ESTADO DEL ARTE DE LOS INICIOS DE LA HISTORIOGRAFA DE LA MSICA

POPULAR EN COLOMBIA / Assessment of the Beginnings of the Historiography of Colombian Mopular Music /
Estado da Arte dos Incios da Historiografia da Msica Popular na Colmbia

Carolina Santamara Delgado

Maestra en Msica, con nfasis en clavecn,
Pontificia Universidad Javeriana. Ph.D. en
Etnomusicologa, Universidad de Pittsburgh.
Estudios Latinoamericanos y Estudios
Culturales certificados. Becaria Fulbrigth.
Profesora, Facultad de Artes, Pontificia
Universidad Javeriana.
Correo electrnico:
santamariac@javeriana.edu.co
El artculo es resultado del proyecto "Sistema
de informacin bibliogrfica sobre la
investigacin musical en Colombia" llevado
a cabo por el Grupo de Investigaciones
Musicales y financiado con recursos propios
de la Facultad de Artes de la Universidad
Javeriana.

Resumen
El artculo presenta un estado de la
investigacin en un campo que se encuentra
en vas de institucionalizarse en el pas. Se
comienza por definir el uso de los trminos
historia y msica popular y explicar el
porqu de la relacin conflictiva entre ambos
en el contexto latinoamericano, de Colombia
en particular. La singularidad del desarrollo de
la historiografa musical en el pas explica la
gran diversidad en los mtodos de recoleccin
de datos, en los formatos y en los estilos de
escritura. El presente texto busca atribuir
cierto orden a una tradicin de escritura, en
gran medida emprica y diversa, que pocas
veces ha sido considerada como campo de
estudio coherente. El artculo surge del trabajo
de recoleccin bibliogrfica emprendido
con el proyecto Sistema de informacin
bibliogrfica sobre la investigacin musical
en Colombia del Grupo de Investigaciones
Musicales del Departamento de Msica de la
Universidad Javeriana.

Abstract
This article presents a state of the art in a field
of scholarship still to be institutionalized in
Colombian academia. In the first place, the
author establishes the definition of the terms
history and popular music and explains
the conflictive relation between both of them
in the Latin American context, in particular
in Colombia. The singular evolution of
music historiography in the country explains
the diversity of methodologies used in the
collection of data, as well as in the formats
and writing styles. The article aims to provide
order to a diverse and mostly empirical
writing tradition that has rarely been
considered a coherent field of study. This work
comes out from a project of bibliographic
compilation titled Sistema de informacin
bibliogrfica sobre la investigacin en
Colombia (System of Bibliographic
Information about Music Scholarship in
Colombia), carried out by the Grupo de
Investigaciones Musicales from the Music
Department, Universidad Javeriana.

Resumo
O artigo apresenta um estado da arte da
pesquisa num campo que se encontra no
processo de institucionalizao no pas.
Para comear, se definem os trminos
histria e msica popular e se explica
o porqu da relao conflitiva entre
ambos no contexto latino americano, e na
Colmbia em particular. A singularidade do
desenvolvimento da historiografia musical no
pas explica a gr diversidade nos mtodos
de coleta de dados nos formatos e nos estilos
de escritura. O presente texto busca atribuir
certa ordem a uma tradio de escritura, na
gr medida emprica e diversa, que poucas
vezes tem sido considerada como campo de
estudo coerente. O artigo surge do trabalho
de coleo bibliogrfica empreendido
como projeto Sistema de informao
bibliogrfica sobre a pesquisa musical na
Colmbia do grupo de pesquisas Musicais
do Departamento de Musica da Universidade
Javeriana.

Palabras clave autor:

Historiografa musical, msica popular
colombiana, diversidad metodolgica,
sistematizacin bibliogrfica.

Keywords:
Music Historiography, Colombian Popular
Music, Methodological Diversity, Bibliographic
Systematization.

Palavras-chave:
Historiografia musical, msica popular
colombiana, diversidade metodolgica,
sistematizao bibliogrfica.

Palabras clave descriptor:

Msica popular colombiana , historia y
crtica, msica, historiografa, sistemas de
almacenamiento y recuperacin de informacin.

Keywords plus:
Popular Music, Colombian, History and
Criticism, Music, Historiography, Information
Storage and Retrieval Systems.

Palabras descriptivas:
Agregar palabras descriptivas: Msica popular
colombiana, Histria e crtica, Historiografia,
sistema de armazenamento, Information
Retrieval

Mem.soc / Bogot(Colombia), 13 (26):87-103 / enero-junio 2009 /

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En el uso cotidiano y en los medios de comunicacin, los trminos historia y msica popular
parecen tener significados bastante claros. No
obstante, una vez bajo la lupa del anlisis acadmico esos mismos trminos se revelan como
absolutamente polismicos, puesto que encierran
usos, contextos y genealogas diversas. Es por esto
que la introduccin del presente artculo tendr
como principal objetivo definir el alcance del uso
de ambos trminos y explicar el porqu de su relacin un tanto conflictiva, cuestiones que no solo
buscan delimitar el campo de estudio sino elucidar ciertas zonas grises que podran dar pistas
para posteriores profundizaciones y reestudios.
Como disciplina acadmica, la historia de la msica comenz a desarrollarse en Europa desde
finales del siglo XVIII con figuras como Nikolaus Forkel (1749-1818). Como lo explica Gary
Tomlinson ("Musicology), a partir de ese momento se establecieron principios que buscaban
asegurar la cientificidad del estudio histrico
de la msica siguiendo el modelo historiogrfico analizado luego por Michel de Certeau (The
Writing). Este autor describi los lmites que se
fijaron en el siglo XIX entre la historiografa y
la etnografa: la primera escudria fuentes escritas y la segunda fuentes orales; la historia expone el cambio a travs del tiempo, la etnografa
retrata un espacio atemporal de la cultura; la
primera asume la transparencia de la identidad,
mientras la segunda se acerca al sujeto desde la
diferencia de la alteridad; la historia supone la conciencia del conocimiento histrico del sujeto,mien tras la etnografa analiza los fenmenos colectivos
de una cultura colectiva inconsciente (De Certeau, citado en Tomlinson). Con tal descripcin,
Tomlinson busca hacer evidente el eurocentrismo inherente a la metodologa y a la construccin narrativa de la historia en occidente. Lo que
quiero indicar al traer a colacin a Tomlinson es
que en una cultura predominantemente oral y
audiovisual como la latinoamericana (vase Martn-Barbero De los medios; Ochoa Sonic) y ante
la ausencia de partituras y otras fuentes primarias
escritas, la historiografa de las expresiones musicales en muchos casos se fundamenta en el uso
de crnicas no especializadas y de metodologas
etnogrficas cercanas a la antropologa. Esto es

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particularmente cierto en el caso de las msicas

no acadmicas, cuyo saber experto y cuyas prcticas no han estado institucionalizados a travs
del medio escrito. La poca institucionalizacin
de estos saberes y prcticas hace que la expresin
msicas no acadmicas sea terriblemente indefinida, por lo cual se hace necesario puntualizar
qu vamos a considerar msica popular en este
estudio.
Autores como Ana Mara Ochoa (El sentido")
y George Ydice (Introduction") han llamado
la atencin sobre la diferencia de sentido de la
expresin lo popular en Amrica Latina en relacin con las expresiones anglosajonas popular
culture y popular music. Estas ltimas estn eminentemente relacionadas con la cultura de masas
producida industrialmente y diseminada por los
medios. Por el contrario, el vocablo castellano
implica, de manera conflictiva, msicas que han
abarcado lo rural y lo urbano, lo folclrico y lo
masivo. En este texto voy a utilizar el trmino
msica popular en el sentido anglosajn, es decir, para referirme a msicas de produccin masiva. En muchos casos, como sucede con el bambuco colombiano, se trata de estilos musicales de
origen rural o tradicional que a lo largo del siglo
XX atravesaron procesos simultneos de urbanizacin, masificacin y folclorizacin. Casos
como este hacen que el sentido de la expresin
castellana msica popular sea bastante inestable y est marcado por contradicciones y conflictos. En conclusin, el principal criterio usado en
este texto para considerar un estilo como popular ser su vnculo con la modernidad, entendida
esta como el acceso del repertorio a la mediacin
de las industrias culturales la radiodifusin, la
industria fonogrfica, la industria cinematogrfica y la televisin.
Por ltimo, es importante exponer brevemente las
causas de la diversidad metodolgica e ideolgica de la mayora de los trabajos expuestos en este
estado del arte. En Colombia, como en muchos
otros pases latinoamericanos, durante buena
parte del siglo XX los textos acadmicos de historia de la msica se ocuparon principalmente de
las expresiones musicales eruditas mediadas por
el manuscrito y la partitura, incluyendo la msica catedralicia de la Colonia, la msica sinfnica

de los compositores nacionalistas y la vanguardia artstica de los aos 60.1 De hecho, el estudio
histrico de expresiones musicales populares es
un campo relativamente joven de la historiografa musical moderna, que apareci gracias al surgimiento paralelo de los estudios de msica popular y los estudios culturales britnicos. Dicho
de otro modo, la historia de la msica popular
comenz a ser reconocida por los acadmicos y
las instituciones apenas hace unos veinte aos, lo
cual no significa que antes de esa fecha no hubiera nadie interesado en historiar la evolucin de
expresiones musicales populares. Todo lo contrario: desde mediados del siglo han sido muchos los
autores en Colombia que se han preocupado por
recoger y preservar esas memorias. Msicos, periodistas, empresarios de la industria musical, coleccionistas y aficionados, as como antroplogos,
socilogos y literatos. Esto hace que exista una
gran diversidad en los mtodos de recoleccin de
datos, y en los formatos y los estilos de escritura. El presente texto busca por lo tanto atribuir
cierto orden a una tradicin de escritura, en gran
medida emprica y diversa, que pocas veces ha
sido considerada como campo de estudio coherente. El principio estructural del artculo ser el
orden cronolgico en que fueron apareciendo los
diferentes estudios.
Este trabajo se enfocar en identificar y analizar el
aporte de los escritos sobre aspectos de la historia de la msica popular en Colombia realizados
desde 1950 hasta la fecha, teniendo en cuenta el
punto de vista de los autores y el contexto social e
intelectual en el que estos desarrollaron su trabajo.
El campo de la investigacin musical en Colombia ha crecido exponencialmente en los ltimos
diez aos, por esta razn no se pretende cubrir
en detalle toda la produccin de este ltimo perodo. En particular, se prestar mayor atencin a
estudios extensos como libros, tesis y resultados
no publicados de investigacin. Sin duda, en el
caso de ciertos estilos musicales, como el vallenato y la salsa, la dinmica investigativa ha sido
tan extensa que ameritara estudios particulares.
En el caso de las msicas del Caribe colombia

no, existen de hecho dos estados del arte bastante completos, el primero realizado por Adolfo
Gonzlez Henrquez (Los estudios) sobre las
msicas populares, y uno comprehensivo de
las msicas tradicionales y populares escrito por
Jorge Nieves Oviedo (Estado de la investigacin), a los que con alguna frecuencia se har
referencia en el texto. Por esta razn, el presente
artculo no profundiza demasiado en los pormenores de la tradicin investigativa de las msicas
de esa regin del pas.
Este texto es uno de los resultados del trabajo de
recoleccin bibliogrfica emprendido con el proyecto Sistema de informacin bibliogrfica sobre la investigacin musical en Colombia.2 Este
proyecto busca establecer una herramienta bibliogrfica digital para acceder a las referencias,
cada una de las cuales incluir un comentario
crtico. Un prototipo inicial de la base de datos
digital debe estar listo para consulta gratis a travs de la pgina de la Biblioteca General de la
Universidad Javeriana a mediados del ao 2009,
despus de superar algunos problemas tcnicos
que todava subsisten. Quisiera agradecer a los
participantes en el proyecto, a mi colega scar
Hernndez, a Lucila Herrera, de la Biblioteca
General de la Universidad Javeriana, as como a
los estudiantes Juan Fernando lvarez y Rafael
Oliver.

Los pioneros
El comienzo de la recoleccin de datos histricos
sobre el desarrollo de la msica popular en Colombia coincide con los inicios de la industria
discogrfica colombiana. Aunque ya para 1935
Antonio Fuentes haba comenzado a grabar msicos populares de manera ms bien experimental, no fue sino hasta 1949 que se establecieron
varios sellos discogrficos en Bogot y Medelln,
principalmente. La primera publicacin colombiana centrada exclusivamente en el tema de
la msica popular procede de la misma poca,
el ya clsico libro de Jorge ez (1892-1952)
Canciones y recuerdos, cuya primera edicin es de
2

Sobre la evolucin de la historiografa de la msica en Colombia,

vanse los textos de J. Prez (Gnesis, La msica).

Proyecto llevado a cabo por el Grupo de Investigaciones Musicales del Departamento de Msica en alianza con la Biblioteca General, financiado con recursos internos de ambas unidades de la
Universidad Javeriana, sede Bogot.

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

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1951. Ms que un estudio histrico acadmico,

se trata de una crnica del desarrollo de la msica
popular andina colombiana en la primera mitad
del siglo XX, contada por uno de sus protagonistas. Miembro de la segunda generacin de la
Lira Colombiana de Pedro Morales Pino, entre
1912 y 1916, ez residi en Estados Unidos
entre 1917 y 1934, donde logr establecer una
exitosa carrera como msico popular. Junto
con el cantante panameo Alcides Briceo conform el dueto Briceo y ez, que durante la
dcada de 1920 particip en numerosas grabaciones discogrficas con sellos norteamericanos.
Aos ms tarde, el autor se traslad de nuevo a
Bogot, donde fund la emisora Ecos del Tequendama. El libro recoge historias, ancdotas
y discusiones estticas y polticas que ocuparon
durante dcadas al medio musical bogotano,
aunque tambin se proyectaron hacia otras partes
del pas. El autor hace un nfasis particular en la
discusin sobre el origen y el posterior desarrollo
del bambuco y otros gneros tradicionales andinos que por entonces hicieron su transicin hacia la msica popular urbana. No hay que perder
de vista el inters nacionalista que se esconde en
esa entextualizacin de la historia del bambuco
es decir, la purificacin epistmica o blanqueamiento y aceptacin que recibe la msica andina
colombiana a travs del acto de la escritura (vase Ochoa Sonic Transculturation; Santamara
Bambuco). Aunque no fue concebido como un
texto acadmico, y por lo tanto carece de suficiente rigor investigativo, este libro constituye
una fuente de informacin valiossima como retrato del ambiente musical bogotano de la poca.
El texto est acompaado por algunos ejemplos
musicales y tiene una seccin de cancionero al
final, que incluye textos de varias canciones que
gozaban de gran popularidad hacia mediados del
siglo.
A pesar del entusiasmo de ez por preservar la
memoria de la msica popular masiva, a mediados de siglo el inters de los investigadores estaba enfocado en el estudio del folclor y la msica
erudita. Fue en esta poca cuando comenzaron
a surgir estudios como Cantas del Valle de Tenza, compilado por Joaqun R. Medina y Jos
Vargas Tamayo y editado por la Comisin Na

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cional del Folclore (1949), y aparecieron varias

ediciones de la Historia de la Msica en Colombia
de Jos Ignacio Perdomo Escobar (1945, 1963,
1975). No obstante, los trabajos sobre biografas
de compositores e intrpretes colombianos de
diferentes regiones realizadas por el historiador
Heriberto Zapata Cuncar (1910-1982) preservaron muchos datos que han sido de gran ayuda
para investigadores posteriores (vanse las obras
referenciadas de Zapata Cuncar). Lo interesante del trabajo de este autor es que en un mismo
texto rene biografas de compositores eruditos,
de rigurosa formacin acadmica, y de compositores amateur, quienes escribieron solo una o
dos canciones populares. Tal estrategia narrativa
oculta una diferenciacin fuente de profundos
conflictos entre msicos durante todo el periodo
(para ms detalles sobre este tema, vase Corts
La msica nacional; Santamara Bambuco).
Paralelamente al trabajo de Zapata Cuncar, el
periodista y empresario de la industria musical
Hernn Restrepo Duque (1927-1991) estaba compilando su primer libro sobre la msica
popular en el pas, Lo que cuentan las canciones
(1971). Siguiendo el ejemplo de ez y muy de
acuerdo con su amplia experiencia como periodista del espectculo en medios radiales y escritos, el autor escogi el formato de la crnica para
recoger las historias de msicos y poetas populares que gozaron de gran aceptacin en Colombia
durante las primeras dcadas del siglo XX. Usando un estilo coloquial, que infortunadamente se
ve afectado muchas veces por la ausencia de una
estructura y una lnea argumental clara, el libro
de Restrepo Duque relata aspectos importantes de la carrera artstica y las giras de msicos
itinerantes, como el dueto Wills y Escobar y el
poeta y cantor Julio Flrez. Aos ms tarde,
el autor public otro ttulo especficamente centrado en los orgenes y evolucin del bambuco,
A m cnteme un bambuco (Restrepo 1986). En
este, Restrepo Duque reitera la posicin asumida
por ez acerca del origen europeo del gnero,
que niega cualquier relacin con las tradiciones
musicales de raz africana, reafirmando as una
postura racista que sali a flote durante la dcada
de los 50, cuando la msica tropical de la Costa Atlntica comenz a ganar popularidad entre

el pblico colombiano (vase Wade Music, Race;

Santamara "Bambuco"). El mismo autor, junto
con Miguel Escobar Calle, edit Tartaryn Moreira: cancionero, verso y prosa (1985), en el que
recoge textos escritos por el poeta popular paisa, musicalizados por compositores antioqueos
y grabados por artistas como Obdulio y Julin,
Carlos Meja, y el argentino Agustn Magaldi.
Pstumamente aparecieron dos nuevos ttulos
del autor, Lo que cuentan los boleros (1992) y La
msica popular en Colombia (1998). En el primero, Restrepo Duque compil de manera casi enciclopdica las reseas biogrficas de numerosos
exponentes del bolero en Colombia y en Amrica
Latina. El segundo ttulo es en realidad una reelaboracin de apartes publicados anteriormente
en Lo que cuentan las canciones.
Al mismo tiempo que los autores anteriores se dedicaban al estudio de los orgenes del bambuco
y la popularizacin de gneros como el bolero, el
trabajo de una folclorista de Valledupar dio origen a una nueva rama local de la investigacin
en expresiones musicales populares en la Costa
Atlntica. El libro Vallenatologa (1973) de Consuelo Arajo de Molina (1940-2001) es el primer estudio monogrfico de la msica vallenata.
A diferencia de los autores anteriores, el texto de
Arajo no est fundamentado directamente en
la crnica periodstica a pesar de que ella ejerca
como columnista en varios peridicos sino en
las preocupaciones del folclorismo europeo del
siglo XIX. Tal orientacin est respaldada por
el prlogo, escrito por el folclorista Guillermo
Abada Morales. Arajo toma elementos histricos para defender la canonizacin folclrica del
gnero; habla de tres escuelas, el vallenato-vallenato, el vallenato-bajero y el vallenato-sabanero.
La autora se vale de datos histricos para intentar demostrar que el rea de nacimiento y desarrollo del gnero est alrededor de la ciudad de
Valledupar. Ms all de su innegable aporte para
el conocimiento del vallenato, el libro tambin
deja ver los intereses polticos de la lite vallenata asociados a la creacin del departamento del
Cesar, que en 1967 logr separarse de la antigua
provincia del Magdalena. La intencin poltica
es evidente en la edicin del libro, puesto que al
prlogo de Abada Morales le sigue una presen-

tacin adicional escrita por Alfonso Lpez Michelsen (1913-2007), primer gobernador de ese
departamento y luego presidente de la Repblica.
Pese al inters de la autora en la folclorizacin,
implcitamente reconoce que existe un proceso
paralelo de popularizacin gracias a la entrada
del gnero en la industria fonogrfica, indicando la existencia de un vallenato ms primitivo y
otro ms moderno.
La dcada de los 80: la ampliacin de los
horizontes
Entre 1950 y 1970, la mayor parte de los estudios
pioneros sobre msica popular en Colombia tuvie ron como epicentro expresiones musicales y
gustos estticos propios de las audiencias urbanas de la zona andina del pas; el caso de
Vallenatologa parece ser la excepcin que confirma la regla. Sin embargo, este escenario comenz
a ampliarse poco a poco desde antes de la dcada
de 1980, aunque, como vimos con el caso del vallenato, algunos de estos estilos musicales sobre
los cuales se empez a escribir estaban atravesando simultneamente procesos de legitimacin
folclrica y de mediatizacin e industrializacin,
razn por la cual en algunos textos un gnero
puede ser tratado como folclor y en otros como
msica popular. No obstante, la tensin e indeterminacin entre ambas denominaciones no
impidi que se incrementara el nmero de autores que se ocup de recolectar memorias acerca
estos gneros musicales. El aumento de autores
se ver reflejado tambin en la ampliacin de
estilos de escritura, formaciones disciplinarias y
criterios de anlisis.
En el ao 1983 aparecieron varios textos sobre la
msica de la regin Caribe, como Personajes y
episodios de la cancin popular del periodista radial
barranquillero lvaro Ruiz Hernndez. En este
libro el autor rene ancdotas cortas de msicos
populares colombianos y extranjeros ampliamente conocidos en los medios de Cartagena y
Barranquilla, recogidas a lo largo de treinta aos
de experiencia como locutor y productor de radio. A diferencia de las crnicas de Restrepo Duque, las de Ruiz Hernndez no tienen el rigor
del coleccionista de msica popular y, por tanto,

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

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muestran una menor intencin de servir como

recopilacin de la memoria histrica. No obstante, el libro pone de manifiesto la importancia de
los medios en la difusin de la msica popular
en las ciudades de la Costa y el gran inters de
las audiencias locales por conocer aspectos de la
vida de msicos como Guillermo Buitrago, Alci
Acosta, Leo Marini y Bienvenido Granda, entre otros. Tambin enfocado en las msicas de la
Costa Atlntica, Vallenato, hombre y canto de Ciro
Quiroz Otero (1983) retoma algunos elementos
de la postura folclorista expuesta por Arajo de
Molina, pero, como observa Gonzlez Henrquez
(2000), va ms all, al cuestionar las tesis oficiales del vallenato desde criterios interpretativos
de las ciencias sociales. Poco despus aparecieron otros dos textos sobre el vallenato, Memoria
cultural del vallenato de Rito Llerena Villalobos
(1985) y Cancin vallenata y tradicin oral (1986)
de Consuelo Posada. Este ltimo es un estudio
literario de las formas orales de versificacin
popular que relacionan la poesa del vallenato
con la tradicin de la poesa popular espaola.
Como se puede apreciar, en un lapso de un poco
ms de diez aos el vallenato se convirti en el
centro de atencin de numerosos investigadores.
Sin embargo, en toda esta literatura persiste el
conflicto narrativo entre mito e historia, que de
cierta manera es el mismo entre vallenato como
folclor o como msica popular: la raz est en la
figura mtica de Francisco el Hombre, o en las
figuras histricas de los msicos de acorden que
en la dcada de los 40 comenzaron a ser tenidos
en cuenta por las lites y los medios de comunicacin? (para esta discusin, vase Wade Music,
Race; Ochoa Garca Mrquez).
Paralelamente al desarrollo del inters en el repertorio vallenato, algunos autores del interior continuaron manteniendo su enfoque en la msica
popular diseminada en las dcadas anteriores
a travs de los medios de comunicacin. Desvindose un poco de la lnea de la tradicin de
la crnica periodstica establecida en Medelln
por Restrepo Duque, el crtico de cine Orlando
Mora public dos ensayos centrados en la msica popular, Que nunca llegue la hora del olvido
(1986) y La msica que es como la vida (1989). En
ambos libros el autor rememora la importancia

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que tuvo la msica dentro de la cultura popular

de Medelln entre las dcadas de los 50 y el 70.
Las crnicas de Mora tienen una factura literaria
mucho ms cuidadosa que los textos de Restrepo
Duque. A pesar de que sus memorias no evidencian mucho afn por recopilar datos histricos,
son muy reveladoras con respecto a identificar
los valores y los significados adscritos a la msica
popular por las audiencias urbanas colombianas
de mediados de siglo. En el segundo libro, sin
embargo, el autor incluye una seccin orientada a
la recuperacin de datos histricos titulada Retratos, en donde recoge una serie de entrevistas
realizadas por l mismo a msicos locales y forneos importantes en la poca, como lvaro Dalmar, Lucho Bermdez, Esthercita Forero, Luis
Uribe Bueno, Frank Domnguez, Jos Antonio
Mndez, Armando Manzanero, Susana Rinaldi
y Mario Clavell.
La dcada de los 90: biografas, tertulias,
crnicas e historias
La produccin bibliogrfica sobre la msica popular sigui creciendo y diversificndose en los
aos 90. En esta poca aparecieron varios libros
del periodista Jos Arteaga (1990, 1991 y 1994)
quien comenz a demostrar su inters en el tema
de la salsa y la msica tropical como estudiante
de Comunicacin Social en la Universidad Javeriana de Bogot. El texto de La salsa (1990) surgi precisamente de su tesis de pregrado, donde
describe todos los ritmos que existan en el Caribe antes de que la salsa cristalizara y cmo estos
se fusionaron y evolucionaron hasta llegar a convertirse en el estilo que conocemos hoy. El enfoque periodstico de Arteaga, ms interesado en la
divulgacin masiva que en la produccin de un
discurso acadmico, parece un tanto superficial
si se lo compara con el trabajo contemporneo
de Alejandro Ulloa. En su libro La salsa en Cali
(1992), Ulloa explora el rol central de la salsa en
la cultura popular calea, preguntndose por la
manera como se relaciona la historia de la salsa
con la historia de la ciudad. Por esa razn, el estudio comienza con una visin general de la evolucin de la msica cubana basado en el trabajo de
autores de la isla, pasando por la influencia de los

boricuas residenciados en Nueva York, hasta llegar al punto central de su discusin, la adopcin
de todos estos gneros bailables del Caribe en la
ciudad de Cali. El trabajo de Ulloa est fundamentado en una revisin cuidadosa de archivos
histricos, en un extenso trabajo etnogrfico y en
el anlisis de la influencia de los medios, y busca
hacer una aproximacin sociolgica y cultural al
complejo fenmeno de la salsa. Este estudio puede ser considerado el primer trabajo acadmico
comprehensivo sobre la historia y desarrollo de
un gnero musical popular en Colombia, llevado
a cabo siguiendo metodologas provenientes de
la historia, la sociologa y la comunicacin social. La investigacin de Ulloa ha sido base fundamental para el desarrollo de estudios sobre la
salsa en Colombia, sobre algunos de los cuales se
hablar ms adelante.
Entre los textos que desarrollan un poco ms el tema
de la msica de la Costa Atlntica colombiana a
principios de la dcada est la Breve historia de
la msica popular costea (1992), de Roque Jimnez Urriola. Se trata de un relato muy corto y
esquemtico sobre el desarrollo de ese repertorio, basado sobre todo en los comentarios sobre
las canciones que tuvieron mayor repercusin en
Barranquilla durante el siglo XX. Sin embargo,
el texto recoge datos interesantes, por ejemplo el
listado completo de todos los ganadores del Congo de Oro en el Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla, y de los principales xitos de
cada ao a partir de 1980. Otro texto de la misma
poca es Cultura vallenata: origen, teora y pruebas
(1992) de Toms Daro Gutirrez Hinojosa, el
cual posee dos secciones claramente demarcadas, la primera de ellas es un estudio histrico
de la cultura del Valle de Upar y la segunda, una
descripcin de su folclor. Se trata de un trabajo
mucho ms extenso y mejor documentado que el
pionero Vallenatologa, pero se basa exactamente
en los mismos principios ideolgicos.
Por otro lado, el creciente inters en la msica bailable se ve reflejado en Sin clave y bong no hay son,
del antroplogo Fabio Betancur lvarez (1993).
Inspirado por las pesquisas de Restrepo Duque,
el autor examina el movimiento de msicos populares itinerantes a lo largo del Caribe a principios del siglo XX. Su investigacin, de corte

sociolgico e histrico, intenta desenmaraar las

relaciones entre diversas tradiciones musicales
populares que comenzaron a emerger a finales
del siglo XIX y comienzos del XX en la regin.
El autor estudia el desarrollo y las caractersticas
principales de la msica cubana, especialmente en
el caso del complejo musical del son, explorando
luego las relaciones entre el son y gneros de cancin colombiana como el bambuco y el pasillo.
Para esto, se basa ms que todo en los encuentros
que se dieron a principios de siglo entre msicos y poetas colombianos con colegas cubanos en
La Habana. Betancur muestra, por ejemplo, que
existan bambucos dentro de la produccin musical de la famosa trovadora cubana Mara Teresa
Vera (1895-1965). Su especulacin est bien sustentada en numerosa documentacin histrica y
entrevistas, pero lastimosamente no profundiza
mucho en detalles tcnicos musicales. El texto
da mucho ms espacio al desarrollo de aspectos
histricos, crticos y de catalogacin de la msica
cubana, que al rastreo de los nexos entre Colombia y Cuba, tema que solo toca a fondo en la ltima de las cinco secciones del libro.
El libro del periodista Fernando Espaa Que viva el
chucu-chucu! (1995) constituye una de las primeras aproximaciones a la evolucin de la msica
tropical colombiana y venezolana de las dcadas
de los 60 al 80. La crnica de Espaa le sigue los
pasos a orquestas venezolanas como Los Meldicos y la Billos Caracas Boys, las conexiones de
estas con los conjuntos de Pacho Galn y Lucho
Bermdez, adems de sus relaciones con otras,
como la Sonora Matancera, Nelson y sus Estrellas, el Combo de las Estrellas, Fruko y sus Tesos,
entre otras. El texto de Espaa es muy anecdtico y casi podra decirse que autobiogrfico, pues
una buena parte del relato se enfoca en su relacin subjetiva con ese repertorio musical. A pesar
de no ser un estudio histrico acadmico, tiene el
mrito de llamar la atencin sobre un tema poco
explorado en la literatura sobre la msica popular
colombiana.
El estudio del vallenato vuelve a ser centro de atencin en el corto libro del escritor de Villanueva,
Guajira, Hernn Baquero Bracho, titulado El
vallenato en el tiempo y las voces de siempre (1996),
donde retoma algunas de las discusiones sobre

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

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el gnero. A diferencia de otros autores, Baquero Bracho no tiene como objetivo hacer una
arqueologa de los orgenes del vallenato, sino
que se concentra en la evolucin de diferenciaciones estilsticas que identifica como vallenato
clsico, vallenato contemporneo-romntico,
vallenato contemporneo-costumbrista, vallenato contemporneo-picaresco y vallenato moderno. Quizs el aporte ms significativo del
texto de este autor sea que est escrito desde un
punto de vista diferente al usual, no centrado en
Valledupar sino en la sede del reconocido Festival Cuna de Acordeones.
Con los libros de Jos Portaccio Fontalvo (1997,
2000) sobre Lucho Bermdez y Matilde Daz,
respectivamente, volvemos al inters mostrado
por otros autores en el uso del formato narrativo de la biografa. En Carmen tierra ma: Lucho
Bermdez (1997) Portaccio tom como principal fuente de informacin una extensa entrevista
con el maestro obtenida en 1984, complementada con otras entrevistas a personas allegadas al
msico, como sus dos esposas y su hija. Apartes
biogrficos de estos y otros personajes aparecen
referenciados dentro del cuerpo de la narracin,
procedimiento que infortunadamente le resta
continuidad a la narracin principal. El autor
acude tambin a entrevistas y artculos publicados en la prensa para precisar fechas y corroborar
algunos datos obtenidos en las entrevistas. Dada
su naturaleza biogrfica, el texto no profundiza
mucho en aspectos tcnicos musicales de la obra
de Bermdez. No obstante, provee datos muy
importantes relacionados con la conformacin
de la orquesta de Lucho en diferentes etapas, y es
bastante riguroso al momento de documentar las
grabaciones realizadas por la agrupacin en las
dcadas de los 40 al 60, as como otras versiones
grabadas por diferentes artistas. Pese a sus muchas virtudes, el texto tiene carencias que afectan
la coherencia de la obra, como la irregularidad en
la inclusin de referencias documentales, la discontinuidad cronolgica que resulta del uso textual de gran cantidad de apartes de la entrevista,
y la falta de un juicioso trabajo de edicin final
que depurara la narracin eliminando repeticiones innecesarias e incluso contradicciones. El libro presenta gran cantidad de fotos y fragmentos

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de partituras del maestro, pero es habitual que

algunas partituras aparezcan mutiladas y con
frecuencia la baja resolucin hace que se pierda
la efectividad de las ilustraciones. A este autor
tambin pertenece El bolero en la Costa Atlntica colombiana (2001), en donde recoge aspectos
biogrficos sobre los compositores, cantantes y
msicos costeos que incursionaron en el desarrollo de ese gnero musical.
Mariano Torres Montes de Oca (ms conocido
como Mariano Candela) tambin incursiona en
el tema de la biografa, aunque su objetivo principal est en la reconstruccin colectiva de la historia musical de Barranquilla. En 1998 publica
tres volmenes titulados Tertulias musicales del
Caribe colombiano: memorias. Los libros transcriben varias tertulias realizadas en Barranquilla
por el Centro de Documentacin Musical del
Ro Magdalena y el Caribe Colombiano con la
colaboracin de la Universidad del Atlntico. Torres Montes de Oca, coordinador del Centro, fue
quien condujo las discusiones en estas tertulias
realizadas entre 1997 y 1998. En estas reuniones
abiertas al pblico, en las que participan msicos
populares, especialistas, coleccionistas de msica
popular y periodistas, se busca reconstruir la historia de la actividad musical de la ciudad a travs
de sus recuerdos. Cada tertulia se enfoca en la
actividad de un msico local y se concentra en
las historias que rodearon la composicin de la
cancin ms famosa de su repertorio. La conversacin entre los participantes y las intervenciones
del pblico han sido transcritas cuidadosamente
respetando la espontaneidad y sencillez propia
del carcter costeo, lo que hace su lectura fcil y
muy entretenida.
El anlisis de la produccin de textos sobre temas
histricos de esta dcada se cierra con dos textos. El primero es el libro Historia de la msica
en Colombia: a travs de nuestro bolero (1998), del
abogado barranquillero Alfonso de la Espriella
Ossio. En sus objetivos y su organizacin, este
texto retoma estrategias narrativas ya vistas en las
crnicas y compilaciones biogrficas de Restrepo
Duque, pero infortunadamente el resultado final
es mucho menos satisfactorio. A pesar de que
el ttulo pone un nfasis especial en el estudio
del bolero, el autor incluye sin muchas distincio-

nes apartes sobre todo tipo de estilos y gneros

que pasaron por los micrfonos de la radio y los
discos en las ciudades de la Costa Atlntica. Tal
ausencia de lnea argumentativa hace que el texto sea una fuente de consulta bastante confusa y
que aporte pocas cosas nuevas a la discusin. El
segundo texto, tambin publicado en 1998, es el
libro Clavelitos con amor: la msica cantinera del
payans Carlos Humberto Illera Montoya. En
este, el autor busca reivindicar la esttica y a los
intrpretes del repertorio de msica cantinera o
msica para tomar aguardiente, tambin llamada msica de carrilera o de despecho. Aunque no
se trata de un estudio histrico, la segunda seccin, dedicada a las biografas de los intrpretes,
puede ofrecer un primer acercamiento al tema.
Como en el caso del texto de Fernando Espaa
sobre el chucu-chucu, el de Illera Montoya tiene
el mrito de acercarse por primera vez a un repertorio poco estudiado.
La dcada de 2000: nuevas metodologas y
profundizacin en algunos temas
A las investigaciones sobre la msica popular realizadas por antroplogos y socilogos que comenzaron a aparecer en la dcada anterior, en
los ltimos aos se han sumado las contribuciones de investigadores formados en el campo
de la historia, la antropologa, la musicologa y
la etnomusicologa. El nuevo siglo se inaugur
con un libro importante del antroplogo britnico experto en relaciones raciales Peter Wade,
Music, Race, and Nation (2000). Este es el primer
trabajo de envergadura de corte antropolgico e
histrico sobre la influencia que ha tenido la msica tropical del Caribe colombiano en el resto de
la nacin desde mediados del siglo XX. El autor
toma el caso de gneros como la cumbia, el porro
y, ms adelante, el vallenato, para argumentar los
conflictos de raza y clase implcitos al momento
de su adopcin por parte de las lites blancas y
mestizas del centro del pas. El estudio comienza
enmarcando tericamente conceptos como nacin, identidad nacional, heterogeneidad, raza,
gnero, sexualidad y capitalismo musical. Luego
describe el contexto cultural de la Costa Atlntica y su msica dentro de la nacin colombiana, y

pasa a relatar las transformaciones en el consumo

y significado de la msica a lo largo de cuatro
espacios geogrficos y/o momentos histricos
particulares: en la Costa desde 1930 hasta 1950,
su adopcin en las ciudades del interior entre
1940 y 1950, la edad dorada de la msica en los
aos 50, y la nostalgia multicultural de los aos
90. Adicionalmente, el autor incluye un captulo
acerca del rechazo inicial y posterior aceptacin
de los costeos y su msica en las sociedades del
interior del pas durante el periodo de 1950 hasta 1980. Curiosamente parece existir una brecha
en la narracin con respecto a la dcada de los
80, que no est claramente explicada por el autor.
El estudio de Wade se fundamenta en el anlisis
cuidadoso de gran cantidad de documentos, incluyendo artculos y notas en peridicos, crnicas, cartulas de discos y una muy impresionante
y extensa lista de entrevistas. El libro carece sin
embargo de un anlisis cuidadoso de las transformaciones en los materiales musicales, por lo
cual el lector tiene que imaginarse cmo sonaba
una cumbia tradicional antes de ser adaptada al
formato de la big-band. Para solucionar de alguna manera este problema, el autor incluye algunas transcripciones en un apndice al final y una
corta discografa.
Por su cercana con el tema tratado por Wade, vale
la pena destacar un artculo de Mariano Montes de Oca titulado Nacin y msica costea:
algunas tensiones en el siglo XX (2003) en el
cual identifica de manera certera las tensiones
existentes entre las lites nacionales, en primer
lugar, y locales, en el caso de Barranquilla y otros
centros urbanos de la Costa, en relacin con la
identidad nacional en la msica popular. El texto presenta las consideraciones centralistas y racistas de los msicos cultos del interior, como
Guillermo Uribe Holgun y Daniel Zamudio,
con respecto a la msica nacional durante el primer cuarto de siglo. Posteriormente analiza cuestiones de raza y clase detrs de la renuencia de las
clases acomodadas de la Costa a incluir la msica y la danza popular costea en celebraciones
como el Carnaval de Barranquilla. La ausencia
de los msicos acadmicos radicados en la Costa
en la discusin de lo nacional (con la importante
excepcin de Emirto de Lima) contrasta con la

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

95

persistencia de intelectuales y artistas como Antonio Brugs Carmona, Manuel Zapata Olivella y Gabriel Garca Mrquez por hacer que la
msica costea fuera reconocida por la cultura
nacional del altiplano. Por otro lado, la influencia de la industria musical y el desarrollo de los
medios de comunicacin masiva contribuyeron
a la reivindicacin y reconocimiento de gneros
como la cumbia y el vallenato. Para la dcada de
los 70, mientras las polticas homogenizadoras
del Frente Nacional volvieron sobre los imaginarios andinos, a nivel internacional el pas manejaba una imagen tropical a travs de su msica
popular. En otro artculo, Wade (Nacionalismo
musical) busca criticar la narrativa histrica que
ve una ruptura entre lo tradicional y la msica
popular costea de mediados del siglo XX, para
lo cual cuestiona la oposicin binaria entre conceptos: tradicional/moderno, nacional/transnacional, autntico/"inventado". Tal narrativa, dice
el autor, oscurece la complejidad y riqueza de la
evolucin de todas las msicas costeas, influenciadas desde principios de siglo por fenmenos
como la migracin de gentes dentro de la cuenca
del Caribe y la influencia de la tecnologa de grabacin y los medios. Segn Wade, todas las msicas locales del Caribe ya eran modernas para
principios del siglo XX. La argumentacin del
autor es bastante buena, pero se echa de menos
un anlisis detallado de los fenmenos sonoros.
Precisamente parte del problema de la narrativa
modernizadora que cuestiona Wade es la falta de
estudios cuidadosos acerca de la evolucin y las
caractersticas propias de expresiones musicales
diversas como el porro, que no es uno sino muchos estilos diferenciados por varios elementos,
entre ellos el formato instrumental (porro de bigband, porro de banda, porro de gaitas).
El libro de la etnomusicloga canadiense Lise
Waxer sobre la salsa en Cali es otro de los textos fundamentales de principios de la dcada.
En The City of Musical Memory (2002), Waxer
establece un dilogo con el trabajo de Alejandro
Ulloa sobre el mismo tema, profundizando en
aspectos como la entrada de la msica antillana
a la ciudad, el rol de las viejotecas y el auge de
grupos de salsa en vivo durante la dcada de los
80. En los primeros captulos Waxer hace una

96 / Vol. 13 / N 26 / enero - junio de 2009

reconstruccin detallada de la manera como entraron los discos de msica cubana a la ciudad a
travs del puerto de Buenaventura, usando una
gran cantidad de datos recogidos en archivos y
en entrevistas. Ms all de su gran habilidad para
trazar el proceso de llegada de los discos de esta
msica a travs de los barcos mercantes, la mayor
virtud de la reconstruccin histrica de Waxer
est en la manera como toma estos elementos
para interpretar los factores sociales, polticos y
econmicos que hicieron posible que la msica
antillana se consolidara en la cultura popular calea. Luego explora uno de los aspectos ms apasionantes del fenmeno, la manera como la gente
comn se apropi de la salsa en su vida cotidiana
a travs de prcticas sociales donde el baile es un
elemento central, como las empanadas bailables
y los agelulos de los adolescentes, o donde se
cultiva la escucha informada del repertorio, como
las viejotecas de la gente mayor. Waxer tambin
indaga en el surgimiento de la escena local de la
msica en vivo en la dcada de los 80, tomando
en cuenta la influencia de la economa ilegal del
narcotrfico, que, como es bien sabido, benefici
directa o indirectamente a todos los sectores de
la capital del Valle. La autora incluye un recuento detallado de la formacin y el desarrollo de la
carrera artstica de importantes orquestas caleas
como Niche y Guayacn. El trabajo de Waxer
fue el resultado de varios aos de investigacin
y trabajo de campo en Cali como miembro de
un grupo salsero de mujeres experiencia que la
llev a escribir acerca de cuestiones de gnero en
la salsa calea (Las Caleas). El carisma y liderazgo de Lise fueron un gran aliento para el
estudio de la salsa en Estados Unidos, Colombia,
Venezuela y la cuenca del Caribe (vase Situating
Salsa), por lo cual su prematura desaparicin en
2002 constituy un tremendo golpe para la continuacin del desarrollo de la investigacin en ese
campo.
Aunque infortunadamente no ha sido publicada
an, vale la pena resear la obra del historiador
Fernando Gil Araque, quien lider el trabajo del
grupo de investigacin en Musicologa Histrica
de la Universidad Eafit de Medelln. El informe
de investigacin Ecos, con-textos y des-conciertos
(2003) recoge el trabajo de anlisis y cataloga-

cin de partituras y manuscritos legados a la biblioteca de esta universidad por la empresa textil
Fabricato. A travs del cuidadoso estudio de esta
documentacin y de la consulta de diversas fuentes de la poca, los investigadores reconstruyeron
la historia de los concursos de msica colombiana patrocinados por esta empresa antioquea a
finales de la dcada de los 40 y comienzos de la
siguiente. Tales concursos fueron transmitidos en
directo a travs de programas radiales a todo el
pas como estrategia de propaganda de la textilera. Como complemento del texto, la investigacin incluye reseas biogrficas de compositores
e intrpretes participantes en los concursos, as
como grabaciones histricas recuperadas de los
archivos de la Radiodifusora Nacional y algunas maquetas sonoras de obras que no han sido
grabadas. Por su contribucin en la recuperacin
de la memoria histrica de la msica andina colombiana y de las piezas presentadas en el concurso, as como por su rigor en la metodologa
y el anlisis, el trabajo de Gil Araque se destaca
como una de las investigaciones ms interesantes
realizadas hasta el momento sobre la historia de
ese repertorio.
El libro de Jaime Corts titulado La msica nacional
y popular colombiana en la coleccin Mundo al Da
(1924-1938) (2004), adems de compartir con
el trabajo anterior el enfoque histrico, coincide tambin en el tema de la msica andina colombiana. El estudio de Corts, resultado de su
trabajo de tesis de Maestra en Historia y Teora
del Arte, es una bien lograda investigacin sobre
la coleccin de partituras que public el peridico liberal Mundo al Da por un periodo de casi
quince aos. El peridico bogotano respald los
esfuerzos de un grupo de msicos populares, encabezado por Emilio Murillo y Jernimo Velasco,
por impulsar un movimiento nacionalista musical. Adems de realizar un estudio concienzudo
de la coleccin, el autor hace una valoracin de
la importancia que tuvo la misma como parte de
la orientacin poltica e ideolgica del peridico,
as como dentro del contexto histrico de la sociedad capitalina de principios de siglo. Adems
de cerca de una decena de imgenes facsmiles
de partituras, el texto incluye numerosa documentacin grfica que contribuye ampliamente a

ilustrar la importancia de ciertos personajes y la

influencia que tuvieron los nuevos medios de comunicacin como la radio. A modo de apndice
se incluye una lista detallada de todas las piezas
publicadas en la serie, pero infortunadamente no
queda claro cmo puede el lector acceder a las
partituras o a las grabaciones comerciales que se
hicieron de las mismas o de versiones para otras
agrupaciones instrumentales. A pesar de este
inconveniente, el trabajo histrico de Corts es
absolutamente impecable.
El trabajo biogrfico-enciclopdico realizado por
Jaime Rico Salazar es de cierta manera una prolongacin del trabajo de Restrepo Duque con los
intrpretes y compositores que incursionaron en
el mercado discogrfico latinoamericano durante el siglo XX. Coleccionista de msica popular
como Restrepo Duque y colaborador del mismo
durante algunos aos, Rico Salazar public en
2004 el extenso libro La cancin colombiana, un
compendio biogrfico de compositores e intrpretes importantes de la msica popular colombiana. Pese a la relevancia que le otorga en su
ttulo, el autor no define claramente el trmino
"cancin colombiana". No obstante, se aprecia
el especial nfasis que hace el autor por cubrir
el campo de la msica popular de produccin
industrial, dejando por fuera el repertorio tradicional annimo o aquel anterior al desarrollo de
la tecnologa de grabacin. El libro est dividido
en tres secciones. La primera comienza con las
biografas de compositores e intrpretes populares pioneros, comenzando con Pedro Morales
Pino (una de las ms extensas y detalladas reseas biogrficas del libro) siguiendo con figuras
importantes de principios de siglo, como Wills
y Escobar, Jernimo Velasco y Luis A. Calvo.
Posteriormente, el autor distribuye las biografas
de los msicos tomando como elemento determinante el departamento colombiano en el cual
nacieron. La segunda seccin es una reedicin
de la seccin sobre Colombia incluida en las
ediciones anteriores del libro del mismo autor
titulado Cien aos de bolero (1987 y 2000). La
tercera y ltima seccin es un cancionero, en el
cual aparecen los textos de 500 canciones con su
correspondiente cifrado. Esta seccin est organizada alfabticamente segn el apellido de los

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

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intrpretes que hicieron versiones populares de

las piezas. El libro muestra un trabajo exhaustivo
de investigacin y documentacin por parte del
autor, pero lastimosamente no siempre hace referencia explcita a las fuentes primarias utilizadas,
lo que sin duda obstaculiza la confrontacin de
informacin para futuras investigaciones. Debido al nfasis en la descripcin biogrfica, el autor discute pocos aspectos musicales especficos,
como formas, estilos vocales o gneros, aunque
en muchos casos describe con precisin algunos formatos instrumentales. Prcticamente todos los perfiles biogrficos vienen acompaados
por fotografas en blanco y negro de los artistas.
Como complemento sonoro del material escrito,
el autor hace referencia a la coleccin de 24 CD
titulada Joyas de la cancin colombiana, editada por
el mismo Rico Salazar a travs del Club Internacional Coleccionistas de Discos y Amigos de la
Cancin Popular. La coleccin recupera piezas
importantes del repertorio en formato digital
que hasta entonces solo se podan escuchar en
antiguos acetatos de coleccionistas.
El artculo On How Bloque de Bsqueda Lost
Part of Its Name (2004), de Hctor D. Fernndez LHoeste, hace parte de una importante antologa sobre el rock en Amrica Latina. Aunque
el objetivo de su estudio es la banda de rock bogotana de los aos 90 llamada Bloque de Bsqueda, luego de que esta se hubiera convertido en
una banda de culto para pblicos especializados,
el artculo de Fernndez LHoeste tiene el mrito de recoger, quizs por primera vez, una corta
pero detallada historia del desarrollo de bandas
de rock en Bogot y Medelln. La perspectiva
histrica del artculo se concentra en describir las
particularidades estilsticas de las agrupaciones de
una y otra ciudad, asociadas a diferentes grupos
socioeconmicos y a bsquedas expresivas contrastantes, razn por la cual el autor piensa que
para el caso colombiano no se puede hablar de un
rock nacional, como en el caso de Argentina.
La mayor virtud del artculo est en su excelente
anlisis de las tensiones entre lo local y lo global
en la entrada de grupos latinoamericanos como
Bloque de Bsqueda en el mercado norteamericano. La interesante polaridad Bogot-Medelln,
que observa el autor en la representacin de lo

98 / Vol. 13 / N 26 / enero - junio de 2009

nacional colombiano en el rock, es un tema que

tambin se aborda con cierta profundidad en el
trabajo reseado a continuacin, que se enfoca en
un repertorio completamente diferente.
La autora de estas lneas present en 2006 su disertacin de Doctorado en Etnomusicologa
titulada Bambuco, Tango, and Bolero: Music,
Identity, and Class Struggles in Medelln, Colombia, 1930-1953. El objetivo de este trabajo
no es construir una historia integral de la msica
popular en Medelln, sino presentar una interpretacin de la evolucin histrica de los hbitos de escucha creados alrededor de tres gneros
musicales populares en la ciudad el bambuco, el
tango y el bolero durante un periodo de un poco
ms de treinta aos. En otras palabras, se trata de estudiar un proceso histrico que mira un
intercambio material (produccin, distribucin y
consumo de la msica popular) para interpretar
sus posibles significados desde el punto de vista de la cultura. El punto de partida del estudio
toma las tensiones sociales y polticas de la poca
y propone las dinmicas del consumo de msica
popular en la ciudad como un espacio donde se
pueden leer esos mismos conflictos referidos a la
construccin de identidades en disputa: la identidad nacional, la identidad urbana de Medelln
y la bsqueda de una identidad latinoamericana
cosmopolita. Para esto se estudian aspectos como
la venta y distribucin de discos, los usos de la
msica en espacios como el caf, la cantina y la
heladera, los rituales sociales alrededor del receptor de radio y de las rockolas o pianos, as
como las transmisiones radiales de msica grabada en las emisoras comerciales de la ciudad y
la presencia de cantantes nacionales e internacionales en los radioteatros. La principal debilidad
del trabajo est en que los captulos funcionan
bien de manera independiente, pero la conexin
entre unos y otros es un poco dbil, lo que le resta contundencia al resultado final. Esto se debe
a que el estudio originalmente buscaba mostrar
los conflictos sociales como metfora o reflejo de
las causas de la violencia rural que afect al pas
desde finales de los aos 40 casi hasta los 60. A
pesar de que evidentemente las tensiones sociales
marcaron fronteras de clase, raza y gnero en el
consumo musical urbano, no existen conexiones

concretas entre este escenario y la realidad rural de La Violencia, y esto hace que el texto en
conjunto pierda coherencia. Este y otros aspectos
menos importantes buscan ser corregidos en la
prxima edicin de un libro basado en esta investigacin.
El musiclogo Egberto Bermdez public en dos
entregas un extenso artculo titulado Del humor y el amor: Msica de parranda y msica de
despecho en Colombia (2006 y 2007), en el que
traza la evolucin histrica de dos gneros populares propios de Antioquia y su rea de influencia cultural, que han ganado inusitada vigencia a
principios del siglo XXI debido a que constituyen fuentes importantes de la obra del famoso
cantante Juanes. En primera entrega describe en
profundidad aspectos importantes de la cultura
antioquea religiosidad, valores morales, relacin entre sexos, influencia del proceso de urbanizacin, etc. y detalla de manera independiente
los gneros musicales que se hicieron populares
en la regin en la primera mitad del siglo XX
gracias a los discos y la radiodifusin. La segunda
entrega del artculo se enfoca en el anlisis textual del tema del despecho y en su uso habitual
dentro del repertorio de la cancin europea desde
el siglo XVI. Luego describe el sentimentalismo
propio del repertorio del despecho a travs de los
diferentes estilos de cancin latinoamericana que
fueron popularizados por la industria musical antioquea (bolero, tango, pasillo, etc.). Aunque su
reflexin es muy interesante, se pierde un poco el
argumento en medio de la narracin debido a la
enumeracin detallada de canciones e intrpretes
de variadas procedencias y pocas dismiles. Luego el autor analiza las caractersticas musicales
especficas del gnero conocido como parranda,
del cual afirma que "su caracterstica principal es
la superposicin de patrones rtmicos con diferentes acentuacin en su acompaamiento". Por
ltimo enumera los principales compositores e
intrpretes del despecho y la parranda, describiendo brevemente los elementos ms importantes del estilo de cada uno. Como conclusin,
el autor dice que, de acuerdo con su anlisis, no
existen elementos que permitan apoyar la teora
de que en los aos 30 y 40 se diera un cambio
drstico hacia la modernidad en la cancin lati-

noamericana. Bermdez ve ms bien la continuidad del legado colonial matizado por el contacto
con procesos de adopcin de gneros de canto y
baile europeos, influencias de la poesa y la asociacin con el teatro y la industria del entretenimiento. Su conclusin es un tanto sorpresiva,
sobre todo si se tienen en cuenta otras maneras
de entender el problema, como el concepto de
matriz cultural (Martn-Barbero), en el cual un
objeto cultural mantiene aspectos formales arcaicos pero a la vez est abierto a la transformacin,
incluso de manera radical. Dicho de otra manera,
por ms que un Lied de Robert Schumann y una
cancin de Daro Gmez compartan la misma
temtica y algunos elementos formales, las diferencias estilsticas y las sensibilidades estticas a
las que apela cada uno producen unos resultados
sonoros tan dismiles que es difcil entender las
diferencias como simples matices.
El enfoque de Bermdez contrasta con el anlisis
de las dinmicas de estabilidad y cambio que
examina el libro De los sonidos del patio a la msica
del mundo (2008) de Jorge Nieves Oviedo. Aunque su propsito no es principalmente histrico,
el texto de Nieves Oviedo enmarca de manera
creativa la dinmica transformativa de las msicas populares en la regin Caribe colombiana
durante el siglo XX. A travs de la elaboracin
de conceptos desarrollados en los estudios de la
cultura en Amrica Latina, como la nocin de
mediacin de Jess Martn-Barbero, la hibridacin de Nstor Garca Canclini y la reconfiguracin de las msicas locales en tiempos de globalizacin de Ana Mara Ochoa, Nieves describe la
multiplicidad de prcticas y significados asociados a las msicas populares en la regin. Uno de
los principales propsitos del texto es cuestionar
las visiones folcloristas de algunos especialistas
en relacin con gneros populares como el vallenato, gneros que han estado desde hace mucho
ligados a las dinmicas de las tecnologas de grabacin y los medios de comunicacin. El autor
critica posiciones como la asumida por los organizadores del Festival de la Leyenda Vallenata,
que solo consideran como tradicional y, por tanto, apropiado, el formato de tro (acorden, guacharaca y caja). La rigidez de la norma contrasta
con la gran flexibilidad que ha caracterizado la

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

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actividad de los msicos, la creatividad de intrpretes y compositores y el continuo desarrollo de

los gneros del Caribe. Nieves propone entender las msicas de la regin Caribe colombiana
dentro de las dinmicas de intercambio propias
de toda la cuenca caribea. El autor propone
entender la cumbia y el porro como matrices
culturales que se transforman y se modifican al
ser adaptados y reconfigurados por diferentes
formatos instrumentales y comunidades sonoras.
Como en el caso del artculo de Wade sobre el
porro (Nacionalismo musical), la ausencia de
estudios musicales detallados de cada una de las
diferentes manifestaciones de estos gneros hace
que las conexiones que propone el autor estn todava abiertas a discusin.
Por ltimo, mencionar brevemente el loable esfuerzo del sello editorial barranquillero La Iguana
Ciega por recoger y publicar biografas de msicos importantes de la Costa Atlntica colombiana y de msicas de tradicin oral. La coleccin
de biografas incluye el estudio de Fausto Prez
Villareal sobre Nelson Pinedo (2006), los textos de Adlai Stevenson sobre Antonio Pealoza
(2004) y Pacho Galn (2006) y la investigacin
del periodista Mauricio Silva sobre Joe Arroyo
(2008). La recopilacin de estos escritos constituye sin duda alguna un gran aporte al estudio
de estas figuras y se muestra como una evidencia
irrefutable de la creciente actividad investigativa alrededor del estudio de la msica popular en
Colombia.
Conclusiones
A pesar de que la historia de la msica popular est
apenas en vas de convertirse en un campo acadmico institucionalizado, hemos visto cmo el
inters en la historia de la msica popular en Colombia ha llevado a muchos autores a incursionar
en el tema. Los documentos referenciados aqu
muestran una gran diversidad de formatos de
escritura y variedad de enfoques que evidencian
los diferentes puntos de vista de msicos, coleccionistas, historiadores, antroplogos, periodistas
y acadmicos de diferentes campos disciplinares.
Es interesante ver cmo a partir de los aos 90 se
increment el nmero de investigaciones lleva-

100 / Vol. 13 / N 26 / enero - junio de 2009

das a cabo con metodologas acadmicas, como

el trabajo de archivo y el estudio etnogrfico, lo
que demuestra la progresiva aceptacin del estudio de la msica popular dentro de los espacios
acadmicos colombianos. En la mayora de los
casos tambin se puede apreciar el dilogo establecido entre investigadores contemporneos
con los trabajos de sus antecesores, aspecto que
se evidencia en el uso crtico pero respetuoso de
los estudios anteriores como fuentes importantes
para la investigacin. No obstante, el conjunto
de los estudios tiene ciertas lagunas, en particular en lo relativo al anlisis minucioso de los
elementos musicales especficos que han dado
forma a las transformaciones sonoras de la msica a travs del tiempo, aspecto en el cual influye
la falta de formacin tcnica musical de muchos
de los autores. Son muchos los trabajos que se
quedan cortos en la descripcin y anlisis de los
materiales sonoros lo cual es entendible, dada la
cantidad de trabajo que se debe invertir en una
reconstruccin histrica y, en algunos casos, la
dificultad para acceder a grabaciones histricas,
aunque con las ventajas de la tecnologa digital
ese es un problema que tiende cada vez ms a
desaparecer. No obstante, esas carencias en el
anlisis musical debern tenerse en cuenta como
aspecto determinante para el diseo de nuevos
estudios.
Aunque sin duda existen muchos temas por estudiar, algunos se vislumbran como focos de atencin debido a su trascendencia para la reconstruccin de captulos importantes de la historia
de la msica popular en Colombia. Se hace urgente investigar a fondo las dinmicas de la industria musical costea y de la industria paisa a
mediados del siglo XX. Todava no existe, por
ejemplo, un estudio sobre la tremenda importancia de Discos Fuentes en la popularizacin
e internacionalizacin de la msica tropical; lo
mismo sucede con el caso de otros sellos discogrficos ubicados en Medelln, quienes no solo
contribuyeron a popularizar el sonido paisa
del chucu-chucu sino tambin a naturalizar en
el paisaje sonoro nacional el sonido de los duetos bambuqueros, como Garzn y Collazos, los
cuales han sido considerados por muchos colombianos como ejemplo del sonido del bambuco

tradicional. Se encuentra tambin un vaco en

el estudio histrico del desarrollo del rock y del
pop en el pas, que permita entender a fondo la
gnesis de estilos y tendencias que dieron como
resultado figuras transnacionales como Carlos
Vives, Shakira y Juanes, as como grupos alternativos como Aterciopelados. En contraste con
estas figuras massmediticas, no obstante, tambin se hace necesario estudiar en profundidad la
multiplicidad de estilos musicales locales que se
mueven en mercados pequeos, como en el caso
de la carranga, o que simplemente estn fuera del
mainstream, como la llamada msica popular o
cantinera. Por ltimo, aunque ya se ha empezado
a trabajar sobre la importancia de la radio en la
difusin de la msica popular, se hace necesaria
una reflexin igual de cuidadosa acerca de la relacin entre msica y televisin. Como se puede
apreciar, hay mucho por hacer, pero ya podemos
contar con una base desde donde partir.
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Fecha de recepcin: 8 noviembre 2008

Fecha de aceptacin: 22 enero 2009

Estado del arte de los inicios de la historiografa de la msica popular en Colombia / Carolina Santamara Delgado /

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