Las Bases Del Pensamiento Social Moderno

Introduccin
Los orgenes
las
bases de
la teora social
moderna: 1750-1920
La teora social moderna surgi durante el perodo de la "gran

transformacin", trmino utilizado por Karl Polanyi para describir el
amplio cambio social que se produjo en Europa entre 1750 y 1920.'
En trminos prcticos, es posible bosquejar algunos de los pasos que
condujeron a esta evolucin si se presta atencin a los centros geogrficos de la sociedad europea: Francia, Alemania e Inglaterra. En sentido
general, la historia comienza en Francia en la dcada de los aos ochenta dei siglo XVI cuando Francia se acercaba a su revolucin. La Revolucin francesa de 1789 fue uno de los hechos ms decisivos que condujeron al desarrollo de una teora de la sociedad oficialmente separada de
la filosofa. Cuando culmin la revolucin, sta haba asestado tres golpes diferentes: la sociedad, la historia y la poltica.
En primer lugar, al afirmar la existencia real de las libertades y derechos individuales, la revolucin sacudi los ftmdamentos polticos y
sociales de los individuos.
Segundo, las consecuencias polticas y econmicas de la revolucin
estremecieron las bases de la sociedad feudal en su existencia econmica y social.
Tercero, los cambios polfticos y sociales de la revolucin sacudieron
el marco de la filosofa en cuanto a su visin interior y existencia intros-
pectiva.
1.
Karl Polanyi, The Great Transformation: The
Political
and Economic Origins of our Time, Bostoit
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Beacon Press,
1944.
Marx, Durkheim, Weber
22
Estos ataques a la sociedad, historia, filosofa y poltica sentaron las

bases para el desarrollo de una teora social autnoma al crear una diviSin en la filosofa en dos lneas de desarrollo distintas. Por una parte,
necesitaba una ruptura con la tendencia filosfica de mirar al interior a
favor de un encuentro directo con la realidad y la historia. Como Herbert
Marcuse seala, esto acerc la filosofia a la esfera de la historia.2 Por otra
parte, todos los conceptos filosficos abstractos comenzaron a redefinirse en su contenido histrico y social. En 1800, los conceptos histricos y
sociales haban sido llevados en mayor medida a la esfera de la filosofa
y esto se debi, en esencia, a que se basan en el tema de la sociedad y la
historia. Lo anterior tuvo un profundo efecto en el desarrollo de la teora social ya que todas las teoras econmicas y polticas que haban estado confinadas a la mentalidad filosfica desde Platn y Aristteles, se
haban manifestado externamente en el mundo social e histrico como
consecuencia de la revolucin en Francia.
En 1810, el impacto dei desarrollo histrico sobre la filosofa se
materializ dei todo en la obra de Georg Hegel. Fue Hegel quien, en
1806, respondi a los sucesos de la Revolucin francesa en sus escritos y,
a pesar de su lenguaje filosfico, sus obras fueron extremadamente innovadoras en su enfoque sobre la sociedad y la historia. La respuesta de
Hegel ante la revolucin no slo cambi la filosofa y la historia sino
tambin condujo al desarrollo de una teora social autnoma distinta de
la filosofa. Hegel logr esto en varios sentidos.
En primer lugar, estim que la Revolucin francesa cambi fundamentalmente las ideas preestablecidas de la realidad y la historia. Con
anterioridad, la historia haba sido vista como inmutable en su existencia poltica y social. La rpida decadencia de la sociedad francesa despus de la revolucin llev a Hegel a sealar que una forma de existencia poltica y social sustitua a otra y esto le llev a ver que la propia
sociedad cambia de una forma a otra. Lo anterior dejaba claro que la ecoforna y la poltica estaban obviamente vinculadas a la sociedad y la historia, algo que no se haba planteado de manera tan precisa con anterioridad. Por tanto, fue Hegel el primero en comprender que el cambio
histrico adoptaba una forma social y que esto se manifestaba en trminos de un conjunto de distintas etapas de desarrollo desde las sociedades antigua, feudal e industrial.
Herbert Marcuse, Reason and Rzc1uticn, New Yorlcz Humanities Press, 1954, p. 253.
i identificar un o1eto de estudio sodal diferente al de la
3_ En este sentido, Hegel fue el primero
historia y la filosofa. Ver The Philosophy ofHisforw, New York Dover, [1830] 1956, captulos 1-5.
4. Hasta ese momento, el concepto de sodedad" no exista en el conocimiento clsico. Durkheim
el mundo antiguo no
10 confirma en su conferencia inaugural de 1888 cuando seftala que, aunque en
2.
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Introduccin
23
En segundo lugar, al trazar una lnea directa de desarrollo

politico
desde la esclavitud hasta el Estado moderno, Hegel fue capaz de
convertir las funciones politicas en el centro dei desarrollo social
e histrico.
Este paso dej claro que la filosofa slo poda entender
la historia si
adoptaba conceptos sociales y que la historia, de hecho, posea una flaWraleza social.
En tercer lugar, la filosofa de Hegel fue progresista en su
enfoque
sobre la libertad individual y la autorrealizacin. Al hacer al
individuo
parte dei desarrollo histrico, Hegel fue uno de los primeros en convertir la experiencia individual en el objeto de estudio dei anlisis
histrico
y social, un paso que se desarroll, en mayor medida, en los textos de
Marx.
En cuarto lugar, como Hegel crea que la historia estaba marcada
por
distintas etapas de desarrollo, fue el primero en conceptualizar las diferentes etapas de la sociedad como distintas formas sociales que seguan
un patTon de desarrollo histrico y social. Adems, segn Hegel, todas
estas formas sociales representaban verdaderas formas dei ser el
y pensarniento que podan ser estudiadas por separado al observar las caractersticas polticas y sociales de una sociedad determinada.6
Para 1844-45, muchos de los avances de la filosofa de Hegel comenzaron a consolidarse en los textos de Marx y Engels y, como resultado,
los conceptos filosficos e histricos cambiaron una vez ms.
Con Marx
Engels,
los
elementos
crticos
y
de la filosofa de Hegel comenzaron a
transformarse en teora social. Donde Hegel haba empleado conceptos
filosficos, Marx us conceptos econmicos y sociales para explicar el
desarrollo histrico. De la misma forma que la Revolucin francesa conform la perspectiva histrica de Hegel, los cambios econmicos e
industriales en Inglaterra conformaron ei pensamiento de Marx
y
Engels. De igual modo que Hegel integr la sociedad y la historia a la
filosofa, Marx lo hizo con la filosofa en la historia y lia economa esto
y
llev al uso de conceptos econmicos diferentes para comprender
la
sociedad y la existencia social. Este cambio de la filosofa a la economa
necesitaba la segunda transicin crtica de los conceptos filosficos a la
esfera de la economa poltica y al estudio dei capitalismo industrial.
estaba ausente el debate sobre la "sociedad", '1a mayor parte de las obras de
la filosofa antigua estaban dominadas por ideas que impedan la formacin de dertcias sociales".
Ver E. Durkheim, "Inaugurai Lecture at Bordeaux" (1887-8) Sociological Inquiry, 44, 1974,
189-204.
5. J. N. Findlay, Hegel: A Re-Examination, London:
George Allen & Unwin, 1968.
6 Para un estudio de los pasos que sigui Hegel
para conceptualizar la sociedad ms all de los
pensadores de la flustracin ver The Philosophy of History, New York: Dover, [1830]
1956.
7. Marcuse, Reason and Revolution, pp. 251-257.
.
24
Al mismo tiempo, en Europa e Inglaterra tuvieron lugar cambios

sociales a gran escala, y se produjeron en diversos frentes.
En primer lugar, en 1830 el capitalismo industrial haba sustituido a
las antiguas economas feudales dei perodo precedente y Adam Smith

haba sentado las bases para el primer estudio sobre el capitalismo, lo
que lo convierte en el fundador de la economa poltica moderna.
En segundo lugar, los descubrimientos mecnicos necesarios para la
produccin industrial convirtieron a Inglaterra en el "taller dei mundo"
y, por consiguiente, en un centro industrial. Esto comenz a disolver la
vieja economa agraria rural y provoc un rpido desarrollo en el comerdo, la ciencia y la industria. Como resultado, las tierras agrcolas comenzaron a utilizarse con propsitos comerciales y los propietarios de tierras
comenzaron a despedir a los cultivadores arrendados de sus propiedades
agrcolas, lo que dejaba a estos sin medios de sustento econmico. Esto no
slo desat un perodo donde la propiedad de tierras comenz a privatizarse, sino que tambin comenz un amplio traslado de la poblacin
campesina de las zonas rurales a los centros industriales, donde se convirheron en una dase empobrecida y en un problema demogrfico.
En tercero lugar, los cambios econmicos que ocurran en las tierras
y en la mano de obra, precisaban el surgimiento de una nueva clase trabajadora de obreros asalariados que fueron separados a la fuerza de la
tierra como un medio primario de supervivencia econmica.8 En esta
etapa, la migracin de los conceptos filosficos a la teora social y la histoa era algo comn y estaba ms incorporada al pensamiento social, y
cuando Marx public El capital en 1867, los conceptos histricos y sociales ya estaban incorporados dei todo en el pensamiento social y comenzaban a formar las primeras teoras sobre lia sociedad.
En Francia, hubo una evolucin similar. Para entonces, el pensamiento social francs contaba con pensadores como Saint-Simon (17601825), Auguste Comte (1798-1857) y Emile Durkheim (1858-1917) quienes lidiaron con los temas de la revolucin, ei progreso social y el cambio
industrial. Comte y Durkheim, por su parte, fundaron una escuela de
teora social que se constituy en gran medida por temas sobre la ciencia, por una respuesta conservadora a la Revolucin francesa y por un
rechazo a la filosofia como base de la investigacin social.
Alrededor de 1830, se dio un importante paso con la aparicin de
Filosofia positiva de Comte.9 Por su parte, Comte haba descrito la poca
s. Para un recuento de este perfodo ver Maurice Dobb, Studies in
New York Basic Books,

9.
the
Development of
Capitalism,
1947.
Auguste Comte, Cours de Philosophic
Positir,e, Paris:
Bacheliet 1830-1842.
25
:
I
11:LJrodo de reaccin contra la filosofa especulativa que cuirnin en la

de Durkheim, quien quera fundar una teora cientfica de la socieCon la publicacin de trabajos como La divisin dei trabajo en 1893
-. en 1897, Durkheim comenz a diferenciarse de la teora social dey
Comte, sobre todo por concebir la sociedad como una estructura de eleiirnLos sociales que existen fuera dei individuo. Esto llev a Durkheim
.cnIrar su atencin en el estudio de lo que l llamaba "las dos grandes
intes de la vida social" que l consideraba formaban "dos tipos disde estructura".11 Esto convirti a Durkheim en el primero en idenla "estmctura" como el nico objeto de estudio de la teora social,
isu1tado los conceptos estructurales comenzaron a incorporare de manera ms formal al estudio de la sociedad.
Alrededor de 1905, con la publicacin de obras como La ideologa aley El capital de Marx, La divisin dei trabajo y Suicidio de Emile Dury La tica protestante y el espritu dei capitalismo de Max Weber, se
irn un cuerpo de conocimiento y surgi una perspectiva comn que
a definir el pensamiento social aparte dei pensamiento histrioe que condujo a una perspectiva que haca referenda a una teora
-
fu1amenta1mente en trminos del desarrollo dei mtodo cientfico que

ipa extender al estudio de la sociedad.10 En Francia, esto dio lugar a
1gnturat
Basada en las obras de Marx, Durkheim y Weber, la teora esiructuel nombre utilizado para describir un conjunto afn de perspecti. el pensamiento social que utilizan tcnicas especficas
de interprepara estudiar la historia, la naturaleza humana y la sociedad y, en
obtiene su nombre de la tendencia a conceptua]izar la sociedad
cno una estructura de campos sociales que existen fuera dei individuo.
La id central es que estas estructuras ante todo constituyen
esferas
ca1es diversas, que incluyen la economa, la estructura politica, el sisfamiliai y el terreno legal y la religin. Estas esferas sociales fueron
para estructurar la actividad social, imponer lmites externos a
acciones y coaccionar a los individuos a actuar en formas que a
irnudo anulan sus consideraciones personales y su voluntad personal.
ILa tei1encia a concebir la sociedad como una estructura de esferas
IO D.. G. Chariton,, Positive Thought in France, London: Verso, 1979; W. M. Simon,
European Positi*
Nineteenth Century, New Yoric Cornell, 1963.
IL I Durkheim, The Division of Labor in Society, p. 229. Algunos estudiosos consideran que
DurL....
la sociedad como un todo orgnico unificado cuyas partes funcionan
en interrelacin
Sii embargo, en la poca en que Durkheim escribi La divisin dei trabajo, habla roto con
esta
de criticar la argumentacin de Spencer de que la diferenciacin social estaba
reJak rasgos orgnicos de la sociedad.
esspus
26
sociales existentes fuera dei individuo y con el poder para estructurar

intercambios sociales, condujo a una tercera transicin en el desarrollo
dei pensamiento social que cambi los conceptos una vez ms. La afirmacin de Durkheim de que el pensamiento social era separable de la
filosofa, y que la estructura de la sociedad era separable de la estructura de la historia, significaba que todo el lenguaje filosfico y crtico de
Hegel y Marx tena que ser convertido en conceptos investigativos en
y
u_n lenguje investigativo para identificar los elementos
de la estructura
que fueron ideados como existentes fuera dei individuo.
Por consiguiente, fue Durkheim quien descubri un objeto de estudio diferente que no le deba nada a las disciplinas ya constituidas de la
filosofa, la psicologa o la historia. Durkheim, de hecho, fue el primero
en identificar la estructura externa de la sociedad al esbozar un sistema
de deberes y obligaciones que existan fuera dei individuo que constitula un objeto de estudio nuevo "al que deba aplicxsele el trmino
soCja"12 El lenguaje estructuralista de Durkheim
afirm por primera
vez la existencia de una esfera de actividad social que exista ms all del
individuo, y esto llev a un estudIo ms sistemtico de la estructura de
la sociedad como un campo de investigacin. En consecuencia, la observaan, la descripcin y la clasificacin sustituyeron la bsqueda de
leyes histricas y los temas subyacentes en el desarrollo econmico que
haban sido establecidos por Marx.
En Alemania, la obra de Max Weber (1864-1920) represent un cuarto salto en direccin a la teora social moderna. Aunque naci en 1864,
Weber no escribi su primer trabajo terico hasta 1903 cuando public su
primera teoria formal dei capitalismo. En esta poca, la teora general
sobre la organizacin econmica de Weber haba establecido el estudio
del capitalismo como un objetivo central de la teora social moderna.13 A
diferencia de Marx, que se concentr en los cambios econmicos de principios del siglo XIX, la obra terica de Weber en gran medida fue una respuesta a los temas de la sociedad moderna dei momento que se centr
en la direcdn dei cambio histrico y los procesos de civilizacin que
tenan lugar en Occidente. Despus, esto condujo a una serie de extensas
obras histricas sobre las economas de la antigedad, el feudalismo, la
burocracia, la organizacin domstica, la formacin de la ley racional y
la historia de las religiones mundiales.
Durkheim, The Rules of Sociological Method, pp. 1-2.
propuso dos teoras del capitalismo. La primera fue The Protestant Ethic and Spirit
of
Capitalism, New York: Scribnet 1958; Ia segunda fue su General Economic
History, New York Collier,
12.
13. Weber
1%1.
introduccin
27
Al observar la sociedad desde la perspectiva de lo que se llam las

esferas sociales superpuestas de la religin, la economfa, la
poltica y el
derecho, Weber estuvo entre los primeros en asegurar que una teora de la
sociedad slo poda concebirse por medio de la observacin de las
influencias casuales de varias esferas sociales, que concibi como diferentes "departamentos de la vida". Ms que restringir su anlisis a la esfera
econmica, como hizo Marx, Weber se enfoc en la influencia de la esfera
religiosa sobre las esferas econmica y poltica. De hecho, Weber convierte el concepto de "esfera social" en una herramienta metodolgica, que
utiliz para estudiar las influencias Ilegales y polticas que conducen a la
formacin de las clases sociales modernas y las influencias especficas de
la esfera religiosa en el desarrollo dei capitalismo y la formacin de la ecoforna moderna. Esto hizo a Weber uno de los primeros en desafiar la teora del capitalismo de Marx y cuestionar su afirmacin sobre el papel que
desempearon las fuerzas econmicas en el desarrollo social e histrico.14
La visin fundamental de Weber con relacin a que la sociedad no
puede comprenderse sin prestar atencin al papel desempeado por las
esferas sociales e institucionales superpuestas no puede sobrestimarse.
l consider que las esferas poltica, econmica, religiosa legal de la
y
sociedad definan la naturaleza de la vida social en los cambios que ocurrieron despus dei perodo descrito por Marx en el siglo XIX. Esto le
llev a prestar atencin a las condiciones subyacentes que condujeron a
la formacin dei hogar moderno cuando se separ de la esfera dei trabajo, y a examinar los cambios que tienen lugar en el sistema de clases
moderno, la formacin de grupos de estatus, la funcin dei estatuto legal
y la formacin en general de las economas modernas.15 Con posterioridad, la comparacin de Weber de las economas modernas con las antiguas y las economas feudales le llevaron a identificar patrones de desarrollo tan diversos como la actividad social resultante de la adopcin de
la ley romana en Occidente, hasta la utilizacin tcnica dei conocimiento cientfico con propsitos dei dominio racionl sobre la realidad.
Adems de esto estaban las innovaciones metodolgicas de Weber y el
papel que estas jugaron en el desarrollo de las ciencias sociales. A diferencia
de Marx o Durkheim, Weber desafi la validez de la adopcin de un punto
de vista cientffico simple de la sociedad que se bas en los mtodos de las
14. El anlisis de Weber sobre la religin y sus efectos en la formacin de urta
tica econmica puede
afrastarse con la teora de Marx acerca de la sociedad omo una sucesin de pocas econmicas. La opo-
in de Weber a la teorfa de Marx sobre la historia puede encontrarse en los tres primeros captulos
de
donde esboza los efectos de una tica religiosa sobre una tica econmica.
anlisis de Weber sobre estos temas es evidente en sus escritos sobre la organizacin econica
dondeweb
describe
la evolucin
de la a
economa
modernaevaluation
despus de Marx.
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L thca
protestante,
15. El
28
ciencias naturales. Fue en este momento cuando Weber propuso una teora
general de la accin socia1, que delineO en una obra titulada Economa ociey
dad, y fue ste el que estableci su diferencia con
Durkheim. Mientras que
Durkheim se concentr de manera explcita en intentar encontrar un mtodo de investigacin que rompa con la filosofa especulativa mediante la
adopcin dei positivismo cientfico, Weber cuestion la necesidad de la
adopcin de los mtodos de las ciendas naturales en el contexto de las ciencias sociales. En sus ensayos metodolgicos, Weber traz lo que crey era la
distincin necesaria entre el objeto de las ciencias sociales y el objeto de las
ciencias naturales, y esto le llev a centrarse en los "actos sociales" humanos
que consideraba diferentes en esencia a los "actos" fsicos en la naturaleza.
Esto llev a Weber a creer que la "evaluacin" y el "juicio" subyacen en los
actos humanos y a indagar en la dimensin de los "estados interiores"
humanos al plantear una teora de la accin sodal interpretativa.
En la medida en que la teora de la accin social de Weber atrajo la
atencin de Durkheim sobre los hechos sociales externos y los cuestion,
los conceptos cambiaron una vez ms. El nfasis de Weber sobre el papel
jugado por el "juicio" y la "evaluacin" en la accin social humana cambi el enfoque investigativo de las leyes sociales externas y los "estados
exteriores" descritos por Durkheim, a los "estados interiores" de los protagonistas y la necesidad de integrar los estados interiores humanos a la
teora de la sociedad.
Definicin
de
la teora social
moderna
El trmino teora social moderna surgi en el marco dei

pensamiento social europeo a comienzos dei siglo XIX y comenz a tomar forma
de
un modo ms definido con la transicin a los tiempos modernos, el crecimiento de las economas industrializadas, los sistemas polticos
modernos y el desarrollo de un pensamiento social apropiado.16
Por tanto, la teora social moderna se form como una disciplina al
abordar el estudio de los cambios que tienen lugar en la estructura de las
instituciones sociales durante la transicin de la sociedad feudal a la
industrial.17 Como respuesta formal a los cambios dei
modernismo, los
16. Fueron estos temas los que crearon un objeto diferente para
la teorfa social e identificaron un
dominio cuyo terreno de actividad era distinto al objeto "histrico".
17. Para 1890, eI estudio del trnsito de la sociedad feudal a la
sociedad industrial apareci en dos
obras sociolgicas: el estudio de Marx sobre el trnsito de la sociedad feudal
a la industrial en La ideologia alemana, y en el anliss de Weber de
las diferentes formas de dominacin poltica en Economia y
sociedad.
Introduccin
29
escritos de Marx, Durkheim y Weber condujeron al desarrollo de perspectivas explicativas a gran escala sobre la sociedad y la historia, y a la
formacin de teoras sobre la sociedad y su estructura objetiva.
De esta manera, la teora social surgi sobre la base de tres amplias
reas de investigacin. En primer lugar estaba el enfoque sobre la descripcin de las sociedades dei pasado y el presente, y su desarrollo histrico. En s, este adopt la forma de una comparacin histrica entre los
diferentes tipos de sociedades, incluidas las formas de autoridad poitica, los medios de produccin econmica, el desarrollo de las reglas legales, las formas de las creencias religiosas, el papel desempeado por las
instituciones sociales a gran escala, el crecimiento dei individualismo y
el desarrollo dei capitalismo moderno. Este enfoque adopt la forma de
la acumulacin factual dei conocimiento de diferentes sociedades y se
esforz en comprender su organizacin social, poltica y econmica
mediante una comparacin entre el sistema de relaciones sociales, los
patrones de formacin histricos, la forma de la estructura de clases y el
modo de organizacin econmico y colectivo.18 Con la atencin general
en la estructura, fue posible clasificar diferentes sociedades en cuanto a
sus diferentes caractersticas estructurales, as como prestar atencin a
las instituciones que fueron dominantes durante un perodo dado de la
historia. Fue este inters el que condujo a Marx, Durkheim y Weber a 11evar a cabo una comparacin de las diferentes economas, las distintas
formas de organizacin domstica, las diferentes formas de administracin, las diversas manifestaciones de la estructura de clases, las distintas
doctrinas religiosas y las diferencias que existan entre las caractersticas
dei suicidio en las diversas sociedades.
Una segunda amplia rea de investigacin en formacin dentro de la
teora social se relaciona con la manera de mirar a la sociedad y la historia. Este enfoque se relaciona, en primer lugar, con el esquema de la teora social y su base en la historia dei pensamiento social. Fue este mismo
enfoque posterior el que estableci la conexin formal entre Ita teora y la
sociedad y, para todos los fines prcticos, se bas en tres concepciones
sobre la sociedad. En primer lugar, estaba la creencia de que la base dei
mundo objetivo de la experiencia cotidiana constituye un sistema de
valores, patrones, ticas y polticas que se deriva de las sociedades dei
pasado y que acta como condiciones de accin comn en el presente.
Estos valores polticos y sociales, por as decirlo, constituyen la base de
18. La ideologa alemana de Marx y La divisin del trabajo de Durkheim
estaban entre las primeras
obras dei siglo XIX en formar cuerpos de conocimiento sobre la organizacin de economas diferentes,
los distintos sistemas de relaciones sociales y las dismiles caractersticas estructurales de la sociedad.
30
la sociedad y actan como

condiciones comunes de la accin social
humana. En segundo, estaba la creencia
de que, como los valores y
patrones a menudo se manifiestan en un
sistema de poltica y tica, la
suposicin formal era que ellas podan
emplearse para describir sociedades pasadas y presentes, y buscar
los patrones de desarrollo subyacentes y los efectos de este desarrollo
sobre los grupos sociales. En tercero,
estaba la perspectiva que planteaba que,
como toda experiencia humana
se relacionaba de alguna manera
con el mundo social, una teora de
la
sociedad no poda estar divorciada de una
teora de la poltica, la economa, la tica y la religin. Bajo estas
circunstancias, estos "hechos sociales" formaban una clase de
fenmenos que eran diferentes de los
"hechos fsicos" y deban estudiarse en s
mismos, formando un cuerpo
de conocimiento separado dei
conocimiento dei mundo fsico o natural.
En este punto, el propsito central
de la teora social era separar los
"hechos sociales" de los "hechos fsicos",
y crear una teora sobre cmo
estos hechos sociales se articulan en
patrones de accin social y en la
estructura general de la sociedad.
Una tercera amplia rea de
investigacin que se gestaba dentro de la
teora social se relaciona con la
descripcin de la manera en que los valores y patrones que han existido
en el pasado histrico y social
llegan a
actuar sobre nosotros en el presente.19
Es decir, hasta el punto en que
las
prcticas sociales, deberes, obligaciones,
y el sistema de las relaciones
sociales implica una existencia exterior
a nosotros en la forma de una
estructura social, uno de los intereses que
Marx, Durkheim y Weber
tuvieron, era mostrar cmo la red de estas
prcticas y obligaciones sociales se convierten en patrones de
accin y sociedades totales que a
menudo llegan a dominar nuestras
propias elecciones personales y criterios
privados.
Esto nos lleva directamente a la
cuestin dei objeto de la teora
social. En sentido general, ei objeto de
la teora social abarca tres dimensiones amplias dei cambio social el
y desarrollo: primero estn los cambios polticos provocados por la
Revolucin francesa y el cambio que
tuvo lugar en la dinmica feudal; en
segundo lugar, estn los
cambios econmicos que conducen al crecimiento
de las economas industriales
modernas y al surgimiento dei capitalismo
en Inglaterra; en tercer lugar,
est el desarrollo de la
industrializacin y el individualismo.
19.
ton: Little
Sheldon Wohn, Politics and

Vision:
&own,
1960.
Continuity and Innovation in Western

Political Thought,
Bos-
31
Introduccin
EI
i.
obleto de la teora social
El
cambio
poltico, la
dinmica feudal y
la
Revolucin en Francia
Los sucesos que condujeron a la Revolucin francesa comenzaron a

conformarse en la dcada de los ochenta dei siglo XVIII y tuvieron una
violenta culminacin en julio y agosto de 1789. Para 1791, toda una
forma de vida poltica y econmica haba sido sustituida por nuevas
condiciones sociales y polticas. Para comprender estos acontecimientos,
ser necesario observar con mayor atencin los cambios sociales y polticos que tuvieron lugar en Francia en el contexto de la dinmica feudal
en la ltima mitad dei siglo XVIII.
En este siglo, Francia era en gran medida una sociedad feudal. Las
sociedades feudales se originaron en el campo con la agricultura sedentana y la posesin de tierras, y fue esta estructura en conjunto lo que
confiri su inconfundible sello a las sociedades feudales a diferencia de
las sociedades de la antigedad. Para comprender por qu la dinmica
feudal fue tan importante para comprender los cambios polticos y sociales que tuvieron lugar en la poca, ser importante esbozar la estructura
de la sociedad feudal de manera ms general.
La historia de las sociedades feudales comenz en el campo con la
agricultura y la tenencia de tierras, y la ausencia de pueblos y ciudades.
El feudalismo y las economas feudales pueden definirse como un sistema de propiedad sobre la tierra que era completamente rural y, en lo fundamental, tena dos caractersticas estructurales claves: una economa
agrcola, adecuada a la produccin de un suministro de alimentos, y un
sistema de relaciones sociales centrado en las distinciones de clases entre
el seor feudal y el siervo agricultor. Desde el punto de vista histrico, las
sociedades feudales han aparecido en diversas formas con diferentes
patrones de desarrollo social e histrico y se encuentran en Asia e India,
y en otras regiones dei Oriente. De hecho, las principales caractersticas
de las sociedades feudales -economas agrcolas, clases rgidas o estructara de castas y relaciones de subordinacin centradas en el seor feudal
y el campesino agricultor- han aparecido bajo variadas formas a lo largo
de la historia.20 En Inglaterra y Francia, el modo de vida feudal comenz
durante el siglo IX e incluy un modo general de vida econmica y polltica a finales del siglo X. La economa feudal era completamente rural, la
20. Sobre la historia de las economas agrcolas de la India ver Irfart Habib, "Economic History of
the Delhi Sultanate: An Essay in Interpretation", Indian Historical Reuiew, 4, 2, 1978, 287-303; y R. S. Shar1965. copy of CVISION PDFCompressor
of Calcutta,
c 300-1200, Calcutta:
Feudalism:
ma, Indian
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evaluation
32
tierra era utilizada mnicamente con

fines agrcolas, y exista una
compieta ausencia de pueblos y vida
urbana.21 Basada
principalmente
en la distribucin de grandes parcelas de
tierra a una aristocracia poltica,
los
Estados feudales estaban formados
por jurisdicciones polticas y
legales
autnomas, y eran dirigidos por una
clase aristocrtica que utilizaba
la
tierra como un recurso de sustento
econmico. La principal actividad dei
Estado feudal, de esta manera,
estaba circunscrita a la produccin
agrcola y, en este sentido, los
Estados feudales eran poltica
y legalmente
autnomos, y abarcaban un modo de vida
general,
que
indua la parroquia, el poblado y varias ramas
de la economa rural.22
En el centro de la sociedad
feudal estaba la produccin del
tro alimenticio, una produccin
suminismarcada por un sistema de
propiedad
sobre la tierra basado en
relaciones sociales de subordinacin
entre el
seor feudal y el siervo. Los
siervos ocupaban las posesiones
que consistan en pequeas
agrcolas
parcelas en las que cultivaban la
tierra y producan sus sustentos econmicos.
Mientras
el
seor feudal era el jefe
legal y poltico del Estado feudal,
un complejo sistema de
obligaciones y
derechos tradicionales vinculaban al
campesino al arno.23 Entre estos, se
destacan cinco caractersticas sociales
distintivas.
En primer lugar, se
encontraban una serie de obligaciones
cas impuestas sobre el siervo
econmipor el arno, y fundamental
entre estas estaba el sistema obligatorio de
derechos laborales.24 El derecho al
trabajo
obligatorio, que era tan importante
para
la
economa
feudal,
se remonta
a la ley romana y puede
definirse como un privilegio legal dei
rio de tierras para obligar o
propietadecomisar el trabajo de un siervo o un
vo, y para especificar lia
esciaforma y la cantidad de trabajo a
ser realizado.
Los derechos al trabajo
obligatorio permitan a los seores
feudales
imponer trabajo sin retribucin
monetaria a los siervos, ya sea bajo
la
forma de trabajo en las parcelas
dei seor feudal o el trabajo
en la casa
seorial. Como promedio, el trabajo
en servicios poda ascender
hasta a
una semana de cuatro. Bajo estas
circunstancias,
los siervos eran los productores directos dei trabajo fsico,
y
mientras los siervos producan para
el seor feudal, este ltimo
no produca para el siervo.25
21. Georges Duby, Rural
Economy and Countnj Lfe
of South Carolina Press,

1%8, pp. 3-11.
22. Perry
Anderson, Fasages From

Antiquity
182-1%.
23. IbId., pp.
in the
Medieval West.
to Feudalism.
Columbia, S.C.: University
London: Verso, 1978.
24. Georges Duby, Rural

Economy and
Country Lifr, pp. 39-42.

seor feudal parece estar
reproducido en el Oriente en las
des de los poblados de la India, la
comunidaformadn dei sistema de
subordinacin y la clase de intermediarios
y sus poderes poiftico y econmico, es un
tema de debate. Ver Irfan Habib,
'Classifying Pre-Colonial
25. Mientras el sistema dei
33
Introduccin
siervos estaban legtimamente subordinados al

arno mediante un sistema de distinciones legales y sociales derivadas de
las divisiones de clases de la sociedad feudal. A pesar de que descansaba formalmente en la coaccin fsica, la subordinacin dei siervo estaba
mediada por un complejo sistema de prerrogativas y obligaciones apoyado por distinciones polticas, legales y religiosas basadas en la posicin social dei seor feudaL En muchos aspectos, la relacin social entre
el arno y el siervo duplic el mecanismo coercitivo de la esclavitud, aun
cuando el tejido social de la sociedad feudal vinculaba a los individuos
por medio de la obligacin y el derecho consuetudinario.26
Una tercera caracterstica de la sociedad feudal era el derecho dei
seor feudal a obtener el control sobre la produccin agrcola dei siervo.
En este caso, los seores feudales, podan tomar hasta la mitad de la produccin dei siervo, que era entregado al arno de manera regular y que
apareca en la forma de gravmenes impuestos al siervo por el seor feudal.
Una cuartc caracterstica, era el derecho dei seor feudal a imponer
un sistema de exacciones al siervo.27 En muchos casos las exacciones
tomaban la forma de impuestos, tarifas y aranceles sobre la poblacin
campesina. En algunos casos, se manifestaron en la forma de impuestos
al siervo por el uso dei molino, o de instrumentos para desgranar el trigo
y por la utilizacin de prensas vinculadas a la produccin de VjflO.28 En
otros casos un sistema de exacciones, por lo general prestado en la forma
de servicio, existi como renta, tarifas e impuestos que pagaba el siervo
al seor. En otros casos las exacciones tomaron la forma dei derecho del
arno a controlar la produccin agrcola dei siervo.29
Una quintcz caracterstica de la sociedad feudal era la tendencia a
desarrollar una jerarqua social fija y im sistema de distinciones sociales
y de clases que eran respaldados por las sanciones legales y religiosas. A
pesar de que existan amplias variaciones dentro de la estructura social
dei feudo y entre el arno y el siervo, las distinciones sociales existentes
En segundo
iugir, los
India", Journal afPeasunt Studies, 12, 1985, 44-53; Marx, "British Rule In India", en R. Tucker, The MarxEngels Reader, Second Ed, pp. 653-58; y H. Fukazawa "A Note on the Corvee System in the Eighteenth
Century Maratha Kingdom", Science cwd Human Progress, Bombay, 1974, pp. 117-30.
26. Alexis De Tocqueville, The Oid Regime und the Frenth Revolution, New York: Anchor Books,
[1856] 1955.
27. Anderson, Pcsrages from Aiitiquiti, to Feudai5?n, p. 193; y Albert Sohoul, The French Revolution
:787-l799, Vol. 1. London: NLB, 1974, pp. 33-67.
28. Esto es analizado por Stephen Marglin, en "What Do Bosses Do? The Origins and Functions
of Hierarchy in Capitalist Production", Review ofRadical Political Economtj, 6, 2, 1974, pp. 33-60.
29. See Duby, Rural Economy and Country Lfe, pp. 56-8.
34
en la estructura de clases de la sociedad feudal defini

no slo las relaciones de dominio y subordinacin entre las clases, sino
tambin defini
u_n sistema complejo de obligaciones
existentes entre el hogar dei arno y
el dei siervo. Con frecuencia, estas obligaciones
estaban definidas independienternente de los deberes especficos dei derecho al trabajo obligatono y eran asignadas a los siervos individuales que eran
responsables
de tareas especficas realizadas en los dominios dei
arno durante ciertas
pocas dei ao. Sin embargo, existan otras obligaciones
y restricciones
cuando los siervos realizaban trabajo obligatorio en lugares
remotos por
perodos prolongados de tiempo. Otros deberes eran
impuestos sobre
los siervos que posean un nmero fijo de das de
trabajo obligatorio
para el arno durante ciertas estaciones y a quien se le exiga
realizar trabajo obligatorio en las posesiones dei amo.3 Adems,
otros siervos estaban obligados a trabajar en pequeas parcelas y pagar una
renta por
medio de la entrega de su produccin agrcola, mientras que
a otro se les
exiga llevar lea y alimentos directamente al feudo.
En los aos previos a la Revolucin, Francia retuvo
las caractersticas polticas y econmicas de una sociedad feudal:
jerarqua social rgida, desigualdad social y econmica, un sistema de
exacciones econmicas y trabajo obligatorio sin retribucin monetaria.
En 1780, Francia
comenz a mostrar signos de crisis econmica y, en esa poca,
a los agricultores arrendatarios les costaba mucho trabajo ganarse la
vida mientras pagaban excesivas tarifas e impuestos. Finalmente,
cultivos pobres,
aumento de precios y mala administracin econmica condujo
a una crisis, que exiga una reforma econmica y poltica.
Cuando la crisis se profundiz, la necesidad de una reforma se hizo ms urgente
y creci el
antagonismo entre los campesinos y la aristocracia. Para 1787,
miembros
de la clase media comenzaron a formar un comit
revolucionario, que
prepar un grupo de demandas que estaban subordinadas
a la autoridad central del Estado francs llamados los Estados
Generales, un cuerpo politico de trescientos aos de antigedad que
comprenda los tres
rdenes principales de la sociedad: la aristocracia, el clero
y los campesinos.3' Las demandas, o quejas como fueron
denominadas, se convirtieron en el objetivo poltico central de la reforma y
recibieron una extraordinaria aprobacin filosfica con la defensa de los
derechos humanos, la
igualdad y
la libertad.
30. IbId., p. 40.

31. Georges Lefebvre, The French
Revolution
From its Origins to
1793,
London: Routledge, 1962.
35
Introduccin
La cada del ftudalismo y la eliminacin de las diferencias sociales
En mayo de 1789, el Comit Revolucionario desafi la autoridad dei

rey y, en respuesta, el rey convoc una reunin de los Estados Generales,
con la esperanza de que la aristocracia y el clero superaran en votos a los
campesinos y evitaran una crisis. Sin embargo, para cuando los Estados
Generales se haban reunido, la lealtad dei clero haba cambiado en
apoyo a los campesinos y, poco despus, estall un violento debate sobre
el procedimiento de votacin.
El 17 de junio de 1789, el Tercer Estado se separ de los Estados
Generales, con la proclamacin de un cuerpo poltico llamado la Asamblea Nacional.32
El 27 de junio, el rey alejado de la confrontacin, deja la Asamblea
Nacional como el partido dominante de la reforma social y poltica.
Entre junio y julio de 1789, los disturbios barrieron Francia y las tropas
aparecieron en Pars. Para ese entonces, una multitud armada asalt la
guarnicin militar llamada la Bastilla en las afueras de la ciudad en junio
de 1789, la revolucin se haba vuelto una realidad poltica.
Poco despus de estos acontecimientos, la Asamblea Nacional
redact la "Declaracin de los Derechos dei Hombre", que fue un documento fundamental en la definicin de los derechos humanos y el establecimiento de las demandas para una reforma. Los derechos polticos y
las libertades proclamadas por la "Declaracin" tenan un alcance tan
amplio con relacin a la emancipacin humana que establed la norma
para el pensamiento poltico y social, y crearon el ncleo de la revolucin. La "Declaracin" planteaba al principio que todos los seres humanos eran libres de nacimiento e iguales en derechos polticos, sin tener en
cuenta su posicin de clase, y esto progreso hasta fijar un sistema de
principios constitucionales basados en la libertad, la seguridad y la resistencia a la opresin. Con autoridad filosfica, la "Declaracin" proclamo
que todos los individuos tenan la prerrogativa de ejercer su "derecho
natural" y que la ley en lugar dei monarca era la expresin del inters
comn. Esto condujo a la eliminacin de todas las distinciones sociales
por una parte, y el derecho a resistir la opresin por la otra.
En agosto, la Asamblea Nacional comenz a lidiar directamente con
las reformas polticas y legales, primero mediante la eliminacin de las
tarifas feudales y los privilegios de trabajo obligatorio, y despus con la
abolicin de la servidumbre. En segundo lugar, por medio de la imposi32. Soboul, The French Revolution
17874799.
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its Origins to 1793.
The French Revolution
33. Lefebvre,
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36
altecin a la iglesia a que renunciara all diezmo, la Asamblea Nacional

que "todos
r la autoridad y la posicin dei clero. En tercero, al declarar
categoras y
los ciudadanos, sin distincin, pueden ser admitidos en
las dispuestos eclesisticos, civiles y militares", proclam el fin de todas
tinciones sociales feudales.
A medida que se propag la crtica a las desigualdades sociales y
a la
polticas por toda la sociedad, se produjo una crtica generalizada
de subdesigualdad econmica y esto llev a cuestionar las otras formas
distmordiriacin. Con esto vino la idea de que los seres humanos, sin
concepto que
cion, eran los portadores de los derechos humanos -un
Por
tuvo un efecto corrosivo sobre las otras formas de desigualdad-.
de los
ltimo, a partir de las afirmaciones inherentes a la "Declaracin
esenDerechos", surgi una nueva categora de individuo social que, en
poi1cia, descansara sobre el concepto de "ciudadano", cuyos derechos
ticos y sociales fueron incorporados a la estructura dei Estado.
Cuando los cambios polticos comenzaron a tomar efecto, se produde
jeron cambios sociales bruscos en la forma de cambio de poltica y
dos
reorganizacin poltica dei modo de vida feudal. Esto trajo consigo
la estrucdesafos histricos fundamentales. En primer lugar, transform
tura de clases existente de la sociedad feudal y condujo a la decadencia
dei privilegio de clase y a un cambio en las relaciones de subordinacin
reformas
que existi hasta ese momento. En segundo, puso en prctica
politipolticas y legales que provocaron un cambio de una aristocracia
democrtica
ca basada en la autoridad dei soberano a una repblica
basada en los derechos del ciudadano.4
2. Los
cambios econmicos
y ei
desarrollo del capitalismo
Otra dimensin dei cambio fue el amplio desarrollo econmico de

a
los siglos )(VIll y XIX. Aunque en gran medida limitado a Inglaterra y
la economa rural en las primeras etapas, el cambio econmico finalmente se extendi a toda Europa y transform la estructura econmica y
social a
poltica de la sociedad. Como resultado, se produjo una ruptura
las
gran escala que llev a una transformacin total en el modo en que
personas vivan, en que ganaban su sustento y en cmo trabajaban.
de
Al principio, los cambios econmicos vinieron bajo la forma
estarse
amplias transformaciones sociales. Estos comenzaron a manif
34.
Para los cambios que tuvieron lugar en
el
sistema de clases despus de la Revolucin ver
pp. 85-112.
of the Absolute
Anderson,
PerryOCR,
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37
Introduccin
como la introduccin de una economa industrial, la concentradn de la

vida econmica en las ciudades y el crecimiento dei capitalismo industrial. Este fue un perodo de gran agitacin poltica, econmica y social
la vida social, segmento las institucioy, en sentido general, fragmento
nes sociales, aceler las crisis sociales y diferenci a los pueblos y colectividades. Mientras ocurra el cambio a todos los niveles de la sociedad,
el centro de este cambio era el sistema econmico, y a la larga condujo a
la transicin del feudalismo al capitalismo. Para comprender el impacto
de estos cambios, es importante que observemos ms de cerca la estructura de la economa feudal en Inglaterra en el perodo anterior al que
estos cambios tuvieron lugar.
Con anterioridad, empleamos el trmino feudalismo para hacer
referencia a un perodo de organizacin feudal y econmica definido por
la formacin de Estados feudales autosuficientes que eran autnomos
poltica y econmicamente. Los seores feudales obtenan sus poderes
sociales y polticos de los vnculos con una clase aristocrtica, cuyos
derechos se centraban en la posesin de la tierra y prerrogativas en las
que los seores feudales tenan poderes sobre los siervos arrendatarios.
Basado en esta posesin de la tierra, el modo de vida feudal implicaba
grandes extensiones de tierra utilizadas sobre todo con propsitos de la
produccin agrcola y estas formaban economas independientes, con
distinciones de clase y relaciones de subordinacin entre los seores feudales y los siervos basados en gran medida en el derecho obligatorio.
En las primeras etapas de la sociedad feudal el modo de vida rural
era universal, exista urta ausencia de poblados y la produccin de suministros alimenticios dominaba la vida cotidiana.36 Los siervos que cultivaban trabajaban en sus propias parcelas agrcolas para satisfacer sus
necesidades econmicas y realizaban un trabajo de servicio sin retribucin monetaria en las posesiones dei arno de acuerdo con el derecho obligatorio. A pesar de que los seores feudales posean jurisdiccin sobre la
tierra y se atribuan privilegios, es importante sealar que no posean la
tierra completamente como propiedad privada. En lugar de la propiedad privada exista un elaborado sistema de obligaciones rutinarias que
vinculaba a individuos entre s y a la tierra.
Dentro dei alcance de estos derechos existan distinciones en los
tipos y usos de la tierra. En primer lugar estaban las tierras dei Estado,
:
35. Georges Duby,
Rural Economy and Country
Life,
pp. 28-54; Anderson, Pssagesfrom Antiquity to
Feudalism, pp. 16-22.
Oxford: Qarendon. 1975; y

to Capitalism, London: NLB Humanities Press, 1976, pp. 9-30.
36. R. H. Hilton, The

Transition
from Feudalism
English Peasantry in the Later Middle Ages,
The
38
que incluan los terrenos agrcolas dei arno.37 En

segundo, estaba la distincin de la tierra cultivable llamada "campos
abiertos", que era directamente utilizada por los siervos con propsitos
agrcolas para obtener su
sustento. En tercero, estaba la distincin de la tierra referida
como "campos abiertos" que era un trmino utilizado para
aludir a los terrenos
sobre los que no exista la demanda de arrendamiento,
utilizados por lo
general para apacentar los animales domsticos. A
cambio por el uso de
esta tierra, los siervos estaban obligados a pagar una
"renta en trabajo",
que exista como un derecho dei arno sobre el siervo,
pagable en la forma
de trabajo de servicio en las posesiones dei amo.
Sin embargo, a mediados dei siglo XVI, los
cambios econmicos
comenzaron a tener un impacto sobre la economa feudal en
conjunto, y
estas se manifestaron como cuatro amplias
dimensiones dei cambio. Primero estaba la transformacin creada por el
movimiento de cercado y el
desplazamiento demogrfico de la poblacin agrcola de
la economa
rural a las economas de industria. En segundo lugar,
estaba el cambio a
las economas urbanas que comenz a sustituir
las economas feudales
dei campo y a facilitar el desarrollo capitalista. En
tercero, estaba la transformacin que sigui a la decadencia dei poder de
los gremios dei
comercio, que hasta esa poca haban contenido la
expansin capitalista.
En cuarto, estaba el cambio que ocurri al nivel del
tratamiento a las "ciases peligrosas" y el problema de la poblacin que
comenz a generarse
en los centros industriales a medida que las ciudades
se convertan en el
centro de la vida econmica y a medida que las
condiciones de trabajo y
la estructura de la jornada laboral comenz a
fraguarse. Como una comprensin completa de la escala de este cambio no es
posible sin un anlisis ms profundo, veamos con mayor detalle.
Despoblamiento, el movimiento rural y el desplazamiento
demogrfico de la poblacin
primer signo dei cambio industrial se manifest en

Inglaterra en
forma de cercado de tierras que comenz a ocurrir
en la economa rural
en una fecha tan temprana como 1560, cuando
los seores feudales
comenzaron a imponer derechos de propiedad privada
sobre la tierra
feudal. En esencia, el movimiento de cercado
puede describirse como im
sistema por medio dei cual los terrenos arrendados la
y agricultura feudal fueron delimitados y se volvieron disponibles
para el uso privado
El
37. Eric Kerridge, The Agricultural
Revolution,
New York: Augustus Kelly, 1968.
39
Introduccin
dei propietario.38 Como resultado, las familias campesinas fueron desalojadas de sus tierras y expulsadas en muchos casos. Mientras que
muchos de los primeros cercados fueron iniciados por propietarios para
apropiarse de las tierras arrendadas, en las etapas posteriores del cambio fueron utilizadas para abrirle paso al pastoreo de ovejas. No obstante, para 1710 apareci la primera Ley de Cercado que legaliz el cercado
de las tierras arrendadas por Decretos Par1amentarios.9 Con la aprobacin parlamentaria, los cercados podan proseguir a una mayor velocidad y con el tiempo se convirti en un lugar comn a mediados de siglo
cuando las transformaciones se aceleraron. Para 1800, 4.000 Decretos
Parlamentarios se haban aprobado y ms de seis millones de acres de
tierra haban sido cercados.40
A medida que comenz a intensificarse la marcha econmica, la tasa
de cercado se acelerO hasta el punto que la poblacin de trabajadores
agrcolas desplazada comenz a aumentar de manera dramtica y esto
comenz a generar un desplazamiento de la poblacin a los centros
industriales. Mientras esto ocurra, fueron designados los comisionados
de los cercados para reportar a los juzgados la clasificacin de la cantidad de arrendatarios a ser descartados y la cantidad de tierra, combustibie y pasto que deba ser redistribuido. En tanto los comisionados, responsables, en un principio, dei cercado de las tierras dei Estado como tal,
al final comenzaron a movilizar la fuerza legal necesaria para que los
desalojos y las exclusiones prosiguieran a una escala masiva.41 Como los
decretos establecidos por la ley respaldaban el desalojo por parte de los
propietarios de tierras, los procedimientos legales multiplicaron la cifra
de desalojos locales y a la vez restringieron la utilizacin de los pastos
para los animales domsticos, prohibieron el uso de tierra cultivable de
la agricultura arrendataria, y desplazaron a los trabajadores agrcolas y
a los aparceros hereditarios.42 En el caso de los cercados en el Tribunal en
Tawney (eds.), English Economic History: Select Documents,
London: Bell & Sons, 1925; William Lazonick, "Karl Marx and Enclosures in England", Review of Radical Political Economics, Vol. 6, 2, 1974, 1-32. Kerridge, The Agricultural Revolution, pp. 19-24; Chambers y
Mingay, The Agricultural Retolution I 750-t8S0.
39. R. H. Tawney, The Agrarian Problem in the Sixteenth Century, p. 62.
40. Lazonick, "Karl Marx and Enclosures in England", p. 10.
41. Las cifras de desalojo de personas y familias se enumeran en The Doomsday ofEnclosures: 15171518, London: Kennikat Press, 1971. Datos de este tipo son tiles para determinar hasta qu punto la
estructura de la sociedad britnica fue completamente reestructurada durante este perodo. Ver tambin
English Economic History: Selected Documents, A. E. Bland, P. A. Brown, y R. H. Tawney (eds.), London:
Bell and Sons, 1925, p. 525.
42. Los decretos legales alimentaron los desalojos que inundaron la agenda legislativa dei Parlamento y consolidaron la ley y las instituciones correccionales. Para una demostracin al respecto, ver A.
E. Bland et al., English Economic History: Select Documents, London: G. Beil and Sons, 1925.
38. Ver A. E. Bland, P. A. Brown, y R.
J-1.
40
Marx, Durkhem, Weber
Durham, por ejemplo, todas las tierras y terrenos comunes deban ser
"medidos, divididos, delimitados respectivamente y cercados para provecho dei amo". En esta etapa se produjo una diferenciacin ms formal de la poblacin sierva restante de los trabajadores agrcolas.
En la prctica, los cercados se convirtieron en un movimiento de
despoblacin a escala social alimentado por exclusiones y desalojos
masivos que separaron a los campesinos mediante mtodos coercitivos
de sus medios para ganarse el sustento con la eliminacin de sus parcelas agrcolas. En la medida en que los siervos eran obligados a abandonar la tierra, los propietarios podan alegar sus derechos de propiedad
privada moderna sobre la tierra de la que con anterioridad slo posean
el ttulo feudal. Esto aceler la transformacin de la tierra en un artculo
comercial, en primer lugar, al sujetarla a la compra y la venta, y en
segundo, al extender su capacidad para producir renta en dinero.44
Bajo estas circunstancias, los derechos consuetudinarios y las obligaciones sobre la tierra comenzaron a ser disueltos a la fuerza, y con esto
los lazos que conectaban los campesinos a la tierra a travs dei arriendo
y la posesin hereditaria. En cuanto las rentas en dinero sustituyeron las
rentas en trabajo, los campesinos se vieron obligados a centrar su atencin en sus propias posesiones, haciendo de la renta en dinero una condicin previa para la supervivencia econmica. Quienes no podan
pagar la renta al final se arruinaban o eran desalojados.45 En este punto
lleg a ser posible expresar el valor de la tierra en dinero, y esto conduio a la transformacin de la tierra en propiedad privada y a la larga en
un artculo comercial. Como la tierra se convirti en un artculo de cornpra y venta, el balance econmico entre siervos y propietarios se desequilibro y las obligaciones feudales con respecto a la tierra y el sustento comenzaron a deteriorarse.
Como la ruptura de tas obligaciones con respecto a la tierra continu, comenz a colocar la poblacin sierva bajo nuevas formas de fragmentacin y diferenciacin social, Esto los coloc a disposicin de las
nuevas fuerzas de produccin e inici el desplazamiento demogrfico
masivo de la poblacin agrcola hacia los centros urbanos, produciendo
una transicin ms completa a una nueva categora de trabajo basado en
los salarios. En esta etapa, el flujo de poblacin desde las viejas econo43. IbId., pp. 525-6.
44. Ver J. D. Chambers, "Enclosure and
History Review 2nd Series, Vol. V, 1953,
Economic History Review 2nd
the
Labor Supply in The Industthl Revolution", Economic
pp. 319-343; Eric Kerridge, "The Movement of Rent, 1540-1640",
Series, Vol. VI, 1953,
pp. 17-34.
45. Rodney Hilton desarrolla esta linea de razonamiento en su

"Capitalism: What's iii a Name?",
Past and Present,
1,
1952, pp. 32-43.
41
Introduccin
,,
mas feudales a las nuevas economas de la industria se convirti en el

hecho ms urgente dei cambio econmico, y este comenz a completar
el proceso de transformacin del trabajador agrcola de los siglos anteriores en el obrero asalariado de la economa industrial.
Para 1840, la transicin a una economa industrial estaba ms o
menos completa. El trabajo agrcola fue desalojado de la tierra, las obligaciones feudales con respecto a esta fueron disueltas, los pastos fueron
cercados, y los derechos de propiedad privada moderna fueron impuestos.46 Como resultado, los campesinos agricultores fueron alejados de su
papel como productores agrcolas y formaron una clase de trabajadores
desposedos quienes estaban obligados a buscarse el sustento en los nuevos centros industriales.47 En esta etapa, la separacin dei trabajador
agrcola de los medios de produccin estaba ms o menos completa y la
prdida dei control sobre sus sustentos estaba ms o menos formalizada.
Como resultado dei desplazamiento de la poblacin sierva de las
economas rurales se produjeron varias consecuencias. En primer lugar,
las tasas de desalojo y de desplazamiento se volvieron parte de la antmtica poltica de la reestructuracin regional de la propiedad y la
poblacin, que se diriga a fin de cuentas a la reorganizacin de la vida,
la tierra y ei sustento. En segundo, a medida que prosegua el desplazamiento de la poblacin, provoc un movimiento social masivo que dispers familias, desmantel economas locales y socav los modos de
vida regional y los sustentos.48
Como consecuencia de esto, cre varos cambios radicales en relacin con la economaurbana si se compara con la. economa de la agricultura rural. En primer lugar, disolvi la relacin dei siervo con relacin
a la tierra y alter el sistema de sustento econmico, lo que obligaba a los
siervos a vender su trabajo por un salario, y romper la relacin feudal del
siervo hacia los medios de produccin agrcola. En segundo lugar, el cambio a una economa industrial significabaque los trabajadores asalariados estaban incapacitados de emplear los medios de produccin de
manera independiente como antes hicieron en una-economa feudal, y
como resultado perdieron el control sobre la habilidad de utilizar los
como el cambio a una economaindusmedios de produccin. En
tercero1
46. Paul Mantoux, The industrial Revolution in the Eighteenth Century, London; Methuen, 19O7
47. B. P. Thompson, The Making ofthe English Working Class, Harmondsworth: Penguin, 1968.
48. El anlisis de William Charnbliss sobre la ley de la vagancia y la regulacin legal dei perodo
vinculado a la vagancia muestra cmo la definicin legal de la vagancia coincida con la identificacin
de una "clase de personas" que caan dentro de la clusula, a pesar de que Ea "vagancia" no fuese un delito- Sm embargo, despus de la clusula, la vagancia se convirti en un delito. Ver W. Chambliss, 'A Sodokgica1 Analysis of the Law of Vagrancy", Social Problems, 12, 1964, pp. 67-77.
42
trial finaliz, la vieja estructura de clases de la sociedad feudal fue sustituida por la formacin de una nueva clase comercial que se encontraba
en el centro dei poder y la industria. Esto comenz a provocar el
traspaso de la propiedad de los medios de produccin a las clases comerciales
y, como consecuencia, a medida que los medios de produccin caan
en
manos privadas, se volva propiedad de una clase.
El crecimiento de
las economas urbanas
Una segunda dimensin dei cambio fue el crecimiento de las economas urbanas. En las primeras etapas de la economa feudal no existan
poblados como tal. La produccin econmica estaba confinada a la agricultura rural y a la produccin de un suministro alimenticio. Poco a
poco, comenzaron a desarrollarse los poblados y para el siglo XIV el
poblado haba comenzado una competencia econmica con la economa
rural dei campo.49
Esto tuvo el efecto de disolver gradualmente los vnculos econmicos de los Estados feudales y promover economas ms abiertas. Para el
siglo XVII, los poblados comenzaron a afianzarse desde el punto de vista
econmico sobre la economa rural debido al crecimiento de la concentracin de artesanos y trabajadores cualificados y, a medida que los
poblados ganaban mayor ventaja, la produccin de textiles y tejidos a pequea
escala en ellos comenz a operar de forma independiente de la economa
feudal. A pesar de que estas no eran empresas capitalistas de ningn
modo, el desarrollo de nuevas tcnicas de produccin, el nivel e intensidad de la produccin de mercancas, y la divisin dei trabajo, fueron suifcientes para aadir impulso productivo al establecimiento de la
manufactura en los poblados y convertirlos en el centro de la vida
econmica
sobre las economas rurales. Esto condujo a la concentracin de la
economa en los poblados y a una decadencia de la economa feudal.
Adems,
cambi para siempre la manera en que se ganaban los sustentos.
A medida que se produjo el cambio formal dei centro
econmico
gravitatorio de la agricultura a la industria, los poblados se convirtieron
en centros econmicos sobre la economa de la agricultura rural.
Como
nuevos intereses de clases comenzaron a ser movilizados
en las ciudades industriales, y esto llev a cambios en la
manera en que
se ganaban los sustentos y a cambios en la manera en que se
utilizaban
consecuencia1
49. Para un anlisis dei desarrollo de los poblados la

y competencia entre las economas rural
y urbana, ver A. B. Hibbert, "The Origins of the Medieval Town Patriciate",
Past and Present, 3, 1953,
pp. 15-27.
43
Introduccin
los medios de produccin. Como resultado de que las ciudades se convirtieran en el centro de la vida econmica, se form un nuevo eje social
sobre el viejo eje de la tierra, la agricultura y el ttulo feudal.
Esto constituy la formacin de nuevos lineamientos institucionales
basados en el trabajo, la familia y la enseanza, en oposicin a los antiguos lineamientos dei monarca, la iglesia y la aristocracia que haba sido
la caracterstica dei modo de vida feudal hasta esa poca.
La decadencia dei sistema gremial y
el
comienzo dei desarrollo
del capitalismo
Una tercera dimensin dei cambio fue la transformacin dei papel

jugado por los gremios artesanales y el sistema de gremios en la vida
econmica. El sistema de gremios puede definirse como una asociacin
de artesanos cuya funcin bsica era proteger y regular el trabajo vinculado a los oficios.' Estos incluan todos los bienes y servicios por personas que eran cualificados y que haban pasado un perodo de entrenamiento bajo la asesora de un maestro.
Durante los siglos XVI y XVII, los gremios jugaron un papel predominante en la vida econmica al limitar el desarrollo dei capitalismo.
Fundamental entre la funcin de los gremios era la prctica de restringir
el acceso a los oficios y ocupaciones mediante un sistema de aprendizaje y de controlar la entrada a los oficios mediante prcticas restrictivas
como la concesin de licencias. Adems, los gremios regulaban los predos de los artculos y restringan la competencia entre talleres a travs
dei control de los mercados rivales.52
De todas las funciones restrictivas realizadas por los gremios, la ms
significativa era la regulacin de la expansin de los talleres. Los gremios, en efecto, se oponan al desarrollo de las empresas a gran escala y
a la expansin capitalista. Mediante la restriccin de la cantidad de
empleados y los tipos de trabajo comunes en los talleres, los gremios evitaban que los talleres existentes se convirtieran en empresas capitalistas
a gran escala. Tambin, al desalentar la mezcla de oficios, los gremios
eran capaces de frustrar el desarrollo de una compleja divisin dei trabajo, lo que bioquea como consecuencia el desarrollo de la especializacin necesaria para la produccin capitalista y manufacturera a gran
escala.
50. En ese momento las instituciones dei trabajo, la familia y la enseanza se convirtieron en los ejes
titraies de la sociedad por encima de los antiguos ejes sodales de la monarqua. el Estado y los gremios.
511 .
Ver Antony Black, Guilds and
civil Society in
European Political Thought from the Twelfth Century
Present, London: Methuen and Co., 1984.
krMaurice Dobi',
5/e,dh
/heDeoeiopzeiz/
ofCpJIa/sm, p.94
44
En 1800, las regulaciones gremiales comenzaron a perder su influencia sobre determinados talleres, dando paso a concentraciones de capital, la produccin agrcola y al trabajo asalariado libre. A medida que la
produccin en Inglaterra comenz a concentrarse casi por completo en
la ropa y los artculos de lana, comenz a generar una expansin en la
industria hasta el punto que se produjo un crecimiento en los mercados
comerciales y en el comercio mundial. Esto ejerci una presin de la
expansin sobre los centros de produccin y, como se incrementO la
demanda de artculos de lana, algunos talleres comenzaron a ser infiltrados por el trabajo no gremial y gradualmente la regulacin gremial se
vino abajo en conjunto.53
El
tratamiento del problema de
trabajadores desempleados
la
poblacin:
las clases peligrosas
Una cuarta dimensin dei cambio econmico ocurri al nivel del

tratamiento dado a las clases desempleadas a medida que las ciudades
se convertan en el centro de la vida econmica. En lo esencial, este se
produjo cuando las economas feudales fueron sustituidas por las economas industriales y las viejas condiciones de trabajo, por nuevas condiciones de trabajo asalariado. Amedida que comenzaron a surgir los nuevos centros de produccin industrial, esto condujo a una autoridad
centralizada y a un nuevo sistema de clases que comenz a movilizarse
sobre el declive de las viejas clases econmicas y la estructura de clases.
Como consecuencia, se produjo un traspaso formal de poder de los seores feudales a las clases comerciales y, poco despus, surgi una economa de mercado central y un sistema de intercambio para la compra y
venta dei trabajo, y la compra y venta de mercancas.
En este punto, comenzaron a formarse nuevos intereses de clases
que crearon la necesidad de una administracin dei Estado y la base
para un aparato poltico estatal. Esto lleg a acelerar el crecimiento de
las ciudades, movilizar el traslado demogrfico de la poblacin agrcola restante, y complet formalmente el proceso de separacin dei trabajador agrcola de la tierra donde haban vivido como aparceros hereditarios.
Sin embargo, como el paso dei cambio econmico provoc una erradicacin ms efectiva de la vieja sociedad feudal, las ciudades industriales se poblaron con urta numerosa clase de trabajadores libres que se bus53.
Antony
ifiacic Guilds
and Civil
Societtj in
European
Political
Though t from
The Twelfth
Century
to
1984.
and Co..
London:
the Present,
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Introduccin
45
caban el sustento en las economas industriales recin surgdas.54 Todo

esto ejerci presin sobre la poblacin de trabajadores desempleados en
ciudades como Manchester, Stoke-on-Trent, Londres y otros centros.
Con el tiempo, los trabajadores libres comenzaron a ser vistos como un
sector problemtico de la poblacin quienes, como resultado de estar
fuera de la economa, se convirtieron en el objeto de los estatutos de la
Ley de Pobres, confinamiento en asilo de pobres, y regulaciones establecidas por decreto como la ley de anatoma.
A medida que la poblacin desempleada aument, tambin las
regulaciones legales comenzaron a incrementarse y nuevos procedimientos se implantaron para tratar el problema de la poblacin por
medio de una clasificacin de sus necesidades por una parte, y una ciasificacin de sus anomalas por la otra. Lo anterior inclua una clasificacin por el grado de pobreza, el estado de su higiene, las habilidades que
posean, las caractersticas de los lugares donde vivan y la condicin dei
"nio" con respecto a la familia, la vida y el trabajo. Esto condujo a toda
una nueva clase de decretos legales que fueron impuestos bajo la forma
de leyes de la vagancia y la administracin de la Ley de Pobres por una
parte, y las regulaciones laborales con respecto a la codificacin dei trabajador y a la duracin de la jornada laboral por la otra. Todo esto puso
en movimiento la maquinaria para tratar ei problema de la poblacin
que se estaba convirtiendo en un creciente ejrcito de vagabundos y trabajadores ociosos.
Esto trajo consigo varias consecuencias. En primer lugar, las cifras
dstentes de trabajadores desempleados se convirtieron en parte de la
aritmtica poltica de la reestructuracin regional de Ia poblacin urbana. En segundo, con el nuevo eje institucional moldeado teniendo en
cuenta la familia, el trabajo y la enseanza, la poblacin urbana comenz a ser clasificada de acuerdo con su posicin social dentro de la famiel trabajo. Eso condujo a la identificacin de quienes estaban fuera
dei trabajo a ser vistos como un peligro social, y se hizo extensivo a otros
Iy
54. Durante este perodo la poblacin rural se haba convertido en lo que Marx llam el "hospickl ejrdto de reserva de trabajadores desempleados. Para ampliar sobre el confinamiento de esta
Michel Foucault, Madness nd Ci,ilization, New York: Vintage Books, 1988, pp. 38-64.
'Ley de Anatoma" de 1832 exiga que los cadveres de los vagabundos libres que moran
de correccin deban ser entregados a los hospitales para ser disecciortados. Algunos planwesto fue una forma de castigo postmortem para cualquiera que fuese un pobre y un marginado.
55_ La
_l qe
la ley de la vagancia con anterioridad, la ley de anatoma marc el punto en que la pobreE.fL*uLulada como un acto Criminal precisamente en e]. momento en que las categoras econmi==ifrx dominantes. Para un anlisis ms profundo sobre la ley de anatoma, el cuerpo de insy una comparacin con el cuerpo de inspeccin de la fbrica, ver Ruth Richardson,
mi theoptimization
Des Htute, London: Routledge k Kegan PauL 1987.
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j.atUm1a
46
"peligros", como el peligro de la pobreza, el peligro de

la ausencia de
empleo, el peligro dei crimen y el peligro de la
poblacin criminal.56 Esto
actu como refuerzo en la bredha que exista entre la
formacin de nuevas
institudones de la poltica, la ley y el gobierno, y las
condiciones bajo las
cuales estas instituciones podan llegar a ser
correctivas. Lo cual condujo a
la definicin de funciones sociales establecidas
con mayor nitidez que iniciaron el proceso de contencin y correccin de
los nuevos peligros sociales de ocio, vagancia, pobreza, crimen,
contagio y enfermedad, etc.57
El siglo XI)(, llev a la formacin de una
nueva poltica social y al
estudio de la poblacin urbana, esta vez enfocados
al problema dei trabajador industrial y al trabajador pobre. Esto, a su
vez, facilit una identificacin ms precisa de las diferentes dimensiones
dei problema de la
poblacin, donde se incluan: sus condiciones de vida,
nutricin, pobreza, tasas de natalidad y mortalidad, ociosidad
y grado en que sus condiciones de vida afectaban la salud de los nios.
La intervencin de los decretos legales en
los espacios pblicos y
privados condujo a una clasificacin ms exhaustiva
de los diferentes
tipos de trabajadores y de trabajos; a una distincin
entre los lugares de
trabajo y enseanza; y a los nuevos poderes de
segregacin que comenzaron a surgir entre estos espacios y otros espacios
ms peligrosos y su
posible aplicacin para los espacios sociales y
polticos de la ciudad.58 En
ese momento surgieron todo tipo de
regulaciones legales y ordenanzas
pblicas con relacin a estos espacios, de manera
que por cada uno de
los posibles elementos de la poblacin -el
trabajador ocioso, el trabajador pobre, el indigente sano, el nio, las clases
comerciales, el trabajador
pobre necesitado, etc.-, surgieron clasificaciones
y decretos legales cuya
funcin era separar al vagabundo dei trabajador
ocioso, al trabajador
desempleado dei vagabundo, al trabajador pobre de las
clases adineradas. Todo esto sirvi para identificar la pobreza,
la vagancia, la indigencia, la enfermedad y el desempleo, como
formas de existencia que se
encontraban fuera de la norma y sujetas a la Ley y al poder
dei Estado.
56. Es en este momento cuando el
"individuo peligroso" se convierte en un tema de la
psiquiatra y el derecho. Ver Michel Foucault, "About the
Concept of the 'Dangerous Individual' in
Nineteenth
Century Legal Psychiatry", International Journal
ofLaw tznd Psychiatry, 1, 1978, pp. 1-18.
57. Un anlisis de la historia de la
vagancia puede encontrarse en Wffliam Chambliss
"A Sociological Analysis of the Law of Vagrancy", Social
Problems, 12, 1964, pp. 67-77. Ei muestra que
la defini.ciOn
legal de vagancia coincida con la identificacin
criminal de una 'clase de persona" que cumple con la
clusu1a a pesar de que su "vagancia" no era un hecho
criminal de facto.
58. IbId., pp. 6-7.
59. El estudio de Michel Foucault sobre la
aparicin dei movimiento de confinamiento, el proceso de la separacin social y el surgimiento de
las casas de confinamiento es relevante en este
punto. Ver
Mad ness and Civilization, New York: Vintage,
1988,
47
Introduccin
Por ltimo, esto provoc la adquisicin de nuevas formas de conocimiento relacionadas con la prevencin dei problema de la poblacin
mediante leyes que restringfan su movimiento. En 1835, en el proyecto
de Ley de Edgard respecto a la vagancia y al trabajador ocioso, se declaraha que "ningn trabajador al trmino de su perodo de trabajo poda
abandonar el lugar donde resida". Adems, las restricciones legales
impedan a los trabajadores desempleados viajar a localidades donde
existiese una acumulacin de trabajadores desempleados indigentes.
Ms tarde en 1837, se cre la distincin entre personas que estaban desempleadas porque no podan obtener un empleo y las personas desernpleadas porque no queran trabajar. Esto condujo a decretos que estableclari por la fuerza que "los desempleados trabajaran" y "la asignacin de
los que no queran trabajar a casas de correccin" 60
En ese momento estaban vigentes los decretos que demandaban prevenir la pobreza con la reclusin de los pobres en casas de trabajo. Como
resultado, la regulacin legal comenz a clasificar a los pobres en varios
grupos que comprendan a los indigentes ociosos saxios y a los trabajadores sanos. Esto cre una divisin entre los que trabajaban y quienes no lo
hadan, y, a partir de esta separacin, se erigieron una serie de restricdones
contra la mendicidad para aquellos que estaban ociosos en ciertas localidades dentro de la ciudad.6 Despus se instauraron leyes que asignaban a los
mendigos lugares en los que se les permita mendigar o recibir ayuda y
lugares donde se les prohiba reunirse. Esta medida tuvo el efecto de confinar a los pobres en un lugar donde pudiesen ser observados y clasificados. Adems, atrajo la atencin pblica a la gran agenda de regulacin
egal establecida entre los siglos XVIII y XIX, mostrando un giro diferente
la ley, en direccin a un gran 'entorno laborad" para quienes se enconfraban entre la poblacin ociosa, por una parte, y quienes haban sido asigrados a "las casas de correccin de acuerdo con la ley", por la otra.62
Cuando se generalizaron estas medidas, se ampli el espacio de las
regulaciones pblicas en tres sentidos diferentes. Primeo, al definir esos
espacios que deban estar sujetos a la regulacin pblica, se hizo posible
mt'lementar infracciones pblicas sobre la base de requerimientos legacon relacin a la pobreza, la mendicidad, la higiene, la enfermedad,
e contagio, las afecciones, el desempleo y la criminalidad.63 Segundo, con
60. AE. Bland, Engli5h Economic
61. Ibfd., pp. 366-7.
History: Select Documents,
Londort GBeH and Sons, 1925, p. 364.
62.Tbd., p. 364.
63. Sobre el tema de la nueva clasificacin de la poblacin ociosa y los esfuerzos correctivos de la
de la vagancia, ver W. Chambliss, "A Sociological Analysis of the Law of Vagrancy", Sociul Problems,
C. 14, pp. 68-71.

48
el incremento del espacio regulado y la definicin de io que era normativo, se convirti la ciudad industrial en la esfera de la sociedad civil, de
manera que su comercio, viviendas, lugares de trabajo y esparcimiento
pblico, se convirtieron en el espacio de clases sociales, familias, talleres
y de la sociedad civil. Por este motivo, fue necesaria la aparicin de leyes
relacionadas con la alteracin de estos espacios, sobre todo, lo relacionado con crmenes de propiedad corno el merodeo, la embriaguez, la ocupacin fraudulenta, el fraude, el acceso ilegal y la entrada por la fuerza.4
Tercero, en tanto la ciudad se convirti en el punto de partida, se hizo
necesaria que se erigiera, al mismo nivel, una vigilancia constante para
la proteccin de la propiedad, y esto llev a concentraciones, dentro de
la propia ciudad, de autoridades municipales cuyos intereses eran mantener los niveles de decoro y apariencia de orden pblico. A su vez, esto
dio pie a la creacin de toda ana red de regulaciones que regan las nuevas ilegalidades y las nuevas desviaciones de la legalidad.
Cuando se encontr solucin a todo tipo de dificultades sociales
comenzaron a desarrollarse medidas sociales de toda ndole, como

puede ser la formacin de instituciones de enseanza, las condiciones de
vida de los trabajadores y otras clases, el problema de la superpoblacin
o las condiciones sociales dei "riiO".65 Esto provoc mayores medidas
coercitivas por parte de lias instituciones sociales, Por una parte, se extendi el poder de las instituciones sociales vinculadas a la vida familiar, el
trabajo y la enseanza, al extender sus leyes y su alcance regulador a
otros dominios institucionales. Dio lugar a nuevas formas de regulacin
legal de los espacios sociales pblicos -el espacio del pobre, ei espacio
dei alcohlico, el espacio dei comercio, el espacio del crimen-. Lo ante
nor se hizo manifiesto a travs de la nueva clasificacin legal dei vagabundo ilegal, el trabajador ocioso sin vnculo, el indigente sano y el necesitado, cuya pobreza fue objeto de los decretos con relacin a los asilos de
pobres y los asilos de prueba para pobres.66 Como resultado de la definicin de estos espacios, surgi ana nueva categora de conducta criminal
junto con una nueva clasificacin dei espacio pblico y la sociedad civl.67
Foucault, Discipline and Punish, sobre todo "Gentle way in punishment" pp. 104-13.
65. Michel Foucault, "The Po1ili of Health in the Eighteenth Century", en Power/Knowledge,
New York: Pantheon Books, 1972.
66. La prueba dei asilo de pobres era ana extension de las clsulas de la vagana ya que su ohetivo era penalizar a los que se negaban a trabajar. Para el fundonarniento exacto de la prueba dei asilo
de pobres y el uso de la prueba como un "truco" sobre el trabajador desempleado por las instituciones
oficiales, ver A. E. Bland et Il., English Economic Hstori: Selected Docwnents, London: Beil and Sons, 1925.
67. Sobre este tema ver Michel Foucault, Discipline gnd Punish: The Birth of the Prison, New York:
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1979.optimization using a watermarked evaluation copy of CVISION PDFCompressor
Books.,web
64.
49
Introduccin
Esto, a su vez, cre la categora de posible alteracin de los espacios

pblicos y el concepto de amenaza dei espacio pblico por mala conducta,
huelgas de trabajadores, trabajadores ociosos desempleados y la
pre-
sencia de la criminalidad.
3. El
movimiento dual dei
individualismo y la ndustriczlizacin
Tras los cambios a gran escala en las bases polticas y econmicas de

la sociedad se produjo un tercer desarrollo significativo que afectaba la
relacin dei individuo con la sociedad como un todo y con su unidad
colectiva. A este tema, tan esencial para el desarrollo de la teora social
moderna, se le llam proceso de individualismo.68 El trmino "individualismo" surgi en el entorno dei pensamiento social europeo que apareci por primera vez durante la Ilustracin y la Revolucin francesa.
Pensadores como Joseph de Maistre y Henri Saint-Simon fueron los primeros en utilizar el trmino para criticar la glorificacin dei individuo
sobre el dominio de las instituciones sociales y polticas que comenzaron
a ocurrir despus de la Revolucin francesa.69
Desde el punto de vista histrico, el tema del individualismo hace
iferencia al proceso en la economa y politica moderna que crea privatizaciones para el individuo aislado, cuya relacin con la sociedad
asume una nueva forma en la economa industrial moderna. Lejos de
donde las viejas uniones de la sociedad que una vez existieron en la
forma de vnculos sociales a grupos y cuerpos polticos aparte dei individuo. Lejos de las formas cooperativas de trabajo que existieron en las
viejas economas agrarias. Estas haban sido sustituidas por las nuevas
unidades dei Estado moderno que provocaron el movimiento dual de la
lidustrializacin y el individualismo, y que cre una conformidad social
n precedentes al tiempo que instaur modos de aislamiento, separadn y privatizacin tambin sin precedentes.
Pero ms all de esto, el proceso de individualismo define el
&ntro dei desarrollo de la sociedad, en que los individuos comienzan a
punto1
The68. Steven Lukes, Individualism, Oxford: Basil Blackwell, 1973; C. D. Macphersori. The Politica'
gu*Posessive Individualism, London: Oxford University, 1962; K. W. Swart, "Individualism in the Mid-;.-'-nth Century (1826-1860)", Journal ofthe History ofideas, 23, 1962, pp. 77-90.; A. D. Lindsay, '1ndi-
Encijclopedia of the Social Sciences, 7, 1930-33, pp. 674-80.

69. Ver R. R Palmer, "Man and Citizen: Applications of Individualism in the French Revolution",
Press.,
R. Konvitz y Arthur E. Murphy (eds), Essays in Po!itio Theory, New York: Kennikat
Journal of the
130-152; W. Swart, "Individualism in the Mid-Nineteenth Century (1826-1860)",
uL
Zpp-
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23, optimization
1962. pp. 77-90.using a watermarked evaluation copy of CVISION PDFCompressor
50
estar separados de los papeles que una vez jugaron en las sociedades y
economas previas. En este sentido, el individualismo, hace referencia al
proceso de establecer en la sociedad lo que se denomina "individuos";
es decir, personas autnomas, jurdicas y polticas que estn sujetas a
ciertos derechos legales y libertades polticas, y cuya unidad con la sociedad est representada en la forma del Estado poltico modemo. En
esencia, el individualismo alude al proceso de aislamiento entre el individuo y la sociedad en general que surge durante el proceso de la industrializacin y la privatizacin. Como no es posible una total comprensin
de la teora social dei siglo XIX sin prestar atencin a este proceso y a la
relacin entre el individuo y la sociedad, vamos a detenernos en este
punto.
Dentro dei contexto dei pensamiento social europeo, el mantenimiento colectivo de la sociedad se pensaba que dependa de la preservacin de los poderes institucionales a gran escala que consistan en la Iglesia, la monarqua y el Estado. Dentro de este marco sodal, se pensaba
que los individuos participaran en la sociedad y la vida social slo como
miembros de grupos sociales mucho ms grandes, taies como los Estados y gremios con los que ellos cooperaban y creaban vnculos. Estos
grupos aseguraban derechos colectivos sobre individuos, actuaban
como cuerpos corporativos que ejercan poderes de propietario sobre
ellos y, a la larga, determinaban su lugar en la sociedad.
Adems de esto, los vnculos sociales que unan los grupos a cuerpos corporativos mayores e instituciones sociales dominantes con frecuencia determinaban los derechos legales individuales y las obligadones sodales. Esto sirvi para definir el lugar dei individuo dentro de la
sociedad en conjunto y determinar el alcance de su vnculo social con el
grupo. Los cuerpos colectivos ms grandes, como gremios, iglesias y
Estados feudales, funcionaban como entidades corporativas cuya autoridad, prerrogativas y poderes de propietario sobre los individuos eran
establecidos por el gobierno estatal. En general, estos cuerpos polticos
ms grandes dominaban la vida social, controlaban los oficios y regulaban las ocupaciones. Aqu, los individuos participaban en la sociedad
slo como miembros de grupos mayores.7' Muchos eran incapaces de
participar en ocupaciones u oficios excepto como miembros de estos
cuerpos corporativos, y slo como miembros de estos cuerpos los indi-
viduos participaban en la sociedad. Bajo estas circunstancias, los dereVer N. Poulantzas, State, Power, Socialism, London: NLB, 1978,
pp. 50-71.
71. Lukes, Individualism, p. 21;
Louis
Dumortt,
The
Modem Conception of the Individual",
y
70.
PDF compression,
Contributions
OCR, toweb
optimization
a watermarked
Indian
Sociology, 8, using
1965, pp.
13-61.
51
Introduccin
chos y propsitos de los cuerpos colectivos siempre parecan rebasar los

derechos y propsitos de los individuos.
De tal manera, en los primeros perodos histricos, en su mayora,
el "individuo aparece como dependiente y como perteneciente a un conjunto social mayor definido por la familia, luego por la familia extendida hasta el clari y despus por las diversas formas de sociedad colectiva
que surge de las formaciones dei clan". Slo en el siglo XVIII, "el individuo aparece tan distanciado y aislado de la colectividad en general".72
Entonces, el individualismo es el nombre dado al proceso conjunto que
conduce a la separacin politica, social y econmica de los individuos
con los vnculos ms amplios -que alguna vez tuvieron- con grupos
sociales ms vastos e instituciones dominantes.
Histricamente, tres fuerzas inmediatas influyeron para provocar
estos cambios. En primer lugar, despus de la Revolucin francesa, los
derechos legales que fueron asignados a individuos comenzaron a disolver los viejos poderes de propiedad ithterentes a los cuerpos corporatisiguieron
vos.73 En segundo, como resultado de los cambios polticos que
a la Revolucin francesa, todos los Estados y gremios fueron abolidos y
sus poderes, derechos y prerrogativas se asignaron como derechos a los
individuos. Lo que de esta manera haba sido corporativo y colectivo en
naturaleza, de repente, estuvo centrado en el individuo. En tercero, como
resultado dei desarrollo de las economas modernas, la antigua participacin colectiva en la vida econmica de repente cambi al individuo
aislado cuyo sustento econmico era su propia responsabilidad privada.
En una "sociedad de libre competencia, el individuo aislado aparece as
separado de sus vnculos naturales que en un perodo histrico anterior
lo convierte en ei accesorio de un conglomerado humano definido y
lin-iitado".4 Este perodo "produce individuos aislados" que se enfrentan entre s "como un medio para sus propsitos privados"; y en este, el
individuo surge en el escenario de la historia a expensas de las institudones ms amplias de la sociedad.
72.
Marx,
Grundrisse: Poundations of the
Critique
of Political Economy, Middlesex: Penguin Books,
3, Pp. 83-4.
73. Ver, R. R. PaLmer, "Man and Citizen: Applications of Individualism in the French Revolution",
Milton R. Konvitz y Arthur E. Murphy (eds.), Essrn,'s in Political Theory, New York: Kennikat Press,
2. pp. 130-152.
74. Ver el anlisis de Marx sobre los "individuos independientes" aislados en The Grundrisse,
Power and Social
. 3-4 y el anlisis de N. Poulantzas sobre el "efecto dei aislamiento" en su Political
lDec. London: Sheed and Ward, 1973, pp. 130-291.
84. of CVISION PDFCompressor
1973, P.copy
Penguin Books,
webGrundrisse,
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usingEngland:
a watermarked
evaluation
Middlesex,
75.. Marx,
52
En 1890, el trmino "individualismo" comenz a ser utilizado por

Durkheim en La divisin dei trabajo y en Suicidio para designar los temas
dei egosmo y la autonoma que se crean haban surgido como consecuencia de la desaparicin de los vnculos sociales y los lazos que antes
conectaron a los individuos a grupos mayores. Sin embargo, ms all de
esto, Durkheim encontr que el nivel del vnculo individual a una sociedad ms amplia depende en gran medida de la estructura de la red generai de relaciones sociales que atan a los individuos, directamente, a la
sociedad en conjunto. De aqu surgi la idea de que el proceso de individualismo tena un origen social y Durkheim comenz a indagar en la
manera en que los cambios en la estructura econmica de la sociedad y la
divisin social dei trabajo habran conducido a la ruptura dei sistema de
vnculos sociales ms amplio. Otros pensadores adoptaron la perspectiva
de que la atencin progresiva sobre el individuo, evidentes en el aumento de los derechos y las libertades ampliadas que se produjeron despus
de la Revolucin francesa, pusieron en peligro automticamente los intereses colectivos ms amplios de la sociedad y, para algunos, esto significaba el colapso de la unidad social y la disolucin de la sociedad.
En el propio pensamiento social francs, el individualismo era visto
como una amenaza para aadir al orden social y muchos crean que
socavara el orden poltico y social de la sociedad.76 En Francia, donde el
concepto de sociedad se haba establecido sobre la base de la autonoma
y el inters dei propio individuo, el proceso de individualismo fue considerado como el equivalente social y poltico de una crisis. ste amenaz con disolver la sociedad y destruir la unidad colectiva, y en cada nivel
de la sociedad se pens que significara autonoma, libertad y falta de
control sobre las leyes sociales colectivas.
En 1895, el proceso de individualismo encontr apoyo en una doctrina econmica llamada liberalismo y, despus, en una doctrina poltica
conocida como utilitarismo. Esta planteaba que las nicas acciones y
leyes correctas eran las que maximizaban la utilidad dei individuo y el
inters privado. Desde esta perspectiva, se pensaba que los individuos
compartan motivos comunes de utilidad individual y ganancia personal que los impulsaba a perseguir sus intereses privados por medio dei
vnculo econmico, pero ms all de esto, el individuo no posea nada de
la
sociedad por derecho propio. En este contexto,
la
sociedad no era
ms
76. La reaccin de Durkheim al problema dei avance dei individualismo es evidente en su estudio
Suicide y su anlisLs dei problema en "Individualism and the Intellectuals", Political Studies, 17, [1898],
1969, pp. 14-30. Tambin, ver Gregory Claeys, "Individualism, Socialism and Social Science: Further
Notes on a Process of Conceptual Formation 1800-1850", Journal of the History of Ideas, 33, 1986,
pp. 81-93.
53
Introduccin
que las acciones espontneas y los intereses de individuos que actan en

el mundo sobre la base de su utifidad, y como tal el concepto de sociedad se reduca a las acciones espontneas y actitudes de individuos7
Como doctrina econn-iica, el individualismo encontr su base en la
defensa de Adam Smith del sistema dei inters y la empresa privados,
que desarroll en una obra llamada La riqueza de las naciones, publicada
en 1776.78 En esta, Smith justific la concepcin de la competencia individual, al establecer el principio fundamental de la empresa privada, al
plantear que cada individuo era libre de competir entre sus semejantes y
perseguir su inters privado en la forma de ganancia econmica privada. A pesar de que esta no parezca extraordinaria en s misma, los efectos de la competencia universal basada en los actos privados de los individuos calaron profundamente en el tejido social y en la forma de los
vnculos sociales. Donde los individuos haban estado antes vinculados
a im sistema de obligaciones comunes, trabajo cooperativo y lazos econmicos, estos fueron sustituidos, de repente, por la bsqueda independiente dei inters propio, la libre empresa y la ganancia privada. Visto
desde esta perspectiva, la sociedad era poco ms que una asociacin de
individuos aislados y autnomos que actuaban sobre la base de la utilidad privada y el inters econmico individual.
La concepcin de Smith acerca de la sociedad, al igual que la bsqueda de la competencia individual, reduca la sociedad y la restriccin colectiva a los actos competitivos e intereses espontneos de los individuos, y,
hasta este punto, la sociedad no tena propsito en s misma. En lugar de
concebir la competencia individual como una etapa en el desarrollo histiico y social, Smith pensaba que la competencia individual y la ganancia
privada eran los resultados naturales dei progreso econmico.
Lo extraordinario en el planteamiento de Smith, con respecto a la
bsqueda dei inters privado, fue su concepcin deli colectivo y la cornunidad de individuos. Su punto de vista era que el individuo era un
miembro "natural" dei orden social slo por su bsqueda individual de
la ganancia privada, y que nicamente a travs de esta ganancia los indi'viduos contribuiran a la prosperidad comn de la sociedad.9 De acuer*k con esta perspectiva, los individuos eran "agentes libres", capaces de
bat-er contratos y de entrar en intercambios econmicos sin obligacin
oen la sociedad. Concebido de esta manera, las relaciones sociales entre
.
77.
A. D. Lindsay, "Individualism", Encydopedia
Th_
Adam
of the Social
Smith, The Wealth ofNztions, London: Dent
9. Ver Jacob Viner,
Adam
Sciences, 7, 1930-33, pp. 674-80.
& Sons,
[1776] 1910.
Smith and Laissez Faire", en J. M. Clark y
P.
H. Douglas
et
l.,
Adam
1776-1926, New York: Augustus Kelly, 1966.

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54
individuos se reducan a un conjunto de transacciones

comerciales e
intercambios econmicos; y la idea de la autoridad comn
de la sociedad, al inters personal y a la utilidad econmica
directa.
De esta manera, la justificacin econmica de la
empresa privada y
la competencia individual de Smith era ingenua.
A pesar de basarse en
una cruda llamada al bien colectivo, concebido en
trminos dei "bienestar social" y el deber de acumular riqueza, Smith
pronunci su lgica de
la competencia individual al afirmar que "al buscar
el inters propio, el
individuo promueve el mayor bien para la sociedad al
contribuir con su
riqueza nacional y de ese modo lo hacen ms efectivo
que cuando en realidad intentan promoverla" 80
Al concebir la unidad de la sociedad como una
"prosperidad econmica comn", Smith fue capaz de reducir el orden
de la sociedad a fuerzas colectivas de inters propio y competencia
econmica. Por consiguiente, todas las funciones sociales colectivas de la
sociedad reducen el
papel protector de los derechos privados de los
individuos de forma tal
que ellos puedan involucrarse en la bsqueda dei
inters privado y la
ganancia econmica.
El
pensamiento social moderno y las teoras dei

conocimiento dei siglo XIX
No es posible la comprensin completa de la

historia del pensamiento social o de las obras tericas de Marx,
Durkheim y Weber sin un
anlisis de las teoras dei conocimiento
predominantes a finales dei siglo
XIX. De hecho, en estos aos, tres
filosofas dominantes estaban en el primer plano durante el desarrollo de la teora social
clsica. Estas eran las
filosofas dei idealismo, el empirismo y el positivismo.
Lo ms importante a destacar es que, en conjunto, cada una de
estas filosofas influy en
el desarrollo dei pensamiento sodal y tuvieron
un enorme impacto sobre
la teora social dei siglo XIX, Comencemos
dando un vistazo al primer
cuerpo de conocimiento llamado idealismo.
EI
idealismo clsico
El idealismo filosfico se origin en el

480 a.C. con las obras de
Scrates y Platn, quienes estuvieron entre los

primeros en establecer los
principios dei pensamiento, los cuales actuaron
como directrices para
80.
Adam
Smith, The Wealth of Nations,

p. 423.
55
Introduccin
:
p
investigar la existencia de una esfera de conceptos que se consideraba

que exista ms all dei mundo ffsjco.81 Como perspectiva filosfica, el
idealismo obtiwo su nombre de una rama dei conocimiento que crea,
como la tarea ms importante de la fliosoffa, indagar en un dominio
cuya existencia slo poda llegar a comprenderse mediante la actividad
terica, en lugar de la observacin directa o el razonamiento lgico
directo.
El desarrollo de la filosofa idealista se comprende mejor en oposian a uii tipo de pensamiento filosfico que existi en Grecia durante el
siglo V a.C. y que se centr en los orgenes dei mundo natural.82 Entre los
primeros ifisofos en proponer ana teora rudimentaria de la naturaleza
y la fsica estuvieron quienes crean nicamente en la realidad ltima dei
mundo fsico. Entre las ideas expuestas por estos filsofos, estaba la idea
de que, en im inicio, el mundo natural estuvo constituido por la materia
fsica y que, de acuerdo con este punto de vista, el objeto de la filosofa
era explicar cmo tena lugar el cambio en la realidad y en el propio
mundo fsico.
Por tanto, la tradicin dei idealismo filosfico puede comprenderse
mejor como una respuesta directa al muy simple punto de vista filosfiCO que insista en que la realidad deba considerarse como nada ms que
que poda determinarse mediante los sentidos y por medio de la perembargo,
cepcin con relacin a la realidad fsica. En el ao 430 a.C., sin
Scrates comenz a proponer una doctrina idealista que planteaba que,
bajo la estructura fsica bsica de la realidad, exista una realidad fundamental mayor que daba propsito y significado a la existencia y que, sin
esta, la existencia individual tena poco sentido. De tal manera, Scrates
fue el primero en plantear el punto de vista de que bajo la aparente realidad fsica de la experiencia deba yacer un patrn o propsito ms trascendental y que este patrn no estaba sujeto al cambio, sino que era eter110 e inalterable.3
Este desacuerdo en la filosofa sobre el objeto adecuado de la invesLigacin, entre la "materia fsica", por una parte, y los "valores" e "ideales" relacionado con los universales como la igualdad, libertad y la jusfida, por la otra, condujo a la formacin de dos escuelas de pensamiento
diferentes; de hecho, dos tendencias diferentes en el conocimiento. La
primera de estas perspectivas asumi el punto de vista de que slo exist el mundo de la realidad fsica y que el conocimiento de esta realidad
81. Esta prctica era comn en los dilogos de Platn.
8Z Ernest Barker, Greek

83. A. E. Taylor,
Political Theory,
Elemenfs of Metaphysics,
London: Methuen, 1918.

London: Methuen, 1956.
56
puede comprenderse y sacarse a la luz slo por medio de los sentidos a

y
travs de la percepcin. La segunda perspectiva, por el contrario, asume
el punto de vista de que el objeto adecuado de la investigacin
filosfica
eran las "realidades" y "conceptos" que implicaban el bienestar la
y
igualdad de la comunidad poltica y social, puesto que eran estas realidades las que tienen que ver con las cosas humanas y polticas en
oposicin
a los objetos fsicos o materiales. Adems, como estos
conceptos y realidades se enconfraban por encima de los objetos fsicos, se pensaba que
slo podan arrojar luz mediante la teora y la actividad terica.
La distincin entre los objetos "fsicos o naturales"
y las cosas
"humanas", fue el punto de partida de la filosofa poltica idealista el
y
centro de los asuntos polticos y sociales humanos. De tal modo, a diferencia de la realidad fsica, los objetos estudiados por la rama dei
conocimiento e interesados en la comunidad poltica humana no podan
conocerse mediante la percepcin sensorial, ya que estos implicaban
principios, patrones, ideales y ticas no comprensibles directamente por
medio de los sentidos. De acuerdo con esta visin, las cosas polticas
y
sociales forman una clase de objeto en s mismas y, por tanto,
deberan
separarse de las cosas ifsicas.
El punto de partida absoluto para el pensamiento
poltico y social es
de Platn. El anlisis central sobre esta obra se relaciona con

la importancia de los ideales politicos y sociales y las
normas para la
vida colectiva y para la sociedad. Mientras que muchos creen que
La
Repblica de Platn es una fantasa poltica, otros asumen la
posicin de
que Platn tena en mente un propsito ms serio. De hecho,
La Repblica es una de las primeras conversaciones
filosficas sostenidas sobre la
comunidad social "ideal", y en esta Scrates plantea el punto de vista de
que el Estado se basa en dos funciones primarias. La primera
de estas
tiene que ver con asuntos prcticos y cosas fsicas como la
divisin del
trabajo, [a produccin de un suministro alimenticio, an sistema
de educacin y las condiciones de seguridad y garanta.84 Estas funciones
fsicas de la sociedad sirven a fines prcicos y se asocian al
aseguramiento
dei bienestar material de los individuos y la comunidad. Sin
embargo,
Scrates crey que el segundo grupo de cosas -formalmente
definidas
como funciones "ideales"- involucra principios, prcticas
y patrones de
la sociedad que se relacionan con el sistema de conducta
humana y de
esta manera implica el bien social y politico de la sociedad.85 A
diferencia de las funciones prcticas, estas funciones se organizan
con respecto
La Repblica
84.
Richard Nettleship, Lectures on the Republic of Plato,

London: Macmillan, 1958.
85. Taylor, Elements
of Metaphysics, pp.
18-22.
Introduccin
57
humanas y polticas. En estos trminos, el "ideal.", entonces,

puede describirse sencillamente como algo vinculado a la comunidad
poltica humana en la que se lucha por lo que est ms all dei nivel fundonai o prctico de la actividad y que promueve el bienestar de la cornunidad politica humana.
En el mbito de la filosofia idealista, las cosas prcticas tenan una
sancin utilitaria, mientras que las cosas vinculadas con propsitos o
patrones ms amplios de la sociedad y la comunidad poltica se les conceda una sancin tica extraordinaria.86 Platn crea que el salto de lo
prctico a lo ideal tena, de hecho, una naturaleza tica y fue sta la que
cre la base de la filosofa poltica griega y su enfoque en las institucioiies y funciones polticas. Por tanto, la teora poltica y social fue un instrumento utilizado, en primer lugar, para hacer que las interrogantes ticas y sociales centrales sobre la sociedad y la necesidad humana
parezcan apremiantes y primordiales, y como un bien poltico y social
necesario. Como todo depende dei sistema de la tica y valores de la
sociedad en que vivimos, los primeros pensadores polticos y sociales
creyeron que una rama especial dei pensamiento filosfico deba dedicarse a asuntos polticos y humanos, y esta rama de pensamiento obtuvo su nombre en oposicin al cuerpo de pensamiento que estudiaba la
realidad material y las cosas fsicas.
Fue entonces Platn quien estuvo entre los primeros en hacer de la
esfera ideal un objeto de debate en sus dilogos, y en asumir que el conocimiento era alcanzable mediante una distincin entre las esferas "ideal"
mundo
y "material". La primera de estas esferas, estimaba Platn, es el
risorial, el mundo de la existencia material cotidiana. Este, segn Platn,
el ms inmediato y el primer nivel de la experiencia. Sin embargo, aqu
kis objetos del mundo material estn en constante cambio y, por tanto, no
piede ser absolutamente conocido puesto que, al estar en constante cambio, ningn objeto mantiene su forma con el tiempo. De tal manera, Platn razonO que como el mundo de la experiencia inmediata cambiaba
constantemente, algtl'tn conocimiento absoluto de este era imposible.
La segunda esfera reconocida por Platn est conformada por lo
qie llam los "universales", o de manera ms simple "formas" o "conceptos". Bsicamente, esta dimensin adquiere su nombre de un conjunio de ideas y conceptos tales como la justicia y la igualdad, que los filsofos griegos crean inmutables en esencia ya que estaban relacionados
curt las cosas humanas y se aplicaban de manera universal a todas las cira las cosas
PDF
86. La distincin entre sanciones utilitarias y ticas es desarrollada por Laszlo Versenyi, Socratic
79-98.a watermarked evaluation copy of CVISION PDFCompressor
Yale, 1963, pp.
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New Haven:
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58
cunstancias histricas y sociales.87 Estos "absolutos" obtienen su nombre

de un conjunto de ideas que se pensaron invalidaban el tiempo y el espacio y, por consiguiente, superaban todas las situaciones histricas y
sociales ya que se aplicaban a todas las sociedades. Como se aplicaban
de manera universal a todas las sociedades y se crean inmutables, los
ideales y conceptos se consideraron comunes a todas las comunidades
polticas y sociales humanas.
En este contexto, pueden esbozarse tres caractersticas diferentes dei
idealismo clsico. La primera es la confianza en una concepcin de la filosofa como un cuerpo de pensamiento dirigido a comprender la existencia mediante conceptos universales, como la historia, la necesidad
humana y la igualdad, que no pueden ser conocidos slo mediante la
percepcin sensorial o por la experiencia. La segunda es la relacin filosfica implcita entre el conocimiento de los conceptos universales y el
conocimiento de la estructura de las sociedades humanas como asociaciones cuya lnea de desarrollo refleja los patrones y conceptos esenciales considerados universalmente vlidos. La tercera es la seguridad en
una forma de conocimiento que intenta desarrollar teoras de la sociedad, la historia y la existencia, en oposicin al conocimiento cientfico
que intenta desarrollar el conocimiento objetivo dei mundo emprico
natural y el cuerpo humano.88
Ei idealismo hegeliano
Ici
teora dei desarrollo histrico
Una segunda corriente de idealismo filosfico surgi en Alemania

con los escritos de Georg Hegel (1770-1831). Hegel es ms conocido por
desarrollar un sistema completo de filosofa idealista, que en el siglo XIX
se haba convertido en el sistema filosfico dominante en Europa occidental. Para 1830, l haba iniciado investigaciones tericas sobre la historia, la existencia, la poltica y el pensamiento social y fue el primero en
introducir el concepto de sociedad en el conocimiento clsico. Sin
embargo, para comprender el impacto de su obra sobre el desarrollo dei
idealismo y la teora social, debemos prestar una mayor atencin.
Hegel naci en 1770 en Stuttgart y estudi teologa y filosofa en la
Universidad de Tubingen. En 1806, cuando se encontraba en la Universidad de Jena, Hegel escribi su primera obra filosfica importante, titulada Fenomenologa dei espritu. Los escritos de Hegel fueron fundamenta87.
Ernest Barker, Greek
Political Theory,
88, Nettleship, Lectures on the Republic
pp. 282-283.
ofPlato,
p. 61.
59
Introduccin
les para el pensamiento politico y social de la poca en varios aspectos.

En primer lugar, oblig a la filosofa a enfrentar cuestiones histricas y
sociales, que transformaron los conceptos filosficos en sociales e histricos.89 En segundo lugar, los escritos de Hegel actuaron como un entorno terico para las obras polticas y econmicas de Marx y Engels ya que
Hegel haba identificado la sociedad como un campo de actividad aparte de la historia. En tercer lugar, fue el idealismo filosfico de Hegel el
que ms tarde dara forma a la crtica de la filosofa de Comte conocida
como "positivismo", que llevara con el tiempo a una amplia oposicin
al idealismo y a su eventual decadencia.
Para poner en perspectiva la obra de Hegel ser til prestar atencin
a sus principales escritos tericos al colocarlos en el contexto dei idealismo clsico. Como destacamos con anterioridad, el idealismo clsico haba
adoptado el punto de vista de que el mundo fsico no poda conocerse
con ninguna certeza directa porque su existencia material siempre era
cambiante. Esto oblig a fin de cuentas al idealismo clsico a abandonar
el mundo material para concentrarse en el reino de las verdades absolutas sobre el que poda descansar su existencia al considerarlas como objetos de investigacin terica. No obstante, Hegel pens que la tendencia
en el idealismo clsico a trazar distinciones marcadas entre el mundo
material y el mundo ideal finalmente dividira la experiencia humana en
dos esferas separadas y esta, crea, cancelaba el estudio dei mundo material de la experiencia. Por tanto, la contribucin ms importante de Hegel
al desarrollo de la teora social fue la reintroduccin dei mundo material
al pensamiento. Esto rescat de inmediato el mundo material de los extremos filosficos donde haba sido colocada desde la antigedad, sobre
lodo al traerla de vuelta en una teora dei conocimiento.
La influencia terica fundamental de Hegel fue Aristteles.9 Lo que
interes a Hegel de la obra de Aristteles fue su rechazo a la doctrina de
Platn dei reino trascendente de los absolutos que tenda a perdurar
sobre el mundo material de la experiencia. Aristteles sostena que la
separacin de Platn de las esferas material e ideal era innecesaria, y
asumi la perspectiva de que tanto el mundo ideal como el material,
craxi de hecho inherentes a la experiencia humana, y que en esencia estaban unidos y que deban ser tratados como una unidad fiosfica.91
89.
Herbert Marcuse, Reason and Revolution; J. N. Findlay,
Hegel:
A Re-Examination; Sidney Hool
hvm Hegel to Marx.

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90. J. N. Findlay, Hegel: A Re-Examination, London: George Allen & Unwiri,

OCR,
91. IbM.web optimization using a watermarked evaluation copy of
1958.
CVISION PDFCompressor
60
Para Hegel, este fue un paso filosfico clave ya que asumi el punto
de vista de que los principios dei desarrollo social y humano
actuaban
de manera implfcita hacia sus propsitos ltimos y que el proceso
de
desarrollo estaba implcito en el contenido social e histrico. Como resultado de la incorporacin de Hegel a los principios dei desarrollo material y social dentro de la historia, el punto de atencin de la
actividad
filosfica y terica cambi de una investigacin de la esfera de los absolutos platnicos ai estudio y explicacin de los procesos materiales
dei
propio desarrollo histrico y social. Esto trajo consigo varias
cosas
importantes. En primer lugar, llev a la introduccin dei concepto de
sociedad como una realidad independiente y como un campo de actividad. En segundo, separO el espacio de la sociedad dei espacio de la
historia de una manera que no se haba hecho con anterioridad
hasta ese
momento. En tercero, condujo a la afirmacin de que el desarrollo histrico tom una forma social representada por distintas
sociedades, cuyo
sistema de poltica, formas de distincin de clases, religin y divisiones
sodales intrnsecas obedecan a principios propios. Estos pasos hacan
evidente que la filosofa slo poda comprender la historia al adoptar
conceptos sociales y que la historia tena, de hecho, una naturaleza
social.
Esto llev a Hegel a introducir lo que llam los cuatro reinos
sociales, o reinados histricos, que constituan una de las primeras
expresiones de las distintas formas sociales en las sociedades pasadas
y presentes.92 De acuerdo con Hegel, exista el modo asitico
donde ei individuo
era parte de la masa social, la religin era dominante, y el
gobernante era
el arno dinstico, la ley era indistinguible de la costumbre
y la moralidad
"las
diferencias
de
clases
se
y
cristalizaban en las castas hereditarias".
Tambin estaban las sociedades de la antigedad donde, segn
Hegel,
los individuos estaban separados de la masa social, la
toma de decisiones se basaba en orculos, el gobierno adoptaba la forma de
poltica
compartida, y la existencia estaba dividida en clases de esclavos e individuos libres. Entonces vino el perodo feudal, donde la comunidad
estaba estructurada en relacin con una economa de agricultura,
y surgi una clase comercial de gremios donde el gobierno tena la
forma de
soberana y la existencia estaba dividida en clases de seores
feudales y
siervos agricultores. Lo que no tena precedentes en la
caracterizacin de
Hegel de los cuatro reinos polticos de la sociedad fue la
expresin, qui92. Los cuatro reinos o reinados histricos son esbozados
por Hege'
The Philosophy of Right.
93.
en The
Philosophy
of History y
HegeL Philosophy of Right, Oxford: Clarendon, 1958, 220.

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61
ntroducin
zs por primera vez en el pensamiento social, dei hecho que las sociedades difieren en sus estructuras en trniinos de sus sistemas de clases, sus
instituciones, la forma de su politica, y el grado en que el individuo est
o no, sumergido en la masa social.
En la base de todo esto estaba la afirmacin de Aristteles de que el
mundo social actuaba de acuerdo con los propsitos o fines ltimos que,
este punto de vista, estaba actualizado en el principio dei desarrollo.
El nombre que Aristteles dio a este proceso fue "teleologa", un concepo que asuma la perspectiva de que las esferas material e ideal estaban
fusionadas en el proceso de desarrollo. Desde este punto de vista, las
cosas humanas y materiales actuaban a fin de cuentas segn fines o propsitos en el proceso de desarrollo social, y la funcin de la teora en este
ieithdo es explicar estos procesos dei modo en que aparecen en la formacin de las distintas sociedades. Basado en Aristteles, Hegel intent
crear un sistema de pensamiento que intentaba explicar la existencia
humana como un proceso de desarrollo. Dicho de manera sencilla,
Hegel crea que las esferas "ideal" y "material" estaban unidas y que en
esencia estaban arraigadas en [a estructura de la realidad y la historia.
Este paso era de significado filosfico central porque unificaba los conceptos universales de la historia y la necesidad con la existencia, en lugar
de colocarlos sobre la experiencia como haba hecho el idealismo clsico.
En este sentido, el idealismo de Hegel de esta forma se basaba en una
teora de la historia y la sociedad.
5 empirismo y ei crecimienfo
de
la perspectiva cien tca
Para la segunda mitad dei siglo XIX, era evidente que la filosofa
klealista estaba en decadencia y para ese entonces comenz a intensificarse el ataque contra esta. Para comprender estas tendencias ser til
prestar atencin brevemente a la historia dei empirismo con relacin al
desarrollo de una teora dei conocimiento en las ciencias sociales. En
encia, el trmino empirismo se origina de la palabra griega "empereiria" que significa "experiencia". Esta puede definirse, en filosofa, como
eI nombre general de la doctrina que sostiene que ei conocimiento dei
mundo material debe basarse en la observacin directa y la percepcin
sensorial.
Desde el punto de vista histrico se considera a Aristteles como el
fundador dei empirismo al intentar integrar la experiencia en una teora
Marx; Findlay, Hegel: A Re-Examination.
From Hegel tousing
Sidneyweb
Hook,
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62
dei conocimiento. Por tanto, a diferencia dei

idealismo el dogma fundamental dei empirismo es la creencia de que el
conocimiento es el producto de un encuentro perceptivo directo con el
mundo natural. Finalmente, el empirismo logr su lugar en el
pensamiento occidental debido a su
relacin con la ciencia y su nfasis en consolidar
las manifestaciones dei
conocimiento mediante la observacin y la acumulacin
de hechos.9 A
medida que los xitos en las ciencias naturales
comenzaron a incrementarse en los siglos XIX y XX, se produjo la
aceptacin universal de los
mtodos empricos en las ciencias sociales
y estos se tomaron como
norma en disciplinas como la historia, la
investigacin social, la psicologa y la antropologa.
Una de las principales caractersticas dei
empirismo es su confianza
en la percepcin sensorial. Lo anterior se
expresa en gran cantidad de
premisas claves que caracterizan la postura
emprica. La primera de estas
asume que las cosas en el mundo material
permanecen iguales con el
tiempo y que esthn sujetas a la observacin a la
y
descripcin. En una
segunda el empirismo asegura que,
mientras exista una divisin entre el
"mundo exterior" de las cosas y el "mundo interior" de
la mente, el conocimiento es el entendimiento o aprehensin dei
objeto en el mundo material. De acuerdo con una tercera, los
mtodos empfricos asumen que las
explicaciones relacionadas con la validez de la
observacin deben darse
con respecto a las operaciones y
procedimientos utilizados para obtener
el conocimiento de las cosas en el mundo
exterior. Donde no pueda darse
una explicacin, las afirmaciones pueden no
ser validadas. Segn una
cuarta, las metodologas empricas asumen
que la certeza yace en los
mtodos de medicin utilizados para obtener el
conocimiento confiable
del mundo fsico y cree que estos mtodos
son medios indispensables de
representacin de la consistencia objetiva dei propio
mundo natural. En
una quinta, el empirismo asume que la
tendencia a cometer errores en la
formacin dei conocimiento slo puede reducirse
cuando incrementamos
nuestra confianza en la observacin y la medicin.96
Histricamente, fue esta seguridad en la medicin la
y creencia de
que el mundo exterior poda medirse, la que,
a fin de cuentas, dio lugar
a la creacin de la perspectiva cientfica al
y mtodo cientfico y su utilizacin en las ciencias sociales. Sin embargo,
como veremos despus, en
las ciencias sociales hubo
problemas cuando lleg el momento de
deducir el conocimiento dei mundo material
basado en una confianza con
poco sentido crtico en las tcnicas cientficas
y empricas.
95. Paul K. Feyerabend, Problems of
Empiricism, London:
96. IbId.
Cambridge University Press, 1981.
63
Introduccin
E! desarrollo del positivismo
Esto nos lleva directamente al desarrollo dei positivismo como una

teora dei conocimiento que surgi en el siglo )UX. En primer lugar como
una doctrina filosfica asociada con la obra de Auguste Comte, el positivismo puede definirse como un movimiento cientfico que comenz a
crear reformas en la manera en que se adquira el conocimiento. A pesar
de que Comte public su obra sobre la filosofa positivista en 1830, el
positivismo no se convirti en un movimiento mundial hasta fines dei
siglo XIX, cuando se anunci que la poca de la "especulacin" y la
lntuicin" en la filosofa haba llegado a su fin.97 Desde la perspectiva
histrica, el positivismo asumi un lugar predominante cuando aument el ataque crtico sobre la filosofa idealista.
En una obra titulada Curso sobre lafilosofa positivista, Comte propuso dos premisas bsicas. En la primera, aseguraba que todas las filosofas
especulativas dei conocimiento seran. sustituidas por los mtodos de las
ciencias naturales y, en la segunda, asumi la postura de que el positivismo era la etapa superior posible en el desarrollo dei conocimiento.
De tal manera, Comte tendi a igualar el positivismo con el progre50 cientfico y la reforma social. Como doctrina cientfica, el positivismo
enfatiz dos puntos clave de partida con respecto a las filosofas idealisas que haban sido dominantes hasta esa. poca. Enfatiz la confiabilidad de la observacin como base para una teora dei conocimiento y
coloc un extraordinario nfasis en la bsqueda de las regularidades
thjetivas que Comte crea conduciran a la formacin de leyes generales.
De esta forma, el positivismo constituy un cambio clave en la filosofia
del conocimiento, en la medida en que insisti en que la antigua busqued1a idealista dei significado subyacente y las verdades o causas ltimas
fueran abandonadas y sustituidas por ese nfasis en la observacin y la
cripcin.
Por tanto, la influencia dei positivismo en el desarrollo de las ciencias sociales fue extraordinaria.98 En sentido generai, existan dos afirmaclones que volvan influyente al positivismo. Primero, "la ley de las tres
apas" de Comte tuvo el efecto de igualar en esencia el uso dei mtodo
cientfico con el desarrollo histrico y el progreso social. Segundo, Comte
sarroll un sistema para la clasificacin de las ciencias, al organizarlas
oe trminos de un orden definitIvo, y al organizar de un modo jerrquilas ciencias teniendo en cuenta su complejidad y empleo dei mtodo
of Positivism, London: Routledge, 1908.
Century,
pp. 4-18. copy of CVISION PDFCompressor
in theaNineteenth
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OCR,
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optimization
using
watermarked
evaluation
Positivism
European
Simon,
97. Auguste Comte, A Generai
View'
64
Esto no dej dudas de que, a diferencia de las ciencias sociales e histricas, los mtodos de las ciencias naturales haban obtenido
una mayor precisin y haban alcanzado el ms alto rango.
A pesar de que la ley de las tres etapas de Comte, en esencia, era
directa, su impacto social fue considerable. Esta haba asumido la postura
de que la mente humana se desarrolla en tres fases diferentes e
malterabies: la etapa teleolgica, en la que los seres humanos explican las
causas en
trminos de la voluntad de los dioses antropomrficos; la etapa metafisica,
en la que se explican las causas en trminos de ideas especulativas abstractas; y la etapa positivista, en la que las causas se explican en trminos de las
leyes cientficas. Lo que result ser controvertido en la afirmacin de
Comte de que el positivismo constitua la etapa superior dei conocimiento era su afirmacin inmediata de que la etapa especulativa dei conocimiento deba ser sustituida por la etapa positivista y que el desarrollo
hacia esta etapa era necesario si se pretenda que el pensamiento social
fuese una ciencia crebie. En esencia, esto significaba que el positivismo
lleg a asociarse en las mentes de muchos con el progreso y la reforma
social. Bajo estas circunstancias, se convirti en materia de urgencia histrica para las ciencias sociales pasar de la etapa especulativa a la positivista, lo que marcaba de esta forma su estatura cientfica. AI respecto, la
filosofa positivista no hizo menos que marcar el fin dei
pensamiento
especulativo que se remontaba hasta la filosofa de la antigedad.
Adems de diferenciarse dei idealismo, el positivismo se diferenciO
dei empirismo. Mientras el empirismo defendi el punto de vista
filosfico general de que la realidad deba igualarse al mundo fsico a la
pery
cepcin sensorial, el positivismo era un movimiento social que declar
la muerte de la filosofa especulativa al prometer resolver la
"anarqua
intelectual" que se crea exista en las ciencias filosficas.100 Mientras el
positivismo adopt los principios empricos de la observacin y la percepcin sensorial, obtuvo su importancia histrica al proclamar que la
etapa de la filosofa especulativa haba terminado.
En 1890, el positivismo se haba convertido en una fuerza dominante que abogaba por el cambio cientfico y las reformas sociales
y que
adopt los mtodos que constituan la base de las ciencias naturales.101
Las caractersticas claves dei mtodo positivista pueden esbozarse
de la
siguiente manera. En primer lugar, el positivismo se erigi sobre la supocientfico.9
99. IbId.
loo.
See Marcuse,
101.
Para un anlisis de las reformas polticas
Reason and Revolution, pp. 323-360.
y sociales dei positivismo,
ver D. G. Chariton, PosiOxford:

Darendon copy
Press, of
1959.
PDF compression, OCR, web optimization using a watermarked evaluation
CVISION PDFCompressor
tiz'e
Thought
in
France During the Second Empire: 1852-70,
Introduccin
65
sidn de que una bsqueda de los ideales o verdades universales sera

abandonada a favor de una bsqueda de regularidades semejantes a
.
leyes. En segundo, adopt la perspectiva de que los nicos objetos legifiIrlos de la investigacin cientfica eran los que estaban sujetos a observaclOn, ya que la observacin se haba convertido en el criterio central de
la comprobacin. Como la comprobacin era preparatoria para la formulacin de las leyes generales, las propias leyes estaban sujetas a las pruebas de los hechos. En tercero, con su nfasis en la observacin, el positivismo igual el conocimiento con la experiencia de la regularidad
ob)etiva y esta redujo eiiormemente el papel que la razn haba jugado
en la formacin de la teora. Al final, estas distinciones en el conocimiento provocaron una ruptura en la teora social entre el estudio de la necesidad humana, la poltica y la desigualdad social por una parte, y el estudio de los hechos y las leyes por otra. En el siglo XX, el estudio de la
politica y la necesidad econmica humana fue abandonado por el estudio de los hechos, y la bsqueda dei conocimiento se redujo a una bsqueda de hechos en el mundo observable. En cuarto, la aceptacin directa de las ciencias fsicas por el positivismo como un modelo de la certeza
y la exactitud, puso a otras disciplinas sobre aviso de que los mtodos de
las ciencias naturales deban ser la meta de todas las disciplinas en su
bsqueda del conocimiento. En quinto, el positivismo sostuvo la postura
de que el progreso y la reforma social dependan de una orientacin
hacia los hechos y el conocimiento objetivo.
Es importante recordar que, al abogar por la adopcin de los mtodos positivistas en las ciencias sociales, Comte responda a dos desafos
particulares que crey representaban una amenaza ante el umbral de una
nueva era cientfica. El primero de estos era la anarqua politica y social
que haba provocado la Revolucin en Francia. El segundo, era la percibida anarqua de especulacin filosfica que haba prevalecido desde el
dominio dei idealismo de Hegel en el pensamiento europeo. Comte asumi el punto de vista de que la nueva ciencia de la filosofa positivista
servira de hecho a dos propsitos especficos. Vera otra vez la sociedad
francesa como un todo al examinar los problemas de la sociedad desde el
punto de vista cientfico, y declarara ei fin de la filosofa especulativa y
su visin mstica de la naturaleza, la sociedad y la histora.102 Visto de esta
manera, el positivismo puede definirse como una perspectiva cientifica
dei mundo que parta de la filosofa especulativa al abandonar la bsqueda de las verdades o causas primeras, finales o ltimas.
1963.
Qarendon,
Oxford:
in France 1815-1870,
PDF compression,102.
OCR,
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Religions
D. G. optimization
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Las Bases Del Pensamiento Social Moderno

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Las Bases Del Pensamiento Social Moderno

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Introduccin

La teora social moderna surgi durante el perodo de la "gran

Karl Polanyi, The Great Transformation: The

and Economic Origins of our Time, Bostoit

Marx, Durkheim, Weber

Estos ataques a la sociedad, historia, filosofa y poltica sentaron las

En segundo lugar, al trazar una lnea directa de desarrollo

Marx, Durkheim, Weber

Al mismo tiempo, en Europa e Inglaterra tuvieron lugar cambios

las antiguas economas feudales dei perodo precedente y Adam Smith

New York Basic Books,

Auguste Comte, Cours de Philosophic

11:LJrodo de reaccin contra la filosofa especulativa que cuirnin en la

fu1amenta1mente en trminos del desarrollo dei mtodo cientfico que

Marx, Durkheim, Weber

sociales existentes fuera dei individuo y con el poder para estructurar

Al observar la sociedad desde la perspectiva de lo que se llam las

Marx, Durkheim, Weber

El trmino teora social moderna surgi en el marco dei

Marx, Durkheim, Weber

la sociedad y actan como

Sheldon Wohn, Politics and

Continuity and Innovation in Western

obleto de la teora social

Los sucesos que condujeron a la Revolucin francesa comenzaron a

tierra era utilizada mnicamente con

Economy and Countnj Lfe

of South Carolina Press,

Anderson, Fasages From

23. IbId., pp.

Columbia, S.C.: University

London: Verso, 1978.

24. Georges Duby, Rural

Country Lifr, pp. 39-42.

siervos estaban legtimamente subordinados al

Marx, Durkheim, Weber

en la estructura de clases de la sociedad feudal defini

30. IbId., p. 40.

From its Origins to

London: Routledge, 1962.

La cada del ftudalismo y la eliminacin de las diferencias sociales

En mayo de 1789, el Comit Revolucionario desafi la autoridad dei

PDF compression, OCR,

Marx, Durkheim, Weber

altecin a la iglesia a que renunciara all diezmo, la Asamblea Nacional

desarrollo del capitalismo

Otra dimensin dei cambio fue el amplio desarrollo econmico de

Para los cambios que tuvieron lugar en

sistema de clases despus de la Revolucin ver

como la introduccin de una economa industrial, la concentradn de la

35. Georges Duby,

Rural Economy and Country

pp. 28-54; Anderson, Pssagesfrom Antiquity to

Feudalism, pp. 16-22.

Oxford: Qarendon. 1975; y

36. R. H. Hilton, The

English Peasantry in the Later Middle Ages,

Marx, Durkheim, Weber

que incluan los terrenos agrcolas dei arno.37 En

primer signo dei cambio industrial se manifest en

37. Eric Kerridge, The Agricultural

New York: Augustus Kelly, 1968.

Marx, Durkhem, Weber

Economic History Review 2nd