempre haba llamado a sus padres. Annabel
llevaba la clase de vida que la mayora de nios envidiaban, no tena motivos para quejarse.
Siempre se haba burlado del sndrome de la pobre-nia-rica. Era afortunada y lo saba. Pero...
feliz?
No admiti al fin en un susurro. No, no era feliz.
Cody no contest y, al escuchar su respiracin profunda y pausada, Annabel supo que se haba
quedado dormida. Durante mucho tiempo, se qued all quieta, atormentada por la imagen de la
mujer y del objeto brillante, mientras la inquietud acechaba desde algn rincn de su mente.

8
Cody hundi los dedos de los pies en la arena y contempl el horizonte. La playa estaba desierta
y haca tan poco que el sol haba salido, que apenas tena fuerza. Se perdi en sus propios
pensamientos, mientras paseaba por la orilla. Una semana. Haca una semana que Annabel y ella
eran amantes y ya no poda imaginar un futuro sin ella.
Pero, qu clase de futuro tenan? Desde aquella inquietante conversacin en la playa, tres das
atrs, haban evitado el tema, como si hubiera una especie de pacto silencioso de vivir solo el
presente. Pasaban la mayor parte del tiempo juntas y haban descubierto que tenan en comn las
cosas ms curiosas. A las dos les gustaban los huevos poco hechos y sin sal, las dos se haban roto
la clavcula a los ocho aos, las dos tenan colecciones de sellos de las cuales eran incapaces de
desprenderse.
Cody se daba cuenta de que los ojos color lavanda de Annabel la observaban y de que en lo ms
profundo de ellos haba una pregunta... y algo ms. Tristeza? No estaba segura. Cody se senta
confundida, abatida. Cuando estaba con Annabel, era perfectamente feliz, su cuerpo reviva.
Cuando hacan el amor, se renda por completo a la experiencia y notaba una poderosa sensacin
de pertenencia.
A veces imaginaba irracionalmente que se haba pasado toda la vida esperando a Annabel, que
nada importaba excepto el presente. En esos momentos, se vea a s misma con una claridad
sorprendente, se maravillaba ante el sinsentido que era su vida, se odiaba a s misma por dudar
del futuro, por todos los miedos que afloraban cuando estaba sola.
Me estoy enamorando de ella le dijo al ocano, mientras una ola rompa contra sus pies.
Qu voy a hacer?
Haba perdido la cuenta de las veces que haba elaborado una frase y haba ensayado su
historia, preparndose para contarle a Annabel lo del dinero. Pero, de alguna manera, nunca
encontraba el momento adecuado. Siempre haba algn motivo para aplazarlo. Alguna excusa, se
corrigi Cody. Cobarde, pens airadamente. No era que no confiara en Annabel... o s?
Cuando Margaret se fue, Cody haba visto cmo la confianza la abandonaba, dejando un vaco
en su interior y una obsesin por protegerse a s misma. Y ahora se haba pasado una semana
entregndose fsicamente con una facilidad que la sorprenda incluso a ella; saba sin embargo
que, emocionalmente, haba rechazado a Annabel. No poda seguir as si quera darle una
oportunidad a su relacin. Haba llegado el momento de dejar de esconderse tras la excusa del
secreto del dinero y de empezar a ser sincera.
Cody se detuvo y contempl el horizonte azul. En aquel momento, supo con una certeza
absoluta lo que deba hacer.
***
Hoy tengo que ir contigo a Rarotonga inform Cody durante el caf.
Un aleteo de recelo sacudi a Annabel por dentro.
Bien dijo sosegadamente y se resisti a la necesidad de preguntarle a Cody por qu.
Acostarse con una mujer no significaba ser su duea y, en aquellos momentos, pareca que lo

nico que haba entre Cody y ella era sexo.

La reticencia afloraba en Cody cada vez que ella se acercaba demasiado; Annabel haba
aprendido que enfrentarse a ella solo empeoraba la situacin.
Se sirvi con dedos temblorosos otra taza de aquel caf intenso de Atiu y se pregunt qu era
lo que Cody tena pensado hacer en Rarotonga.
Cody apur su taza y se puso en pie.
Tengo que pasar por casa antes de irnos.
Annabel not aquella ansiedad conocida en la boca del estmago y mir a Cody mientras esta
se pona las sandalias. Llevaba unos pantalones escandalosamente cortos y un ajustado chaleco
cerrado de color blanco que acentuaba el bronceado que haba adquirido desde su llegada a la isla.
Sus miembros eran suaves y musculosos; de repente, Annabel se vio inundada de imgenes de
Cody desnuda, de los cuerpos de ambas entrelazados con violenta pasin, de su cara rebosante de
sudor y de Cody.
No me dejes, implor en silencio, y luego se sinti humillada. Se estaba volviendo dependiente.
Adiccin al sexo. A veces suceda. Y, despus de todo, se haba mantenido clibe durante el
ltimo ao antes de llegar a la isla. Pens irremediablemente en sus antiguas descargas de
adrenalina. No tena por qu repetir ese patrn adictivo en sus relaciones. Era destructivo y, en
ltimo trmino, insatisfactorio: gratificacin a corto plazo y poco ms. Tampoco se trataba de
que el sexo por pura diversin, sin ataduras, fuese algo malo. Pero ya haba pasado por eso y esta
vez quera algo ms. Quera estar cerca de Cody. Quera que aquella intimidad que se estableca
cuando hacan el amor se extendiera a otros niveles.
Pero para que aquello fuera posible, Cody tena que confiar en ella y Annabel empezaba a
descartar que aquello pudiese ocurrir. A veces senta deseos de coger a Cody y sacudirla, de
gritarle que ella no era la nica que estaba asustada. Que ella no tena la exclusiva de las heridas
abiertas, que nada de lo que ella esconda sera peor que algunas de las hazaas menos
agradables de Annabel.
Cody se acerc, deposit un beso rpido en la boca de Annabel y dijo:
Nos vemos en la pista.
A Annabel le quedaban dos horas para matar antes de coger el avin y decidi, de una vez por
todas, aclarar por qu su ta Annie haba insistido en que fuera a Moon Island. Haba permitido
que Cody la distrajera durante la ltima semana y, para ser sincera consigo misma, la haba
aliviado tener una excusa para dejar de lado aquellas incmodas incursiones en la vida privada de
su ta. No importaba lo mucho que se repitiera que ta Annie no habra escrito aquella carta de
no haber querido que Annabel hiciera lo que estaba haciendo: segua siendo poco decente y muy
de voyeur.
Con dedos reticentes, abri el diario de 1959 justo donde lo haba dejado precipitadamente una
semana atrs.
Estoy tan cansada de esta barriga enorme y de las constantes visitas al bao. Rebecca tiene tanta paciencia conmigo... es un
ngel. No importa lo caprichosas e irracionales que sean mis peticiones, ella es toda ternura.
A veces me da mucho miedo tener el beb y detesto la forma en que mi cuerpo se ha descontrolado. El doctor dice que
solo me queda una semana o as de soportar esta incomodidad y la verdad es que he llegado al punto en que, cuando note
los primeros dolores, me pondr a cantar y bailar. Rebecca ya ha contratado a una niera para el beb y ya tenemos una
lista de nombres, todos de nia!

Annabel coloc un punto de libro en el diario y lo dej caer pesadamente sobre sus rodillas. Su
corazn lata deprisa y se sinti aturdida, tuvo nuseas. Ta Annie haba tenido un hijo. No poda
creerlo. Qu le haba ocurrido al nio? Haba un nio?
Alterada, empez a pasar las pginas, para captar frases, palabras.
...se hizo tan largo... dbil... el beb es tan hermoso, es el beb ms hermoso del mundo... Rebecca est embobada... le hemos
puesto Lucy... nos vamos a Moon Island maana... tan cansada, pero Lucy es como un sueo...

El diario entero estaba lleno de Lucy. La primera sonrisa de Lucy, cundo se sent por primera
vez, empez a comer alimentos slidos o a caminar. A Annabel le temblaban las manos de forma
incontrolable cuando lleg a la ltima pgina y todo su cuerpo estaba pegajoso de sudor.
Lucy! Jams haba odo hablar de una prima. Naci en 1959. Tendran la misma edad. Annabel
sinti una rabia momentnea, seguida inmediatamente de dolor. Pens en su enorme habitacin
llena de juguetes, compaeros de juego inanimados que haban sustituido a otros nios, en la
soledad desesperada de su infancia.
Cuando era pequea, cuando se dio cuenta por primera vez de su valor como rareza, su aspecto
la haba vuelto dolorosamente tmida. Con el tiempo, haba descubierto que la gente no
pretenda ser cruel. Pero en aquel momento, sus comentarios haban inducido a aquella nia
sensible a ocultarse en lo ms profundo de una concha protectora.
Qu diferente habra sido todo si hubiera tenido una hermana o una prima con la que criarse.
Lucy. Annabel se mordi el labio y busc el siguiente diario de su ta. Durante unos minutos,
simplemente lo sostuvo, mientras una inesperada pesadez se instalaba en su pecho. Entonces lo
abri y empez a leer con mucho inters hasta que el sonido de un motor perturb su
concentracin.
Mierda. Se puso en pie y mir por la ventana. Luego se dirigi resueltamente a la cocina y
levant el micrfono de su equipo de radio.
***
Annabel no viene le dijo Bevan Mitchell a Cody en cuanto lleg. Me ha pedido que te
lo haga saber y que te diga que te invita a cenar cuando vuelvas.
Cody arque las cejas.
Gracias dijo framente y no puedo evitar mirar por encima de su hombro en direccin a la
casa de Annabel.
Se encontrara bien? No era propio de Annabel saltarse un viaje. Consciente de que algo casi
fsico tiraba de ella, se sinti momentneamente tentada de abandonar sus planes y volver a casa
de Annabel. Pero se impuso el sentido comn. Si Annabel no se encontrara bien o la necesitara,
se lo habra dicho. Tampoco es que estuvieran unidas por la cadera, se dijo Cody con brutalidad.
Trep al Dominie mientras se deca que deba comportarse como una persona madura.
Asuntos en Rarotonga? pregunt Bevan mientras recorran la pista, preparndose para
despegar.
Ms o menos. Ella capt su mirada burlona, pero no se dej provocar.
Consigui no gritar ni ponerse en ridculo durante el vuelo, aunque cuando llegaron al suelo
respir con alivio un aire que le haba hecho mucha falta.

Ya estamos. No ha sido tan terrible, verdad? Bevan habl con la seguridad de un dentista
que extrae una muela.
Cody gru una respuesta y se contuvo para no besar el suelo.
Nos vemos aqu a las cuatro dijo l mientras ella se alejaba hacia la terminal.
Le llev media hora comprar un billete de vuelta a Auckland.
Para maana? El vendedor pareca sorprendido y Cody imagin que la mayora de la
gente organizaba sus viajes con un poco ms de antelacin.
Bevan haba dicho que no se quedara mucho rato en Avarua puesto que Smithy, su mecnico,
ya haba recogido el pedido de fruta. Inquieta, Cody observ el ir y venir de algunos turistas y
despus decidi regresar al Dominie. Cuanto antes volvieran a Moon Island, antes vera a
Annabel.
Para su sorpresa, Bevan ya la estaba esperando cuando ella lleg y pareca que, en lugar de
estar metiendo la carga en el avin, la estaba metiendo en un hangar. Intranquila de repente,
Cody se acerc.
No regresaremos hoy Bevan respondi a una pregunta no formulada. Tenemos un
pequeo problema con el combustible. Tiene agua y Dios sabe qu ms hizo girar los ojos de
forma elocuente. A alguien se le olvid limpiar el barril. Quin sabe? Pasa siempre.
Cody alz una mirada furiosa.
Y qu vamos a hacer? Tenemos que regresar hoy. No aadi que su avin a Nueva
Zelanda sala a la maana siguiente.
Imposible Bevan neg con la cabeza. Tengo que vaciar los conductos del combustible,
filtrar la maldita porquera y probar los motores durante por lo menos media hora. No tengo
ninguna posibilidad de hacer todo eso antes de maana a la hora de comer, especialmente hoy
que Smithy no est.
Oh, no! Cody pate el suelo. No me lo puedo creer.
Te registrar en el Rarotongan le dijo. Y te llamar maana, cuando vuelva a
funcionar.
Mierda! Cody explot. No puedo hacer nada? Entiendo un poco de motores su
mirada rabiosa recorri el avin plateado en toda su longitud. Tengo que volver a la isla hoy,
Bevan.
Lo siento, Cody. Aunque pudiramos arreglarlo hoy, tendramos que volar de noche y es
imposible aterrizar. Ya has visto la pista. No hay ni una sola marca y, menos an, luces.
Cody respir con dificultad.
Lo siento. Es que me voy a Nueva Zelanda maana por la maana y necesitaba hablar con
Annabel antes de irme.
El rostro de Bevan era impasible.
Tenemos un bonito y potente transmisor de onda corta. Podemos intentar contactar por
radio con ella.
Cody le apret el brazo.
Gracias. S! La radio!
Mientras l transmita, Cody daba vueltas a su alrededor con impaciencia.
Moon. Radio Moon. Aqu Dominie dos-uno-ocho-cinco. Contesta, por favor. Contesta,
Moon. Me recibes? Repito, me recibes? Corto.

No se oa nada, solo algn que otro ocasional zumbido de interferencias. Volvi a intentarlo.
Debe de estar fuera de alcance observ l. Depende del tiempo. Te llevar al hotel y
luego volver a intentarlo.
Cody dud, le frunci el ceo al equipo de radio y luego se rindi. No pareca que hubiera
ninguna otra alternativa.

9
Era ya el amanecer cuando al fin Annabel abandon la lectura de cartas y diarios, pero la belleza
del nuevo da le pas inadvertida. Aturdida, se dirigi a la cocina y, de forma mecnica, prepar
una cafetera de caf bien cargado.
En algn rincn de su mente, haba registrado algo extrao respecto al da anterior y cuando
desvi la mirada hacia el micrfono que estaba sobre la cmoda, se acord. El Dominie. No lo
haba odo regresar. Tal vez haba estado tan concentrada que no haba odo el familiar zumbido
gutural al sobrevolar su casa, pero lo dudaba. Cody no haba ido a cenar y Annabel no crea que
fuera capaz de darle plantn.
Se sirvi un caf con los dedos rgidos y se trag distradamente el lquido caliente. Se senta
extraamente entumecida, asaltada por una sensacin de irrealidad. Su mirada barri la sala de
estar y se detuvo en una enorme fotografa de ta Annie. Por qu? pregunt en silencio, y luego
sali precipitadamente al porche, en busca de aire fresco. Su mente estaba entre brumas,
inundada por un montn de recuerdos fragmentados.
Su padre. Pobre Ann... cada ao que pasa, ms inestable.
Su madre. No seas tan duro con ella, Theo, ha tenido una vida muy difcil.
Una vida muy difcil. El eufemismo del ao. Prometida a un hombre cuyas insinuaciones
detestaba y que finalmente la viol y la dej embarazada de... de Lucy. Annie se haba trasladado
a Moon Island despus de que naciera su hija y durante dieciocho meses, ella y Rebecca haban
experimentado la ms absoluta felicidad. En sus diarios haba reflejado claramente su felicidad,
la pasin absoluta que senta por Rebecca, la magia de su vida en comn.
En 1961, Rebecca haba viajado a regaadientes a Nueva York para asistir a la boda de su
hermano y para ocuparse de lo que Annie haba descrito como asuntos familiares. Annie haba
querido acompaarla, pero Lucy acababa de reponerse de unas fiebres y las dos mujeres haban
decidido que un viaje por mar habra sido demasiado duro para la criatura.
Dos meses ms tarde, Rebecca muri en un accidente de coche, pocos das antes de la fecha en
la que se supona que deba regresar. Cuando Annie se enter de lo sucedido, su amante ya haba
sido enterrada.
La familia de Rebecca impugn el testamento, segn el cual se lo dejaba todo a Annie. Y
ganaron, puesto que Annie estaba tan hundida que, sencillamente, no poda hacer frente a una
batalla legal. Afortunadamente para ella, los asuntos familiares que Rebecca haba mencionado
incluan la cesin a nombre de Annie de Moon Island y de una parte importante de sus acciones,
transacciones que misteriosamente haba finalizado la semana antes de morir.
Destrozada, Annie haba regresado a Boston. Lo que haba ocurrido all, Annabel solo poda
adivinarlo. Su ta no haba dejado ningn diario de los cinco aos siguientes, a pesar de que
Annabel haba revuelto la casa de arriba abajo, haba abierto pliegos y pliegos de cartas, haba
hojeado todos los diarios posteriores. Era como si aquellos cinco aos no hubiesen existido. Y,
peor an, era como si Lucy se hubiese esfumado de la faz de la tierra. No se volva a mencionar a
la nia.
Annabel observ la luz de la maana, mientras presionaba con las manos sus sienes

palpitantes. La emocin la embargaba, pero no poda llorar. Recordaba algunos momentos con su
ta, conversaciones afectadas durante la cena, mientras sus padres lo observaban todo con falsas
sonrisas y otro tipo de emocin en sus miradas. Rabia? Miedo?
Ta Annie la haba invitado una vez a Moon Island, pero sus padres le haban prohibido ir y la
invitacin no se haba repetido. En una de las raras ocasiones en las que estuvo a solas con su ta,
Annabel recordaba haberse sentido muy halagada por sus dulces palabras y su apoyo. Haban
hablado durante horas y Annabel le haba confesado sus terribles miedos a ser rechazada por su
aspecto, a saberse repudiada y desagradable. Ahora recordaba lo que haba dicho ta Annie: El
amor siempre nos est esperando. Pero tenemos que enfrentarnos a l, entregarnos. A veces es ms fcil
esconderse.
A medida que pasaba el tiempo, haba desarrollado un vnculo muy especial con su ta y se
haba propuesto verla tan a menudo como pudiera. Annie posea una casa en San Francisco y
reparta su tiempo entre aquella ciudad y su querida isla.
Tras graduarse, Annabel se haba convertido en la invitada habitual de su ta. Fue a ta Annie
a quien le confes su dolor tras la ruptura con Clare. Y sin embargo, ella no haba mencionado ni
una sola vez su tragedia personal, su vida con Rebecca, a su hija.
Annabel ech un vistazo a su alrededor y se dio cuenta de que sus pasos la haban llevado a
Hibiscus Villa.
Cody llam. La puerta estaba cerrada y se sent en el porche.
Deban de haberse quedado en Rarotonga por algn motivo. Y si no se haban quedado? Y si
haba ocurrido algo? Un pnico atroz se apoder de ella. Cuando lleg a su casa, estaba jadeando.
Con el corazn palpitando, se puso en contacto por radio con Bevan Mitchell.
La respuesta fue inmediata.
Radio Moon. Aqu Dominie dos-uno-ocho-cinco. Te recibo. Cambio.
Dnde ests? grit Annabel. Cambio!
A quinientos pies. A las doce, Moon. Corto.
Annabel arroj violentamente el aparato y sali al exterior justo a tiempo de ver el pequeo
avin sobrevolar su casa y luego dirigirse hacia la pista de aterrizaje. Furiosa, se precipit al
interior de la casa, cogi su equipo de montar y se dirigi al establo de Kahlo.
***
Dnde diablos habis estado? salud a Bevan.
l sac un cigarrillo.
Bueno, supongo que no pensabas que me haba suicidado por ah, no?
Annabel se mordi el labio. Se estaba comportando como una tonta. Mir a su alrededor
distradamente.
Dnde est Cody?
Bevan apart su cigarrillo y Annabel se dio cuenta de que se haba puesto rgido.
Se ha ido esta maana dijo en voz baja.
Que se ha ido? se le sec la boca.
Ayer intentamos contactar contigo por radio y esta maana otra vez, pero no pudimos
encontrarte. Busc en su camisa y sac una hoja de papel doblada. Me pidi que te diera
esto.

Annabel la observ durante unos segundos y luego se la meti en el pantaln.

Pareca triste aadi prudentemente el piloto.
Se...? Annabel trat de formular una pregunta.
Volva a Nueva Zelanda le explic Bevan. Es todo lo que s. Lo siento.
Annabel asinti y luego, con las piernas temblorosas, mont a Kahlo y la guio hacia la playa.
Maana no ir contigo, Bevan le dijo al piloto. Hay que recoger a dos pasajeras.
Podrs arreglrtelas?
Ningn problema encendi otro cigarrillo. Te avisar por la radio cuando lleguemos.
Annabel se alej con un gesto de agradecimiento.
Cody se haba ido. Justo cuando la necesitaba. He apostado y he perdido, reflexion
amargamente Annabel. Probablemente, haba sido bastante ingenuo esperar cualquier clase de
compromiso de alguien que an se estaba recuperando del fracaso de una relacin larga.
Con lgrimas en los ojos, se encamin hacia el mar y azot a Kahlo para que trotara:
zigzaguearon entre las olas hasta que llegaron a la familiar media luna de Passion Bay. Solo se
detuvo al acercarse a la pista que regresaba a Villa Luna y at a Kahlo bajo las palmeras.
Volver muy pronto, pequea. Palme a la yegua y camin en direccin al mar, mientras
buscaba en su bolsillo la carta de Cody. Estaba vaco.
Frunciendo el ceo, meti las manos en los otros bolsillos y luego corri frenticamente hacia
la playa. La nota arrugada que al fin consigui rescatar de la orilla, estaba completamente
empapada. Una ola se arrastr pesadamente por encima de sus pies mientras desdoblaba el papel.
Lo mir, incrdula, y trat de rer. Pero el nico sonido que brot fue un violento sollozo.
Las palabras de Cody se haban dispersado por toda la pgina, en una serie de riachuelos de
tinta. Solo se lea la primera lnea.
Lo siento, Annabel. Quera contrtelo, pero...

10
Cody despert en una habitacin pequea y cargada cuyas ventanas, bajo un cielo de un gris
aletargado, estaban hmedas por la condensacin. Mir a su alrededor y luego volvi a cerrar los
ojos, deseando que todo lo que la rodeaba desapareciera. Janet segua durmiendo: tena las
mejillas rosadas y su larga melena castaa caa en desorden sobre la almohada. Al mirar a su
mejor amiga, Cody experiment una oleada de cario y dese por un momento haberse
enamorado de Janet.
La vida habra sido tan sencilla... Janet era tranquila, alegre, una gran cocinera y una jardinera
entusiasta. Les gustaba la misma msica, las mismas pelculas, los mismos deportes. Su entorno
era similar y vivan en la misma ciudad. Qu ms poda desear una mujer?
Cody imagin que haca el amor con Janet. Se abrazaban con ternura y se acariciaban el pelo.
Ms que excitante, era reconfortante. Cody alarg una mano tanteadora y roz la mejilla de
Janet; luego se acerc un poco ms a ella para poder rodearla con un brazo.
Janet abri unos ojos soolientos, le sonri alegremente a Cody y se acomod entre sus brazos
con un suspiro de satisfaccin.
Te he echado tanto de menos dijo, y bes a Cody en una mejilla.
Yo tambin te he echado de menos, Janet. Cody la bes suavemente en la boca.
Sus ojos se encontraron y Cody vio la incertidumbre en los de Janet, pero a pesar de ello
desliz su mano bajo la chaqueta del pijama de su amiga y le acarici la espalda. Era tan distinta
de Annabel: era ms pequea y ms blandita. Cody continu con su exploracin y volvi a
besarla.
Cody Janet tena las manos en su pecho y la empujaba, apartndola, qu haces?
El corazn de Cody lati con violencia y not su mente espesa.
Yo... dud. Qu estaba haciendo?. Quiero hacer el amor contigo dijo tajantemente.
Janet examin el rostro de Cody.
Ests segura de que es eso lo que quieres? pregunt. Quiero decir, he tenido
proposiciones ms romnticas.
Cody frunci el ceo.
Yo... empez, yo... oh, maldita sea. Se dio la vuelta, inquieta, y exhal un profundo
suspiro. Mierda, no lo s, Janet. Lo siento. Me estoy comportando como una imbcil.
Janet se ech a rer.
Bueno, y probablemente yo soy la tonta del ao. Como esto se sepa, ser el hazmerrer del
club. La nica lesbiana de Wellington lo suficientemente idiota como para rechazar a Cody
Stanton. Desde que ha corrido la voz de tu ruptura con Margaret, el telfono no ha parado de
sonar, con llamadas de desesperadas que me ofrecen un soborno por conseguirles una cita
contigo.
Te ests burlando! Muy a su pesar, Cody sonri. Conmigo?
La falsa modestia nunca ha sido tu fuerte dijo Janet con descaro. Si pudiera alquilarte
por horas, Cody Stanton, sera una mujer rica.
Hizo una pausa, abraz a Cody y la bes sensualmente.

Lo ves? dijo junto a la boca de Cody, un momento despus. Es bonito, pero... nada.
Quin es?
Cody se puso tensa y luego, ingenuamente, busc los risueos ojos marrones de su amiga.
Se llama Annabel, Annabel Worth. Y ella... nosotras...
Ya veo dijo Janet, alzando las cejas expresivamente. Cuntame ms.
Horas ms tarde, Cody marc el nmero de la Jefa de Personal de su exempresa y concert una
cita.
Se lo has contado? pregunt Janet.
No, prefiero hacerlo cara a cara. Adems, no me gustara llegar all y encontrarme un coche
patrulla esperndome.
Janet se ech a rer.
Me imagino que los chicos de azul tienen cosas ms importantes que hacer, como detener a
atracadores y violadores.
Cody le devolvi la sonrisa.
Vamos a comer.
Puedes permitrtelo?
Mi patrimonio consiste en ciento cuarenta y dos dlares y sesenta centavos exactamente.
Las dos observaron los fajos de billetes perfectamente alineados en la mesa de la cocina y
suspiraron ruidosamente.
Noventa mil dlares dijo Janet. No parece gran cosa, verdad?
Solo un montn de papel dijo Cody en voz baja.
***
Annabel pase inquieta por el porche, con un vaso de whisky escocs en la mano y un cigarrillo
en la otra. Haca aos que no fumaba y las primeras caladas la haban hecho toser y atragantarse.
Haba encontrado un paquete medio vaco en uno de los armarios de su ta e imagin que lo
haba dejado all alguna de las huspedes o tal vez alguna de las amantes de Annie. A lo largo de
los ltimos aos, Annie haba tenido varias, record Annabel. Tal vez haba superado finalmente
lo de Rebecca.
Haca tres das que Cody se haba marchado y Annabel ya haba dejado de preguntarse qu ms
deca su nota. Haba interrogado al personal del Rarotongan, haba mentido a los funcionarios de
Air New Zealand y haba pateado el suelo en la Oficina de Correos. Todo lo que haba
conseguido averiguar era que Cody se haba marchado a Auckland, Nueva Zelanda. No haba
dejado instrucciones para que le mandaran el correo y haba pagado en efectivo la habitacin del
hotel.
Annabel haba reflexionado sobre la posibilidad de acudir a la polica pero, al pensar en el
pster, se haba reprimido. Si Cody estaba metida en alguna clase de lo, lo ltimo que quera
Annabel era complicarle las cosas an ms.
Ocurri, sin embargo, que no tuvo mucha eleccin puesto que la polica, al descubrir que Cody
Staton haba estado en Moon Island, se haba puesto en contacto con ella. Tras darle el psame
por la muerte de su ta que haba donado un barco de rescate martimo a la comisara local,
el joven sargento se haba mostrado considerablemente comunicativo. Incluso haba telefoneado
a sus colegas de Wellington para obtener ms informacin.

Una pariente, la seorita Margaret Redmond, desea ponerse en contacto con la seorita
Stanton le explic a Annabel. Cree que la seorita Stanton podra estar deprimida, que
podra intentar suicidarse. Parece que se trata de una disputa familiar...
El rostro de Annabel se mantuvo impasible.
En serio? Margaret Redmond?
Por qu la ex de Cody acuda a la polica con una historia como aquella?
Por supuesto, la seorita Redmond dijo algo sobre intentar una reconciliacin aadi el
agente.
Annabel not cmo la sangre hua de su rostro. Una reconciliacin? Aquello lo explicaba
todo.
As que imagino que a nosotros ya no nos queda nada que hacer ahora que la seorita
Stanton ha vuelto a casa continu l. Se lo notificar a Wellington. Gracias por su ayuda,
seora Worth.
Ha sido un placer haba dicho ella, con la voz cargada de irona.
Los das que siguieron fueron una pesadilla. Tratando de expulsar a Cody de su mente,
Annabel haba regresado a los diarios de su ta, en busca de ms pistas de lo que haba ocurrido
tras la muerte de Rebecca. En su mente, construa una versin tras otra de la verdad.
Annie haba conseguido un empleo en Boston y Lucy haba muerto trgicamente a causa de
alguna misteriosa enfermedad... Annie y Buey se haban ido a vivir con algunos parientes en
Europa y Lucy haba muerto en un segundo y trgico accidente... La fiebre de Lucy result ser
una meningitis y haba muerto poco despus de que Annie llegara a Boston.
Si Cody se hubiera quedado, pens Annabel distradamente mientras apagaba su cigarrillo.
Ms que nada, deseaba hablar con alguien de todo aquel misterioso asunto, obtener el punto de
vista de otra mujer. Haba algo de meridiana claridad que ella no consegua ver. Y en alguna
parte de su memoria, conservaba un dbil acorde, una frase que recorra su mente una y otra
vez... No es necesario que ella lo sepa nunca.
Quin lo haba dicho? Sus cejas se unieron al tiempo que enfocaba y desenfocaba algunos
recuerdos. La carta sobre la que le haba preguntado Jessup... dirigida a Lucy; la misteriosa
sensacin de dj vu que la haba perseguido desde que puso por primera vez los pies en la isla;
los diarios perdidos; el silencio de su familia en cuanto a la vida de Annie y la de su hija; la
herencia de Annie.
Annabel le dio vueltas una y otra vez, se sirvi otro whisky, encendi otro cigarrillo. Se estaba
obsesionando. Tena que dejar de pensar en ello, dejar de convertir su vida en un culebrn.
Tranquilzate, se orden con severidad. Y entonces se qued helada, se atragant con un sorbo
de whisky. La idea la golpe con una claridad tan cegadora que apenas pudo entender cmo no se
haba dado cuenta antes.
No susurr. No era posible. Simplemente, no poda ser.
Pero cada clula de su cuerpo saba que s.

11
Janet fue a despedir a Cody al aeropuerto.
Bueno, ahora no te puedes permitir un taxi, verdad? brome inocentemente.
Cody la abraz y le dijo:
Te quiero.
Oh, Cody! Janet estrech a su amiga. Espero que todo salga bien.
Cody la abraz con ms fuerza.
Yo tambin murmur. Te escribir. Le dio un pauelo de papel a Janet y esper a que
se sonara; luego se inclin para besarla. Adis, cario dijo con dulzura.
***
Cody se ech su equipaje de mano al hombro y camin hacia el exterior de la terminal y a travs
de los hangares de carga. No haba ni rastro del Dominie; consult su reloj.
Busca a alguien? Un hombre pequeo de mediana edad, vestido con un mono blanco, se
acerc a ella.
S. Bevan Mitchell est por aqu? pregunt educadamente.
Por aqu, no le dijeron. Se ha ido a casa. Su madre ha muerto. Al captar la mirada
asustada de Cody, aadi: No se ha llevado el Dominie. Sigue aqu y yo soy el mecnico. Se
limpi una mano en el mono y se la tendi. Me llamo Smith.
Cody la estrech con cautela.
Encantada de conocerle, seor Smith lanz una mirada insegura y rpida al cielo.
Entonces, eh... quin hace el vuelo a Moon Island?
La seora. La seora Worth.
Cody palideci.
Annabel? fue ms un quejido agudo que una pregunta.
El mecnico asinti, como si quisiera ser indulgente con su ingenuidad.
Eso he dicho. La seora Worth ha pilotado estos das. El Capitn Mitchell le ense. Dice
que tienes dotes innatas.
Dotes innatas repiti Cody como una tonta. Nacida para volar. Y Bevan le haba
enseado. Capullo. La idea de Annabel pilotando aquella decrpita birria de avin...
16

El viejo mecnico segua divagando en su incomprensible ingls cockney.

No tiene nada de malo que las mujeres piloten aviones, seorita. Amelia Earhart, Amy
17

Johnson, Jean Batten y compaa... Claro, el Capitn Mitchell dijo que no deba volar sola, pero
ya conoce a la seora Worth. Pareca rerse y toser al mismo tiempo, y Cody se mordi el
labio con nerviosismo.
Va a venir esta tarde? se arriesg a preguntar.
Eso creo mir hacia el sol. En cualquier momento, dira. Descanse los huesos all le
indic un pequeo banco a la sombra del hangar. Mientras se abanicaba, Cody se sent,
agradecida.

No tuvo que esperar mucho antes de detectar el familiar gimoteo del tesoro de Bevan Mitchell.
El pequeo avin plateado aterriz con elegancia y cruz la pista en direccin a ellos. Cody vio
saltar al piloto y el corazn le dio un vuelco. Annabel llevaba una fina camisa de seda metida
dentro de unos pantalones kaki y una cazadora de aviador bastante usada. Se la quit al ser
recibida por el calor, pero se dej puestas las gafas oscuras y los finos guantes de aviador.
Cody la oy hablar con el mecnico ingls, pero no pudo entender nada de lo que decan.
Annabel pareca sealar algo en una de las alas y Smith estudiaba detenidamente el alern. Ella
pareca muy serena, con las manos en las caderas, su atencin totalmente cautivada por el
pequeo avin. Y entonces, como si se hubiera dado cuenta de que la estaban observando, se
volvi y mir en direccin al hangar.
Annabel! Cody apareci, salud con la mano y ech a correr por el asfalto caliente.
Cody. Hola Annabel habl lenta y pesadamente. Cody vacil ante la frialdad de su tono.
Vienes?
S. Si quieres llevarme.
Claro. Primero tengo que recoger algunas provisiones dijo, con un tono formal. Pero
no tardar mucho.
Ir contigo y te ayudar se ofreci Cody.
Gracias dijo Annabel rpidamente. Pero Smithy viene a Avarua conmigo y estoy
segura de que entre los dos nos las apaaremos.
Su voz sonaba educada y desinteresada; pequeas ondas expansivas hicieron que Cody se
estremeciera. Dese poder ver los ojos de Annabel, pero no se haba quitado las gafas. De hecho,
apenas haba mirado a Cody.
Vamos, Smithy le hizo una sea al mecnico mientras se quitaba los guantes y los lanzaba
dentro del Dominie. Sintate en el avin si quieres le dijo a Cody en un tono neutro. Pero
probablemente estars ms fresca donde estabas.
Y tras aquellas palabras se alej, acompaada por el mecnico.
Cuando desaparecieron de su vista, Cody rode el desventurado Dominie y le dio una patada
rpida al tren de aterrizaje.
Mierda murmur. Parece que la has cagado, chica.
***
No saba que pilotaras coment Cody cuando ya estaban seguras en el aire y empezaban a
elevarse. Sentada junto a Annabel, estaba deslumbrada por su evidente control.
Oficialmente, no puedo, pero esto son las Islas Cook. No es tan distinto a conducir. Aunque
fueras Niki Lauda, tendras que comprar un permiso y llevar a un poli desde la comisara hasta el
cruce y luego volver, solo para demostrar que sabes cul es la diferencia entre los frenos y el
acelerador.
Fascinante dijo Cody, con un toque de irona.
Annabel no pareci darse cuenta.
Cody volvi a intentarlo.
Bueno, cmo ests?
Yo estoy bien. Y t?
A Cody se le hizo un nudo en la garganta.

Bien, Annabel alarg una mano y la dej descansar sobre la calidez del muslo de Annabel
. Tienes un aspecto increble, como piloto le dijo sinceramente.
Annabel no contest y Cody se dio cuenta de que su cuerpo estaba tenso, de que rechazaba el
contacto. Tmidamente, retir la mano.
Ocurre algo? pregunt con voz trmula.
Ya hablaremos cuando lleguemos a la isla. Necesito toda la concentracin para que
aterricemos enteras.
La siguiente hora transcurri en silencio. Annabel concentrada en su tarea, Cody tratando de
controlar un pnico creciente. Solo tena una reserva de unos pocos das ms en la isla, pens
consternada. Evidentemente, Annabel estaba preocupada por algo y Cody solo poda esperar que
lo resolvieran en el poco tiempo que les quedaba.
Te apetece venir a Villa Luna a tomar un caf? pregunt Annabel cuando afianz el
avin tras otro aterrizaje perfecto.
Como si estuviera hablando con una desconocida, pens Cody con tristeza. Pero, de todas
formas, acept y sigui la atltica figura de Annabel a travs de las palmeras, con una caja de
provisiones en las manos. Annabel estaba obviamente decidida a mantenerla a distancia. Qu
significaba todo aquello?
Annabel dijo impulsivamente justo cuando entraban en la villa. Hay alguien ms?
Annabel se detuvo.
No lo s. Lo hay?
Para m? Cody estaba confusa. Claro que no!
Pues entonces, qu diablos es lo que te hizo volver a Nueva Zelanda tan rpido que ni
siquiera tuviste tiempo de despedirte? Entr en la sala de estar, con Cody pegada a sus
talones.
Annabel! Es que no leste mi nota?
Lo habra hecho, si no hubieras usado una maldita estilogrfica.
Cody se sinti como si una mano gigantesca le estuviera aplastando el estmago.
No te entiendo balbuce.
Se moj. Iba cabalgando por la playa y la llevaba en el bolsillo y... Annabel empez a
servirse una copa y luego dej la botella violentamente. Oh, qu ms da? Aunque la hubiera
ledo, cmo crees que me habra sentido al saber que te alejabas de m de esa forma?
No es culpa ma si el maldito Dominie se estrope y no pudimos volver.
Oh, y supongo que si hubieras vuelto, me habras contado todo lo de Margaret... Guard
silencio, sofocada.
Margaret? Cody dej caer la mandbula. De qu ests hablando?
Annabel cruz los brazos.
Estoy hablando de vuestra reconciliacin.
Por Dios, Annabel! Cody se precipit sobre el sof. No le he visto el pelo a Margaret
desde el da que se larg. De dnde diablos has sacado esa idea?
Annabel cruz la habitacin y busc una hoja de papel.
De aqu se la tir a Cody.
Cody examin el folleto.
De dnde has sacado esto?

..La polica dijo Annabel. Me dijeron que tu familia estaba intentando localizarte
para una reconciliacin. Y cuando pregunt, resulta que la familia era Margaret Redmond.
Cody observ su propio rostro y casi llor de alegra. Un pster de se busca. Su peor
pesadilla. Y no tena nada que ver con el dinero. Se pas una mano dbilmente por la frente y
cabece.
Volv a Nueva Zelanda para resolver algunos asuntos urgentes, Annabel dijo en voz baja
. No tena nada que ver con Margaret. Espero que me creas se inclin y le tom una mano a
Annabel. Oh, Annabel, estaba tan preocupada por no haber podido volver a la isla aquel da y
tengo tanto que contarte... Quiero que pasemos juntas cada minuto de esta semana.
Annabel se puso tensa.
Me temo que eso no va a poder ser su voz era grave y todava un poco distante. Mira,
vuelvo a casa maana. No saba qu haba ocurrido contigo y debo ir... as que...
A casa? susurr Cody. A casa, o sea a Boston?
Eso es. Annabel se solt de Cody y se alej hacia el mueble bar para servirse una copa.
Yo tambin tengo que atender algunos asuntos urgentes.
Bebi un trago de su whisky y Cody la observ con los ojos entornados. Jams haba visto a
Annabel beber por la tarde y, por mucho que se dijera que aquello no era asunto suyo, le
preocupaba. Los asuntos urgentes eran, obviamente, una cuestin estresante y Cody notaba
que Annabel no estaba de humor para hablar de ello.
Cundo volvers? pregunt, tratando de que no pareciera que la estaba presionando.
No lo s. Depende de lo que ocurra. En estos momentos, no tengo reservado el billete de
vuelta sonaba despreocupada, como si no le importara en lo ms mnimo si iba a regresar o no.
Cody sinti fro. Aquello no poda ser cierto. Saba que no lo era. Tal vez Annabel estaba
buscando un empleo, especul. O, despus de todo, haba otra mujer? Cody se puso en pie.
Annabel, la semana pasada me dijiste que queras algo ms que una aventura de verano
conmigo le record. Yo tambin. Por eso hice lo que hice. Para solucionar algunos
problemas en casa y poder concentrarme en lo nuestro.
Estaba frente a Annabel y, deliberadamente, le quit el vaso de las manos. Annabel alz sus
ojos cerrados y Cody tuvo la impresin de que, de alguna manera, se haba aislado tras un muro
de cristal. Su cuerpo rezumaba control, tensin... y su cara era una mscara fra y postiza.
Cody desliz un dedo por su cuello y su labio inferior, y all se produjo una respuesta
involuntaria. Pas su mano por la parte posterior del cuello de Annabel y acarici sus msculos
tensos con delicadeza.
Eres tan hermosa dijo, obligando a Annabel a levantarse. Not la resistencia de
Annabel y trat de que eso no le afectara. No poda creer que Annabel se hubiera distanciado de
ella por un estpido pster y un malentendido. Tena que haber algo ms. Y fuera lo que fuera, la
haba alterado profundamente.
Con la intencin de consolarla y tambin con deseo puro, Cody desliz sus brazos
alrededor de la cintura de Annabel y la abraz, estremecindose ante el recuerdo de su cuerpo.
Cody, yo... empez Annabel, pero Cody le tap la boca con la suya y la bes dulcemente.
Not cmo la resistencia desapareca del cuerpo de Annabel y sonri junto a su boca.
Sssh susurr, ya hablaremos ms tarde.
Volvi a besarla, esta vez ms apasionadamente, y not cmo su boca se abra con un

estremecimiento. Sus lenguas se encontraron delicadamente y Cody detect un sabor salado.

Abri los ojos y vio que Annabel estaba llorando.
Annabel dijo suavemente, besndole el cuello. Cario, qu ocurre? Ojal me lo
contaras.
Annabel sacudi la cabeza y rode con sus brazos el cuello de Cody para acercarse ms a ella.
Cody not cmo la pasin brotaba de su cuerpo. La piel de Annabel estaba caliente y suave bajo
la seda de su camisa y las manos de Cody se abrieron camino desde su espalda para acariciar sus
pechos. Dio un paso atrs para quitarle lentamente la camisa y absorbi la tirantez lechosa de
Annabel con tanta dulzura que la piel de la otra mujer se eriz a modo de respuesta.
Cody susurr cuando Cody le roz un pezn con los dientes y luego mordisque
delicadamente la carne de su estmago.
Te gusta, Annabel? murmur Cody entre mordiscos y procedi a despojar
experimentadamente a Annabel de sus pantalones.
Annabel suspir y retorci con impaciencia la camiseta de Cody; jade cuando unos dedos se
deslizaron bajo la seda de sus bragas, buscando el camino hacia los labios de su vagina. Entonces
apart la mano de Cody y la empuj hacia la habitacin, le arranc la camiseta con manos
impacientes y la tir al suelo.
S, me gusta dijo con voz apagada, y se retorci cuando los dedos de Cody descubrieron el
cltoris por encima de la seda hmeda. Cody se estaba quitando el resto de la ropa y Annabel
abri los ojos para absorber su desnudez: los msculos marcados de sus brazos y hombros, los
huecos y las curvas, todava tan nuevos para ella.
Una inesperada oleada de sensibilidad hizo que la boca le temblara y que el corazn se le
acelerara. Quera abrazar a Cody y no separarse de ella jams. Cody la empujaba hacia la cama,
mientras sus dedos la despojaban de las bragas y su boca saboreaba delicadamente la de Annabel.
Se quedaron tumbadas la una frente a la otra durante largo rato: el rostro de Cody pareca
extraamente serio al leer el deseo en el de Annabel.
No hagamos las cosas tan complicadas, Annabel murmur. Suavemente, tom una de las
manos de Annabel y, con besos breves, le acarici la palma, los dedos, la mueca. Luego guio
aquella mano con la suya para comprobar la humedad entre las piernas de Annabel.
Mira dijo suavemente, me gusta tu sabor. Se llev de nuevo la mano a la boca y
lentamente lami el jugo de los dedos de Annabel, mientras la estrechaba an ms.
A medida que transcurran los minutos, una brisa meci las palmeras como si fuera el roce de
un vestido de fiesta; los ltimos rayos de sol se colaron a travs de los cristales de la ventana de
Annabel para depositar un arcoris sobre ellas. Las sombras se intensificaron, los pjaros
regresaron a sus nidos y, al caer la noche, la luna convirti el ocano en plata.
Cody se movi entre los brazos de Annabel, pero dorma demasiado profundamente para or
las palabras de amor susurradas o para notar el llanto discreto de Annabel.

12
Annabel, cario. Qu sorpresa. Laura Adams Worth se inclin hacia delante y le dio un
beso al aire, junto a la oreja de Annabel.
Tienes buen aspecto, madre observ Annabel.
Delgada y elegante con un vestido de lino en tono plido y un sencillo collar de perlas, Laura
nunca pareca envejecer. Annabel recordaba haber visto a su madre con ese mismo aspecto
durante toda su vida: elegante, con ropa cara y tan distante como Cabo Cod. La fragancia de su
perfume le trajo una avalancha de recuerdos y, de repente, Annabel se sinti insegura, torpe,
poco atractiva: una nia de ocho aos que tartamudeaba y probaba su propia sangre cuando los
aparatos correctores se le clavaban en las encas; una adolescente de quince aos avergonzada
porque le haba venido la regla en el Da de Accin de Gracias y su madre haba avisado a la
doncella para que retirara la silla ensangrentada.
Incluso ahora, vea que la crtica mirada azul de Laura Worth rechazaba, por estpida y
juvenil, su eleccin de pantalones negros ajustados, zapatillas de deporte de color rosa y una
camiseta rosa demasiado grande.
Por qu lo haca? se pregunt Annabel. Cada vez que visitaba a sus padres, una especie de
extraa perversidad la haca ignorar la ropa respetable que dominaba su vestuario en favor de la
ropa que saba que su madre ms criticara. Era un deseo infantil de llamar la atencin, Annabel
lo saba. Juegos inconscientes e inocentes. No le extraaba que su terapeuta tuviera un
Mercedes.
T, querida? Su madre ya estaba llamando a Doris, la doncella filipina.
Annabel asinti con resignacin y se dej caer sobre un prstino sof de piel de melocotn que
no haba visto antes. Evidentemente, Laura an disfrutaba de una relacin simbitica con su
decorador.
Dnde est pap?
Jugando al golf contest Laura sin la menor seal de inters. En Newport. No lo espero
antes de una semana.
Pues creo que lo echar de menos. Annabel experiment una leve decepcin. Con su
padre, por lo menos, comparta algunos intereses. Podan hablar de Wall Street, de poltica y de
caballos. Y Theodore Worth no ocultaba el hecho de que adoraba a su hija. Ni una sola vez haba
hecho que Annabel se sintiera culpable por no ser un chico. Su padre la haba llevado a todas
partes, le haba enseado el funcionamiento de la bolsa de valores cuando ella an estaba en el
instituto, la haba puesto al timn de su yate casi antes de que empezara a caminar y haba
insistido en que trabajara en un McDonalds durante las vacaciones, aunque su madre se haba
comportado como si Annabel estuviera vendiendo su cuerpo en Times Square.
Annabel siempre haba tenido en su padre a un aliado y la apenaba la idea de enfrentarse a su
madre sin l. Apret sus manos sudorosas y, reprimiendo una caprichosa necesidad de pedir
leche, observ a Laura servir el t y aadir una rodaja de limn a cada taza.
Te gusta la isla de Anne, querida? pregunt Laura.
Es bonita. Annabel bebi un sorbo de aquel t preparado a la perfeccin.

Espero que hayas puesto los asuntos de Anne en manos competentes observ, con un
indicio de censura.
He contratado al abogado de ta Annie dijo, tratando de que su voz no sonara a la
defensiva.
Su madre alz una ceja delicadamente dibujada.
En serio, Annabel? Jams cre que fueras tan sentimental, cario. Se rio con una risa
frgil y breve y mir a Annabel con una expresin condescendiente. Debo entender que el
educado Mr. Jessup an goza de buena salud? inquiri en tono de guasa.
Evidentemente, Walter Jessup haba asistido a la escuela equivocada. Annabel haba decidido
inmediatamente seguir con l... con tal de que pudiera presentar a una socia, claro.
Te manda saludos dijo con frialdad. Y esto... Rebusc en su mochila y dej caer un
sobre en la mesita, frente a su madre. Era el sobre dirigido a Lucy. Ta Annie le dej esto a l,
pero el seor Jessup no ha podido localizar a esa persona. Me preguntaba si t tienes alguna idea
de quin puede ser.
Laura observ el sobre y luego mir a Annabel sin pestaear.
Lucy? le dio vueltas al nombre. No, no tengo ni idea.
Me sorprende coment Annabel secamente. Pensaba que conoceras el paradero actual
de tu sobrina.
Laura devolvi la taza a su plato, con un golpe, y una mano se desvi nerviosamente hacia sus
perlas. Annabel estaba segura de haber visto un pestaeo de emocin en los ojos azul claro de su
madre. Miedo? Culpa, tal vez?
Qu sabes de Lucy? le pregunt con firmeza a Annabel.
Eso es lo que te estoy preguntando yo a ti, madre.
Laura Worth deposit su t sobre la mesa, cruz las piernas y observ a Annabel con ojos
calculadores.
Por supuesto! dijo con un leve pestaeo. Si casi lo haba olvidado. La pobrecilla Lucy...
Cabece con tristeza y Annabel se sinti insegura de repente, como si estuviera caminando
sobre arenas movedizas y su realidad fuera tan insustancial como un espejismo.
La pobrecilla Lucy? pregunt.
Laura pareci relajarse un poco.
La hija de Anne explic. Inclinando la cabeza, cruz unas manos conmovedoras sobre el
regazo. Un asunto trgico, absolutamente trgico. Anne me hizo prometer que jams se lo
contara a nadie, pero... Le ech una significativa mirada al sobre y, de inmediato, Annabel se
sinti como una estpida.
El mensaje de su madre era alto y claro. Se le estaba pidiendo que rompiera una promesa...
hecha a una mujer que ya haba muerto. Cmo poda Annabel ser tan poco sensible?
Madre, s que ta Annie tuvo una hija despus de romper su noviazgo. Y s que vivi con esa
nia y con una mujer llamada Rebecca en Moon Island hasta que Rebecca muri. Luego regres
a Boston, verdad?
Laura palideci y Annabel se dio cuenta de que ya no tena las manos cruzadas, sino cerradas,
con los puos bien apretados.
Cmo sabes todo eso, Annabel? pregunt, con una expresin de animal acorralado.
Ta Annie me dej una carta y...

Anne te lo cont!
No haba error posible en el nerviosismo de su madre. Annabel not que se le aceleraba el
pulso.
S bastantes cosas sobre ta Annie dijo, en tono bajo, y observ cmo un rojo apagado
baaba los rasgos de porcelana de Laura.
Su madre se puso en pie y atraves la enorme habitacin para contemplar sus jardines, con las
manos aferradas al alfizar de la ventana.
Anne no quera tener un hijo dijo, con voz tensa.
Difcilmente sorprendente, dadas las circunstancias replic Annabel, recordando la
desesperacin de Annie tras la violacin.
Tuvo a la nia en la casa de Back Bay prosigui su madre, como si no la hubiera odo.
Fue un parto difcil. Estaba muy dbil. Despus, ella y... Rebecca... se quedaron durante un tiempo
y luego se marcharon a la isla y...
Cmo era? interrumpi Annabel.
Quin? La nia?
No. Rebecca.
Su madre se puso tensa.
Era una Gardner, los de la compaa naviera. Anne la conoci en la universidad y se
hicieron muy amigas. Rebecca era un chica tan rebelde...
Annabel casi poda orlo. Llev a la pobre Annie por mal camino, le lav el cerebro.
Tras la universidad, Rebecca se fue a Europa. Se crea una artista Laura frunci el ceo y
apret los labios. Annie la sigui y... oh, era tan inocente y el grupo de Rebecca era tan
bohemio...
Se hicieron amantes? tradujo Annabel audazmente.
Su madre se estremeci.
Pap se puso muy enfermo por aquella poca y Anne tuvo el conocimiento de regresar a
casa. Unos pocos meses despus, se prometi a Roger Lawrence, un encantador joven de
Harvard. Ahora es mdico, por supuesto aadi con un suspiro.
Por supuesto dijo Annabel. Sin duda, en la especialidad de ginecologa,
Aquella pulla cida pareci no afectar a su madre.
Rompi el compromiso de repente, sin motivo aparente.
La viol dijo Annabel tajantemente.
Annabel! Laura Worth pareca indignada. Roger era su prometido. La amaba.
Bonita manera de demostrarlo.
T no sabes nada de todo eso prosigui su madre, indignada. Anne era una joven muy
irritable. No entenda muy bien las emociones de los adultos. Ciertamente, Roger no tiene la
culpa de haber interpretado sus reticencias como la timidez natural de una mujer joven e
inexperta.
Annabel se sofoc. Estaba claro que su madre estaba decidida a aferrarse a una explicacin
saneada de lo que realmente haba ocurrido entre Annie y su prometido de Harvard.
Evidentemente, intentamos hacerla cambiar de opinin continu, ignorando la
repugnancia que senta Annabel. Pero, sencillamente, no se daba cuenta del error que estaba
cometiendo.

Annabel puso los ojos en blanco.

Dudo que se le permitiera olvidarlo.
Laura frunci el ceo, pero continu con su historia. Pareca casi aliviada y Annabel intuy que
deba de haber almacenado un enorme resentimiento al ocultar durante tantos aos un secreto
familiar como aquel.
Y entonces descubri que estaba embarazada. Su madre baj la voz y su boca se convirti
en una estrecha y apretada lnea. Parece ser que ya le haba escrito a Rebecca y, en menos de
un mes, se fueron a vivir juntas. Anne se neg por completo a ver a Roger e insisti en que le
dijramos que el nio no era suyo. El pobre chico casi enloqueci.
Annabel resopl.
As que, al final, Annie y Rebecca se llevaron a la pequea Lucy a Moon Island y all es
donde vivieron.
S dijo su madre. No volvimos a ver a la nia hasta aquel espantoso accidente.
Y, por aquel entonces, yo deba ser muy pequea...
Laura Worth asinti: su mirada era distante y estaba fija en alguna parte ms all del hombro
de Annabel. Su expresin inquiet a Annabel.
Y qu ocurri cuando regresaron a Boston? pregunt.
Su madre se volvi para mirar por la ventana durante largo rato.
Anne estaba muy deprimida dijo con voz sorda. Sencillamente se neg a hablar, ni
siquiera con la nia. Pobrecilla Lucy, solo era un beb.
Annabel abri ms los ojos. Hubiera jurado que en la voz de su madre haba autntica emocin.
Laura haba cruzado los brazos y paseaba ausente frente a la panormica del jardn.
Estuvo as durante meses, en silencio, consumindose. Lo intentamos todo: hicimos que la
vieran especialistas. Le recetaron pastillas, pero Anne no quera tomarlas. Se negaba a ayudarse
a s misma.
Sonaba incomprensiblemente irritada y Annabel, de repente, se pregunt cmo deba haber
sido para ella la eficiente organizadora, la esposa joven y perfecta de Boston el tener que
enfrentarse al dolor de su hermana pequea. Dolor por una amante lesbiana...
Al final, estbamos desesperados.
Desesperados? repiti Annabel.
S una nota defensiva. Decidimos que Anne se beneficiara ms de una atencin
psiquitrica permanente.
La internasteis en un hospital psiquitrico? pregunt Annabel muy lentamente.
Su madre baj la cabeza y, de repente, Annabel fue consciente de su edad avanzada, de sus
hombros encorvados, de la barbilla ligeramente floja.
Hicimos lo que cremos mejor dijo, cansada.
Y Lucy?
Se produjo una larga pausa. Annabel intent leer la expresin de su madre, pero haba un velo
en sus ojos, una mscara en su rostro.
Lucy se puso enferma y muri lo dijo sin expresin, pero algo en su tono vibr. A
Annabel se le erizaron los pelos de la nuca.
Lucy muri repiti con naturalidad. Y entonces, por qu ta Anne dej esto para ella?
cogi el sobre y su madre se estremeci.

Anne estaba trastornada dijo Laura en voz baja. Cuando sali del hospital, dijo que no
quera hablar nunca ni de Rebecca ni de Lucy. No era la misma.
Annabel observ atentamente a su madre, consciente de que haba algo que no le contaba.
Cunto tiempo estuvo ta Annie en el hospital?
Casi cinco aos dijo Laura muy despacio.
Cinco aos? Annabel se puso en pie y se precipit a travs de la habitacin para
enfrentarse a su madre.
Dejasteis que se quedara all cinco aos!
Annabel! protest su madre.
Annabel estaba furiosa, profunda y ciegamente indignada. Cogi a su madre por un brazo y la
oblig a volverse.
Por qu? exigi.
Laura cabece pesadamente.
Era aquella casa grande y blanca que solamos visitar? Los fragmentos de un recuerdo
danzaron ante Annabel. Grandes y puntiagudas verjas de hierro y un sinuoso camino de entrada,
desconocidos de mirada vaca que deambulaban por los jardines. Nunca la dejaban salir a jugar y
tena que quedarse sentada en una calurosa habitacin llena de plantas, mientras sus padres
tomaban el t con ta Annie. Ella crea que aquella era la casa de su ta.
Oh, Dios mo susurr.
No lo entiendes empez a decir Laura, pero Annabel ya no escuchaba.
La encerrasteis en un hospital psiquitrico mientras criabais a su hija! grit, al mismo
tiempo que apretaba ms la mano sobre el brazo de su madre y la zarandeaba dbilmente.
El rostro de Laura se qued blanco como la tiza.
No... jade. Lucy muri...
No me mientas, madre le espet Annabel. Quiero saber la verdad. Me lo debes y se lo
debes a Annie.
Annabel, querida. Por favor, no... la voz de Laura flaque y Annabel se dio cuenta de que
estaba temblando.
En algn rincn de su mente, Annabel estaba profundamente sorprendida ante su propio
comportamiento... le haba gritado a su madre, la haba tratado con dureza. Eso no era en
absoluto lo que haba planeado. En cierta manera, haba imaginado... qu? Una bonita charla
civilizada? Sacar el sobre y que, inmediatamente, Laura le contara la verdad tras treinta aos de
secreto? Esto es la vida real, se record a s misma. Y, sin embargo, sentirse furiosa y frustrada
no le daba derecho a tratar a su madre como si fuera un saco teraputico de boxeo.
Laura lloraba abiertamente y Annabel se dio cuenta, con una claridad abrumadora, de que era
la primera vez que vea a su madre tan emocionada. Avergonzada, la solt y pas un brazo
tmido alrededor de los hombros encorvados de aquella mujer mayor.
Lo siento, mam dijo con voz ronca.
Laura se cubri la cara con las manos.
No puedo contrtelo solloz. No s cmo empezar.
No pasa nada. Annabel la condujo hacia un sof y se sent junto a ella. Te quiero, mam
dijo, y not el profundo estremecimiento que recorra el cuerpo de su madre.
Laura la mir, con los ojos llenos de dolor.

Lucy era una nia preciosa empez a decir y Annabel le tom la mano y se la apret
cariosamente.
Era un ngel. Se encariaba con todo el mundo, con todas las cosas. En cuanto la vi, supe que
era especial. Anne apenas estuvo consciente durante el parto y Rebecca se concentraba solo en
ella. As que el mdico me entreg a Lucy a m y yo la tuve entre los brazos y... Empez a
llorar de nuevo. Yo la adoraba. Pero entonces se fueron y no volv a verla hasta el accidente.
Observ a Annabel con una mirada que, de repente, era dulce y cariosa y Annabel sinti
brotar sus propias lgrimas.
Por aquel entonces, yo ya haba perdido cuatro bebs, que nacieron muertos o no llegaron a
nacer. Vea a Lucy, sana y preciosa, y envidiaba amargamente a Anne. No pareca justo. Yo haba
hecho lo correcto: me haba casado con Theo, me mantena en forma y cuidaba mi alimentacin,
tomaba vitaminas. Y Anne haba llevado siempre una vida de escndalo; incluso haba convivido
con una mujer... como marido y mujer... Se son inoportunamente la nariz en un delicado
pauelo de encaje y luego arroj aquel trapo empapado al suelo.
No tienes ni idea de lo vaca que estaba mi vida dijo entrecortadamente. Me senta
como un cero a la izquierda. Mi existencia no pareca tener sentido. En lo nico que era buena,
era en el bridge, pero me costaba creer que jugar a cartas fuese lo nico que Dios haba planeado
para mi vida.
Sonri dbilmente y Annabel le devolvi la sonrisa y le apret los hombros.
Te entiendo ms de lo que crees dijo dulcemente, recordando el sin sentido que era su
vida hasta que se march a Moon Island.
Laura busc su mirada y pareci sacar fuerzas del apoyo sincero que vio en ella.
Cuando volvieron a casa, tras el accidente, yo no saba qu hacer. Anne estaba fuera de s,
inconsolable. Deca que no quera vivir sin Rebecca. Hizo una pausa, con una expresin
angustiada en la mirada. Estaban tan enamoradas, sabes?
Annabel asinti. Saba, por los diarios de Annie, lo absorbente que haba sido aquella pasin,
incluso hasta el da de su muerte. Su ltima anotacin era un crudo testimonio...
Mi amor, mi amor. Por fin juntas otra vez.

Pobre Lucy. Anne apenas atenda a la nia y Lucy correteaba por la casa sin cesar, buscando
bajo las sillas y las mantas. Cuando le preguntaba qu haca, me responda: Buscar a Becca. Yo
trataba de consolarla y la llevaba a todas partes conmigo. Theo quera contratar a una niera,
pero yo me negu. La quera solo para m. No se la arrebat deliberadamente a Anne. Se aferr
a las manos de Annabel con sbita desesperacin. Tienes que creerme.
Annabel le acarici las manos con dulzura.
Por supuesto que te creo dijo a travs de sus propias lgrimas.
Entonces Anne intent suicidarse y tuvimos que llevarla a un hospital. Los mdicos le
dijeron a Theo que necesitaba atencin psiquitrica, pero cuando descubrimos lo que eso supona,
nos quedamos horrorizados. Naturalmente, nos negamos. Pero entonces dej de hablarle incluso
a Lucy. Era como si se hubiera ido a otro mundo y, simplemente, hubiese dejado su cuerpo aqu.
Yo sola sentar a Lucy en sus rodillas y la nia jugaba con el enorme medalln de oro de Anne...
Lo recuerdo dijo Annabel dbilmente y, de nuevo, la imagen relampague ante ella.
Pero esta vez vio el rostro.

El rostro de Annie.
Annie, su madre.
Finalmente, conocimos a una joven doctora. Haba odo hablar de Annie a travs de una
colega y nos pidi que le permitiramos examinarla. Fue muy sincera con nosotros y declar que
ella era una mujer como... como Anne.
Era lesbiana? interrumpi Annabel secamente.
S. Era lesbiana repiti Laura. Annabel saba lo mucho que deba de haberle costado
incluso pronunciar aquella palabra.
Se llev a Anne a Belletara, una clnica privada. Se supona que era solo durante una semana,
pero Anne se qued.
Y Lucy?
Visitbamos a Anne casi todas las semanas y Theo y yo tratbamos a Lucy como a nuestra
propia hija. Con el tiempo, empez a llamarnos mam y pap y result muy fcil olvidar que no
ramos sus verdaderos padres.
As... Lucy no muri? la presion Annabel, aunque ya conoca la verdad. Necesitaba orla.
Lucy sacudi la cabeza lentamente.
No. Creci mucho. Oh, Annabel... trat de no quererla, de no cogerle demasiado cario, pero
cuando Annie nos pregunt si habamos pensando en adoptarla, yo me sent tan feliz.
Annie os lo pregunt? a Annabel se le sec la boca.
Fue un ao ms tarde. Dijo que no se vea capaz de criar a Lucy y que no tena ni idea de
cundo se sentira preparada para abandonar la clnica. Theo se encarg de sus asuntos junto a la
abogada de Rebecca, Maisie Jessup de San Francisco... la madre del abogado con el que tratas t
dijo, como en un aparte. Hicimos todas las gestiones y...
Por qu me cambiasteis el nombre? pregunt Annabel con la voz tensa.
Laura pareci ligeramente avergonzada.
Estbamos asustados... Yo estaba asustada. Roger, tu padre biolgico, saba de tu existencia
bajo el nombre de Lucy y haba preguntado por ti al regresar Anne.
As... hicisteis desaparecer a Lucy?
Su madre asinti.
Annabel era tu segundo nombre.
Annabel suspir profundamente y se recost en el sof.
Por qu? dijo tras un momento. Por qu no me lo dijisteis?
Laura Worth pareca extraamente calmada: su cuerpo estaba mucho ms relajado de lo que
Annabel haba visto en aos.
Quera contrtelo, pero no poda dijo simplemente. Al principio, me deca a m misma
que era para protegerte, para que no te sintieras abandonada. Ms tarde, cuando a Anne
finalmente le dieron el alta, acordamos no contrtelo nunca. Fue mi voluntad. Sabes? Me
aterrorizaba que Anne volviera para reclamarte. A lo largo de los aos, jams dej de
aterrorizarme esa idea. A veces, incluso me daba demasiado miedo quererte, por si te apartaban
de mi lado... Mir a Annabel con tristeza y Annabel record con gran dolor la frialdad, la
forma en que su madre mantena las distancias.
Yo crea que no me queras dijo en voz baja.
Laura palideci.

Oh, Annabel. Si t supieras... Me detesto a m misma. Cuando vives una mentira, es como si
cavaras una tumba. Cuanto ms cavas, ms profunda es, hasta que ya no puedes salir, aunque lo
desees. Y, al final, descubres que te has enterrado a ti misma.
Hizo una pausa y se estremeci.
Intent encontrar la forma de contrtelo cuando ya eras ms mayor, pero incluso entonces
era demasiado cobarde. Pensaba que, si lo descubras, me abandonaras y te iras con Anne, que
me odiaras... y no poda soportarlo.
A Annabel le lati dolorosamente el corazn.
No te odio dijo muy dulcemente. Cmo podra odiarte? Te quiero demasiado.
Oh, Annabel. Su madre se acerc a ella y se abrazaron estrechamente.
***
Horas ms tarde, cuando se sinti ms tranquila, Annabel abri la carta dirigida a Lucy.
Mi querida hija:
Ojal pudiera estar contigo mientras lees esto. Ahora que entiendes mi vida, puedes tambin entender que siempre,
siempre te he querido?
Tu madre,
Annie

13
Moon. Radio Moon. Dominie dos-uno-ocho-cinco a dos mil pies. Cuatro millas sudoeste.
Me recibes? Dominie llamando a Moon. Contesta, por favor. Corto.
Jams se acostumbrara a las convenciones de la comunicacin por radio, pens Cody al
levantar el micrfono.
Aqu Cody. Eh... corto.
Tienes compaa en camino dijo Bevan Mitchell. A Cody le dio un vuelco el corazn.
Annabel!. Hora estimada de llegada, las 14.00. Puedes ir a recibirnos? Corto.
Claro que puedo. Las 14.00. Eso es... ahora! Cody corri hacia la ventana para ver si
localizaba el Dominie.
Cinco minutos, Moon dijo Bevan, pero Cody ya no escuchaba. Estaba recogiendo su
sombrero y sus gafas de sol y devolviendo frenticamente los cojines a sus lugares habituales.
Mientras corra hacia la puerta, oy la voz de Bevan chisporroteando en la radio, pero no se
tom la molestia de esperar. En lo nico que poda pensar era en la pasajera que llegaba con l.
Margaret! A Cody se le quedaron los labios como si acabaran de inyectarle novocana.
Cody. Hola! Margaret se lanz a los brazos que Cody haba extendido para recibir una
caja de pias. La fruta rod accidentalmente por la pista mientras Bevan encenda un cigarrillo y
lo observaba todo con una expresin crptica.
Cody se separ tan rpido como buenamente pudo y dijo:
Bien... eh... menuda sorpresa.
Margaret sonri.
Espero que agradable dijo, mientras miraba a Cody de arriba abajo. Luego silb
suavemente. Cario! Ests realmente guapa.
En ese momento, la mandbula de Bevan se descolg visiblemente y el cigarrillo oscil en sus
labios. Cody se encogi y retrocedi torpemente. Estaba claro que la presencia de un hombre no
significaba nada para Margaret.
Te quedas en la isla? pregunt algo obvio, mientras trataba de recuperar la
concentracin.
Dos semanas enteras se entusiasm Margaret. No es genial, querida?
Cody apenas podra creer lo que oa. Distradamente, recoga las maletas que Bevan iba
lanzando al suelo.
Te apaas con ellas? pregunt l, framente, y Cody hizo un gesto rpido y algo
desesperado con la cabeza. Yo guardar las provisiones, pues dijo l.
Cody le dio las gracias y se volvi hacia Margaret con una expresin estoica.
Tienes el resguardo de la reserva?
Margaret sac el comprobante.
Hibiscus Villa ley Cody en voz alta, con el corazn encogido. Margaret estara solo a
cinco minutos a pie de Luna Villa.
Mientras recorran el camino, Cody se sinti cada vez ms alarmada. Alarmada ante su
desorientacin, ante la sensacin de que apenas conoca a aquella mujer. Era de verdad

Margaret? La mir a escondidas: el mismo pelo castao rojizo, corto y rizado, los mismos ojos
alegres y la misma boca grande, el mismo cuerpo voluptuoso... pechos grandes y cintura estrecha.
Aquella era Margaret, la mujer con la que se haba acostado durante casi cinco aos y cuyo
cuerpo conoca poro a poro.
Dnde est Scott? pregunt bruscamente cuando llegaron al claro que rodeaba Hibiscus
Villa.
Margaret se par en seco, mir a Cody y le dedic su sonrisa ms seductora.
Eso ya termin, Cody dijo dulcemente.
Cody se sinti extraamente mareada. Abri la casa y prcticamente meti a Margaret dentro.
El lugar le recordaba insoportablemente a Annabel y se maravill ante la siniestra broma que el
destino le haba gastado al enviarle a Margaret en su lugar. Las lgrimas empezaron a escocerle
en los ojos y Margaret debi confundir su innegable emocin con otra cosa, puesto que se
precipit hacia delante y abraz ansiosamente a Cody.
Oh, Cody, cario susurr atropelladamente. Tena unas ganas desesperadas de verte.
Me siento como una tonta.
Sus pequeas manos trazaban crculos en la espalda de Cody y Cody not que su piel se erizaba
a modo de respuesta. Luego Margaret la bes y para Cody fue como volver bruscamente al
pasado. Eran amantes. Una tarde calurosa. Su cuerpo recordaba cada sensacin. El sudor, el sabor
de los labios de Margaret, el tictac de un reloj en su cmoda, el rugido de un avin sobre sus
cabezas.
Oh, Cody. Te he echado tanto de menos deca Margaret.
Con un sobresalto, Cody se dio cuenta de que la estaba desnudando. Cogi las manos de
Margaret y se apart, mientras la sorpresa transformaba los rasgos de su examante.
Qu quieres decir con eso de que lo de Scott ya termin? pregunt.
Margaret le dedic una expresiva mirada.
Fue un completo desastre. En cuanto nos fuimos a vivir juntos, empez a ignorarme y a
comportarse como si tuviera un ttulo de propiedad. Era tan poco razonable, Cody. Hasta
esperaba que yo tomara la pldora... puedes creerlo? Dijo que los condones estropeaban la
esttica, l...
Por favor! Cody la hizo callar. Ahrrame los detalles escabrosos.
Margaret tuvo la delicadeza de parecer desconcertada.
Mira, Cody. S que ests triste, pero esta experiencia ha sido realmente importante para m.
Me ha ayudado mucho a resolver la confusin respecto a mi sexualidad.
Estabas confusa durante nuestra relacin? pregunt Cody, asombrada ante aquella
informacin nueva.
S que debera habrtelo dicho antes dijo Margaret rpidamente. Pero me senta tan
culpable porque los hombres me atraan. Y me dedicaba a racionalizarlo. Ya sabes,
condicionamiento hetero y todo eso. Pero cuando me permit a m misma explorar esos
sentimientos sin caer en la culpa, cuando dej de apoyar toda aquella basura poltica, realmente
llegu a conocerme a m misma.
Me alegro por ti dijo Cody, sin expresin.
Margaret pareci ms animada.
Descubr que es perfectamente normal sentirse atrada tanto por los hombres como por las

18

mujeres. Despus de todo, todos pertenecemos a la raza humana. Y mi rebirther dice que s
negamos nuestros sentimientos hacia los hombres, estamos rechazando nuestro lado masculino.
Nuestro lado masculino repiti Cody. Y tu rebirther es lesbiana?
Margaret pareci sorprendida.
No. Aunque conoce muy bien a las mujeres.
Es obvio coment Cody.
Se sinti aturdida. Delante de sus propias narices, Margaret haba estado suspirando por los
hombres en plural y se haba sentido confusa respecto a su sexualidad. Es que he estado
ciega, se pregunt Cody, o simplemente soy estpida?
Y cmo te sientes ahora respecto a todo eso? pregunt.
Margaret sonri exageradamente.
Estoy en paz. Siento que ahora conecto de verdad conmigo misma. Me he aceptado como soy
y no me importa lo que piense la sociedad.
Lesbiana y orgullosa, eh?
Margaret pareci un poco desconcertada.
No, bisexual, Cody. Bisexual y orgullosa.
Cody respir profundamente y estudi a la mujer que estaba frente a ella, percibiendo los
sutiles cambios que al principio se le haban escapado. Margaret estaba ms delgada, su pelo era
ms rojo que de costumbre y lo llevaba ms largo que el estilo rapado de siempre. Vesta unos
pantalones de punto en tono rosa pastel y una camiseta de diseo con un eslogan ecologista. Sus
uas estaban pintadas del mismo rosa oscuro que su pantaln y sus ojos azules parecan cansados
en aquel rostro pequeo, con una ligera capa de maquillaje en las pequeas arrugas que haba
bajo ellos.
Para qu has venido aqu? pregunt al fin Cody.
Los ojos de Margaret se abrieron en una splica muda.
Para verte, claro dijo con una voz dolida, una voz de nia pequea que, en otros tiempos,
habra hecho que el pulso de Cody se acelerara. Llevo semanas intentando localizarte. Hasta
fui a la polica.
Eso me han dicho.
Margaret le tir del brazo y se humedeci los labios con la punta de la lengua.
Por favor, no te enfades conmigo intent seducirla.
Automticamente, Cody dio un paso atrs.
No estoy enfadada dijo. Era cierto. Al mirar a Margaret, no sinti absolutamente nada.
Su respuesta pareci complacer a Margaret quien, de inmediato, le rode la cintura y la abraz.
Saba que me perdonaras suspir. Me preocupaba que no me perdonaras la primera vez
que habl con Janet. Realmente, no fue una gran ayuda, ni siquiera cuando le expliqu lo
importante que era mir a Cody, como si esperara un comentario de apoyo. Cody record que
Margaret siempre haba estado celosa de su estrecha amistad con Janet.
Le ped a Janet que mantuviera en secreto mi paradero dijo Cody. Saba que poda
confiar en ella trat de no poner nfasis, pero se le escap.
Margaret pareci dolida.
An ests enfadada conmigo, verdad?
Cody puso distancia entre ellas al dirigirse a la cocina a por un vaso de agua. Se senta como si

estuviera hablando con una desconocida. Es que Margaret no se escuchaba a s misma? Es que
no tena ni idea de cmo se haba sentido Cody durante ese viaje de autodescubrimiento? Qu
se deba sentir cuando, tras cinco aos de convivencia, tu amante te abandona por un hombre al
que acaba de conocer? Y ahora, le estaba diciendo que toda aquella historia no era ms que la
experimentacin juvenil de una mujer confusa respecto a su propia sexualidad!
Por el amor de Dios, Margaret resopl. Qu diablos queras? Que me quedara aqu
esperndote, suspirando por las migajas que te dignaras ofrecerme? Que podas darme una
patada en los dientes, cagarte en mis sentimientos y volver arrastrndote cuando explotara tu
burbuja?
Margaret se haba puesto bastante plida y sus miradas seductoras haban sido sustituidas por
una mirada precavida, penetrante. Examin sus manos con tristeza.
Cre que yo te importaba dijo entre dientes.
Cody dej su vaso en el banco, reprimiendo un golpe sordo.
Me importabas dijo con los dientes apretados. Yo no fui la que se march, recuerdas?
Yo no soy la que minti y manipul.
Margaret se apoy en el marco de la puerta y retorci su camiseta con las manos.
Pero te lo expliqu todo estall. Te dije que necesitaba un poco de espacio. Te dije que
estaba confundida respecto a mis sentimientos por Scott.
O sea, que a dejarme e irte a vivir con l, lo llamas querer ms espacio? grit Cody.
Margaret se puso una mano sobre la boca y la mir, suplicante.
No me gusta que grites. Mi rebirther dijo que mientras yo fuese completamente sincera
conmigo misma, la gente que me quera de verdad me apoyara. Dijo que era csmicamente
imposible que le hiciera dao a alguien. Dijo que tena que abandonar de verdad mis patrones
destructivos respecto a los hombres y...
Cody levant las manos.
No me lo puedo creer! No puedo creer lo que oigo. Mi rebirther dice... Cundo vas a cambiar
el chip, Margaret? Tu jodida rebirther te cobra cincuenta dlares a la hora para que no pienses
por ti misma.
Cody! Margaret alz una mirada martirizada. Esta conversacin me parece muy
negativa. No me siento respaldada por ti.
No te sientes respaldada! Cody se ech a rer speramente. Dame un respiro! Yo no te
ped que vinieras aqu ni estoy interesada en jugar a ningn juego contigo. Por el amor de Dios,
ni siquiera has reconocido que me hiciste mucho dao... ni siquiera has dicho que lo sientes...
nada.
S que todo esto ha sacado a relucir problemas que no has resuelto, Cody, y lamento
sinceramente que ese proceso haya sido doloroso. S que te sentiste abandonada cuando tus
padres se divorciaron y tu hermano muri. Admito todo eso. Pero mi re... creo que es realmente
importante que nos hagamos responsables de nuestros propios problemas, no de los problemas
de los dems.
Ah, ya me hago una idea dijo Cody framente. T decides que nuestra relacin ha
terminado, as que eres libre de perseguir al primer guaperas. Y si eso hace que yo me sienta
mal, es por mis problemas, no tiene nada que ver contigo. Qu cmodo para ti.
Esta conversacin no nos lleva a ninguna parte dijo Margaret, cruzando los brazos con

dificultad.
Me pregunto por qu ser.
La voz de Cody destilaba sarcasmo, pero Margaret no pareci advertirlo.
Simplemente, no me escuchas dijo con hipocresa. Si me quisieras, entenderas mi punto
de vista y me apoyaras.
Cody puso los ojos en blanco.
Tonteras! Se enfrent directamente a la mirada de Margaret. Estoy escuchando
exactamente lo que dices y no voy a perder mi tiempo en decirte lo despreciable que me parece.
No me necesitas para apoyar tu comportamiento. Ya tienes a tu rebirther y a tu novio, por no
mencionar la Iglesia, el estado y la sociedad en general. Corta el rollo y, para variar, s honesta
contigo misma, Margaret. Quieres todas las ventajas emocionales que puedes obtener de las
mujeres y, al mismo tiempo, quieres follar con tos. Llmalo ser bisexual, si quieres... despus de
todo, es de lo ms moderno, no? Pero no esperes que yo me quede a un lado y te aplauda.
Margaret enrojeci violentamente, mir a Cody y aquella vieja chispa ilumin su mirada.
Ests tan guapa cuando te enfadas dijo, con una risa tonta.
Cody la observ, incrdula.
Margaret le dijo, muy seria, no me voy a acostar contigo, ni ahora ni nunca. Ya no
estoy enamorada de ti. Al decirlo, fue consciente de un embriagador alivio y sinti el corazn
ligero. No odiaba a Margaret. An le importaba. Pero la Margaret que estaba frente a ella no era
la mujer a la que haba amado.
Hay alguien ms? dijo Margaret, con voz apagada.
No corrigi Cody. Hay alguien y ya est.
Ya veo dijo Margaret mientras se contemplaba las uas. Parece que tu corazn roto se
ha recuperado bastante deprisa.
El temperamento de Cody explot.
Digamos que saber que me habas dejado para irte a vivir con tu verdadera alma gemela
aceler bastante las cosas le devolvi el sarcasmo. Y, entonces, se sinti avergonzada. A pesar
de todo lo ocurrido, Margaret segua siendo la mujer con la que haba compartido cinco aos de
su vida.
Cody dio un paso hacia delante.
Dejmoslo ya. Sigo siendo tu amiga, Margaret, y si alguna vez necesitas de verdad una
amiga, bscame. El labio inferior de Margaret temblaba y Cody le acarici un brazo
suavemente. Y, como amiga, te voy a pedir que hagas algo cuando vuelvas a casa.
El qu? pregunt Margaret con voz apagada.
Que busques asesoramiento profesional dijo Cody. Puedo darte el nombre de una
excelente terapeuta. Janet me habl de ella.
Lo pensar. Aunque la perspectiva lesbiana me parece muy estrecha y limitada.
Cody suspir.
Mientras que la perspectiva heterosexual es tan abierta y carente de prejuicios.
Margaret se apart torpemente cuando Cody se dirigi a la puerta de entrada.
Si necesitas volver a Rarotonga por cualquier motivo, hay un vuelo en tardes alternas dijo
Cody. Llmame le seal el viejo telfono de lnea compartida que haba en el recibidor.
Gira una vez la manivela.

Entiendo dijo Margaret en voz baja.

Cody casi huy por la puerta y salt gilmente desde el porche. Luego se volvi y busc la
expresin confundida en el rostro de su examante.
No, no lo entenda, pens Cody en un ataque de tristeza. No entenda nada.
***
Tres das ms tarde, Cody iba por la pgina 90 de su thriller y Annabel an no haba vuelto. El
cielo era tan azul como siempre, pero haba una extraa pesadez en el aire y las gaviotas
parecan ms alborotadas que de costumbre: planeaban a la expectativa sobre su cabeza y se
reunan en escandalosas pandillas a lo largo de toda la playa.
Andrea Valentine, detective privada, estaba en un aprieto con un psicpata enloquecido por las
drogas.
Frerte a tiros no me va a romper el corazn precisamente, cabronazo grit, agachada tras la carretilla elevadora.
Rez para que Jesse Brown no estuviera esperando compaa. Ya haba desperdiciado una bala y, a seis dlares cada
una, era demasiado para la escoria como l.
A qu ests esperando, zorra? bram aquel fanfarrn.
Amanda distingui el contorno borroso de unos vaqueros tras un contenedor y lo sigui, mientras apoyaba la Smith &
Wesson en su firme antebrazo.
A veces, era posible inducir a los matones como Brown a cometer errores. Con esa idea en la mente, tens el dedo sobre
el gatillo y se burl de l.
Ser mejor para ti que tu cerebro sea ms grande que tu polla, colega.
Y dispar.

Una sombra se desliz por la pgina. Sobresaltada, Cody alz la vista. Era Margaret de nuevo. Se
le encogi el corazn.
Hola salud, sin entusiasmo.
Margaret murmur un hola y se dej caer en la arena, mientras se quitaba las gafas de sol.
Solo quera que supieras que me voy maana dijo directamente. Pasar el resto de mis
vacaciones en Rarotonga.
Cody asinti pero no dijo nada.
Margaret observ el mar de reojo.
He pensado en lo que dijiste empez a decir precipitadamente. Y quisiera el nombre de
esa terapeuta.
Cody se sent lentamente, consciente del malestar de Margaret y de la reveladora hinchazn
alrededor de sus ojos. Durante unos segundos, la tortur la culpa. Tal vez haba sido demasiado
dura con ella.
Claro dijo con dulzura. Escribir a Janet y le dir que te llame.
Gracias. Margaret dej que la arena se colara entre sus manos. Cody, he sido una
estpida. Y no s cmo recompensarte. An me siento confusa respecto a mi sexualidad pero, a
pesar de ello, me doy cuenta de que me he comportado como una gilipollas. Lo siento de verdad.
Cody le tom una mano y la acerc a su mejilla.
Me hiciste mucho dao admiti. Pero me importas, Margaret. Cinco aos no se olvidan
de la noche a la maana.
Oh, Cody haba esperanza en los ojos de Margaret. Podramos...?

Cody cabece rpidamente la cabeza.

Es demasiado tarde, Margaret. No hay vuelta atrs. En cierta manera, ahora me siento como
una persona distinta y estoy segura de que t tambin.
Yo me siento ms vieja, pero no s si ms sabia Margaret brome dbilmente.
Cody sinti una oleada de alivio ante aquella muestra del viejo sentido del humor de su
examante.
Hemos pasado muy buenos ratos juntas, Margaret.
S a Margaret le flaque la voz y se inclin hacia delante con un movimiento de los
hombros. No s qu es lo que sali mal, Cody solloz. Fue como si un da me despertara y
no pudiera imaginar el futuro, no pudiera vernos a nosotras como dos viejecitas. Solo poda
pensar en un marido y una mujer, padres, hijos, abuelos, una familia nuclear... y desde entonces
me he sentido muy asustada. No quiero estar sola cuando sea vieja. Necesito gente... una familia.
Claro que s. Cody le pas un brazo por los hombros. No es ningn delito desear eso,
Margaret. Pero no hay muchos ejemplos de parejas mayores de lesbianas o de familias de
lesbianas. Cualquiera dira que se produce una combustin espontnea o algo as cuando
llegamos a los cincuenta aadi amargamente.
Y sin embargo, hay montones de mujeres mayores por ah dijo Margaret. Algunas de
ellas tienen que ser lesbianas.
Claro que lo son Cody estuvo de acuerdo. Pero, en el mejor de los casos, las mujeres
mayores son invisibles, especialmente en trminos de su sexualidad. La mayora de ellas estn
muy aisladas y estoy segura de que ni siquiera saben que son lesbianas.
Por lo menos, para nuestra generacin no ser as dijo Margaret.
Cody trat de no mostrar su escepticismo.
Espero que tengas razn. Ciertamente, ahora tenemos unas cuantas opciones ms a la hora
de decidir cmo queremos vivir. Tal vez no sean opciones sencillas, pero son las que tenemos y
supongo que si queremos que las cosas cambien, depende de nosotras, no?
Le dio un abrazo rpido a Margaret.
Gracias por venir. Espero que te lo pases bien en Rarotonga.
Margaret le dedic una dbil sonrisa y la bes en la mejilla.
Me llamars cuando vuelvas?
Claro que te llamar prometi Cody y, mientras observaba a Margaret caminar con
dificultad por la playa, dej escapar un largo y profundo suspiro.
Desde su conversacin, tras la llegada de Margaret, Cody haba explorado sus sentimientos
una y otra vez, en busca de la ms pequea evidencia de que quisiera darle una nueva
oportunidad a su relacin. Pero no fue capaz de encontrar ninguna; en todo caso, su resolucin se
vio reforzada... aunque no volviera a ver nunca ms a Annabel, Cody saba que no quera volver
con Margaret.

14
Annabel observ el cielo con mal disimulada frustracin.
Yo no veo nada raro, Bevan.
El piloto se encogi de hombros, impasible.
Claro que no... de momento.
Quedan horas antes de que nos alcance y yo tengo que volver a la isla para cerrar las
puertas.
Esta maana he hablado por radio y Cody lo tiene todo bajo control.
Cody... Annabel reprimi la necesidad de preguntar por ella.
Una chica lista. La isla ha estado funcionando como una mquina bien engrasada.
Annabel frunci el ceo y trat de no sentir una envidia irracional ante la idea de que alguien
hubiera estado viendo a Cody con regularidad a lo largo de la ltima quincena, especialmente si
se trataba de un hombre.
Seal el Dominie.
Cunto falta para que est a punto?
Bevan le hizo una sea a su mecnico.
La seora Worth se muere por cruzar este cielo de plata, amigo. Qu tal est el pjaro
lisiado?
John Smith se limpi las manos en el trapo que colgaba de su bolsillo trasero y cogi aire
ruidosamente.
Un par de horas ms, jefe. Y eso, sin probarlo.
Has escuchado la prediccin del tiempo?
S. Me parece que esta vez es gordo.
El huracn Mary reflexion Bevan en voz alta. Est a quinientas millas al nordeste y
no tiene otro sitio a donde ir que no sea este.
Las gaviotas estn nerviosas dijo Smith, sealando los ruidosos grupos que se apretujaban
en la pista asfaltada.
Bevan encendi un cigarrillo y se volvi hacia Annabel.
Hoy no volaremos dijo tajantemente. Mientras Annabel miraba por encima de su hombro
hacia el desamparado Dominie, sigui hablando: Aunque podamos soldar las piezas nuevas, no
tendremos tiempo de probarlo antes de que empiece la tormenta.
Cunto tiempo hace falta, por el amor de Dios?
Deberamos sobrevolar Raro un par de veces, aterrizar y revisarlo. Eso significa dos horas,
adems del tiempo de reparacin. No hay forma de conseguirlo, chica.
Annabel consult su reloj y escudri de nuevo el cielo. El horizonte se estaba condensando en
un tono morado oscuro y el aire era pesado y hmedo. Bevan tena razn. Jams llegaran a
Moon Island a tiempo. El huracn llegara all horas antes de alcanzar Rarotonga. Se pregunt
rpidamente si saldra algn barco de carga de Silk & Boyd y consider la posibilidad de ir a
Avarua a comprobarlo.
Bevan pareci leerle la mente.

Todo el transporte martimo ha sido cancelado dijo, con su peculiar tono guasn y el
trfico areo ha sido desviado. Has tenido suerte de llegar hasta aqu.
Annabel resopl.
Bueno, supongo que es otra forma de verlo murmur. Estoy segura de que los
fetichistas de los huracanes estaran muy emocionados. De todas formas coment, con el ceo
fruncido, no es raro que haya uno durante esta poca del ao?
Desde luego que s Bevan le dio la razn. Por aqu, casi toda la accin se produce entre
marzo y noviembre.
Eso es a mediados de verano?
Bevan asinti.
De mediados de verano hasta el otoo, la temporada de lluvias.
Y cunto falta para que llegue aqu?
Depende de lo rpido que se mueva. La marea est alta. Dentro de unas cuantas horas, nos
llegaran los vientos externos. Pasar por Moon Island bastante antes de eso, claro.
Annabel se mordisque el labio y se meti las manos en los bolsillos con un gesto de
frustracin. Si hubiera llegado un poco antes... aunque viajar desde Boston hasta las Islas Cook
no era precisamente un camino de rosas. Haba necesitado casi tres das, con cuatro cambios de
avin y una calurosa estancia de una noche en Tahit.
Durante un segundo, sinti una punzada de nostalgia. Haba sido tan reconfortante
introducirse de nuevo en la cmoda rutina de una semana en Boston, ponerse al da con los
19

amigos, recorrer la Freedom Trail como una turista ms. En cierta manera, la ciudad pareca
ms relajada de lo que ella recordaba, o tal vez solo era ella. Boston era una ciudad preciosa en
verano, con sus piedras suaves y clidas, sus yates mecindose en el ro Charles.
Para su propia sorpresa, Annabel realmente haba disfrutado pasando das enteros en
compaa de su madre. Haba sobrevivido a las expediciones de compras por Newberry Street y a
los almuerzos en el Ritz Carlton con Laura y sus amigas. Haba escuchado a su madre quejarse
sobre la Profanacin de Nuestro Patrimonio Nacional en Back Bay sin defender ni una sola vez
su propio apartamento.
Por primera vez en su vida, Annabel era consciente de sentirse completamente relajada en
presencia de Laura, sin tener miedo a ser ella misma. Tena la sensacin de que para su madre
tambin era distinto. Era como si cada una de ellas estuviera dando tmidos pasos hacia la otra,
construyendo un camino seguro a travs de un territorio emocional inexplorado.
A medida que se acercaban ms, a Annabel le resultaba doloroso volver la vista hacia su
infancia y darse cuenta de lo mucho que se haba perdido, de lo mucho que se haba visto afectada
por unos asuntos de los que ella no saba nada, por una mentira en la que viva la gente que ms
la amaba. Ni los comentarios velados ni los mensajes soterrados haban sido imaginaciones
suyas. No era una paranoica ni una histrica. No haba nada malo en ella. Nunca lo haba habido.
Annie se haba ido. Y a ella le dola... por la relacin que podran haber tenido. Y, sin embargo,
al mismo tiempo se senta extraamente alegre. Conocer la verdad haba supuesto un gran
alivio. Saber que era la hija de Annie. Que Annie la quera.
Y ahora, a medida que se acostumbraba a ese dolor, vea de repente un futuro que jams haba
imaginado... una relacin con Laura sobre una base completamente nueva. Qu extrao era,
pens. Al perder a una madre, haba encontrado a otra.

Cuando Laura le dio un beso de despedida en el aeropuerto y le dijo vuelve pronto a casa,
Annabel supo que lo deca de verdad e, impulsivamente, le dijo:
Me gustara traer a alguien muy querido.
Su madre se haba puesto un poco nerviosa.
Una amiga?
S. Se llama Cody... eh, Cordelia.
Laura asinti rpidamente.
Me encantar conocerla.
Pareca un poco tensa, pero la sinceridad en su mirada haba sorprendido y a la vez
emocionado a Annabel y la abraz cariosamente.
Al recordar aquel abrazo, Annabel sinti una oleada de cario por Laura... su madre. Aquella
era la verdad ms fundamental de todas.
Observ de nuevo el horizonte coagulado y maldijo el tiempo. Aparte de a nado, no haba
ninguna otra forma de llegar a Moon Island. Mierda, pens, furiosa, tratando de no recrearse ni
un segundo en la idea de que pudiera ocurrirle algo a Cody.
Bevan debi de captar su expresin, puesto que le dio una palmada de camaradera en los
hombros.
Se las arreglar dijo, y algo en su voz llam la atencin de ella.
Lo saba. De inmediato, Annabel se sinti incmoda. Entonces observ al piloto y lentamente
empez a comprender. Bevan era gay. El hombre que viva con l en Atiu era su compaero.
Annabel se sinti como una idiota. Por qu no haba cado en la cuenta antes? Estereotipos,
pens con cinismo.
Bevan era un rudo aviador con un pasado sobre el que ms vala no preguntar. Era alto y
delgado, una especie de versin deteriorada de Robert Redford. Y sin embargo, qu aspecto
pensaba ella que tenan los gays? Nadie que ella conociera se ajustaba al estereotipo del
peluquero.
Y, en cuanto a ese tema, qu aspecto se supona que tenan las lesbianas? Annabel pens en su
propia apariencia y casi se ech a rer. Malditos estereotipos.
Vamos al Banana Court a refugiarnos dijo sin entusiasmo.
Eso suena bien. Bevan apag su cigarrillo y rode el Dominie.
Es hora de meterlo en la cama, Smithy.
El delgado mecnico sacudi la cabeza.
Si no le importa, continuar, jefe. Me gustara tenerlo en condiciones de volar antes de que
llegue la tormenta. Nunca se sabe aadi en tono sombro.
Annabel se quit su fina chaqueta y la dej caer sobre sus maletas.
Smithy tiene razn dijo enrgicamente. Vamos a ponerlo en forma. El Banana Court
seguir all esta noche.
Se miraron los unos a los otros y Annabel hizo una mueca.
Desafiaremos al destino, por qu no? murmur irnicamente.
Bevan estaba manoseando el equipo de radio junto a la pared y a Annabel le dio un vuelco el
corazn al captar el ruido de interferencias y luego la voz de Cody, saliendo y entrando del radio
de alcance.
Base Moon a puente areo Dominie. Base Moon llamando a Dominie. Me recibes?

Roger, te recibo, Base Moon. Cambio respondi Bevan.

Cundo crees que ser el aterrizaje, Dominie? Las huspedes se estn poniendo nerviosas.
Cambio.
Annabel intercambi una mirada con Bevan y se apresur a coger el micrfono.
No ser hoy, Base Moon dijo, con la voz ronca. Tenemos un problema de gravedad.
Cambio.
Ms interferencias y luego:
Annabel, has vuelto!
Justo a tiempo de llegar tarde, parece. Cambio.
Pero, cundo vas a venir? Cody pareca aterrorizada y Annabel se dio cuenta de que el
micrfono resbalaba en la palma hmeda de su mano. Se sinti muy triste, desesperada por
volver a la isla y estar con Cody.
No lo conseguiremos antes de que llegue la tormenta. Ests bien? Cambio.
Se produjo una pausa. La radio emiti un silbido y Annabel, frenticamente, retorci los
controles.
Me gustara que estuvieras aqu la voz de Cody iba y vena.
A m tambin dijo Annabel, con la voz hueca. Te recompensar. Lo prometo. Cambio.
Oh, Annabel dijo Cody. Te echo tanto de menos. Cambio.
Annabel se dio cuenta de que Bevan se haba alejado discretamente hacia el avin y estaba
ayudando a Smithy con el soldador.
Tengo que irme a ayudar a los otros dijo con firmeza. Pero estar ah en cuanto
podamos despegar. Qu planes tienes para la tormenta? Cambio.
De inmediato, la voz de Cody son ms confiada.
Ya ha empezado a llover y el viento est soplando bastante fuerte la comunicacin se
haba vuelto milagrosamente ntida. La seora Marsters volvi ayer a Rarotonga y he
evacuado a las dems huspedes a Villa Luna. Vamos a pasar la noche en la caverna de Kopeka.
Esta maana he llevado a Kahlo con las provisiones y ahora nos estamos preparando para irnos.
Cambio.
Annabel solt un suspiro de alivio. La caverna era un refugio perfecto. Estaba a poco ms de
una hora de camino desde Villa Luna a travs del makatea, un arrecife de coral fosilizado y
cubierto de jungla. Como en muchas de las islas vecinas, la caverna era el lugar de anidacin para
cientos de pjaros Kopeka. Cody y Annabel haban hecho all un picnic y Annabel se haba
quedado maravillada ante las grutas llenas de estalactitas y curiosas formaciones de piedra
caliza. En una de ellas incluso haba huesos humanos; la seora Marsters les haba explicado que
era un antiguo lugar de sepultura, muy tapu o sagrado, para los en otros tiempos habitantes de
Moon Island.
Es una gran idea dijo Annabel. Tened cuidado, por favor. El makatea es muy escarpado.
Lo tendremos prometi Cody, y aadi algo que se perdi en una rfaga de interferencias.
Annabel ajust rpidamente la frecuencia.
Cody se sinti un poco torpe. Ya s que esto es ridculo, pero si ocurriera algo, quiero
que sepas que significas mucho para m. Cambio.
Yo estoy loca por ti, Annabel respondi Cody a travs de la seal que se desvaneca.
Por favor, ten cuidado. Esto es serio. Cambio,

Divirtete en tu acampada. Te ver maana, espero. Adis, cario. Cambio y corto.

Las dos mujeres se quedaron un buen rato sentadas, observando sus respectivos equipos de
radio y sintindose ridculas porque tenan ganas de llorar.
Por encima de sus cabezas, el cielo se oscureci y, a unos cientos de millas de distancia, sobre
un mar clido y calmado, el huracn Mary cobr fuerzas.
***
Me acuerdo de Tracy balbuce un ruidoso australiano. En el 74. Dios mo, arras
Darwin. Y se carg el da de Navidad, tambin.
Paz en la tierra, verdad, colega? dijo con la botella de Forsters en los labios el hombre
que estaba junto a l.
Annabel beba su agua de coco y contemplaba con tristeza la carretera principal. Era la
carnicera habitual de los viernes por la noche: conductores borrachos que maniobraban con sus
Subarus en la rotonda de la Oficina de Correos, Hondas con motores de dos tiempos que
contaminaban el aire ms deprisa de lo que uno poda respirarlo y el ocasional cliente del Banana
Court tumbado, borracho, en la carretera.
El programa Cook Island News inform a Annabel de que se haba descubierto que el ladrn de
medias que andaba suelto por Avarua era la cabra del seor Jimmy Tuara, y de que el Primer
Ministro de Nueva Zelanda haba dimitido y su sucesor era un hombre con buen apetito pero sin
hijos.
La radio local recomendaba a la gente dirigirse al interior y ponerse a cubierto. Los
meteorlogos predecan que el huracn pasara de largo de Rarotonga y que la isla solo sufrira
los vientos perifricos. Pero Bevan no estaba convencido.
Tengo el jeep fuera le dijo a Annabel. Creo que es hora de que nos vayamos al hotel.
Annabel asinti, ausente.
Me pregunto cmo le va a Cody dijo, y la imagin acurrucada dentro de un saco de dormir
en la caverna Kopeka.
Gracias a Dios que se haban puesto en contacto por radio. Irnicamente, y segn Bevan,
aquello era algo que le deban al mal tiempo. Moon Island estaba normalmente fuera de alcance.
Bevan se haba subido a una silla.
Rarotongan Resort Hotel grit por encima del estruendo. Alguien necesita que le
llevemos?
Una mujer se materializ junto a su mesa cuando se disponan a irse.
Tenis sitio para m? pregunt con nerviosismo y Annabel contuvo la respiracin al
reconocer el acento. Era neozelandesa y muy atractiva, de pelo rojizo y rizado y ojos azul oscuro.
Claro dijo Annabel.
La mujer les sigui hasta el exterior.
Por cierto, me llamo Margaret dijo cuando subieron a la parte trasera del jeep.
Annabel se present, le present a Bevan e hizo un comentario obvio sobre el tiempo.
La mujer observ el cielo y se estremeci.
Donde yo vivo, siempre tenemos mucho viento. Pero no huracanes.
Eres neozelandesa? pregunt Annabel en tono informal.
S. Soy de Wellington. La capital.

Wellington. La mirada de Annabel se clav en la mujer.

Qu te parece Rarotonga? pregunt con cautela.
Es bonito se entusiasm Margaret. Pero me gustaba ms Moon Island.
Has estado en Moon Island?
S. Una semana sonaba melanclica y Annabel trat de ignorar la repentina alarma que le
encoga el estmago.
Hay otra neozelandesa en la isla... empez a decir.
Margaret abri mucho los ojos.
Conoces a Cody? pregunt. Cody Stanton?
S dijo Annabel tajantemente. Aquella mujer conoca a Cody. Se llamaba Margaret y
acababa de pasar una semana en la isla. Annabel trat de no sacar conclusiones, pero pareca
obvio que su pasajera era la examante de Cody.
Haba empezado a llover pero el aire an era insoportablemente denso y Annabel no pudo
evitar observar la forma en que la camiseta de Margaret se le pegaba a los pechos y la forma en
que su pelo se ondulaba en encantadores rizos. Era bastante llamativa, pens Annabel y, en
comparacin, se sinti tosca.
Cmo conociste a Cody? le estaba preguntando Margaret.
Vivo en Moon Island le explic Annabel. De hecho, Cody me ha estado sustituyendo
mientras yo estaba en Boston.
Su voz era ligeramente ms apagada de lo normal y Margaret la mir atentamente. Luego
dijo:
Sois amantes?
Annabel casi se atragant y su mirada vol hacia Bevan y luego, alterada, regres a Margaret.
Margaret asinti intencionadamente.
Lo sois observ. A eso se le llama trabajar deprisa.
Annabel se humedeci los labios y, por primera vez aquel da, agradeci la oscuridad del cielo.
Por qu diablos se senta culpable? pens, furiosa. Cody y Margaret se haban separado antes de
que Cody llegara a la isla y Margaret, desde luego, no era una mujer engaada.
Me imagino entonces que Cody te habr hablado de nosotras dijo Margaret.
Annabel se retorci en su asiento.
Dijo que su relacin se haba acabado dijo evasivamente y dese poder terminar aquella
conversacin.
Fui una estpida dijo Margaret. Fui a la isla para que volviera a mi lado.
Entiendo. Annabel se sinti como si estuviera caminando sobre un montn de clavos.
Mira, Margaret, no me siento cmoda hablando de esto. Es algo entre Cody y t... se
interrumpi cuando llegaron al hotel.
La lluvia caa ahora en una espesa cortina y un fuerte viento doblaba las palmeras. Un cartel
en la recepcin adverta a los clientes de que se quedaran dentro del hotel hasta prximo aviso y
el vestbulo estaba lleno de excitados turistas que se comportaban como si un huracn tropical
no fuera ms que otra de las emocionantes atracciones de las vacaciones de su vida.
Aunque se daba cuenta de que Margaret quera continuar aquella conversacin, Annabel se
disculp de inmediato y huy a su habitacin, mientras en su mente las ideas se sucedan unas a
otras en mitad de una gran confusin.

Las relaciones largas pasaban por malos momentos, eso lo saba todo el mundo. Las parejas, a
veces, solucionaban sus diferencias y continuaban. Quiz Cody y Margaret estaban atravesando
ese proceso. Quiz debera dar un paso atrs de inmediato y darle ms tiempo a Cody. Y, de paso,
evitar que le hicieran dao.
Annabel se despoj de sus ropas hmedas y se dirigi al reducido cuarto de bao para meterse
bajo la ducha. Cody le haba dicho que estaba loca por ella. Eso estaba muy bien en el calor del
momento. Las aventuras breves a veces eran muy apasionadas. Una mujer poda llegar a perder
la cabeza. Y en un entorno como Moon Island, resultaba fcil olvidar que exista un mundo ms
all del horizonte. Era fcil vivir solo el presente. Ya he vivido esa pauta, se record Annabel a s
misma. Era el clsico drama del rechazo.
Mientras se secaba, se imagin a Cody. Su piel se estremeci al recordar la ltima vez que
haban hecho el amor. Fuera lo que fuese lo que le estaba ocurriendo a Cody, Annabel se dio
cuenta de repente, con una claridad abrumadora, de lo que le estaba ocurriendo a ella. Se estaba
enamorando. Cody no era nicamente una satisfaccin momentnea y oportuna. Annabel ya
haba experimentado el acercamiento McDonalds a las relaciones: come y lrgate, como le haba
dicho una vez a una amiga. Esta vez quera algo diferente y, sin embargo, la idea la asustaba de
una forma extraa. Y Cody... qu quera ella?
***
Cody se revolvi dentro de su saco de dormir y cambi de postura, estirando sus entumecidos
miembros. Las cuatro mujeres de la caverna estaban sentadas, en estrecha pia, alrededor del
intento de hoguera de Cody y Kahlo estaba atada en la gruta contigua.
En el exterior, el cielo era negro y el ruido del huracn, ensordecedor. Llegaba hasta ellas
como si fuera un distorsionado concierto de rock al aire libre. Cody estaba pasmada por la amplia
gama de sonidos, que iban desde el ms grave hasta los chillidos que hacan que Pesadilla en Elm
Street sonara como un ensayo del Coro del Tabernculo Mormn. El polvo caa en nubes del
techo de la caverna y sus huspedes Kopekas se agitaban y revoloteaban como miles de pequeos
murcilagos.
Puaf ! una mujer pequea y rubia los espantaba intilmente. Estos pjaros me dan
escalofros. Cunto va a durar esto? Dawn, una joven australiana, no haba dejado de quejarse
desde que salieron de Villa Luna.
Depende de la fuerza del huracn respondi pacientemente Cody. Segn la radio, los
vientos ms fuertes durarn seis horas. Despus de eso... se encogi de hombros. Supongo
que solo nos quedar esperar que las casas sigan en pie.
Ests exagerando! la acus Dawn.
Brenda, una mujer ms mayor, le dedic una mirada solidaria a Cody.
Desde cundo eres una experta en huracanes, Dawn? coment, con sutil irona.
Dawn aviv el fuego y no dijo nada.
Cody sali de su saco.
Voy a echar un vistazo.
Te acompao otra de las mujeres del grupo se arrastr hasta ponerse en pie. No me
importara estirar las piernas.
Ests segura de que tu rodilla est bien? Cody observ a la mujer con inquietud.

Catherine se haba cado mientras cruzaban el makatea y el agudo filo del coral le haba
desgarrado la pierna en una lnea que iba desde la rodilla hasta el tobillo. Sus vaqueros estaban
tiesos por la sangre seca y a Cody le preocupaba que la herida volviera a abrirse si se mova.
Creo que s Catherine movi la pierna con precaucin. Has hecho un buen trabajo al
coserla.
Cody la cogi del brazo y se dirigieron lentamente a la boca de la caverna.
La verdad admiti Catherine en cuanto estuvieron fuera del alcance del odo es que no
soportaba seguir escuchando ni un minuto ms cmo se lamenta esa mocosa malcriada. Si vuelve
a decir una sola palabra sobre que le devuelvan el dinero cuando llegue a casa, har que se trague
sus Reebok.
Cody se ech a rer.
Solo es una nia, Catherine. Y est asustada de verdad. Creo que no para de quejarse porque
as tiene algo en que pensar, algo que aparta el miedo de su mente.
Eres demasiado buena murmur Catherine. Si no hubiera sido por ti, esa zorra estpida
se habra convertido en carne picada al cruzar la sierra. Y ni siquiera est agradecida.
La ignorancia es una bendicin dijo Cody. De todas formas, creo que prefiero que est
refunfuando pero entera, que hecha picadillo y gritando.
A la vuelta, tendras que obligarla a que te llevara a cuestas dijo Catherine, en tono
sombro.
Cody cabece.
Tengo intencin de llegar.
Crees de verdad que va a quedar algo?
Sinceramente, no lo s Cody mir de reojo el caos que haba ms all de la caverna. No
tiene muy buena pinta. Creo que esos vientos deben de superar los ciento sesenta kilmetros por
hora.
Catherine se estremeci.
Gracias a Dios que hemos venido aqu. Con ciertas dificultades, encendi un cigarrillo.
Tu casita no sobrevivir dijo Cody. Est demasiado cerca de la playa record con
pesar la hermosa Frangipani Cottage, la casa individual de Hibiscus Bay. Las playas del extremo
nordeste de la isla seran las ms castigadas.
Catherine haba vivido all durante la ltima semana y a Cody le haba encantado visitarla
para llevarle provisiones. Para su sorpresa, haba descubierto que Catherine, tambin de
Wellington, viva tan solo a unas pocas calles del antiguo piso de Cody en Hataitai. Y, sin
embargo, haban tenido que recorrer miles de kilmetros para conocerse.
Y por qu es distinto estar en la playa? le preguntaba Catherine. El viento es el
mismo en todas partes, no?
Ms o menos dijo Cody. Pero lo ms preocupante es el oleaje de la tormenta. Es una
especie de maremoto que se produce cuando azota el huracn. En la radio lo estaban diciendo.
Por eso decid que lo mejor era que nos trasladramos al interior.
Quieres decir que media isla puede estar bajo el agua cuando salgamos de aqu?
Catherine pareca alterada.
Es posible concedi Cody. Pero ir a explorar el terreno antes de que regresemos.
Catherine apag con nerviosismo su cigarrillo.

Eso significa lo que me imagino? Que nos podemos quedar aqu atrapadas durante das,
sin provisiones y sin tener ni idea de cundo podrn llegar hasta nosotras?
Espero que no Cody lo dijo tan alegremente como pudo. Pero si ocurre eso,
intentaremos salir lo menos malparadas posible Dios, hablaba como si fuera una exploradora.
Catherine se lament en voz alta.
Bueno, entonces Dawn s que tendr motivos para quejarse.
***
Es un sonido horrible dijo Annabel, mientras empujaba sin mucho entusiasmo la comida
de su plato. Era su plato favorito: maroro, o pez volador. Uno de los pocos platos polinesios en un
men claramente diseado para occidentales carnvoros.
Brandis estaba a reventar y, al mirar a su alrededor, Annabel no pudo evitar recordar la
atmsfera carnavalesca de La aventura del Poseidn. Se estremeci ante la idea.
Locura colectiva apunt Bevan, verbalizando los sentimientos de ella. Se tragan los
ccteles como si el da de maana no existiera.
Malditos estpidos murmur Annabel. Como la mayora de la gente en Nueva Inglaterra,
ella senta un saludable respeto por las tormentas. Su madre era una nia cuando el huracn de
1938 y haba vuelto de unas vacaciones en Westhampton Beach tan solo unos das antes de aquel
gran vendaval. La casa familiar haba quedado completamente destrozada: Laura se gan el
20

apodo infantil de Lucky por haberse marchado a tiempo.

La leyenda familiar deca que la abuela de Annabel se haba llevado tal susto que su salud se
haba resentido. La mujer muri y dej a una Laura de catorce aos al mando de la casa.
Recientemente, Annabel se haba preguntado lo mucho que aquella experiencia haba
contribuido al superdesarrollado sentido de la responsabilidad de su madre y a su evidente
inseguridad en cuanto a las relaciones personales. Annabel era consciente de que su propia
reticencia ante los compromisos no era ms que un eco de aquel patrn de comportamiento.
Record algo que haba dicho su madre: Todas las personas a las que amo se van.
En cierto modo, se dio cuenta Annabel, eso era tambin lo que ella esperaba. Pens en una
nia llamada Lucy cuyas dos madres la haban abandonado: una en cuerpo, la otra en mente. Y
ahora era ella la que se alejaba de los dems: con su comportamiento de los ltimos cuatro aos,
despus de Clare, y ahora, que se dispona a hacer lo mismo con Cody utilizando a Margaret
como excusa.
Idiota murmur.
Bevan asinti y se mostr de acuerdo.
Esperemos que a ninguno de ellos se le ocurra hacerse el hroe coment, observando a un
grupo de turistas particularmente escandalosos.
Annabel sigui su mirada e hizo una mueca. Cuatro hombres borrachos presuman ante las
mujeres que estaban sentadas con ellos.
Me parece que deberamos dejar a las damas aqu y bajar a la playa a echar unas carreras,
amigo vocifer un grandulln del grupo. Hubo un acuerdo general y ellos se pusieron en pie y
salieron dando tumbos.
Malditos lemmings

21

sise Bevan, y ech su silla hacia atrs.

No vayas tras ellos! protest Annabel, pero luego se trag su indignacin. Si Bevan
decida responsabilizarse de algunos de los miembros ms limitados de su sexo, aquello sera su
funeral. Por otro lado, ella necesitaba un piloto experimentado. No salgas fuera, de acuerdo?
orden.
Bevan apag su cigarrillo con expresin impasible.
T eres la jefa dijo suavemente, y se fue.
Una hora ms tarde, an no haba regresado y Annabel trataba de no dejarse llevar por el
pnico. Brandis se haba sumido en un silencio agnico, pues los comensales ya no podan
competir con el aterrador rugido que se produca ms all de los muros del hotel. La banda
estaba tocando Staying Alive con el mismo entusiasmo que una convencin de empleados de
pompas fnebres; Annabel observ su bebida y apart las imgenes de una Moon Island
arrasada, de Cody mutilada o muerta. Debera habrsela llevado a Boston con ella, contarle lo
que estaba ocurriendo. De repente, aquel culebrn le pareci una banalidad: lo ms importante
era la vida... y el amor.
Rebecca haba dejado Moon Island treinta aos atrs, sin Annie, y no haban vuelto a verse
nunca. Annabel no soportaba la idea de que la historia se repitiera y las lgrimas cayeron sobre
sus manos.
Anmate.
Era la voz de una mujer y Annabel levant bruscamente la vista para encontrarse con una
desconocida sentada frente a ella. Estaba muy bronceada, tena el pelo corto y canoso y su cuerpo
era firme. Vesta una camisa blanca y unos pantalones negros. Muy atractiva, pens
distradamente Annabel.
Ya veo que tu amigo se ha perdido coment.
Annabel se puso tensa.
Te has dado cuenta dijo, con frialdad.
La mujer sonri.
Pareca como si necesitaras un poco de compaa y pens que as me quitara de encima a ese
petardo de all.
Annabel sigui su gesto y se encontr con la mirada inyectada en sangre y el invitador
ademn de un hombre calvo vestido con una camisa hawaiana.
Oh, fantstico murmur, y desvi rpidamente la mirada.
Me llamo Rose dijo la desconocida, con un acento de Texas. Rose Beecham.
Soy Annabel Worth.
Te he visto pilotar aquel Dominie coment la mujer, acercndose un poco para hacerse or
por encima del estruendo de la tormenta.
Me has visto? Annabel estaba sorprendida.
Te vi cuando llegu aqu explic Rose. En principio, quera quedarme en Moon Island,
pero estaba todo reservado. Pens que volvera a intentarlo cuando llegara y me dijeron que
podra encontrarte pilotando el puente areo a la isla. As que fui a echar un vistazo y me
encontr con un tipo que no saba ni una palabra de ingls lo deca sin intencin alguna y
Annabel se ech a rer.
Ese era Smithy. Y es de lo ms ingls. De Londres, nada menos.
No me extraa que la confusin fuera mutua. Se comportaba como si yo fuera de otro

planeta. La risa de Rose Beecham surgi de su estmago y sus ojos recorrieron

admirativamente a Annabel. Bueno, y quin era el vaquero que estaba contigo?
Annabel la mir como si la estuviera analizando y luego se dijo a s misma que no era
necesario ser tan arisca. Qu tena de malo que una lesbiana intentara ligar con ella en mitad de
una tormenta tropical? Tampoco es que tuviera ningn otro plan.
Era Bevan Mitchell, Es el dueo del Dominie y vuela para m.
Y t eres la duea de Moon Island, verdad?
Annabel asinti, un poco aturdida ante aquel tercer grado.
Puedo invitarte a una copa? se ofreci Rose, mientras llamaba al camarero.
Zumo de pia dijo Annabel, y Rose pidi lo mismo.
Tu pelo es natural? le pregunt con franqueza a Annabel, pero luego dijo: Lo siento.
Supongo que ya ests harta de esa clase de preguntas.
Annabel se relaj.
La mayora de gente no pregunta. Simplemente, me miran.
Bueno, lo entiendo perfectamente dijo Rose. Eres todo un placer para la vista.
Annabel se sonroj, bebi su zumo de pia y trat de buscar la forma de mandarla a paseo
educadamente pero con determinacin. Sin embargo, se qued petrificada cuando un trueno
sobrenatural silenci cualquier otro sonido y el restaurante tembl como si hubiera un
terremoto.
En ese momento, todo se qued a oscuras y la gente empez a gritar. Annabel not que la
cogan por los brazos y, junto a su oreja, la voz de Rose orden:
No te asustes. Ven conmigo.
Dnde estamos? grit Annabel cuando llegaron a una puerta.
Mi habitacin est ah mismo.
No! Annabel se solt y dio un paso vacilante hacia atrs.
El edificio tembl de nuevo y Annabel se peg de inmediato a Rose.
Si entramos ahora, nos salvaremos la apremi Rose. Si no, podemos volver al pub y
meternos en una trampa mortal. T decides.
***
Tres horas ms tarde, mientras el huracn arrasaba la isla con indiscriminada crueldad, Annabel
se refugiaba en los brazos de Rose y se maravillaba ante aquel giro del destino, que haba hecho
que le contara sus secretos ms ntimos a una completa desconocida.
Sera una gran novela dijo Rose cuando Annabel termin de hablar de ta Annie.
Aunque no es mi gnero, claro.
Annabel se movi.
Eres escritora?
Lo soy, querida.
Estoy impresionada dijo Annabel. Para eso has venido aqu? Para documentarte y
escribir un libro?
Por Dios, no. He venido buscando paz y tranquilidad. Y la aventurilla de mi vida.
Annabel balbuce.
Ests bromeando!

No dijo Rose. Cuando te vi pilotando aquel Dominie pens, es ella y esta noche, en el
restaurante, supe que la diosa me haba escuchado.
Rose! Annabel se apart del clido crculo de sus brazos. Esta isla est a punto de
desaparecer y t me haces proposiciones?
S dijo Rose. Tal y como yo lo veo, la realidad supera a la ficcin, querida. Cuando te
pregunten qu hiciste durante el huracn y t digas: ligu con una mujer y nos fuimos a su
habitacin a pegar un polvo, qu crees que dir la gente?
Annabel no pudo evitar rerse.
Quin te iba a creer? prosigui Rose con aquel acento cerrado. El ltimo tango en
Rarotonga... menudo ttulo.
Se volvi para observar abiertamente a Annabel.
Esta es una oportunidad nica, querida. O nos quedamos aqu tumbadas toda la noche,
preguntndonos cmo sera y si llegaremos a maana, o disfrutamos de una noche de excelente y
autntico sexo. T decides, querida.

15
Cuando Cody asom la cabeza por la boca de la caverna, con las primeras luces de la maana, lo
nico que detect fue un silencio increble. El aire ola a vegetacin y a madera. A lo lejos, el mar
lata suavemente. Una brisa recorri el makatea, pero no se movi nada. Parpade y sali a la
tenue luz.
La jungla haba quedado arrasada: rboles arrancados de raz, las palmeras y la maleza
aplastadas. Pareca como si un gigante borracho se hubiera abierto camino a travs de la tierra.
Algunos grupos aislados de rboles permanecan en pie, asombrados, en mitad de aquella
carnicera, como soldados en un campo de batalla vaco, mientras los pjaros se posaban,
silenciosos y atentos, en ramas rotas.
Cody regres a la caverna.
Podis salir les dijo a las otras mujeres. Pero de dos en dos y no os alejis de la caverna
ms de cien metros. Yo regresar a Villa Luna a comprobar los daos. Si maana por la maana
no he vuelto, debis poneros en camino. Dejar seales en los tramos ms difciles. Recordad:
cuando hayis atravesado la sierra, id en direccin al mar.
No creo que debamos movernos hasta que t hayas regresado interrumpi Dawn.
Catherine apenas puede caminar y yo no puedo cruzar sola el arrecife de coral.
No estars sola, Dawn le record Brenda secamente. Nos tienes a nosotras.
Oh, genial! respondi una petulante Dawn. Una lisiada y una abuelita.
Dawn! la reprendi Cody. Toma le lanz una cantimplora a la rubia quejica. T te
encargars de esto. Mantena llena. Encontrars charcos de agua de lluvia por todas partes.
Bueno, pues si ese es el caso, no veo por qu tengo que pasarme el rato llenando el maldito
trasto gimote.
Cody reprimi una urgente necesidad de hacerle recuperar el juicio a bofetadas. No quera
tener que explicarle sus peores temores: que las casas podan haber quedado arrasadas, que tal
vez no podran contactar por radio, que haba muchas posibilidades de que se quedaran aisladas,
sin agua ni provisiones, durante das o incluso semanas, hasta que pudiera llegar ayuda. Todo
dependa de lo que hubiera ocurrido en Rarotonga y Cody apenas soportaba pensar en ello.
Tratando de no perder el control, le pas su brjula a Catherine.
Llevad esto tambin. Villa Luna est aproximadamente a una hora y media en direccin
oeste. Si tenis que ir solas, caminad despacio y cargad las provisiones por turnos.
Cody haba terminado de limpiar y vendar la herida de la pierna de Catherine y saba que
requera atencin mdica. En el botiqun de primeros auxilios solo haba un tubo pequeo de
crema antisptica y Cody prcticamente lo haba gastado. Adems, necesitaba algo ms fuerte.
Con aquel calor, las heridas se infectaban de la noche a la maana y la de Catherine tena un feo
aspecto. Deba dolerle, pens Cody. Dese poder ofrecerle algn alivio.
Estar bien dijo Catherine, como si le hubiera ledo la mente, y Cody le dedic una mirada
de agradecimiento.
Las dej con aire desamparado frente a la caverna: Dawn, de mal humor; Brenda, filosfica; y
Catherine con aspecto de estar muy nerviosa.

Cody se orient siguiendo el sol, tom las riendas de Kahlo y condujo con cuidado a la yegua a
travs del makatea, en direccin a la sierra que las separaba del mar. Casi estaba demasiado
asustada para subir. Solo Dios saba lo que encontrara al otro lado.
***
Annabel y Rose se besaron castamente, como si la noche anterior no hubiera existido jams. El
pasillo que haba frente a la habitacin de Rose era un mar de maletas, ropa de cama y aturdidos
clientes del hotel. En varias habitaciones, los cristales de las ventanas se haban roto y el
personal del hotel intentaba retirar los escombros.
Voy a dar un paseo dijo Annabel. Tengo que encontrar a Bevan.
Y yo mejor que haga cola para el telfono dijo Rose.
Rose sonri con su sonrisa fcil y pausada, sus ojos de un azul radiante chispearon y le cogi
delicadamente la mano a Annabel.
Tu Cody es una dama afortunada dijo, y Annabel se sonroj.
Y t no deberas perder el tiempo con los ligues de una noche, Rose le dijo a la mujer de
ms edad.
Esta noche ha sido una prdida de tiempo? pregunt Rose con suavidad.
A Annabel le temblaron un poco las rodillas.
Ha sido una noche increble confes. Jams la olvidar.
Volvieron a besarse y cruzaron el patio en un silencio de camaradera. Rose dej a Annabel
luchando a codazos por hacerse sitio entre la multitud que haba en la recepcin y preguntndose
cmo demonios esperaba la gente que el preocupado personal del hotel pudiera lidiar con hordas
de turistas que hacan preguntas imposibles. Cundo sale el siguiente vuelo a Sdney?
Encontraron anoche mi pendiente de perlas en el restaurante? Si envo hoy esta carta, cundo
llegar?
Annabel estaba empezando a plantearse si era til dejarle un mensaje a Bevan cuando, en
alguna parte tras ella, una mujer pronunci su nombre en un jadeo y Margaret se abri paso
hasta llegar junto a ella.
Cody est bien? pregunt con urgencia. Sabes algo de ella?
Annabel se trag su irritacin y se record a s misma que aquella mujer haba vivido durante
cinco aos con Cody. Era completamente razonable que estuviera preocupada por ella.
No, no s nada. Pero estoy segura de que est bien y tengo intencin de volar a la isla en
cuanto pueda.
Margaret asinti y luego pareci algo agitada.
Siento lo de anoche. Desde que he llegado aqu, parece que lo nico que hago es abrir la boca
para meter la pata.
Annabel le quit importancia al asunto.
No pasa nada dese que Margaret se largara.
Supongo que te gustar saber que me voy a casa en cuanto pueda coger un avin le
inform Margaret. Solo quera desearte suerte.
Suerte? repiti Annabel.
Con Cody explic. Todo ha terminado entre nosotras, por si todava no lo has
entendido.

Annabel alz unos ojos interrogantes y Margaret se enfrent a ellos con un rastro de dolor en
su propia mirada.
Eso es lo que intentaba decirte. Vine aqu a recuperarla y ella me rechaz.
Por m? pregunt Annabel con precaucin.
Margaret cabece.
No creo. Cody no est para juegos. Ya no me ama y me lo dijo.
Annabel escrut el rostro de Margaret. Por qu la ex de Cody se molestaba en contarle todo
aquello?
Como si respondiera a su pregunta, Margaret le toc el brazo suavemente y dijo:
Anoche me preguntaba si iba a morir, o si iba a morir Cody, y creo que eso me hizo pensar
en unas cuantas cosas, me ayud a aclarar mis prioridades.
Annabel asinti.
Creo que entiendo lo que quieres decir.
Pues entonces ya he dicho suficiente. Margaret retir la mano, con cierta timidez y le
sonri a Annabel. Dale un beso a Cody de mi parte. Y sed felices, por favor. Dio un paso
hacia atrs y pronto desapareci entre la ansiosa multitud que colapsaba el vestbulo.
Con el corazn encogido, Annabel devolvi su atencin a la tarea que la ocupaba. Mientras ella
y Margaret hablaban, poco a poco y a medida que la gente se les adelantaba, la haban alejado del
mostrador. Ahora tendra que esperar durante horas.
Al diablo con Bevan Mitchell, pens, enfadada. Bajara ahora mismo al hangar y ella misma
pilotara el Dominie. Cuando se dio la vuelta, una mano le palme el hombro.
T! jade, cuando el objeto de su clera sonri tmidamente. Pero el alivio se apoder de
ella y se aferr a su brazo. Gracias a Dios que ests bien. Estaba tan preocupada.
Estoy abrumado.
Recuperndose rpidamente, Annabel resopl.
Tienes suerte de que no te despida replic, y lo observ abiertamente. Tienes un ojo
morado!
Pues deberas verlos a ellos dijo Bevan.
Annabel sacudi la cabeza, horrorizada.
No te habrs peleado con esos, con esos... cretinos?
No exactamente respondi Bevan. Les dije que tenan dos opciones: quedarse dentro o
quedarse dentro atados. Como eran australianos, esos capullos no fueron capaces de decidir cul
era la opcin ms inteligente. Tuve que quedarme all hasta que pas el peligro, no fuera que
hubiera que desatarlos a toda prisa.
Annabel hizo girar significativamente los ojos.
Hombres! dijo, con disgusto. Nos azota un huracn y los chicos se dedican a jugar a ser
Rambo. Vamos se dirigi hacia la puerta. Vayamos al aeropuerto.
Bevan encendi un cigarrillo y consult su reloj.
Smithy ya debera estar all. Annabel detect cierta gravedad en su voz. Aunque no
creo que volemos hoy.
An hace demasiado viento?
Bevan cabece mientras suban al jeep.
Echa un vistazo a tu alrededor, Annabel. Si es como aqu, tendremos suerte de encontrar el

avin.
***
Haba alguien all arriba que nos protega, jefe coment Smithy mientras los tres
examinaban el Dominie. El hangar, aparte de haber perdido la mitad del tejado, tena un buen
aspecto considerable y el avin estaba intacto.
Annabel, maravillada, pas los dedos por el suave metal plateado de una de las alas. La zona
que rodeaba la terminal, y la misma Avarua, estaba en ruinas. Cuando se dio cuenta de las
proporciones reales de la catstrofe, se le encogi el corazn.
Pobres isleos. Los turistas, por lo menos, pueden regresar a sus casas y fanfarronear en la
oficina de su gran aventura, a la hora de comer, pero... y los habitantes locales?
Conseguirn ayudas dijo Bevan. Pero no ser suficiente, desde luego. Cientos de
familias han perdido todo lo que tenan, hasta sus ropas.
Hay tres muertos en Avarua coment Smithy.
Nombres? la mirada de Bevan asom bajo el avin.
Todava no le dijo Smithy.
Y tu casa? pregunt Bevan. Smithy tena una pequea villa al sudoeste de Avarua.
Solo ha perdido el tejado. Un da de trabajo, eso es todo, jefe.
Qu hay de las otras islas... alguna noticia? le pregunt Annabel.
Se habla de seis muertos en Atiu.
Bevan alz la cabeza y Smithy extendi las manos.
No hay nombres todava. El jodido maremoto arras el lugar. Tampoco he odo nada de
Moon.
Podemos volar esta tarde?
Smithy cabece.
La pista est como si la hubieran bombardeado y todo el trfico areo permanece en tierra
hasta nuevo aviso.
Pero... y los vuelos de rescate? insisti Annabel.
Nueva Zelanda ha enviado algunos helicpteros del ejrcito y Silk & Boyd se dirigen esta
tarde a las islas del norte.
Pero tenemos que llegar a la isla insisti Annabel, con las manos en las caderas.
Despus de todo, tenemos turistas a las que rescatar.
Todos saban de qu estaba hablando. Los isleos podan esperar, pero los turistas extranjeros
eran la fuente de ingresos de las Islas Cook.
Trasladar ese loable sentimiento a nuestro Jefe de Polica, Annabel dijo Bevan con
mucha seriedad. Dios no quiera que tengamos adineradas damas extranjeras vagando solas por
esas costas inhspitas.
Es increble Smithy sacudi la cabeza. Hasta podra haber vctimas...
Las grandes compaas de seguros investigarn posibles negligencias... aadi Bevan.
Sospechoso coment Annabel. Muy sospechoso. Cundo nos reunimos con l?
***

Annabel se puso su chaqueta de aviadora y se sent en el asiento junto a Bevan.

Nada de herosmos si nos estrellamos dijo Bevan muy en serio. Esta pista es un
desastre y solo Dios sabe cmo est el firme al otro lado. Seguro que quieres venir?
Annabel le lanz una mirada hostil. Por lo menos, Bevan poda relajarse, al saber que Don
estaba bien en Atiu. Pero, hasta el momento, nadie haba podido contactar con Moon Island.
Smithy retir los calzos y empezaron a rodar en direccin a la pista.
Este trasto se elevar dentro de sesenta segundos continu Bevan lacnicamente. Es
todo fuselaje. Si volcamos, salta y corre tan deprisa como puedas. No me esperes. Lo entiendes?
Lo entiendo dijo Annabel framente. Lo mismo digo.
Claro. Bevan aceler los motores y Annabel cerr los ojos y contuvo la respiracin.
Consiguieron despegar al primer intento y fue entonces cuando Annabel comprendi por qu
Bevan haba dirigido con xito operaciones en zona de guerra. Trat con desprecio los baches y
los escombros de la pista y nicamente cuando se encontraban seguros a doscientos pies de
altura le dio, con mucha tranquilidad, la mala noticia.
Creo que el tren de aterrizaje ha sufrido daos. Puedes echar un vistazo?
Ella le respondi con la misma frialdad.
Claro. Se arrastr a gatas por la parte trasera de la cabina, observando por la ventana.
Una de las ruedas est torcida. Qu vamos a hacer?
l se encogi de hombros.
Aterrizar y arreglarla.
Aterrizar? Annabel se estremeci. Pero... cmo?
Bueno, ciertamente no podemos quedarnos aqu arriba todo el da seal, irnicamente.
Annabel se orient y calcul una hora estimada de llegada.
Hora estimada de llegada, las 15.00 le dijo a Bevan.
El piloto respondi con una sonrisa.
Eso te deja una hora entera para poner tus asuntos en orden.
Capullo dijo Annabel.
Cuando Moon Island estuvo a la vista, Annabel casi llor de alivio. Segua all, exactamente
donde deca el mapa. Idiota, se dijo a s misma. Bevan sobrevol Passion Bay a baja altura y
Annabel observ la devastacin de palmeras rotas y escombros amontonados en la playa. Luego
subieron y sobrevolaron la isla en crculos.
A quinientos pies de altura, Annabel le dijo a Bevan que estaba segura de haber visto
movimiento en el makatea, no muy lejos de Villa Luna.
Claras seales de vida dijo Annabel aliviada. Ya habrn llegado a Villa Luna cuando
aterricemos.
Si aterrizamos murmur Bevan.
Descendieron bruscamente sobre la pista y los dos la observaron.
No est tan mal. Parece como si la hubieran limpiado haba alivio y sorpresa en su voz.
Annabel tambin estaba desconcertada. La pista pareca un trozo de suelo recin barrido en
mitad de una gran extensin de basura.
Qu raro coment. Crees que lo han hecho las mujeres?
Bevan se encogi de hombros.
Tal vez. O eso, o el de arriba nos protege. Pero te aseguro que supondr una diferencia entre

aterrizar o estrellarnos con esa maldita rueda rota. Vamos a probar.

Subieron rpidamente, giraron en la direccin del viento y se dispusieron a aterrizar. Annabel
se ajust el cinturn y se prepar para lo peor mientras descendan por el cielo. Pareca que
Bevan efectuaba el descenso con una inclinacin extraa. El morro estaba demasiado alto.
Annabel empez a sentir pnico.
Bevan! grit. Enderzalo!
El la apart bruscamente de un codazo, mientras gritaba:
Ve a la parte de atrs y preprate para saltar.
Annabel obedeci ciegamente y grit cuando la cola golpe el suelo con violencia. El pequeo
avin rebot una vez, luego vir en redondo, trat de enderezarse y de nuevo rebot
frenticamente de un lado a otro, mientras los extremos de las alas barran el suelo.
Cuando dej de girar y Bevan apag los motores, Annabel oli a gasolina, abri la portezuela y
se arrastr hasta Bevan.
Fuera! grit l. Pero ella ya haba desabrochado su cinturn y le agarraba por un brazo
para tirar bruscamente de l. Saltaron rpidamente el uno tras el otro, rodaron por el suelo y
corrieron en busca de la proteccin de la jungla devastada, reptando sobre sus estmagos tan
deprisa como pudieron.
Permanecieron un par de minutos tumbados, con las cabezas cubiertas y entonces Bevan sise:
No deberas haberlo hecho. Te dije que saltaras.
Y una mierda Annabel alz la cabeza, indignada. Adems, quiero que me ensees a
aterrizar as con una sola rueda.
La dama ha perdido el juicio, amigo dijo Bevan, palmendose la cabeza para ilustrar sus
palabras. Luego se puso de rodillas para observar el Dominie.
Annabel le imit y sonri ampliamente. Mucho olor a gasolina, pero ninguna llama.
Es hora de fumarse un cigarrillo, eh, Bevan? brome. l le devolvi una mirada asesina.
Quieres morir joven, verdad?
Tras otros cinco minutos, se pusieron en pie y se acercaron con precaucin al maltrecho avin.
Se haba salido de la pista y se apoyaba, como si estuviera borracho, contra un tocn de palmera:
un pedazo rasgado del tejido de una de las alas ondeaba en la brisa de Moon Island, como si fuera
una bandera de rendicin.
El pobre trasto dijo Annabel y le dio un golpe carioso a una de las hlices.
Creo que sobrevivir declar Bevan, mientras se inclinaba bajo el tren de aterrizaje.
Que pueda arreglarlo, es otra cuestin continu, pero Annabel ya no escuchaba.
Estaba observando una figura que haba surgido de la jungla, al otro lado de la pista. Pareca
como si cargara algo muy grande.
Cody! grit Annabel y, antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo, ech a correr. La
figura dej su carga en el suelo y extendi los brazos.
Annabel. Cody la recibi, dio un traspi hacia atrs, perdi el equilibrio y ambas mujeres
cayeron al suelo, riendo y llorando a la vez.
Se quedaron all abrazadas, cada una mirando a los ojos de la otra, como si nunca tuvieran
suficiente.
Te quiero dijo Annabel.
Yo tambin te quiero le dijo Cody.

Tras un largo rato durante el cual permanecieron abrazadas, consiguieron ponerse en pie.
Cogidas de la mano, caminaron por la pista. Y entonces Cody se acord.
Mi barril. Volvi atrs y carg entre sus brazos el incmodo barril de madera. La tapa
estaba rota y algunos de los travesaos, sueltos.
Qu diablos...? empez a decir Annabel.
Lo encontr cuando estaba despejando la pista. Y como la bomba de agua no funciona,
empec a preocuparme por si...
Nos estrellbamos?
Cody mir hacia el Dominie.
Ese aterrizaje...
Annabel sonri.
Creativo, verdad?
Cody y Annabel dejaron a Bevan arreglando el Dominie y se dirigieron a Villa Luna. El
porche y buena parte del tejado de la casa haban desaparecido pero, por lo dems, pareca casi
intacta. Alcanzaron la puerta justo a tiempo de or una ruidosa e irritada queja que vena del
interior.
Lo nico que consigo es un montn de interferencias. Este jodido trasto est estropeado.
Annabel pareci asustada, pero Cody alz una mano tranquilizadora.
Dawn susurr. Obviamente, la joven no pareca en absoluto desmejorada.
En estos momentos, ya deben haber aterrizado dijo otra voz. Brenda.
Bueno, una de nosotras va a tener que encontrar esa maldita pista y creo que tendr que ser
yo.
Era posible hablar a la vez con resentimiento y satisfaccin? se pregunt Cody. Desde luego,
Dawn se esforzaba por conseguirlo.
Cuida de ella le orden a Brenda y Cody sinti una punzada de alarma. La pierna de
Catherine.
Dawn estaba hablando.
Esa maldita Cody Stanton. Decididamente, ha estado aqu. Alguien ha dormido en esa cama
y ah, en el suelo, est su camiseta. Probablemente, est tomando el sol en la playa o algo as,
mientras nosotras estamos medio muertas. Ya veris cuando la encuentre. Realmente, se lo ha
estado buscando...
Annabel alz expresivamente las cejas y Cody hizo una mueca.
Me parece que tengo las horas contadas dijo, exagerando la pronunciacin.
La voy a hacer picadillo continu la letana. En ese momento, se oyeron pasos. Cody y
Annabel se sintieron culpables y saltaron hacia un lado.
Apareci una mujer joven con aspecto de estar muy enfadada y salt desde la puerta al suelo.
Para regocijo de Cody, Dawn ni siquiera las vio a ella y a Annabel, sino que empez a caminar
hacia la jungla, en direccin opuesta a la pista.
Iba muy sucia, con los vaqueros y la camiseta rotos y cubiertos de sudor y manchas de barro.
Su pelo ondulado, del color de la miel, estaba enredado y atado en una triste cola de caballo con
un cordn de zapato que pareca uno de los de Catherine, de color naranja fosforescente.
Cody dio un par de pasos hacia delante y dijo, con suavidad:
Dawn, vas en la direccin equivocada.

La mujer se detuvo en seco y se volvi.

T! barbot. Dnde coo has estado? su cara era un poema: rabia, alivio y
humillacin, todo a la vez. Pero luego se apresur a echarle los brazos al cuello a una
sorprendida Cody.
Ests bien llorique. Estbamos tan preocupadas y a Catherine se le ha hinchado
mucho la pierna y nos hemos perdido. Ha sido horrible. Se limpi con el puo los ojos y la
nariz y luego abofete a Cody con ambas manos, sollozando. Dnde estabas? Prometiste que
volveras.
Cody le cogi las manos y condujo a aquella nerviosa joven hasta Annabel.
Dawn, ahora estoy aqu y lo has hecho todo t sola. Has sido realmente valiente.
Sent a Dawn bajo los restos de un jazmn y le apret los hombros para darle nimos.
Qudate aqu sentada con Annabel y reljate. Yo voy a ver cmo tiene la pierna Catherine.
Tenemos un botiqun completo en el avin intervino Annabel, mientras Cody caminaba
en direccin a la casa.
Ambas se quedaron sorprendidas cuando Dawn se puso en pie a toda prisa, se sacudi el polvo
y dijo:
Yo ir a buscarlo. Hacia dnde tengo que ir?
Annabel abri la boca para darle las indicaciones, pero se lo pens mejor y dijo:
Sgueme.
***
Era casi el amanecer cuando Annabel y Cody, exhaustas, se metieron al fin en la cama.
Dawn, Brenda y Catherine dorman en camastros en la habitacin de invitados y Bevan en el
saln. Haban reparado el tejado lo mejor que haban podido con ramas y hojas.
Afortunadamente, el botiqun del Dominie estaba bien equipado, con anestesia local,
antibiticos e instrumentos quirrgicos y, entre Cody y Bevan, haban cosido la pierna de
Catherine all donde la herida haba vuelto a abrirse. Cody haba descubierto que los isleos a
menudo llamaban a Bevan si el mdico no estaba disponible. Era un paramdico experimentado
y le haba contado a Cody que, desde que volaba entre las islas, haba adquirido una especialidad
en ciruga de emergencia para cerdos.
Cuando Catherine se encontr mejor gracias a los calmantes, Cody, Annabel y Bevan se
reunieron para idear un plan que sacara a todo el mundo de la isla, de vuelta a Rarotonga.
Vaya da! Cody se acomod junto a Annabel y suspir con satisfaccin. Ojal me
quedara algo de energa.
Annabel le acarici la cara afectuosamente.
Y a m... pero es mejor que nos vayamos a dormir. Maana, hoy, tenemos un montn de
trabajo.
No me puedo creer que todo esto haya ocurrido dijo Cody. Veinticuatro horas parece
muy poco tiempo para un huracn, un accidente de avin y una operacin quirrgica.
Annabel sonri ante el comentario y luego dijo:
Y un mes parece muy poco tiempo para que toda mi vida haya cambiado. Ni siquiera he
tenido la oportunidad de contrtelo.
Ni yo dijo Cody. Casi no s por dnde empezar.

Tenemos todo el tiempo del mundo dijo Annabel y la bes dulcemente. Quiero que
estemos siempre juntas. Estamos hechas para estar juntas.
Cody sinti una oleada de emocin ante las palabras de Annabel. Ella haba experimentado esa
misma sensacin. De pertenecerle a Annabel. De que el destino las haba arrastrado hasta all
desde continentes distintos. A veces, pareca tan raro e imposible que era difcil de creer. A Cody
la haban despedido el mismo da que haba muerto la ta de Annabel. Si los jefes de Cody no
hubieran cometido un error con los ceros, ella jams habra soado con escaparse a una isla, si
Margaret no la hubiera dejado... si...
Estbamos destinadas a estar juntas murmur, soolienta. Intent huir, pero no pude.
Yo tambin asinti Annabel, acunndola suavemente, besando sus prpados cerrados.
Te quiero susurr.
Y mientras dorman abrazadas, una delicada brisa agit las palmeras de Passion Bay y la isla
despert ante un horizonte despejado.

Eplogo
Un ao ms tarde, en un apartamento de Back Bay, Annabel Worth se sent sobre la rodilla de
su amante y le mordi suavemente el cuello.
Qu libro es, cario?
Es el ltimo de Amanda Valentine contest Cody entusiasmada. Y sabes una cosa? La
accin pasa en Rarotonga. Eh! protest, cuando Annabel de repente le arrebat el libro de las
manos y ley las primeras lneas.
En cuanto Amanda Valentine puso los ojos sobre Lucy Jones, supo que estaba viendo problemas. Pero, de todas formas, le
gust lo que vio.
Lucy estaba sentada dos mesas ms all, descuartizando un pez.

Con creciente incredulidad, Annabel cerr el libro de golpe y examin la sobrecubierta, como si
estuviera viva y llena de bichos reptantes. El ltimo tango en Rarotonga, de Rose Beecham, con un
dibujo artstico del Rarotongan Resort Hotel durante una noche de tormenta.
Bueno, y qu te parece? le pregunt dbilmente a Cody.
Es genial declar Cody. Aunque un poco inverosmil, especialmente la primera escena,
cuando conoce a Lucy y se van directas a la cama. En mitad de un huracn. Quiero decir, venga
ya!
Cody puso los ojos en blanco y Annabel dej caer de nuevo el libro sobre el regazo de su
amante, acercndose ms a ella y sonriendo ante aquella broma privada.
Sabes, Cody Stanton? dijo, mientras deslizaba sus manos bajo la camiseta de Cody. Te
quiero.

Ttulo original: Passion Bay (The Naiad Press, Inc., 1992)

Jennifer Fulton, 1992
Editorial EGALES, S.L. 2014
Cervantes, 2. 08002 Barcelona. Tel.: 93 412 52 61
Hortaleza, 64. 28004 Madrid. Tel.: 91 522 55 99
www.editorialegales.com

ISBN: 978-84-15899-67-9
Traductora: Montserrat Trivio
Fotografa de portada: Judy Francesconi
Diseo de portada: Miguel Arrabal y Jos Fernndez
Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o transformacin de esta obra solo puede ser realizada con la
autorizacin de sus titulares, salvo excepcin prevista por la ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos,
www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algn fragmento de esta obra.

Notas
[1]
Nota de la Traductora. Amelia Earhart: aviadora norteamericana. En 1937, cuando intentaba convertirse en la primera
mujer que diera la vuelta al mundo y la primera persona que lo hiciera por el ecuador, su avin desapareci en algn punto
del Pacfico.

[2]
N. de la T. Crimewatch: programa de televisin (BBC) sobre delitos no resueltos.

[3]
N. de la T. En el original, Ms. La frmula de tratamiento Ms. es el equivalente de Mr. (Seor) y se utiliza frecuentemente en
la actualidad para evitar la distincin que los trminos tradicionales establecan entre mujer casada (Mrs.) y soltera (Miss).
No existe equivalente en espaol.

[4]
N. de la T. Moon Island: Isla de la Luna.

[5]
N. de la T. Nueva Zelanda est formada por dos islas principales, North Island y South Island y varias islas adyacentes
pequeas. Wellington, la capital, se encuentra en North Island.

[6]
N. de la T. Rarotonga: una de las Islas Cook, en el Pacfico Sur. La capital de las Cook es Avarua.

[7]
N. de la T. Kiwi: nombre con el que se conoce popularmente a los neozelandeses y que hace referencia al pjaro del mismo
nombre, como se explica ms adelante.

[8]
N. de la T. Passion Bay: Baha de la Pasin.

[9]
N. de la T. DBA: database adminisirator.

[10]
N. de la T. Days of Our Lives: popular telecomedia.

[11]
N. de la T. Mayora Moral ( Moral Majority): fundamentalistas religiosos de Estados Unidos. Se trata de un grupo de accin
poltica formado, principalmente, por fundamentalistas protestantes que intentan implantar una estricta moral
conservadora.

[12]
N. de la T. RAF: Royal Air Force (Fuerzas Areas Britnicas).

[13]
N. de la T. Women's Studies: programa de estudios universitarios fundado en los aos setenta.

[14]
N. de la T. Godzone podra traducirse como el Territorio de Dios.

[15]
N. de la T. Guy Fawkes Day (5 de noviembre): da en el que se celebra en el Reino Unido el fracaso de la Conspiracin de !a
Plvora (Gunpowder Plot), un intento fallido de volar el Parlamento de Jaime I en 1605. Esa noche, se lanzan fuegos
artificiales y se hacen hogueras en las que se queman muecos de trapo que representan a Guy Fawkes, uno de los
cabecillas de aquella revuelta.

[16]
N. de la T. Cockney: dialecto que se habla en el East End de Londres, un barrio tradicionalmente obrero.

[17]
N. de la T. Amelia Earhart (ver Nota nm. 1). Amy Jonhson (1903-1941): clebre aviadora inglesa, que consigui establecer
varios rcords en vuelos de larga distancia. Muri ahogada cuando su avin se qued sin combustible y se precipit al
estuario del ro Tmesis durante un vuelo entre Blackpool y Oxford, en plena Segunda Guerra Mundial; Jean Batten (19091982): aviadora neozelandesa, clebre, durante las dcadas de los veinte y los treinta. Al igual que Amy Jonson, tambin
estableci rcords en vuelos de larga distancia. Muri en 1982 en Mallorca, donde fue enterrada en una fosa comn.

[18]
N. de la T. Rebirther: el rebirthing es una forma de trabajo con la respiracin que permite darse un impulso en el camino de
crecimiento personal o profundizar en algn punto de inters para la persona. El/la rebirther es el/la terapeuta que dirige
las sesiones de rebirthing. En castellano se suele utilizar igualmente el trmino ingls, aunque tambin se usa renacedor/a.

[19]
N. de la T. Freedom Trail : un recorrido a pie a travs del Boston histrico, compuesto por diecisis de los sitios ms
reverenciados de la historia norteamericana.

[20]
N. de la T. Lucky: afortunada.

[21]
N. de la T. Lemmings: aparte de ser los protagonistas de un popular juego de ordenador, los lemmings son en realidad unos
animalillos glotones y prolficos con aspecto de ratas grandes. Emigran en grandes grupos y se dice que saltan (tambin en
grupo) desde los acantilados. El trmino lemming referido a una persona (en este caso, a un grupo de hombres) indica
comportamiento irreflexivo y temerario.