VISCORREDUCCIN (VISBREAKING)
1. Definicin:
La viscorreduccin es un proceso trmico no cataltico que convierte los residuos
atmosfricos y de vaco en gas, nafta, destilados y residuos viscorreducidos.
Tpicamente el proceso alcanza una conversin a gas, nafta y destilados del 10 %
y en algunos casos se pueden obtener conversiones ms elevadas, dependiendo
de las caractersticas de la alimentacin. Durante este proceso se puede disminuir
la produccin de fuel oil (hasta en un 20 %) dependiendo de la cantidad de azufre
contenido en la alimentacin.
Este proceso reduce la cantidad de componentes pesados de una corriente de fuel
oil inicial para especificar un corte-producto requerido, reduciendo la cantidad de
fuel oil remanente en la corriente-residuo, simultneamente se obtienen los
productos antes mencionados.
Un viscorreductor es una unidad de procesamiento en la refinera de petrleo,
cuyo propsito es reducir la cantidad de aceite residual producido en la destilacin
de petrleo crudo y para aumentar el rendimiento de destilados medios de alto
valor (gasleo de calefaccin y diesel) por la refinera.
Un viscorreductor craquea trmicamente las grandes molculas de hidrocarburos
en un horno para reducir su viscosidad y producir pequeas cantidades de
hidrocarburos ligeros (GLP y gasolina).
El nombre del proceso de "visbreaker" se refiere al hecho de que el proceso
reduce (es decir, se rompe) la viscosidad del aceite residual. El proceso es no
cataltico.
2. Objetivos
Los objetivos de la viscorreduccin son:
Reducir la viscosidad de la corriente de alimentacin: Normalmente, este es el
residuo de la destilacin al vaco de petrleo crudo, pero tambin puede ser el
residuo de las operaciones de hydroskimming, betn natural de filtraciones en el
suelo o arenas de alquitrn, e incluso ciertos aceites crudos de alta viscosidad.
Reducir la cantidad de fuel oil residual producida por una refinera: el fuel oil
residual es generalmente considerado como un producto de bajo valor.
La
3. VENTAJAS Y DESVENTAJAS
3.1. VENTAJAS
Proceso simple
Inversin baja.
3.2. DESVENTAJAS
Pobre estabilidad del residual producido (productos olefnicos con
tendencia a la polimerizacin) y conversin limitada.
4.2. Temperatura:
Inicia en el horno a 400-450F.
El valor ptimo de la temperatura de operacin se fija segn rendimiento y
duracin de una "corrida".
4.3. Tiempo de residencia:
En general un incremento en la temperatura o tiempo de residencia resulta en un
incremento de la severidad en la reduccin de viscosidad. Incrementando la
severidad se incrementa el rendimiento del gas y la gasolina, reducindose al
mismo tiempo la viscosidad del residuo.
CRACKING CATALTICO
7. PROCESO Y ESQUEMAS
La alimentacin a la unidad se da desde el residuo de la unidad de destilacin al vaco a
670F. La corriente de carga es bombeada por la bomba a los intercambiadores, donde es
calentada a 920F. El intercambiador viscorreductor es de un solo paso, gradiente
controlado, de tipo caja con precalentador y serpentines de remojo.
Las conexiones para la inyeccin de agua estn a la entrada de los serpentines y, durante
la operacin normal, no se inyecta agua. Normalmente solo funciona un intercambiador
mientras el otro permanece en standby.
Durante la operacin se forma coque en el tubo. Respecto a esto se hace circular una
corriente permanente de aire para la descoquizacin. Se asume que la temperatura del
tubo metlico alcanza un mximo de 1400C durante la descoquizacin. El serpentn est
diseado para aproximadamente 133% de la cada total del tubo limpio.
El efluente del intercambiador alcanza los 750F y se une con el gas oil craqueado que
sale del despojador. Este efluente fluye hasta la columna fraccionadora principal, con
alrededor de 72 platos. El vapor entra y se produce flasheo que lo separa en gas,
gasolina, nafta craqueada y gas oil.
El vapor de cabeza es condensado en el condensador y se acumula en el tambor de nafta
inestable, el cual provee un reflujo al fraccionador principal. El vapor que no condensa es
enfriado y se acumula en el tambor estabilizador de alimentacin.
La nafta inestable fluye al estabilizador o a la columna debutanizadora, con 26 platos, la
cual remueve cualquier gas de C4 en el tope y estabiliza la nafta en el fondo.
La corriente de gas oil es removida de la columna fraccionadora principal y pasa al
despojador de gas oil. Esta corriente es bombeada por y se une al efluente del
intercambiador viscorreductor, como ya se dijo anteriormente.
Para minimizar la formacin de coque en el fondo, la columna fraccionadora se mantiene
a 650F removiendo corrientes y enfrindolas con la alimentacin fresca a la columna y un
enfriador de aire.
El residuo de la columna fraccionadora es transferido por la columna despojador de
residuo, donde es despojado por medio de vapor a mediana presin para remover gases
livianos. El producto despojado de esta torre es enfriado por los intercambiadores antes
de ser enviado al almacenamiento (ver figura 1).
9. IMPACTO AMBIENTAL
Uno de los principales contaminantes de este proceso es el coque. El coque un es slido
poroso, de color negro o gris oscuro, que contiene altas cantidades de azufre y metales
pesados, como el nquel y el vanadio.
Su nivel de impureza (y tambin su grado de toxicidad) est directamente relacionado con
la naturaleza del petrleo del cual se extrae.
El azufre presente en el crudo es incrementado durante el proceso produciendo xidos de
azufre (SO), los cuales trae como consecuencia como envenenamiento. Sin mencionar
los gases contaminantes atmosfricos nitrgeno (NO), el monxido de carbono (CO), el
dixido de carbono (CO2), partculas slidas (PM), NH3, aldehdos y cianuros que estan
relacionados directamente con el calentamiento global y el efecto invernadero.
Bibliografa
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