Qu son productos transgnicos?

Experto GestioPolis.com
Medio Ambiente
23.09.2001
4 minutos de lectura
agroindustria
ciencia tecnologa y gestin tecnolgica1

Un producto transgnico (organismo transgnico u organismo modificado

genticamente, OMG) es aquel al que se ha alterado su informacin gentica
propia con la adicin de muy pocos genes (generalmente uno) procedentes
de otro organismo, normalmente de otra especie.

Origen: Desde el principio de su existencia, el hombre ha aprovechado la

variacin gentica natural para seleccionar, por tcnicas de cruce y
seleccin, especies de plantas y de animales. En el campo de la alimentacin
ha utilizado microorganismos y enzimas para elaborar numerosos productos.
La aplicacin de la ingeniera gentica entre las especies implica muy pocos
cambios fundamentales con respecto a las tcnicas tradicionales; sin
embargo, es una tecnologa revolucionaria puesto que permite identificar,
aislar e introducir un determinado gen o genes en un organismo de una
forma directa y controlada.

Tipos: Hay productos transgnicos de origen vegetal, animal y fermentados

(pan, cerveza, derivados lcteos,.). En el mundo vegetal se estudia la
incorporacin de genes que proporcionan resistencia a plagas y patgenos,
retraso en el proceso de maduracin, soportar las condiciones ambientales
extremas, aumento del valor nutricional de algn alimento, etc. Pero en el
campo animal, los avances se realizan de una forma mas lenta puesto que
los cambios en animales implican mayores repercusiones ticas y sociales.

Salud personal: Los alimentos transgnicos que se han comercializado no son

ms peligrosos para la salud que los convencionales de los que proceden, ya
que cualquier alimento modificado genticamente, antes de obtener su
autorizacin para su puesta en el mercado, ha de pasar una serie de estudios
estrictos, entre ellos pruebas toxicolgicas, para descartar cualquier riesgo
sanitario. Pueden pasar de unos 4 a 5 aos. Estudios minuciosos demuestran
que el contenido nutricional del alimento es el mismo que el de origen y que
no se han producido aumentos de ninguna sustancia txica ni de su potencial
alergnico.

(Fuente: ENS)

A continuacin una breve revisin bibliogrfica:

Transgnico: Dicho de un organismo vivo que ha sido modificado mediante la

adicin de genes exgenos para lograr nuevas propiedades. Diccionario de la
Real Academia de la lengua Espaola

Se denominan transgnicos a aquellos seres vivos que portan genes nuevos,

obtenidos mediante integracin de fragmentos de ADN exgeno en el
genoma propio. Dichos genes suelen ser introducidos mediante
microinyeccin de ADN purificado en el proncleo de huevos fertilizados. Si el
nuevo material gentico se integra en el ADN cromosomal del organismo,
ste se transmitir a las sucesivas progenies como una carga heredi taria
ms, propia del animal manipulado. Este trmino fue acuado en el ao 198l
por los bilogos moleculares J. w. Gordon y F.H. Ruddle. De hecho, estos
nuevos seres vivos pueden ser considera dos como variantes de una especie
dada e, incluso, en algunos casos son patentados como algo creado
directamente por el hombre. Actualmente se engloba bajo el concepto de
transgnesis a todos aquellos casos donde, previo al nacimiento de un nuevo
ser vivo, se ha modificado mediante tcnicas de biologa molecular su
material gentico, dando lugar a un linaje genotpica y fenotpicamente
distinto al organismo de partida. (Lpez, 2011, p.21)

En 1981, Jon Gordon y Frank Ruddle acuaron la palabra transgnico para

definir a la variante animal originada tras la introduccin de genes nuevos en
su genoma. Tcnicamente, se considera un organismo transgnico aquel que
porta en su genoma estos genes nuevos. Segn esta definicin, tanto un
virus al que se ha metido un fragmento de ADN exgeno o una bacteria
capaz de producir insulina humana, seran considerados transgnicos. Sin
embargo, cuando un cientfico habla de bacterias o virus manipulados
genticamente, suele referirse a organismos recombinantes, mientras que
por transgnico har referencia a organismos superiores, bsicamente
plantas o animales. La palabra transgnico, est indicando una transferencia
de genes. Un organismo recibir un fragmento de ADN de otro individuo el
cual podr pertenecer, incluso, a otra especie. Por ltimo, los investigadores
suelen meter en el mismo grupo de transgnicos a organismos que, en
realidad, no son tales. Los denominados knockout; organismos a los que se
ha manipulado genticamente pero, en lugar de introducirles un gen exgeno
nuevo, se ha bloqueado, eliminado o mutado de forma especifica un gen
propio, inhibiendo la expresin de dicha caracterstica. (Lpez, 2006, p.49)

Los alimentos transgnicos son alimentos que contienen organismos

transgnicos -microorganismos, plantas o animales transgnicos- o han sido
producidos a partir de los mismos. De manera ms precisa, alimentos
obtenidos por manipulacin gentica son: (A) los organismos que se pueden
utilizar como alimento y que han sido sometidos a ingeniera gentica (por
ejemplo, plantas manipuladas genticamente que se cosechan), (B)
alimentos que contienen un ingrediente o aditivo derivado un organismo
sometido a ingeniera gentica, o (C) alimentos que se han producido
utilizando un producto auxiliar para el procesamiento (por ejemplo, enzimas)
creado mediante la ingeniera gentica. Resulta habitual referirse a este tipo
de sustancias como alimentos transgnicos o alimentos recombinantes. La
produccin de una planta transgnica consta esencialmente de dos fases. En
la transformacin, se inserta el transgn en una clula de la planta que se
pretende modificar. La regeneracin consiste en la obtencin de una planta
completa a partir de la clula vegetal manipulada genticamente.
(Riechmann, p.80)

En la siguiente lista de reproduccin (6 videos, 4 horas) podrs encontrar

posiciones a favor y en contra de los productos transgnicos, especialmente
en agricultura, el debate est sobre la mesa, esperamos que los videos te

ayuden a construir tu opinin.

Bibliografa

ENS, La nueva biotecnologa de alimentos y productos transgnicos.

Lpez Guerrero, Jos Antonio. S lo que ocurri los cursos pasados. Editorial
Hlice, 2006.
Lpez Guerrero, Jos Antonio. Qu es un transgnico?: y las madres que lo
parieron Equipo Sirius, 2011.
Riechmann, Jorge. Transgnicos: el haz y el envs: una perspectiva crtica,
Los Libros de la Catarata, 2004.