Semiologia del pulso: Latidos percibidos por los dedos del examinador al

palpar una arteria, este es producido por la onda de presin debida al bolo
de sangre que del ventrculo izquierdo se precipita hacia la aorta en el
momento de la sstole. (es fcil palpar el pulso radial). El trmino pulso
tambin se usa, aunque incorrectamente, para referirse al latido del
corazn, medido habitualmente en pulsos por minuto. En la mayora de las
personas, el pulso es una medida correcta de la frecuencia cardaca, aunque
bajo ciertas circunstancias tales como la fibrilacin auricular, las arritmias,
la frecuencia central suele ser mayor que la frecuencia perifrico. En este
caso, el ritmo cardaco sera determinado por auscultacin del pice
cardaco, en cuyo caso no es el pulso. El pulso arterial refleja bsicamente
los acontecimientos hemodinmicos del ventrculo izquierdo; su
caracterstica depende del volumen sistlico, de la velocidad de eyeccin
sangunea, de la elasticidad y capacidad del rbol arterial y de la onda de
presin que resulta del flujo sanguneo antergrado. La frecuencia cardiaca
central: se define como las veces que late el corazn por unidad de tiempo.
Frecuencia cardiaca perifrica (pulso): es el nmero de pulsaciones de una
arteria perifrica por minuto. Es decir; la expansin de una arteria por el
paso de sangre bombeado por el corazn. Las arterias que se pueden palpar
son las siguientes: Cartida: rotar la cabeza hacia el examinador y por
delante del esternocleidomastoideo, palpar la arteria hacia abajo para evitar
la compresin del seno carotdeo. Humeral: borde interno del bceps, cerca
del pliegue del codo. Radial: en el canal radial: espacio entre el tendn del
palmar mayor y el radio. Femoral: en la parte media del arco crural.
Popltea: en la lnea media del hueco poplteo, preferiblemente con la rodilla
flexionada. Pedia: por fuera del extensor largo del dedo gordo. Tibial
posterior: por detrs del malolo interno. La palpacin del pulso permite
conocer las condiciones de la pared arterial, tales como la superficie (lisa o
irregular), consistencia (elstica o dura), as como la frecuencia, forma y
amplitud. Adems es conveniente comparar la amplitud del pulso de la
arteria derecha con su homloga la izquierda para determinar diferencias en
el flujo arterial. Se debe buscar la presencia, disminucin o ausencia del
pulso y anotar con cruces: +++(saltn), ++(normal), + (disminuido) y 0
(ausente).Si los pulsos radiales tienen la misma amplitud se dice que son
simtricos si uno es ms dbil que el otro son asimtricos. Caractersticas
Frecuencia Ritmo Amplitud Igualdad Frecuencia cardiaca perifrica (pulso):
es el nmero de pulsaciones de una arteria perifrica por minuto. Es decir;
la expansin de una arteria por el paso de sangre bombeado por el corazn,
mayor de 100 taquicardia y menor de 60 bradicardia. Taquicardia sinusal: La
frecuencia no supera los 160 latidos x minuto Taquicardia Paroxstica: La
frecuencia cardiaca oscila entre 160 y 250. Sen asocia a opresin precordial,
angustia , palpitaciones . Se divide en auricular, conexional, ventricular
Bradicardia sinusal: Frecuencia cardiaca entre 40 y 60 por minuto debido a
la depresin del automatismo sinusal Bradicardia por bloqueo completo AV:
Pulso regular y lento 30 a 35 x minuto, cuando baja a menos latidos por
min. se producen episodios de isquemia cerebral que se manifiesta por
estados sincopales, convulsiones. Se debe tener presente lo siguiente:

Frecuencia: la frecuencia en el adulto es de 60 a 90 pulsaciones por minuto.

Por encima de 90 se le denomina taquifigma o taquicardia y por debajo de
60 bradifigma o bradicardia. El pulso normal varia de acuerdo a diferentes
factores; siendo el ms importante la edad: Bebs de meses 130 a 140
Pulsaciones por minuto. Nios 80 a 100 Pulsaciones por minuto. Adultos 72
a 80 Pulsaciones por minuto. Adultos mayores 60 menos pulsaciones por
minuto. 1- RITMO: Regular: Pulsaciones separadas por idnticos intervalos
de tiempo Irregular: El pulso pierde su ritmo. Ejm: La fibrilacin auricular
Dficit de pulso: un nmero de pulsaciones menor al nmero de sstoles
auscultadas en regin precordial. Es la diferencia de estas dos. Extrasstole:
la presencia de una pulsacin anticipada seguida de una pausa ms larga
que es la que separa a dos pulsaciones normales. 2- AMPLITUD Fuerza del
impulso que perciben los dedos con cada pulsacin . Ejm. Pulso dbil o
pequeo; pulso fuerte o intenso Pulso dbil: (pulso parvus): Entidades que
cursan con hipotensin arterial, estenosis artica. Pulso filiforme: La
amplitud es tan pequea que la pulsacin se hace imperceptible Ejm:
Severos estados de shock. Pulso paradjico: Durante la inspiracin hay una
disminucin de la amplitud del pulso que puede hasta desaparecer Ejm:
Derrame pericrdico. 3- IGUALDAD Todas las pulsaciones tienen la misma
amplitud y cuando ello ocurre se dice que el pulso es igual. Todo pulso
marcadamente irregular tiende a ser desigual. Cuando no, hay que pensar
en un miocardio enfermo Ejm: pulso alternante (cada pulsacin fuerte sigue
de una dbil). Pulso bisferiens : Tiene 2 picos sistlicos Ejm. Estenosis
subartica Diferentes tipos de pulsos que se encuentran en la prctica
clnica diaria: Taquicardia: nmero de pulsaciones superior a 90 por minuto.
Bradicardia: nmero de pulsaciones menor a 60 por minuto. Taquirritmia:
pulso rpido e irregular. Pulso regularmente irregular: aquel que existiendo
irregularidades est en cierto orden. Pulso irregularmente irregular o
arritmia completa: aquel pulso en el que no se observa ningn orden en la
irregularidad de su ritmo. Pulso bigeminado: pulso caracterizado por grupos
de dos pulsaciones sucesivas separadas de las que siguen por un intervalo
ms prolongado, se debe a una extrasstole ventricular que sigue a cada
latido regular. Pulso trigeminado: pulso caracterizado por una pausa
despus de cada tres pulsaciones. Pulso cuadrigeminado: pulso en el cual
ocurre una pausa despus de cada cuarta pulsacin. Arritmia sinusal:
variacin del ritmo normal caracterizado por cambios cclicos en la
frecuencia del pulso debidos a cambios peridicos en la frecuencia de la
descarga del nodo senoauricular. sta a su vez se divide en arritmia inusual
respiratoria: la frecuencia aumenta durante la inspiracin y disminuye
durante la espiracin, y arritmia inusual no respiratoria, la cual es
independiente de la respiracin. Pulso alternante: se palpa como una onda
fuerte seguida de otra dbil, sin cambios en la longitud del ciclo; se percibe
mejor en las arterias humeral, femoral y en apnea. Se debe a la alternancia
de la fuerza contrctil del ventrculo izquierdo. Es signo de insuficiencia
cardaca izquierda severa, suele acompaarse de ritmo de galope y puede
aparecer durante o despus de una taquicardia paroxstica o, en las
personas sin cardiopata, durante varios latidos despus de una extrasstole.

Pulso de Corrigan o pulso saltn: caracterizado por un amplio ascenso y

descenso rpido, se presenta en insuficiencia artica, hipertiroidismo, fiebre,
anemia y en ateroesclerosis. Pulso pequeo celer: es un pulso con onda de
percusin abrupta, seguido de colapso rpido, es como un pulso saltn, pero
pequeo. Se palpa en la insuficiencia mitral. Pulso gran celer, de Corroigan o
martillo de agua: es un pulso saltn, pero de mayor amplitud. Presenta
ondas de amplitud. Presenta una onda de percusin sbita y vertical,
seguida de un colapso rpido. Se percibe mejor en las arterias humeral y
femoral; refuerza su presencia cuando el pulo se percibe al apretar el
antebrazo del paciente. Es caracterstico de la insuficiencia cardaca. Pulso
filiforme o decapitado: pulso muy rpido y dbil, casi impalpable; se percibe
en los estados de shock. Pulso bisferiens: (del latn bis, dos y feriere, latido)
consta de dos elevaciones sistlicas, es tpico de la insuficiencia artica (con
o sin estenosis) y de la miocardiopata hipertrfica. Se detecta mejor en la
cartida. Pulso pequeo o parvus: es un pulso pequeo pero de forma
normal; se encuentra en la estenosis mitral y en el infarto del miocardio
complicado con bajo gasto cardaco. Pulso parvus et tardus: (del latn
parvus, pequeo y tardus, lento) es un pulso pequeo, de ascenso y
descenso lento y de duracin prolongada. Se palpa como un pulso sostenido
y en meseta. Es caracterstico de la estenosis artica y se aprecia mejor en
la cartida. Doble soplo femoral de Duroziez: al colocar la membrana del
estetoscopio sobre la arteria femoral se oye un soplo sistlico y al
comprimirla gradualmente aparece un soplo diastlico. Esto sugiere
insuficiencia de la vlvula artica. Retardo entre el impulso apical y el pulso
carotdeo o braquiorradial: cualquier retardo al palpar simultneamente el
pex y el pulso carotdeo o braquiorradial sugiere la existencia de una
estenosis de la vlvula artica. Pulso paradjico arterial: es la disminucin
de la presin arterial sistlica durante la inspiracin superando los (10 mm
Hg) incluyendo la disminucin del pulso. Esto es debido a que en
condiciones normales, durante la inspiracin la presin intratorcica
disminuye, lo cual favorece el flujo sanguneo a las cavidades derechas del
corazn; por otro lado aumenta la capacidad de sangre en los pulmones, lo
cual hace disminuir el flujo sanguneo hacia las cavidades izquierdas. Estos
cambios, hacen desplazar el tabique interventricular hacia la cavidad del
ventrculo izquierdo, reduciendo as el volumen latido y por consiguiente la
amplitud del pulso y la presin arterial. En condiciones patolgicas como
sucede en el taponamiento cardaco, la reduccin de la capacidad de
llenado del ventrculo derecho para recibir sangre durante la inspiracin,
exagera el desplazamiento del tabique interventricular a la izquierda, con
una disminucin obligatoria del volumen sistlico. Adems se puede tener
en presencia de cambio en la forma del pericardio durante la inspiracin
debido a la traccin del diafragma, puede aumentar la presin
intrapericrdica e inhibir el llenado del ventrculo izquierdo. Algunas veces
se observa en casos de obstruccin de la vena cava superior, insuficiencia
cardaca grave, choque cardiognico y ascitis tensa. Es importante recordar
que en condiciones normales durante la inspiracin hay descenso la presin
arterial sistlica, slo que el descenso no llega a ser de ms de (6 mm Hg).

Recomendaciones para tomar el pulso: Palpar la arteria con los dedos

ndice, medio y anular. No palpar con el dedo pulgar , porque el pulso de
ste es ms perceptible y tiende a la confusin. Para la determinacin de la
frecuencia, el ritmo del pulso y el pulso paradjico se prefiere la radial. .
Para precisar las caractersticas del contorno del pulso, es preferible el pulso
carotdeo. . La femoral es la que prefiere ante la deteccin de un pulso
alternante. . No ejercer presin excesiva. . En caso de ser un pulso normal,
contar las pulsaciones durante un intervalo de 15 segundos multiplicado por
4 (15 seg x 4), se cuentan las pulsaciones durante 30 segundos luego se
multiplica por 2 (30 seg x 2). . Si el pulso es muy irregular es preferible
contar durante 1 minuto, luego se comparan con la frecuencia de latido
cardaco determinado por auscultacin. Registrar las cifras para verificar
los cambios. Presin arterial Es la presin que ejerce la sangre contra la
pared de las arterias. Resultante del volumen minuto cardaco (volumen de
sangre que bombea el corazn hacia el cuerpo en un minuto) por la
resistencia arteriolar perifrica, esta ltima determinada por el tono y
estado de las arteriolas. En la medida que el tono muscular de estas
pequeas arterias aumenta, eleva la presin arterial como consecuencia del
aumento de la resistencia perifrica. En condiciones normales, los factores
que determinan la presin arterial se mantienen en conjuncin armnica,
controlados por sistemas de autorregulacin que determinan el tono
arteriolar, el volumen de sangre intravascular y su distribucin. Estos
sistemas de regulacin actan de acuerdo con las necesidades del
organismo, tanto de manera inmediata como tarda; cuando se modifica o
altera uno o varios de los factores que determinan o regulan la presin
arterial, las cifras tensionales se apartan de lo normal, provocando estados
de hipertensin (elevacin por sobre el nivel normal) o hipotensin
(disminucin por debajo del nivel normal). El instrumento a utilizar para
tomar la presion arterial es el esfigmomanmetro (del gr. sphygms, pulso;
mans, no denso y metron, medida) o tambin denominado tensimetro y
un estetoscopio (la campana). El tensimetro est constituido por las
siguientes partes: Manmetro de mercurio o aneroide, para medir la presin
de aire aplicada. Brazalete estndar para adulto con bolsa inflable: Su
anchura multiplicada por 2,5 debe ser igual a la circunferencia del brazo del
paciente. Si es muy ancho, la presin es subestimada y si es muy estrecho
(particularmente en obesos), ser sobreestimada. (sta debe corresponder
aproximadamente a un 40 % del permetro del brazo). Bomba de caucho
que infla la bolsa dentro del brazalete con aire (perilla). Tubo conector, que
une la bomba con la bolsa y el manmetro. Tcnicas para la toma de presin
arterial: Se utilizan 2 mtodos indirectos los cuales son: Mtodo palpatorio:
se comprime la arteria preferiblemente la radial y se toma como presin
sistlica aquella que se registra en el manmetro cuando aparece el pulso
arterial. Mtodo auscultatorio: en este caso se requiere el uso del
esfigmomanmetro o tensimetro y de un estetoscopio (la campana) para la
auscultacin de los ruidos de korotkoff ya que suelen ser de frecuencia baja.
Se coloca el brazo del paciente a la altura del corazn. Se le aplica el
manguito a 3 cm por encima del pliegue del codo y se ajusta

convenientemente, de tal forma que el centro de la bolsa inflable se aplique

sobre la arteria humeral. Se determina la presin sistlica por el mtodo
palpatorio, luego se eleva la presin del esgmomanmetro a 10 o 20 cm por
encima de la sistlica determinada por palpacin. Se coloca la campana del
estetoscopio sobre el punto donde se palpa la artera humeral. Se reduce la
presin a una velocidad constante de 2-3 mm/seg . A medida que la presin
desciende se comenzarn a escuchar los primeros ruidos korotkoff (1era
fase) la cual corresponde a la presin sistlica; seguidamente los ruidos se
hacen mas intensos (2da fase), luego se hacen secos con un tiro en
pistola (3ra fase), en seguida bajan de intensidad bruscamente (4ta fase);
la desaparicin marca el valos de la presin diastlica. En algunas personas
con aterosclerosis severa o con insuficiencia de la vlvula artica los ruidos
nunca desaparecen, razn por lo que se toma la fase 4 para definir la
presin diastlica. Valores normales de la presin arterial: Estudios
estadsticos realizados en grandes masas de poblacin permiten establecer
como valores normales para los adultos, cifras que oscilan entre los
siguientes niveles (Segn la O.M.S. y el Sptimo Reporte del Comit
Nacional de prevencin, deteccin, evaluacin y tratamiento de la
hipertensin): Tensin Sistlica o mxima: < 120 mmHg Tensin Diastlica o
mnima: < 80 mmHg Todas aquellas cifras que resultaren por fuera de estos
lmites son anormales, tanto por debajo (Hipotensin: < 90/60 mmHg) como
por encima (Hipertensin: > 120/80 mmHg). Nivel de Presin Arterial
(mmHg) Categora Sitlica Diastlica Normal < 120 y < 80 Prehipertensin
120-139 o 80-89 Hipertensin Arterial Hipertensin Estadio 1 140159 o 90
99 Hipertensin Estadio 2 160 o 100 Presin arterial media: Es la presin
efectiva de percusin tisular (ideal por encima de 85 mm Hg). Su
determinacin es til en situaciones de insuficiencia ventricular izquierda y
traumatismo encfalo craneano (presin de perfusin cerebral = PAM presin intracraneana). Igualmente es muy til en la preservacin del
parnquima renal en situaciones de hipovolemia. Se calcula con la siguiente
frmula: PAM = Presin sistlica + 2 diastlicas 3 Presin diferencial: Es la
diferencia entre las presiones sistlica y diastlica (mnima y mxima). Su
frmula es la siguiente: PD = Presin sistlica - presin diastlica.
Frecuencia respiratoria: Es el nmero de veces que una persona respira por
minuto. Se suele medir cuando la persona est en reposo, y consiste
simplemente en contar el nmero de respiraciones durante un minuto
contando las veces que se eleva su pecho. La frecuencia respiratoria puede
aumentar con la fiebre, las enfermedades y otras condiciones mdicas.
Cuando se miden las respiraciones tambin es importante tener en cuenta
si la persona tiene dificultad para respirar. Cifras normales de la frecuencia
respiratoria: Hay factores que hacen variar el nmero de respiraciones,
entre ellas se encuentran: El ejercicio: la actividad muscular produce un
aumento temporal de la frecuencia respiratoria. El sexo: en la mujer la
respiracin tiende a ser ms rpida que en el hombre. La hemorragia:
aumenta la respiracin. La edad: a medida que se desarrolla la persona la
frecuencia respiratoria tiende a disminuir, teniendo estas cifras normales
son : Nios de meses: 30 a 40 respiraciones por minuto. Nios hasta seis

aos: 26 a 30 respiraciones por minuto. Adultos: 15 a 20 respiraciones por

minuto. Ancianos: menos de 16 respiraciones. Alteraciones en la respiracin:
Taquipnea: es una respiracin rpida y superficial, es un signo importante de
insuficiencia respiratoria aguda (IRA), suele ser de 20 respiraciones por
minuto en el adulto, ms de 30 r.p.m en nios, y ms de 50 r.p.m en el
lactante. La respiracin rpida puede ser el resultado de un aumento en el
metabolismo, aumento de la temperatura corporal o enfermedad crnica del
pulmn. Bradipnea: esta es una respiracin lenta, generalmente menos de
10 respiraciones por minuto en el adulto, menos de 20 r.p.m en escolares, y
menos de 30 r.p.m en lactantes. Respiracin de Biot: este tipo de respiracin
incluye periodos irregulares de apnea seguidos por numerosas respiraciones
regulares tanto en frecuencia como en profundidad. Esta situacin puede
ser causada por una hipertensin intracraneal, meningitis u otros trastornos
neurolgicos. Respiracin de Cheyne Stokes: esta se caracteriza por un
incremento y decremento gradual en la profundidad de la respiracin
seguidos por un periodo de apnea. Esta anormalidad se presenta en los
estados de insuficiencia cardiaca, uremia, coma o hipoxia cerebral debida a
trastornos neurolgicos. Respiracin de Kussmaul: en este tipo de
respiracin hay un incremento anormal de la frecuencia y profundidad
respiratoria (clsica hiperpnea) con una frecuencia ventilatoria normal o
ligeramente adecuada. Se encuentra en pacientes con acidosis diabtica;
debido que el cuerpo trata de recuperar el equilibrio de su pH eliminando
dixido de carbono