-20-

CIENCIAS

FAUNA

Lunes 4 de julio del 2016

INVESTIGACIN

AFP

TECNOLOGA

Tarntula es
bautizada en honor
a Garca Mrquez

Alertan sobre terapias

no reguladas de clulas
madre en EE.UU.

Apple patenta
sistema que impide
filmar conciertos

Una nueva especie de tarntula descubierta en Colombia fue llamada Kankuamo

marquezi, en honor al fallecido escritor Gabriel Garca Mrquez. Segn explica la revista especializada
Zookeys, el arcnido lanza bolas de pelos urticantes
para atacar a sus enemigos.

Un estudio publicado en la revista Cell Stem Cell alert

que al menos 351 clnicas en
EE.UU. ofrecen tratamientos
no aprobados con clulas madre. Estas terapias no reguladas que pueden ser ineficaces y peligrosas afirman tratar males como el Alzheimer
y la artritis.

Apple ha patentado un nuevo

tipo de cmara para iPhones
que recibe seales infrarrojas
codificadas desde emisores
ubicados en lugares donde
tomar fotos o grabar estn
prohibidos, como zonas clasificadas o algunos conciertos. Las seales bloquearan
la cmara del celular.

GETTY IMAGES

SALUD

ELMER
HUERTA

En la
actualidad se
han desarrollado
menos de
diez plantas
transgnicas.

Especialista en salud pblica

UEZ
ODRG
AL R
R
:
N
RACI
ILUST

Los transgnicos
y su impacto en
la salud humana
De todos los terrenos de cultivo del
planeta, el 12% lo ocupan los transgnicos,
y los principales son de soya, maz, algodn
y canola.

a semana pasada, un grupo de

109 cientficos
ganadores del
Premio Nobel en
diversasespecialidadespublicunadursimacartadirigida
a Greenpeace, a las Naciones
Unidas y a los jefes de Estado
del mundo. En ella, acusan al
grupo ecologista de oponerse
al cultivo de plantas transgnicas por razones de dogma
y emociones, y de ignorar las
conclusiones cientficas de
miles de estudios que indican
quelostransgnicossonseguros para la salud humana y el
medio ambiente. La dura carta termina acusando a Greenpeacedecrimencontralahumanidad al oponerse al uso
del arroz dorado, una variante genticamente modificada
de arroz que contiene vitamina A y que podra prevenir la
ceguera y la muerte de medio
milln de nios pobres en el
mundo. Pero qu hay de cierto en que los productos transgnicos no son dainos para
la salud humana y el medio
ambiente?
Un reciente reporte de la
Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, publicado en mayo de este ao,
nos permite contestar a esa
pregunta y esta columna har una muy breve sinopsis del
documento, llamado Cultivos genticamente manipulados: experiencias y perspectivas.
El reporte resume, en 420
pginas, el trabajo de 20 cien-

tficos independientes, quienes escucharon 80 presentaciones, revisaron miles de estudios cientficos y recibieron
ms de 700 comentarios de
organizaciones y pblico en
general.
El reporte hace un anlisis
y recomendaciones con respecto al impacto de las plantas transgnicas en tres reas
principales: agricultura y medio ambiente, salud humana
y animal, e impacto social y
econmico.
El reporte hace tambin
tres importantes consideraciones para entender este problema. En primer lugar, que en la actualidad se
han desarrollado menos de
diez plantas transgnicas,
las cuales ocupan ya el 12%
de los terrenos de cultivo del
planeta. De los 180 millones
de hectreas cultivadas con
transgnicos, EE.UU. tiene
70 millones, mientras que
Brasil, Argentina, India y Canad tienen 90 millones; el
resto est distribuido en 23
pases. En segundo lugar, con
muy pocas excepciones papas y manzanas que no se oxidan, por ejemplo, casi todos
los transgnicos son de soya
(83% de cultivos son transgnicos), algodn (75%),
maz (29%) y canola (24%).
En tercer lugar, casi todos los
experimentos son en dos rubros: desarrollo de plantas
resistentes a insectos y a herbicidas (principalmente, glifosato).
Con relacin al impacto

sobre la agricultura, el reporte concluye que la cosa no es

tan sencilla y que el impacto
depende de si se sembraron
plantas resistentes a herbicidas, a insectos o a ambos.
En general, el comit no encontr dao significativo sobre el medio ambiente, pero
tambin hall y esto es decepcionante que el uso de
transgnicos no aument el
rendimiento por hectrea de
soya o maz en EE.UU.
Encuantoalimpactosobre
la salud humana, el reporte
empieza diciendo que esto es
difcil porque incluso el impacto de productos naturales sobre la salud humana es
muy difcil de evaluar y que
es ms fcil estudiar los efectos agudos o inmediatos de
los alimentos que los efectos
crnicos o a largo plazo.
Para estudiar este problema, se analizaron investigaciones en tres reas: pruebas
en ratas y otros animales alimentados con transgnicos,
anlisis de la composicin de
los productos transgnicos,
y desarrollo de alergias por
consumo de transgnicos.
Despus de revisar cien-

tos de estudios cientficos que

comparanaEE.UU.conInglaterra y otros pases europeos
que no consumen transgnicos, el reporte no encontr
mayor incidencia de cncer,
obesidad, diabetes, autismo,
enfermedades renales o enfermedad celaca. Tampoco
sehacomprobadotransferencia de material gentico a travs de la leche materna o los
alimentos. Con respecto a la
composicin nutricional de
los transgnicos, se vio que es
similar a la de los productos
naturales. El comit tampoco
encontrmayorincidenciade
enfermedadesalrgicasporel
uso de transgnicos.
Conrelacinalimpactoso-

cial y econmico, el reporte

dice que si bien es cierto que
existe cierto beneficio para
el agricultor, este es pasajero
y que depende mucho del tamao de los campos de cultivo. En ese sentido, se ha visto
que los pequeos agricultores, sin acceso a crdito y que
tienen que pagar las semillas
transgnicas por adelantado,
pueden ser los ms perjudicados. Para estos pequeos
agricultores dice el reporte,
es posible que el desarrollo
de productos nicho como
papayas resistentes a virus
puedaayudarlos,peronuevamente, sin crdito y sin dinero
para pagar por adelantado,
quiz no se beneficien.

Presencia adventicia
Este es un concepto fundamental para el Per y otros
pases que no han aprobado
el cultivo de transgnicos.
Presencia adventicia significa que el polen de una planta
transgnica puede fecundar
plantas vecinas y, por tanto,
hacer que las caractersticas
genticas modificadas aparezcan accidentalmente en
semillas, alimentos y granos.
El reporte dice que, debido a
que los productos orgnicos y
no transgnicos son cada da
ms valiosos, cada pas debe
decidir, en base a sus oportunidadesdemercado,queslo
que ms le conviene.
En ese sentido, aprovechando la moratoria de cultivos transgnicos hasta el
2020,elnuevogobiernodebe
decidir cun puros deben ser
los cultivos peruanos y cmo
puede usarse esa pureza en la
promocin de la Marca Per.
Ese beneficio debe contrapesarse con el desarrollo de la
agricultura en el pas.
Lo que s es cierto es que
el consumo de transgnicos
no parece ser daino para la
salud humana.