H i s t o r i a

d e

l o s

i n s t r u m e n t o s

Breve historia de los instrumentos de cristal

Estas pginas no pretenden ser exhaustivas. Nosotros trabajamos con las pistas que se abren
con los nuevos actores a medida que nuestras investigaciones avanzan, desde los aos 80. Con
este resumen deseamos presentar el ncleo de una historia plena de resurgimientos y tambin
las relaciones nacidas entre los instrumentos y quienes se han interesado por ellos a ttulo
artstico, tcnico, cientfico, filosfico y social. Nos gustara agradecer a todos los conservadores
y bibliotecarios por ayudarnos en la investigacin en una poca en la que Internet todava no
exista, y especialmente a los de los pases del este, quienes han trabajado y respondido con
entusiasmo a nuestras preguntas a veces inesperadas. Tambin quisiramos agradecer al Sr.
Alec Hyatt King y al Sr.. Bruno Hoffmann por habernos abierto el camino en los aos 50,
dejando paso al redescubrimiento de este continente musical olvidado. GRACIAS a todos.
Los primeros instrumentos construidos por y para TransparenceS, la orquesta de vidrio son
los mismos instrumentos que hacan soar en el siglo XVIII.
- Las copas musicales- La armnica de cristal- Piano con lminas de vidrio y cristalfonoFlauta de cristal- Eufonio y clavicilindro- Pirfono
Las copas musicales (serafn, arpa de vidrio, juego de copas)
* Historia hasta el siglo XVIII: un objeto de estudio ms que un instrumento. Se toca por
percusin.
El estudio de los textos y las tradiciones revela una explotacin musical de los vasos (y de
las copas de porcelana) que se remonta muy atrs en el tiempo, hasta culturas lejanas.
En Asia.Una compilacin redactada en 1300 acerca de los instrumentos musicales chinos cita
el shui chan: copas de porcelana frotadas con varillas. En Japn, encontramos el Hi.Se ha
atestiguado la existencia de otros instrumentos en el siglo XIV en Persia (Avanie, Tardjaharat,
Djarar) y en Arabia el Sazi kasat que se rellenaban con agua. En el siglo XV, aparecen el
Kizam (copas) y el Khaurabi (jarras).En la actualidad en el Sur de La India se toca el
Jhalatarang, que se afina rellenndolo segn la pieza raga que se vaya a interpretar.
Por lo tanto, usar la porcelana con fines musicales es una prctica antigua en Asia.
En Occidente. * Antes del siglo XVIII: un inters cientfico por el sonido de los vasos/copas.1492 en Theoria musicae de Gafori, un grabado representa a Pitgoras tocando con unas
varillas vasos rellenos de agua.- 1596, un inventario del Kunsthistorisches Museum (Museo de
Historia del Arte) cita un instrumento con campanillas de cristal de 3 octavas y un tercio y con
semitonos.- 1627 Fr. Bacon en Sylva Sylvarum frota los bordes de los vasos para mostrar
cmo repercute la presin de las paredes en el lquido: creacin de olitas y aspersiones, pero
su curiosidad no se centra en el sonido. Se puede suponer que teniendo en cuenta la calidad
del cristal de esta poca, la friccin no permita crear sonidos (quiz por el tipo de mezcla
vidriera, la falta de homogeneidad en el cristal, demasiado espesor, etc.) - 1638 G. Galilei en
Dos nuevas ciencias habla claramente de una nota musical producida al frotar un vaso.
Subraya adems que se puede saltar de una octava a otra con el mismo vaso produccin de
armnicas. Su objetivo es estudiar las matemticas de los fenmenos ondulatorios. Observa las
ondas en la superficie del lquido cuando penetran, para calcular la altura de la nota. Esto
permite confirmar lo que ha observado en las relaciones matemticas entre la longitud de una
cuerda y las notas producidas. El sujeto de su estudio son las matemticas y la fsica, no la
msica. - 1647, un informe de viajes a Oriente (en alemn) describe los instrumentos de
porcelana de Oriente. Como vemos, en el siglo XVII, Occidente conoce esta prctica
instrumental. - 1673 el Padre A. Kircher en Phonurgia nova describe un juego de vasos
rellenados de distinta manera y habla de su musicalidad. Si bien las formas y los espesores del
cristal asombran como juego de friccin, el autor no menciona el modo de interpretacin. -

1677 el tratado Deliciae physico-mathematicae compilacin de G. P. Harsdorfer de los

trabajos de D. Schwenter describe cmo se elabora una msica alegre con vino rellenando
las copas de distinta forma y frotndolas. Este texto explica tambin la relacin entre los
sonidos producidos y la medicina de los 4 humores
* A comienzos del siglo XVIII: uso de copas con fines musicales.- 1732 G. Walther en
Musicalisches Lexikon habla del verrillon y de su construccin e interpretacin en concierto
por Sieur C. G. Helmond en Silesia, acompaado por un contrabajo y violines. Las copas se
frotan con varillas. - 1738, J. Ph Eisel en Musicus autodidaktos redacta las instrucciones para
instalar un juego de copas y tocar msica en iglesias y distintas ceremonias. Se frotan y/o
friccionan. - La enciclopedia de Diderot y de Alembert - artculo: Copas musicales (Verrillon)
cita esta prctica instrumental en Oriente.
* Richard Pockridge revoluciona el mtodo de interpretacin (1690-1759). Irlanda. - 1741,
crea su anglic organ (rgano angelical) tambin llamado: serafn, serafim, arpa de cristal.
Primeros conciertos en 1743. En principio se toca por percusin, pero evoluciona hasta una
interpretacin por friccin en funcin del llenado. Personalidad fuera de lo comn, convierte los
juegos de copas en un verdadero instrumento musical, multiplica los conciertos e interpreta
adaptaciones de obras conocidas y melodas populares acompaado por otros instrumentos y
un cantante. Sus actuaciones en las islas anglosajonas y su virtuosidad dan a conocer esta
prctica musical. Muere junto a su instrumento en un incendio.
- 1746 en Londres y 1749 en Copenhague: C. W. Glck toca las copas musicales en un
concierto pblico. Su uso, en pblico, por una personalidad de esta calidad, confirma el inters
que suscitan estos timbres.
* La seorita Ann Ford. (1737 1824) The only instrument one from which you hear the
effect without the cause, afirma.- En 1761, publica en Londres un mtodo: Instructions for
playing on the musical glasses. Aqu se explica cmo construir un juego de copas musicales,
cmo se tocan y una recopilacin de piezas musicales: piezas para bailar, para acompaar la
voz, msica religiosa. Practica con las copas musicales durante toda su vida y predice con
entusiasmo que este instrumento de acompaamiento se convertir en algo tan habitual como
el clavecn para quienes cantan. * Una tradicin que perdura en Europa.A lo largo del siglo XIX,
el uso de copas musicales se desarrolla en paralelo a la expansin de la armnica de cristal.
Una tradicin popular del Reino Unido, donde en 1823 (Escocia) se celebra un concierto de dos
intrpretes con 120 copas en 6 octavas y en 1830 un concierto con 5 intrpretes
* La tradicin en los Estados Unidos de Amrica
All, los juegos de copas musicales son ms conocidos que la armnica de vidrio, sin duda por
su menor coste y porque se les considera menos ruinosos para la salud y permiten una
interpretacin ms animada.
Muchos de los intrpretes de copas musicales se crean los inventores del instrumento, y
algunos se instalaron como fabricantes y lo comercializaron.- En 1813, J. E. Franklin publica un
mtodo para seraphim. - Francis Hopkinson Smith (1797-1872) descendiente de Francis
Hopkinson inventa el grand harmonicon y presenta una patente de invencin en 1826 (cosa
que Benjamn Franklin no hizo con la armnica de cristal). Publica Instructions for the Grand
Harmonicon. Este primer manual incluye 57 piezas de msica profana y 21 piezas de msica
religiosa. La 3 edicin (1831) incluye ms de 103 piezas religiosas.
* Otro inventor: J. B. J. Mattau (1788-1867) En Bruselas, este maestro bailarn y director de
baile de la corte de Leopoldo I de Blgica construye grandes juegos de copas que presenta
como invencin propia en la Exposicin Universal de Pars de 1855. G. Rossini aprecia su
talento
* El maestro Bruno Hoffmann (1913-1991).Realiza un trabajo formidable de investigacin
histrica y de repertorio. Entre 1940 y 1980, multiplica los conciertos en todo el mundo y graba

piezas totalmente olvidadas.

TransparenceS, la orquesta de vidrio cuenta con varios juegos de copas musicales de 4
octavas fabricados en sus talleres.

La armnica de cristal (armnica, harmonika, rgano de cristal)

* Bejamin Franklin inventa " la armnica": una revolucin musical.
- 1760, B. Franklin, diplomado en Londres, descubre la msica con cristal escuchando a su
colega en la Royal Society, E. H. Delaval, quien es un virtuoso de esta tcnica. Se queda
prendado de estos sonidos celestes. Con mucho sentido de la msica, y muy ingeniosamente,
busca una solucin para explotar plenamente la musicalidad de los cristales e inventa la
Armnica (glass harmonica, armnica de cristal, Harmonika).
Carta de Benjamin Franklin al abad Beccaria:(Describe su invencin) [ laisser en anglais]
Mr. E. Delaval () was the first I saw or heard. Being charmed by the sweetness of its tones,
and the music he produced from. it, I wished only to see the glasses disposed in a more
convenient form, and brougth together in a narrower compass, so as to admit of a greater
number of tones, and all within reach of hand to a person sitting before the instrument () To
distinguish the glasses the more readily to the eye, I have paint the apparent parts of the
glasses () turning with the foot() and wetting them now and then with a sponge and clean
water () a little fine chalk upon them () to make them catch the glass and bring out the
tones more readily. The advantages of this instrument are, that its tones are incomparable
sweet beyond those of any other; that they may be swelled and softened at pleasure by
stronger or weaker pressures of the finger, and continues to any length; and that the
instrument, being once well tuned, never again wants tuning". "In honour of your musical
language, I have borrowed from it the name of this instrument, calling it the Armonica". 13 de
julio de 1762. Giovanni Battista Beccaria no le responde hasta 1771...Bardeu du Bourg traduce
los escritos de Benjamin Franklin en francs, en 1773, presentando la armnica de cristal.El
nuevo instrumento aporta lo siguiente:

Los vasos de cristal se ajustan al llenarlos de lquido, pero la evaporacin obliga rpidamente a ajustarlos
El instrumentista gasta energa pasando los dedos mojados al rededor de los vasos.
El espacio entre los vasos no permite acordes de 6 notas.

La introduccin de unas copas dentro de otras permite una mayor escala hacia las notas
graves. Segn Thomas Jefferson The greatest present wich have been made to the musical
world of this century, not excepting the pianoforte

La tecnologa contempornea permite una nueva solucin

En la actualidad, un nuevo material, los tubos de cristal estandarizados, hacen posible un
ajuste estable tallando la longitud correcta. Los espacios entre los tubos, colocados lado a lado,
limitan a pesar de toda interpretacin armnica los acordes complejos. Por el contrario, las

nuevas mezclas de cristales permiten explotar sonidos nuevos.

* Otras actividades musicales de Benjamin Franklin:Benjamin Franklin, adems de cantar,

tocaba el arpa, la guitarra, conoca la historia, la teora y la armona musical. Editaba, imprima
msica y escriba como crtico musical.
*La armnica de cristal en Europa. Siglos XVIII y XIX. Debido a la sensibilidad de la poca, el
instrumento conquist Europa rpidamente. Su dinmica de interpretacin se ajusta bien al
gusto por la esttica vocal. Su timbre nuevo atrae a las orejas curiosas de sonidos
instrumentales diversificados. Sus sonidos celestiales dejan imaginar la msica de las esferas.
Su ergonoma responde a la bsqueda de una nota que dura . Inventado en 1761: - desde 1762:
Marianne Davies da sus primeros conciertos en las islas britnicas.- en 1768 da conciertos en el
continente, con su hermana soprano Ccilia.- desde 1774 F. A. Mesmer adopta el cristal
armnico.Alcanzan un gran xito en Prusia y Austria y en los pases escandinavos, donde
orquestas principescas cuentan con un intrprete de armnica de cristal.
Con el tiempo, el entusiasmo declina en el siglo XIX y Gaetano Donizetti tiene dificultades
para encontrar un instrumentista durante la creacin de Lucia de Lamermoor (1835, Npoles.
1839, Pars).La armnica de cristal marca en gran medida toda la historia de la msica y la
imaginacin musical, social y artstica: Fue honrado por Balzac y Gustave Flaubert y en 1919
Richard Strauss lo integra en su pera La mujer sin sombra.
En la actualidad se estima que existen unas 500 piezas escritas para el instrumento y
quedan otras partituras por descubrir (a veces se compona la partitura para armnica de
cristal o pianoforte).
* Armnica de cristal en EE.UU. Siglos XVIII y XIX. Existe un verdadero inters por este
instrumento. No obstante, en las colonias ir al concierto es una prctica social menos
extendida que en Europa, lo que explica sin duda que el estudio de los programas, la prensa y
las correspondencias revela una escasa aparicin del instrumento en concierto pblico: - En el
sur, en el marco de una msica profana, la armnica de cristal sirve para interpretar popurrs de
canciones, melodas y peras, en medio de programas compuestos que incluyen obras de
Joseph Haydn, Adalbert Girovetz, Ignace Joseph Pleyel, Jan Ladislav Dussek, Andr Gretry... - En
el norte, teniendo en cuenta una prctica musical ms bien relacionada con la vida religiosa,
podemos imaginar que la armnica de cristal sirve para esto.
Dos carreras dedicadas a la armnica de cristal.
* Mary Ann Davies, primera virtuosa y embajadora de la armnica de cristal (1743/4?1816/19 ?)
De origen irlands, Marianne Davies, la inglesina, sobrina de Benjamin Franklin, da su
primer concierto de armnica de cristal en Londres en 1761, y luego en las islas britnicas.
Inicia una gira por el continente, comenzando en Pars (1765): Mademoiselle Davies ofrece ir a
casa de las personas que se lo soliciten, envindole una carroza y avisndola la
vspera"(Peridico "L'Avant Coureur"). A partir de 1768 se une a su hermana Ccilia, soprano.
Para el do, Johann Adolph Hasse compone la cantata La Armnica (libretto de Metastasio,
creacin del 27 de junio de 1769). En 1773 en Viena, la Srta. Mary Ann Davies se rene con
Wolfgang Amadeus Mozart, que practica la armnica de cristal, y le presenta a la futura reina
Maria Antonieta y le presta* Franz Anton Mesmer. Los compositores Carl Philipp Emmanuel
Bach, Johann Christoph Friedrich Bach, Wilhelm Friedemann Bach, Nicolo Jommelli et Christoph
Willibald Glck envan cartas de recomendacin para las hermanas Davies a las cortes
principescas: una correspondencia que muestra el inters de estos por el instrumento desde
1770!
* Marianne Kirchgessner. (1769-1808): Diva de la armnica de cristal. Ciega a los 4 aos, la

joven Marianne Kirchgessner es una buena pianista que durante su vida utiliza el piano para
mejor poner a punto su interpretacinde la armnica de cristal. Aloys Schmittbauer (17171809), encargado de la capilla durante 10 aos, fabricante, intrprete y compositor de
armnica de cristal, le inicia en el instrumento (Carlsruhe). Un primer mecenas, Joseph (Anton
Siegmund)von Beroldingen, le hace construir un instrumento; un segundo mecenas, el editor de
msica Heinrich Philipp Bossler , le acompaa durante 18 aos de conciertos. En giras
bsicamente por el norte de Europa y en Londres de 1791 a 1800, sigue brillando en Alemania y
Austria desde su propiedad de Gohlis hasta su muerte en 1808, ao en que Johan Wolfgang von
Goethe le oye tocar.
La prensa y el pblico son unnimes: aprecian su control tcnico, su excepcional delicadeza
de interpretacin y sus capacidades para hacer salir plenamente el potencial expresivo de la
armnica de cristal: En lugar de interpretaciones con carga melanclica, a lo que estamos
habituados con este instrumento () sabe hacer or todas las sutilezas de la interpretacin de
acordes, interpretacin de composiciones esplndidas, sutiles matices (), sus trinos son
inimitables y, mientras que esperbamos adagios, aborda con gracia los allegro (), toca
piezas de msica alegres, animadas, y para grandes sentimientos; omos la voz de un
ruiseor que a medianoche muere a lo lejos en una regin encantadora (Ch. Fr. Schubart)
Estos talentos impactan y tranquilizan a Wolfgang Amadeus Mozart, que se decide a
componer para la armnica de cristal en 1791 (aunque onoce el instrumento desde 1776 como
mnimo). Dedica a Marianne Kirchgessner el Adagio (K.V 617.a) solo de armnica de cristal y
el Adagio y rondo (K.V 617) armnica de cristal alto, violonchelo, flauta y oboe. En la creacin
es l quien hace el Alto. Muzio Clementi, Antonio Salieri, Johann Baptist Wanhal (Van Hall),
Johann Gottlied Naumann, Joseph Haydn, Johann Friedrich Reichardt, Franz Anton Hoffmeister
acuden a sus conciertos.
Otras personalidades destacables.
Es el intrprete de armnica de cristal ms renombrado, pero algunos otros tambin han
seducido por su control y su sentido del instrumento:- Anglica Kauffmann (1741-1807) ms
conocida como pintora, de Londres.- Johann Gottlieb Naumann (1741-1801) intrprete y
compositor.- Los hermanos Paul (1761 - 1815 -?-) Mascheck y Vincenz Mascheck (1755-1831)
este ltimo considerado un gran intrprete de la armnica de cristal.- Jan Ladislav Dussek
(17601812) intrprete y compositor.- Charles Joseph Hullmandel (1789-1850) intrprete,
pedagogo, autor de mtodos para piano. - Dr. Ch. H. Rink organista de la corte en Darmstadt.Philipp Joseph Frick (1742-1798).- Aloys Schmittbauer (1717-1809) compositor, fabricante y
pedagogo. - Karl Leopold Rllig (1754 - 1804) fabricante e inventor de la orphica.- Johann.
Christian. Mller redactor de un mtodo en 1788.- Los 2 Karl. Ferdinand Plh (El padre y el hijo)
intrpretes y fabricantes de armnicas de cristal.- Franz Conrad Bartl, (1750-1813) fabricante de
armnicas de cristal con teclado
Factura de las armnicas de cristal.
* El instrumento clsico.- Escala: comnmente de 3 octavas y una cuarta, la escala es (en
general) de re 146.8 Hz => mi 1318 Hz. (teniendo en cuenta que el diapasn de la poca es
casi un cuarto de tono ms bajo).- En su mayor parte, de cristal potsico-clcico. -Cristal blanco
y/o de color (en la masa o por pintura).-Rotacin: mediante un pedal tipo mquina de coser
(excntrica en extremo de eje) y/o mediante manivela.- Muebles de esencias de diversas
maderas , ms o menos decorados.
* Diversas mejoras y transformaciones.Los constructores de armnica de cristal han tratado
de optimizar su potencial expresivo mediante la mejora de la vibracin y la comodidad de
interpretacin. - Aadiendo un volante de inercia en el extremo del eje para ayudar a su
rotacin.- Instalando sistemas de desmultiplicacin (ruedas, ejes y cintas) para tener diferentes
velocidades.- Sealando las notas alteradas por bandas coloreadas.- Fundiendo diversas
calidades de cristal.- Minimizando los ruidos perifricos mediante suspensiones (ruidos del
pedaleo causando interferencia en el sonido de un instrumento por naturaleza poco potente).-

Instalando un teclado: - Para facilitar la interpretacin y el aprendizaje. Por ello, Benjamin

Franklin se interesa por estos trabajos (carta al Conde de Salmes. Passy. 1785) - Para no tener
que rozar las campanas con los
dedos (supuesto riesgo mdico). La friccin de las
campanas se delega a tampones situados en el extremo de la tecla (Mazzuchi en 1779 idea
instalar arcos). Estos numerosos trabajos dan lugar a instrumentos pesados, ruidosos,
costosos, cuya musicalidad no ha mejorado. Cada campana tiene su propio perfil y aprender su
toque es el paso obligatorio si se quiere trabajar su vibracin y obtener el sonido deseado.
Estos sistemas de mecanizacin llevan a un punto muerto. Entre los promotores del sistema de
teclado, se encuentran los siguientes: 1769 Philip Josef Frick; 1782 Hessel de St. Petesburgo;
1784 H. Klein, Meyer y D. F. Nicolai de Grtlitz; 1785 Hessel de St. Petersburgo; 1786 L. C.
Rllig; 1787 Hopkinson de EE.UU (con campanas de metal: le bellarmonie) 1797 F. C. Bartl
Olmtz1798 Grassa en Bohme...
* Los constructores y la fabricacin de la armnica de cristal.Una verdadera industria de
armnicas de cristal? Es difcil cifrar el nmero de instrumentos construidos a partir del nmero
de instrumentos conservados en los museos. Todava faltan por aadirse las informaciones
humanas, tcnicas y financieras sobre la fabricacin y el negocio. Es cierto que un nmero
importante de aficionados ha fabricado, o ha mandado fabricar, instrumentos, pero para qu
clientes fuera del crculo de sus conocidos cercanos? En el estado actual de las investigaciones,
los descendientes de los Phl son una excepcin.

f* La familia Phl: constructores de armnicas de cristal del siglo XVIII al XX. - Franz Ferdinand
Phl (1748-1809) carpintero de formacin, construy una armnica de cristal colaborando con
una cristalera de Oberkreibeitz en Bohemia, despus la comercializ (Foire de Leipzig, de
Dresde, Praga y Viena). Es el proveedor de la familia principesca de los Esterhazy y l mismo
toca. Dos de sus hijos persiguen el mismo destino: (1) Karl. Ferdinand Plh: fabricante,
intrprete y compositor. Msico de cmara. Bibliotecario de la msica en la corte de Darmstadt
hasta 1818. - Su hijo Karl Ferdinand (nieto). Autor de un libro sobre la armnica de cristal y
bigrafo de Joseph Haydn. (2) Alois Karl Phl. Inicio de fabricacin en Kreibitz (1816).- Su hijo
Emanuel Phl (nieto) es fabricante (Kreibitz) e intrprete. Instrumentos presentados en la
exposicin universal de Londres (1862).- Su hijo Karl Ferdinand Phl (3 generacin) restaura y
fabrica armnicas hasta 1945 en Zittau. Es l el que repara la armnica de cristal para "La
mujer sin sombra". Richard Strauss (creacin en la pera de Viena en 1919). Bruno Hoffmann
toca delante de l en 1942.
Siglo XVIII: condiciones de ejecucin y de escucha limitadoras.
En el siglo XVIII, una vez adquirido un instrumento costoso y frgil, deben buscarse otras
condiciones para tocar:- Un ambiente y agua: es deseable tener un ambiente templado, manos
ni demasiado calientes ni demasiado fras (Karl Leopold Rllig), para hacer vibrar lo
fundamental de la copa y no sus armnicas. Los intrpretes de la poca desean aportar con
ellos su agua. El agua de manantial es apreciado. Se intenta favorecer el sonido de la copa
con sus dedos. Tiza para Benjamin Franklin. - Un aprendizaje especfico: La tcnica pianstica
necesita dedos como pequeos martillos, la interpretacin de la armnica de cristal necesita
falanges que rocen, dedos tendidos. El espacio entre las copas es ms grande que el existente
entre las teclas. Es una tcnica de interpretacin especfica y necesita pocos profesores - Una
dinmica de interpretacin lenta y difcil: la consecucin de la vibracin es lenta y hay ms
riesgo de choque de una armnica que de lo fundamental de la campana. Por lo tanto, es
difcil ir ms all del adagio: El control de la velocidad de deslizamiento es uno de los secretos
de la buena interpretacin () las pasadas no estn hechas para este instrumento. Pero ha
vuelto a dar el gusto del adagio y del largo. Es necesario tocar sobre el crescendo y el
decrescendo () tocar piezas no demasiado cambiantes y que ms bien modulen (Karl Leopold
Rllig)) No est hecho para el alegro (Johann Christian Mller)- Espacios de intimidad: por
naturaleza los materiales de cristal se propagan poco, el sonido emitido es poco potente. La
distancia al pblico no debe ser ni demasiado grande ni demasiado corta (K. L. Rllig).
Durante la segunda mitad del siglo XVIII, los conciertos se desarrollaban cada vez ms en salas

de concierto grandes y cada vez menos en salones

Siglo XVIII: posibilidades expresivas y una sensibilidad de poca.
- Pero una musicalidad indita, muy expresiva y que responde al gusto de la poca: Al igual
que las grandes pasiones, que slo duran brevemente y expresan un elevado grado, lo mismo
ocurre con la armnica. Es un instrumento con el que se pueden provocar efectos milagrosos
y de terror () evocar los sentimientos religiosos y melanclicos muy altos y muy nobles. Karl.
Leopold. Rllig concluye lo siguiente: El efecto que produce este instrumento es
milagrosoJohann. Christian. Mller, mediante su manual de aprendizaje: Estara encantado de
poder aadir un poco (a los msicos y melmanos) de gozos secretos y celestes
De esta manera, durante un tiempo, la pasin por el instrumento le lleva a sus lmites. Los
nuevos timbres que aporta enriquecen la paleta de compositores en busca de una
instrumentacin diversificada. Sus notas etreas motivan y desencadenan un fin de siglo en
el que la imaginacin suea todava con la existencia de una msica de esferas y de armonas
celestes. Por ltimo, el instrumento responde a la bsqueda de un sonido continuo y modulable,
con potencia, como puede hacerlo la voz humana.
Un instrumento que siente el sufrimiento
Karl Leopold Rllig escribe: Temblor nervioso, vrtigos, calambres, tumores, parlisis de
brazos y piernas, uno por uno los acontecimientos que me esperaban tras una pasin
demasiado fuerte de este instrumento () lo peor de todo era mi imaginacin que me haca
soar con los ojos abiertos () ver fantasmas por la noche () y que parecan hablarme de mi
fin () ya que estaba sentado delante del instrumento da y noche () cmo podra haber
pensado que mi infelicidad proceda de la fuente de mi felicidad .

I. La armnica de cristal: salud, medicina y estado del alma.

Un instrumento malo para la salud? Los timbres de los cristales musicales ya dejaban
perplejo. En 1761, Joseph Louis Roger escribe (Tentamen de vi soni et musices in corpore
humano, traducido al francs en 1803): El timbre melanclico de la armnica nos sumerge en
un profundo desnimo y relaja todos los nervios del cuerpo, hasta el punto de que el hombre
ms robusto no sabra escucharlo durante una hora sin encontrarse mal () una enfermedad
general semejante a la que sentimos mediante el soplido del viento del Midi () el hombre ms
robusto no sabra escucharlo durante una hora sin encontrarse mal () este instrumento del
que todava no se ha sacado todo el provecho, fue descubierto por un ingls llamado Puckridge,
que tom la idea de los persas. Aade que el arpa elica puede causar fiebres Para la
armnica de cristal se intentan limitar las vibraciones nerviosas mediante la instalacin de un
teclado.
Un instrumento benfico?Este anlisis se contradice con lo que piensa G. P. Harsdorfer en
1636, que dice que la msica producida mediante los cristales puede curar la debilidad de la
sangre y Fabre dOlivet en el siglo XVIII utiliza la armnica de cristal para comunicarse con los
sordos y estudiar sus sensaciones.
Un instrumento muy expresivo!Es la ambivalencia misma de los efectos (alegra y tristeza)
lo que interpela al siglo XVIII. En la actualidad, la armnica de cristal mantiene una potencia
sugestiva y puede provocar emociones contradictorias: una fuerza de seduccin, atractiva, para
unos, y una angustia, repulsiva, para otros El siglo XVIII que acaba y el siglo XIX que comienza
llevan a la melancola y lloran fcilmente. Precursores, almas ms sensibles que otras, los
virtuosos del siglo de las Luces (Cecilia Davies, Johann Gottlieb Naumann, Maria Kirchgessner,
etc.) lideran la poca romntica de la Pasin. Estn sujetos a crisis de melancola y encuentran
en las sonoridades de la armnica de cristal respuestas a sus inclinaciones. Esta gran
sensibilidad, junto con mucho trabajo, crea un gran cansancio y una gran tensin emotiva,

necesitando en ocasiones un reposo. II. El caso Franz Anton Mesmer Se acusa a Franz Anton
Mesmer (1734-1815) de ser el destructor de la armnica de cristal por el empleo que haca de
la misma. Recordemos que la notoriedad sulfurosa del instrumento est en el aire del tiempo
y que precede a la instalacin del mdico en Pars. En pocas palabras, aqu estn los hechos: (1)
En Pars: en una habitacin adyacente a la sala donde se encuentra el asiento envolvente y
solamente para la sala donde se reciben a los pacientes que pagan toca una orquesta (violin,
pianoforte, flauta, voz soprano). Nadie ha acusado a estos quatro instrumentos de ser
peligrosos para la salud mental o fsica de los auditores. Se mesmerizan estos instrumentos
para hacerlos buenos vectores de fluido magntico. En Pars, fuera de la clnica (en sala
privada) F. A. Mesmer toca la armnica de cristal. (2) La terapia mesmeriana trabaja sobre la
excitacin, la exaltacin de las emociones. La msica escogida en funcin del estado de los
pacientes debe servir para llevarles a un estado de cosciencia modificado (trance). Por lo tanto
no es un apoyo relajante lo que se habra buscado con la armnica (si hubiera tocado). (3) El
sonido es un medio material para conducir el fluido, como lo son el magnetizador y los espejos.
En la XVI propuesta sobre el magnetismo animal F. A. Mesmer establece: El magnetismo
animal se comunica, propaga y amplifica mediante el sonido (y no mediante la msica). (4)
F. A. Mesmer es un buen msico, proslito de la armnica de cristal (quiere escuchar su agona).
C. W. Gluck, impresionado por su interpretacin con el instrumento (Pars. 1779) le anima a
desarrollar sus talentos de improvisador y de cantante durante las veladas con estilo romntico
que organiza antes de la letra*. Amigo de Gluck y de Piccini, no toma parte por ninguno de los
dos; est ms cerca de los msicos contestatarios de la poca (Wolfgang Amadeus Mozart y
Joseph Haydn). Su fuerte seduccin para con la armnica es de la misma naturaleza que la de
los dems melmanos de la poca. (5) Son sus colegas mdicos los que hacen uso de su
prctica musico-teraputica innovadora (excitar ms que relajar) para atacar su terapia en su
conjunto. En la poca, para los alienistas comprometidos con prcticas musico-teraputicas, la
msica debe servir para abducir las morales* y no excitar las emociones. Estos tradicionalistas
respaldan su disputa sobre el lado impuro, diablico y tab del empleo de un nuevo
instrumento. (6) Detrs de estos ataques est el erotismo de las sesiones de hipnosis, en las
que participa la msica. La comisin de control est convencida de que la msica crea
excitaciones, sobre todo en las mujeres. stas sufriran el despertar de sensaciones
agradables. La armnica de cristal pasa a ser negativa porque se asocia a una msica que ya
no es inocente, divertida, escuchada en el sof, sino en un universo cerrado y cribado. Pasa a
ser el macho cabro emisor de una crtica viva y del temor de nuevas formas de terapia.En el
siglo XIX, la armnica de cristal no es la nica que hace temer sus efectos sobre el alma, el
violin de Niccol Paganini tambin se consider un instrumento del diablo, seductor y hechicero
de las mujeres En el siglo XX, algunas poblaciones prohibieron en su territorio tocar la sierra
musical
Hiptesis sobre las causas de una desafeccin.
Muchos instrumentos han llamado la atencin de compositores sin, no obstante, encontrar
un lugar en la orquesta sinfnica occidental: la armnica de cristal es uno de estos. Cada poca
tiene sus colores favoritos.Varias razones pueden explicar por qu se ha aparcado: - Coste de
compra elevado, fragilidad y dificultad de reparacin desde el siglo XVIII.- Fabricacin basada en
un saber hacer artesanal complejo.- Falta de potencia sonora.- Repertorio interesante pero que
ya no corresponde al gusto del pblico y a las condiciones de escucha.- Evolucin de la
sensibilidad.- Falta de enseanza.- Competencia del piano: potente, slido y ms orquestal.Considerados pseudo cientficos y mdicos.- Lmites de explotacin inherentes al principio
mismo del instrumento: intensidad dbil, dificultad de interpretacin rpida, dificultad de
vibracin, dificultad de interpretacin con notas graves y agudas a la vez, escala limitada.
El repertorio.
* Msica instrumental.[en construccion]
* Msica vocal. En los aos 1780 se observa la mezcla de la voz y de la armnica de cristal
por su similitud expresiva y su posibilidad de interpretacin en crescendo y decrescendo (los
dems instrumentos de teclado de la poca no tienen esta plena capacidad). Karl Leopold Rollig
hace valorar estas cualidades y compone para este duo. No obstante, insiste sobre la atencin

de obtener el equilibrio entre el canto y el sonido sostenido de la armnica de cristal. El siglo

XVIII ama la msica vocal (incluso a finales del siglo, donde cada vez hay ms inters por la
msica instrumental por su diversidad sonora)- Puckridge comienza su carrera de intrprete de
cristales musicales acompaando el canto de John Carteret Pilkington.- Miss Ann Ford, en 1761,
propone unir el canto y los cristales musicales: an Instrument that (...) set off the Voice with
greater Advantage than any other (...) and will assist and improve the Voice" Su tratado
propone piezas en do con voz. - A Williamsburg (E-U). En 1774 La signora Castelle se
acompaa con la armnica de cristal.- A Benjamin Franklin le gusta acompaarse con la
armnica de cristal cuando canta. - Johann Adolf Hasse (Msica) y Pietro Metastasio (Letras) en
1769, componen La armnica, cantata creada en concierto pblico por las hermanas Davies
para la boda del Duque de Parma y la Archiduquesa de Austria. La cantata celebra la armoniosa
mezcla de los dos timbres:
Texto de La armnica
Ah perch col canot mioDolce all'ame ordir catena,Perch mai non posso anch'ioFilomena, al
par di te?
S'oggi all'aure un labbro spandeRozzie accenti troppo audace;Ma se tace in di si grande,
Men colpevole mon .Ardir, germana: a' tuoi sonori adattaVolubili cristalliL'esperta man: e ne
risvelgia il raroConcento seduttor. Col cano anch'ioTener d'imitarneL'amoroso tenor. D'applausi
e votiOr che la Parma e l''istroD'Amalia e di FernandoAgli augusti imenei tuto risuona,Saria fallo
il tacer. Ne te del nuovoArmonica strumentoRenda dubbiiosa il lento,Il tenue, il flebil suono.
Abbiasi MarteI suoi d'ire minitriStrepitosi oricalchi; ua soaveArmonia, no di sdegniMa di teneri
affetti eccitrice,Pi conviene ad amor; meglio accompagnaQuel che dall' alma bellaSi trasonde
sul voltoAll Sposa Real placido lume,Il benigno cosume,La dolce maest. Bench sommessoLo
stil de' nostri accentiA Lei grato sar; che l'umil suonoNon colpo o difetto;E sempre in suono
umil parla il rispetto.
All stagion de' fioriE de'novelli amoriE grato il molle fiato'un zeffiro leggier.
O gema tra le frondeO lento increspi l'onde;Zeffiro in ogni latoCompagno del piacer.
- David August von Apel (1787) Il trionfo della Musica (armnica, arpa y 3 voces
sopranos).- J. C. Moller, 1794 interpreta sus composiciones con 2 tenores.- Las operas conceden
a los timbres de la armnica de cristal un lugar significativo en el clima general de la obra:Johann Fredrich Reichardt (1802) "Herkules Tod" - Gaetano Donizetti (1835)"Lucia de
Lamermoor"- Mikhal Ivanovitch Glinka (1842) " Rouslan et
Ludmilla"- Richard Strauss
(1918)" Die Frau ohne Schatten"
La armnica de cristal encuentra su lugar tambin en los dramas:- Ludwig van Beethoven
para "Melodram" en Leonore Prohaska (1815) utiliza los timbres de la armnica de cristal como
acompaamiento del recitativo.- Johann Christoph Friedrich von Schiller "Die Jungfrau von
Orlans" (1801): acompaamiento del monlogo Johannas Farewell- Samuel Taylor Coleridge
"Osorio" (1797) modificado en "Remords" (1816) desea un acompaamiento de la armnica de
cristal (o de la celestina, o del rgano metlico de Clagget)
Fuera de estos dramas, la armnica de cristal se interpreta acompaando declaraciones y
participa en otros tipos de espectculos: Messieurs Gyngell de Londres, Schobert de Leipzig,
tienne-Gaspard Robertson (Fantasmagories) asocian la msica de cristal con las proyecciones
mediante linternas mgicas.
El estudio de correspondencias y de la prensa deja suponer obras para dos y tros de
armnicas de cristal que faltan por redescubrir. Recordemos que se han escrito piezas para
pianoforte y/o armnica de cristal.xito literario y filosfico.
El entusiasmo por la armnica de cristal a finales del siglo XVIII es incomparable. Popular,
en los lmites impuestos por un coste elevado y dificultades de ejecucin, aporta a los

intrpretes y al pblico un universo sonoro indito. Las capacidades expresivas de sus timbres
evocadores y las pasiones que suscitan la inscriben definitivamente en la imaginacin artstica
y literaria occidental. La ingeniosidad del sistema provoca a inventores, sabios y tcnicos.
El siglo de las Luces que se acaba, el Romanticismo y la puesta romntica quedan recogidos
por la armnica de cristal, y de ah su aspecto interminable, delicado, que parece proceder de
un espacio infinito. El instrumento y su msica, tintados de una cierta extraeza, se
convierten en los signos y/o las entradas a una accesin a lo Absoluto, a lo Ideal. Compaeras
de caminos iniciadores, para algunos abren las puertas de lo Oculto y hablan de los
Inefable - Claude Nicolas Ledoux lo integra como pilar musical en su arquitectura ideal.Ernst Theodor Amadeus Hoffmann: escritor, introdujo la armnica de cristal en varias obras (El
hombre de arena, Carta del maestro de capilla Jean Kreiler) y realiza valoraciones
contradictorias como crtico musical (muy ledo).- Novalis: obras sobre las consonantes y las
vocales: Las consonantes son las posiciones para la interpretacin de los dedos sobre un
instrumento de msica (). Estructura del instrumento. Armnica. Eufona. Armnica con
teclado. Por qu las olas y las corrientes de agua no son sonoras? Acusticidad del aire.
Vibraciones de una campana cargada de electricidad. - Johann Paul Friedrich Richter:
Hesperus, Leben des QuintusFixlein, Titan, Vie de lheureux matre dcole Maria Wuz
dAenthal: El sol poniente se desflor como una rosa; el color rojo de la tarde esclareci la
noche, y la naturaleza interpret de la noche a la maana sobre la armnica de Filomena, La
copa.- Christoph Martin Wieland: Die Harmonika"...- Franois-Ren, vizconde de
Chateaubriand: La oreja de un mortal crea or las quejas de una armnica divina Natchez.Adam Bernard Mickiewicz: "La gran improvisacin".- Thophile Gauthier: Esta nota de
cantarina, vibrante como la armnica Claro de luna sentimental.- Frantz Liszt dans"Frdric
Chopin" compara la sutilidad de la interpretacin de Chopin Con un olor de verbena o la
accin de una armnica de cristal. - Georges Sand "Consuelo, la Condesa de Rudolstadt"Honor de Balzac: "Modeste Mignon"- Gustave Flaubert: "Bouvard et Pcuchet"- lise Polko: La
invencin de la armnica- Arthur Conan Doyle: "Historia del espiritismo"....
Los instrumentos primos
La armnica de cristal propone una respuesta casi perfecta al ideal ancestral buscado de la
imitacin de la voz humana por un instrumento. Adems, permite tocar varias notas a la vez!
Al suprimir el ruido de la friccin y al acelerar la vibracin, los inventores quieren intentar
acercarse ms a este ideal sonoro, a una nota pura (la msica de la Naturaleza).
- Ernst Chladni (1756-1827). Inventa el clavicilindro: unas varillas de hierro afinadas y
accionadas por un teclado empiezan a vibrar friccionando sobre un rollo de cristal en rotacin.
Haciendo evolucionar el sistema inventa el Eufonio: varillas de cristal que hacen vibrar vstagos
de metal afinados, el cristal sirve de excitador y es el sonido del metal que escuchamos.
Respuesta ms rpida, permitiendo tocar con ms rapidez y precisin que la armnica de
cristal (F. C. Bartl). Las superficies de friccin reducidas atenan los ruidos perifricos y crean
una nota ms pura, pero la potencia sonora resultante es dbil. Mendelssohn-Bartholdy aprecia
en gran medida la dulzura,pero no lo integra en ninguna de sus composiciones - Johann
Christian Dietz (1773(?)-1849). El melodin: se ponen en vibracin tubos de cuero mediante la
friccin de un rollo de peltre, a travs de plaquetas de metal. - Johann David Buschmann (17731853). El terpodin: baquetas de madera afinadas accionadas que vienen a frotarse sobre un
rollo giratorio de madera de colofonia. Artculo elogioso de Carl Maria von Weber. Su Uranion
emplea un rollo cubierto de tejido.
Los dems instrumentos con cristal
* Piano de hojas de cristal; Piano armnica; armnica con teclado, Glasscord; Glasschord;
Cristallocorde.
- Inventado por el Sieur Beyer, fsico alemn residente en Pars. Presenta su invento a la
Academia de las Ciencias de Pars en 1785: martillos recubiertos de seda, controlados por un
piano, golpean hojas de cristal afinadas (4 octavas). Benjamin Franklin le da el nombre de glass-

cord. Chapell en Inglaterra construye un modelo con baquetas de cristal. Se le llama tambin
armnica con teclado. Frantz Litz, adems de un piano harmonium, posea tambin un piano
armnica: lo llamaba su juguete de armnica de cristal. La Armnica es tambin el nombre
dado en el siglo XIX a un glockenspiel de hojas de cristal. Durante el siglo XIX todos los
instrumentos con cristal adquiran ms o menos el nombre de Armnica. D. Ironmonge en 1840
escribe un mtodo dharmonica glasses, doble y sencillo: un instrumento de hojas de cristal.
Ms tarde se llamar Cristalfono.- Hector Berlioz (1803-1869). Fantasa sobre
La
tempestad de Shakespeare. 1830. Armnica con teclado. - Daniel Franois Esprit Auber (17821871). El hijo prdigo. 1850. Instrumento de hojas de cristal. - Jacques Fromental Halvy
(1799-1862). El judo errante 1852. Instrumento de hojas de cristal.- Camille Saint-Sans
(1835-1821). El carnaval de los animales. El acuario. 1886. Armnica (Glockenspiel de hojas
de cristal)
* Flauta de cristalPatente registrada el 10 de septiembre de 1806:"Monsieur Laurent (Claude)
buscando desde hacia tiempo los medios para remediar la alteracin que muestran las flautas
en sus diversos tonos mediante la influencia de las variaciones higromtricas y deseando al
mismo tiempo dar a los sonidos de este instrumento una nitidez y una pureza perfecta, ha
encontrado en el cristal la materia adecuada para dar a los sonidos la dulzura y la fuerza, a los
tonos la inalterabilidad y al instrumento la aprobacin y la facilidad que deseaba (). Estas
teclas estn adornadas con pedrera que expanden mucho esplendor sobre el instrumento. La
esttica del instrumento invita todava ms a soar
*PirfonoEn el siglo XVIII se hablaba de
armnica qumica.Instrumento de llamas
cantantes, inventado por M. Kastner; es una especie de rgano cuyos tubos son tubos de cristal
en lo que se introducan llamas provistas de dos bocas de gas encendidas; si estas bocas estn
lo suficientemente prximas para que las llamas se confundan, no se produce ningn sonido;
cuando se apartan, producen sonidos ms o menos graves o agudos, segn la longitud de los
tubos. Dict. Littr. Invento de M. Georges, Frdric, Eugne Kastner (1852- 1882) que redacta
un libro y registra una patente sobre Las llamas cantantes en 1875.
VIDEO: INTERPRETACIN CON EL MODELO CONSTRUIDO POR F. KASTNER.