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LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
El desarrollo de la mquina de vapor impuls la Revolucin
industrial. Carron Ironworks, fundada en 1759 cerca de Falkirk,
se convirti en la mayor fundicin y fbrica de armas de Gran
Bretaa, y con el crecimiento de la industria textil se
construyeron enormes tejeduras en Lanarkshire, Dundee,
Angus y Aberdeenshire. El primer barco de vapor del mundo, el
Charlotte Dundas, naveg por el canal del Forth y el Clyde,
recin inaugurado en 1802, y el Comet, primer vapor martimo,
fue botado en el Clyde en 1812.
Glasgow, privada del lucrativo comercio tabaquero despus de
la Guerra de Independencia de EE UU (1776-1783), se convirti
en un importante centro industrial y en la segunda urbe del
Imperio britnico, por detrs de Londres. En el s. xix
proliferaron a orillas del Clyde tejeduras de algodn,
fundiciones de hierro, aceras, plantas qumicas, astilleros y
fbricas de maquinaria pesada, alimentadas por las minas de
carbn de Lanarkshire, Ayrshire, Fife y Midlothian.
Las Clearances y la Revolucin industrial haban acabado con
el modo de vida tradicional en las zonas rurales, y aunque las
ciudades manufactureras y los puertos prosperaron durantes
estas dcadas del Imperio, una masa de pobres generaba la
riqueza de unos pocos escogidos. La profunda miseria llev a
muchos al exilio y a otros a la tumba. El despoblamiento se
agudiz con la Primera Guerra Mundial, que se cobr las vidas
de muchos jvenes escoceses, y despus vendran aos de
desolacin caracterizados por conflictos laborales.
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GUERRA Y PAZ
Escocia se libr en gran medida de los traumas y la
devastacin que la Segunda Guerra Mundial provoc en las
ciudades industriales inglesas (Clydebank, como excepcin,
sufri intensos bombardeos un par de das). De hecho, la
guerra aport un cierto grado de prosperidad, ya que los
astilleros y las industrias se esforzaron para hacerle frente. Sin
embargo, en la posguerra se asisti al derrumbe de las
construcciones navales y la industria pesada, de las que
Escocia dependa en exceso.