Asa cum dreptul roman in ansamblu sau se divide in drept public si privat. La randul lui
dreptul privat cunoaste o impartire pe 3 ramuri de drept
1. Drept civil sau iuscivil
2. Dreptul gintilor sau iusgentiu
3. Drept natural sau iusnature
Conceptul de drept civil are in textele juridice romane 3 intelesuri.
Intr-un prim sens dreptul civil desemneaza totalitatea normelor juridice care reglementeaza
relatia dintre cetateni romani si intrucat cetateni romani erau denumiti cvinti. Dreptul civil
mia este denumit in unele carti drept cvintar. Institutiile dreptului civil au fost reglementate
prin legile votate de poporul roman si se caracterizeaza printr-un formalism extrem de rigid.
Formalismul actelor de drept civil se explica in primul rand prin aceea ca in epoca veche
atunci cand s-a format dreptul civil roman cetateni Romei nu aveau experienta vietii juridice
astfel incat conditiile de forma exterm de rigide erau de natura sa atraga atentia cetatenilor
asupra efectelor grave pe care le produc actele juridice.
In al doilea rand formalismul dreptului civil se explica si prin dorinta romanilor de a ii
impiedica pe straini sa participe la viata juridica romana. De altfel in epoca foarte veche nici
nu erau posibile relatiile juridice intre cetateni romani si straini de vreme ce la acea epoca se
aplica principiul conform caruia orice strain venit la Roma cade automat in sclavie. Cu timpul
insa odata cu dezvoltarea economiei de schimb romani erau interesati sa-i tolereze pe straini.
Initial strainii puteau veni la Roma fara a cadea in sclavie fie in calitate de oaspeti fie in
calitate de clienti, iar incepand cu secolul al III-lea i.Hr locuitori cetatilor care aveau tratate de
alianta cu romanii puteau venii la Roma fara a cadea in sclavie in calitate de peregrin. Acei
peregrini puteau incheia acte juridice cu cetateni romani subliniat dar nu in conformitate cu
dreptul civil ci in conformitate cu dreptul gintilor subliniat. In al doilea sens dreptul civil
roman se confunda cu jurisprudenta sau stiinta dreptului. Iar in al treilea sens dreptul civil se
confunda cu intregul drept privat exceptand dreptul pretorian care a fost creat prin mijloace
procedurale pe care le-au utilizat magistrati romani denumiti pretori.
Si conceptul de drept al gintilor este utilizat cu 3 sensuri. Intr-un prim sens dreptul gintilor
desemneaza ansamblul normelor juridice care reglementeaza relatiile dintre cetateni si
peregrini. Fata de faptul ca dreptul gintilor s-a nascut in legatura cu extinderea economiei de
schimb actele juridice pe care le consacra nu presupun respectarea unor conditii de forma caci
se incheiau prin simpla manifestare de vointa a partilor. De aceea se afirma ca dreptul gintilor
a determinat evolutia dreptului privat roman in directia subiectivizarii si abstractizarii. Fata de
avantajele pe care le prezinta cu timpul actele de drept al gintilor au preluat functiile actelor
de drept civil, iar in epoca imparatului Justinian dreptul gintilor a devenit un drept general in
sensul ca toate institutiile dreptului civil au fost asimilate de dreptul gintilor.
In al doilea sens dreptul gintilor desemneaza totalitatea normelor juridice care regelmenteaza
relatiile dintre statele cetati ale antichitatii, ceea ce astazi ar corespunde dreptului international
public.
In al treilea sens dreptul gintilor se confunda cu dreptul natural caci in conceptia unor jurist-
consulti clasici exista anumite norme de drept privat cu aplicatiune universala. Mai mult decat
atat uni clasici afirmau ca unele norme de drept natural se aplica nu numai tuturor oamenilor
ci si tuturor vietuitoarelor. Pornind de la conceptia romana despre dreptul natural ca drept
universal mai tarziu in preajma revolutiei franceze, filozoful Rousseau a elaborat teoria
contractului social.
Istoria minelara a Romei poate fi periodizata in 2 mari epoci: epoca prestatala si statala.
Epoca prestatala a durat de la jumatatea secolului VIII i.Hr pana la jumatatea secolului VI i.Hr
, iar epoca statala din secolulu VI i.Hr pana in secolul VI dupa Hr dar in legatura cu istoria
veche a Romei si mai ales in legatura cu epoca prestatala trebuie sa precizam ca istoriografia
romana adica istoria scrisa a Romei a inceput abia in secolul III i.Hr. Astfel incat toate
informatiile pe care le detinem in legatura cu evenimentele anterioare secolului III ne-au
parvenit fie prin izvoare indirecte fie prin traditie si prin legenda, iata de ce toate acele
informatii trebuie privite cu reticenta. Potrivit acelor surse orasul Roma s-ar fii fondat in anul
753 i.Hr de catre 3 triburi denumite triburile fondatoare formate din sabini, latini si etrusci.
Membrii celor 3 triburi fondatoare precum si urmasi lor erau denumiti patricieni. Alaturi de
patricieni in Roma prestatala traiau si plebeii care proveneau in majoritate din randurile
autohtonilor. Cu toate ca plebei participau la viata economica a cetatii totusi nu au aveau
acces si la conducerea ei caci conducerea exercitata numai de catre patricieni prin 3
organisme fara caracter statal este vorba despre ,,Comitia curiata” despre rege si senat. La
lucrarile ,,Comitiei curiatei” participau membri triburilor fondatoare organizati pe curi si pe
ginti. In total existau 30 de curi si 300 de ginti, fiecare dintre curi dispuneau de un vot.
Aceasta adunare a adoptat toate hotararile cu privire la viata cetatii. Regele era ales de
Comitia curiata si exercita numai atributiuni de ordin militar si de orin religios iar senatul era
format din sefii gintilor si exercita acele atributiuni care revin in epoca prestatala Sfatului
Batranilor. Fata de faptul ca plebei nu aveau acces la conducerea cetatii intre plebei si
patricieni s-a declansat un conflict care s-a adancit tot mai mult si s-a finalizat cu fondarea
statului roman. Deoarece in dorinta de a solutiona acest conflict pe la jumatatea secolului VI
regele Servius Tulius a initiat 2 reforme pe care a pus bazele statului roman, este vorba despre
o reforma sociala si despre o reforma administrativa. In virtutea reformei sociale regele
Servius Tulius a impartit subliniat intreaga populatie a Romei fara a mai tine seama de
distinctia dintre patricieni si plebei in 5 categorii sociale pe criteiul averii subliniat. In acelasi
timp cele 5 categorii sociale au fost impartite in centurii, care erau in acelasi timp si unitati de
lupta si de vot. Fiecare centurie dispunand de un vot. Acele centuri insa nu aveau un numar
egal de membrii caci centuriile din prima categorie numarau cateva zeci de membri iar
centuriile din categoria urmatoare numarau sute de membri. Asa a fost posibil ca prima
categorie sociala desi era minoritara in cetate sa dispuna de majoritatea centuriilor 98 din
totalul de 193. Ceea ce inseamna ca prima categorie sociala dispunea de majoritatea voturilor
si putea sa-si impuna vointa, de aceea se afirma ca in momentul fondarii sale statul roman s-a
intemeiat pe un regim politic de aristocratie sclavagista. Iar in virtutea reformei administrative
Servius Tulius a impartit teritoriul Romei in circumscriptii teritorial administrative sau
cartiere pe care le-a denumit triburi (in teminologia lui Tulius cuvantul trib nu desemneaza o
comunitate umana ci un cartier). In total el a creat 4 triburi urbane si 17 triburi rurale. Din acel
moment in cazul Romei s-au intrunit cele 2 conditii care ne ajuta sa distingem intre societatea
prestatala si societatea organizatorica in stat. Avem in vedere criteriul stratificari sociale care
s-a introdus prin reforma sociala si criteriul teritorial care s-a introdus prin reforma
administativa (in virtutea criteriului teritorial apartenenta individului la comunitate nu se mai
face in functie de rudenia de sange cum se facea in epoca prestatala ci in functie de teritoriul
locuit in sensul ca fac parte din aceeasi comunitate toti aceia care locuiesc pe acelasi teritoriu
indiferent daca sunt sau nu rude de sange).